Черная Вода

Глава 49.

Пару минут ничего не происходило, и я предложила просто пройтись – авось, придет какая-нибудь идея в голову. Я взяла Германа за руку и пошла в случайном направлении. Пройдя десяток шагов, я заметила едва уловимое движение, чуть левее от выбранного нами направления. От неизвестности все внутри тут же похолодело. Сейчас надеяться на помощь Германа или Юпитера бесполезно, и что бы не произошло, все придется разруливать самой.

– Эм, не знаю почему, – заговорил Герман, – но мне, кажется, там.

Он указал именно в том направлении, где секунду назад я засекла движение.

Отлично! Этого и следовало ожидать!

Мы скорректировали маршрут и пошли дальше, глубоко увязая в сугробах. Я еще крепче схватилась за Германа, чтобы не рвануть в случае опасности. Так мы прошли еще шагов двадцать, когда ветер усилился и начался снегопад.

Герман снова чуть изменил направление, доверяя интуиции. И когда мы встали на верный путь, то, что двигалось в начале, обрело форму и набросилось на мужчину. Оно имело вполне себе человеческий вид, но выглядело не слишком привлекательно: огромные желтые глаза с прямоугольными зрачками, длинные спутанные волосы и когтистые руки. Оно определенно было женского пола и носило истерзанную одежду.

Твою ж за ногу! И что мне делать?

Существо вцепилось в горло мужчины длинными пальцами и каждой прядью волос. При этом волосы из черного обратились в красный. Герман, не понимая что происходит, упал на колени и закашлялся. Очевидно, он не видел и не ощущал физически эту штуковину – лишь последствия.

Хорошо. У меня получится! У меня все получится! Надо лишь отразить нападение. Я уже делала это много раз!

Я схватила существо за ногу и рванула к себе. Оно оскалилось, зашипело и еще сильнее вцепилось в свою добычу. Материализовать оружие не вариант – ведь я могу задеть Германа. Надо придумать нечто небольшое и что б било наверняка.

Тогда я материализовала себе перчатку на левую руку, пропитанную каким-нибудь мгновенным парализующим ядом, и снова пошла в атаку. Едва перчатка вступила в контакт с существом, как все оно покрылось синими выступающими нервами, затем посерело и выдавив последний шипящий крик, рухнула в снег.

– Что произошло? – прохрипел Герман.

– Ищи не отвлекайся, – ответила я, как можно более позитивным тоном, брезгливо оглядев перчатку. – Тут как бы уровень сложности повышается.

Но у Германа явно поубавилось сил и энтузиазма, и он все медленнее соображал и уже не шел, а плелся вперед. Тем временем впереди виднелась целуя куча подобных существ, а Герман шел прямо на них.

Ну, окей!

Всегда мечтала пострелять из огнемета. Наколдовав себе нехилое приспособление с топливным рюкзаком, я весело пошла впереди своего мужчины. Пламя расчищало дорогу на несколько метров вперед, прекрасно согревало, да и выглядело просто восхитительно на фоне однообразной снежной пустыни. Так мы дошли до скалистой пещеры с высокими сводами. Наверняка, там тесновато и использовать огнемет будет опасно. Не успела я подумать об этом, как он тут же растворился.

– Здесь что-то типа пещеры, – предупредила я. – Ты как?

– Хорошо, – он заметно побледнел, а лоб покрылся испариной.

– По виду не скажешь.

– Мне кажется, эта штуковина уже близко, – поспешил уверить меня он. – Вернуться ведь всегда успеем, да?

– Конечно! – нарочито беззаботно ответила я.

Будь сейчас я на его месте, уже бы ныла и сто пятьдесят раз повернула обратно, а он молодец – держится бодрячком.

Пещера выглядела еще более живописной, чем снежные горы. Сверху и местами снизу росли сталактиты и сталагмиты восхитительного бирюзового цвета, переливаясь перламутром. Слышалось редкое падение капель в маленькие лужицы и завывание ветра снаружи.

Пещера делилась на нескончаемые проходы и лазы, и надежда, что мы выберемся отсюда, начала стремительно покидать меня.

Наконец Герман дошел до лаза, ведущего вниз и остановился передохнуть. Очевидно путешествие сильно утомляло его, и он тяжело дышал.

– Надо вниз… – хрипло проговорил он.

Я заглянула в лаз, отвесно спускавшийся вниз, и осмотрела местность.

– Тут надо прыгать, – сообщила я. – Я первая, потому что хотя бы все вижу.

Мужчина только было собрался возразить, но я уже перекинула ноги в лаз и сиганула в темноту.

Пролетев не больше метра, я приземлилась на острые камни.

– Прыгай! – крикнула я Герману. – Только тут камни.

Мужчина спрыгнул и завалился на бок.

– Герман, – я обняла его за шею. – Может, тогда в следующий раз?

– Нет, солнышко, – он зарылся носом в мои волосы. – Я так этого хочу. Дай мне минутку, ладно?

Я помогла ему сесть поудобнее, пока он собирался с силами. Улучив свободную минутку, мне вдруг стало дико любопытно как все выглядит без повязки. Юпитер ведь никак не предостерегал меня на этот счет. Поэтому я отогнула нижний конец ткани и взглянула на локацию. То, что я увидела повергло меня в шок.

Мы находились на небольшой ступеньке в самом жерле активного вулкана. Получается, та дыра, в которую мы пролезли, являлась входом в этот ад. Горящая, пузырящаяся лава бурлила под нами, все прибывая и захватывая новые незанятые участки каменной горы.

Какого черта?! Почему Юпитер сказал, что я буду видеть в повязке? Как раз всего этого-то и не было видно!

– Кажется, нам надо спуститься еще ниже, – сказал Герман. – Оно прямо под нами.

Куда уж ниже?!

– Там есть какой-нибудь проход? – настойчиво спросил Герман.

– Сейчас, – все так же спокойно отвечала я. – Я осмотрюсь, а ты не двигайся с места!

Ладно! Будем рассуждать логически. Мне как бы особо ничего не угрожает. Во-первых, это всего лишь сон, во-вторых, Юпитер меня прикроет. Если я схожу туда одна, то возможно мне удастся найти эту штуковину за Германа. А может и нет. Ведь Юпитер четко пояснил, что Герман сам должен ее найти.

Кипяще-бурлящая масса сильно отвлекала, и я снова надвинула повязку на глаза. Воцарился мрак и покой.

Я вернулась к Герману. Он лежал на каменистой неровности, грудь едва заметно поднималась от слабого дыхания, одна рука была изодрана в кровь.

– Тебе совсем плохо? – сочувственно спросила я.

– Нет, – он слабо улыбнулся. – Устал. Если ты готова, я сейчас поднимусь.

Я помогла ему встать, и мы добрели до кромки нашей скалистой ступени.

– Дальше снова прыгаем вниз, – предупредила я. – Но… я не вижу на что мы приземлимся. Точнее, я не уверена, что мы приземлимся именно на то, что я вижу.

– Короче, – он весь ссутулился и наклонился вперед. – Прыгаем?

– Да. Я первая.

Медленно выдохнув, я сделал шаг в пропасть.

В этот раз я пролетела пару метров и приземлилась, подвернув ногу. Она чертовски заболела и крик вырвался наружу.

– Что случилось? – крикнул сверху Герман.

– Ничего! Забыла, что утюг дома не выключила, – я попыталась сгладить ситуацию. – Тут высоко. Прошу тебя, будь осторожен.

Я была абсолютно не уверена в успехе Германа, однако он прекрасно справился с приземлением и ощупью подошел ко мне.

– Все в порядке? – в его голосе появилась бодрость.

– Да, – я ответила, покусывая губы от боли. – Как там твои поиски?

– Я… не знаю как это объяснить…

– Нам надо спуститься еще ниже? – мое состояние приближалось к истерике. – Или это был не верный путь?

– Нет, верный…

– Говори как есть, прошу тебя!

Тут я поняла, что-то такое смутное и решила помочь ему.

– Тебе нужно укокошить меня, чтобы получить желаемое?

– Нет… просто сейчас, это как будто ты, – ощущалось, что Герман и сам не понимал своих чувств.

– Может, ты как-то не так представил это «желаемое»? – съехидничала я.

– Да… я его в никак и не представлял. Просто шел на импульс.

– Хорошо, – сдалась я. – Просто сделай, что нужно, ладно? Я дико устала.

– Я кажется понял, – отозвался он. – Это… что-то на твоей голове. Что это?

Только не это! Если он лишит меня повязки, я не смогу вывести нас отсюда. Я либо сгорю тут к чертям, если открою глаза, либо не найду дорогу назад. Даже если мы все-таки выйдем из пещеры-вулкана, то я уж точно не справлюсь с армией тех диких существ снаружи. Герману заметно поплохело после одного нападения. А там они набрасываются пачками!

– У меня на голове – такая же повязка, как у тебя, – глухо ответила я.

– Можно? – спросил он, нащупав полоску ткани на моих волосах.

– Да, – обреченно ответила я. – Только не знаю как мы вернемся назад. В ней я как раз-таки все видела.

Он снял повязку и жар от вулкана ударил мне в лицо.

Главное: не смотреть. У меня все получится! Только не открывать глаза!

– Хорошо, – к Герману как будто начали возвращаться силы. – Давай назад. Я поднимусь и подам руку.

– Ладно, – прошелестела я, понимая, что вдвоем мы не выберемся. Герман не сможет поднять меня на ту ступень, с которой мы спрыгнули. Он должен вернуться один.

– Идем, солнышко, – послышался его голос уже сверху.

Я молча улеглась на обжигающие камни, почти не чувствуя своего тела. Тогда я подползла к самому краю, и выкрикнула:

– Иди один! Я больше не могу.

И чтобы Герман не попытался меня уговорить или потащить за собой, я собрала последние силы и бросилась вниз в пылающую бездну.