Чапаев

На острие контрудара

25-я стрелковая дивизия, начальником которой был назначен Василий Чапаев, включала в свой состав девять стрелковых и один кавалерийский полк, в том числе Интернациональный и Иваново-Вознесенский, четыре артиллерийских дивизиона и запасной батальон. Кроме того, соединение усилили авиационным отрядом и бронеотрядом. К началу апреля 25-я дивизия насчитывала более одиннадцати тысяч человек и более тридцати орудий. Этими силами командование Южной группы и Восточного фронта намеревалось изменить неблагоприятно складывавшуюся для красных обстановку на самарском и симбирском направлениях.

Поражение 5-й армии под Уфой, оставление города 13 марта и неудачно завершившийся контрудар красных привели к прорыву центра Восточного фронта. Белые стремительно наступали, их передовые отряды в марте преследовали красных на санях и преодолевали в день по 30–35 верст, стремясь выйти к Волге в среднем ее течении.

Положение Красной армии осложнялось нестабильной ситуацией в тылу: в начале марта в пяти уездах Самарской губернии вспыхнуло крестьянское восстание, известное в советской историографии как Чапанная война. Восставшие выступили с наивным лозунгом «За большевиков против коммунистов» и отказывались от призыва в Красную армию. 9 марта им удалось занять Ставрополь на Волге (ныне — Тольятти). Кроме того, в ночь на 11 марта 1919 года против советской власти выступил 175-й полк 20-й стрелковой дивизии. Восставшие захватили оружейный склад и пытались поднять восстание в других частях, но потерпели поражение. Уже к вечеру 11 марта восстание было подавлено. Сложнее оказалось подавить крестьянское восстание. Ставрополь был занят Красной армией уже 13 марта, но подавление очагов выступления в глубинке затянулось до 18–20 марта. Командующий 4-й армией Михаил Фрунзе в письме Реввоенсовету отмечал, что при подавлении восстания убито около тысячи человек и расстреляны 600 «главарей и кулаков». Карательные отряды сожгли село Усинское, где ранее восставшие разгромили красный отряд в 170 человек. Фрунзе отмечал, что достигнутое успокоение — лишь его видимость, ближний тыл остается неустойчивым, угроза главной артерии Советской России — Волге сохраняется.

5 апреля Западная армия генерала Ханжина заняла Стерлитамак, 7 апреля — Белебей, 10-го — Бугульму, 15 апреля — Бугуруслан, Южная группа Западной армии и Оренбургская армия вышли на подступы к Оренбургу. Сибирская армия заняла в начале апреля Сарапул, Ижевск и Воткинск. Это означало для советской власти угрозу потери крупных хлебопроизводящих районов Поволжья, крупных центров оборонной промышленности в Самаре и Симбирске, а также прекращение сообщения по Волге с Астраханью.

Однако стремительное — на 250 и более километров за месяц — продвижение в центре Восточного фронта несло опасность и наступавшим. В условиях распутицы и без того не блиставшее организованностью снабжение белых катастрофически отставало от дивизий, не говоря уже о передовых полках и батальонах. Особенно страдали части, действовавшие далеко от железнодорожных линий. Уже в начале мая начальник 12-й пехотной дивизии Рудольф Бангерский отмечал: «Со времени Уфы мы хлеба не получаем, питаемся чем попало (читай — за счет реквизиций у населения. — П. А.). Нужно дать людям хоть два дня поспать, иначе будет большой крах».

План наступления армий адмирала Александра Колчака, подготовленный его начальником штаба, молодым генералом Дмитрием Лебедевым, не был детально продуманным и стратегически выверенным, что отразилось на неудачном исходе наступления. Наносившая главный удар Западная армия и правофланговая Сибирская армия были примерно равны по силам. Главной задачей последней считалось не содействие Западной армии, а наступление на северо-запад в направлении Вятки и Котласа для соединения с армией генерала Евгения Миллера. И без того небольшие (около 135 тысяч штыков и сабель на полуторакилометровую линию фронта) силы белых дробились и действовали в расходящихся направлениях, что ослабляло главный удар и возможности маневра. Начальник снабжения армий адмирала Колчака Алексей Будберг писал: «Плана действий у ставки нет; летели к Волге, ждали занятия Казани, Самары и Царицына, а о том, что надо будет делать на случай иных перспектив, не думали. Не хотят думать и сейчас; и сейчас нет подробно разработанного, систематически проводимого, надежно гарантированного от случайностей плана текущей операции. Не было красных — гнались за ними; появились красные — начинаем отмахиваться от них, как от докучливой мухи… Такая стратегия теперь сугубо опасна, ибо фронт страшно, непомерно растянут, войска выдохлись, резервов нет, а войска и их начальники тактически очень плохо подготовлены, умеют только драться и преследовать, к маневрированию не способны…»

Наступление белых не было подкреплено достаточным количеством боеприпасов и вооружения, а также продовольствия и амуниции, что неизбежно влияло на их боеспособность. Прибывшие из-за границы поставки союзников застревали во Владивостокском порту, на складах и станциях Транссиба, составы пускали под откос сибирские и дальневосточные партизаны. Многое из так необходимого армии оседало у не желавших подчиняться адмиралу атаманов и предприимчивых интендантов. Уже в боях под Уфой белые столкнулись с недостатком патронов, из-за чего Ижевская бригада генерала Викторина Молчанова вынуждена была идти в штыковые атаки. Атаки ижевских рабочих, цепи которых надвигались на красные полки с песнями под гармошку, усилиями советских историков и пропагандистов превратились в «психические» атаки офицерских полков.

Отсутствие боеприпасов вело к большим потерям среди солдат и офицеров, нехватка продовольствия и необходимой амуниции становилась причиной голода и болезней. Павел Петров, начальник штаба 6-го корпуса, получившего тяжелый удар от Чапаева, вспоминал о развитии событий в апреле: «Снегу было страшно много, весна была дружной, между гор (Общий Сырт. — П. А.) появились заторы. Мы начали купаться; обозы и артиллерия отставали. Парки совсем отстали, и мы не смогли подтянуть их и к боям после Пасхи.

11-ю Уральскую дивизию на левом фланге 3-го Уральского корпуса приказано было двигать прямо на Бузулук; когда началась ростепель и было выяснено, что за дивизией не может идти ни артиллерия, ни обозы с патронами, было получено указание: идти хоть без артиллерии, чтобы не отстать от соседа справа, подходившего к Бугуруслану.

14 апреля мы еле-еле перешли р. Дему и остановились в с. Богородском, откуда красные только что ушли. Дальше двигаться было нельзя. Сообщение между частями, поддержание связи стало совершенно невозможным во время половодья. 11-я Уральская дивизия на несколько дней оторвалась. Приходилось ждать, когда спадет хоть немного вода, чтобы выправить расположение частей, подтянуть артиллерию, обозы и проч….

Половодье прервало на время возможность каких бы то ни было действий, по крайней мере на неделю; воды в оврагах было столько, что у нас были несчастные случаи с конными ординарцами — тонули с лошадьми. Нужно было ожидать стока воды.

Половодье прекратило на время не только действия и связь, оно прекратило и подвоз продовольствия. Занятый нами район был богатый, можно было некоторое время кормиться местными средствами; крестьяне встретили нас хорошо, но через несколько дней начались жалобы на самовольство частей, неправильную разверстку требуемого и т. д. Началось недовольство и сравнивание с красными: “тоже требовали”. Мы старались платить, но, конечно, расценка не всегда удовлетворяла крестьян.

Был еще один больной вопрос: одежда и обувь. Мы начали преследование в полушубках и валенках и очутились весной в половодье далеко от железной дороги без сапог и без шинелей. Да и запасов-то в корпусе не было, так как сапоги обещали давно, но не давали. Вид людей был угнетающий».

Когда в мае 1919 года Колчак решил посетить войска и укрепить их моральный дух, перед ним предстала тягостная картина: выводимые в тыл подразделения 12-й Уральской дивизии были разуты, часть — в верхней одежде на голое тело, большинство — без шинелей. Верховный правитель был крайне раздосадован. Солдаты и младшие офицеры теряли первоначальный наступательный порыв, веру в успех операции и своих военачальников. Бытовые неурядицы вместе с переутомлением от непрерывных боев создавали благоприятную почву для советских агитаторов, порождали брожение и волнения в войсковых частях, снижали боеспособность подразделений на передовой. Кроме того, отсутствие обмундирования, обуви и провианта порождало массовое самоснабжение белой армии за счет местного населения, реквизиции нередко переходили в грабежи. Настроение местного населения, которое встретило белых как освободителей от продразверстки, антирелигиозной политики и первых опытов коллективизации, быстро менялось на враждебное. А это, в свою очередь, резко ограничивало возможность белой армии восполнить боевые и санитарные потери за счет призыва местных жителей. «Полки тают, и их нечем пополнить. Приходится мобилизовывать население занимаемых местностей, действовать независимо от какого-то государственного плана», — сетовал генерал Анатолий Пепеляев. Нехватка пополнения и резервов, которые могли бы наращивать и закреплять успех мартовско-апрельского наступления, отражать контрудары Красной армии, стала одной из ключевых причин провала операции армий адмирала Колчака в Поволжье и на Урале.

Объективные причины слабости белой армии дополнялись субъективными факторами. Командующим Сибирской армией был назначен 28-летний бывший фельдшер австро-венгерской армии Радола Гайда, служивший в Чехословацком корпусе. Можно, наверное, называть его «белым Чапаевым» или, например, «белым Фрунзе». Он был близок к красным вождям по происхождению и возрасту, но волею судьбы оказался на посту, который никак не соответствовал его военному и оперативному кругозору и масштабу личности. Гайда оставался командиром «эшелонной войны» лета и осени 1918 года и не осознавал уровня своей ответственности. Он отказывался содействовать Западной армии ударом на Казань и радовался неудачам Ханжина, не понимая, что вскоре получит удар с прорванного правого фланга соседа.

Ханжин, в свою очередь, был хорошим артиллерийским начальником, но не понимал особенности маневренной войны с ее быстроменявшейся обстановкой. Кроме того, он нередко отдавал распоряжения, подрывавшие дисциплину и субординацию. В частности, в конце февраля 1919 года накануне наступления Ханжин недальновидно пообещал воткинцам и ижевцам распустить их части после освобождения Ижевско-Воткинского района от красных. Чтобы не допустить волнений в войсках, командиры рабочих полков и бригад вынуждены были уволить своих солдат в конце апреля. Сказанные не вовремя слова командующего армией дорого обошлись белым. Они лишились наиболее боеспособных и хорошо подготовленных соединений, солдаты которых отличались исключительной стойкостью и мужеством, а командование — способностью к искусным маневрам, не раз ставившим в тупик противостоявших им красных командиров. Не исключено, что отсутствие ижевцев и воткинцев на полях сражений с конца апреля до середины июня 1919 года стало фатальным для операций белых в мае — июне того же года и в целом — для всего Белого движения на востоке России. Недальновидность командующего Западной армией лишила историков удовольствия описывать и анализировать возможный при другом развитии событий поединок двух тактических гениев — Чапаева и начальника Ижевской бригады Викторина Молчанова.

После замены демобилизованных ижевцев новобранцами, плохо понимавшими по-русски, бригада уже не представляла собой прежней боевой силы. Чапаев и его соратники не встретили противника, по качеству командования и боеспособности сопоставимого с вверенными им подразделениями Красной армии.

Михаил Ханжин расплатился за свои неудачи много позже: летом 1919 года после неудач на фронте его отстранили от командования армией, но в октябре назначили военным министром. После краха Белого движения на востоке бывший генерал жил в эмиграции в Маньчжурии. В сентябре 1945 года его арестовали в Дайрене сотрудники Смерша. Ханжин просидел в лагерях почти девять лет, после освобождения жил в Казахстане и умер в 1961 году в Джамбуле, перешагнув девяностолетний рубеж.

Штаб Восточного фронта под руководством бывшего полковника Сергея Каменева еще в начале апреля приступил к разработке плана контрнаступления. 10 апреля в Самаре состоялось совещание с участием высшего командного состава фронта и председателя РВСР Льва Троцкого. Руководству фронта поручили к 20 апреля представить главкому «определенный, конкретно выработанный план операций для доклада Реввоенсовету Республики». На следующий день Совнарком через профсоюзные и партийные организации объявил мобилизацию рабочих и коммунистов. В распоряжение командующего Южной группой армий Михаила Фрунзе выделялись 1-я и 5-я армии. 12 апреля, в день, когда рабочие станции Москва-Казанская — Сортировочная вышли на первый субботник, чтобы чинить паровозы, которых не хватало для перевозки на фронт войск и продовольствия, «Правда» опубликовала тезисы ЦК РКП(б) в связи с положением на Восточном фронте, разработанные лично Владимиром Лениным:

«…Необходимо самое крайнее напряжение сил, чтобы разбить Колчака. Центральный Комитет предлагает:

1. Всесторонняя поддержка объявленной 11 апреля 1919 г. мобилизации.

Все силы партии и профессиональных союзов должны быть мобилизованы немедленно…

<…>

Надо в особенности добиться уяснения всяким и каждым мобилизуемым, что немедленная отправка его на фронт обеспечит ему продовольственное улучшение: во-первых, в силу лучшего продовольствия солдат в хлебной прифронтовой полосе; во-вторых, распределения привозимого в голодные губернии хлеба между меньшим количеством едоков; в-третьих, вследствие широкой организации продовольственных посылок из прифронтовых мест на родину семьям красноармейцев. <…>

2. В прифронтовых местностях, особенно в Поволжье, надо осуществить поголовное вооружение всех членов профессиональных союзов, а в случае недостатка оружия, поголовную мобилизацию их для всяческих видов помощи Красной Армии, для замены выбывающих из строя и т. п.

Пример таких городов, как Покровск, где профессиональные союзы сами постановили мобилизовать немедленно 50 % всех своих членов, должен послужить нам образцом. Столицы и крупнейшие центры фабрично-заводской промышленности не должны отстать от Покровска.

Профессиональные союзы должны всюду, своими силами и средствами, произвести проверочную регистрацию своих членов для отправки всех, не безусловно необходимых на родине, для борьбы за Волгу и за Уральский край.

<…>

4. Заменить всех мужчин-служащих женщинами. Провести для этого новую перерегистрацию, как партийную, так и профессиональную».

На Восточный фронт направлялись мобилизованные профсоюзами и партийными комитетами рабочие и коммунисты, туда же перебрасывали стратегические резервы Главного командования РККА (2-ю стрелковую дивизию, бригаду 10-й стрелковой дивизии из Вятки и бригаду 4-й стрелковой дивизии из Брянска), а также 22 тысячи укомплектований. Кроме того, в распоряжение командования фронта передавалась 35-я стрелковая дивизия, заканчивавшая свое формирование в Казани, и подтягивалась с вятского направления 5-я стрелковая дивизия.

План красного командования, важная роль в реализации которого принадлежала 25-й дивизии, был достаточно прост: за счет переброски резервов из центра страны и выделения боеспособных частей со второстепенных участков уплотнить фронт, чтобы не позволить противнику достичь Волги у Самары и Симбирска. Одновременно создать ударные группировки для нанесения глубокого удара на правом фланге Восточного фронта, который должен был отсечь главную группировку противника от питающих ее железнодорожных артерий и при удачном стечении обстоятельств — окружить и разгромить белых, не допустив их отхода за Уральские горы. Ударная группировка в районе Бузулука включала 31-ю стрелковую дивизию, по одной бригаде из 24-й и 25-й стрелковых и 3-й кавалерийской дивизий; две бригады 25-й дивизии оставались в резерве Южной группы.

Сосредоточение Ударной группы шло медленнее, чем планировал командующий Южной группой. Предстояло в сжатые сроки перебросить на 300–500 верст 15 стрелковых и два кавалерийских полка, более пятидесяти орудий. График переброски из-за разрухи на железных дорогах и распутицы не соблюдался. Переброска частей задерживалась.

Фрунзе был вынужден изменить свой замысел. Из-за невозможности одновременно сосредоточить в районе Бузулука все части Ударной группы ее передали командующему Туркестанской армией. Задержка сбора группы позволила белым продолжить наступление и в течение 15–16 апреля выйти к реке Большой Кинель, приблизившись к Самаре на 100–150 километров.

Фрунзе, встревоженный затяжным выходом Ударной группы в заданный район, 16 апреля направил В. И. Чапаеву телеграмму, в которой назвал промедление в передвижении 219-го полка из Сорочинской преступным: «Такое короткое расстояние полк мог свободно перейти пешим порядком». Фурманов телеграфировал в ответ: «Чапаев получил телеграмму… Взволнован, и его с трудом удалось удержать от опрометчивого решения. Свидетельствую, что он работает честно и в высшей степени напряженно. Посылали разведку, убедившую нас, что вздувшиеся речки без мостов могут лишь погубить бригаду. Первоначальный план переброски 73-й бригады был тот же, что дали вы, и только неизбежность заставила его изменить». Но Чапаев и Фурманов горевали недолго. Они предполагали, что сразу пойдут в бой, но пока не встретили противника. Чтобы сосредоточить полки и лучше подготовиться к будущему наступлению, они двинулись на станцию Сорочинскую. Комиссар отметил в своем дневнике: «У Чапая есть определенный план — везде и всюду ставить своих — на командные и даже на штабные должности. Возле него находится всегда несколько человек из “свиты”, которые моментально и беспрекословно выполняют все его приказания. Он с собою привез таких ребят несколько десятков человек. Вот почему у него все создается и разрешается так быстро и точно — ему есть на кого положиться, есть кому поручить». На станции Чапаев распорядился собрать командиров в местном кинотеатре. Узнав о приезде легендарного командира, военные и местные жители заполнили зал до отказа. «А когда окончился митинг, на сцене появилась гармошка, загремел-зарыдал “камаринский”, и Чапай уже отделывал на все корки. Он пляшет браво и красиво. Армейцы хлопали ему без конца; скоро появились другие плясуны — и тут пошла плясать губерния. Поднялось такое восторженное веселье, что и не описать. Армейцы были рады и счастливы тем, что вот, мол, дивизионный начальник и тот, посмотри-ка, пляшет “русского”. Это обстоятельство служило цементом, который еще ближе, еще крепче спаивал командиров с красноармейскою массой. Одно время, с самого начала, мне было неловко, что Чапай выступил в качестве плясуна, а потом я увидел и понял, что в данных условиях и в данной среде это прекрасно и весьма, весьма полезно. Полки, все время находившиеся в боях и передвижениях, не знающие совершенно долгих стоянок, они теперь отдыхали и радовались, а с ними веселились и командиры. Дальше, за пляской, открылся кинематографический сеанс. Я слышал разговоры армейцев — они в восторге от митинга и вообще от всего вечера; у них получилось самое лучшее впечатление от этой неподдельной, очевидной дружбы с ними их, даже высших командиров. Наутро мы вернулись в Бузулук». В этой истории весь Чапаев, нервный, порывистый, с быстро меняющимся настроением, готовый зажигать энтузиазм своих (и не только) бойцов любыми способами — от бесхитростного и доходчивого для простых красноармейцев выступления на митинге до лихой разухабистой пляски: мол, знай наших, я не только белых разобью, но и перепляшу всех.

Две другие бригады 25-й дивизии тем временем перебрасывались под Самару, чтобы усилить 5-ю армию Михаила Тухачевского и ликвидировать угрозу Самаре. Будущий маршал опасался, что дальнейший отход его армии создаст угрозу для сосредоточения Ударной группы под Бузулуком и будет препятствовать переходу в контрнаступление. Чтобы парировать возможные новые удары, на станцию Толкай приказом Фрунзе был направлен 224-й полк 75-й (3-й) бригады чапаевской дивизии.

16–17 апреля бригада под командованием Кутякова выдвинулась на линию Луговое — Безводновка севернее Бузулука, чтобы прикрыть сосредоточение главных сил Ударной группы. Стороны неожиданно получили представление о замыслах и построении друг друга. 18 апреля красные разведчики пленили группу белых из Гусарского полка, которые должны были передать оперативные приказы 7-й Уральской дивизии горных стрелков. Из захваченных документов стало ясно не только направление действий противника, но и наличие пятидесятиверстного разрыва в его боевых порядках между 3-м и 6-м корпусами. Фрунзе и Чапаев от души поблагодарили разведчиков и командование полка и бригады и представили их к награде.

Белые также получили сведения о подготовке контрудара красных; штаб корпуса сообщал о сосредоточении резервов Красной армии и возможных направлениях действий ударной группировки, наиболее логичным и впоследствии реализованным вариантом было наступление против наиболее слабой по составу 11-й дивизии, которая находилась на позициях почти без артиллерии. Однако высшие штабы не отреагировали в полной мере на сообщения штабов корпуса и Западной армии. «Какие основания были для столь радужных надежд — сказать трудно. Единственное предположение: советские силы, энергия коммунистов в угрожаемые минуты были скинуты со счетов. Не верили, по-видимому, совершенно, что красное командование может справиться с задачами, поставленными в половодье по сосредоточению сил для противодействия нам», — писал впоследствии Павел Петров. Командование Западной армии тем временем ошибочно перебросило Ижевскую бригаду на правый фланг вместо левого, где она могла прикрыть образовавшийся разрыв.

До конца апреля каждая из сторон стремилась навязать противнику свою волю, решать свои активные задачи. В Омске еще надеялись на скорый успех. В директиве от 20 апреля Колчак указал, что красные 1-я и 5-я армии разрозненно отходят к Волге, оказывая слабое, неорганизованное сопротивление, отступая по Волго-Бугульминской и Самаро-Златоустовской железным дорогам и из района Алексеевское, Ратчина, Михайловское. Верховный главнокомандующий распорядился: «Продолжая энергичное преследование, отбросить противника на юг в степи и, не допуская его отхода за Волгу, перехватить важнейшие на ней переправы».

Не все разделяли оптимизм высших чинов колчаковского штаба. «Из ознакомления с донесениями с фронта убедился, что дела там совсем не важны и что оптимизм ставки ни на чем не основан. Достаточно разобраться по карте и проследить последние события, чтобы убедиться, что наше наступление уже захлебнулось и подкрепить его уже нечем. Здесь этого не хотят понять и злятся, когда это говоришь: слишком все честолюбивы, жаждут успехов и ими избалованы», — отмечал Алексей Будберг.

Встречное сражение продолжалось. Командующий армией Ханжин и его штаб не сразу обратили внимание на угрозу, таившуюся в начавшемся контрударе красных из района Бузулука, и продолжали наступление. 25 апреля продвигавшиеся вперед скорее по инерции белые заняли Чистополь, несколькими днями ранее оренбургские казаки осадили войсковую столицу, которую продолжали оборонять войска Туркестанской армии. Противники находились в похожем положении: и красные, и белые имели большие разрывы в боевых порядках, каждая дивизия и даже полк пытались окружить неприятеля, и одновременно сами могли оказаться окруженными и отрезанными от своих главных сил. В маневренной войне ключевым фактором победы становились военное искусство и быстрота реакции командования, боевые качества небольших подразделений и, наконец, доверие между командирами и рядовыми.

Боевые действия ненадолго прервались 21–22 апреля: по обе стороны фронта праздновали Пасху. И белые, и красные могли, не опасаясь нападения противника, отдохнуть, подлатать обмундирование, спокойно поесть. «День светлый, чистый, праздничный. По селам в цветных сарафанах, в цветных рубахах гуляет, поет, играет молодежь. На завалинках сидят сгорбленные старухи в шубах, ради светлого праздника и солнечного дня выползшие на волю. У Совета толпится народ, не зная, куда подевать свободное время». Впрочем, многим крестьянам пришлось поработать и в праздник: по предписанию штаба дивизии они поправляли дороги в деревнях и селах, чтобы обеспечить беспрепятственный проезд дивизионной артиллерии. Нашлась работа в праздники и для Чапаева. Как вспоминал начальник политотдела Туркестанской армии Тронин, в пасхальную ночь в Бузулуке кто-то пустил слух о появлении в городе разведки белых. «Началась паника, перестрелка. Стреляли не раздумывая куда и в кого. В самый разгар стрельбы на улице верхом на лошади появился Чапаев. Он носился как вихрь и кричал: “Прекратить стрельбу!” Бойцы узнавали знакомый голос, и пальба постепенно затихла. Утром, когда состоялось наше знакомство, и невольно вырвалось опасение насчет неосторожности Чапаева, ведь могли стрелять и бандиты, Чапаев только усмехнулся да, прищурив по-особенному глаз, пробурчал: “А лучше бы было, если бы сдуру друг друга перестреляли?”».

Прошел еще день, и помощник Фрунзе Федор Новицкий распорядился, чтобы Чапаев вместе с Фурмановым прибыл в Самару — для руководства действиями двух бригад своей дивизии и другими частями. Чапаевцы должны были остановить продвижение противника и, нанеся удар совместно с Бузулукской группой, окружить неприятеля под Бугурусланом.

Получив сведения о замыслах противника, красное командование уточнило планы:

«5-й армии, усиленной 74-й и 75-й бригадами 25-й стрелковой дивизии, не только остановить напор противника и дальнейшее его продвижение вдоль Бугульминской и Бугурусланской железных дорог, но контрударом оттеснить его, имея ближайшей задачей овладение районом Бугуруслана. Штарму оставаться в Кротовке.

Ударной группе под начальством командарма Туркестанской т. Зиновьева, в составе 73-й бригады 25-й стрелковой дивизии, 31-й стрелковой дивизии и Оренбургской казачьей бригады т. Каширина, сосредоточившись в районе к северу от Бузулука, перейти в решительное наступление в общем направлении на фронт — железнодорожная станция Заглядино — Бугуруслан с целью совместно с 5-й армией разбить противника и отбросить его бугурусланскую группу к северу, отрезав его от сообщений к Белебею.

Командующему Ударной группой, пользуясь своей конницей, держать связь с нашей 1-й армией; вести разведку в промежутке между 3-м Уральским и 6-м корпусами противника, порывая между ними связь, обеспечить правый фланг Ударной группы и развивать возможно энергичные боевые действия в глубокий тыл 3-го Уральского корпуса противника, примерно в районе железнодорожная ст. Сарай Гир — железнодорожная станция Филипповка…»

Перед началом наступления к войскам обратился командарм Фрунзе:

«Всякий из вас должен ясно осознавать и чувствовать ту цель, во имя которой он призван идти сражаться. Цель эта заключается в том, чтобы навеки закрепить завоевания революции, чтобы вам самим и потомству вашему в будущем не пришлось терпеть и страдать под игом буржуазно-помещичьего гнета. Наша российская революция есть предтеча мировой революции, и мы знаем, что по нашим стопам пошли и Венгрия, и Бавария, и Турция… Не сегодня завтра мы узнаем, что и другие страны вступили на этот путь. Ясно, что народы земного шара осознали необходимость ввести новые порядки и стремятся утвердить всюду господство труда. Многие укажут на различные непорядки в нашей республике, на безобразия, творимые так называемыми “коммунистами”, примазавшимися к Коммунистической партии. Но вы должны знать, что при постройке всякого дома много скапливается разного мусора и нечисти, но после того как леса и весь мусор убирается, перед взором предстает прекрасное выстроенное здание… К моменту увенчания социализмом нового строя вся нечисть уберется и новый строй предстанет перед нами во всей своей величественной красоте.

И вот в то время как в деле утверждения нового общественного порядка к нам идет с запада и юга помощь, у нас на востоке не все благополучно. Там собрались явные и тайные контрреволюционеры, капиталисты и помещики. Они напрягают все силы, чтобы свергнуть рабоче-крестьянскую Советскую власть — власть трудящихся и утвердить свое господство — господство капиталистов и помещиков над трудящимися. С этой целью они стремятся пробиться к Волге, отрезать от нее центр и лишить последней возможности снабжения хлебом… мы знаем, что там обманутые солдаты идут из-под палки и кнута. Даже при отступлении мы забираем сотни и тысячи пленных. Так, в ночь с 19-го на 20 апреля на Оренбургском направлении во время боя к нам перешли казаки 42-го Троицкого полка с винтовками и пулеметами, предварительно перебив своих офицеров. Это определенно говорит за то, что разложение в его войсках зашло далеко, и нам достаточно один только раз его войско толкнуть, но толкнуть хорошо, как оно с еще большей поспешностью покатится назад. К этому толчку я вас и призываю. Прошло то время, когда мы были рабами, теперь рабами мы не будем никогда. Последний оплот мировых капиталистов — Колчак должен быть и будет уничтожен, и тогда мы вернемся к мирному труду и станем за плуг и станок».

Перед боем к своим бойцам обратился и начдив. Чапаев, как всегда, был немногословен и личным примером призывал сражаться с врагом. Атмосферу митинга отразил Дмитрий Фурманов:

«— Товарищи! Идем воевать на Колчака. Много побили мы с вами казаков в степи — не привыкать к победам. Не уйдет от нас и адмирал Колчак…

Бурей неудержимых восторгов, криков и оглушительных аплодисментов прорвалась молчавшая толпа. Атмосфера сразу накалилась. Через две минуты все воспринималось острей и горячее: грошовому слову алтын была цена, алтынное слово ценилось на рубль. У Чапаева было в запасе несколько выигрышных фраз — он не упускал никогда случая вставить их в свою речь. Это, по существу, были совершенно безобидные и даже вовсе не красочные места, но в примитивной, подогретой и сочувственной аудитории они производили невыразимый эффект.

— …Я не генерал, — продолжал Чапаев, облизнувшись и щипнув себя за ус, — я с вами сам и навсегда впереди, а если грозит опасность, так первому она попадает мне самому… Первая-то пуля мне летит… А душа ведь жизни просит, умирать-то кому же охота?.. Я поэтому и выберу место, штобы все вы были целы, да самому не погибнуть напрасно… Вот мы как воюем, товарищи…»

После митинга Чапаев приступил к детальной подготовке наступления. Он подробно разъяснил командирам полков и подразделений ближайшие цели и распорядился о заготовке материалов для мостов через реку Малый Кинель, без которых продвижение вперед быстро захлебнулось бы. Чтобы не изматывать бойцов перед атакой маршем по раскисшим дорогам, полки пользовались крестьянскими подводами. Неумолимая и алогичная примета гражданской войны: мобилизованные возницы, не имевшие оружия, нередко становились жертвами боя или налетов противника, гибель или ранение лишало их семьи кормильца и важнейшего инвентаря — лошади и телеги.

Чапаева и Фрунзе ждал неприятный сюрприз: в ночь на 28 апреля на сторону противника перешел командир 74-й (2-й) бригады 25-й дивизии Авалов (Кверкилия) с оперативными документами о переходе в наступление.

Белое командование получило ценный подарок, которым не успело воспользоваться: «Прорыв намечался группировкой красных войск и их передвижениями, и мало-мальски грамотный штаб, конечно, в этом разобрался бы и принял бы необходимые меры. У нас же этого не расчухали, или прозевали, или не сумели распорядиться», — отмечал Будберг.

Контрнаступление Южной группы началось 28 апреля. Фрунзе, Тухачевский и Чапаев нашли слабое звено в армии противника. Для проведения операции на двухсоткилометровой полосе (при общей протяженности фронта 940 километров) Фрунзе сосредоточил две трети сил — 42 тысячи штыков и сабель, 136 орудий и 585 пулеметов. Противник существенно уступал Красной армии на этом направлении: 23 тысячи штыков и сабель, 62 орудия и 225 пулеметов. 11-я Уральская пехотная дивизия была малочисленной и небоеспособной. Чапаев мог выставить в двух бригадах около семи с половиной тысяч бойцов при 120 пулеметах и 22 орудиях, с учетом бригады Кутякова — около 10 тысяч человек и 30 орудий. Когда советские историки утверждают, что бригада Кутякова разгромила 11-ю дивизию и взяла 1600 пленных и «много орудий», надо учитывать, что в конце апреля во всей дивизии насчитывалось всего 2600 солдат и офицеров, 51 пулемет и шесть орудий. По численному составу она почти вдвое уступала соседней 12-й дивизии.

11-я дивизия понесла поражение в бою с превосходящими силами чапаевцев. Как отмечал командир 6-го Уральского корпуса генерал Николай Сукин, 30 апреля два полка 11-й дивизии насчитывали по 260 человек, еще один — немногим более трехсот. Егерский батальон дивизии, неоднократно пытавшийся сдержать наступление 25-й дивизии, контратаками был уничтожен, а недавно прибывшие пополнения перешли на сторону красных. «Дивизию нужно создавать заново, для чего вывести в тыл и дать пополнение», — резюмировал Сукин. В тот же день прекратила свое существование Ижевская бригада: из четырех с половиной тысяч бойцов и командиров осталось менее пятисот, остальные вернулись домой на Ижевский завод и в окрестные деревни. В начале мая другая «рабочая» дивизия белой армии — Воткинская Авенира Ефимова — также была вынуждена частично распустить своих рядовых бойцов в отпуска. Командующий Западной армией генерал Ханжин лишился сильнейших соединений, боеспособных и мобильных резервов, которые могли бы изменить ход боевых действий. Исследователи до сих пор строят гипотезы, как развивалось бы и чем закончилось сражение между двумя ударными соединениями Чапаева и Молчанова и как оно могло повлиять на ход кампании на Восточном фронте. Несостоявшаяся битва между чапаевцами и ижевцами, особенно если предположить, что последних подкрепили бы воткинцы, — богатейший материал для разработки альтернативных версий истории.

Ознакомившись со сводками корпусных и армейского штабов, Будберг писал: «Я считаю положение очень тревожным; для меня ясно, что войска вымотались и растрепались во время непрерывного полета-наступления к Волге, потеряли устойчивость и способность упорного сопротивления… Переход красных к активным действиям очень неприятен, так как готовых боеспособных резервов у Ставки нет».

К вечеру 30 апреля белые были отброшены за реку Большая Кинель, за два дня чапаевцы продвинулись на 30 верст. Удар Южной группы Восточного фронта опрокинул планы противника. Ошеломленные части 7, 11 и 12-й дивизий отходили на восток. Тем не менее Фрунзе не был доволен ходом операции. «Вялые действия флангов 5-й армии… нервируют и возмущают и меня самого; для придания им большей активности командирую в 25-ю дивизию и во 2-ю дивизию своих специальных представителей для толкания их вперед… 25-я дивизия есть продукт в значительной своей части прежнего быта 4-й армии с целым рядом свойственных этой армии недочетов, и в силу этого при управлении такими частями приходится считаться больше, чем следовало бы, с моментами персонального свойства. Сейчас вызываю к аппарату командарма-5, которому еще раз хочу подтвердить необходимость стремительного захождения в направлении на Бугульму и ст. Дымка… Я постараюсь толкнуть правый фланг 5-й армии самым ускоренным темпом вперед, и, возможно, нам удастся отрезать противника от Уфы где-нибудь в районе Бугульмы, что вызовет отход его к северу. Этот отход должна бы не допустить своими решительными действиями наша бугульминская группа, но, признаться, такой прыти я от нее не ожидаю», — телеграфировал он начальнику штаба фронта, бывшему генералу Павлу Лебедеву.

Чапаев приказал развивать наступление: «Комбригу-74 приказываю перейти в решительное наступление всеми полками бригады и во что бы то ни стало переправиться на тот берег р. Кинель в районе дер. Козловка. Если не удастся переправиться у дер. Козловка, то немедленно 221-й и 222-й стрелковые полки перебросить к дер. Александровка, где и произвести переправу на тот берег р. Кинель, занять Красную и Завьяловку, откуда оказывать содействие в переправе частям 75-й бригады. При переправе пользоваться всеми средствами, а инженерную роту обязать немедленно навести мосты.

Чтобы выбить противника из дер. Ниж. Заглядино и навести на него панику, а также для облегчения переправы разрешаю зажечь деревню. При свете огня противник будет виднее и его легче брать на мушку, наша же сторона будет находиться в темноте, что облегчит возможность переправы на тот берег».

К счастью для жителей деревни, артиллерийского обстрела Нижнего Заглядино не последовало. Возможно, Чапаеву объяснили, что пожар будет освещать не только расположение противника, но и реку, что затруднит переправу. В ночь на 2 мая части чапаевской дивизии начали переправляться на плотах, лодках и вброд через Большой Кинель. Из-за тумана колчаковцы заметили противника с опозданием, когда чапаевские цепи появились перед самыми окопами. Оправившись от неожиданности, белые перешли в контратаку, отдельные бойцы-чапаевцы дрогнули и начали отступать с занятого плацдарма к берегу. В критический момент боя в цепях появились Чапаев и Фурманов. Присутствие командиров воодушевило храбрых и ободрило оробевших. 221-й и 222-й полки заняли села Нижнее и Верхнее Заглядино и глубоко охватили наступавшие на Самару соединения белых. Важнее занятия недавно оставленных под натиском противника населенных пунктов был перехват инициативы боевых действий, который негативно сказался на моральном состоянии колчаковской армии, вызвал надлом в ее рядах. 3 мая Чапаев телеграфировал в штаб 5-й армии: «Прошу вашего ходатайства через командующего Южной группой об изъятии 73-й бригады из подчинения Туркестанской армии, так в дальнейшем работать не представляется никакой возможности — двигаться вперед с двумя бригадами. Туркестанская армия не выполняет своего назначения, которой дадена задача зайти в тыл противника, отрезать путь отступающим частям. Получается совершенно наоборот: 92-я бригада, которую разделяет 73-я бригада, совместно не идет с нашими частями, а тянется в тылу и нисколько не торопится идти на помощь нашим усталым войскам, прошедшим такой трудный переход в трехдневный срок — около ста верст. Части вверенной мне дивизии переправляются через р. Кинель в районе Козловка. Противник подтягивает большие силы, желая сбить наши части с занятых высот, почему требуется необходимая поддержка, ввиду чего прошу 73-ю бригаду».

Успешно сражаясь с белыми, Чапаев не всегда четко выполнял указания высшего командования. Вместо быстрого прорыва на север к Бугуруслану две бригады его дивизии уклонялись к востоку, чтобы соединиться с 73-й бригадой, действовавшей в составе Туркестанской армии. Вечером 3 мая заместитель командующего Южной группой Федор Новицкий отмечал: «Обе бригады товарища Чапаева чрезмерно уклонились к востоку… и вообще как-то расползлись, не обнаруживая стремления как можно скорее выйти севернее железной дороги на участке к востоку от Бугуруслана. Товарищ Фрунзе, не видя никаких оправданий к такому нахождению бригад Чапаева в занятом им ко вчерашнему дню районе, склонен был предполагать стихийное стремление самого Чапаева соединиться во что бы то ни стало с 73-й бригадой своей дивизии, чего он фактически и достиг. Такое предположение разделяется и Туркармией, как выяснилось в сегодняшнем моем разговоре с Распоповым (начальник штаба Туркестанской армии. — П. А.). Во внимание к создавшейся обстановке и желанию Чапаева во что бы то ни стало объединить все части дивизии под своим управлением, чему, вообще говоря, нельзя не сочувствовать, товарищ Фрунзе решил 73-ю бригаду теперь же изъять из Туркармии, вернуть ее в 25-ю дивизию… 25-я дивизия должна резко переменить направление через Бугуруслан на северо-запад и в первую очередь, переправившись через Кинель восточнее Бугуруслана, облегчить форсирование этой реки частям 26-й дивизии».

Войска Южной группы армий перерезали железную дорогу у Заглядина. Поражение левого фланга Западной армии привело к охвату его ударной группировки и моральному надлому в рядах белых. В начале мая на сторону красных у деревни Кузьминовской и станции Сарай-Гир перешел украинский курень имени Тараса Шевченко. 3-й корпус лишился, по разным данным, от полутора до трех тысяч бойцов, одиннадцати пулеметов и двух орудий. Это ухудшило положение 7-й и 12-й дивизий, которые вынуждены были начать поспешный отход на северо-восток. 4 мая 26-я дивизия заняла Бугуруслан.

На следующий день Чапаев и Фурманов организовали митинг в занятом накануне селе Елатомка. Крестьяне и бойцы, как вспоминали Яков Володихин и Николай Хлебников, собрались на центральной площади, чтобы послушать легендарного командира. Начдив и комиссар дивизии хотели объяснить собравшимся важность событий, очевидцами и участниками которых они являются: ведь речь шла о переломе на одном из ключевых театров военный действий Гражданской войны. Первые слова Чапаева потонули в восторженном рокоте приветствий, который быстро затих после энергичных жестов председательствовавшего Фурманова. Как писали очевидцы, начдив клеймил эксплуататоров, пытающихся задушить советскую власть и подавить волю народа в борьбе за свободу. Образные выражения и энергичные жесты делали его речь яркой, запоминающейся и понятной простым бойцам и мирным жителям. После успешного боя начдив похвалил бойцов за смелость, лихость и воинскую смекалку. Добрые слова командира были встречены бурной овацией. Чапаев закончил речь словами: «Трусов терпеть не будем, а храбрых наградим!» После начдива слово взял комиссар, который советовал бойцам и командирам разъяснять населению особенности аграрной и продовольственной политики советской власти, подчеркивать ее отказ от прежней политики изъятия продуктов с помощью вооруженной силы, переход к более планомерной продовольственной разверстке и сотрудничеству со средним крестьянством. «Большевики больше не ставят только на бедноту, Советской власти нужны ровные и спокойные отношения со всей деревней, ее поддержка в борьбе с белогвардейцами, которые несут за собой возвращение старых порядков», — заключил он.

Крестьяне, успевшие натерпеться бесплатных реквизиций, грабежей, порок и другой несправедливости за недолгие недели белой власти, высказали готовность помочь чапаевцам в их борьбе. После выступлений посыпались на первый взгляд бесхитростные, но непростые вопросы крестьян. Самый главный — когда закончится война, высасывающая из деревни работников, лошадей и продукты, несущая смерть и разруху хозяйствам простых тружеников. Крестьянский сын Василий Чапаев ответил: «Война — она никому не в радость. А чтобы мы беляков разбили и чтобы война поскорее закончилась, вы тоже не сидите сложа руки. Помогайте Красной армии, у себя на месте укрепляйте Советскую власть».

После очищения Бугуруслана от белых Михаил Тухачевский приказал 25-й дивизии перенести удар на бугульминское направление, то есть на северо-восток, чтобы отрезать 2-му и 3-му корпусам пути отхода на Урал. В разговоре с Новицким по прямому проводу он передал: «25-й дивизии подробно в приказе, который вам будет передан, я дал направление на Бугульму. Передайте товарищу Фрунзе, что прилагается крайняя энергия для выдвижения флангов, особенно правого, и 25-я дивизия по 2 мая прошла с боями и переправой через две реки свыше 80 верст — это немало». Распоряжение командарма Тухачевского об энергичном преследовании противника чапаевцы выполняли с привычным энтузиазмом и порывом. Противник вынужден был оставить занятый накануне Сергиевск. Тухачевский стремился окружить противника в районе Бугульмы, отрезав ему пути на Уфу и Мензелинск, но разгромить не удалось, и вовсе не из-за партизанства Чапаева или спеси и недальновидности Тухачевского, как утверждают некоторые авторы.

Правым флангом Западной армии, ее 2-м Уфимским корпусом, командовал опытный и волевой командир генерал Сергей Войцеховский. Полковник Генштаба в 1917 году стал начальником штаба Чехословацкого корпуса, успешно командовал чехословаками в боях на Урале, затем вернулся в ряды Русской армии. Войцеховский имел навык маневренной войны и понимал, что его выдвинувшиеся к Волге дивизии и полки находятся под угрозой окружения и разгрома — если не из-за натиска противника, то по причине отсутствия боеприпасов. Он начал отход на восток под прикрытием усиленных артиллерией и, по возможности, бронепоездами и бронемашинами арьергардов.

Войцеховский также прожил яркую и драматичную жизнь. После отхода из-под Уфы и неудачного контрудара белых под Челябинском он стал командующим 2-й армией. Вместе с генералом Владимиром Каппелем ушел с остатками своих соединений в сибирский Ледяной поход, в январе 1920 года принял командование войсками у сраженного смертельным недугом соратника и вывел войска и беженцев по байкальскому льду к южному берегу озера. Впоследствии Войцеховский эмигрировал в Чехословакию, служил в армии молодой республики. В годы немецкой оккупации отказался сотрудничать с нацистами, участвовал в движении Сопротивления. После освобождения Чехословакии советскими войсками генерал двух армий был арестован органами НКВД и получил десять лет лагерей по 58-й статье. Войцеховский оказался сначала в Унжинском лагере на станции Сухобезводная в Горьковской области, затем его перевели в Озерлаг (Иркутская область), где он работал в больнице в Тайшете. Было ему тогда 65 лет. Умер Войцеховский в 1951 году и был похоронен в могиле «4–36» на кладбище центральной больницы № 1 Озерлага у деревни Шевченко.

Чапаев приказал: «Чтобы вернее окружить сосредоточивающегося противника, приказано 25-й и 26-й дивизиям направление уклонить несколько к северо-востоку и энергичными смелыми атаками отбрасывать противника к северо-западу, стремясь отрезать ему путь отступления на Уфу и Мензелинск. Напряжение и смелость довести до крайности». Доведенная до крайности смелость может привести и к победе, и, напротив, к поражению. В начале мая 1919 года успех был на стороне чапаевцев. Одновременно начдив требовал у вышестоящего командования своевременного обеспечения боеприпасами. 6 мая он телеграфировал в штаб 5-й армии: «Прошу срочно выслать два вагона огнеприпасов: один вагон снарядов и один вагон патронов ружейных экстренным поездом до ст. Подбельская. Комбриг Авалов, пропавший неизвестно по каким причинам, подвел. В бригаде нет ни одного патрона и ни одного снаряда».

К вечеру 9 мая, как указывала сводка штаба армии, 25-я дивизия вышла в верховья реки Сок, нанеся поражение Ижевской бригаде. В приказе по дивизии говорилось: «Командующий группой товарищ Фрунзе, прибыв лично в район боевых действий 25-й дивизии, с чувством гордости отметил высокодоблестное поведение всех войск 25-й дивизии, полки которой вновь нанесли страшное поражение противнику, целиком разгромили всю Ижевскую бригаду противника, пленив свыше 2000 человек… Командующий благодарит именем рабоче-крестьянской России всех товарищей красноармейцев, командиров и комиссаров… Еще одно небольшое усилие полков 25-й дивизии — и враг будет окончательно сломлен. Вперед, товарищи!» Фрунзе утверждал, что во встречном бою под Бугульмой чапаевцы разгромили не только ижевцев, но и 4-ю дивизию и Оренбургскую бригаду. Фрунзе писал в донесении в штаб фронта: «Преследование врага энергично продолжается. Настроение войск выше похвалы: крестьянство, озлобленное поборами белогвардейцев, отбиравших без всякой платы хлеб, фураж и лошадей, оказывает Красной армии всемерную помощь. Войска Южной группы уверены в близости скорого и окончательного крушения колчаковщины». Красные действительно отбросили белых, но масштабы своей победы существенно преувеличили. Как утверждали в воспоминаниях Молчанов и другие ижевцы, вместо четырех тысяч закаленных в боях бойцов они получили около двух тысяч молодых новобранцев, главным образом плохо знавших русский язык башкир. Подготовить их должным образом к боевым действиям за несколько дней было невозможно. Утром 9 мая один из батальонов бригады был уничтожен красными кавалеристами Ивана Каширина, остальные подразделения рассеялись, после чего Молчанов получил разрешение вывести бригаду в тыл, при этом бригада сохранила артиллерию и кадровых бойцов при ней — восемь трехдюймовок и две гаубицы, которые передали во вновь сформированную 11-ю дивизию. Штабы 4-й дивизии и 2-го корпуса не сообщали о больших потерях и катастрофическом падении боевого духа — возможно, потому, что неудачи не представлялись командованию фатальными. Белые отчасти выполнили свою задачу: вышли из окружения и отходили на следующий рубеж, пытаясь измотать противника. Сам же Чапаев вечером 12 мая доложил в штаб 5-й армии: «Двигаться вперед не могу до тех пор, пока не подойдут войска для обеспечения моего правого фланга в районе Н. Шалты, что на р. Ик. Противник переходит со стороны Белебея в наступление. Весь день 11 мая с ним был бой за овладение переправой через р. Ик. Ввиду этого передвижение на север без обеспечения правого фланга невозможно. С подходом частей Туркестанской армии задача будет выполнена».

Советские историки писали, что чапаевцы еще под Бугульмой столкнулись с корпусом генерала Владимира Каппеля, который якобы был «укомплектован отборными частями». Генерал Ханжин действительно распорядился выдвинуть на передовую стратегический резерв Ставки — 1-й Волжский корпус генерала Каппеля, чтобы закрыть брешь на центральном участке фронта. Однако полки 1-го корпуса действовали южнее зоны боевых действий чапаевцев и не сталкивались с ними на поле боя — выйти к Бугульме в назначенное время 1-му корпусу не позволила распутица. Впоследствии в Уфимской операции 25-я дивизия действовала против 4, 8 и 11-й пехотных дивизий. В мае против корпуса Каппеля сражались 24-я и 31-я стрелковые дивизии, во время Уфимской операции — 2-я и 24-я стрелковые и 3-я кавалерийская дивизии.

Вскоре генерал Ханжин предложил для сохранения армии отвести ее войска значительно севернее, на рубеж реки Белой. Генерал Будберг предлагал еще более глубокий отход: «Надо сознаться, что восстановить наступление на фронте Западной армии нельзя, а потому надо немедленно, большими переходами увести эту армию за Урал и там дать ей отдохнуть и устроиться. Местные условия этому очень благоприятствуют, ибо через Урал идет мало дорог, а местность благоприятствует обороне арьергардов». Но пессимистов немедленно одернули из Ставки: «До реки Белой еще 200 километров. Войска корпусов достаточно боеспособны».

Тем не менее переход инициативы к Красной армии вызвал беспокойство высшего руководства белых. Адмирал Колчак решил лично ознакомиться с обстановкой на фронте и в ближайшем тылу. Начались даже разговоры о переносе Ставки из Омска в Екатеринбург или Челябинск. Будберга, посетившего Урал вместе с адмиралом и представителями Ставки, обстановка в армии и тылу расстроила. Он заметил нездоровое соперничество между командованием армий, стремление переложить на соседей вину за поражения и присвоить успехи. Этот раздрай приводил к тому, что заводы, находившиеся в полосе одной армии, не поставляли продукцию другой, а та, в свою очередь, «придерживала» у себя продовольствие, предназначенное для соратников по борьбе с советской властью.

Грандиозный парад в Екатеринбурге, устроенный в честь приезда Верховного правителя, также не вдохновил опытного генерала. Наметанный глаз быстро увидел показуху. «Некоторые части одеты в английское обмундирование, доставленное генералом Ноксом, и в массе выглядят аккуратно и для неопытного глаза даже внушительно; остальные части одеты порядочными оборванцами… на отдельных солдат не обращено должного внимания. Это всегда было скверно, ну а теперь это основание верного неуспеха, ибо теперь нужны не боевые квадраты из дрессированных единиц, а подготовленные к бою отдельные единицы.

Для боя это только толпа совершенно не готовых людей со всеми ее недостатками. Нужно еще 2–3 месяца усиленной полевой работы со взводами и ротами, чтобы эти части были готовы для боя. Я обошел все части сзади; все лучшее поставлено в головы колонн, а в середине и в хвостах стоят какие-то михрютки, одетые в только что выданную им и плохо пригнанную одежду; снаряжение нацеплено кое-как, без всякой пригонки — доказательство отсутствия внутреннего порядка и работы взводных командиров», — писал Будберг. От строевого командира, которым долго был генерал, не укрылась и печальная дисциплинарная практика: офицеры били по лицу солдат, плохо выполнявших строевые приемы. Если такое было возможно на параде в присутствии высшего командования, то можно себе представить, что творилось в казармах и на учениях и к каким последствиям приводило на поле боя.

Будберга и других опытных генералов беспокоили и настроения Ставки, которая, несмотря на неудачи, продолжала настаивать на продолжении активных действий на вятском направлении, что вело к увеличению разрыва между Сибирской и Западной армиями и возрастанию угрозы ее окружения и разгрома. «Наступление красных обозначилось уже определенно по двум направлениям: вдоль Самаро-Златоустовской железной дороги и вразрез между Сибирской и Западной армиями. Ставка не понимает положения и позволяет Сибирской армии наступать на глазовском направлении. Одна лошадь в паре пятится назад, другая прет вперед. Направление вразрез армий ничем не прикрыто, и по мере передвижения сибиряков вперед их положение становится все опаснее. Таким образом, вся судьба Зауральской кампании висит на двух кучах совершенно не готового к бою сырья, без артиллерии, без средств связи, не обстрелянного, не умеющего маневрировать; я не видел войск группы Каппеля, но и без того понимаю, что за несколько зимних сибирских месяцев и при условиях современной стоянки было абсолютно невозможно сформировать годные для боя части. Как подкрепление успеха такие части могли еще пригодиться, но, вдвинутые в расшатанный и катящийся назад фронт Западной армии, они не в состоянии помочь делу».

Не получив разрешения на глубокий отход, командование Западной армии попыталось остановить противника на берегу реки Ик. 25-й дивизии предстояла еще одна сложная переправа с боем. 223-й полк 13 мая вошел в Новосулли и Старосулли, а на другой день после штыковой атаки занял село Усман-Ташлы. Командиры полков и бригад действовали по примеру начдива, личным примером поднимая цепи красноармейцев в атаку и поддерживая их боевой дух. Когда массированный огонь неприятеля вынудил 223-й полк залечь в поле под селом Суккулово, на место боя немедленно прибыли комбриг Федор Потапов и командир артдивизиона Павлинов. Они организовали поддержку пехоты артиллерией и пулеметами, подавившими пулеметы белых. Красноармейские цепи смогли приблизиться к позициям белых на дистанцию гранатного броска, а затем дружно атаковали окопы противника. Бой в селе продолжался шесть часов. Пленные рассказали, что их 15-й полк 4-й Уфимской дивизии понес значительные потери и отступил к Нижне-Троицкому заводу. Участник боев красноармеец Петр Евлампиев вспоминал: «Когда наконец все стихло, из домов стали выглядывать, а потом и выходить на улицу местные жители. Они приветливо улыбались, подходили к нашим бойцам, затевали разговор. Крестьяне проявили доброе гостеприимство: накормили чапаевцев, предоставили лучшие помещения для отдыха, помогли похоронить погибших товарищей». Картина кажется идиллической, но после длительного боя, который, без сомнения, нанес значительный ущерб хозяйствам местных жителей, последние стремились продемонстрировать свою лояльность новой власти.

Тем временем замыслы операций Восточного фронта резко изменились из-за ротации руководства. 10 мая бывший генерал Александр Самойло заменил бывшего полковника Сергея Каменева на посту командующего фронтом. Согласно его плану направление главного удара фронта менялось с северо-восточного на северное, ключевым направлением вместо уфимского становилось мензелинское. Самойло вывел 5-ю армию из состава Южной группы и переподчинил Тухачевского себе. Раздосадованный таким поворотом событий Фрунзе телеграфировал в штаб фронта:

«Должен откровенно сознаться, что директивой и запиской я сбит с толку и поставлен в самое неопределенное положение. Я имел честь несколько раз обращаться к командованию фронта с вопросами, касающимися дальнейших операций, и просил не оставлять меня в неведении относительно решений, к которым склоняется командование. Указывая на необходимость удара на север частью сил Южной группы, я одновременно обращал внимание фронта на необходимость надежного обеспечения этой операции со стороны Уфы, откуда, несомненно, противник должен был пытаться нанести нам контрудар. В связи и в соответствии с этим должен был разрешаться, на мой взгляд, и вопрос о расчленении Южной группы…

К сожалению, ваша директива предписала совершенно другое, причем я глубоко не согласен и с основной идеей нанесения удара на север от Бугульмы, ибо уверен, что он в лучшем случае даст лишь отход противника, а не его уничтожение. Удар должен быть нанесен глубже с тем, чтобы отрезать противнику пути отхода на восток. В настоящее же время вы мне предоставили уфимское направление и лишили одновременно всех средств его обеспечения. Неправильность этого решения сейчас же и привела к тому, что вслед за директивой последовала ваша записка, ее фактически отменившая… Я глубоко не согласен с тем, что вы отдаете распоряжения, не только касающиеся армий, но даже дивизий и отдельных бригад. Новая обстановка и новые задания, поставленные вашей запиской, заставляют меня вновь ставить вопрос о формах существования группы и об ее направлениях. Мне представляются два выхода: оставление у меня всех прежних сил, впредь до завершения задачи разгрома противника на путях к Уфе и к прочному обеспечению себя от ударов оттуда, либо отнятие всего этого направления… Если бы вы не нашли возможным согласиться с этим, то я, во всяком случае, настаиваю на выделении из состава 5-й армии 2-й и 25-й дивизий и передаче их мне. Свое теперешнее положение считаю ложным и вредным для дела. Руководство операциями на Уфу должно быть обязательно объединено, в противном случае создается неизбежная двойственность и замедление самих действий. Она уже создается, ибо связь с 5-й армией приходится держать через вас».

Фрунзе не сумел убедить командующего фронтом в необходимости нанести глубокий удар 5-й армией в тыл белой Сибирской армии и одновременно с наступлением Южной группы на Белебей и Уфу завершить уничтожение неприятеля южнее Камы. Однако он сумел добиться пересмотра директивы от 10 мая. Фрунзе вернули 25-ю и 2-ю стрелковые дивизии. Число бригад, действовавших на главном, уфимском, направлении выросло с семи до двенадцати. Командующий Южной группой настоял также на отсрочке наступления 5-й армии на Мензелинск до завершения Белебейской операции.

Чапаев тоже настаивал на энергичных действиях, безостановочном преследовании и быстром разгроме противостоявших его дивизии белых частей. 13 мая он отдал приказ: «Комбригу-74 немедленно, не считаясь ни с какими трудностями, стремительным натиском отбросить противника, который слабыми частями прикрывает путь отступления своих войск. Во время движения 74-й кавалерийский дивизион, не жалея ни себя, ни лошадей, должен пробраться хребтами гор, расстреливая с тыла и фланга задерживающего противника. Около д. Тумбарла-Потаповка у противника два шестидюймовых орудия и два трехдюймовых, которые приказываю во что бы то ни стало захватить». Насчет шестидюймовых орудий Чапаев ошибался: в этом районе арьергарды белых такими мощными артсистемами не располагали, самым крупным калибром у них были 48-линейные (122-миллиметровые) гаубицы и 42-линейные (107-миллиметровые) пушки. Тем не менее приказ Чапаева ярко отражает его решимость покончить с сопротивлением неприятеля.

В середине мая 225-й полк под командованием Ивана Решетникова с боями занял Старошахово, а кавалеристы 25-го и 75-го дивизионов продвинулись на Елань-Чишму. Две другие бригады, 73-я и 74-я, не сумели выбить противника с позиций у железнодорожного моста близ Абсалямова и перешли реку Ик в районе Кзыл-Яра, где саперами был наведен деревянный помост. 15 мая в три часа дня здесь переправился Домашкинский полк Сергея Сокола и передовой отряд Пугачевского полка. Командовал авангардом пугачевцев помощник комполка Алексей Потапов. На правом берегу эти части наступали на Уязы-Тамак. Кавалерийский эскадрон домашкинцев под командой Агата Аскерова зашел в тыл противника и лихим налетом расстроил его ряды. Занимавший село 13-й Уфимский полк и поддерживавшая его батарея понесли серьезные потери: три орудия, семь пулеметов, шестьдесят пленных, три походные кухни. Начальник 4-й Уфимской дивизии генерал Косьмин стремился предотвратить переправу чапаевцев и ликвидировать созданный ими плацдарм. Вечером 15 мая к Кзыл-Яру был переброшен дивизионный резерв — 16-й полк. Артиллерия белых разрушила деревянный мост, но вскоре саперы, воспользовавшись наступившей темнотой, исправили повреждения. На рассвете два пугачевских батальона и полк имени Степана Разина перешли на правый берег, развернулись в боевой порядок и сблизились с позициями противника. Командование белых проявило пассивность, которая привела к поражению: занимая господствующие высоты, командир неприятельского полка не решался на атаку, вероятно, опасаясь неудачной контратаки и измены среди мобилизованных солдат. Но неустойчивость в обороне проявляется сильнее, чем при наступлении, которое смягчает недостатки боевой подготовки и моральную слабость. Когда чапаевские полки начали атаку, солдаты одной из белых рот убили офицера и перешли к красным. Павел Петров отмечал, что красная пропаганда была достаточно эффективной в частях, укомплектованных самыми разными пополнениями, она била по самым уязвимым местам белой армии и белой власти на востоке: плохому снабжению, распространенному мордобою со стороны офицеров и унтеров, частой невыплате жалованья. Преувеличивая опасность восстановления «царских порядков» в армии и повседневной жизни, большевики акцентировали внимание на явных просчетах белой власти, ее неспособности прекратить бесчинства отдельных воинских начальников, грабежи и издевательства над крестьянами. Эта пропаганда имела успех не только среди сибирских и уральских крестьян, не сталкивавшихся с большевистскими практиками, но и среди жителей Поволжья, которым красные пропагандисты доказывали, что отказались от тотального изъятия излишков продовольствия и насаждения чуждых деревенской общине комбедов. В ситуации, когда грабили и те и другие, обещания сохранить крестьянам захваченную ими частновладельческую землю, оставить за ними часть урожая и даже повседневная деятельность красных нередко представлялись жителям деревни более привлекательными. «Громадное значение приобретали личные способности командиров полков и умелый подбор ими помощников. Там, где в полку находилось несколько офицеров, сработавшихся в смысле контрагигации, было всё хорошо; где этого не было — можно было ожидать всяких осложнений. Трудно было внедрить в сознание массы задачи белой власти, так как сама власть не всегда одинаково о них говорила. Ясно было одно — надо бороться с большевиками, а что же дальше?» — писал Петров.

13 мая части 27-й стрелковой дивизии под командованием Николая Вахрамеева заняли Бугульму. Бугурусланская наступательная операция Южной группы завершилась. 3-й и 6-й Уральские и 2-й Уфимский армейские корпуса Западной армии потерпели тяжелое поражение и отошли на восток на 120–150 километров. Красная армия перехватила инициативу на ключевом самаро-уфимском направлении Восточного фронта. Михаил Фрунзе и член Реввоенсовета Южной группы Валериан Куйбышев в своей статье в газете «Известия» писали:

«Блестяще закончившаяся Бугурусланская операция, в результате которой был разгромлен целый ряд дивизий противника, не только не приостановила нашего дальнейшего наступления, но по заранее построенному плану превратилась в новую, Бугульминскую операцию. И эта операция, рассчитанная не столько на занятие территории, сколько на разгром живой силы противника, проходит с большим успехом. Дороги фронта к тылу полны перебежчиками и пленными, весело идущими из колчаковского стана.

Сегодняшний день превзошел все предыдущие своим результатом: Н-ская дивизия (речь идет именно о чапаевцах. — П. А.) в районе юго-восточнее Бугульмы в один день забрала более 2000 пленных, 3 орудия, много пулеметов, винтовок и т. д. Эти трофеи взяты во встречном бою с перешедшим на широком фронте в контратаку неприятелем, в результате которого совершенно уничтожена одна бригада противника, один полк целиком взят в плен, другой наполовину изрублен нашей кавалерией, наполовину тоже полонен… Следствием этого разгрома неизбежно явится занятие на днях Бугульмы и Белебея. Настроение Красной Армии превосходное. Колчаковская армия рассыпается под ударами наших героев».

Спустя 20 лет Федор Новицкий высоко оценивал действия Чапаева в Бугурусланской операции: «Надо отметить, до какой степени Чапаев проявлял гибкость своего дарования: операция под Бугурусланом обосновывала весь свой успех на возможной экономии времени, на быстроте маневра, и мы видим со стороны Чапаева проявление кипучей деятельности, необычайного порыва, приводившего подчас к тому, что его части вырывались далеко вперед; но беды от этого не было и быть не могло, ибо с первого момента наступления нашей ударной группы от Бузулука в обход Бугурусланской группы противника участь врага по существу уже была предрешена; Чапаев это отлично понимал и потому не заботился о связи с соседями, а боялся лишь одного — упустить врага».

Но, как отметил Владимир Дайнес, не менее важную, чем чапаевцы, роль в Бугурусланской и Бугульминской операциях сыграла 26-я дивизия 26-летнего бывшего штабс-капитана Генриха Эйхе, которая и заняла Бугуруслан. Судьба красного командира, сражавшегося бок о бок с Чапаевым, сложилась драматично. Внезапные маневры Эйхе ставили в тупик неприятеля не меньше чапаевских. Его соединение уже после переброски 25-й дивизии против уральских казаков продолжало операции против белых армий на Урале, а затем добивало их в Сибири. После завершения Гражданской войны на Дальнем Востоке Эйхе командовал группой войск, сражавшейся против повстанцев Станислава Булак-Балаховича в Белоруссии, затем — Ферганской группой войск в Средней Азии. В 1923 году выпускника коммерческого училища демобилизовали из армии. Эйхе работал в Высшем совете народного хозяйства, затем — в Наркомвнешторге. В апреле 1938 года был арестован по доносу и осужден за участие в контрреволюционной группировке. По сравнению со многими соратниками по Гражданской войне Эйхе «повезло»: его не расстреляли по приговору суда, не забили во время допросов. Он выжил после шестнадцати лет, проведенных в лагерях и на поселении. Освобожден в 1954 году. Реабилитирован. Персональный пенсионер Генрих Христофорович Эйхе участвовал в работе общества ветеранов 5-й армии, писал и редактировал труды по военной истории. Умер в Москве в июле 1968 года, немного не дожив до 75-летия.

Фрунзе тем временем получил данные о сосредоточении Волжского корпуса в районе Белебея и перенес направление главного удара 5-й армии: теперь ей предстояло наступать главными силами, в том числе чапаевской дивизией, на Белебей. Вскоре 25-я дивизия перешла в подчинение Туркестанской армии. Фрунзе намеревался разгромить Волжскую группу и часть сил 4-й Уфимской стрелковой дивизии 2-го Уфимского корпуса противника в районе Белебея глубоким маневром чапаевской дивизии с севера, ударами 31-й стрелковой дивизии с юго-запада и 24-й стрелковой дивизии с юго-востока. Их действия обеспечивали 20-я стрелковая дивизия 1-й армии и 26-я стрелковая дивизия 5-й армии. Получив директиву, Чапаев решил разгромить неприятеля и довести его до состояния панического бегства. 75-я бригада должна была выступить во второй половине дня 16 мая, перейти в наступление и ранним утром 17 мая занять Белебей. Части 74-й стрелковой бригады получили задачу непрерывно преследовать противника, прижать его к реке Усень и не дать ему возможность вывести артиллерию.

Однако реализовать замысел Чапаева по разгрому противника помешала погода. Весеннее половодье снесло мосты через реку Ик. Подвоз патронов, снарядов и фуража для лошадей был крайне затруднен. Начдив вынужден был сделать оперативную паузу, чтобы дать отдых частям дивизии, подтянуть тылы и артиллерию, перегруппировать силы. Воспользовавшись этим, главные силы 1-го Волжского корпуса генерала Каппеля начали отходить на восток, чтобы избежать окружения, и вечером 16 мая оставили Белебей. Выяснив, что противник ускользнул из предназначавшегося для него котла, Чапаев изменил принятое решение. Ближе к вечеру 17 мая он распорядился подготовить решительный удар, «от которого противник не мог бы уже оправиться». Чтобы ускорить преследование неприятеля, начдив создал группу в составе четырех кавалерийских дивизионов (бригадных и дивизионного) под командованием командира 25-го отдельного кавалерийского дивизиона Пантелея Сурова. Сводная бригада должна была 19 мая выдвинуться из района Ново-Троицкий и скрытно выйти лесом и долинами в обход между деревнями Карсали, Тузлукуш, откуда, разделившись на две группы по два дивизиона, ударить по белым с тыла, чтобы перехватить выходившие из окружения части и обозы противника.

Отношение местных жителей к красным было противоречивым: они надеялись, что победа чапаевцев окончательна, что удача не повернется к победителям спиной, что означало бы очередное превращение многострадальных поволжских деревень в прифронтовую полосу, новый виток разрушений, разорения и насилия. В то же время многие крестьяне все-таки опасались возвращения белых и пытались быть лояльными к обеим противоборствующим сторонам. Кроме того, в тылу у чапаевцев оставались небольшие группы неприятеля, остатки разбитых полков или просто сбившиеся с пути малочисленные роты и батальоны, стремившиеся присоединиться к главным силам белых. Начальник дивизии вынужден был пригрозить населению недавно занятых местностей крайними мерами: «Замечается злостное явление со стороны местного населения в порче телефонных и телеграфных проводов и убийстве в ночное время надсмотрщиков. Вменяется в обязанность всем политкомам и командирам частей объяснить местному населению и предупредить, что впредь за такие явления и укрывательство бандитов все местные власти будут арестованы, преданы суду и, в крайнем случае, расстреляны…» Чапаева можно понять: бесперебойная связь в маневренной войне чрезвычайно важна, ее отсутствие, даже кратковременное, может привести к несогласованным действиям войск и, как следствие, к поражению.

Красные продолжали успешно наступать и 17 мая заняли Белебей. Тем не менее непрерывные бои и беспокойство за судьбу близких (в районе Николаевска снова развернулись сражения с уральскими казаками) подтачивали силы Чапаева. «Чапай устал. Он переутомился мучительной, непрерывной работой. Так работать долго нельзя — он горел, как молния. Сегодня подал телеграмму об отдыхе, о передышке. Да тут еще пришли вести с родины, что ребята находятся под угрозой белогвардейского нашествия, — ему хочется спасти ребят. Телеграмму я ему не подписал. Вижу, что мой Чапай совсем расклеился. Если уедет — мне будет тяжело. Мы настолько сроднились и привыкли друг к другу, что дня без тоски не можем быть в разлуке. Чем дальше, тем больше привязываюсь я к нему, тем больше привязывается и он ко мне. Сошелся тесно я и со всеми его ребятами. Все молодец к молодцу — отважные, честные бойцы, хорошие люди. Здесь живу я полной жизнью», — записал в дневнике Фурманов.

Впрочем, отношения начдива и комиссара, людей горячих и не привыкших уступать, были далеки от ровных. В вышедшем спустя 40 лет после смерти Фрунзе сборнике воспоминаний друзей и соратников были опубликованы неизвестные ранее записи комиссара 25-й дивизии. «Близкие друзья, когда поспорят, так крепко, наотмашь, сплеча, не жалея самого дорогого — свою дружбу. Как-то злые и нервные до предела ехали мы в степи с Чапаевым. Он слово — я слово, он два — я четыре. Распалились до того, что похватались за наганы. Но вдруг поняли, что стреляться рано, — одумались, смолкли. Ни слова не говорили весь путь, до штаба кутяковской бригады. Отношения переменились как-то вдруг (почему — расскажем ниже. — П. А.), и мы ничего не могли поделать с собой. Экспансивный и решительный, мало думая над тем, что делает, Чапаев написал рапорт об отставке. Дал телеграмму Фрунзе, что выезжает к нему для доклада. А я знал, о чем будет этот доклад, — Чапаев вгорячах может наделать всяких бед». Фурманов, пользовавшийся доверием командующего группой после работы в Иваново-Вознесенске, написал ему телеграмму с просьбой принять участников конфликта вместе.

Фурманов вспоминал, что Фрунзе детально расспрашивал приехавших к нему начдива и комиссара о делах в дивизии, настроениях бойцов, разъяснял цели кампании и всеми способами уводил собеседников от конфликта и выяснения отношений. «Мы пытаемся сами заговорить, наталкиваем на мысль, но ничего не выходит — он то и дело уводит беседу к другим вопросам, переводит разговор на свой, какой-то особенный малопонятный нам путь. И когда сказал, что хотел, выговорился до дна, кинул нам улыбаясь: “А вы еще скандалить собрались? Да разве время, ну-ка подумайте… Да вы же оба нужны на своих постах, не так ли?” Нам стало неловко за пустую ссору, которую в запальчивости подняли в такое горячее время… а он еще шутил — напутствовал: “Ладно, ладно, сживетесь, вояки”. Мы с Чапаевым уходили опять друзьями, речь дорогого товарища утишила наш мятежный дух», — вспоминал комиссар.

Дивизия и ее начальник и комиссар жили не только боями. Слава Чапаева распространилась настолько широко, что жители занятых красными полками сел и деревень обращались к нему за помощью не только в случае конфликтов с красноармейцами и командирами, но и для разрешения бытовых и житейских проблем. В середине мая Чапаев получил «вопиющую жалобу» от председателя совета народных судей Новоузенского уезда Тимофея Спичкина, в которой тот требовал восстановления справедливости и осуждения «воров», которых он якобы разоблачил, будучи народным судьей:

«Прошу вас, товарищ Чапаев, обратить на эту жалобу свое особое, геройское внимание. Меня знают второй год Уральского фронта за честного советского работника, но злые люди, новоузенские воры и преступники, стараются меня очернить и сделать сумасшедшим, чтобы моим заявлениям на воров не придавать значения. Дело обстоит так: 16 воров украли… Когда я, Спичкин, заявил об этом расхищении в Самару, то оставшиеся не арестованными 14 воров (двое арестовано) заявили, что Спичкин сумасшедший, и потребовали врачей освидетельствовать Спичкина. Врачи признали меня умственно здоровым. Тогда 14 новоузенских воров-грабителей сказали: “Мы вам не верим” и отправляют меня в Самару, в губисполком, для освидетельствования через врачей-психиатров. Но, принимая во внимание, что теперь вся правда и справедливость на фронте у героев и красноармейцев, подобных как вы, товарищ Чапаев, — я, Спичкин, вас срочно прошу сделать нужное распоряжение: помочь в Новоузенске арестовать всех перечисленных 14 воров, направить их в Самару для предания суду Ревтрибунала, и за это вам население скажет большое спасибо, так как во мнении народном имя ваше славно как самоотверженного героя и стойкого защитника республики и свобод. Я на вас вполне надеюсь, товарищ Чапаев. Защитите и меня от 16 новоузенских воров-грабителей… Я прошу немедленно арестовать без всякого стеснения всех оставшихся… воров и повторяю… ваше славное имя будет еще славнее за такую защиту населения от мародеров-воров и избавление населения от этих грязных пауков-микробов… Вы, товарищ Чапаев, признанный герой всенародно, и славное ваше имя гремит повсюду — вас поминают даже дети. Я, Спичкин, также признанный герой в искусстве гражданском. У меня также есть великие порывы к славе и доблестям. Прошу вас этому верить! Вы убедитесь в этом на деле. Я, Спичкин, воплощенная огненная энергия и воплощенный труд. Считал бы за счастье видеть вас лично, а вам познакомиться со мною, Спичкиным. Будучи от природы человеком кристальной честности, любя народ, за который отдавал душу… я желал бы немедленно стать вашею правою рукою и свою огненную энергию отдать для вашего военного дела по отражению всеми ненавидимого бандита — Колчака. Прошу вас немедленно принять меня в ряды Красной Армии добровольцем, в славный ваш полк по имени Стеньки Разина».

Стилистика письма отражает если не сумасшествие автора, то его болезненное состояние, похожее на манию преследования или психоз, вызванный жизненными неприятностями. То, что Спичкин обращается за помощью именно к Чапаеву как к представителю высшей инстанции, способному наказать виновных в незаслуженных преследованиях и злоключениях заявителя, отражает сложившееся среди многих в Поволжье представление о начдиве.

Вполне вероятно, порывистый и справедливый Чапаев пытался помочь Спичкину. Как отмечал Фурманов: «Он по-детски верил слухам, всяким верил — и серьезным, и пустым, и чистейшему вздору. Верил тому, что в Самаре на паек выдают по десять фунтов махорки, а вот на фронте и осьмушки нет. Верил, что в штабе фронта или армии идет день и ночь сплошное и поголовнейшее пьянство, что там одни спецы-белогвардейцы и что они ежесекундно нас предают врагу. Верил, что тиф разносят птицы, верил, что сахар растет чуть ли не целыми головами… Он был доверчив, как малое дитя. Оттого и сам много страдал, но перемениться не мог. Только одному он не верил никогда: не верил тому, что у врага много сил, что врага нельзя сломить и обернуть в бегство».

Чапаевцы вошли в Белебей позже других частей. Как вспоминал Николай Хлебников:

«У раскрытых дверей дома, где разместился начдив Чапаев, уже полно народу. Табачным дымом окутаны ординарцы и обозники. Всяк по своему делу явился — кто с пакетом, кто с какой просьбой. Терпеливо ждут, когда Петька Исаев пропустит к Василию Ивановичу. А он самолично вышел — бодрый, подтянутый, энергичный. Пакеты? Принять, передать срочно в оперативный отдел штаба… Увидел забинтованных обозников — и погрустнел: “Что это с вами?” Ушли обозники — Чапаев старика башкира к себе подзывает. Тот, судя по голосу, на что-то жалуется, бумажку протягивает. Василий Иванович читает: “Взял сена и барана за счет Чингизхана”. Внизу загогулинка подписи и печать закопченного пятака. Сузились глаза Чапая, помрачнел. Говорит старику: “Ладно, разберемся”».

Вскоре Петр Исаев разыскал комбрига Федора Потапова, части которого действовали в районе Белебея. Как вспоминал Хлебников, Чапаев строго потребовал от Потапова разыскать и наказать виновных. Затем начдив распорядился расплатиться со стариком за взятое имущество. После завершения боев под Белебеем полки, дивизионы и спецподразделения 25-й дивизии получили небольшую передышку, в которой нуждались все без исключения бойцы и командиры.

Заведующая культурно-просветительным отделом политотдела дивизии Анна Фурманова всеми силами стремилась доказать, что находится в войсках не только из-за семейного положения и приносит пользу в ближайшем тылу. Она пыталась создать в дивизии театр, который мог бы ставить в часы затишья спектакли для развлечения, воспитания и просвещения бойцов и командиров дивизии. Большинство красноармейцев были малограмотными или даже безграмотными. Простые и схематичные агитационные представления не только занимали свободное время и отвлекали от бесчинств против мирных жителей. Они пропагандировали необходимость защиты революции, воспитывали ненависть к несправедливости, которая олицетворялась в постановках в буржуях и белогвардейцах.

Сначала Фурманова собрала несколько актеров-любителей, которые инсценировали перед своими боевыми товарищами простейшие сцены, без костюмов и грима. Эти усилия были замечены Чапаевым, который тянулся к городской культуре и, возможно, любил театральные представления и театральность после того, как квартировал с ротой в помещении Саратовского театра. Создать театр в дивизии, которая постоянно вела боевые действия и перебрасывалась с одного направления на другое, было крайне сложно: не было костюмов, париков, реквизита, их почти невозможно было купить. Выручали молодость, задор и смекалка, когда в качестве грима применяли обычную печную сажу, сценой становились несколько составленных рядом телег, а занавесом — скрепленные простыни. После взятия Уфы, когда развлекать чапаевцев приехал уже армейский театр, Фурманов переманил в дивизию одного из его сотрудников, Льва Граната. Тот вспоминал, что в отличие от армейского театра дивизионный организовался из любителей-красноармейцев, которых отбирали в частях и подразделениях. Далеко не все хотели отдавать внеслужебное время сцене, но упрямцу не всегда везло, часто в труппу включали приказом по дивизии. Постепенно, по мере продвижения чапаевцев, сотрудники политотдела сумели разыскать в брошенных усадьбах и в крестьянских хозяйствах предметы из домашних и усадебных театров, что-то удавалось получить из театров крупных городов. Сначала играли всего две пьесы: «Бедность не порок» и «Не в свои сани не садись». По мере роста труппы репертуар расширялся: кроме классических пьес и инсценировок рассказов и поэм дореволюционных писателей на сцене шли агитационные пьесы «Враги свободы», «Гражданин», «Дезертиры, или Живые призраки». Затем в театр удалось пригласить профессионального режиссера. Пьесы выбирали короткие, с минимумом женских ролей, на которые не хватало исполнительниц. Программы писали от руки и раздавали по полкам, батальонам и дивизионам. Летом умельцы-плотники построили передвижную сцену. Лев Гранат вспоминал: «Были случаи, когда перед спектаклем исчезал артист и мы, сбившись с ног, его искали. Беглец объяснял: “Страшно перед народом выступать, да еще буржуев проклятых играть. Ребята из полка меня узнают — засмеют. Отпустите меня, я лучше вернусь в часть и бить их, гадов, буду”». Фурманова и другие руководители театра убеждали актера остаться, далеко не всегда их уговоры увенчивались успехом. Для массовых сцен приходилось переодевать мужчин в женские платья, что иногда приводило к забавным курьезам.

Когда дивизию вернули из-под Уфы на Уральский фронт, театральное хозяйство перегрузили на крестьянские подводы, а актеры и музыканты двигались пешком. Гранат утверждает, что с винтовками за плечами, но это скорее красивая метафора. Винтовки массовых образцов (русские трехлинейки, английские, французские, трофейные австрийские и другие) старались передавать на передовую, а более редких типов — в тыловые части. Оружия не хватало иногда даже для красноармейцев, охранявших обозы (на это жаловался собеседник Федора Клочкова в романе). Трудно предположить, что винтовки получили многие актеры. «Представления давали на площадях, в сараях и амбарах. Чапаевцы любили свой театр, гордились им, шли на представления как на праздник… Передние ряды садились на землю, средние становились на колени, последующие стояли, а самые задние громоздились на табуретках, бочках… Бойцы горячо реагировали на острые места спектакля, часто раздавались крики гнева: “Бей его, царского холуя!” или “Гони этого белогвардейца!”». Случалось даже, что зрителей настолько увлекали сюжет спектакля и действия героев, что они выбегали на сцену, пытаясь вмешаться в происходившее на ней. Иногда представления завершались под грохот канонады и обстрел противника, заметившего скопления красных бойцов. Тогда сцену быстро сворачивали, а актеры обещали доиграть постановку в другой день. Гранат писал, что Чапаев и Фурманов очень внимательно относились к нуждам театра и его снабжению всем необходимым. Это подтверждается лишь отчасти: один из конфликтов между начдивом и комиссаром вспыхнул как раз из-за того, что Чапаев перед походом на юг Уральской области распорядился выгрузить имущество культпросветотдела, в том числе театральный реквизит с подвод, чтобы использовать их для перевозки более важных грузов: боеприпасов, медикаментов, продовольствия, освободить транспорт для будущих раненых.

Фурманов тем временем писал в дневнике: «Здесь мы с Чапаевым схватили за горло и встряхнули всю штабную работу. Заходил политотдел, заходил отдел снабжения, заработали оперативные и административные люди. Наше присутствие сказалось, несомненно, весьма благотворно на общей работе. С Чапаем отношения самые сердечные. Мы весьма близки друг другу, я научился в совершенстве укрощать его, неукротимого. Теперь он все слушает, всему верит, все исполняет. Не было еще случая, когда бы он не принял какого-либо моего предложения. Роль здесь играет отчасти и моя личная близость с Фрунзе, которого он высоко чтит и уважает; но это влияет лишь отчасти, а главное в том, что мы сошлись по душам, любы друг другу, любим друг друга».

Уфимской операции предшествовала недолгая пауза. В ночь на 19 мая Фрунзе отправил в штаб Восточного фронта свои соображения о плане наступления: «Оставление противником Белебея и явное отсутствие серьезного сопротивления в районе нынешнего наступления наших войск выдвигают вопрос о необходимости немедленного проведения операции с целью овладения районом Уфы. С другой стороны, усиливающееся движение поднявшегося казачества требует принятия немедленных мер для обеспечения Оренбургского и Уральского районов и железной дороги Самара — Оренбург. План действия 4-й армии на уральском фронте мной представлен, и я ходатайствую о скорейшем вашем заключении по его содержанию; в настоящем же докладе я представляю на утверждение план действий на уфимском и оренбургском направлениях».

Взятие Уфимского района поручалось Туркестанской армии (31, 25, 24-я стрелковые и 3-я кавалерийская дивизии, две бригады 2-й стрелковой дивизии). Ее войскам предстояло овладеть рубежом Стерлитамак — Уфа. Непосредственно на Уфу должны были наступать чапаевцы, действовавшие на левом фланге армии. С севера действия Туркестанской армии намечалось прикрыть силами 26-й стрелковой дивизии, перед которой была поставлена задача выйти на берег реки Белой и блокировать вероятные попытки прорыва неприятельской речной флотилии. После занятия Уфимского района Фрунзе намеревался использовать всю конницу Туркестанской армии и башкирские части для рейда на Верхнеуральск, чтобы привлечь в Красную армию оренбургское трудовое казачество и усилить конницу, без достаточной мощи которой задача замирения казачьих областей была крайне затруднительна.

Александр Самойло, рассмотрев план Фрунзе, подписал в полночь 19 мая директиву об овладении районами Уфы и Стерлитамака. Войскам 5-й армии приказывалось форсировать реку Белую и нанести удар в тыл противнику, действовавшему на правом берегу реки Камы. Главная задача Южной группы армий — овладеть районом Уфы силами не менее четырех дивизий. Анализ плана командарма и директивы командующего фронтом показывают, что второй полностью поддержал замысел первого, несмотря на распространенную в советские годы точку зрения о «вредительстве» Самойло, тормозившего смелые планы Фрунзе.

Бывший генерал Александр Александрович Самойло прожил долгую жизнь: после снятия с должности командующего фронтом его вернули на север, в 6-ю армию. Затем он участвовал в переговорах с Финляндией, служил помощником начальника штаба Красной армии. С середины 1920-х годов преподавал в Военно-воздушной академии, затем возглавлял военную кафедру в гражданских институтах. По какому-то счастливому стечению обстоятельств он благополучно пережил период спецеедства на рубеже 1920–1930-х годов, в том числе стоившее жизни и свободы многим бывшим старшим офицерам и генералам дело ОГПУ «Весна», а также Большой террор 1936–1938 годов. Забавная гримаса Клио: в 1935 году бывшему командующему фронтом и армией присвоили звание комбрига, что соответствовало должности командира дивизии. Лишь в 1940 году Самойло присвоили звание генерал-лейтенанта: повышения в чине на одну ступень ему пришлось ждать почти четверть века. Во время Великой Отечественной войны Самойло преподавал в Военно-инженерной академии ВВС и вышел в отставку уже в 1948 году в возрасте 79 лет. По окончании службы продолжал активно работать. Несмотря на солидный возраст, занимался историей, краеведением, активно интересовался прошлым Русского Севера, написал воспоминания «Две жизни». Генерал Русской императорской, Красной и Советской армий Александр Самойло умер в Москве в 1963 году в возрасте 94 лет.

Вечером 21 мая Фрунзе отдал приказ о выходе на исходный рубеж для нового наступления. Командующий Южной группой, который совмещал этот пост с руководством Туркестанской армией, разъяснил задачу нового наступления: «У меня нет и тени сомнения в том, что закаленные в битвах славные бойцы 24-й, 25-й, 31-й и 3-й кавалерийской дивизий с указанной задачей справятся в кратчайший срок. Порукою в этом являются блистательные страницы их прежней боевой работы, завершившейся недавно разгромом ряда корпусов противника на полях Бузулука, Бугуруслана и Белебея. Уверен, что и молодые войска 2-й дивизии, получающие боевое крещение, пойдут по стопам своих славных соратников и учителей… России труда пора кончать борьбу с упорным врагом. Пора одним грозным ударом убить все надежды прислужников мира капитала и угнетения на возможность возврата старых порядков. Начало, и начало хорошее, вами уже сделано. Колчаковский фронт затрещал по всем швам. Остается довести дело до конца. Бросая вас нынче вновь в наступление, я хочу напомнить о том, что вы им решаете окончательно спор труда с капиталом, черной кости с костью белой, мира равенства и справедливости с миром угнетения и эксплуатации. В этой великой, святой борьбе рабоче-крестьянская Россия вправе требовать от каждого из своих детей полного исполнения своего долга. И этот долг мы исполним! Наш первый этап — Уфа; последний — Сибирь, освобожденная от Колчака». «Смело вперед!» — призывал командарм. Фрунзе даже не подозревал, какой злой иронией отзовутся его слова в будущем. Сибирь позднее, в 1930-е годы, действительно оказалась последним этапом для многих бойцов и командиров его армий.

Дивизии и бригады получили задачу выдвинуться к вечеру 27 мая на исходные позиции для наступления. С утра 28 мая им было приказано начать решительные действия, чтобы отрезать противника, сконцентрировавшегося южнее станции Чишма, и прижать к реке Белой. Чапаевцам поручили одну из самых сложных задач: к 1 июня отрезать противника от Уфы, занять станцию Чишма и прилегающий к ней район. К началу Уфимской операции Туркестанская армия красных имела 30 тысяч штыков и сабель, 119 орудий и 408 пулеметов; а противостоявшие ей Волжская и Уфимская группы Западной армии — 19 тысяч штыков и сабель, 93 орудия и 260 пулеметов. Таким образом, советские войска превосходили противника в живой силе в 1,6 раза, в артиллерии — в 1,3, в пулеметах — почти в 1,5 раза.

Алексей Будберг тем временем рисовал мрачные перспективы: «Сейчас не может быть никакого сомнения в том, что мы потеряли все успехи этой зимы; красные умело учли все наши ошибки и все невыгоды нашего безмерно растянутого, жалкого и расстроенного положения; ярко очевидно, что на нас ведется решительный удар и что против нас введены в дело свежие резервы. Все это делает борьбу очень неравной, и в этом надо честно сознаться, трезво оценить создавшееся положение и принять героические решения. Удар ведется по двум направлениям: на Уфу и на Красноуфимск; шалый и хаотичный выброс на треснувший по всем швам фронт последних, совершенно не готовых к бою резервов не привел ни к чему; нет, вернее сказать, привел к бесцельной трате тех ресурсов, которые при более хладнокровном управлении очень пригодились бы, скажем, через месяц или полтора».

Чапаев 27 мая конкретизировал задачи своих частей при форсировании реки Белой:

«Мы будем бить противника не как он хочет, а как мы хотим. Дружным одновременным ударом с запада столкнем белогвардейцев с железной дороги, для большего удобства топить последних в реке Белой и тем самым очистить себе путь к Уфе и дальше… Сбив противника с узла железной дороги Чишма и дер. Аминева и Арасланова, останавливаться не будем. Несмотря ни на какие трудности, ни на какую усталость, необходимо напрячь все усилия, чтобы быстрее прижать противника к реке Белая и на его плечах переброситься на правый берег ее.

1. а) Комбригу-75 т. Потапову по занятии указанных в приказе № 083 пунктов продолжать дальнейшее наступление, имеющее целью войти в Уфу, где и остановиться. Комбригу всеми мерами стараться не допустить неприятеля взорвать мост через реку Белая.

б) Комбригу-73 т. Кутякову, с придачей 73 кавдивизиона, по занятии указанных ранее пунктов двигаться дальше, переправиться через р. Белая и занять Степанова, Максимова (что на р. Уфа) и Богородское. Комбригу т. Кутякову, по подходе на своем участке к р. Белая, артиллерийским огнем не допустить движения неприятеля по железной дороге, идущей по правому берегу р. Белая.

в) Комбригу-74, состав прежний, по занятии Аминева и Новая все время охраняя левый фланг дивизии сильными резервами, не менее полка с батареей, переправиться через р. Белая, занять Н. Турбаслы и Ст. Турбаслы.

г) Командиру сводного кавалерийского дивизиона т. Сурову (25, 75 и 74 кавдивизионы), все время находясь на левом фланге дивизии, оказывать содействие 74 бригаде и, переправившись через р. Белая, стараться уничтожить противника с тыла.

<…>

3. Комбригу-75 доносить о том, что делается на участке соседней с ним 2-й дивизии, а комбригу-74 о том, что делается слева, то есть на участке 26 дивизии.

4. Всем комбригам принять меры к тому, чтобы саперные роты были снабжены всем необходимым для оказания содействия пехотным частям при переправе их через р. Белая.

5. Начальнику авиационного отряда т. Железнову производить разведку ежедневно утром и вечером по участку железной дороги от Чишмы до Козловской и от Уфы до Благовещенского, каждый раз донося мне о всем замеченном».

Взятие Чишмы было непростой задачей. Станция была важным транспортным узлом, где сходились Волго-Бугульминская и Самаро-Златоустовская железные дороги. Белые стремились укрепить ее, окружив станцию несколькими линиями траншей, огневыми точками для пулеметов и проволочными заграждениями. Оборонявшуюся пехоту 2-го корпуса поддерживали бронепоезда.

Несмотря на упорное сопротивление противника, станция Чишма была взята в ходе короткого боя: колчаковцы, почувствовав угрозу обхода и быстрого прорыва чапаевцев к мостам и переправам через Белую, под прикрытием арьергардов быстро отступили на ее северный берег, где пытались возвести сильный оборонительный рубеж.

После занятия стратегически важной станции бойцы и командиры 25-й дивизии получили жалованье за несколько месяцев и «наградные» деньги. Далеко не все искали культурный досуг, большинство предпочли после боя привычные примитивные развлечения. Мария Попова, прототип легендарной Анки-пулеметчицы, вспоминала: «Собрались наши кавалеристы на каком-то дворе и стали играть в орлянку. Вдруг откуда ни возьмись Василий Иванович. Они, конечно, перепугались. Но Чапаев говорит: “А ну, сыграю и я с вами. Кладите-ка все деньги на кон. Пойду ва-банк!” Бойцы, приободрившись, спрашивают: “Ну а если проиграете, чем будете с нами расплачиваться?” — “Ничего, — ответил Чапаев, — расплачусь. Как-никак я комдив, что-нибудь наскребу, чтобы в долгу не остаться”. Положили они деньги все до копеечки, а он подошел, снял фуражку да все в нее и сгреб… А потом позвал и пошел со мной в лавочку, что неподалеку была. Купил там на все деньги носков шерстяных, портянок… “Завяжи, — говорит мне, — в узел и иди, этим орляночникам отдай. Пусть наденут, чтобы ноги не стереть. А то ведь ничего нет у них”. Это верно было. Далеко не каждый из чапаевцев сапоги носил, а носки тем более».

Возможно, корреспондент «Красной звезды», беседовавший с героиней, подтолкнул ее к красивой легенде. Бойцам, носившим грубые армейские ботинки, лапти или сапоги, носки особенно ни к чему, они быстро придут в негодность, к обычной обуви больше подошли бы портянки и обмотки. Покупка летом шерстяных носков также не выглядит удачным вложением в здоровье бойцов. Шерстяные носки, особенно если правильно намотать на них портянки, не только греют ноги, но и предохраняют их от потертостей. Но это удобно зимой и поздней осенью, между тем лишь немногие чапаевцы дожили до поздней осени из-за напряженных боев и болезней.

Деньги не были единственным поощрением и причиной споров между бойцами после взятия Чишмы. Реввоенсовет армии направил в дивизию награды, заслуженные ее бойцами и командирами в предшествующих боях. Однако первые ордена Красного Знамени вызвали неожиданную реакцию. «За Чишму прислали награды — их надо было распределить по полкам. Но тут получился казус. Один из геройских, особенно отличившихся полков наград не принял. Красноармейцы и командиры, которым награды были присуждены, заявили, что все они, всем полком, одинаково мужественно и честно защищали Советскую Республику, что нет среди них ни дурных, ни хороших, а трусов и подавно нет, потому что с ними разделались бы свои же ребята. “Мы желаем остаться без всяких наград, — заявили они. — Мы в полку своем будем все одинаковые…” В те времена подобные случаи были очень, очень частым явлением. Такие бывали порывы, такие бывали высокие подъемы, что диву даешься! На дело смотрели как-то особенно просто, непосредственно, совершенно бескорыстно: “Зачем я буду первым? Пусть буду равным. Чем сосед мой хуже, чем он лучше меня? Если хуже — давай его выправлять, если лучше — выправляй меня, но и только”…

Отказ полка от наград был только наиболее ярким выражением той пренебрежительности к отличиям, которая характерна была для всей дивизии, в том числе и для командиров, для политических работников, больших и малых. По крайней мере в тот же день, собравшись в политотделе, товарищи просили Клычкова, вполне с ними солидарного, отослать в ЦК партии протест относительно системы награждений и выявить на этот вопрос свой принципиальный взгляд», — писал Фурманов.

Бои продолжались. Белые надеялись, что занятые укрепления и довольно широкая (около 400 метров после впадения рек Демы и Уфы) река позволят остановить красных, привести в порядок потрепанные дивизии и стабилизировать ситуацию на фронте. Отход за Белую был проведен грамотно: Чапаеву не удалось сбросить в воду противостоявшие ему части 4-й и 12-й дивизий. 2–3 июня, преодолевая сопротивление арьергардов, полки 25-й дивизии вышли на южный берег Белой и приступили к поиску переправ. Впрочем, кое-кого утопить красным все-таки удалось. Вырвавшиеся к Белой чапаевские кавалеристы пулеметным и артиллерийским огнем принудили пристать к занятому ими берегу два парохода и баржу. «Пароходы взяли, офицеров утопили в Белой», — писал впоследствии Фурманов. Захват пароходов и баржи был большой удачей: теперь у красных появилась возможность быстро переправлять на другой берег не только бойцов, но и орудия и лошадей. Теперь успех переправы значительно меньше зависел от устройства паромов и наплавных мостов, которые могла уничтожить неприятельская артиллерия. Главный удар был перенесен в район Красного Яра, чтобы не рисковать уничтожением пароходов. Чапаев и его помощники начали стягивать под Красный Яр лодки местных жителей, саперы энергично заготавливали бревна в окрестных лесах, строили плоты для будущей переправы войск и их снабжения. Вскоре к чапаевцам прибыл Михаил Фрунзе, который надеялся, что начдив оправдает его доверие. Он передал Чапаеву и Фурманову слова Ленина о чрезвычайной важности быстрого форсирования Белой и наступления на восток: «Если мы до зимы не завоюем Урала, то я считаю гибель революции неизбежной; напрягите все силы; следите внимательно за подкреплениями; мобилизуйте поголовно прифронтовое население… обратите сугубое внимание на мобилизацию оренбургских казаков; вы отвечаете за то, чтобы части не начали разлагаться и настроение не падало».

Посетивший чапаевскую дивизию вместе с Фрунзе Тронин вспоминал:

«В предстоящих боях за Уфу у Чапаевской дивизии решающая роль… Цепочкой растянулась какая-то часть. Останавливаемся около отставших. Михаил Васильевич Фрунзе задает несколько вопросов, запаздывают ли бойцы? Смеясь, он отмечает, что часть из них идет босиком. Без сапог-то и быстрее, да и ногам легче, и опять же экономия, — весело отвечают ему. — А насчет того, что запаздываем, то пусть товарищ командир не беспокоится. Вышли и так раньше срока, указанного в приказе. Да идем, можно сказать, на “три креста”. Действительно, бросалась в глаза бодрость и решительность всех, кого мы обогнали.

— Интересный народ, как и сам командир, — говорит Фрунзе… — Сейчас Чапаев в своей стихии. И стихия, как видите, особенная, бодрящая. Правда, и достается от нее, особенно политработникам. Вы ведь понимаете, о чем я говорю? Наверное, в политотделе кой-что имеется на этот счет?

— Да, есть.

— Наверное, больше жалоб? Ведь тот, кто доволен, писать не будет.

— Пожалуй, что так. Хотя те, с кем приходилось разговаривать, не жалуются, а наоборот, в большом восторге.

— Ну, те, должно быть, уже привыкли. Новичкам партийцам, особенно городским, приходится трудновато. Чапаевцы любят испытывать незнакомого человека. Тут целая система. Сначала идет испытание на выносливость. Им, как правило, дают вконец заношенное обмундирование. Ватник дадут — впору на огород: сойдешь в нем за чучело. Шинелью наградят, так лошади шарахаться будут: рваная, в пятнах. А закапризничает человек, ответ один: “Нет. Мы сами не в лучших ходим. Вот у белых отберем, дадим генеральскую”. И на политику мастера ехидные вопросы задавать. Повторяют то, чему у казаков наслушались. Зададут этакий вопрос с подковыркой и наблюдают: не растеряется ли человек, крепок ли он в политике, а может, так себе? Малосообразительный сразу в панику, пишет — кругом, мол, контрреволюция.

Пришлось подтвердить, что такие письма бывали. Что греха таить, чапаевцы недолюбливают политики вообще. Но послушай тот же паникер, как иной чапаевец разносит контрреволюционера за те же ехидные вопросы, которые сам задает политработнику, и ему станет неловко за свои подозрения. Хороших политработников чапаевцы признают. Может быть, и не всегда его будут слушать, но гордиться им будут. Мы и Фурманова с таким расчетом сюда дали. Им можно гордиться. Но в чем эти ребята непревзойденные мастера — в выдумках по части испытания на выдержку, на храбрость и отвагу. Новичку, особенно если он из заносчивых, скажут, что ему поручается какая-нибудь опасная разведка, посылка в тыл противника или еще что-нибудь в этом роде. И наблюдают, как тот себя ведет. Разыгрывают артистически. На самом деле никому из них и в голову не придет подводить новичка. Но горе тому, кто струсит. А уж если выдержит человек испытание, то получает полное признание. Становится своим. Чапаевцы ревнивы до чертиков. Из-за боевой ревности друзья между собою расходятся: почему это не мне, а ему от Чапаева больше доверия? Чем я хуже? Вот сами увидите, как будут спорить, кому первым идти в Уфу…

Интересно и по-новому рисует Михаил Васильевич 25-ю дивизию… Рассказывает случай, как после одной из стычек с белыми у Чапаева осталось человек сорок — остальные были перебиты или рассыпались. Потом, когда узнали, что Чапаев жив, стали к нему возвращаться. Чапаев на них три дня не смотрел, словно не замечал. Человек за это время места себе не находит. Потом Василий Иванович обложит неудачника, тот рад-радехонек: наконец-то его заметили, и не кто-нибудь, а сам командир. И уж когда получит разрешение пойти к отделенному, то радости нет конца.

— Что же тянет бойца к Чапаеву? — спрашивал Фрунзе. — В чем его сила? — И отвечал: — Мне кажется, в первую очередь в том, что и самого Чапаева тянет к бойцам. Любит он их…

Остановились в штабе… он помещался в школе. Несколько ящиков — полевые телефоны. В ожидании Чапаева Фрунзе знакомится с боевыми сводками… Распахивается дверь. В комнату входит, нет, не входит — влетает Чапаев. Он не скрывает радости при виде Фрунзе. Это, кажется, единственный человек из начальства, к которому он относится по-иному. Фрунзе пользуется безоговорочным доверием Чапаева. Больше того. Чапаев любит Фрунзе со всей искренностью своего бесхитростного сердца. Любит потому, что уважает. Но привычка заправского фронтовика заставляет Чапаева стать навытяжку, во фронт, и отрапортовать:

— Товарищ командующий! Приказ о подготовке к боевым операциям по занятию Уфы выполнен…

Вытянулся, как бы замер, и Фрунзе, принимая рапорт:

— Очень хорошо, Василий Иванович! Мы по дороге кой-что уже видели… Уверен, что настроение частей боевое.

Обращение по имени-отчеству — переход к неслужебным отношениям. Обмениваемся рукопожатиями и садимся».

Несмотря на доброжелательность Фрунзе и доверие к командарму, Чапаев беспокоился о своей репутации «наверху» и потому обращается за поддержкой к комиссару Дмитрию Фурманову: «Заладили: “Чапаев — партизан! Чапаев никого не признает!” Просто тошнит… Чапаев все по-своему, ни с кем не считается! Да что я, о двух головах, что ли? Не понимаю военной дисциплины?.. Да спросите у Фурманова, Михаил Васильевич, какова дисциплина в двадцать пятой.

Между Фрунзе и Фурмановым промелькнула едва уловимая улыбка. Они знают друг друга. Их также радует встреча, но нужно быть осторожным. Чего доброго, мнительный Василий Иванович отнесет эту улыбку за счет своей восторженности.

— А я все-таки колебался, стоит ли приезжать, — заметил Фрунзе. — Может быть, присутствие начальства вас свяжет…

— Да что вы, Михаил Васильевич!.. — протестует Чапаев. — Не такой вы человек…

Одной из причин, заставивших и Фрунзе, и меня направиться в дивизию, были письма о неладах, которые будто бы существуют между военкомом и командиром. В письмах красноречиво выставлялись особенности командира в отношении к партийцам; военкома же обвиняли в том, что он “пляшет под дудку фельдфебеля царской армии”. Не без ехидства сообщалось, что во время боя Фурманов пригнулся к лошади при артиллерийском обстреле, и добавлялось: сразу-де видно штатского человека, студента, снарядам кланяется, разве такой будет иметь авторитет? Можно было оставить без внимания “обвинения”, но, безусловно, налицо было стремление враждебных сил вбить клин во взаимоотношения между командиром и комиссаром.

— Ну, Василий Иванович, доволен своим военкомом? — в упор спросил Фрунзе. — Дали тебе из наших, из ивановцев. Но… городской, студент.

Чапаев с лукавой усмешкой смотрит на Фурманова: “Чувствуй, мол, кто спрашивает. Скажу, что недоволен, и Фрунзе посчитается с Чапаевым”. Улыбается и Фурманов. Но улыбка спокойная, ясная. В ней: “Не соврешь, Василий Иванович, я тебя знаю”.

Чапаев затягивает с ответом.

— Сказать по совести, Михаил Васильевич? — Пауза и та же хитроватая усмешка, потом обрывисто: — Доволен. Главное, избавил меня от разных соглядатаев. А то, бывало, придут, вынюхивают, высматривают: “Это что? Да почему? Почему у вас того нет? Да отчего, почему не ведется?” И все больше по части политики. Пришлют мне людей, а над ними бойцы смеются. Нашего положения не понимают, а вмешиваются… Да еще писать начнет о настроениях разных, а к тебе: “Давай объяснения”. Вконец извели… А сейчас чуть что: “Пожалуйте к военкому”, и вся недолга… Ребята с ним приехали тоже хорошие. Что еще сказать? Нашим делом военком интересуется, хотя иной раз и чересчур: не спец же он. Опять и посоветоваться можно…

— А в боях какой?

На Чапаева этот простой, казалось бы, вопрос подействовал как звук пролетевшей пули. Он на секунду остановился и пристально взглянул на Фрунзе:

— А почему вы спрашиваете, Михаил Васильевич? Значит, и вам подметные письма были? Дошло-таки. Поссорить нас хотят. Про меня одно пишут, про военкома другое. Меня насчет коммунистов обвиняют, а военкома, что, мол, не боевой. Так, глупости всё. Разговора не стоит.

— Говори прямо, Василий Иванович, сработались?

— Как вам сказать? — задумался уже всерьез Чапаев, словно мысленно пробегая свои взаимоотношения с Фурмановым. — Спорим. И часто спорим. И поругались бы, если бы у него характер был, как у меня. А так до ругани не доходит. Договариваемся. Он ведь какую политику взял: вот поспорим, раскипячусь я, уйду. Он сам об этом, из-за чего спор был, потом ни за что не начнет. Ждет. Потом опять говорим обо всем. А о том, на чем не сошлись, молчит. Я не выдержу, начну, он ко мне: “Ежели сам начал, так не горячись, а выслушай”. Что ты с ним будешь делать! Слушаешь… Чем еще интересуетесь? Бойцы его признали. Вот, к примеру, сейчас все под Уфой возится. Я, пожалуй, его бы там и начальником боевого участка назначил, да не подчинен он мне…

Только что ж это все я да я, — спохватился Чапаев. — Пусть и Фурманов начистоту обо мне выскажет.

Фрунзе повернулся к военкому. Гордый и самолюбивый Чапаев напряженно смотрел на своего соратника. Фурманов встал, положил руку на плечо начдиву, улыбнулся и отчеканил:

— Претензий к начальнику 25-й стрелковой дивизии товарищу Чапаеву не имею, а о своих достоинствах он знает лучше меня.

Чапаев расхохотался:

— Перехитрил… Я-то ему замечательных аттестаций надавал, а он “претензий не имею”. Вот, Михаил Васильевич, всегда нас интеллигенция вокруг пальца обводит.

Но упреки прозвучали без обиды, Чапаев смеялся наравне со всеми.

Потом командарм и командование дивизии обсуждали обстановку и будущую операцию. Докладывал сам Чапаев. Временами красота предстоящей операции как бы захватывала его и он обращался к Фурманову, Фрунзе был судьей. А Фурманов — свой товарищ, свидетель и соучастник всего того, что давало в результате эту боевую слаженность, настоящую симфонию, которую представлял на мятой трехверстке начальник дивизии. Временами Василий Иванович прерывал свой доклад и обращался к командующему, словно ожидая оценки. Фрунзе молчал, но в глазах светилась радость, и она передалась Чапаеву, и только тогда, когда доклад был окончен, Михаил Васильевич, как бы подводя итог, заметил:

— Значит, через два-три дня встречаемся в Уфе!»

Как опытный забойщик подрубает одну жилку и тем самым обрушивает весь угольный пласт, так и Фрунзе сосредоточенными ударами во фланг и тыл обрушивал колчаковский фронт. В зависимости от обстановки меняя в деталях направление удара, он все глубже и глубже вклинивался в расположение колчаковской армии, перерезая сообщение врага, дробя его силы, подтягивая свои резервы.

На совещании командного состава Фрунзе уточнил задачи армии: ударами с плацдармов севернее и южнее Уфы окружить и разгромить Волжскую и Уфимскую группы противника. Южнее Уфы наступала Ударная группа армии — 24-я стрелковая дивизия, 3-я бригада 2-й стрелковой дивизии и 3-я кавалерийская дивизия; севернее — 25-я стрелковая дивизия.

К началу июня 1919 года чапаевская дивизия насчитывала 8900 штыков, 882 сабли, 185 пулеметов, 24 легких и восемь тяжелых орудий, ей был подчинен 17-й бронеотряд из трех бронемашин, одной из них был «Гарфорд-путиловец» со штурмовой пушкой. Противостоявшие части 8-й Камской дивизии белых уступали ей в живой силе и в артиллерии примерно в 1,5 раза.

Чапаев, понимавший, что броневики могут оказать существенную огневую поддержку в случае контратак противника и его преследования и воздействовать на его моральный дух, потребовал от командиров бригад тщательно подготовить дороги и мосты для прохода машин, особенно тяжелого «Гарфорда».

В ночь на 7 июня Чапаев отдал подробный приказ о форсировании Белой и дальнейшем наступлении на Уфу. Он поручил саперам 73-й и 75-й бригад и приданным им подразделениям 31-й стрелковой дивизии построить к 19 часам мостки на правом берегу реки напротив Красного Яра для выгрузки пехоты из парохода. Одновременно начдив распорядился подготовить паром для перевозки бронеавтомобилей и укрепить дороги по направлению их движения.

Командиру 73-й бригады Ивану Кутякову было поручено создать ударную группу в составе трех стрелковых полков, сводного батальона, бронеотряда, кавдивизиона и легкого артдивизиона. Вечером она должна была переправиться по заранее построенному мосту, в ночь на 8 июня перейти в наступление и захватить железнодорожный мост через реку Уфу, обойти город Уфу, чтобы помочь частям 75-й бригады при атаке на город. Два батальона 219-го стрелкового полка Сергея Сокола получили приказ «произвести одновременно с действительной переправой на плотах в районе дер. Лавочная демонстрацию так, чтобы она ничем не отличалась от действительной переправы, для чего необходимо иметь вид готовящейся действительной переправы».

Частям 74-й стрелковой бригады предписывалось переправиться следом за ударной группой 73-й стрелковой бригады, занять деревню Нижние Турбаслы, подчинить себе 220-й стрелковый полк и оказать содействие 26-й стрелковой дивизии в овладении Благовещенском. Командир 75-й бригады должен был с началом переправы начать демонстрацию, выбрав на своем участке более подходящее место, начать обстрел города, использовав бронепоезд в районе железнодорожного моста, и позволить белым беспрепятственно покинуть Уфу.

Тем временем форсирование Белой Ударной группой Туркестанской армии было сорвано упорным сопротивлением Волжской группы и частей 4-й дивизии противника. Дмитрий Фурманов, который в донесениях сообщал о частых переходах солдат противника на сторону красных и их сдачу в плен, позже описывал иного, сильного и упорного противника: «Враг ощетинился на высоком уфимском берегу жерлами английских батарей, офицерскими полками, стальной изгородью крепких надежных войск». Действительно, 4-я Уфимская и 8-я Камская пехотные дивизии белых были прочнее других соединений белой армии. Они были сформированы летом и осенью 1918 года из повстанцев, свергнувших советскую власть в Уфимской губернии. Командование старалось пополнять полки этих дивизий уроженцами Уфимской губернии. Но кроме уфимцев и камцев Туркестанской армии противостояли более слабые 11-я и 12-я дивизии, которые понесли большие потери в апрельских и майских боях и в значительной степени утратили боевой дух. Влитые в эти дивизии пополнения также не выказывали большого желания сражаться с красными. 12-я дивизия к моменту начала боев находилась в резерве армии.

Теперь успех Уфимской операции зависел в первую очередь от 25-й дивизии. Чапаев и Фрунзе выбрали удачное место для переправы: река Белая у Красного Яра имела излучину. Правый берег был болотистым, затруднявшим движение и переправу, поэтому белое командование не ожидало форсирования реки в этом месте. Чтобы не тратить силы на прикрытие всего берега, оно не создавало укреплений на берегу реки, основные силы оборонявшихся полков были сосредоточены на позициях, замыкавших изгиб. Кроме того, место переправы находилось далеко от артиллерийских позиций неприятеля. Боевое охранение на берегах было слабым и не обнаружило возведение моста красными. Бригаде Кутякова удалось форсировать серьезную водную преграду при минимальном сопротивлении противника. Пароходы смогли беспрепятственно переправить первый эшелон, вслед за этим саперы завершили наведение мостов. Фурманов впоследствии писал:

«Ночью, в напряженной и сердитой тишине погрузили первую роту иваново-вознесенских ткачей. По берегу в нервном молчанье шныряли смутные тени бойцов, толпились черными массами у зыбких скользких плотов, у вздыхающих мерно и задушенно пароходов, таяли и пропадали в мглистой мути реки, снова грудились к берегу и снова медленно, жутко исчезали во тьму. Отошла полночь, в легких шорохах лег рассвет. Полк уж был на том берегу. Полк перебрался, неслышим врагом, торопливо бойцы полегли цепями: с первой дрожью мутного рассвета они, нежданные, грохнут на вражьи окопы.

Здесь, на берегу, всю команду вел Чапаев — командовать полками за рекой услал Чапаев любимого комбрига Ивана Кутякова. За ивановцами должны были плыть пугачевцы, разинцы, Домашкинский полк… Время замедлило свой ход, каждый миг долог, как час. По заре холодок. По заре тишина. Редеющий сумрак ночи ползет с реки.

И вдруг — команда! Охнули тяжело гигантские жерла, взвизгнула страшным визгом предзорьная тишина: над рекой шарахались в бешеном лете смертоносные чудища, рвалась в глубокой небесной тьме гневная шрапнель… Били орудия, взбешенным звериным табуном рыдали снаряды. В ужасе кинулся неприятель прочь из окопов. Тогда поднялся Ивановский полк и ровным ходом заколыхал вперед. Артиллерия перенесла огонь, куда отступали колчаковские войска. Потом смолкла — орудия тянули к переправе, торопили на тот берег. Переправляли Пугачевский полк — он берегом шел по реке, огибая крутой дугой неприятельский фланг. Иваново-вознесенцы ворвались с налету в побережный поселок Новые Турбаслы. И здесь встали — безоглядно зарываться вглубь было опасно. Уж переправили и четыре громады броневика, грузно поползли они вверх — гигантские стальные черепахи. Но в зыбких колеях, в рыхлом песке побережья сразу три кувыркнулись, лежали бессильные».

Если описанное комиссаром соответствует действительности, то начдив и его соратники совершили ошибку, вызванную отсутствием фундаментального военного образования: в наступлении, тем более при форсировании реки, необходимо постоянное содействие атакующим. В такой ситуации позиции орудий необходимо менять побатарейно или подивизионно, не допуская перерыва в поддержке войск. Штаб не выяснил, выдержит ли грунт в районе переправы тяжелые бронемашины, что привело к временному выходу боевой техники из строя. Журнал боевых действий Туркестанской армии дополнил яркую картину форсирования Белой лаконичной записью о том, что в полночь 7 июня на правый берег Белой у деревни Красный Яр переправились два батальона 220-го стрелкового полка. С подходом третьего батальона и 217-го стрелкового полка они к четырем часам утра заняли деревни Александровка и Новые Турбаслы. 3-я бригада не смогла прорваться в Уфу по мосту из-за сильного пулеметного огня противника.

Командование Западной армии намеревалось ликвидировать плацдарм и отразить наступление на Уфу. По замыслу генерала Ханжина, 2-й Уфимский корпус генерала Войцеховского должен был прочно оборонять район Уфы, чтобы позволить в это время 3-му Уральскому корпусу и 11-й стрелковой дивизии подготовить контрудар по красным, наступающим в стык между Западной и Сибирской армиями. Дивизиям 1-го Волжского корпуса генерала Каппеля было предписано содействовать этой операции и оборонять переправы на реке Белой южнее Уфы до Стерлитамака. Однако организовать решительный контрудар было непросто: Западная армия в тот момент оказалась в периоде «междуцарствия». Недовольная отступлением ее войск и беспокойными депешами генерала Ханжина, Ставка в двадцатых числах мая заменила начальника штаба, бывшего «народоармейца» генерал-майора Сергея Щепихина на сибиряка Константина Сахарова (Алексей Будберг назвал его «бетонноголовым»). Сахаров привез с собой группу офицеров, которые начали занимать ключевые посты в армейском управлении. Это был явный намек на будущую смену командующего, которая и произошла вскоре после оставления белыми Уфы. Турбулентность в штабе армии не могла не сказаться на настроениях его сотрудников, планировании и ведении боевых операций. Офицеры и генералы нервничали, опасаясь совершить ошибки, за которые их могли удалить, и совершали их больше, чем обычно.

Нервозность сказывалась и на подготовке контратак, перевозках и снабжении белых полков и бригад боеприпасами. Тем не менее к полудню белые полки оправились и начали контратаковать.

Из-за недостаточности переправочных средств, занятых переброской войск, страдала доставка боеприпасов. В передовых цепях иваново-вознесенцев патроны были на исходе. Контратаки полков Камской и Уфимской дивизий привели к полному истощению запасов патронов, передовые батальоны стали подаваться назад. «Когда неприятель повел полки вперед, когда зарыдали Турбаслы от пулеметной дроби, не выдержали цепи, сдали, попятились назад. Скачут с фланга на фланг на взмыленных конях командир, комиссар, гневно и хрипло мечут команду: “Ни шагу… ни шагу назад! Принять атаку в штыки! Нет переправ через реку! Ложись до команды! Жди патронов!” Видит враг растерянность в наших рядах — вот он мчится, близкий и страшный, цепями к цепям. Вот нахлынет, затопит в огне, сгубит в штыковой расправе. И в этот момент подскакали всадники, спрыгнули с коней, вбежали в цепь. “Товарищи! Везут патроны. Вперед, товарищи, вперед!” И близкие узнали и кликнули дальним: “Фрунзе! Фрунзе в цепи!”», — описывал тот бой Фурманов. Появление командарма и начдива, как не раз уже бывало, вернуло бойцам и командирам уверенность в своих силах и успехе боя. Красные цепи стремительно рванулись вперед и отбросили белых, не ожидавших такой перемены в настроении противника.

Будущий летчик, Герой Советского Союза Александр Васильевич Беляков, служивший в 25-й дивизии артиллеристом, вспоминал:

«С наблюдательного пункта батареи хорошо просматривались цепи бойцов, наступавших на деревню. Но, прижатые к земле пулеметным огнем противника, они залегли и продвигались крайне медленно.

Но вот недалеко от нас показалась группа всадников. Среди них батарейцы узнали начдива.

— Чапаев! Впереди на иноходце, видишь?..

Чапаев буквально врос в коня. Одет он был просто — солдатский китель, туго перетянутый ремнем с портупеями, револьвер, шашка через плечо и плетка в правой опущенной руке, на шее бинокль. Комдив скакал быстро, а за ним — командир бригады Потапов, комиссар Фурманов и ординарец. Вскоре вся группа перешла в галоп. Мы выпустили несколько снарядов по деревне. Цепи бойцов поднялись и с криком “ура” бросились вслед за Чапаевым на врага. В бинокль было видно, как с противоположного конца деревни убегали белые. Таким и остался для меня в памяти на всю жизнь Василий Иванович Чапаев — бесстрашно летящим навстречу врагу…»

Тем не менее бои продолжались: взрывом бомбы был контужен Фрунзе, начальник политотдела Тронин получил ранение в грудь. Пулемет с неприятельского аэроплана обстрелял группу командиров и ранил Чапаева. Начдиву повезло: пуля была на излете и застряла в черепе, не пробив его. Повезло и всей дивизии: неизвестно как повернулся бы бой на правом берегу Белой, если бы Чапаев утратил способность появляться в критическом месте сражения и заряжать бойцов своей энергией и уверенностью в своей непобедимости.

Фельдшеры вытаскивали смертоносную частичку металла, начдив терпел, скрежеща зубами от боли. Вопреки всем медицинским правилам Чапаев сразу же после удаления пули отправился на передовую, зато заставил Фрунзе покинуть плацдарм и не рисковать собой. Многие издания по истории Гражданской войны обошла фотография, на которой Чапаев в фуражке поверх бинтов сидит рядом с комиссаром. Будь поточнее белый стрелок, Красная армия могла бы лишиться сразу двух видных военачальников.

Упорное сопротивление белых породило легенды об офицерских полках в черных мундирах и «каппелевцах». На Восточном фронте до лета 1919 года не было «цветных» дивизий по образцу Корниловской, Марковской, Дроздовской и Алексеевской. Присвоение имен Корнилова и Колчака дивизиям и полкам запоздало и мало повлияло на боевой дух солдат и офицеров. Офицерские подразделения у адмирала Колчака не превышали батальона. «Черные мундиры» контратаковавших, как пишут уфимские историки, могли появиться благодаря одному-единственному подразделению: в Уфимском корпусе была инструкторская школа, где учили унтер-офицеров и младших офицеров. Одна из ее рот состояла из бывших реалистов, которые продолжали носить свою старую форму. Сотня или полторы семнадцати-восемнадцатилетних мальчишек могла вся до одного погибнуть под очередями чапаевских пулеметов и породить легенду об офицерских полках.

Бой под Турбаслами был одним из самых ожесточенных в Уфимской операции весенне-летней кампании на Восточном фронте: периодически 217-й Пугачевский полк вел бой в окружении противника. Умелые действия командиров, их личное присутствие в цепях вновь сыграли роль в успехе 25-й дивизии: ее бригады заняли и удержали на правом берегу Белой плацдарм в восемь километров по фронту и 10–12 километров в глубину, что позволяло развернуть на нем новые силы и продолжать наступление на Уфу. Вернувшийся в штаб армии Фрунзе отмечал в приказе по армии: «За геройство и мужество, проявленные 8 июня 220-м полком, который стремительным ударом выбил противника из его позиций, я, лично убедившись в этом, находясь с частями 220-го полка в передовых цепях, выражаю 220-му полку благодарность, а также 217-му и 218-му полкам за их быструю переправу через реку Белую и продвижение вперед». Успех дался нелегко, сводки штаба дивизии и армии отражали значительные потери убитыми и ранеными.

В рапорте командующему Восточным фронтом Сергею Каменеву Фрунзе указал: «Четыре полка 25-й дивизии вчера, 8 июня, переброшены на правый берег реки Белая и заняли район Новые и Старые Турбаслы и Александровка. Переправа совершилась вполне благополучно, ибо противник был введен в заблуждение нашими демонстрациями и не имел в районе переправы достаточных сил. Но уже с утра 8, стянув силы, он обрушился на переправившиеся в первую очередь 220-й и 217-й полки и начал теснить нас… Утром пришло в Красный Яр донесение комполка 220-го о переходе противника в контрнаступление и с просьбой о поддержке. Съездив с комбригом-73 на место боя, я убедился, что противник действительно серьезен и стягивает крупные силы. Нами взяты пленные 14-го, 15-го и 16-го Уфимских полков, здесь же действует прибывший Сибирский казачий полк и где-то вблизи находится 8-я Камская дивизия. С 4 часов вечера противник начал усиленно бомбардировать Красный Яр с аэропланов, стремясь разрушить наши переправы и вообще нагнать панику. Положение считаю серьезным, имея главным образом в виду слабость перевозочных средств и невозможность поэтому своевременного подвоза всего необходимого… Прошу Вас немедленно приказать командарму 5-й немедленно двинуться на юг для удара во фланг противника, стремящегося опрокинуть 25-ю дивизию в реку… На всем участке от Тюкунева до Красного Яра противник имеет сильную артиллерию и оказывает самое упорное сопротивление… Прошу далее принять меры в отношении снабжения меня авиасмесью. Наши аппараты почти бездействуют, позволяя противнику безнаказанно ударять по самым чувствительным местам… Между прочим вчера ранен пулей с аэроплана начдив Чапаев, сдавший командование комбригу 73-й, а я слегка контужен бомбой».

Вечером штаб дивизии получил сведения о готовящемся белыми утром контрударе. Атака на занятый чапаевцами плацдарм приписывалась в советские годы корпусу Владимира Каппеля, который назывался элитой или «отборным соединением» белой армии. Сама атака обросла благодаря многочисленным «очевидцам» массой подробностей.

Иван Кутяков писал: «Как сейчас вижу: раннее утро; по огромному полю высокой ржи навстречу обороняющимся цепям чапаевских полков движутся колонны офицерских ударных батальонов. Это было около 5 часов утра. А через три часа это поле было начисто скошено нашим пулеметным огнем. Земля была усеяна трупами юнкеров и офицеров, одетых в черные суконные френчи с георгиевскими крестами».

Воспоминания другого участника боя, Федора Ершова, приводит внучка легендарного начдива Евгения Чапаева:

«На нас навалились основные силы колчаковских армий. Когда мы увидели офицерские “батальоны смерти”, патронов у нас оставалось совсем мало… В кинофильме “Чапаев” ярко продемонстрировано, что такое “психическая атака”. Наша тактика — отражать эти атаки, очень близко подпуская противника, тактика “встречи в тишине” сложилась сама собой, из-за недостатка боевых припасов. Нужно было беречь каждый заряд и стрелять наверняка, а ведь очень немногие стреляли тогда настолько хорошо, чтобы попасть в далеко движущуюся мишень. Увидев офицерские части, мы окопались как успели и смогли… Мой бинокль был слабей. Но я видел, как цепи колчаковских “батальонов смерти” спускались с холма…

Вот колчаковские цепи на расстоянии семисот, восьмисот шагов. Это большое напряжение, нужна выдержка — цепь идет прямо на тебя, а ты лежишь, видишь ее снизу вверх и ничего не делаешь. Иной боец от ожидания подскакивает всем телом на месте. Наступающие цепи все ближе, уже различаешь во всех подробностях отдельные лица — и лежишь, молчишь! Сигнал!.. И тут же все, что есть у нас, обрушивается на врага: и пулеметный, и ружейный огонь, и последние два снаряда. Стреляя, люди кричат, ругаются от долго сдерживаемой злости».

А вот строки из романа «Чапаев»:

«Черными колоннами, тихо-тихо, без человеческого голоса, без лязга оружия шли в наступление офицерские батальоны с Каппелевским полком… Они раскинулись по полю и охватывали разом огромную площадь. Была, видимо, мысль — молча подойти вплотную к измученным, сонным цепям и внезапным ударом переколоть, перестрелять, поднять панику, уничтожить… Эта встреча была ужасна… Батальоны подпустили вплотную, и разом, по команде, рявкнули десятки готовых пулеметов… Заработали, закосили… Положили ряды за рядами, уничтожали… Повскакали бойцы из окопов, маленьких ямок, рванулись вперед. Цепями лежали скошенные офицерские батальоны, мчались в панике каппелевцы — их преследовали несколько верст… Этот неожиданный успех окрылил полки самыми радужными надеждами».

«Психическая» атака описана и в вышедшей книге «Легендарная Чапаевская»:

«Впереди под барабанный бой шли офицерские батальоны и части каппелевского корпуса. Началась “психическая” атака белых. Чапаевцев не смутила лавина противника. Пулеметчики… подпускали белых на близкое расстояние и стреляли по ним в упор. Шквальный фланговый огонь организовал помощник командира 218-го Разинского полка Василий Киндюхин. Артиллеристы расстреливали колчаковские цепи огнем “на картечь”. Успешно действовали три бронемашины… Потерпевший поражение на участке 73-й бригады противник поспешно отступал…»

Повторимся еще раз: офицерские батальоны и полки на Восточном фронте, равно как и бой чапаевской дивизии с Волжским корпусом Каппеля под Уфой, были и остаются вымыслом. Присутствие каппелевцев на участке 25-й дивизии, равно как и элитность полков, ведомых в бой одним из самых известных генералов белой армии, советские историки почерпнули не из документов, а из неясных свидетельств, романа и легендарного кинофильма. Волжская бригада, ставшая основой одноименного корпуса, насчитывала к началу 1919 года более 3500 человек. Укомплектование корпуса началось только в марте, причем среди пополнения было немало пленных красноармейцев, захваченных в декабре 1918-го — январе 1919 года Сибирской армией, а также жителей местностей Ялуторовского и Ишимского уездов Тюменской губернии, которые не знали советской аграрной и продовольственной политики и не были устойчивы к большевистской пропаганде. Кроме того, солдаты и офицеры поступали из запасных полков, расположенных в районе Кургана и Челябинска. К моменту выхода на фронт бригада насчитывала уже более 24 тысяч человек, то есть на одного добровольца приходилось шесть-семь мобилизованных. Внушительный костяк кадровых волжан, сражавшихся против Красной армии с лета 1918 года, сохранился только в артиллерии и кавалерийской бригаде. Как отмечал начальник штаба Западной армии Сергей Щепихин: «Численный состав кадров Каппеля по разным частям был чересчур разнообразен, чтобы возможно было ограничиться установлением для всех частей одного общего процента предназначенных в часть красноармейцев. Этого сделано не было — злополучный пьяница Барышников (начальник штаба Волжского корпуса. — П. А.) подложил всему делу большую свинью, отнесшись халатно, формально к этому основному вопросу. Все части получили 35 % красноармейцев, но не все части их могли переварить в таком количестве». На боевую подготовку корпуса и его моральное сплочение осталось слишком мало времени. Надежды Каппеля на то, что добровольцы «переплавят» анархические и антивоенные настроения мобилизованной массы, не оправдались. «Наружно, во время переформирования корпуса, все шло хорошо, но внутри было не совсем так: работали агенты большевиков. Каппель надеялся, что его надежные кадры переделают всех шатающихся и даже красноармейцев. Может быть, это и было бы так, если бы времени для работы было больше и если бы не пришлось выступать на фронт частями, до окончания работ», — вспоминал впоследствии Павел Петров. Кроме того, офицеры и солдаты были недовольны, что их направляют на фронт на полтора месяца раньше запланированного срока. Еще в пути, по сообщениям контрразведки, солдаты в эшелонах пели большевистские частушки и грозились перейти к красным. Уже в начале мая, вскоре после выхода на передовую линию, к красным перешел 10-й Бугульминский полк 3-й Симбирской дивизии. Рассыпался и частично перешел к красным 49-й Казанский полк. Такими были настоящие, а не вымышленные кинематографические «каппелевцы».

Чапаевцев под Уфой контратаковали части 4-й и 8-й дивизий, это были обычные крестьяне и горожане, как добровольцы, восставшие против советской власти летом 1918 года, так и мобилизованные. Неудача этой атаки — следствие не только ее плохой подготовки, но и вызванных кинжальным огнем чапаевцев потерь и растерянности бойцов, часто остававшихся без офицеров и даже унтеров. Комиссар 220-го Иваново-Вознесенского полка Ефим Капустянский описывал этот бой по горячим следам: «9 июня в 10–11 часов неприятель двинулся восемью цепями на наш полк. Несмотря на то что не спали две ночи и не имели два дня ни крошки хлеба во рту, наши солдаты дрались как львы. После боя подтвердилось, что были уничтожены три неприятельских полка: 15-й Михайловский, 14-й и 16-й Уфимские во главе со всеми командирами — убитыми, ранеными и попавшими в плен, а также присланные на поддержку 29-й и 31-й полки, бежавшие в панике, несмотря на останавливающий их нагайками 5-й кавалерийский полк, который также в панике бежал».

Панический характер отступления 4-й и 8-й дивизий и полное уничтожение большинства полков, участвовавших в контратаке утром 9 июня, — большое преувеличение. Это был поспешный, но все же организованный отход. Однако человек, принимавший непосредственное участие в боях с белыми, каппелевцев в рядах противника не заметил. Фрунзе в своих донесениях также указывал, что против чапаевцев действуют 4-я и 8-я дивизии белой армии и сибирские казаки и не упоминал о присутствии Волжского корпуса на этом участке.

Белые не были разгромлены и не потеряли боеспособности, тем не менее успех Красной армии был налицо. Выдающуюся роль в нем сыграли 25-я дивизия и личное участие в бою ее командиров, в том числе Василия Чапаева. Известный военный специалист и военный историк Николай Какурин в книге «Как сражалась революция» писал: «В ночь с 8-го на 9 июня попытки наших частей переправиться через р. Белую на остальных участках по-прежнему не увенчались успехом, а между тем противник, сосредоточив сильные резервы, усиленно атаковал наши части, переправившиеся у Красного Яра. Одно время здесь назревал благоприятный для него перелом, когда некоторые полки 25-й дивизии поколебались и осадили на переправы, но личный пример командования и начальников скоро увлек их вперед, тем более что противник в своих контратаках, по-видимому, истощил свои последние усилия, и к вечеру 9 июня части Красной армии вновь вступили в Уфу. Окончательным своим результатом, благоприятным для красного оружия, Уфимская операция обязана 25-й стрелковой дивизии, на которую и пала вся тяжесть боев за Уфу. Этот успех достался ей не даром: за два дня боя она потеряла около 2 тыс. человек… Потери противника были еще больше и по приблизительным подсчетам достигали 3 тыс. человек. Окончательно надломленный и очистивший уже Уфу противник некоторое время упорно еще держался против Ударной группы Туркестанской армии, препятствуя до 16 июня ее попыткам переправиться через Белую».

Взятие Уфы было значительным успехом: занят крупный город и железнодорожный узел, в котором захвачены значительные запасы военных материалов и миллионы пудов продовольствия, необходимого Красной армии для дальнейшего продвижения на Урал. 10 июня Михаил Фрунзе отмечал в приказе по Южной группе Восточного фронта: «9 июня после ряда упорных боев доблестными полками 25-й стрелковой дивизии взята Уфа. Нами взято много пленных, пулеметов, оружия. Разбитый и понесший огромные потери противник обращен в бегство и спешно уходит на северо-восток…»

В письме в Иваново-Вознесенский губком партии Фрунзе писал о выдающейся роли 220-го стрелкового полка, сформированного из рабочих города; командарм отметил, что полк первым переправился через реку и преодолел с непрерывными боями 25 верст, несмотря на сильное сопротивление противника и недостаток патронов. Исключительную стойкость «ткацкого» полка отмечал в своих приказах и Чапаев.

10 июня неоправившийся от контузии Фрунзе прибыл в Уфу, где его встретили раненый Чапаев и Фурманов. Командарм, не дождавшись окончания рапорта, попытался отчитать начдива за несоблюдение рекомендаций врачей, а комиссара — за нежелание повлиять на командира. Чапаев ответил: «Я, Михаил Васильевич, как предписали врачи. Они, точно, предписали мне покой. Но я так понимаю, что покой мне будет только в Уфе, среди своих бойцов. А военком не мог согласиться со мной, когда я приехал, он же не мог меня беспокоить… Даже не спорили…» Чапаев перешел в наступление и, в свою очередь, упрекнул Фрунзе и Тронина за то, что они прибыли в Уфу, не оправившись после боевых ранений.

Возможно, Чапаеву, привыкшему находиться среди бойцов, в центре внимания и событий, действительно было неуютно в госпитальной палате и он надеялся быстрее выздороветь «на ногах». Такой психологический эффект вполне вероятен. Кроме того, Чапаев понимал, что его присутствие в дивизии повышает боевой дух красноармейцев, дисциплинирует их при вступлении в большой город, смягчает возможные эксцессы. «В окно заглядывают восторженные чапаевцы. Но у окна не задерживаются. Какая-то особенная деликатность, чуткость. Взглянет, увидит знакомую приземистую фигуру во френче, с забинтованной головой, улыбнется и отойдет. Чапаев с нами. Больше ничего и не надо», — писал впоследствии Тронин.

Стороны подводили итоги боев. Красные праздновали победу и возвращение под свой контроль одного из богатейших хлебопроизводящих районов России, сохранение самарских, симбирских, ижевских и боткинских заводов, производивших вооружение, боеприпасы и военное снаряжение. Фрунзе в интервью «Известиям» сказал, что «Колчак сломан и разбит на пять шестых… По существу, вопрос с Колчаком решен. Его последнее контрнаступление под Челябинском, где он собрал свои последние силы, закончилось для него полным крахом».

Белым оставалось зализывать раны, печалиться о нереализованных возможностях, анализировать причины неудач и готовиться к предстоящему отступлению. «Этот период закончился попыткой армейского командования при работе нового штаба организовать сопротивление сначала западнее р. Белой, а затем на Белой. Результаты были слабыми. В первом случае все предположения оказались необоснованными и несоображенными с временем и состоянием частей; успеха от маневра Уральской группы не получилось. Сибирские казаки под руководством генерала Волкова не оправдали возлагавшихся на них надежд. Во втором переоценили значение р. Белой как преграды. Армейское командование, видимо, подошло к этой оценке с меркой обычной войны, а не гражданской. В гражданской войне (когда тыл неспокоен) очень плохо удерживаются именно крупные пункты, хотя бы они имели хорошие укрепления или естественные преграды.

На реке Белой были успешные боевые эпизоды, но в общем в первых числах июня Уфа была снова отдана красным — начался отход к Уралу и за Урал с мелкими ежедневными, изнурительными боями. Это было окончательной ликвидацией нашего весеннего наступления. Надежды на то, что положение скоро изменится, уже не было», — писал Петров. Впрочем, по его убеждению, в тот момент белый фронт еще не чувствовал обреченности и надеялся повторить опыт зимы 1918/19 года, когда слабые белые дивизии и корпуса удержались на западных склонах Уральского хребта и затем перешли в наступление.

Будберг смотрел на положение дел более мрачно: «На фронте никакого просвета, и армии безудержно катятся на восток, потеряв, очевидно, способность остановиться, задержаться и начать оказывать сопротивление… Ставка упорно не желает понять всю грозность положения и продолжает цепляться за надежду какого-то чудесного поворота в нашу пользу. По сведениям приезжающих с фронта строевых офицеров, высшие и низшие штабы переполнены законными и незаконными женами, племянницами и детьми… солдат заброшен; штабы доносят заведомую неправду; при эвакуации Уфы раненых бросили, а штабы уходили, увозя обстановку, мебель, ковры, причем некоторые лица торговали вагонами и продавали их за большие деньги богатым уфимским купцам; что за последнее время грабеж населения вошел в обычай и вызывает глухую ненависть самых спокойных кругов населения».

Тем временем чапаевцы приветствовали своего командира. Бойцы 223-го полка 75-й бригады на общем собрании вынесли резолюцию: «Выносим глубокую благодарность своему доблестному руководителю и герою товарищу Чепаеву, который умелой рукой ведет нас, красноармейцев, вперед, к победе. Память о нем никогда не умрет в наших сердцах. При взятии Уфы, находясь в цепи, он был ранен в голову, и после ранения товарищ Чепаев не оставил нашей дорогой семьи, руководил нами. Мы, красноармейцы 25-й дивизии, с гордостью произносим имя нашего героя товарища Чепаева и гордимся им и представляем его к награде за указанную услугу Российской Социалистической Федеративной Советской Республике».

Чапаев месяцем раньше напомнил об обещании Реввоенсовета наградить первые два полка дивизии Революционным Красным знаменем. Ответ получился немного неожиданным: через месяц, в июле 1919 года, красные знамена получили все девять стрелковых полков и кавалерийский дивизион 25-й дивизии. В приказе о награждении значилось: «С непоколебимой революционной верой в победу эти полки и дивизион в течение нескольких месяцев вели ожесточенные и кровопролитные бои, которые привели к разгрому Уральской казачьей армии генерала Савельева (в действительности — Мартынова. — П. А.)… В дни катастрофического положения Самары полки были переброшены на бугурусланское направление, и здесь, проявляя боевую отвагу, они безостановочным решительным наступлением и яростными атаками овладели в течение полутора месяцев (май и июнь) Бугурусланом, Белебеем, Чишмой и Уфой и их районами; противнику здесь нанесено жестокое поражение, взято в плен много оружия, более 100 пулеметов и около 10 000 пленных. Таким образом, благодаря беззаветной храбрости и действиям доблестных полков и дивизиона были спасены Среднее Поволжье и хлебный Самаро-Уфимский район. Особую храбрость полки проявили при форсировании р. Белая и занятии г. Уфа, где противник, сосредоточив большие силы, пытался опрокинуть их обратно в реку. Под сильным ураганным ружейным, пулеметным и артиллерийским огнем противника полки, преодолев несколько рядов проволочных заграждений и целую систему фортификационных укреплений, в течение одних суток бросались несколько раз в штыки, в результате чего и овладели г. Уфа».

Вскоре после завершения боев под Уфой Фрунзе представил к награде Чапаева и Кутякова за руководство частями дивизии и личное мужество в боях с конца апреля до середины июня 1919 года. Реввоенсовет удовлетворил ходатайство командарма, но изменил формулировку награждения. Орден Красного Знамени Чапаев получил «по совокупности заслуг» 1918 и 1919 годов. В приказе о награждении значилось: «Соорганизовав по революционному почину отряд, в течение мая, июня, июля, августа и сентября 1918 г. упорно оборонял Саратовско-Николаевский район сначала от нападения уральских казаков, а потом и чехословаков… Всегда предводительствуя своими частями, он храбро и самоотверженно сражался в передовых цепях, неоднократно был ранен и контужен, но всегда оставался в строю. Благодаря его умелым маневрам Александрово-Гайской бригадой были разбиты казачьи банды генерала Толстова, что дало возможность овладеть Уральской областью. Назначенный начальником 25-й стрелковой дивизии в дни катастрофического положения Самары, когда противник отстоял от нее в двух переходах, он с дивизией был выдвинут в центр наступающих сил противника под Бугуруслан. Настойчивыми стремительными ударами и искусными маневрами он остановил наступление противника и в течение полутора месяцев овладел городами Бугурусланом, Белебеем и Уфой, чем и спас Среднее Поволжье и возвратил Уфимско-Самарский хлебный район. В боях под Уфой (8 июня сего года) при форсировании р. Белая лично руководил операцией и был ранен в голову, но, несмотря на это, не оставил строя и провел операцию, закончившуюся взятием г. Уфа».

Уфимская операция завершилась для Красной армии как нельзя вовремя. Фрунзе не случайно торопился с наступлением, он знал, что в ближайшее время ему придется вывести с передовой значительные силы, чтобы помочь войскам других фронтов. На правом фланге Восточного фронта активизировались уральские казаки. На Южном фронте и под Петроградом белые перешли в наступление и нанесли серьезные поражения Красной армии. Это требовало спешного вывода в резерв и переброски боеспособных резервов на угрожаемые направления. Ситуация обеспокоила высшее руководство Советской России. В ответ на возражения Реввоенсовета Восточного фронта об изъятии соединений Ленин писал: «Сильное ухудшение под Питером и прорыв на юге заставляют нас еще и еще брать войска с Вашего фронта. Иначе нельзя…»

31-я стрелковая дивизия спешно перебрасывалась на Южный фронт, башкирская конница и две бригады 2-й стрелковой дивизии — под Петроград. 25-й дивизии предстояло возвращение на привычный театр военных действий — Уральский фронт.