Чёрный полководец

Глава 22

Вошедший старик (80 лет, что ни говори) давно не походил на лицеиста. Того самого, кого Пушкин описал, как «питомец мод, большого света друг, обычаев блестящих наблюдатель». Он оставался последним из живущих из того «пушкинского» потока.

— Александр Михайлович, я удовлетворил ваше прошение об отставке, — император протянул посетителю завизированный документ, — тем не менее, прошу вас оказывать мне услуги, как частное лицо. Кстати, кого вы порекомендуете на должность министра иностранных дел?

— Я и прежде рекомендовал и сейчас остаюсь при своём мнении, ваше величество. Николай Карлович Гирс, на данный момент, самая лучшая кандидатура.

— Благодарю вас.

Новые времена, столь резко ворвавшиеся в жизнь и судьбу Российской империи, нуждались и в новых деятелях, и в новых подходах. Александр Третий решил отменить должность канцлера, как потерявшую всякий смысл. Министр иностранных дел должен быть всего лишь министром, а не вторым повелителем державы. Тем более, что осенью будет сформирован парламент и появится должность премьер-министра. А таковые имеют обыкновение сменяться от кризиса к кризису, как какие-нибудь великие визири или англичане. Никто не знает к чему это приведёт Русь, но нужно пробовать уже сейчас, чтобы знать на какое молоко своевременно дуть. Русский народ временно отморожен благодаря новой экономической политике, но надолго ли этого хватит? В той же Германии социалистический дух не утихает, а вынуждает правителей и капиталистов всё больше заботиться о простом люде.

Император, отпустив Горчакова, призадумался, оценивая варианты. Республика навряд ли явится идеальным выходом, скорее, её те или иные лидеры, начнут постоянно текущую борьбу за власть. И тогда, де-факто, страна заполучит бюрократию, то есть, засилье чиновников. Глядишь и появится какое-нибудь «политическое бюро» которое вроде бы коллегиально начнёт править страной, создав эдакий «совет старейшин». Да кого-то нового туда будут принимать в связи со смертью очередного отжившего своё.

— Коллегиальный император, ну что за глупости лезут в голову, — расстроился царь и занялся рассмотрением докладных.

Удачно проведённая война с османами обеспечила присутствие в Средиземном море и на Ближнем Востоке. Христианские святыни контролируются православной церковью при поддержке Русской армии и Русского флота. Дальний Восток развивается под контролем честолюбивого Николая Николаевича Старшего, а французы и американцы строят тамошнюю инфраструктуру уже второй год. Кавказская оборонительная линия обрамила горцев по обоим побережьям, а все просьбы грузинских и иных князей о вхождение в состав России отвергаются. Слава богу, нашли в себе силы остановить свою же безудержную экспансию и теперь смутьяны различных кровей обитают «за рубежом». Целое ожерелье восточно-европейских малых стран пролегло буфером до самой Трансбалкании, усилив своим наличием западную оборонительную систему. Можно считать что до конца века Русь защищена от иноземных вторжений, а может быть и дольше.

Вот и созданы условия для экономического развития России, сопровождаемого столь необходимой системой народного образования и медицинского сервиса. Неужели когда-нибудь можно будет увидеть внедрение повсюду васнецовской организации труда, то бишь, сорокачасовой рабочей недели и бесплатного жилья для трудящихся? Или это невозможно для страны с населением в 65 миллионов человек?

В мае начались подвижки в германском хилиазме, а точнее во Втором Рейхе. Баварский вопрос приняли к рассмотрению и многие земли с любопытством взирали на процесс. Как поступит кайзер-либерал (небывалое дотоле явление)? Позволит ли начаться разрушению недавно достигнутого или отречётся от либерального курса правления? Сам Фридрих несколько оторопел, не понимая почему кто-то не хочет идти в светлое будущее, которое он собрался построить для своего народа. Последовала череда выступлений хриплым голосом заядлого курильщика, осветившая всю «манну небесную» которая вот-вот начнёт падать на немцев изо всех хлябей небесных.

Странно, но баварско-тирольские депутаты трындели о своём варианте народного счастья в отдельно взятом королевстве. Мол, надёжней и быстрее получится. Их поддерживали саксонцы и ганноверцы. Саксония, как высокоразвитая составляющая империи, вообще бы отделилась от всех других, имея прекрасное положительное экономическо-финансовое сальдо каждый год. У них даже собственные серебрянные рудники до сих пор действовали, чего уж говорить о промышленности. Ну, а Ганновер стал прусским лишь потому, что пруссаки их завоевали в своё время, так как англичане не смогли вовремя защитить. Аглицкая королевская династия, как раз-таки, выходцы из ганноверской немчуры. Из-за того, что Виктория баба, отпало когда-то от Англии само курфюрство. Салический закон, мать его, сработал.

Лично я не особо интересовался немецкими заковыками, так как впал в определённую депрессию. Как сомнамбула толковал с посетителями, принимал чиновников и формально реагировал на иностранных представителей. И к семье не особо приблизился, хотя и проводил с женой и детьми достаточно большое количество времени, причём каждый день. В текущей альтернативе мне за сорок, а с учётом прошлой жизни ближе к восьмидесяти. Наверняка эти факторы срабатывают. Усталость бывает не только фозической, но и моральной. Думаю, что лишь прогрессорство, череда ярких событий и ответственность во время войн меня поддерживали на плаву.

А сейчас нет ни интереса к каким-нибудь делам, ни тяги к «изобретениям». Да и что новое исследовать и внедрять, когда подпнул всё, что мог (и что лично знал). Человечество само прекрасно развивает науку, наплевав на мои попытки монополизировать хоть что-то. Постоянно приходят сообщения о новых открытиях и достижениях, причём со всего света. Мы пока имеем приоритет в вооружениях, но мир вот-вот создаст бездымный порох, а там, глядишь, и с тротилом разберутся. А ядрён-батон нам не создать, да и зачем он нужен? Оружие возмездия, всего лишь, после массового применения которого проиграют даже победители.

Так что лето для меня прошло никак и лишь осень сможет хоть чуть-чуть разбудить угасающий интерес к жизни. В России идёт предвыборная компания по формированию парламента, вот и любопытно чем она кончится. Не удивлюсь, если высшие силы, забросившие меня сюда, изымут мою личность из оборота, как использованную, и выбросят за ненадобностью. Даже если впендюрят в какого-нибудь другого исторического перса толку не будет.

Мир чихать хотел на мои мерехлюндии и шёл своим путём. Англичане напинали зулусов и афганцев, хотя реальной лояльности и подчинения не добились. Французы потратили десятки тысяч башибузуков, накормив сотню-другую тысяч членов их семей и закончили войну с Персией вничью. За что боролись, спрашивается, только кучу денег потратили. Русский парламент сформирован и моментально начал внутренние дрязги, признак нагнетаемой демократии. Зато доклады министров обеспечили Александру Третьему приятное окончание года.

— Ваше величество, на Оби начали подготовку к строительству железнодорожного моста для сибирской магистрали, — доложил Посьет, — всё необходимое доставлено кружным путём, но это необходимость. По имеющейся железной дороге до Иртыша, а по нему до Оби, а затем до расчётного места.

А что делать в условиях, где иных возможностей не имеется? Если дожидаться, когда сама дорога будет уложена, а потом по ней поставлять необходимое, то будет потеряно время.

— Ничего страшного, Константин Николаевич, главное, что не сидим на месте и не ждём у моря погоды.

Рейтерн доложил, что поступления в бюджет чуть-чуть превысили 820 миллионов рублей.

— Можем погасить долги Васнецову миллионов на 50–60 без особого ущерба финансирования главных задач.

— Вот и хорошо, а то неудобно чувствовать себя должником.

— Средства на окончание строительства «железного занавеса» выделены, больше не придётся на оборону тратиться.

— Слава богу, будем считать, что отгородились на десятки лет.

С учётом Финляндии, где Шеллер начал создание армии и усиленной береговой обороны, теперь русских не обойти с северного направления. А Кольский фиорд и Белое море защищены так, что смогли ввести в международные географические термины понятие «Русский Север». Конечно европейские страны раскудахтались, но на них никто не обращает внимание. Усилившаяся береговая оборона в тех краях никого к берегам не подпустит, а Северный флот достаточно силён, чтобы патрулировать побережье и гнать взашей браконьеров и контрабандистов. «Русские киты только для русских!» — новый лозунг нынешних времён и навсегда. Правда, дозволили иностранцам поучаствовать в полном прохождении Северного пути с запада на восток до Берингова пролива. То ли ещё будет!

— Общий выпуск чугуна достиг тридцати миллионов пудов. На долю железороссов пришлось тринадцать миллионов.

— А вот это не очень радует, — отозвался государь, — получается, что Урал совсем медленно усиливает производство.

— Ваше величество, так скоро центральные районы выйдут на новый уровень, а Белорецко-Магнитогорский регион уже исчисляется сам по себе. Мы же его вывели из уральского учёта.

— Ну это другое дело, теперь понятно.

Опять громадьё цифр и восхищение собственной статистикой. Прямо какое-то неизбежное заболевание одолевает со временем правителей и высшую касту чиновников. Лучше бы в автомобилях и бронепоездах итоговое итого считали.

— Великопольский сейм снял королевскую корону с головы Константина Николаевича и объявил конкурс на неё.

Взбздынь! Это что за сообщение такое? Не дай бог «константиновичи» на родину захотят вернуться.

— Николай Карлович, и что нам с этим делать? Следует ли кого-нибудь поддержать для нашего удобства?

— Ваше величество, Варшава нынче не принципиальна. Неважно кто будет новым королём, они нам ничем не могут навредить.

Гирс, став новым министром иноистранных дел, прекрасно знал «ху из кто» и имел объективную информацию. Судя по имеющейся информации, явным кандидатом среди поляков был Владислав Чарторыйский.

— А если они захотят себе короля со стороны?

— У них имеется желание привлечь к нуждам страны кого-нибудь навроде князя Шеллера, но мультимиллионеров не так много. Разве что нашего Петрушевского, Василия Фомича, пригласят, — улыбнулся министр.

Русский изобретатель, заменивший Нобеля в нашей альтернативности, хотя и безумно богат, но не из высокотитулованных дворян. К тому же не имеет детей, хотя польский вариант правления не очень любит династии. Вполне возможно, что именно такой и нужен великопольской шляхте, чтобы потратил свои миллионы на них и на страну.

Возвращение «константиновичей» совсем не радовало императора и его окружение. Казённых средств не выдают, синекурами и кормлением никто их баловать не собирается, а имеющиеся у семейства средства слишком быстро тратятся.

— Александр, может в армию моих определишь?

— Нет, Константин Николаевич. Там все чины заняты осназовцами и спецназовцами, которые выросли в армии новой формации. Ваши сыновья просто не имеют ни соответствующих знаний, ни умений, ни даже навыков.

— Так они быстро ухватят, ежели что, романовская кровь и воспитание, как-никак.

— Я не буду ослаблять командный состав неумехами, это неразумно.

Бывший король, ставший снова великим князем, сердился и канючил одновременно.

— Мы родственники и следует друг другу помогать в тяжёлой ситуации.

— Это не даёт преференций в нынешней России. У вас есть свои деньги, вот и живите на них. Вложите в какие-нибудь предприятия или в коммерцию.

— Но мы же не торгаши из подлого сословия, а всё-таки Романовы.

— У нас больше нет никаких подлых сословий, все ныне достойные люди, если ведут соответствующий образ жизни, — сердито выговаривал царь своему дяде.

Растерянный внук Павла Первого и сын Николая Первого не понимал что происходит. Да Александр Третий должен на руках их носить, опору и поддержку престола. Сопляк, неизвестно что о себе возомнивший.

— Ну, ничего, попомнишь ты этот день, племянник. Мало тебе не покажется!

Тренькнул колокольчик и в кабинет быстро зашёл флигель-адъютант.

— Вызовите караул, пусть сопроводят великого князя в распоряжение Мезенцова. Мне только что угрожали расправой.

Вот такой сталинизм в современной России, уже за слова готовы наказать, просто за высказанное мнение. Информация об инцинденте достаточно быстро разлетелась по столице, а затем и по стране. Никто из романовской родни не рискнул заступиться за опального великого князя. Коли вступился, значит разделяешь его позицию и тоже будешь числиться «врагом престола». На сегодняшний день дураков в империи нет, чтобы отвечать за чужие грехи. Таковых массово повывели в предыдущие годы. Даже Александр Второй не прислал какую-нибудь ноту протеста из Болгарии, хотя его никто не тронул бы.

Выборы нового короля назначили на ноябрь, чтобы шляхта с кандидатами определилась. Так что октябрь полностью был посвящён европейской масс-медией судьбе Баварии и Тироля. Длительные дебаты, попытки заморозить обсуждения, даже закулисные переговоры Фридриха Третьего с тёщей никак не повлияли на исход. В конце октября, уплатив определённую сумму компенсации, королевство было освобождено и выведено из состава империи. Теперь, если какие-нибудь итальянцы нападут, то никто не заступится за Баварию с Тиролем.

В ноябре в рейхстаг поступила просьба о выходе королевства Вюртемберг. Три льва с тремя оленьими рогами, «бесстрашные и верные», захотели стать неверными. Король Карл Первый, как и его предки противился прусскому владычеству, но был вынужден уступить в начале семидесятых. Русская жена (дочь Николая первого) наследников не родила. Поэтому на воспитании имелась ещё одна русская княжна, которую пять лет назад выдали за герцога Евгения Вюртембергского. Учитывая, что экономика королевства прекрасно развивается под руководством премьер-министра, страна вполне самостоятельна. Население, кстати, до сих пор не переваривает пруссаков и полностью поддержало инициативу короля по выходу на волю.

— Ваше величество, вы уверены, что следует поддержать Вюртемберг в их чаяниях? — спросил у государя Гирс, чтобы уточниться.

— Да, Николай Карлович, это нам очень нужно. В обмен на нашу поддержку король может забрать себе «константиновичей» всех вместе взятых. Они всё-таки ближайшие родственники Веры Константиновны, герцогини Вюртемберг.

Да, иногда разрешение болезненных вопросов приходится делать не слишком чистоплотно. Причём в миру это будет выглядеть в совершенно другой трактовке. Так что у Фридриха, уже начавшего клепать и продвигать либеральные законы, нет особого выхода в сложившейся ситуации. Тем более, что Отто фон Бисмарк, расстроенный и даже огорчённый отставкой, откликнулся наконец-то на моё приглашение и принял предложенный ему вариант сотрудничества. Отныне он советник по германским и европейским вопросам императора Трансбалкании (от которой остались лишь рожки да ножки).

В свои 64 года бывший канцлер бодр, даже несмотря на недавние ранения. Полон идей, которые я прошу более подробно излагать, и рвётся оказывать весомую пользу. И мне хорошо, наконец-то появился собеседник, которому я могу доверять как специалисту высочайшего класса.

— Владимир Михайлович, предполагаю что в Германии начались процессы разрушения. Как бы Франция этим не воспользовалась.

— Герр Отто, — мы уже почти что на «ты», — Германия устоит, даже если немного уменьшится. А французы ничего не смогут сделать, разве что вернуть Эльзас. Мы с Россией и Англией удержим их на привязи.