Чёрный Свет

Глава 20

Алан! — услышал я громкий шёпот из-за соседнего стола, за которым и сидела Тейлор в библиотеке.

Я отвлёкся от компьютера и посмотрел на неё.

— Что случилось? — спросил я.

— Тут… я тут нашла информацию… о Зевсе! — прошептала она и попросила, взмахом руки, подойти поближе.

Вздохнув, вышел со всех сайтов, куда зашёл, закрыл страницы и освободил компьютер, подсев к Тейлор и посмотрев в её экран.

А на открытом сайте писалось о новом кейпе в Броктон-Бей — Зевсе.

— Ну надо же, уже и обо мне написали, — сказал я.

— Тут написано, — начала читать Тейлор, — "… по подтверждённым данным, Зевс является убийцей уже двух кейпов из команды Стражи: Призрачного Сталкера и Рыцаря, а так же, за ним числится убийство более семидесяти человек, из которых девять состояли в Империи 88, одиннадцать являлись преступниками, не состоящими в крупных банд-формированиях, а все остальные — члены АПП. По неподтверждённым данным, смог одолеть в бою Луна и, что уже подтверждено, прибывшего позже, Оружейника. При убийстве, чаще всего, поглощает свою жертву (видео прилагается). По подтверждённым данным следует, что он способен использовать силы поглощённых им кейпов едва ли не лучше, чем они сами, возможно, что при поглощении он получает так же и память поглощаемого (что объясняет его возможность достаточно быстро осваиваться со способностями поглощённых). Из способностей замечено: поглощение своих противников и копирование способностей (возможно и улучшение), способность отращивать перьевые крылья красного цвета, благодаря которым он может быстро летать, трансформировать конечности в холодное оружие в виде длинных и острых когтей по четыре лезвия на руку, возможно, может менять так же и внешность, раз способен на такие изменения своего тела. После поглощения Призрачного Сталкера, может становиться полностью невидимым, способности проникновения сквозь материальные объекты — неизвестна (но крайне вероятна). Обладает огромной скоростью, преодолевая около пяти метров быстрее, чем может среагировать человек. Обладает большой физической силой (смог одним ударом победить Оружейника (видео прилагается)). Способен делать своё тело и одежду неуязвимыми или очень прочными. Не носит маску, но одет в куртку с капюшоном, который частично прикрывает верхнюю часть его лица. Одевается в расстёгнутую куртку и полурасстёгнутую жилетку под ней, которая одевается на белую рубашку. Синие джинсы и чёрные уличные туфли. На данный момент в другой одежде не появлялся."

Тейлор открыла одно из видео. Это была камера видео наблюдения в одном из зданий, где я побывал в поисках Демона Ли (вообще удивлён тому, что они там работали и, тем более, что видео попало в сеть!). Здесь на видео было видно, как я шёл под градом пуль, которые только сминались при попадании в телекинетическое поле. В следующее мгновение я оказался перед одним из стрелков, а моя рука уже закончила трансформацию в когти, которыми я просто разрезаю азиата и выстрелившие из меня щупальца начинают опутывать того и поглощать. Затем настала очередь второго. Третьего… так я поглотил семерых в этой комнате, после чего просто стал невидимым и видео закончилось.

Я посмотрел на Тейлор. Лицо у той было такое, словно её сейчас вырвет.

— Нда, со стороны поглощение действительно выглядит не очень эстетично и довольно жестоко. Но что поделаешь — таков вот я, живой вирус.

— Это… Алан, это отвратительно! — сказала она и начала глубоко дышать, а через пару минут включила другое видео.

Тут, явно издалека, было заснято, как я говорил с Оружейником, затем стал невидимым, но Оружейник остался на крыше и вскоре я появился рядом и одним ударом отправил его в стену противоположного дома. В этот момент видео и закончилось.

— А вот это со стороны выглядело намного круче! — сказал я.

— Да уж.

Мы продолжили смотреть видео и фотографии, сделанные видео камерами или были сняты издали случайными людьми.

— А на тебя есть что-нибудь? — спросил я. — Попробуй в поисковике набрать рой, насекомые и всё в таком духе.

Тейлор написала в строке поиска ключевые слова, тут же получив результат.

— Надо же, и про меня есть небольшая тема.

Вот только тема оказалась и вправду совсем небольшая и это скорее было чем-то вроде послания.

— Это случайно не от… — задумчиво начала спрашивать у меня Тейлор, но я перебил её.

— От них. Больше просто некому. Попробуешь написать в ответ? Может, что интересное расскажут.

— Они же злодеи.

— Ты серьёзно? — подняв левую бровь вверх, скептически я посмотрел на Тейлор. — А ты не забыла, кто сейчас с тобой рядом сидит? Не забыла, сколько народу я сожрал? А ведь ты видела, как происходит этот процесс! И я не планирую останавливаться. Не в ближайшее время уж точно. И ты, кстати, очень спокойно реагируешь на это, тебе самой-то не кажется несколько странным после такого говорить, что они злодеи и этим аргументировать не желание писать им в ответ?

Тейлор задумалась и периодически смотрела на меня, после чего переводила взгляд на экран.

— Вот только не надо думать потом, что это я тебя заставляю, — сразу сказал я, когда она решительно вздохнула. — Я только предложил и не более того. Связываться хоть как-то с ними или нет — твоё дело и твоё решение.

— Эх… Алан, ты понимаешь, что мне следовало бы давно сдать тебя Протекторату, а не разговаривать с тобой вот так, по-дружески… — сказала она.

— Тогда почему ты этого не сделала ещё? И не бежишь звонить прямо сейчас? Да и не горишь ты желанием делать это. Что тебе мешает? Страх передо мной? Так тебе не нужно меня бояться. Даже если ты возглавишь всех кейпов, и они, под твоим командованием, будут убивать меня, я всё так же не причиню тебе вреда и не буду держать зла, ведь я изначально понимал, какой я есть и как на меня отреагирует почти любой человек, если он будет знать то, что знаешь ты. Тогда, что же не даёт тебе этого сделать? — спросил я, сидя рядом и смотря на неё.

— У меня больше нет друзей, — сказала она после пары минут молчания и тишины. — Кроме тебя, нет никого, кого я могла бы назвать другом. При всех твоих недостатках, ты заботишься обо мне. Ты спас мне жизнь. Ты помог мне там, где никто не мог. Даже я сама.

— И ты жалеешь о том, что мы друзья? Ведь я злодей куда более ужасный и опасный, чем тот же Лун. У меня большое кладбище и я прямо заявляю, что не планирую останавливать его рост.

— Да… но ты не делаешь плохого простым людям. Все, кого ты убил, они были преступниками! — сказала она.

Эх, она ещё не знает, как я экспериментировал, когда смог полностью вернуться в строй ещё в прошлом мире. Да и не только преступники у меня за душой имеются. Вспомнить хотя бы Тревиса…

— Вот видишь, ты сама не хочешь сдавать меня протекторату. В общем-то, мне всё-равно, узнают они обо мне или нет. Сразимся, я соберу новые способности, а потом у нас начнётся своеобразная война. А может, если я пойму, что мне военные действия надоедают, я просто сменю внешность и продолжу жить у них под носом так, как пожелаю. Если не узнают — продолжу жить так, как живу, пока снова не надоест и я не начну что-нибудь эдакое творить от скуки. Ладно, пойду, посмотрю книги, может найду что-нибудь интересненькое.

Встав со стула, отправился к полкам с книгами, начав высматривать книги, которые мне неизвестны. Таких было много, хотя очень многие мне известны — часть я сам читал уже тут, часть известна мне с прошлого мира, а часть я узнал из памяти поглощённых.

Вернувшись назад с книгой в руках, которую уже начал читать, увидел задумчиво смотрящую в экран компьютера Тейлор. Подойдя ближе, увидел на экране небольшую переписку.

— Что, решила всё же пообщаться? — спросил я у неё, снова присаживаясь на свой стул.

— Они предлагают встретиться, — сказала она.

— И что в этом такого, что ты уже пару минут смотришь в экран? — спросил я.

— Она знает, что я в библиотеке.

А вот тут уже я немного напрягся. Одно дело захотеть встретиться. В этом я ничего плохого не вижу. Но вот то, что они знают, где мы…

Я повёл носом по воздуху, на порядки обостряя обоняние. От такого обилия запахов и их оттенков человеческий мозг получил бы значительную перегрузку, а точность, с которой я чувствую каждый запах, в разы превосходит любое животное. Я чувствовал сотни тысяч запахов… но ни одного запаха, который мог бы принадлежать тем типам на крыше, тут не было. Как они зовутся? Неформалы?

— Думаю, они получили эту информацию на расстоянии, так как здесь или поблизости, в радиусе пары километров, их точно нет, так что, скорее всего, среди них есть хакер. Подозреваю, что это та девчонка с пистолетом. Остальные не создавали впечатления особо интеллектуальных личностей. Впрочем, мне ли не знать, как внешность бывает обманчива? — вернув чувствительность обоняния своему стандарту, который не мешает мне в повседневной жизни, сказал я Тейлор.

— Думаешь, они взломали сайт и узнали, откуда писали сообщение? И что делать? Идти на встречу? Они, точнее одна из них, говорит приходить без костюма, мол, они и сами так придут.

— Делай, что хочешь, Тейлор. В конце-то концов, это же твоя жизнь, тебе и принимать решения.

— А ты что будешь делать? Ты, ведь, тоже был там, может это и к тебе относится? Ну, приглашение.

— Если согласишься, то просто отправлюсь с тобой в качестве призрака, готового в любой момент прийти на помощь. А если они захотят со мной встретиться, то я просто выйду в физический мир.

— Хорошо. Тогда я отправлюсь, — решительно сказала, скорее, сама себе Тейлор, словно отрезая для себя пути отхода.

— А где встреча-то назначена? — спросил я.

— На крыше, где мы встретились с ними в прошлый раз.

— Да уж, неприметное место, ничего не скажешь. Тебя подкинуть? — спросил я.

— А можешь? — спросила она, а я только кивнул, — Спасибо. Только, можем мы сначала до дома добраться — я переоденусь в костюм.

— Собираешься всё же в костюме прийти?

— Да. Пусть что угодно думают и говорят, но я без костюма не пойду!

— Твоё решение, — кивнул я и больше ничего не сказал.

Тейлор засобиралась и, взяв свои вещи, предварительно выйдя со всех сайтов, где нужна была авторизация и закрыв страницы, направилась вместе со мной на выход из центральной библиотеки Броктон-Бей. Мы не стали долго куда-то ходить и добрались до ближайшего переулка, скрывавшего нас от взглядов людей, после чего я схватил Тейлор за руку и мы мгновенно провалились в призрачный мир, в котором сейчас было темно и туманно, обзор просто ужасный!

Но мне это не мешало.

— Тут всегда так — всё наоборот? — спросила она, осматриваясь вокруг.

— Пока ни разу не заставал такого, что бы было как-то иначе. Но не волнуйся — к этому легко привыкаешь. А сейчас полетели.

Повинуясь моему желанию, мы взлетели и направились в направлении её дома. Это был не полёт с помощью крыльев, не психокинез. Просто желание, которое исполнялось в этом мире. По крайней мере, в плане движения это работает.

Дома Тейлор мы достигли и попали к ней в комнату всего через пятнадцать минут неспешного полёта, там же и воплотившись.

— Ты переодевайся, я снаружи подожду.

Увидев её кивок, вышел за дверь и там же сменил облик на облик, известный в этом мире, как Зевс. В доме сейчас, кроме меня и Тейлор, все-равно никого нет.

Через пару минут вышла Тейлор.

— Всё взяла, что хотела? — она кивнула, а я снова взял её руку. — Тогда отдыхай и через полтора часа отправляемся…

Снова падение в призрачный мир и полёт сквозь стены дома, а потом и через город.

Вскоре мы оказались на привычном уже нам месте, где не так давно Тейлор столкнулась и чуть не была поджарена Луном. Мы приземлились на крышу и осмотрелись, увидев три фигуры. Они нас не видели, в отличии от нас. Два парня и девушка. Один — негр в хорошей физической форме и в обычной повседневной одежде. Второй — смазливый, в некоторой степени, парень со скучающим выражением на лице. Третья — молодая девушка в джинсах и с блондинистыми волосами, связанными в хвост.

— Думаешь, она придёт? — спросил негр у девушки.

— Она написала, что придёт на встречу. Мы просто прибыли слишком рано, вот и приходится ждать. Подождём назначенного времени.

— А если с ней будет тот второй? — спросил он снова.

— Зевс? Попытаемся с ним договориться. В прошлый раз он не показывал никаких признаков неадекватности. Хотя и не нравится мне то, что он столько убивает. Да и он сам сказал, что только приглядывает за ней по просьбе его друга. Может он не будет вмешиваться.

Её собеседник ничего не ответил, только снова посмотрел на край крыши, где находилась и лестница, ожидая прихода гостьи. Или гостей.

— Ну что? — спросил я в призрачной форме у Тейлор. — Всплываем?

Тейлор кивнула и я вытянул нас обратно в материальный мир, тут же воплотившись вместе с девушкой за спинами ожидающих. Тейлор была в своём костюме, я же, как обычно, был в кожаной куртке и под прикрывающим, немного, лицо капюшоном.

— О, они уже здесь! — сказала девушка, разворачиваясь к нам.

Остальные так же развернулись к нам вслед за ней и уставились на нас.

— Прошу прощения, что так рано, решил вот, подкинуть её, — кивок в сторону Тейлор, — к месту назначения. Впрочем, вы и сами тут уже ожидаете, насколько я вижу. В таком случае, может быть расскажете, что же побудило вас назначить встречу моей… подопечной. Да ещё и в таком месте… — осматриваюсь вокруг.

— Вы ведь Зевс, верно? — припомнила Сплетница.

— Всё верно. Так вы хотели встретиться со мной? — спросил я.

— Нет, Мы хотели встретиться с… Рой, что бы поблагодарить её и Вас. Вы нас, фактически, спасли, знали вы об этом или нет, но это так. Сами мы вряд ли смогли бы выстоять против Луна. По этому, для начала, вот, — сказал Мрак и взял переданные ему Сплетницей две коробочки, знаете, в таких ещё, порой, в школу еду домашнюю носят.

Взяв коробочку, протянутую мне в руки, и заметив, что и Тейлор сделала тоже самое, обнаружил в ней пачку денег. Достав её из коробки, посмотрел на Неформалов.

— Это наша вам благодарность, — Сказала Сплетница. — В каждой по две тысячи долларов. Мы бы хотели, что бы вы приняли от нас этот подарок и, если когда-нибудь мы с вами встретимся на улицах города, мы бы хотели, что бы вы знали, что мы Вам не враги.

— Но это только подарок, — продолжил за неё Мрак, — помимо этого, мы бы хотели сделать Вам предложение. Предложение получать такую же сумму каждый месяц, вступив к нам. И это только минимальное количество. Обычно же мы к концу месяца имеем куда больше средств.

Мы молчали. Я не хотел говорить и просто молчал, а Тейлор напряжённо о чём-то размышляла, после чего посмотрела на меня, а по связи я почувствовал ожидание моего ответа. Я пожал плечами, полностью возлагая это решение на неё и только на неё. Глубоко вздохнув, она выдохнула, одновременно сказав спустя пару минут:

— Мы подумаем над этим. Но почему вас только трое? — спросила Тейлор. — И зачем вам я? Если с Зевсом всё понятно, то я-то почему?

— Мы успели прийти к тому моменту, когда Зевс ещё не вступил в бой. И мы видели, в каком состоянии находится Лун. Он был очень плох. Как бы тебе ни казалось, но я видела, какой он был раньше, и то, что ты с ним сделала, сделало его очень простым противником. Думаю, даже Сука справилась бы с ним в таком состоянии. Поэтому, что бы ты ни думала, ты очень сильна.

Тейлор не ответила и снова посмотрела на пачку денег. Сомневаюсь, что она хоть когда-нибудь держала в руках такие огромные для неё деньги.

— А где… Сука? — спросила она.

— Сука… она была против этой идеи. Она не хочет, чтобы к нам присоединялся ещё кто-то, ведь тогда придётся делить деньги на большее число людей, — сказала Сплетница.

— Но вы не волнуйтесь, — заговорил смазливый парень — Регент. — Она всегда против, в этом нет ничего особенного.

— И вообще, стоило бы представиться, а то странно вот так называться по прозвищу, но без костюмов, — сказала Сплетница. — Меня зовут Лиза, это Алек, — указала она на заговорившего недавно парня, — Брайан, — указала на Мрака, — а Суку же зовут Рейчел.

— Хм, — посмотрел я ещё раз на группу подростков, переведя взгляд на Тейлор, — ну что, будешь представляться, или решишь оставить имя в тайне?

— Нет, я тоже скажу.

С этими словами Тейлор медленно сняла маску с лица и посмотрела уже без неё на окружающих, внутренне готовясь к негативной реакции. Пусть я уже изрядно помог ей, но она за время травли в школе приобрела уже слишком глубокую… паранойю, что ли?

— Меня зовут Тейлор, — сказала она тихо и замолчала.

Лиза на это улыбнулась и посмотрела на меня, ожидая продолжения. Что же, мне не жалко.

— Меня зовут, — сказал я, пока капюшон из вируса сползал с меня, повинуясь моей воле, — Александр Мерсер. — Мои глаза потухли, перестав излучать красное свечение и вообще на мне не осталось никаких не человеческих атрибутов. — Приятно познакомиться. Ещё раз.