Человек эпохи вырождения

Глава 2

Талер Гамелан. Космос.

До выхода из системы мы добрались быстро, за восемь минут и тридцать четыре секунды. Возле «Прохода» почти не было кораблей, не сезон. Подлетев к огромному кольцу, в котором плясали волны космоса искажая то, что было по другую сторону, корабль остановился. Я передал координаты перехода к Арисе, теперь оставалось только ждать, когда дозвол будет получен.

Этот проход почти не обслуживался, в это время года, так что тормозил он почти две минуты. Как только на терминале высветилось: «Разрешение получено», по кораблю прошел импульс и его начало притягивать к полю, еще минута и корабль окутало энергией «Прохода» и начался разгон. Ощущалось это ровным счетом никак, несмотря на то, что скорость корабля в этот момент была раз в сто выше скорости света.

-Что ж, - положив руки на колени, начал я. -Через минут тридцать мы будем в Арисе, потом еще три прохода и здравствуй Альт.

-Почему мы не полетели моим маршрутом. -спросила Гроу и отвернулась, чтобы я не видел ее недовольное лицо, -Нужно было идти через Саки. И через два «Прохода» мы были бы в столице.

-Пойми, идти общими маршрутами мы будем куда дольше чем крюком, сейчас, если верить новостям...Цены на сибердий рухнули. Значит толпы торгашей попрут в Альт скупать все до последней песчинки.

-А с чего это они рухнули?

-Ну… Судя по статье, -я пролистал длинный текст в котором в основном преобладали цифры. - На одной из нейтральных колоний нашли большие залежи, а значит в цене он упал. До того момента пока Империя не скупит жирную часть руды из шахт, цена не вырастет, а там и Вольная марка подтянется. Если мы не хотим висеть в пространстве несколько дней, проще будет пройти неудобным и дальним маршрутом. Я понимаю, что это невесело. - моя рука легла на ее плечо.

Уголки её губ слегка приподнялись и она положила свою поверх.

-Да мне в общем-то все равно, Талер. Я с корабля не схожу и хорошо если космодром открытый, можно хоть на планету посмотреть, а так... Не выводи меня из анабиоза на скучных планетах, лучше спать, чем… -боже, подумалось мне, если она заплачет я свихнусь. -Чем вот так. -закончила она улыбаясь.

Слез не было, их не могло быть, пусть она и очень продвинутый андроид, но это было бы чересчур. Но менее больно от этого не было, я знал, что она хотела плакать и от этого было страшно.

Дальше, мы просто молча уставились в пустоту по ту сторону кабины.

Говорят, что если затормозить в этом пространстве, то тебя выкинет в прошлое или будущее.Чушь как по мне, все капитаны смеялись, но ни один не рискнул проверить, а если кто-то и решился, никто об этом не узнает.

Прибыли мы быстрее чем ожидали, буквально через двадцать восемь минут мы были в Арисе, система находилась на северной границе сектора Альт. Она считалась нейтральной и в ней были только три планеты нулевого класса,синее светило, которое как говорили излучало столетнюю норму за год, да две станции гильдии торговцев. Все знали, что они ходят под Вольной Маркой, но всем было наплевать. Послав сигнал дружелюбия, короткий код, мелочь которая показывала, что ты из гильдии и упрощало жизнь на случай если ушлый смотритель решит дать твои координаты пиратам, так, для души.

Через четырнадцать минут мы приблизились к проходу, Гроу начала хихикать, противно, мерзко, после чего замолчала, посмотрела на меня и взорвалась смехом.

-Ссссэкономим время… - надрывалась она. -Небольшой крюк, -продолжала она захлебываться смехом.

Перед нами была очередь, здоровая, из 70-80 кораблей. Так как этот «Проход» был в еще большей заднице в плане обслуживания, на один корабль у него уходило что-то около пяти минут. Я это знал, все это знали, сюда совались редко и обычно, всего два три корабля было в системе одновременно.

-Что же тогда происходит в Саки. - ужаснулся я. -Цены конечно упали, но такое количество кораблей, было попросту нелепым. -Я, только прошу одного, понять, что в Саки, сейчас гораздо больше кораблей и мы все равно выигрываем время.

Гроу смотрела на меня взглядом в котором явно читалась жажда язвить, стереть меня в порошок комментариями, но она просто улыбнулась и кивнув головой стала изучать что-то в терминале. «Спасибо» тихим шепотом и куда-то в сторону сказал я, она на секунду оторвала руки от терминала в уголке ее рта возник намек на улыбку и она вновь вернулась к исследованию просторов гиганета.

-Беженцы, -обронила она, я вопросительно хмыкнул. -На Хазане, это в двух системах отсюда, техногенная катастрофа. Взорвались баки с тена...тенатратико… да кто выдумывает такие названия?!

-Тенатриколауцемигаторином?

-Ты меня пугаешь…

-Это газ который при контакте с кислородом становиться сверх-плотным, его обычно используют для ремонта кораблей. Я сегодня в новостях видел.

-И что эти бедняги будут делать?

-Бежать. А потом прилетят ремонтники и окислят поверхность планеты. Лет пять и можно будет жить.

-Всего-то пять лет?

-Не так и мало.

-Я думала тебе — как представителю бессмертной расы, пара лет, как для таундра минута.

-Время — всегда одинаково.

Через три часа, наша очередь наконец подошла, и мы прошли в систему Деба, там мы проторчали меньше, так как я просто перестал жалеть движок делая вид, что корабль корыто и добрался до прохода за две минуты. Час и мы в Альде, тут обогнать очередь не получилось, кораблей было далеко за две сотни, но в Альде и проход работал как надо, еще полтора часа и мы вошли в пространство Альтского Доминиона. Перелет до него занимал три часа, так что мы решили поужинать, или пообедать, или позавтракать... Прелесть космоса была в том что ко времени он не привязан. Я решил ужинать и сделать приятное Гроу.

Я провозился на кухне минут тридцать и вот, готово то, что можно было даже назвать едой, Гроу хоть и андроид, но пищу усваивает, ее модель должна была быть на это способна. Сервировка стола заняла еще пару минут и вуаля, рис с Цитры, мясо галиака с Карии и вино, лучшее вино с виноградников Алисии, планете на которой я бы мечтал жить. Я позвал Гроу. Когда она пришла, джентльменски поклонился и отодвинул стул, она мягко кивнула и села. Придвинув стул я откупорил вино и разлил по бокалам, после чего сел напротив.

-Хочешь что-то отметить? -спросила она. - Или просто поесть да выпить

-Хочу отметить очередной день в котором я все еще дышу, - я поднял бокал.

-Пафос, пафос, -раскачиваясь из стороны в сторону, сказала она, но бокал подняла.

Бокалы сошлись и через мгновение, вкус похожий на нечто среднее между малиной и клубникой, пронзил все рецепторы, а нежная теплота прошла по телу. Я начал наполнять опустевший бокал, Гроу все еще терзала свой.

-Не налегай. -строго пригрозила она. - Или хотя бы закусывай, в этом вине градусов под 60. На Алисии не умеют делать мягкие напитки.

-Не указывай мне как пить. - я погрозил ей вилкой. - Ты, мне не жена.

-Мне всегда казалось, что ты был бы не против.

-Может быть, но найти того кто бы нас поженил — та ещё проблема. Представь себе эту свадьбу, -я мечтательно поднял глаза. -Билграм, Калиф, Гизара и Канн несущий кольца, с моей стороны — кофеварка и тостер с твоей. Романтика.

-Вот ты сейчас специально? -она звонко поставила бокал на стол и начала подниматься.

-Гроу. Извини, я просто…

-Ты просто совершенно не имеешь такта! -крикнула она и кинула в меня салфеткой. -Думаешь если я «неживая» то и делов то! Можно шутить как угодно, да?

-Прости, я не думал, что ты всерьёз про свадьбу.

-Конечно я не всерьёз! Но это, господин Гамелан, просто обидно.

-Чем я могу искупить свою вину?

-Не нужно ничего искуплять, Талер.

-Чего ты так резко успокоилась?

-У тебя и так достаточно того, что нужно искупить.

Не найдя что сказать, я погладил ее по щеке.

-Давай доедим и вернёмся на мостик.

-Есть капитан, -отрапортовала она и за секунд десять опустошила тарелку.

Пройдя мимо меня, она слегка повернулась и добавила.

- Ты все еще не умеешь готовить.

С трудом доев то, что выглядело как еда, но явно так не ощущалась. Я встал и поднялся на мостик. За стеклом вереницей переливалось пространство,словно смазанные рукой краски.

-Через час мы выйдем в пространство Альта, там простоим еще одну очередь, - она нахмурилась. - И наконец выйдем к столице.

-Слушай. Ты у нас вроде капитан разведки. Ну знаешь: полномочия, награды, иногда смерть. Может мы не будем стоять в очереди?

-Хм, -я потёр подбородок. - Ты не помнишь, где лежит маячок, который мы подобрали на Понтаре?

-Ты имеешь ввиду маячок, который мы спёрли на Понтаре?

-Да, да, да. Ты меня поняла, - устало произнес я. -Тащи его сюда.

Она встала, и спустилась в карго отсек. Послышался грохот и ругань, в этот момент я вспомнил что Гроу может быть не только леди. Через две минуты, она вернулась с полусферой сантиметров двадцать в диаметре, и положила ее на столик между креслами пилотов.

-Ты ведь в курсе, что даже тебе влетит если его найдут? Не проще ли просто кинуть в канал клич: «Великий и ужасный Гамелан летит, расступитесь!» -говоря это, она начала подключать провода терминала к маяку. - Я, в общем-то не против, чтобы твою зазнавшуюся задницу, немного приструнили… Шьять… -выругалась она когда ноготь застрял в коннекторе. -Но мне такое не улыбается. -раздраженно закончила она.

-Я конечно мог бы поступить так… Но… «Чёрные» отряды, для большинства людей, не более чем страшилка или легенда. Даже в армии, не все верят, что мы существуем. К тому же, какой я разведчик, если для такой мелочи мне нужно пользоваться званием?

-Тебе просто скучно, да?

-Это была самая унылая планета на которой я был. Я отремонтировал тридцать семь глайдеров! Тридцать семь, Гроу! Я вслепую это теперь сделаю.

-Хотела бы я тебе посочувствовать… Но нет, -ехидная улыбка заставила меня поёжиться, я покачал головой и принялся за дело.

...Подключено неизвестное устройство…

Команда: Подключить принудительно.

Ручное управление.

...Устройство подключено в автономном режиме…

Команда: Подключить устройство как: «Опознавательный Маяк правительственных линий» модели Т-83-994МЕ54.

Принудительное подключение, капитанский доступ.

...Принято…

-Гроу, составь протокол срочной корреспонденции третьего класса.

-Почему не четвертого? -удивилась она.

-Если мы поставим четвёртый класс, к нам выделят конвой сопровождения, если второй то это не так и срочно.

-Ты ведь понимаешь, что притворяться послом не очень красиво, да и к тому же, это как минимум противозаконно.

-Ты ведь понимаешь, что мне наплевать, и мы не хотим торчать в очереди? Я пойму если ты захочешь… Правда.

-Все, все. - сказала она приступая к работе.

Через десять минут протокол был составлен, и мы начали его загрузку в маяк. Тридцать минут спустя нас встретила система Альдерон, она граничила с Альтом и была промышленным центром Альтского доминиона. Более двух тысяч верфей раскиданных по всей системе.Кораблей здесь было много, кто прилетал на ремонт, кто прикупить себе катер или грузовой корабль, сейчас же…

-Примерно так выглядела битва за Кахаар. - задумчиво произнес я. - А говорят космос бесконечен.

Даже сенсоры были не нужны, чтобы видеть корабли, они были везде. Большие, малые, из дальних секторов.

-Такое чувство, что сибердий бесплатно раздают.Ну что, моя железная леди, нарушаем, или будем законопослушными гражданами? - я взглянул на нее, она просто молча набрала в терминале команду активации маяка.

Мы понеслись через корабли в наглую обгоняя и нарушая очередь. Никто нас не останавливал, интерком не разрывался от возмущенных возгласов, а все потому, что у всех капитанов на экране горело:

...3 класс важности...Не препятствовать перемещению.

В течении каких-то трех минут, мы добрались до «Прохода» и через тридцать секунд стартанули прямо к Альту.

В Альт мы вышли быстро, системы находились близко, так что через двадцать минут мы уже были в ней. Тут тоже было много кораблей, но военные крейсера не позволяли наглеть. Увидеть в живую, как тысячи линкоров, крейсеров, даже пара фрегатов, выстраивают коридор…это явно того стоило. Но пролететь тихо тут уже не получилось. Интерком загорелся через три секунды после нашего входа в систему. Я вздохнул и нажал кнопку ответа.

…Прием… Говорит адмирал четвёртого класса, Делин, девятый флот… Назовите реальную срочность…

Такс, значит не я один такой умный и кто-то из послов решил, что стоять в пробке не для него.

Я нажал на интерком и проговорил

...Прием… Говорит капитан «Чёрного Ока» Талер Гамелан, бриг «Черная Орхидея»… код 19-83-17-Красный-Серый-Бирюза.

После минутного молчания интерком ожил.

...Прием...Проход свободен...Согласно коду, о вашем прибытии не будет сообщено… Просьба… Мои сообщения тонут в куче других запросов. Не могли бы вы попросить выделить нам ещё кораблей и желательно в соседние системы.

...Прием… Конечно… Никаких проблем… Лёгких звёзд...

...Прием… Благодарю, легких звезд…

Я отключил интерком, и полетел по внешней стороне, огибая километровые и многокилометровые корабли, я разглядывал их с большим удовольствием.

-Мужчины, - Гроу закатила глаза.

-Эй! Они просто красивые, твой железный мозг не способен это понять.

-Ага, и дело конечно не в пушках которыми они напичканы, -саркастично обронила она.

-Разве что немного, -усмехнулся я и продолжил смотреть.

Альт был крупной системой и очереди не упрощали жизнь, только через восемь минут мы приблизились к планете.

-Как думаешь, наша площадка не занята?

Я повернулся к ней.

-Если там будет стоять корабль, мы его просто раздавим. Это моя площадка всё-таки.

-А не боишься, что однажды туда кто-нибудь зайдёт и найдёт меня?

-Ты от человека не отличаешься ничем, кроме отсутствия ID.

-А сделать его не пробовал?

-Ты знаешь, что пробовал. На большинстве планет проводиться генетическая проверка. Как только тебя просветит то им сразу станет понятно — перед ними машина.

-Слушай, быть может попробуем с тем вариантом?

-Тем? Ты про репитер? Ошибка будет стоить очень дорого Гроу. Тира говорила, что придумала, «одну штуку», как она выразилась. Так что посмотрим, хорошо?

-Да, а если меня всё же найдут?

-Кроме тебя, тут найдут ещё несколько тон контрабанды и запрещённого оружия.

-А нечего пользоваться тем, что тебя не имеют права досматривать!

Я засмеялся, в этот момент интерком запищал, я нажал кнопку.

...Прием… Говорит служба безопасности империи, полковник Ингри… Вы можете садится на планету. Но не смотря на вашу срочность мы можем выделить только сто восемьдесят третью площадку…

Я нажал на кнопку.

...Прием… Я проследую на тридцать вторую площадку… ID-23-13-АК-01-44… Площадка в постоянном резерве… Конец связи.

…Прием… Принято… Приятного пребывания капитан Гамелан…

Приблизившись к планете, мы стали снижаться. Языки пламени окутывали корабль когда он разрезал небо планеты, через двадцать секунд, мы вышли в атмосферу. Альт не менялся, уже очень долго, огромная планета-город: миллиарды небоскребов которые были видны без труда, зеленые зоны. Планета была похожа на шахматную доску, вот участок серый, на нем только бетон и сталь, а рядом зеленый кружок с обязательным озером, три континента разделённые почти рукотворными голубыми океанами.

Мы полетели на восток к тридцать второй площадке. Дав запрос и получив разрешение, я начал снижение к лесу. Вся прелесть площадки была именно в этом, ее построили давно, тогда когда тут еще была сталь и бетон. Потом район решили озеленить, однако, площадка была так удачно расположена, что это спасло ее от сноса. Вместо того чтобы убрать ее, правительство приняло решение, озеленить ее вокруг. Сейчас она была не особа популярна, в ней не было даже автономной системы. Технически — площадки не существовало. Ни в одном документе, упоминаний не было, известно о ней было только СБИ планеты, да моим друзьям. Сев на платформу я заглушил системы и проверил наличие других кораблей и жизни в целом.

-Все чисто Гроу, можешь спокойно выходить.

Она потянулась в кресле, будто ей это было нужно, и поднявшись вышла вслед за мной.

- Ну уборщиков иногда было бы неплохо нанимать, - оглядывая усыпанную листьями площадку она пнула ветку.

-Может быть, так и сделаю. Ну или ты можешь взять метлу и подмести немного, тебе ведь тут жить фиг знает сколько пока я не вернусь.

-Думаешь в этот раз «орхидею» не будут использовать?

-Для заданий мы её почти никогда не используем, ты же знаешь.

Я выдвинулся в сторону парковки, там стоял мой верный «Корсика-17», машинка не новая, но стильная и надежная.

-Талер! -окликнула меня Гроу. -Если вернешься быстро, то я приготовлю тебе твое любимое Талиское рагу!

В ее глазах читалось желание поехать вместе, я улыбнулся и сказал.

-Ловлю на слове, постараюсь как можно скорее.До скорого, Гроу. -я помахал ей и сел в глайдер.

------------------------------------------

1] Проход — Ускоритель частиц построенный во времена первой империи. Выполняет роль транспортного узла и «границы» системы. Представляет из себя кольцо пяти километрового радиуса, с диспетчерской станцией и экстренной ремонтной базой для кораблей. Применяемый для быстрого перемещения между системами. Проходы объединены в единую сеть, но прыжок ограничен и работает по принципу «От системы к системе» в определённом радиусе, за редкими исключениями. Проход не ускоряет корабль, а уменьшает его вес ниже нуля и создаёт коридор из точки в точку. Принцип действия "прохода" основан на законе не существования, который гласит — Любой объект чей вес ниже или равен 0, перестаёт существовать для законов вселенной.

2] Вольная Марка — Торговый конгломерат состоящий из северо-восточных колоний, по факту управляется синдикатами. Во главе правительства стоит парламент.

3] Классификация планет — 0) Планета без атмосферы с нулевым шансом тераформинга.. 1.Зарождающаяся атмосфера. 2.Молодая атмосфера, сложности при колонизации. 3.Сформированная атмосфера с нестабильным климатом. 4.Планета со стабильным климатом. 5.Эдем, идеальные условия для проживания большинства рас.

4]Битва за Каахар -Последняя битва, во второй галактической войне, между Империей Альт и Тандарианской Империей. Считается самой масштабной и кровопролитной битвой между флотилиями и пехотными частями. С каждой стороны в битве участвовало более пяти ста тысяч кораблей всех классов. Победа Империи Альт до сих пор считается патовой. Потери с обеих сторон были столь велики, что обломки кораблей заполонили систему Каахар и сделали ее небезопасной для передвижения, а планеты безжизненными. Общие безвозвратные потери в Кахаарской Мясорубке, варьируются от миллиарда, до полутора. И больше двух миллиардов раненных. Что является почти тридцатью пятью процентами потерь за всю войну.

5] СБИ — Служба Безопасности Империи. Правительственная организация, включающая в себя полицию, и иные органы правопорядка, и контроля за соблюдением законов Тройственной Империи.