Черная Волна

Сектор Цин. Область Синти. Орбита Синти Светлой.

— Отлично сбегал утюг. Присаживайся.

Бренн еще не вернулся. Его кабинет оккупировал Сволочь и традиционно, протирает дырку в эмблеме Патруля. Интересно, какое слово он нацарапает на столе в этот раз? Про эту традицию легенды ходят.

— Посмотрел я твой рапорт. И стало мне грустно.

— Что не так? - С этого кадра станется собрать материал с технических протоколов ВМ.

— Ты правильно напрягся. Но жучки в этой комнате только мои. Сколько?

Джек осмотрелся. Информационные каналы и узелки видно. Все на своих местах. Ничего не изменилось с последнего посещения.

— Свежих нет. Восемь.

— Ты параноик, утюг. Семь.

Значит, ключ ему Бренн не оставил. Сейф для начальника - это святое. Записывающее устройство в сейфе... облезет Сволочь.

— Значит ошибся. Бывает. И все же, что не так?

— Если включить тебе планочку, что я увижу?

А-а. Понятно.

— Думаю, что увидишь двадцать три капельки плюс. Чуток кочевников поймал. Ну, скучно же.

— Это ты в рапорт допишешь. А я бы хотел правду услышать.

— Нештатная ситуация. Все действия законны. Информация скрыта под Знак. Это - правда.

— И под который из Знаков?

— Ты не поднимешь. Это определенно.

— Ну-ну. На мое место метишь? Фиг тебе.

— В гробу я ваше СБ видел, капитан. Когда Бренн будет?

— Завтра. До вечера передам весь хлам, и уйдем на маршрут. Спорим, что слово ты не угадаешь?

Джек даже не понял к чему это. А... игрушки старших офицеров.

— Не поверишь, не интересно.

— Только посмотрите, какой серьезный. Ладно. Свободен.

.

Всю полноту попадания Джек начал осознавать только через пару месяцев нового графика. Если капитан то Наар доставала его бесконечными наставлениями и придирками, то со Сволочью оказалось гораздо сложнее. Его шутки были... своеобразными, мягко говоря. Нет, не злыми и не жестокими. Но почти всегда обидными и лейтенанту пока не удавалось, просчитать всю глубину комбинаций Сволочи. Он был мастером.

Выход, сканирование, запрос сводки с планеты. Разгон - прыжок. Стандартная схема.

— Вот почему, скажи мне утюг, тебя с отдыха не срезали, а мне длительный отпуск отодвинули?

— Да ладно, Сволочь, об этом вся станция уже месяц гудит. Нефиг с Бренном спорить было. Проспорил ведь свой длинный? Если хочешь, я, конечно, могу сказать, что ты сознательный офицер Патруля... но.

— Вот же... - Следующую длинную фразу Джек с удовольствием занес бы в словарь. Нецензурной лексики. Но шли они со Сволочью уже второй отрезок и свободного места в таком словаре практически не осталось.

Сволочь был уникумом. Он умудрялся замечать малейшие промашки и смешные нюансы и раздувать их до вселенских масштабов. Спасения от него не было. Джек с грустью подумал, что следующий длительный отпуск на орбитальном ему, лучше не появляться вовсе. Репутация Сволочи гарантировала массу слухов и историй похабного содержания. Кто будет главным героем, сомневаться не приходилось. Бороться с этим было бессмысленно. Терпеть - не хотелось. Наверняка придется морды бить. Не исключено, что и получать по морде. На такие развлечения у Джека как-то не находилось желания.

Скучать? Вон сколько желтых глазков с панельки незакрытых вопросов подмигивает. Куда уж тут скучать? Приедет груз с Лагоса. Появится масса работы по установке и сборке ремонтника. И сразу основу для нормальной мобильности комплекса надо искать. Раз уж на Синти он жить не будет. Запрос Бренну ушел. Умудрился даже без мата объяснить, зачем нужен нерабочий мелкий корабль на собственном ходу. Три месяца отпуска - вагон времени. Но и планы приличного объема. А если принять во внимание обязательные циклы на "Полигоне" и отработку технических и волновых вопросов... пожалуй, маловато будет трех месяцев.

— Проснись, утюг. Трое здесь. Планету потрошат, гады. Смотри.

— Сводку... принял. Пустотники готовы? Я пошел.

— Хоп. Давай по рейдеру, а я мелочь отрезать буду. Пакет... ушел.

— Вижу.

— Работаем.

.

"Арват" хищной рыбой метнулся к планете, сметая жиденький заслон. Встал на максимум эффективного расстояния работы второго калибра и нагрузил щиты рейдера, пока дальнобойный первый калибр выцеливал вяло убегавший носитель. Пары попаданий тому хватило за глаза. Щиты погасили часть удара, но и компенсаторы и команда получат массу впечатлений. Да и исправных узлов заметно поубавится.

Сквозь плотно нагруженный щит рейдер стрелять не решался. Да и мощность реактора была практически исчерпана. Танцевать долго не пришлось. В какой-то момент щит одной из кормовых секций сдулся и первая рваная дыра в корпусе порядком уменьшила возможности корабля. Следующий удачный выстрел разделил рейдер на две неодинаковых части, вокруг которых сразу появились пустотники капитана Сангура.

— Всё утюг. Этого можешь оставлять моим орлам. Чисть орбиту.

Фактически активная часть боя для "Арвата" закончилась. Модули с носителя осыпались в атмосферу. Транспорт заглушил реакторы и застыл безжизненным куском.

Джек уныло подумал, что даже паре его свежесобранных рейдеров, такую группу быстро прибить бы не удалось. Разве что тройке. И то были бы и повреждения, и потери. Но лирика лирикой, а сбивать, не успевшие приземлиться модули - надо. Один эсминец уже попался под второй калибр, и вяло уплывал вглубь системы. Второму досталась пара тяжелых пустотных штурмовиков, и он явно проигрывал умелым пилотам. В общем, можно отходить от планеты. Сейчас "Арвату" делать здесь нечего.

.

Сутки спустя Джек висел в пустоте и выслушивал треп напарника. Поговорить Сволочь любил. К этому времени ремонтная команда Авиты уже оприходовала. С Синти чапал отстоявшийся "Пейтар" с хорошей наземной командой. После его прибытия пара снимется и пойдет дальше, оставив "хлам" подбирать остатки уцелевших наземников с рейдера.

— Не, Сволочь, спорить и играть с тобой ни во что не буду. Свой угол сам дежурить будешь. Спарринг? Хе. Знаешь, как я отношусь к спортивным дракам? Никак. И холодняк на рефлексы загоняю исключительно прикладной.

Понятно, что более опытному офицеру доставались самые неприятные места. В конце ветки корабли разделялись и прочесывали всевозможные "злачные" места, в Экипаже именуемые "углами".

— Э, утюг, ну чего ты...

— Ты - не Бренн, будешь давить - отфигачу к чертям. И в моем медблоке восстановлю, хочешь? Он у меня как память стоит. И пластмассовых запчастей в нем на троих, таких как ты хватит.

— У. Продай. Я на него табличку повешу с твоей "пластиковой" внешностью. Жесть. Меня протрезвляет регулярно. Без меда. Посмотрел пяток минут и - ап... Именно потому я - лучший пилот, что такие рожи коллекционирую. Мотивирует отменно.

Не врет. И не хвалится. Просто - диагноз. Действительно, Джек иногда даже просчитать его действия не успевал. Не то, что адекватно отреагировать. И интуицией с ним тягаться бесполезно. Опыта маловато. У него почти три полных контракта. Это целых 70 лет. Полный военный для офицера Патруля - 25 лет. Джеку пишется второй. И то, с нуля. Без школы и нормального отлета. Сразу линкор.

По-первой народ просто охреневал, и иначе как нулем не звал. Прямо указывая на подготовку. Потом начало капать. Добавлялись капли за убитые пустотные цели медленно, но гораздо быстрее, чем остальным. Они уже привыкли, познали службу. Не искали и не торопились. Не боролись за собственную жизнь, а просто работали.

Джеку было до сих пор интересно. И нравилось угадывать маршруты. И злость к всевозможным ублюдкам, таскавшим с беззащитных планет ВСЁ, никак не уходила. Теперь лейтенант в средине списка по сбитым на узловом. И в тройке - по эффективности действий. И по-прежнему таскает "утюг". Тут возбухать вредно. Не отзывается, но и возмущаться почему-то не хочет. Терпения у него более чем достаточно, и на мнение отдельных личностей - насрать... то есть - безразлично.

.

— А ведь Бренн не соврал. Вот скажи старшему товарищу, утюг, откуда ты узнал, что именно здесь и именно в это время пройдут эти...

"Эти", пойманный в неудобный момент небольшой караван из трех кораблей, отбиться шансов не имел. Рейдер, не успев поставить щиты, сломался пополам после первого же попадания, а без рейдера носитель и эсминец были легкой добычей, даже для Сволочи. Джек со спокойной совестью отвалил, чтобы не мешать "старшему товарищу" зарабатывать капельки, к которым тот был явно неравнодушен.

— По связи обсуждать не хочу. Давай, закругляйся. Эти все равно пустые. Они от стыка с Бастардом сюда метутся. Очень быстро, значит - еще ничего не набрали в трюмы. Маркер поставим и посмотрим. Потом. Еще три системы и пойдем "утюжить". Что у тебя на следующий график получается?

— Жаль тебя расстраивать, утюг. Следующий график...

Вот зараза. И в такой мелочи выпендривается.

— Ну, ты спросишь? - Пауза. - Нет, с тобой трепаться не интересно. А вот за капельками ходить - в самый раз.

.

Этот отпуск Джек дождался с большим трудом. Даже не стал заходить на Синти, сразу ускакал длинными к Лагосу. И по прибытию, уже традиционно приткнув тушку линкора в док, побежал смотреть на текущие результаты.

— Белый, ты как?

— Мне хорошо. Интересная тема и достаточно большой объем входящей информации.

— Пока Авита здесь, поговори с ней про обработку ВМ на удаление закладок. И обсудите создание мощного планетарного узла с работающими слоями Полигона. Цель - подготовка и доподготовка. Прогнозирование ситуаций. Обработка статистики независимо от узла Патруля. Когда дотянемся до Синти своей сеточкой, потребуется обработка данных с регистраторов области. Постоянно. Именно на Синти.

— Наши модули достаточно полноценные. Слабая связь сейчас диктуется требованиями к скрытности и повышенной нагрузкой из-за добавочных функций.

— Так и задумывалось. Сейчас не время что-то менять. Но считать варианты надо.

— Это буду делать я.

— Я рад такому решению. И тому, что у тебя всё в порядке.

Оставив во всех требуемых местах отметки о задании на вычислительный узел, перевел создание мобильного ремонтника для Синти в рабочую зону. Пора. Нужен такой ремонтник уже сейчас. Что бы Бренн не говорил.

Дальше был скоростной забег по точкам. И под конец, убедившись, что всё в порядке и ратху нормально вливаются во всех необходимых местах, Джек остановился в Роще и занялся волновой практикой, времени на которую за время работы на графике не оставалось совсем.

Возвращаясь обратно на узловой, лейтенант накручивался на следующий длинный промежуток патрулирования. Но координатор решил иначе. В свой следующий график лейтенант Грей поволок Правого на ремонт. Официальный маршрут выглядел, как визит на одну из пустотных баз Иртана для усиления. По факту Правый должен был остаться на Лагосе, а Джек с "Арватом" добавить модулей в собственную сеть, контролирующую дальнюю часть Фронтира. Ну и по дороге проверить ряд выданных Бренном точек.

С Правым поговорить нормально Джек не смог. Точно дошли слухи о встрече с мамочкой. Круглая земля? Да тут при всей разрухе в секторе, ненужный треп разносится, как опасный вирус. По сетям и без сетей. И с этим ничего не сделаешь.

Сам ремонтный комплекс еще больше ушел вглубь свалки и при соблюдении режима, его не так просто было заметить. Времени на подбор, комплектующих для Правого, не предоставили. Еще одна особенность... шерифов. Хлопоты индейцев им всегда ниже пряжки.

— Это кто?

Правый всё еще изображал сурового мужчину.

— Знакомься, Правый, это - Тренн, в мое отсутствие здесь - царь и бог ремонтного комплекса. Тренн, - капитан то Парвейн, средний носитель "Далинар".

— О, ты очень вовремя, Джек. Мы почти собрали на одном из подготовленных костяков толковый крейсер. Сейчас быстренько провяжемся с тобой и можно будет заселять. Э... капитан, может ну его, ремонтироваться? Давайте, мы вам просто заменим корабль? Ведь быстрее будет, точно вам говорю, для носителей этой серии очень сложно подобрать нормальные узлы.

— А то я не знаю. А что за крейсер?

Времена, когда на носителе базировались до полутора сотен модулей, и он выполнял исключительно собственную работу, прошли безвозвратно. Устройства, заточенные на удобную и комфортную работу с большим числом модулей, сейчас доставляли только неудобства. Пятьдесят ячеек для модулей вполне хватало для обеспечения текущей задачи. Либо пустотной, либо атмосферной поддержки. Технологические помещения внутреннего корпуса вполне справлялись с заменой и обслуживанием модулей, тем более, была возможность на месте провести специализацию.

Правый упирался, но возможность получить практически новый корабль его явно притягивала. А с его опытом... поровну, как именно его будут называть в сводках. Окончательно добила его экскурсия с показом совершенно целого ходового комплекса, полностью исправных орудий основных калибров. И уже установленных ячеек с вполне современным оборудованием для обслуживания и ремонта оперативных модулей.

Джек, сославшись на ворох накопившихся дел, свалил с глаз долой. К концу дня Правый связался и буркнул:

— В общем... согласен. Будем доделывать под мою работу. У меня на ходу доводить до ума времени не будет. Так и планируй.

— Хорошо. Топай в зал управления и объясняй координатору, что именно потребуется изменить. Мы с Тренном заняты и дней через пять продолжим здесь.

— Принял.

.

И действительно, оказалось достаточно вещей, про которые Джеку не сообщали по связи. С Тунсуга пошли поставки пустотного варианта продуктов. Не пайки и не полуфабрикаты. Тщательно контролируемый стандарт, который гарантированно не вызовет ни аллергий, ни заболеваний у жителей пустоты. Свежие продукты в классической стазисной упаковке.

Такая продукция слишком редкой не была. Но объемы и качество большинства доступных вариантов были так себе. А вот стоимость - зашкаливала. Предполагалось, очевидно, что экипажи кораблей обычно питаются пайками. А за роскошь есть натуральные продукты, будут доплачивать. На остальных обитателей пустоты такие продукты не ориентировались вообще. Платить нечем.

Теперь же на узловой Синти начались более-менее регулярные поставки. И капитаны кораблей Патруля - оценили труд. На Тунсуг начали заходить по дороге и отскакивать специально. Появился импровизированный грузовой терминал и на планету тонким, прерывистым ручейком полилась техника и товары из других частей области. Чтобы кардинально переломить ситуацию, этого было мало. Но, прогресс был.

Пустотный Римма попросил расширить грузовой терминал и собрать достаточно большую партию грузовых модулей под собственные нужды. На Лораде поговаривали про еще один кораблик. Наконец были устранены все неувязки с параметрами нового оружия. Поскольку максимальной мощности в большинстве случаев не требовалось, то размеры пришлось уменьшить и в очередной раз утасовывать сборку.

Заканчивался монтаж линии под производство новых пустотных торпед. Новыми их, безусловно, называть было слишком... громко. Но все комплектующие были производства области и запас их на складе, позволял достаточно долго обеспечивать узловой Синти. Бренн, естественно, не преминул наложить на этот ресурс свою начальственную лапу. Но торпеды БЫЛИ.

Подобных моментов было достаточно много. Оговаривать их приходилось в специально выделенное время. Провязка плетений силовых узлов и каркаса крейсера занимала всё внимание операторов. Полностью. Несмотря на то, что транслируемые на нейросеть картинки плетений, на порядок снижали сложность работы. Тут уж о посторонних вещах не поболтаешь.

В конце концов, время, выделенное на визит, вышло. Команда "Далинора" обвыклась и процесс переезда в новый корабль, происходил спокойно и без эксцессов. Название корабля Правый менять отказался категорически. Это - его право.

На прощанье Джек зашел в мастерскую и провел рукой по незаконченной фигурке.

— Извини. Ждать своего часа сложно. Но выбора у нас нет, правда?

Розовый язычок пламени, застывший на столе промолчал. В нем всё еще оставалось слишком много лишнего материала.

Так. Анга, затем слить записи на базе под черным источником. Может там что-то намылось? Жаль, но держать все яйца в одной корзинке Джек не привык. Потребуется, Авита всё получит. И у нее Джек всё заберет, что ему надо. Но сейчас все мысли были уже у Ратху.