Чёрный полководец

Глава 18

На рождественском балу самым распространённым обсуждением было толковища по поводу «аэроплана дю Тампля». Француз ещё в 50-х занялся разработкой и проектированием летающего объекта, сделал модель, а затем всерьёз приступил к воплощению самолёта в натуральную величину.

— Господа, сия конструкция выполнена из алюминиевых трубок и обтянута прорезиненым шёлком, — солидно так сообщали одни…

— Люди говорят, что колёса у аэроплана можно убирать в полёте, — авторитетно заявляют другие…

— У воздушного тянущего винта целых шесть лопастей! — восклицали третьи, гордясь восхитительной цифрой, явно выверенной по науке, ну и своими глубокими познаниями…

Наши хэдхантеры нашли изобретателя и его проект в 1873 году и мы решили подключиться. Всё-таки более-менее перспективная разработка и есть, как финансы, так и кое-какие новшества, чтобы добиться результата. Открыть, так сказать, эру… Даймлер и Майбах под руководством Отто занялись созданием двигателя, а то дю Тампль собирался установить паровую машину, чтобы крутить-вертеть винт. В итоге, в октябре нынешнего года, положительный результат был достигнут. Правда изгибулистые крылья сделали ровными (по моему личному совету). После нескольких испытательных полётов, успешных, ясень пень, собрали журналистов, некоторых учёных лиц и кое-какую публику для создания сарафанной рекламы (более сотни человек).

— Во всех газетах писали о победе творческого гения над природными силами гравитации!..

— А про Пьера Дюбуа, как и о дю Тампле знает весь мир…

Дюбуа — это лётчик, который пилотировал самолёт в показательном полёте. Сразу стал известен аки Юрий Гагарин и уже второй месяц мотается по Европе и рассказывает всем о восьмом чуде света. Всё-таки пролетел без проблем целых 54 метра, во как. И приземлился, а не рухнул вместе с еропланом. Главное, у публики интерес к воздухоплаванию настолько силён сейчас, что любых энтузиастов готовы финансировать.

Боря Валевский тут же создал «Венское общество покорения пятого океана» и собирает с доброхотов и иных поддержантов серьёзные деньги. Не знаю какую часть он реально вложит в изобретателей, но говорит, что капитал уже солидный. Впору создать соответствующее АО и выйти с их акциями на биржевой рынок.

— Поговаривают, что британцы уже задумали сделать аэроплан, чтобы с крупного корабля запускать для воздушной разведки…

Именно эта новость мне совсем не нравится. Дай бог, если при моей жизни им такое не удастся воплотить в реалии. И так обогнали прогресс на четверть века. Вдруг лимонники затеят (и внедрят, собаки) какие-нибудь бомбовозы? С них станется.

Присутствующее на балу «общество» беседует на разные темы, но большинство из них связано с Международной Выставкой Века, намечаемой в Париже на весну следующего года. Там для этой цели вроде замок даже построили (или достраивают). Трокадеро какой-то. Понятно, что весь мир увлечён идеей померяться научно-техническими пиписьками и собрать для перспективных проектов побольше бабла. Ну или тех же бабок для массового производства того, что уже изобретено.

— Папа, а мне можно будет посетить выставку, уж очень любопытно, — спрашивает старший сын.

— Обязательно, сынок, и Николая Теслу тоже отправлю вместе с делегацией.

Эти двое хоть и имеют разницу в возрасте в 6 лет (как у Моцарта и Сальери), но уже сдружились. Один университет, где все себя братьями по разуму считают.

— Миша, только веди себя там как достойный человек и не кичись тем, что ты сын короля и внук императора.

— Ну что ты, папа, право слово. Сам же мне с малых лет пояснял что каждый человек стоит того, чего самолично добился в жизни. А успехи предков лишь побочный эффект, не более.

Молодец, не нарадуюсь, впрочем и остальная моя детвора, слава богу, не стала мажорской плесенью. Старательно учатся, осваивают какие-нибудь профессии и, кажется, так и не научилсь относиться к окружающим, как к быдлу. Дай бог, если и своих детей такими воспитают.

— Господа, говорят, что итальянский король совсем плох и со дня на день может умереть…

— О боги, но тогда к власти придёт Умберто. Сей малограмотный солдафон доведёт Италию до беды, да ещё и войну в Европу может принести.

Ситуацию у соседей конечно сложная. Правительство в долгах, а вот королевское семейство безумно богато. Мафия и Каморра практически официально сотрудничают с чиновниками и потирают друг другу руки. Малоразвитый юг завидует индустриальному северу, того и гляди когда-нибудь разделятся на Северную и Южную Кореи. У нас с макаронниками совместные проекты в Триполитании имеются, но от них проку мало. От итальяшек, а не от проектов, хотя и с теми не всё слава богу. Тупо выкачивать нефть нет смысла, под неё нужна серьёзная логистическая инфраструктура. И за чей счёт её создавать? Впрочем, лично меня интересовала лишь вода в пустыне, да и то ради понтов, чтобы невозможное сделать возможным. На мой век нефтяных полей и в Европе хватит, в крайней случае есть российская нефть. А будущие «греты тунберг и иже с ними» пусть альтернативами пользуются и солнцеедством занимаются. Каждый должен использовать то за что ратует.

Рождественский бал закончился без эксцессов, только Мишка начистил какому-то высокотитулованному мажорёнышу морду. Да и то в коридоре, а не в зале. Некий княжич лишнего выпил и начал моим дочерям скабрезности говорить, якобы шутки такие, сальные, мол, допустимы в кругу своих. Сашка тоже охальника пнул раза три-четыре. Языки что ли начать отрезать для примера остальным? А когда князь ко мне обратился, пытаясь сына защитить, так пришлось его за глотку взять покрепче и напомнить, что я всё-таки чёртов поручик. Не можете держать языки на привязи — не хрен вообще жить в Трансбалкании.

Здесь общепринятой толерастии нет!

1878 год начался с ожидаемого события — помер итальянский король, объединивший страну в единое целое. Его наследник, Умберто Первый, возрадовался и намерен тоже отличиться в Истории. Выждав пару недель, чтобы мир толком опохмелился после празднеств, он отправил своих представителей к нам и в Германию.

— Ваше величество, мой король предлагает создать тройственный союз, а со временем пригласить в него и Россию, — ошарашил наполеоновскими планами полпред, — сами понимаете, что против такой военной силы Европа не устоит.

— А не слишком ли рано о таких вещах говорить, синьор? Только что закончился период серьёзных войн и следует подумать об экономическом развитии.

— Ваше величество, именно сейчас подходящее время. По крайней мере, его величество Умберто Первый уверен, что иные вопросы могут и подождать.

Пришлось объяснить, что у нас другие планы на ближайшую пятилетку намечены и я не собираюсь от них отказываться. Приходится соблюдать протокол, хотя и хочется вышвырнуть итальяшку куда-нибудь подальше. Позже сходной информацией поделился Зингер, их тоже пригласили в союз. Бисмарк сказал что обдумает предложение, но пока Германская империя не готова к столь мощному величию. Представители короля макарон и макаронников вернулись несолоно хлебавши, однако сам Умберто видимо не успокоится пока по сусалам не получит. Страна находится в экономической заднице, а он хочет завоеваний, будучи в эполетах и галстуке на босу ногу.

Мы, между прочим, приступаем к программе Великого Разъединения и начинаем с Романии. Карты раздела согласованы с Валерой и его советниками и доводятся до соседних стран. Правила использования рек, магистралей и иных путей сообщения тщательно продуманы, дабы в будущем наши потомки друг другу рожи не корчили.

— Вольдемар, но мы же все родственники. В семействе не полагается быть враждебными.

— Папа, у Карла Великого было три родных сына, которые в итоге начали междусобойную войну. Даже турецкие султаны, будучи из одного корня, грызутся за власть. Вон, сын Вильгельма Первого спит и видит, когда же его отец умрёт и не будет мешать новую жизнь строить. Даже Романовы ищут возможность снять с престола Александра Третьего.

— Так это константиновичи воду мутят, с них станется, — пытается возразить отец, попутно врубаясь в разницу между желаемым и действительным.

Разговор закончился, а осадок остался. Это я знаю, куда в конце концов всё прикатится, когда европейские ценности победят благоразумие и братские отношения. Нет никакой гарантии в том, что правнуки моего папаши не схватятся между собой в братоубийственной войне. Конечно, проработанные договоры и соглашения не предотвратят нежелательный исход, но, по крайней мере, упорядочат взаимоотношения на весь предыдущий возможному конфликту период. А пока хочу подстелить качественную солому, да побольше.

Ещё одна тема постоянно муссируется повсюду и слегка касается нас. Новая Турция (поддерживаемая Россией и Трансбалканией) внесла изрядную смуту на Востоке. Англия и Франция не успели своевременно ограничить миграцию беженцев в «хлебные районы», контролируемые ими. В результате, сейчас Египет и Междуречье переполнены несчастными и обеим державам приходится с этим хоть что-то делать. Мало того, Франция и Персия уже имеют несколько конфликтов, включая право на крышевание Кавказа.

— Я считаю, что между ними вот-вот разгорится война и французы победят.

— Папа, но для этого им придётся перебросить туда солидную армию, — пытаюсь привести хоть какой-то довод.

— Вольдемар, ты не император, потому что мыслишь примитивно, — то ли прикалывается батя, то ли всерьёз так считает, — у них огромный резерв сирых и убогих. Таких солдат можно вооружить даже старыми дульнозарядками, лишь бы их много было.

Старик оказался прав, блин-картошка. К апрелю франкопузы перебросили в Междуречье 50-тысячный экспедиционный корпус и доставили старое оружие, обеспечив им полторы сотни тысяч голодающих турок. Мало того, заинтересовали бедолаг, как хлебными пайками, так и жалованьем. Первыми из беженцев ухватились за возможность помочь своим семьям опытные албанские башибузуки. Достаточно быстро и до других дошла идея, поэтому 16 апреля началась франко-персидская война. Ну не совсем «франко», а как бы «месопотамско-персидская», хотя всему миру ясно кто кого колбасит на самом деле.

Султан Абдул-Хамид Второй только руки потирает от радости. Не он за Францию воюет, а французы за него месятся и тратят свои деньги. Даже новые османы уже не вякают, а младотурки пока не тявкают.

— Интересно, а как отреагируют британцы? — поинтересовалась Валевская.

— Наталья Борисовна, в Англии сейчас опасаются, что вот-вот афганцы отобьются от рук. Вполне возможна очередная англо-афганская война.

— А что насчёт беженцев?

— То же самое, вооружать будут и отправлять в разные страны, чтобы своих солдат не тратить.

Ох, чувствую, что политика империализма с разделением зон ответственности в Африке и Азии наступит раньше, чем было в нашей Истории.

— Ваше величество, компания «Железо России» всё больше подминает под себя добычу железа.

— Они налоги платят?

— Да, конечно же, исправно. Но излишне богатеют изо дня в день. Многие другие промышленники недовольны. Говорят, что им не хватает средств и настаивают на ограничении действий столь мощного конкурента.

— Так пусть объединяют капиталы и приглашают в своё дело богатых дворян.

Увы, нет согласия во многих российских предпринимателях, каждый сверчок старается грести лишь для себя. Вроде в компании собираются, но тут же жаба начинает давить, когда компаньоны тоже наживаются на общем деле. Вот и ищут возможность настропалить царя-батюшку, чтобы отнял у богатых и поделил между ними, якобы для честной конкуренции.

— Не забывайте, что компания «Железо России» вместе с «Шеллер-Крупп» исполняет серьёзный государственный проект по строительству Транссибирской магистрали.

— Так потратим на неё всё железо, а потом без оного останемся, лишь с одной дорогой.

Представители общества купцов и предпринимателей добились права на аудиенцию и никак не могут переубедить императора вернуться к старым, добрым и привычным порядкам в экономике. Ну неужели непонятно, что каждый сверчок должен знать лишь свой шесток, ведь так хорошо допрежь было. Купцы тоговали, дворяне развлекались на балах или в имениях, а цари лишь о войнах думали и не совали своё рыло в хозяйственные дела. А теперь непонятно какому богу молиться, коли даже хлебную торговлю лично государь контролирует и не дозволяет мужика обманывать. На чём тогда, спрашивается, дополнительную копейку зарабатывать для дома, для семьи. Ещё и Налоговую Полицию учудили, сатрапы, совсем совесть потеряли. В каждый документ, а то и в чулок заглядывают, выискивая кровное, отложенное на чёрный день.

— Почто налоги не доплачены, — молвят…

Раньше-то кому надо денежку небольшую дашь и всё будет пучком, да тишком. А нонече ещё и через газеты обсмеют, опозорив на всю ивановскую. Заняться им что ли нечем, коли повсюду свой нос суют государевы эмиссары (или комиссары?).

— Так кто вам мешает или запрещает своё железо искать, господа?

— Но оно же дорого, та геологоразведка, а вдруг не найдут и деньги зазря потеряются, — новый жаргон постепенно осваивается даже совсем малограмотными.

— Но Шеллер же не потерял, хотя и рисковал.

Беседа могла бы стать бесконечной, но время вышло и аудиенция закончилась, ни к чему не приведя. Граф Шеллер действительно размахнулся настолько, что подозрительно выглядит. Царю довели, что он давно уже выискивает себе страну, чтобы её купить. А если там ресурсов своих нет, так за свой кошт создаст промышленность и будет закупать сырьё на стороне. Может продать ему Сахалин, южную часть которого недавно выменяли у японцев на Курильские острова?

Александр Третий, оставшись один, сам себе посмеялся над забавной идеей. Достигнуто очень много, а впереди всё равно громадьё работы, как будто и не начинал.

— Пригласите ко мне Горчакова.

Надо бы ещё раз обсудить статус Болгарского царства перед официализацией оного. А то Владимир Сербский со дня на день готовит независимость Романии.

— Добрый день, ваше величество.

— Здравствуйте, Александр Михайлович, хочу обсудить кое-что. Во-первых, как всё-таки поступим с Болгарией: дадим независимость или оставим в составе России?

— Лучше всё-таки пока оставить себе. Пусть сначала экономику наладят, чтобы промышленность создать, а то совсем крестьянская страна. Предполагаю, что лет 15–20 займёт, не менее.

— Ну что же, готовьте документы, чтобы всё нынешним законным путём утвердить. А то пока от народа парламента дождёшься очередное царствие насупит.

Люди так давно мечтали об изменении самодержавия на конституционную монархию, что в самый последний момент чересчур разошлись во мнениях. Такое было в будущем, когда беляки ратовали за советы народных депутатов, а большевики за советы (тоже, но) депутатов трудящихся. В общем, те и другие пошли войной друг против друга за Советскую власть. Поразительно, но ни у одного лидера белого движения не было в их программах предложений восстановить монархию. Демократия и только! Впрочем об этом знают лишь те, кто читал сами программы. Примерно так же обстоят дела с Библией. Священники дают одни трактовки, а когда сам начинаешь внимательно вчитываться, то ошалеваешь от расхождений с вроде бы официальной версией.

/ Как-то попала в руки библия на русском. Поискал там то место, где о манне небесной написано. Прочитал о том, как люди попросили бога еды дать. Он сбросил им жареных птиц и они насытились. Но почему-то никто не отравился после этого. Начал читать дальше и на следующей странице нашёл искомое. Люди снова попросили дать поесть и им сбросили жареных птиц. Люди поели и померли, а на следующий день им ниспослали манну небесную. /