Цена тревоги

47

Прошло три дня, а Николь нисколько не продвинулась в своем расследовании по поводу Мартина. Она ничего не знала о нем, кроме имени. Он принес какие-то документы, когда Даниель принимал его на работу, но собеседование проходило на фабрике, и Даниель оставил их там, в своем кабинете. Итак, у нее есть только имя и единственная зацепка: до недавнего времени Мартин работал в полиции.

Идея попросить мужа принести документы и отдать ей явно была не очень удачной. Но какую придумать причину, чтобы Даниель рассказал ей все, что знает об их новом служащем?

В субботу она зашла в галерею. Дела шли в гору: во времена экономического подъема люди вкладывали в искусство больше денег, это становилось надежным вложением средств. Но несмотря на хорошие новости, которые ей сообщила Мирей, Николь никак не могла забыть о своих проблемах. Это было написано у нее на лице. Мирей наконец спросила:

— Да что с тобой? Дела еще никогда не шли так хорошо, а ты все равно выглядишь озабоченной. Тебя волнует, что заканчивается срок аренды?

— И это, и другое… — ответила Николь.

Мирей склонилась к ней, словно чтобы получше расслышать:

— Что другое? Расскажи мне, ты же знаешь, я не нарушу тайну исповеди.

Николь улыбнулась. А почему бы и нет? Ей так нужен совет.

— Это касается Мартина.

Лицо девушки внезапно омрачилось, и Николь только сейчас подумала, что Мирей не упоминала даже имени шофера с той самой вечеринки, когда он ездил за ней. Не случилось ли тогда чего…

— Кажется, ангел пролетел. Но он совсем не похож на Мартина!

Мирей пожала плечами.

— Что произошло? — настаивала Николь. — До того вечера ты только о нем и говорила. Ты так воспевала его мускулы, его мужественный вид… И что же? Он оказался не на высоте?

Мирей отвела взгляд:

— Ничего не произошло. Ведь он даже не отвозил меня домой.

— Это правда! Я прекрасно видела — ты не заставила себя упрашивать, когда Люсьен предложил тебя подвезти.

Мирей покраснела, и по ее губам пробежала улыбка.

— Люсьен — это другое.

— Между вами что-то есть?

— Ничего между нами нет! Мы просто сходили в кино…

— В кино? Ты мне об этом не рассказывала!

Мирей прикусила губу, словно испугавшись, что сказала слишком много.

— Ну же, ты ведь знаешь, что мне ты можешь рассказать все, — поддела ее Николь. — Итак, значит, ты встречалась с Люсьеном?

— Мы сходили в кино, а потом в ресторан, вот и все, клянусь!

— И в ресторан!

Николь забавляло смущение девушки.

— Да, но больше ничего не было!

— Подожди, ты не обязана передо мной оправдываться. Ты большая девочка, Люсьен тоже совершеннолетний, и вы можете делать все, что хотите.

— Ты хочешь сказать, что не…

— Что я — что?

— …сердишься?

— Ты говоришь «сердишься», но имеешь в виду «ревнуешь», да?

Мирей отвела взгляд, как ребенок, уличенный в каком-то проступке. Николь взяла Мирей за подбородок и повернула ее к себе лицом:

— Нет, не ревную. Люсьен — мой друг. И все. У меня нет на него видов. Если вы нравитесь друг другу, я вам даю свое благословение на все, что пожелаете. Успокоилась?

Мирей вздохнула:

— Да! Я так боялась, что ты плохо к этому отнесешься!

— Дурочка! Ничто не доставило бы мне большего удовольствия, чем видеть, как двое моих друзей полюбили друг друга…

— Эй! Осторожнее! Как я тебе уже говорила, ничего еще не произошло… — она подмигнула Николь, — по крайней мере до сих пор. Но если сегодня вечером он не сделает первого шага, я его к этому подтолкну!

— Прекрасный план! Итак, если я все хорошо поняла, ты возвращаешь мне моего шофера?

— О да!

Выражение лица Мирей разительно изменилось. Минуту назад на нем было написано мечтательное, романтическое выражение, а теперь оно было закрытым. Николь даже показалось, что на нем промелькнул… страх. Уверенная в том, что между Мирей и Мартином что-то произошло, она захотела узнать, что именно.

— Ты знаешь, что можешь все мне рассказать. Может, я зря послала его за тобой тем вечером. Что случилось?

— Да ничего, абсолютно ничего. Он приехал вовремя, припарковался перед подъездом и отвез меня к тебе.

— И все? Никаких остановок в пути?

— И все. Никаких остановок. Хотя мне показалось, что он хотел это сделать!

Николь подвинула стул и подсела к подруге:

— Правда? Как это?

— Ну, он все время смотрел на меня в зеркало заднего вида. И ничего не говорил. Ни слова! Признаюсь, я чувствовала себя не в своей тарелке! И я ведь знала, что на подъезде к замку надо проехать через небольшой лесок! Я уже представляла, как мое тело найдут там, разрезанное на куски и завернутое в полиэтиленовые пакеты!

Николь улыбнулась в ответ, но внутри, где-то на уровне желудка, поднялась волна тревоги. Девушка продолжала, по-видимому довольная тем, что теперь может облегчить душу:

— Правда, я чувствовала себя ужасно! Знаешь, это было не так, как когда кто-то западает на меня! Я уже бывала в таких ситуациях и умею себя вести. Но тут… Я чувствовала угрозу! Словно что бы я ему ни предложила, он этим не удовлетворится и будет просить все больше и больше! Будто передо мной был не мужчина, а серийный убийца, как по телевизору показывают! Теперь ты понимаешь, почему я была так рада, когда Люсьен предложил меня подвезти!

Николь кивнула:

— Конечно, понимаю. Ты сейчас выразила все, что я чувствую с самого первого появления Мартина. Когда я на него смотрю, мне кажется, что я на берегу пруда с черными водами, которые подкарауливают неосторожного купальщика, чтобы навсегда утащить его на дно.

Мирей вздрогнула. Это в точности соответствовало ее ощущениям тогда в машине.

— И потом…

Мирей прикусила губу, словно жалея, что заговорила об этом.

— И потом что?

— Нет, ничего, это дурь…

— Но ты ведь хотела что-то сказать.

— Нет, ничего, пустяк…

Николь была обеспокоена. Мирей хотела что-то сказать, но сама себя прервала, словно скрывала что-то. Вместо того чтобы успокоить, эти запирательства только усиливали ее беспокойство.

— Давай же, — настаивала она. — Скажи мне, что ты хотела! Это имеет отношение к Мартину?

— Может быть, и нет, именно поэтому я и не хотела тебе говорить!

— Мирей! Если ты что-то знаешь, даже если у тебя просто какое-то подозрение, ты должна мне об этом рассказать. Хочу тебе напомнить, что я живу с этим человеком практически под одной крышей!

Мирей бросила на Николь испуганный взгляд и вздохнула.

— Хорошо, — уступила она. — Но предупреждаю, может, это не имеет к нему никакого отношения. Так что не тревожься!

— Давай же! Рассказывай!

— Кто-то наводил справки обо мне в моем квартале. Кто-то похожий на Мартина.

Николь застыла на месте. Несколько секунд она сидела, открыв рот… не находя слов.

— Мар… Мартин? — наконец удалось выговорить ей. — Мартин наводил о тебе справки?

— Подожди! Это же не точно. Я сказала «кто-то похожий на него». Чье описание совпадает. Но таких парней полна улица, и все за мной бегают!

Николь увидела, что, несмотря на попытку шутить, Мирей совсем не хочется смеяться.

— Когда это было?

— Где-то неделю спустя после того, как он начал у тебя работать. Я не смогла узнать точной даты. Мне об этом рассказали два дня назад.

Николь раздумывала.

Мартин наводит справки о Мирей. Это весьма похоже на стиль человека, которого ее муж нанял как телохранителя. Вполне в стиле полицейских. Но зачем? Просто чтобы собрать сведения? Чтобы побольше узнать обо всех? Он делал это лично для себя? Все эти действия были слишком характерны для Мартина, чтобы оказаться простым совпадением.

— Что ты собираешься предпринять?

— В том-то и дело, что не знаю! Каждый раз, как я говорю об этом Даниелю, он мне отвечает, что все хорошо и что Мартин подходит для такой роли. Не хочу ссориться с Даниелем из-за этого типа, но и продолжаться так больше не может. Он портит мне сына! А Даниель называет это воспитанием! Даже того, что ты мне рассказала, будет недостаточно, чтобы его убедить. Даниель скажет, что у Мартина большое рвение к работе!

— И ты не можешь его уволить?

— По какой причине? Вот если бы он разрезал тебя на куски, я могла бы обвинить его в загрязнении леса!

— Ой! Может, ты придумаешь историю повеселее, где бы я не фигурировала как главное лицо и меня не находили бы разрезанной…

Николь улыбнулась:

— Я стараюсь, представь себе. Я подумала тоже навести о нем справки, посмотреть, нет ли чего в его прошлом, что дало бы мне аргументы для Даниеля, но не знаю, с чего начать.

— Найми детектива!

Николь замолчала. Она уже думала о том, что самой ей ни за что не разузнать о Мартине, — здесь требуется помощь профессионала…

— Детектива? Но где мне его найти?

— Да напротив, через дорогу.

Николь посмотрела на нее, не понимая. Мирей поерзала в кресле с деланно смущенным видом.

— Видишь ли… я познакомилась с одним типом. Высокий такой, плечистый, брюнет… Этакий латинос, если ты понимаешь, что я хочу сказать…

Николь очень хорошо понимала.

— Он тут прохаживался около галереи. Я поинтересовалась, чем он занимается. Оказалось, у него офис через две улицы. Рядом с магазинчиком обуви, маленькая коричневая дверь. Рядом с дверью красивая такая табличка, где написано: «Норбер Деллюк, частный детектив».

Николь покачала головой:

— Я не могу нанять такого типа…

— А почему нет? Это же его профессия! И потом, эти люди не болтливы. Кроме того, он здесь недавно. Всего шесть или восемь месяцев…

— И ты с ним не познакомилась за эти шесть-восемь месяцев?

— Я его встречала несколько раз во время обеда, но кроме «здрасьте»-«до свидания», он ничего сказать не может. А потом, он женат, — разочарованным тоном ответила Мирей. — И у него ребенку пять лет. Жена встречала его после работы раза два или три.

— Боишься, что тебе выцарапают глаза?

— Да ты что! Скорее это он с нее глаз не сводит.

— Решено. Пойду к нему.

— Супер! Меня с собой возьмешь?

— И речи быть не может! Женатый мужчина… не будем его искушать.

— Я просто предложила, чтобы тебя защитить! С этими любовниками-латиносами никогда не знаешь, чего ждать!

— Благодарю, но, думаю, справлюсь сама. К тому же я тоже замужем…