Чёрный полководец

Глава 21

1879 покатился туда, куда посчитал нужным, а я всё больше устаю от себя и своей деятельности. Зачем всё это громадьё планов? Разрушать одних, чтобы усиливать других? Прогрессорство ради прогрессорства обеспечивает лишь показной антураж, не более. Вот и начал дербанить Трансбалканскую империю, обманывая себя и окружающих в том, что это кому-то реально нужно. Хорошо, что Александр Третий идёт на поводу, но навряд ли это надолго. Он сейчас в возрасте Христа, а это лишь временно, да и советники округ него всё больше пытаются перетянуть одеяло на себя. Тот же Победоносцев тихой сапой становится «серым кардиналом», всё больше становясь самым необходимым в окружении российского императора. Хорошо, что хоть в вопросе о Финляндии удалось достигнуть соглашения. Идея создания очередного буферного государства, независимого от России, но очень дружественного, устроила русского царя. Начались переговоры и подготовка к принятию эпохального решения.

Естественно, что всё завязано в один узел с передачей короны Чехословакии и Триединого королевства между своими. Солидная денежная сумма, заявленная на тендер, будет выплачена Шеллером германскому императору, а королём Чехии станет шестилетний Георгий Александрович Романов. Регентом предполагается поставить великого князя Алексея Александровича Романова, кавказского наместника, служащего на благо России в Батуме. Он удобен тем, что имеет лишь одного сына, да и то полубастарда. Брак, видите ли, не как положено членам царской фамилии.

Кроме того, я должен передать за сраную Финляндию для тестя хорватско-славонскую корону семейству «михайловичей». Тогда из сыновей Александра Второго лишь Сергей и Павел останутся неоприходованными, да и те стопудово не способны к мятежам. Тем более, что Сергея отправляют генерал-губернатором в Палестину, а значит он будет удалён от Петербурга на долгие времена. Павлу же предстоит стать наместником в Батуме и служить престолу издаля. Ну и сыновья Николая Первого в итоге закончат Хорватией. Согласен, чем меньше Романовых — тем лучше для народа России, но почему за мой счёт? Пусть лучше народовольцы сокращают поголовье царского отродья. Или эсеры какие-нибудь вместе с большевиками. Увы, Владимиру Ильичу пока лишь восемь лет, а Александр Ульянов учится в Симбирской классической гимназии на сплошные пятёрки. И это не удивительно, когда папаша чиновник в деле просвещения, а друг семьи, Фёдор Михайлович Керенский, скоро возглавит ещё одну Симбирскую гимназию. Поразительно, что дети учителей из задрипанной провинции когда-нибудь будут отбирать целую Россию друг у друга, а всех Романовых просто почикают в итоге или разгонят к чертям собачьим. И кто сказал что в царской России не было социальных лифтов, ха-ха-ха.

От высоких дум отвлёк прибывший глава группы хэдхантеров.

— Ваше величество, мы начали подготовку к контакту с французским писателем Жулем Верном. Странно, но вырисовывается не очень приглядная картина.

— Любопытно, что же показалось неправильным?

— Владимир Михайлович, — я допускаю такое обращение, ибо мания величия не до конца перешла в культ личности, — мы начали изучать его персону с последних произведений и пока картина лишь частичная, но…

Пресловутое «но» всегда пугает, особенно когда касается таких знаменитостей.

— Дело в том, что издатель передаёт Верну книги других авторов для переработки и улучшения литературного стиля. Прямо сейчас ему дали две книги разных авторов, но вроде, в итоге, имена настоящих писателей даже не будут упомянуты.

Впоследствии выяснилось, что речь шла о книгах «Пятьсот миллионов бегумы» и «Мятежники с Баунти». Не дай бог, если знаменитый фантаст идёт путём Шекспира, использовавшего чужие произведения для своих целей. В любом случае, француз нам нужен для сотрудничества, даже если он исписался за последние десятилетия. Герберт Уэллс, например, ещё мальчик-подросток и с ним пока каши не сваришь. А дополнительная индустрия Балкании не помешает, пусть и в сфере творчества. Я усиленно подстилаю соломку везде, где можно. Хочу оставить страну с разнообразными методами зарабатывания денег. Это у России бесконечное количество сырья для продажи, а Балканское Содружество к сожалению не богато природными ресурсами. Так и будет закупать на стороне исходники, перерабатывая их в товары, как для внутреннего потребления, так и для экспорта.

Но это всего лишь лирика, а первый шаг пришлось сделать ближе к марту. В Белграде наконец-то состоялись торжества по передаче короны Триединого королевства Далмации, Хорватии и Славонии самому Михаилу Николаевичу Романову. Пусть он мучается со столь своеобразной страной, где половина хорватов пробританского мышления, другая профранцузская, а третья почему-то проваснецовская. Выход к Адриатическому морю есть, как и нормальный порт Флаум, все карты согласованы и переданы новым владельцам.

— Благодарю вас, ваши величества, — протягивает руку отцу и мне бывший великий князь, — обещаю, что буду заботиться о стране и её народе.

Конечно, всё это лишь витиеватый формализм, но вроде всех всё устраивает. На торжествах присутствуют представители других держав и даже венгерский президент. Не удивлюсь, если он, ради потенциальной российской финансовой помощи, попытается войти в унию с «михайловичами».

Лёгонький раздрай в рейхстаге пока особо не раздражает германский народ и его правителей. Тем паче, что Фридрих Третий не против продать права на Ольденбургское герцогство. Когда-то они были выкуплены у Ольденбугов за миллион двести тысяч талеров, а теперь цена выросла до полумиллиона фунтов. Германскому императору нужен налик, он хочет кое-что уже начать, якобы сам себе голова. Ну и явить миру свой либерализм в обмен на не очень выгодные (в смысле налогов) земли. Жадеита там давно нет, а больше ничего с герцогства и не взять. О том, что можно высококлассный порт построить, Фридрих даже не задумывается, а я это подскажу лишь Петру Георгиевичу и даже помогу, если что. Опять же этот шаг всего лишь часть «сделки века».

12 марта 1879 года были объявлены итоги тендера.

— Корона королевства Чехии и Словакии отныне принадлежит великому князю Георгию Александровичу Романову! — то ли так, то ли другими словами была озвучена купля-продажа титула.

Чешский народ пока ничего не может противопоставить беспределу великих мира сего, но когда-нибудь обязательно взбзднёт против левых чайников. Уж если из-за небольших религиозных разногласий они напугали всю Европу мощным Гуситским восстанием, то что могут устроить по более серьёзной причине?

— Вот он, долгожданный день! — обрадовался отец, — Надеюсь, что Францу отдадут Чухонь в личное пользование, не обманут.

Я тоже слегка напряжён, хотя по-прежнему надеюсь, что Александр сдержит своё слово. Понятно, что многие высокотитулованные евросемейства начнуть нудеть и сканудить по поводу передачи великого княжества какому-то торгашу-промышленнику. Столько гораздо более достойных принцев вообще никаких земель не имеют, а тут эдакий вызов обществу. Куда мир катится, в какие тартарары?

Всё действо проходило в Петербурге. Сначала Его Императорское Величество «за великие заслуги перед престолом и отечеством» снял с себя соответствующую корону и водрузил на нашего Шеллера.

— Вы это по-честному заслужили, Франц Иоганнович. Благодаря вам Россия вернулась в число ведущих металлургических стран, а по размеру железнодорожной сети вошло в тройку мировых лидеров.

На следующий день состоялось подписание Акта о предоставлении Финляндии независимости. Чухонские высокопоставленные представители (от лица двухмиллионного народа) даже прослезились от реализации вековечной мечты. Что ни говори, но воздух свободы слаще амброзии рабства. Тем более, они знают какими капиталами и деловыми возможностями располагает мой тесть. Стопудово теперь понастроит в стране предприятий и дорог, что обеспечит население множеством рабочих мест. Конечно, кое-какие территории остались русским, но кто знает куда колесо сансары укатится в будущем.

— Ваше высочество, — опять Александр обращается к Шеллеру, — надеюсь на наше будущее сотрудничество и мирные взаимоотношения.

Первичные договоры готовы и прелиминарное соглашение тут же было подписано высокими договаривающимеся сторонами.

— Ваше величество, я также рассчитываю на мир и дружбу между нашими странами.

Трогательное взаимоцелование (троекратное) в щёки сменилось процессией свидетельских подписей под документом. Поразительно, но количество представителей разных стран оказалось больше, чем при передаче чешской короны. Даже великий турецкий визирь прибыл, чтобы лично завизировать документ о создании очередной евространы. Счастливая теща, бывшая когда-то женой промышленника, уже третий носовой платок сменила от слёз счастья. Это же не хухры-мухры, когда официально становишься великой княгиней Финляндской, никаких баянов на такую «свадьбу» не напасёшься.

А потом последовала неделя торжественных калдырений, сопровождавшаяся тайными переговорами и прочими внепротокольными фиглями. Тесть настолько рад, что готов самую дорогостоящую гуманитарную всечухонскую акцию провести. У него столько акций различейших развивающихся компаний, что можно обклеить все финские туалеты. Или продавать их денно и нощно, благо цены высокие именно на них. Прямо «царь Мидас» какой-то, к чему не прикоснётся, всё прибыль приносит. Заплатил двадцать миллионов бритофунтов (125 лямов рублей) за корону для Георгия и даже не поморщился. Я и не представлял, что он настолько богат.

В общем, в апрель мы все вступили опять создав проблемы картографам и полиграфистам. Ещё и Пётр Георгиевич Ольденбургский стал независимым монархом, великим герцогом. Теперь мой Мишка, вместе со своим дедом, готовятся к переезду в Македонию, чтобы царствовать по настоящему, а не лёжа на боку. Это Николай Первый Болгарский балду гоняет и на ворон охотится (вроде бы). Ему такое по судьбе положено. Правда на немке уже не женится из-за последних российских законов, лишь на русской княжне можно, причём не из Романовых, дабы кровь не портить.

Так что апрель полностью был посвящён Македонскому царству, основополагающим документам, коронации Михаила Владимировича Васнецова и прочим сопутствующим мероприятиям. Турецкий султан также подкинул гавнеца на вентилятор, предоставив независимость южной половине Сирии, вдосталь снабдив её беженцами (уже доставших повсюду всех и вся). Та же Франция, вляпавшись в серьёзную войну с Персией, вовсю формировала башибузучьи батальоны, сливая им даже винтовки Шасспо и устаревшие митральезы. Это, кстати, подстегнуло французскую военно-техническую мысль и соответствующее производство. Скоро того же Хайрема Максима припашут, если его англикосы не перехватят, и тогда всему мирному миру мало не покажется.

Ещё одно мероприятие высокого уровня провели по настоянию отца.

— Вольдемар, ты фактически правишь Трансбалканией. Давай я передам тебе корону императора, так как, переехав в Македонию, даже формально не смогу править нашей державой.

Мне уже всё равно, ибо амбиции совсем притухли, а самовосхищение протухло. Теперь хоть горшком назови, только в печь не ставь. Престол передали с соблюдением протокольных мероприятий и лишь Валевскую покоробили. Де-юре она теперь не императрица, а лишь жена моего бати. Мало того, ей пришлось отказаться от руководства благотворительным обществом в связи с переездом на новое ПМЖ. Чуйствую, что Наталья Борисовна совсем покинет нашу дружную семью и переедет в Галицию (или где там будет обитать Борюсик). В июле Михаилу Первому Македонскому исполнится 18 лет, а значит он станет совершеннолетним что привнесёт дополнительную интригу в наши родственные взаимоотношения.

В связи с македонскими событиями греки-церковники совсем достали. Теперь отца и Мишку будут доставать, намекая на то что греко-православная церковь является самой правоверной и ей нужно воздать должное. Греческий король уже зашкобал многие европейские страны, убеждая их лидеров заставить Македонию передать ряд своих южных и приморских земель Греции для «восстановления исторической справедливости». Вот только эти самые лидеры не хотят его поддержать, опасаясь ввязываться в конфликты, как военные, так и экономические. Хлеб и чугуний всему голова, поэтому стенания греков проходят мимо евроушей.

— Ваше императорское величество, мы наконец-то избавились от заграничных долгов, — с радостью и гордостью отрапортовал министр финансов Рейтерн.

— Рад слышать, Михаил Христофорович, сколько же денег это будет нам спасать ежегодно?

— Смотря с чем сравнивать. Общий долг в своё время достигал почти двух миллиардов рублей, а на оплату интереса уходили ежегодно до 18 процентов бюджета.

Размер удавки, надетой на шею предыдущими правителями, воистину поражает. Ещё удивительнее то, что стране удалось от неё избавиться наконец-то. Затягивание ремней по разным поводам помогло.

— Но это не значит, что теперь следует все деньги пускать на балы и торжества, — шутит император, — какое ярмо следует снять? Что на очереди?

— Внутренний долг пока погашается своим чередом, а вот западный железный занавес достроим в следующем году. Огромные суммы сразу прекратим тратить, оборонительная доктрина очень помогает экономить казённые средства.

— Действительно, сразу легче дышится, что ни говори. Мой дед тратил на войны, шедшие одна за другой, сотни миллионов и где результат? Как только отказались от покорения Внутреннего Кавказа и, тем более, Закавказья, так сразу же вздохнули с облегчением. И в Афганистан не стремимся, и Польшу кормить не надо, а самое главное, что армию не только перевооружили, но и знатно сократили.

— Да, ваше величество, ещё и на флот столь сильно не тратимся, хотя могли бы.

Новый формат боевых кораблей свёлся лишь к двум вариантам, если о крупных говорить. Те, что примерно 8 тысяч тонн водоизмещением и те, которые порядка 12 тысяч тонн. Остальное относится к классу «малых судов», а значит намного дешевле.

— А когда предполагается возбновить строительство крупных кораблей? — подозрительно любопытствует министр.

— Новые двигатели будут разработаны лишь к середине восьмидесятых, не раньше. Пока перебьёмся береговой обороной, ежели найдутся желающие нас завоевать.

— Так кто же в здравом уме и твёрдой памяти рискнёт на такое? — рассмеялся Рейтерн.

Европа досыта нахлебалась войн и теперь её не спровоцируешь на крестовые походы против инакомыслящих и непослушных. Слишком перекроена карта казалось бы устоявшегося континента. Достаточно крупные мощные империи распались на составные части и ушли из Истории. Правда новые появились, но и они делятся, как амёбы с инфузориями. Трансбалкания совсем недавно создана и уже три части от неё отделились. Что будет с Германией при новом кайзере тоже под вопросом. Один кусочек вырвался на волю, хотя новый правитель и года не правил державой. Теперь Бавария потихоньку, да помаленьку начала намекать на то, что и сама сможет прожить в европейском гадюшнике. Предложение внесено в самые последние дни апреля и ждёт своей очереди на рассмотрение.

— Михаил Христофорович, пригласите пожалуйста Горчакова. Он уже должен был подойти.

Следовало решить один важный вопрос, а точнее два: об уходящем прошлом и о наступающем будущем. К сожалению, этого без столь важного советника и помощника не разрешить. Можно, конечно, и обойтись, но лучше к его мнению прислушаться.