Черный Союз

Глава 21 Шуцкий

Потратив на письма целый день, я перешёл к следующему неотложному вопросу: делу капитана Шуцкого. Найти бы ещё этого капитана… К тому же желательно показать ему удостоверение. Но где ж его взять? Озарение ко мне пришло как всегда неожиданно, причём посетило оно меня уже у входа в метро, вернее, в подземном переходе, что на Китай-городе.

Продефилировав мимо парка первопечатников, я спустился вниз и пошёл по длинному с низким потолком переходу в метро. Потолок этот меня в московском метро изрядно бесил, по причине нависания почти над головой, но в конце концов я к нему привык.

В переходе стояли и сидели разнообразные торговцы и торговали всякой всячиной. У кого-то это «всячина» была прислонена к стене или даже пыталась на ней висеть. Другие же просто разложили принесенное барахло на лотках, сделанных из подручного материала.

Мой взгляд бесстрастно скользил от одного лотка к другому, обшаривая все подряд вещи, как вдруг остановился на очередном импровизированном прилавке. На потрёпанной картонной коробке в живописном беспорядке валялась всякая мелочь. Я невольно остановился и присмотрелся.

Тут лежали значки и вымпелы, старые монетки и пластмассовые талисманы, календарики и фарфоровые статуэтки. Среди этого хлама ненароком затесались медали и какие-то ржавые железяки. На соседнем «лотке» громоздились корочки разнообразных министерств и ведомств, как правило уже утративших свою ценность, либо вообще давно исчезнувших.

Мой взгляд сразу зацепился за знакомую серо-зелёную корочку. Быстро нагнувшись, я протянул к ней руку и ловко выудил из стопки выставленных на продажу собратьев. Текст на ксиве гласил: «Удостоверение», чуть ниже и менее крупными буквами было приписано: «Министерство обороны СССР». Развернув корочку, я обнаружил внутри лишь одну запись: «военный лётчик второго класса». Никаких фамилий или имён в документе не значилось, во всём остальном он был девственно чист. Но по мне так даже лучше!

— Сколько? — тут же поинтересовался я у торговца.

— А, это, — глянул он на удостоверение в моих руках, потом перевёл недоумённый взгляд на мою невозмутимую физиономию и несколько озадаченно, с явно читаемым на лице вопросом: «А тебе-то на кой они сдались?» выдал: — четвертак.

— Хорошо, — кивнул я и поискал глазами, что бы ещё у него прикупить, желательно связанное с Афганистаном. И сразу же наткнулся взглядом на медаль «Воину-интернационалисту от благодарного афганского народа».

— А вот эту медальку почём отдашь?

— Эту?! «Плевок в спину», что ли? Да еще один давай, и она твоя. Полтинник за всё.

— Гм.

Сунув руку в карман брюк, покопался там, попутно почесав себе вспотевшую ногу, и вынул смятые бумажки. Отмусолив нужную, вручил её торговцу и забрал медаль с удостоверением. Уже в квартире достал гелевую ручка, которую прикупил ещё в Германии, и, аккуратно выводя буквы, вписал все известные мне данные. Ну, фамилию с именем и отчеством капитана и, собственно, звание написал. Классность переделывать не стал, и второй вполне достаточно.

— Итак, капитан Шуцкий Александр Владимирович, дай Бог, чтобы ты здравствовал и проживал по тому же адресу. Завтра я еду к вам! И будьте, пожалуйста, на месте! Эта встреча важна для нас обоих, — произнёс я вслух, закрывая заполненное удостоверение.

Планируя совершить поездку завтрашним вечером (ведь утром или в обед можно никого не застать дома), я занялся другими делами.

Подполковник запаса Александр Шуцкий редко бывал дома в последнее время. Дела, в которые он оказался сейчас вовлечён, требовали от него колоссального напряжения сил и энергии. Поэтому домой он приходил по большому счёту только поспать. Тем более в двухкомнатной квартире, где они проживали впятером: его мама и он с женой и с двумя детьми школьниками, отдохнуть можно было лишь ночью. От Министерства обороны квартиру воину-интернационалисту, конечно же, обещали. И он терпеливо ждал, но пока всё ещё числился среди очередников. Впрочем, Шуцкий очень надеялся, что в ближайшее время всё изменится, и это счастливое событие всё-таки случится в жизни его семьи. Ведь у него стремительно образовывались новые связи.

Порой сам собой словно всплывал в памяти капитана странный совет держаться ближе к Руцкому, полученный в Афганистане от негра-душмана. И Шуцкий невольно ему следовал: больно уж всё мистическим образом срасталось, чтобы так просто отмахнуться. На войне вообще кругом мистика, и невольно начинаешь исподволь замечать и ловить знаки и предостережения судьбы. Ну, и верить во всё, что угодно.

Если бы это произошло здесь и сейчас, в Подольске или Москве, то он бы лишь отмахнулся. Но в Афганистане слова чернокожего душмана (который, может быть, и душманом-то никаким никогда не был) крепко запали в голову и душу капитана. Очень крепко!

И вот судьба дала ему шанс. Он смог довольно быстро попасть в один полк с Руцким и даже подружиться с ним. Затем начался вывод советских войск из Афганистана и… новая, совсем другая жизнь.

Поддерживая связь с Руцким, Шуцкий вскоре тоже примкнул к московскому обществу «Отечество» и, по выслуге лет выйдя на пенсию, начал активно подрабатывать в подольском филиале этого общества.

Меж тем Руцкой вскоре стал народным депутатом РСФСР и потянул его за собой. А добившись ещё больших высот, Руцкой назначил Шуцкого своим ближайшим помощником.

Дальше всё завертелось: только успевай! Приходилось работать и ещё раз работать. Сейчас же события вообще понеслись вскачь, и Шуцкий дико уставал. Зато теперь он полностью обеспечивал семью, и имел определённые перспективы. Поужинав, Александр Владимирович устало свалился в сытой истоме на диван и включил телевизор. Краем уха одновременно слушая и выпуск новостей программы «Время», и рассказ дочери о том, как ей тяжело учиться, Шуцкий почти тщетно боролся со сном. Но не спал: дочка ведь старается и при этом очень любит и жалеет папу.

Шуцкий её понимал и тоже любил, а порой и жалел себя, постепенно засыпая под мерный шёпот телевизора, как вдруг в прихожей противно задребезжал старый звонок. «Надо его всё-таки поменять», — уже не в первый раз мелькнула в голове мысль.

К дверям пошла его мать. Мимоходом взглянула в глазок и, не веря увиденному, буквально прильнула к двери. Глазок хоть и изрядно искажал лицо внеурочного посетителя, но обмануться она никак не могла.

— Батюшки, да к нам негр! — наконец-то отлипнув от хлипкого дверного полотна, громко, на всю квартиру воскликнула она, мигом оповестив о столь неординарном визитёре не только всю семью, но и самого гостя. Однако старушка тут же собралась и строго, чуть ли не по слогам спросила стоявшего за дверью: — Кто там?

— Свои! — раздалось из-за двери на чистом русском.

— Свои дома в это время сидят! Кто вы?!

— Подскажите: а капитан Шуцкий Александр Владимирович здесь живёт?

— Он уже не капитан, — сжав в недовольстве губы, проговорила старушка, не спеша отворять дверь.

— Простите, когда я его видел в Афганистане, он носил звание капитана.

— Ох, Саша! Сашенька, к тебе сослуживец в гости!

Шуцкий медленно выплыл из объятий Морфея, который окутал его своим дурманом.

— Что, мама?

— Саша, к тебе сослуживец из Афгана пришёл.

— Какой ещё сослуживец? — недоумённо спросил он, постепенно отходя от дремоты.

— Не знаю. Но он говорит, будто встречал тебя в Афгане. И вообще: это негр! — взбудоражено выпалила его мама, округлив от удивления глаза.

— Хрена се! — сон бывшего капитана как рукой сняло.

Старые воспоминания ожили, нахлынули, словно всё происходило буквально вчера. Горное ущелье, запах гари, крови и кисловато-серный душок сгоревшего пороха. Над раненым капитаном склоняется коричневое лицо душмана с ехидными чёрными глазами и говорит: «Придёт мой человек к тебе с твоим удостоверением, поможешь ему, понял? Я тебе жизнь спас, за тобой должок!».

Помнится, тогда Шуцкий сумел буркнуть всего лишь одно слово: «Понял!», как потерял сознание. И вот пришёл час расплаты. Хотя, может быть, он всё придумывает? И кто-то просто ошибся дверью? Или вовсе случайное и непонятное стечение обстоятельств? Но нет: сердце ёкнуло, значит, правда. Вспомнилась когда-то давно виденная сказка, где подводный царь выставлял из колодца палец и говорил: «Должок за тобой, должок!».

Встряхнувшись, Александр встал с дивана и направился в прихожую, обойдя по дороге так и застывшую в коридоре мать. Прислонился к двери, глянул в глазок и уставился в лицо человека, что стоял по ту сторону дверного полотна. Да, безо всякого сомнения это был именно тот, о ком ему говорил душман. Кажется, его звали аль-Шафи.

— Кто вы?

— Тот, кто спас тебя в ущелье, Александр Владимирович, — ответил негр. Затем медленно раскрыл корочку удостоверения, которую держал в руках, и показал её в глазок.

Он! Надо открывать!

Взявшись за вертушок, Шуцкий решительно провернул поворотную ручку замка и скинул цепочку (по нынешним временам вещь нелишняя). Дверь распахнулась, явив улыбающееся лицо чернокожего человека. Вглядевшись в него, Шуцкий без труда различил смутно знакомые черты.

— Ну, здравствуй, капитан, — сказал похожий на араба человек.

Звук голоса, намертво засевшего ещё с Афгана в подкорке мозга, окончательно и бесповоротно развеял все сомнения Шуцкого.

— Ты?! — выдохнул он.

— Я, — ответил тот.

— Не ожидал!

— Я тоже не торопился встретиться с тобой, но так сложились обстоятельства.

— Что ж, проходи, гостем будешь! — посторонился Шуцкий, пропуская в квартиру позднего посетителя и кивая матери в сторону кухни: мол, иди, чайник поставь, что ли.

— Ха! У вас вроде говорят: незваный гость хуже татарина.

— Да, но ты всё-таки жизнь мне спас. Да и на татарина как-то мало похож.

— Да, я эфиоп.

— ???

— Потом расскажу.

— Проходи, — повторил Шуцкий, закрывая входную дверь.

Я прошёл в довольно просторную по меркам СССР квартиру. В одной из комнат двушки-распашонки расположилась детская. Вероятнее всего, с ними ютился и старший член этой семьи. Ну, а другую занимали, собственно, капитан с женой. Довольно большая кухня служила нейтральным пространством и местом сбора семьи. Роскошь, да и только. Знакомо.

По пути на кухню капитан кратко представил меня домочадцам, и все тут же, как по команде, рассосались по своим комнатам. Даже в детской притихли. Представляю, как навострились ушки у деток! Раза в три, наверное, выросли. Да, детские воспоминания, как есть. В зале тихо бормотал телевизор, показывая очередной сериал или передачу ни о чём.

Меж тем Шуцкий, аккуратно прикрыв стеклянную дверь с белой занавесочкой на леске, выключил засвистевший чайник и прямой наводкой направился к старому, натужно дребезжащему холодильнику марки «Саратов». Распахнув дверцу, Шуцкий заглянул в его нутро и цепким взглядом лётчика выделил нужный предмет. Секунда размышлений, и его рука извлекла бутылку «Пшеничной» в зелёной бутылке из-под минералки. Её ещё потом называли почему-то евробутылкой. Каким боком по отношению к ней применяли приставку «евро», я не знаю, но это дурацкое название запомнил. Сверху бутылка закрывалась фольгированной пробкой, так называемой «кепкой» золотистого цвета.

— Пить будешь? — спросил Александр, вполоборота повернувшись ко мне.

— Нет, я не пить к тебе приехал или есть, а по делу, — проговорил я, отметая его несколько неуклюжие попытки завязать более шапочное знакомство.

— А обмыть погибших товарищей в Афгане не хочешь?

— Я столько не выпью, — невесело усмехнулся я и посмотрел на свои руки, лежащие поверх стола. Светло-коричневые, изборождённые венами, с широкими сухими ладонями и бугристыми мозолями на них. Капитан тоже перевёл на них взгляд и спросил.

— Многих убил?

— Не считал как-то. Это не самолёты сбивать и звёзды на них рисовать.

— Я самолёты не сбивал, — скрипнул зубами Шуцкий, явно разозлившись.

— Успокойся, я русских не убивал.

Шуцкий сел, но мысли не шли ему в голову.

— А кого убивал?

— Много кого, — хмыкнул я. — В Афгане всех, кто хотел убить меня, в Африке то же самое. Я добрый человек, это все остальные злые.

— Врёшь!

Шуцкий мотнул головой, не веря мне ни на грош. Да и Бог с ним! Мы не в царстве Польском живём, чтобы всё на гроши мерять. А за жизнь многих и копейки не дашь. Ну, да это дело чужое.

— Вру! — согласился я. — А что поделать? По-другому сейчас никак.

— Да уж, — выдавил из себя Шуцкий. — Зачем тогда меня нашёл? Ведь это, скорее всего, нелегко оказалось.

— У меня очень хорошая память, — улыбнулся я, — вот и нашёл. Учиться к вам приехал, и работать временно.

— Гм, учиться это хорошо. На кого, если не секрет?

— На дипломата.

Возникла пауза, в течение которой мы лишь молча смотрели друг на друга.

— Так что ты от меня-то хочешь?

— Может, хотя бы чаю предложишь? Водку я как-то не пью. Вот вино люблю, но сейчас даже его не буду: разговор предстоит серьёзный.

— Без проблем, — засуетился Шуцкий, вновь ставя чайник на огонь.

— Я тут тебе кофе привёз эфиопского в подарок, — выложил я на стол бумажную пачку хорошего молотого кофе. — Пей и наслаждайся ароматным напитком, он отлично бодрит. Тебе ведь сейчас бодрость очень пригодится?! А это настоящий кофе. Совсем не тот суррогат, которой вы тут за кофе считаете.

Шуцкий искоса посмотрел на меня, но я невозмутимо выдержал его пристальный взгляд и продолжил:

— Я слышал: будто ты работаешь в команде Руцкого? Так мне, по крайней мере, в посольстве сказали.

Шуцкий, выдерживая паузу, снял закипевший чайник, разлил по кружкам ранее заваренный чай, плеснул кипятка и, наконец, коротко ответил:

— Так и есть.

— Значит, последовал моему совету?

— Да, — словно нехотя вновь согласился он.

— Это хорошо, я это предугадал ещё тогда.

— Откуда?

— Просто умею разговаривать с духами.

— Как Кашпировский?

Меня едва не перекосило.

— Не надо меня равнять с какими-то шарлатанами. Мой дар передаётся из поколения в поколение по мужской линии.

Шуцкий хмыкнул, снова не веря.

— Колдун, что ли?

— Да, причём чёрный.

— То, что ты чёрный, я и так вижу. Надеюсь, ты меня заколдовать не хочешь?

— Наоборот, расколдовать! И из Иванушки-дурачка сделать Финиста — ясного сокола.

— А ты неплохо сказки русские знаешь.

— Я вообще много чего знаю и тебя научить могу.

— Чему? Сказкам?

— Сказка — ложь, да в ней намёк, добрым молодцам урок.

— Может, всё-таки выпьем? А то ты всё загадками говоришь! Тут без ста грамм и не разберёшься…

— Ты, если хочешь, пей, а мне и чая хватит.

Вновь возникла пауза, во время которой Шуцкий напряжённо размышлял, как ему поступить. Остановился в итоге на чае.

— Ладно, давай начистоту, — сжалился я над ним. — Мне тут помощь твоя понадобилась. Я здесь организовал бизнес с прямыми поставками кофе, апельсинов, бананов и прочих фруктов. Планирую ещё наладить поставки джина и, скажем, кубинских сигар в перспективе.

— Но я не торгаш! — он чуть не подавился чаем. — Чем я помочь-то могу?

— А ты сейчас кем у Руцкого?

— Помощник.

— Старший, младший?

— Главный, практически правая рука.

— Понятно. Если посодействуешь мне, то я помогу тебе купить кооперативную квартиру.

— Мне и так её скоро дадут. Бесплатно от государства.

— Вот и замечательно! Две же лучше, чем одна? Детей у тебя двое? Да и вам с женой найдётся, где в старости жить.

— Послушай, аль-Шафи, — Шуцкий вроде бы пришёл к какому-то решению. — Я помогу тебе просто потому, что ты мне жизнь спас и душманам не сдал. Ну, и за подсказку верную особо отблагодарю.

Я прикрыл глаза и, достав из кармана купленные на рынке возле станции метро Выхино чётки, начал их перебирать. Изображал, так сказать, из себя правоверного мусульманина, оставаясь по факту самым настоящим язычником.

— Спасибо, но мне нужна, как сейчас принято говорить, «крыша». И не только в бизнесе, но и в законодательной и исполнительной власти. А ещё лучше в политической. Руцкой ведь в команде Ельцина?

— Да, ты хорошо осведомлён.

— Хм, — усмехнулся я, — читать умею, а в ваших газетах всё написано. Я же не в вакууме живу. Да и в посольстве мне всегда готовы подсказать как разобраться с вашими политическими раскладами. Поэтому я и хочу помочь.

— Да чем ты можешь помочь? Это не Африка и не Афганистан, это Советская Россия!

— С Россией разобрались в 1917. Да и с СССР уже заканчивают, — одёрнул его я, но особых результатов это не дало.

— Ты глупости говоришь! — горячо воскликнул он.

— Ладно, не вижу смысла спорить. Чем я могу помочь конкретно тебе, чтобы ты стал ещё более значимой фигурой в аппарате Руцкого?

— Ничем ты мне не поможешь, я и без тебя вес имею. Мы работаем одной командой.

— Против Горбачёва?

— Тебе какое дело? За РСФСР мы работаем.

— Да никакого, — пожал я плечами, — просто спросил, чтобы для себя понять. На РСФСР? То есть на неизвестно кого?

— На себя мы работаем. Мы уже многое можем, а скоро вообще станем полностью самостоятельны.

— Ясно, тогда я хотел бы говорить от лица Эфиопии. Мы сейчас тоже нуждаемся и в хороших связях, и нормальных взаимоотношениях с вами.

— Эфиопии? — обескураженно вылупился на меня Шуцкий.

— Я же уже сказал, что я эфиоп. Зови меня Чёрный Дед, так проще будет.

— Странное имя… — буркнул он. — Да и для прозвища всё равно странное.

— А тебе не всё ли равно?

— Да по барабану, — хмыкнул он.

— Ну, вот и я о том. Ты, видно, устаёшь. Разреши предложить тебе бодрящее и тонизирующее лекарство?

— Наркотики? — вновь насторожился он.

— Нет, просто стимуляторы из натуральных компонентов. Можно долго работать и не уставать. Но принимать его надо очень маленькими порциями. В инструкции всё написано, вот возьми, — и я положил на кухонный стол небольшой стеклянный флакон.

Шуцкий недоверчиво его рассмотрел и отложил в сторону.

— Ещё в знак нашей дружбы хотел бы помочь тебе деньгами, — продолжил я искушать советского человека. — Вот здесь пятьсот долларов. Сумма, конечно, небольшая, но они тебе пригодятся, поверь. Возьми.

Шуцкий растерянно посмотрел на веер купюр, потом осторожно дотронулся до них, перевернул и рассмотрел с другой стороны. Деньги были вроде бы настоящие, и пятьсот долларов для него казались огромной суммой.

— С чего бы такая щедрость?

— Я хочу, чтобы вы обязательно победили. Могу помочь ещё, но уже под определённые гарантии и преференции. Я хочу открыть у вас сеть фирменных магазинов и спокойно торговать. Покупать ваши товары без пошлины, продавать свои, ну и так далее.

— А, так это без проблем, — и Шуцкий, с облегчением выдохнув, сгрёб деньги со стола. — Я поговорю с Руцким. Деньги для нас лишними не будут, особенно валюта. Как тебя найти?

— Позвони в посольство вот по этому номеру и спроси Чёрного деда. Меня найдут или обязательно всё передадут. Мы встретимся, или я перезвоню, если оставишь номер.

— Хорошо, я наберу.

— Ну, всё тогда. До следующей встречи, мне уже пора.

Шуцкий взглянул на настенные часы, что показывали десять часов вечера.

— Поздно уже и опасно… — неуверенно произнёс он.

— Куда деваться: жить всегда опасно. Бывай, капитан!

Капитан, который на самом деле оказался уже подполковником, довёл меня до прихожей. Открыв дверь, меня выпустили наружу с пожеланием:

— Спокойной ночи.

Буркнув в ответ нечто невразумительное, я пошёл вниз, нащупывая во внутреннем кармане небольшой револьвер. Шастать по ночам действительно стало опасно.

Хлопнула дверь подъезда, и я окунулся в темноту июльской ночи средней полосы России. Тиха русская ночь, но револьвер лучше достать. Возле подъезда, приткнувшись к газону, стояли мои жигули третьей модели. Быстро оглянувшись по сторонам, я направился прямиком к машине. Однако в салоне кто-то сидел. Это не столько меня удивило, сколько напрягло. Делать было нечего, пришлось включать наглость.

— А ну, вылазь! — громко потребовал я.

Обе передние дверцы жигулей тут же распахнулись, и оттуда вылезли два аборигена весьма примечательной наружности. Аляпистые спортивные костюмы из тонкой плащёвки, фикса на переднем зубе и… и почти полное отсутствие интеллекта в смотрящих исподлобья глазах. Да и сама стойка: скруглённые спины, чуть вытянутые вперёд шеи и словно нацелившиеся на меня согнутые в локтях руки, наводили лишь на одну мысль: быки! Набычившиеся быки.

— Э, слышь, парниша! — смачно сплюнул один из них. — Кажется, сегодня ты пойдёшь домой пешком! Если вообще не ляжешь в землю.

Они расхохотались.

— Это вы мне?! — я аж несколько оторопел от такой наглости, успев подумать: «Если кто и ляжет в землю, то это вы!». Но вслух просто предупредил: — Учтите, я — иностранный подданный!

— Сёдня подданный, завтра псом обглоданный! — с ходу срифмовал второй и снова заржал над собственной шуткой. — Пшёл вон, негр вонючий!

В его руке угрожающе щёлкнул выкидной нож, блеснув лезвием.

— Хрена се! — не сдержал эмоций я. — Вот оно как!

— Да не бзди ты! Мы тебя убивать не хотим, — «успокоил» меня первый. — Вот только тачку заберём. А ты ступай себе, на электричку ещё успеешь.

Он махнул рукой, видимо показывая направление к станции. Однако мне такой расклад сто лет не улыбался, я ответил, поддавшись накалу обуявших меня эмоций.

— Не, ребята, так дело не пойдёт, мне самому тачка нужна.

Молниеносно выпростав из кармана револьвер, я взвёл курок и направил оружие в сторону того, в чьих руках был нож.

— Сейчас стреляю и говорю милиции, что вы хотели угнать мою машину. А так как я являюсь работником посольства и обладаю дипломатическим иммунитетом, то максимум, что мне грозит, это экстрадиция. Я вас даже застрелить могу, и мне ничего не будет.

— Чего?

— Высылка из вашей страны, — терпеливо пояснил я. — Но я-то это переживу, а вот вы уже вряд ли. Ещё и станете причиной международного скандала.

— Я говорил тебе, что негр приехал, а ты?! — бросил один другому, переходя к разборкам между собой.

— Да какого хрена он на нашей трёхе катается? — не промолчал тот.

— А ну, свалили отсюда! Живо! — сквозь зубы процедил я и выстрелил в воздух.

Гулкий звук выстрела разорвал ночную тишину и ударил по нервам обоим грабителям. Они развернулись и бросились бежать в разные стороны. Я же от греха подальше быстро юркнул в машину, завёл двигатель и, резко стартанув, умчался в сторону Москвы.

Уже находясь в собственной квартире, подивился, как своим действиям, так и действиям угонщиков. Всё же они оказались без меры наглыми, а я откровенно лез на рожон. А если б где на стрёме третий стоял? И тоже со стволом? Да уж, нелегко здесь придётся, нелегко. Ну да что поделать? По-другому пока никак. Маховик запущен, и теперь только вперёд.