Чему быть, того не миновать

Глава 6

Я сидела на вращающемся стуле, наблюдая за стрелкой настенных часов и постукивая ногой в такт тиканью, вызывая раздражение у сидящего за столом полисмена. Но мое невеселое настроение это все равно не подняло. То ли Грейс, то ли госпожа Удача способствовали тому, что я сидела именно здесь, а не в камере временного содержания, куда в таких случаях отправляют потенциальных преступников. Я все же склонялась к первому варианту. Посланница-ангела-повернутая-на-моей-безопасности появилась тогда, когда меня везли в участок, и уже было не решили отправить в психушку, когда я заговорила с невидимым копам ангелом. Как бы то ни было, но до участка меня все же довезли и на время выяснения что со мной делать, оставили в кабинете полисмена. В помещении стоял спертый запах табачного дыма, а на обшарпанном столе красовались коричневые кольца из-под банок колы. Фу.

Тучный, невысокий мужчина покосился на меня, и я растянула губы в подобие улыбки. Скривившись, полисмен бросил ручку на стол, и, скрестив руки на груди, уставился на меня в упор. Мой мобильник лежал рядом с его огромным монитором. Грейс немного похимичила с батареей и теперь телефон не работал. И с другими батареями, которые пытались вставить в мой мобильник, произошло тоже самое. Поэтому никто так и не смог связаться с моими родителями, и я надеялась, что покину участок прежде, чем они смогут это сделать. Грейс конечно умничка, но эти ребята все же не лыком шиты.

— Ну как, вы ответите что за рыжеволосый парень был с вами? — спросил полисмен. Я отрицательно покачала головой. — А как насчет перечислить ваших сообщников? — снова попробовал он устроить допрос. Я уставилась в потолок.

— Что за укурки, — пробормотал мужик себе под нос, поднимаясь и беря в руки мой мобильник. — Мы в полном праве поместить вас за решетку пока не определим вашу личность и не решим, что с вами делать. Там вам же хуже будет. Лучше по-хорошему скажите кто вы и тот рыжий парень, мы же все равно узнаем рано или поздно.

— Я не устраивала пожар, — сказала я. Мужчина крепко сжал губы, так что усы выпячивались вперед.

— Сидите на месте, — потребовал полисмен, направив на меня свой жирный палец. — Не трогайте ничего здесь.

Я показала ему язык, но мужчина уже отвернулся и направился к выходу за новой порцией кофеина. Дверь из матового стекла с силой захлопнула, я аж подскочила.

Вздохнув с облегчением, я опустилась на свой стул и, покачивая ногой, изучала заваленные бумагами полки, маленькое окошко с решеткой и зелено-белые плитки на полу. Не думаю, что мое задержание было документально обосновано, но и я не очень-то им помогала.

Откинув голову на спинку стула, я смотрела на запятнанный потолок. Мой комендантский час уже давным-давно наступил и дома меня ожидает не очень приятный разговор, если папа об этом узнает. Но на самом деле меня больше беспокоила Тамми. Мне не нравилось, что серафимы отправили жнеца, чтобы уже сейчас забрать ее душу. Они же знали, что я занимаюсь ей. Грейс сказала мне, что Барнабас наблюдает за Тамми, а Арариэль и Демус исчезли. Поэтому, возможно, то, что я смогла остановить Демуса этим вечером, заставит серафимов передумать свое решение. Только вот мне они не спешили сообщать что надумали.

Мне было бы в сто раз спокойнее, если бы вместо просиживания штанов в кабинете копа, я бы смогла изменить резонанс ауры Тамми, чтобы помочь скрыть ее от жнецов. Рон же как-то менял резонанс моей ауры, но он проделывал все это с моим амулетом, поскольку как таковой ауры у теперь нет, раз я мертва. У Тамми нет амулета, который смог создать иллюзию новой ауры, поэтому я должна найти другой путь изменения ее резонанса. Если подумать логически, то чтобы что-то сделать я должна быть рядом с ней, но возможно я как-то могу найти ее нити времени и просто… Точно! Это надо попробовать.

Я выпрямилась на стуле и посмотрела на часы. Десять вечера, а дома уже за полночь. Папа меня убьет.

— Грейс? — позвала я шепотом, нуждаясь в дружеской поддержке.

Посланница-ангела-повернутая-на-моей-безопасности появилась возле двери, напевая один из своих фирменных лимериков:

Под названием Бакстер в одном далеком городке,

Оказался хранитель времени в городской тюрьме,

Крутое обвинение — преднамеренный поджог,

Но явится Барнабас и хранителя спасет!

Грейс приземлилась на шкаф с неаккуратными стопками папок, я искоса наблюдала за ней.

— Грейс? Какие новости? Такое чувство, будто я здесь как на необитаемом острове.

— Ты в тюрьме, Мэдисон! — бодро отрапортовала Грейс. — Серафимы мечут молнии. Дело Тамми явно проиграно. И Демус снова вышел на ее поиски. Она убежала, но серафимы помогут ее отыскать.

— Что? — теперь я еще больше беспокоилась за Тамми, чем раньше. — Я думала, что Демуса отозвали!

Излучающий тепло шар света приземлился на мое колено, согрев как солнечный лучик.

— Нет, он просто заглянул на Небеса, чтобы узнать, не идет ли он против желания серафимов, исполняя твои приказы.

Я аж зарычала.

— У меня есть три варианта развития событий, — процедила я, — и первые два точно в пролете.

Как и желание Тамми жить, как я понимаю. Такая несправедливость! Я спасла ее от пожара. Я спасла Джонни от пожара, но душа Тамми все равно в опасности. Почему? Что с этой девочкой не так? Разве она не видит как мать и братик ее любят?

— Хм, они сказали Демусу вернуться на землю и скосить ее душу. Мэдисон, это же плохо. Он знает ее ауру и даже как она выглядит.

Благодаря мне.

Грейс поднялась в воздух, сияние ее крыльев ярко выделялась на фоне замызганных стен кабинета.

— Барнабас и Накита собираются забрать тебя отсюда, — продолжила она, но эта новость не принесла мне желаемого облегчения. — Мэдисон, возможно твоя идея не такая хорошая, — мягко закончила Грейс, и ее слова укололи мое сердце.

— И ты тоже, — прошептала я, полностью разбитая. Черт побери, почему никто не верит, что у меня могло что-то получиться? Мы же уже делали подобное! И если верить, то все обязательно получится!

— Просто серафимам это не нравится, — ответила Грейс, порхая передо мной. — Их песни стали громче, чем раньше. Их эхо ощущается даже здесь. А у особо чувствительных к этому случаются видения. Я не встречала подобного со времен… Возрождения в Италии.

— говоря это, Грейс на мгновение задумалась и меня осенило.

— Возможно, серафимы не должны были вмешиваться и посылать Демуса, — сказала я, и Грейс отлетела назад. — Я пытаюсь помочь Тамми, — мой голос звучал почти с мольбой. — В конце концов, не всегда все выходит с первого раза! Если требуется год, чтобы разочароваться в жизни, то заставить полюбить жизнь за пару часов — это просто смешно! Преднамеренная ранняя косьба, ради спасения чьей-то души, без времени на раздумья, это же в корне неверно. Какие же это благие намерения? Я хочу хоть что-то улучшить в этой системе. Разве я не довилась того, что она все еще жива? Как и ее брат. На ней не висит вина за чью-то смерть. Разве это не благо?

Никогда. Никто никогда не сможет убедить меня в том, что Тамми и ее брат, умирающие в муках в огне, является благом.

— Жила-была храбрая девочка с земли

И в жизни ее настали бессмертные дни

Решив своими силами менять черты судьбы

Она спорит с серафимами и против их косьбы.

— Мило. — Я посмотрела в сторону двери, заметив тень с той стороны. — Грейс, — прошептала я. — Я стала заниматься этим не просто так, эту есть какая-то причина. И возможно она как раз в том, чтобы я стала катализатором изменений.

Теплый свет, излучаемый ангелом, потускнел, и я почувствовала легкий холодок, от расстройства Грейс.

— Что сейчас говорят серафимы про судьбу Тамми? — спросила я. Мне кажется, должно быть еще что-то, что я могу сделать для ее спасения.

— Ничего не изменилось. — От ангела снова повеяло теплом, пока она не отлетела к столу. — Смерть ее брата являлась последней каплей для чистоты ее души. А сейчас охвачен пламенем ее дом. Именно поэтому они не отослали Демуса назад. Она должна была прийти домой рано, либо она вообще не попадет домой. Мэдисон, мы говорим о ее душе! Что такое человеческая жизнь по сравнению с чистотой вечной души? Это не игра!

— Это они так думают, да? Что для меня все происходящее игра? — воскликнула я, затем понизила голос, чтобы никто не заглянул в кабинет. — Я так хочу, чтобы все получилось, что это причиняет мне боль. Изменилась ли судьба Тамми хоть на йоту?

— Нет.

Ангел казалась смиренной, и я сползла на стул, не желая верить услышанному. Барнабас мог лгать. Вероятно, и серафимы могли.

— Выбор Тамми остаться со своим братом в этот вечер был сделан из-за страха, а не изменения в сердце, — сказала Грейс. — Возможно, ты и спасла их жизни, но Тамми все еще убегает, покидая тех, кто ее любит, и теряет надежду. И когда Демус найдет ее… — Грейс с любопытством свистнула и умолкла.

— Игра окончена, — прошептала я, уставившись на стол полисмена и его телефон. По-видимому, они оставили его, чтобы проследить не свяжусь ли я с кем-нибудь, чтобы потом по номеру разыскать моих родителей. — Ты точно уверена?

— Безусловно.

Я должна выяснить, как изменился ее резонанс. Я же хранитель времени, черт побери! Я должна быть в состоянии проделать хоть это.

— Может я смогу еще раз поговорить с ней, она поймет…

— Мэдисон, разве ты не поняла? Ты — хранитель времени. Ты не можешь изменить судьбу. Ты не можешь стать катализатором изменений. Ты видишь будущее, посылаешь темных жнецов на жатву душ. Если душа чистая, светлый жнец, который не смог ее уберечь, сопровождает душу к вратам небес, таким образом, препятствуя черным крыльям пожирать яркую душу, рано разделенную с телом. Ты знаешь все это. Ты точно также встретила Барнабаса. Если победа оказалась на стороне светлого жнеца, ангел-хранитель оберегает эту душу в надежде что человек изменить свой путь. Это все, что ты должна делать!

Черт! Я знала, что способна на большее.

— Я вижу будущее, да? — вспыхнула я. — Тогда я хочу видеть ее будущее. Попроси, чтобы серафимы показали мне его. Я все еще в силах что-то предпринять!

— Они на тебя сердиты. Сначала все выходило гладко и красиво, эти двое погибают в благодати, о чем серафимы и мечтали. Но вот появляется Мэдисон и портит всю картину — пугая Тамми и заставляя ее покинуть квартиру. Возможно, ты и спасла их жизни, но теперь ее душа может подвергнуться проклятию! — Грейс так ярко сияла, что я вынуждена была прикрыть глаза. — Я не собираюсь просить их найти ее для проецирования будущего!

— Что ж, я тоже не в восторге от них. Всему есть предел. — Я встала, расхаживая по кабинету от стула к окну и обратно. Полисмен должен уже вернуться. И я должна была побыстрее покинуть столь гостеприимное помещение и попытаться найти Тамми раньше Демуса. Да уж, какой крутой из меня хранитель времени, если я даже не могу выйти из участка?

— Спорю, я смогу сама увидеть ее будущее, — сказала я, подбоченившись и впиваясь взглядом в Грейс.

— Увидеть будущее раньше самих серафимов? — ангел фыркнула.

— Жила-была девочка с глупой головой,

Идеи ее были абсолютной фигней…

— Спасибо, Грейс. Ты как всегда сама доброта, — пробормотала я.

Ангел пылающим шаром поднялась выше и продолжила:

— Она не поумнела, даже став бессмертной,

И никак не видит, что все попытки тщетны.

— Мои попытки не тщетны, — сказала я, когда Грейс направилась к двери. — Я пытаюсь добиться цели, а помощи никто не предлагает.

Грейс нетерпеливо затрепетала:

— Мне пора. Они нашли новую батарею на телефон.

— Да, давай! И спасибо! — я помахала ей рукой и Грейс подлетела к стеклянной двери и исчезла. Я не хотела объяснять моему папе, почему я нахожусь на Западном побережье в полицейском участке, еще и с обвинением в поджоге. Но даже если Грейс и могла сделать так, что с моим папой так и не свяжутся, но, к сожалению, сделать так, что я будто бы нахожусь дома было даже не силах этого ангела. Никогда бы не подумала, что попаду в такую ситуацию. Вероятно, Грейс и права. Вероятно, они все правы.

Обняв себя руками, я посмотрела на дверь и опустилась на стул. Возможно. Хотя от этого не становится легче. Барнабас как-то посоветовал мне верить своему шестому чувству. И это самое чувство сейчас кричало, что ничего еще не кончилось. И что я могла сделать все лучше. И что… Что все-таки не стоит сдаваться раньше времени.

Я откинулась на спинку стула и смотрела на потолок, надеясь, что ко мне придет какое-то озарение. Ох, это унизительно, подумала я, ощущая острое чувство жалости к себе. Серафимы на меня сердиты. А хуже всего, я подвела Тамми.

Полная негодования, я с силой пнула ножку стола. Моя нога со стуком ударилась об железную поверхность, но я не почувствовала ни отдачу, ни вообще какое-нибудь ощущение в пальцах ног.

Я знаю резонанс ауры Тамми. Я сама могу найти ее будущее, самонадеянно внушала я себе, но тут же уныло опустила плечи, не сомневаясь в своей бесполезности в этой части.

Я не фаталист, нет — я просто реалист. Но все же меня не покидала маленькая надежда, что я на что-то годна, что у меня получится изменить резонанс ее ауры и спрятать ее от Демуса и Арариэль. Весь вопрос во времени.

Приняв решение, я снова уставилась на потолок, выдыхая весь воздух из груди. Закрыв глаза, потянулась к материи времени — мерцающим серебристым потокам, которые разливались в бесконечном движении во всех направлениях. Сияние аур людей, живущих в эту самую секунду, придавало потоку яркое свечение. Поток в виде водопада означал прошлое. Оно тоже сияло, но не столько ярко как настоящее. Свет прошлого состоял из памяти. Чем ближе к настоящему, тем он ярче, чем дальше, тем темнее. И совсем далекое прошлое было похоже на звездное небо — тьма и всполохи света, которым являлись людьми, которых помнили, какие-то значительные события и катастрофы, оставившие след в памяти мира. Но сейчас, ближе к настоящему времени, поток спадал сияющими волнами-нитями: переплетенными, связанными между собой, а затем расходящимися друг от друга.

Поток будущего, уходящий вдаль вперед, отличался от прошлого. Там не было черных волн, зато были затуманенные нечеткие линии, обозначающие «что могло бы быть». Такие линии создавались сознательными мыслями и были связующим мостиком между настоящим и будущим. В каких-то местах поток будущего становился широким и бурным, в других оставались лишь узенькие четкие проливы. Такие четкие линии оставляли в большинстве случаев люди искусства. Учителя. Дети. Влиятельные лица, движущая сила.

Меня интересовал светящийся поток настоящего, и я сосредоточилась на поиске Тамми. Я знала, что Демус тоже искал ее, и приступ страха чуть сбил мою концентрацию.

«Сосредоточься» — приказала я себе, слыша гул человеческих голосов за дверью. Наверно меня обсуждают.

Мое внутреннее зрение стало яснее, и теперь я как бы нависла над излучающим свечение потоком, охватив взглядом все настоящее и ища знакомые мне особенные всполохи. Я видела каждый поток, и каждая линия открывалась передо мной — тысячи душ светились особенным светом, но мне нужен был тот особый свет Тамми. И вот, с едва слышимым звуком, как ударив пальцами по стеклу и ощутив обратную вибрацию, я почувствовала ее.

Тамми, с радостью подумала я. Это точно должна быть она. Девушка находилась не слишком далеко отсюда. Я сосредоточилась на ней, пытаясь слиться с ее мыслями, но мне удалось получить только ощущения — мокрые волосы, колени ноют от ссадин, в душе страх и безысходность. Вибрация стала сильнее, появился звук дрожащего стекла, а во рту возник кислый привкус. Я задалась вопросом, были ли это ощущения теми, по которым серафимы находили души, находящиеся в опасности.

Тамми совсем не думала о будущем, вместо потока ее будущего были лишь редкие вспышки в туманной мгле. Я попыталась влиться в этот туман, который существовал между общим настоящим и будущим, чтобы коснуться ее мыслей, как я могла дотянуться до Накиты или Барнабаса, но все мои старания походили на попытки вставить нитку в иголку, не видя ни то ни другое. При таком раскладе точно ничего не выйдет. Но вот изменить резонанс ее ауры… Думаю, это я смогу.

Я плавно вернулась в реальность и открыла глаза, посмотрев на часы. Все мои поиски не заняли и минуты. Отлично, я ее нашла. Теперь нужно провести изменение ауры. Я удобнее устроилась на стуле и продолжила.

Закрыв глаза, я снова погрузилась в божественное, и теперь я видела мир в цветном свете — каждая аура излучала свои цвета. Я сосредоточилась на ауре Тамми, окрашивая ее в зеленые и оранжевые оттенки. Я изменила свечение моих жнецов, когда мысленно общалась с Барнабасом и Накитой. Не знаю, как я это делала, просто напрямую будто посылала к ним свои размышления и получала от них ответную реакция — желание Накиты понять и принять, глубокая печаль Барнабаса о трагедии смертных. Но мои думы о Тамми могли только усилить краски ее ауры, а это было бы совсем не к месту.

Нахмурившись, я подумала, а не найду ли я нужные ответы в ее прошлом. Нависнув над потоком прошлого Тамми, я смотрела в его глубину, видя поверху только грусть и печаль. Но под темными потоками виднелось истинные причины ее горя: вечеринка по случаю дня рождения Тамми, обещание ее папы обязательно быть там, нетерпеливое ожидание и вдруг — ссора между родителя, и вся радость от подаренной отцом красивой сумочки пропала; эта сумочка так и лежала глубоко в шкафу горьким напоминаем о случившемся.

Был провальный тест в школе, затем еще один, и еще, и было легче притвориться что все это не имеет для нее значение, чем снова попробовать и снова завалить. Дальше по потоку я увидела, как глубоко Тамми приняла к сердцу всякие сплетни и прочую чепуху про свою одноклассницу, и уверенность что за ее спиной тоже самое наговаривают про саму Тамми. Такая «уверенность» заставила ее отгородиться от других, поэтому и настоящих друзей не было.

Все эти воспоминания слились в поток понимания, что все обещания в детстве были просто словами, что вокруг нас окружает ложь и наигранность, что добро лишь показательно, а глубоко внутри все люди эгоисты и безразличны к другим. Неудивительно, что душа Тамми была потеряна. На фоне этой печали все радостные воспоминания и эмоции меркли и почти затерялись в потоке. Настолько затерялись, что уже невозможно было добиться мысленно пересмотреть масштабность добра и счастья в ее жизни.

И чтобы не расплакаться вместе с Тамми я кусочек за кусочком просматривала ее жизнь. Как насчет этого? Подумала я, видя как они с мамой смеются, когда выбирают коробку мороженного в магазине. А вот это? Я увидела радостное удивление девочки — идя по дороге домой, она обнаружила под ногами перо голубой сойки. И воодушевление от собственноручно написанного стихотворения, но которым она так и не поделилась с матерью, потому что в этот момент та была занята сломанной посудомоечной машиной. Но все эти добрые воспоминания Тамми просто вымела из своей памяти, как будто их никогда не существовало. «Вот оно!» — воскликнула я, видя благодарную улыбку Джонни, когда Тамми сделала ему завтрак. Разве это ничего не значило для нее?

Тэмми глухо застонала, прижимая колени к груди. В ее ауре мелькнула искра, и я поняла, что Тамми, хоть и не видя меня, почувствовала мои мысли о ее жизни. Я с волнением наблюдала, как в ее ауре понемногу тускнеет оранжевый цвет, пока Тамми вместе со мной пересматривала свою жизнь.

Воодушевившись, я сосредоточилась на Джонни, потому как в отличие от других воспоминаний, эти не были глубоко зарыты в ее памяти. Теперь Тамми плакала от сожаления. Это было первым шагом к изменению ее ауры, и я ментально вцепилась в него что есть силы. Просеивая ее жизнь, я находила все больше воспоминаний о Джонни, которые она уже подзабыла. Еле слышное спасибо за то, что в это воскресение Тамми дала ему пульт от телевизора, чтобы он мог посмотреть свою программу. Благодарность, которую Тамми ощутила, подслушав как Джонни хвалил ее перед своими друзьями. Момент, когда он изменил ее результат в боулинге, и теперь казалось, что она победила. Он любил ее, а она почти забыла об этом.

Я будто своим телом ощущала, как плакала Тамми, обнимая свои колени, чувствую себя совершенно несчастной. Я могла явственно ощущать ее боль и страдание и поэтому решила поделиться с ней своей надеждой, своими мыслями о том, что все не так уж и плохо. Прошлое значило так мало, когда впереди у нас целая жизнь. Надо только взглянуть на нее другими глазами.

Горячая слеза потекла по моей щеке, я смахнула ее и отпустила ауру Тамми, чтобы посмотреть на свою работу.

В центре теперь были черно-оранжевые разводы.

Мое сердце замерло. Первой мыслью пришло то, что я все испортила, повредила как-то ауру девушку и сделала только хуже. Но потом увидела, что дело не в этом. Просто ее аура изменилась. Теперь Демус и Арариэль не смогут ее найти. Отступая еще дальше от ауры Тамми, я запомнила ее новый резонанс, чтобы снова найти ее сияние среди других. Я понятия не имела, как долго ее аура будет нового оттенка. Ее душа все еще была потерянной, но возможно теперь ее жизнь продолжится до того как я смогу выбраться отсюда и найти девушку. Я должна была заставить Тамми самой пересмотреть свою жизнь и переоценить ценности. Она сама должна сделать выбор.

Аура Тамми ярко сияла в потоке настоящего, когда я покидала ментальный мир, и у меня на душе стало тепло от ощущения маленькой победы. Улыбаясь, я гладила пальцами свой амулет, теплый от божественного касания. Выкусите, серафимы, думала я, впервые за долгое время испытывая настоящее умиротворение.

Мне стало любопытно, какой резонанс у моей ауры и были ли у меня черные разводы до того как я умерла и стала обладательницей амулета темного хранителя времени. Я ощутила легкую дрожь в теле, когда нависла над потоком своего недавнего прошлого и увидела что мой поток оборвался — именно тогда моя душа и тело разъединились. Тогда я умерла. И меня поразило, как вокруг моей законченной линии сплелись яркие волны других аур, которые меня помнили и любили. И затем внезапная вспышка света, когда я забрала амулет Кайроса, бывшего темного хранителя, использовав его как якорь для своей души. Волнуясь, я еще раз внимательнее посмотрела на свои линии — было нелегко смотреть на ту линию жизни, которая оборвалась. Но я почувствовала, что расплываюсь в довольной улыбке, ведь моя аура не изменилась после смерти. Конечно же, моя настоящая сине-желтая аура отличалась от темно-фиолетового цвета, который был сейчас, но мое видение баланса между добром и злом осталось неизменным.

Какая хорошенькая аура, подумала я, мысленными движениями касаясь своего потока и ощущая нотки грусти от того, что сейчас он уже не мой. Или все же мой? Возможно, хоть на мгновение, я смогу вернуть себе настоящий цвет и стать сама собой?

Я переключила внимание на текущую реальность — меня сидящую в кабинете полисмена, в ожидании пока найдут очередную батарею для моего телефона. Моя аура была аурой темного хранителя времени, не моей настоящей, но когда я сравнила ее с той, которую видела только что в потоках времени, слабые синие искорки того резонанса казалось, вспыхнули в туманной дали будущего.

Между настоящим и будущим? Вот дерьмо, взволнованно подумала я, чувствуя небывалое волнение в груди. Не это ли имел в виду серафим? Не здесь ли и было скрыто мое тело? Под потоками временных рек, которые разлились от прошлого до будущего? Там не существует настоящего времени, и мое тело может бесконечно находится там — такое же молодое, красивое и не стареющее.

Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Если эти всполохи исходили из моей настоящей ауры, значит мое тело где-то здесь, куда прежний хранитель спрятал его. Я могла найти и вернуть себе свое тело, и мне больше не понадобиться амулет хранителя, чтобы поддерживать реальность жизни и не привлекать черные крылья!

Это было моим главным, самым сильным желанием, и я полностью сосредоточилась над его осуществлением. Я сфокусировалась на небольшом мирке вокруг себя, своих мыслях, стремлениях и еле заметных синих искорках.

Я пробиралась все глубже в туманную зыбь, чувствуя сопротивление пространства. Кружилось голова, я задыхалась, руки с силой сжимали подлокотники, но я не за что не открою глаза, чтобы не на шаг ни сдвинуться с пройденного пути. «Это мое!» шептала я, ощущая, как шевелятся мои губы и последний воздух выходит из легких.

На губах чувствовался слабый привкус соли, и я облизала их. Легкий ветерок теребил волосы, щекоча щеку. Но ведь в офисе полисмена не было вентилятора. Щекотка становилась сильнее, появилось чувство дискомфорта…

«Мне нужно в ванную», сказала я, все еще не открывая глаз. Так как я фактически умерла, эти слова были возможностью уклониться от папиных вопросов.

Чувство дискомфорта меня не покидало, я сжала ладонями подлокотники. Но под руками очутился не твердый пластик. Я касалась чего-то мягкого, словно бархат.

Я резко распахнула глаза. Яркий свет ослепил меня. Я все еще сидела в кабинете с затхлым сигаретным воздухом. Но также я находилась в чистой комнате, где ветерок развевал белые шторы. Я слышала шум прибоя. И пение птиц. Потолок был мраморный, а пол покрыт черной плиткой. Я уже бывала здесь раньше. Это мой остров?

Я посмотрела вниз. Порванные, запачканные грязью и травой клочки нарядного платья, в котором я была на последнем в жизни школьном балу, просвечивались поверх джинсов и черного ажурного топа, в котором я была одета сейчас. Боже мой!!! Это было мое тело! Я нашла свое родное тело между прошлым и будущим, в том месте, о котором говорил серафим. Я еще не полностью завершила процесс поиска, так как мои тела все еще просвечивали сквозь временные потоки, накладываясь поверх друг друга, но ведь я нашла его! Причем почти полностью! Мое тело выглядело в полном порядке, оно застряло на стыке межвременья и находилось в том же состоянии, что и в момент моей смерти. Теперь мне надо было вселиться в него полностью, вот так… так…

— Мэдисон!

Кто-то схватил меня сзади за плечо. Я дернулась, закричав от разрывающего тела напряжения. Боль была ужасная, я даже прикусила губу, чтобы сдержать крик. Шум ветра и вкус соли на губах пропали. Я была так близка к цели, а теперь все пропало!

— Мэдисон! Что с тобой? Ты была похожа на призрака! Такая же прозрачная!

— Хватит! — прохрипела я пересохшим горлом, прижимаясь грудью к коленям. Я открыла глаза, разрушив последние видения мечты. Уродливые зеленые стены, грязные плитки на полу, вонючий кабинет полисмена… Где, черт побери, мой пляж?

— Я почти забрала его! — заорала я, резко вскочив на ноги, чуть не врезав макушкой в подбородок Барнабаса.

Он чуть отшагнул назад, ничего не понимая. А я развернулась и уставилась на кресло, как будто все еще могла видеть клочки нарядного платья, развевающиеся на ветру. Но все, что я видела, было лишь обшарпанным креслом.

— Барнабас, я была там! — указала я куда-то вниз, ощущая как бьется мое сердце, нереальное неживое сердце. От осознания этого у меня на глаза навернулись слезы. — Я нашла свое тело. Между настоящим и будущим! Оно было на острове, засунутым между потоками времени или как то так! Барнабас, черт тебя побери! Почему ты не появился на несколько минут позже? Я почти забрала его! Я уже была в нем. Я почти ожила!

Лицо Барнабаса будто окаменело.

— Ты…

— Нашла свое тело! Да! — я уставилась на стену, разрываясь между плачем и желанием на кого-нибудь наорать.

В коридоре послышались шаги, Барнабас взял меня за локоть.

— Пойдем. Чем быстрее мы выберемся отсюда, тем меньше мне надо будет вмешиваться в память людей.

Он потянул меня к двери, но я уперлась пятками в пол. Память? Он волнуется по поводу воспоминаний? — Я нашла свое тело, а тебе все равно!

— Мне не все равно, но мы должны выбраться отсюда! — он с силой сжал мою руку, потянув меня в сторону двери, но в этот момент дверь открылась и появился полисмен.

— Куда это мы собрались? — проговорил он, и тут его глаза расширились, когда он заметил Барнабаса. — Эй, это не ты был во время пожара? — полисмен потянулся к оружию на поясе.

— Вы обознались, — ответил Барнабас, подталкивая меня в коридор.

— Я нашла свое живое тело, а ты даже ничего не сказал! — все еще упиралась я.

— Стойте! — воскликнул полисмен, и глаза Барнабаса, в дюйме от моих, вспыхнули серебром. Человек плавно свалился на пол.

Я оглянулась через плечо, чтобы посмотреть, но Барнабас сильнее сжал мою руку и снова потащил меня в коридор.

— Я взволнован от твоей новости, но давай вначале выкарабкаемся отсюда, — пробормотал он. — Ты можешь забрать свое тело позже. — Он оглянулся на меня через плечо, его глаза расширились. — Бежим!

Он оттолкнул меня, я споткнулась и свалилась на четвереньки, чуть не разбив нос. Колени ломило, содранные ладони болели. Подняла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как глаза Барнабаса окрасились серебром.

Второй полисмен, склонившийся над первым, упал, но я слышала, как сюда движутся другие люди. Полная негодования, я поднялась на ноги. Мои ладони были липкими от крови и я не знала чем их вытереть.

— Позже? — кричала я. — Я хочу его сейчас же!

Мои последние слова были настоящим воплем, и волна злости накрыла меня. Выругавшись, Барнабас пригнулся к полу, его лицо было белее мела, когда он поднялся и посмотрел на меня.

Перед глазами все плыло, ноги и руки меня не слушались. Честное слово, я чувствовала себя желе, там меня трясло. Я моргнула, и мое состояние стало почти нормальным. Мой амулет стал холодным и серебристым.

— Мм… Мэдисон? — прошептал Барнабас, и я поняла как тихо вокруг.

Знаете, как то слишком тихо.

Мужчины, лежащие на полу, не двигались. Страх накрыл меня с головой, когда я вспомнила тот гнев, что взорвался во мне. Неужели я убила их?

— Уух ты! — послышался взволнованный голос Накиты откуда-то с коридора, я услышала эхо от быстрых шагов. Я оглянулась, когда она подпрыгнула к лежащим мужчинам, проверяя их дыхание. Ее меч был обнажен, амулет сверкал. — Мэдисон, когда ты научилась останавливать время?

Останавливать время?

— Я… мм… — промычала я, затем посмотрела на свой амулет. Он все еще был серебристого цвета, когда глаза Барнабаса когда тот касался божественного. Я увидела ясную сияющую нить настоящего, врывающуюся в реальность и держащую ее.

— Не знаю, — ответила я, инстинктивно прикрывая глаза от яркого света, хотя этот свет был внутри меня. Я сфокусировалась на внутреннем зрении. Барнабас взял меня под локоть, но увидев, что я пришла в себя, он отпустил меня и шагнул назад. — Мм, как вернуть время?

— Пока не надо, — воскликнула Накита, — подожди, пока мы не уйдем.

Она с ликующим криком пронеслась мимо нас к боковому выходу, и в звенящей тишине раздалось эхо ее голоса. Даже часы на стене не тикали, когда мы пробегали мимо. И свет от автомобильных фар замер на улице. Только от нас исходил шум, а все вокруг было сплошной тишиной. И это было жутко на самом деле. А еще страшнее, что это я сделала.

— Пойдемте уже, — поторопил нас Барнабас.

Я последовала за ним вниз по лестнице, где Накита уже открывала автоматическую дверь. Снаружи было еще ужасающей — ни ветерка, ни привычного городского шума… Как будто мы в каком то нарисованном городке, честное слово. Как будто это не город, а декорации какие-то.

Накита, пританцовывая, шагала в сторону парковки.

— Мэдисон, ты совершенствуешься! Уже можно попытаться научить тебя сотворить меч одной мыслью, как думаешь?

Я поежилась. Все что я хотела, это вернуться домой. Я мечтала забрать свой тело, вернуться домой и забыть все, что произошло. Но если бы я так поступила, то ничего не изменилось бы. Ни на небесах, не на земле, ни во мне. Ничего.

— Как мне восстановить время? — прошептала я, чувствуя себя полубольной от внутренних переживаний.

— Не знаю, — ответил Барнабас, шаркающими шагами двигаясь к полицейской машине. Тут он оглянулся, поскольку нас нагонял светящийся шарик из все еще открытых дверей участка.

— Мэдисон! — воскликнула Грейс, кружась вокруг меня. — Ты остановила время? Это замечательно! И так здорово, что ты решила принять божественное!

Я подумывала об этом, но фактически понятия не имела как это проделать…

— Если бы она знала, как это сделать, — ответил Барнабас, озвучивая мои мысли. Он стоял, уперев руками в бедра, и наблюдал, как Накита подкидывает воображаемый мяч покруче профессионального футболиста.

— В чем проблема, Барни? — Накита сделала воображаемый пасс мячом в сторону Барнабаса. — Мэдисон, наконец, становится настоящим хранителем. А ты кривишься, будто лимон проглотил.

Барнабас нахмурился:

— Она нашла свое тело.

Улыбка на губах Накиты застыла, а восхищение в глазах плавно перетекло в недоумение.

— Что ты сказал?

— Она нашла свое тело между настоящим и будущим, — повторил Барнабас.

Лицо Накиты смертельно побледнело. Она выглядела так, будто все ожидания ее жизни на глазах превратились в пыль.

— Накита, — позвала я, протягивая руку, но она отшатнулась от меня. Ее меч снова вернулся в амулет, потемневший от прилива энергии. Жнец крепко сжала кулаки и отвела взгляд.

— Я рада за тебя, — горько сказала она, не глядя мне в глаза. — Я знаю, как ты этого хотела.

С этими словами жнец повернулась и медленно пошла по дороге.

— Накита… — почему мне было так неспокойно? Если серафимы не одобрят мои подходы во вверенном мне деле, то мне придется действовать против своей воли, а надо ли мне это? Я могла быть нормальной девушкой и встречаться с нормальным парнем вроде Джоша. Но когда Накита отвернулась от меня, моя грудь сжалась от чувства вины.

— Накита! — я повысила голос, и Накита остановилась. Я кинулась за ней, и попробовала поймать ее взгляд. — Я не хочу бросать все, но какой у меня есть выбор?

— Ты говорила, что веришь в выбор, — ответила она, снова отвернувшись от меня. — Но на самом деле, это лишь слова. Иначе ты бы осталась.

Она отвернулась, и теперь я позволила ей уйти. Подлетела Грейс и замелькала над моим плечом, Барнабас подошел с другой стороны.

— Почему все думают, что я должна остаться, когда знают, что я не могу ничего изменить?

— Я считаю, у тебя получится привнести изменения, — сказал Барнабас, но я его не слушала, бездумно шагая вперед. Накита уже оказалась у дороги, где замерли машины, мчащиеся под пятьдесят миль в час. — Я знаю, — Барнабас поймал меня за руку. — Именно поэтому я не остался с Роном. Я все еще считаю, что у тебя все получился, если ты останешься.

Эти слова только усилили то чувство вины, которое было в моем сердце.

— Мэдисон, — Барнабас остановил меня. Мы стояли у самого края бордюра, и замерший свет фар застывших машин осветили лицо моего жнеца, глядящего на меня умоляющим взглядом. — Ты все твердишь, что никто не дает тебе возможности увидеть, работают ли твои новые идеи. Но ведь не забывай, что ты пытаешься изменить систему, которая существует испокон веков. И твои шансы так малы, но они имеют права быть. К ним придут постепенно, не надо торопиться и хотеть сразу всего. Серафимы поют. Я даже здесь могу слышать их пение. Изменения происходят; просто лично ты этого не замечаешь. Возможно, тебе придется еще что-то сделать, прежде чем ты сама увидишь результаты.

Я была слишком подавлена, чтобы что-то ответить. Видя мое состояние, Барнабас коротко кивнул, повернулся и последовал за Накитой, чтобы привести ее обратно.

— Накита! — позвал он, и я уставилась на него, потянувшись к своему амулету. Думаю, эта была самая длинная речь, которую Барнабас когда-либо мне говорил, и от этого на душе кошки скребли еще сильнее.

— Я такая дура, — прошептала я Грейс.

— Но ты — наша дура, — звонко ответила ангел, и я вздрогнула.

— А как ты думаешь, что я должна сделать? — спросила я, двинувшись в сторону своих жнецов.

— В первую очередь, тебе надо вернуть ход времени, — предложила Грейс, — чтобы Рон не смог пронюхать, чем вы тут занимаетесь.

— Угу, хорошо. Вернуть ход времени. А как это делать?

— А дальше, думаю тебе нужно вернуться домой и показаться своему папе, прежде чем он поймет, что его часы отстают на пару часов, — добавила ангел. — Он думает, что сейчас… где-то 21–30. Ну как здесь.

— Ух ты, спасибо, Грейс!

Я как будто увидела лучик света в темном туннеле, и к списку Грейс я еще мысленно добавила третий пункт — поговорить с Накитой. Она выглядела очень понурой, шагая рядом с Барнабасом, который что-то ей говорил.

— Ну, и бывший ангел-хранитель навсегда им останется, — с улыбкой проговорила Грейс, если конечно сияющий шар света мог улыбаться. — И потом, нужно же как-то разгрести тот беспорядок, что вы там накуролесили с Тамми. Серафимы уже в курсе. Когда ты научилась менять чью-то ауру?

— Прямо перед тем, как научилась останавливать время, — ответила я, размышляя, что все однозначно не правильно, раз даже мои новые навыки приводят к новым проблемам серафимами. Снова.

_ Отлично, — заметила Грейс. — Еще немного тренировок и ты сможешь также останавливать своих жнецов.

Я кивнула, представляя мысленно полотно времени. Оно было намного ярче обычного, так что даже в висках застучало. Расслабься, внушала я себе, и картинка стала менее сияющей. Через мгновение мир ожил, и вокруг снова забурлила яркая жизнь, полная движения и шума.

— Молодец! — похвалила Грейс, фары проезжающих мимо автомобилей освещал шарик света, а из полицейского участка послышались крики. — А теперь пора отсюда делать ноги.

Я побежала вслед за Барнабасом и Накитой, довольная что мир вокруг такой же яркий и живой, но червячок сомнения не отпускал меня. Да, я нашла тело, но, похоже никто особенно не был этому рад.

И как мне теперь жить, зная, что то, чего я желаю всем сердцем, будет тем, что заставит меня отказаться от того, что я так люблю?