Чёрный Свет

Глава 21

Мы сидели на диване и смотрели на Сплетницу, которая с улыбкой рассказывала, что там сейчас с Луном. А с ним всё отлично. Даже несмотря на то, что я нанёс ему удары по голове, максимальная мощность которых позволяет мне танковую броню прошивать насквозь, его регенерация позволила ему отлично оправиться после такого. А яды и токсины, введённые в него насекомыми, уже начали подавляться его регенерацией. По прогнозам, он полностью восстановится менее чем через месяц.

— Вот и хорошо, а то я уже начал думать, что поиски Ли значительно осложнятся, когда тот сбежит, не имея крыши в виде Луна. Впрочем, на всякий случай, нужно поискать информацию и о других кейпах-злодеях, так или иначе управляющих пространством.

— Алекс, — обратился ко мне Брайн, — зачем тебе Демон Ли?

— Хочу научиться управлять пространством. Для меня это немного… больная тема, скажем так. Пока что я не знаю даже, как подступиться к этому делу, так что, хочу понять, как это делают другие и получить точку опоры в своих экспериментах.

— А как ты это сделаешь? — нахмурившись, медленно спросил он.

— Поглощу его, конечно же — это самый быстрый, эффективный и простой способ.

— Значит это правда. Ты можешь копировать силы тех, кого поглощаешь… — сказала Сплетница, слегка передёрнув плечами.

— Ну да. Я этого особо и не скрывал. Вот только я не просто копирую способности, я понимаю, как они работают. Как и на что воздействуют кейпы, чтобы получить нужный эффект. Вот только если они это делают бессознательно (ага, за них всё пришелец в голове делает), то я понимаю принципы, а потому мне не составляет труда улучшать технику, если есть куда улучшать и её потенциал не раскрыт полностью, а так же убрать ограничения, если таковые имелись. Так было с Призрачным Сталкером, так было и с напавшим на меня Рыцарем. Только вот… Лиза, ты же интуит с приставкой "супер" и можешь получать информацию, едва ли не из воздуха? Что тебе мешает узнать всё это обо мне? — задал я интересовавший меня вопрос.

— Тебя и ещё несколько личностей это не касается в полной мере.

— В каком смысле? — спросил Брайн у неё.

— Когда я ещё только училась использовать свои силы и привыкала к ним, я заметила, что есть те, о ком я не могу получить вообще никакой информации, кроме той, которая лежит на поверхности. Таких мало, — сказала она и посмотрела на меня, — ты третий.

— Оу… учитывая, что губители, это иная форма жизни, ибо трудно мне поверить в то, что это просто люди мутировали, учитывая, что о них известно, то не человеческий фактор является причиной. Зная себя, могу предположить, что виной всему — пси-потенциал. Не считая меня, два человека на всё население планеты? Вполне возможно, что это обладатели сильнейшего для людей потенциала психокинетики. Вполне естественно, что они стали заметны. Наверняка, они кейпы и обладают сильными способностями, не так ли? А также возможно, что других обладателей ты просто не видела. Тебе ведь нужно хоть что-то знать об объекте интереса, верно?

— Ты так об этом рассуждаешь… — начал говорить Алек, сидя за экраном, на котором играл в какой-то шутер.

— Словно знаю о чём говорю? — перебил я его. — Да, это так. Но мы отошли от темы. Значит, ты не можешь получить обо мне никакой информации? А если так?

С этим вопросом, у меня в руке образовалась красная капля, похожая на кровь, но намного более густая и вязкая. Я отделил от себя её и оставил на столе, тут же отодвигаясь.

— Попробуй получить информацию об этой капле, — сказал я и стал наблюдать.

— Ничего, — хмурясь, и уже без вечной улыбки ответила она, но это длилось недолго и она снова вернула улыбку на лицо. — Могу сказать только поверхностную информацию, но без дополнительных данных могут быть только догадки. А получить информацию, как ты говоришь, из ничего, в данном случае, я не могу.

— А если так? — спросил я и отделил от себя во всех смыслах сгусток вируса. Благо он сжиженный и по воздуху распространяться не будет — мне не нужна тут эпидемия. Пока что.

Лиза снова посмотрела на каплю и вот тут уже без слов стало понятно, что реакция имеется — она немного побледнела, сделала пару шагов назад, смотря на эту каплю, как на страшнейшего монстра… впрочем, это даже хуже.

— Ох, вижу, что получилось. Значит, виной этому всё же пси-потенциал… — сказал я и коснулся капли, что тут же впиталась в меня через кожу пальцев, — очень хорошо. Осталось узнать, закрывает ли меня сие от остальных способностей? Провидцы, ясновидцы, например, или другие умники, они так же ничего не смогут? Или тут какие-то свои заморочки? Ох, сколько же всего интересного! — возбужденно воскликнул я.

Остальные смотрели на меня с непониманием, даже Тейлор, пока я не перестал вести себя, как ребёнок, который горит желанием узнать, что же ему подарили на новый год.

— Прошу прощения, но моя жажда экспериментов и познания сейчас перекрыли здравый смысл. Итак, о чём мы говорили?

— Эм да… Так вот, — вспомнил Брайан, — здесь мы чаще всего собираемся, — обвёл он рукой помещение… не лучшего качества, чистоты и так далее, но лучше, чем ничего, — там наши комнаты, — указал он рукой в сторону помещений, где почти каждая дверь была разрисована, — здесь вы можете проводить свободное время, заниматься своими делами, отдыхать и так далее. В общем, так как вы теперь присоединились к нам, — посмотрел он на Тейлор, на что та кивнула, пусть и медленно, неуверенно, однако кивнула, — это теперь и ваш дом тоже. С комнатами нам надо будет ещё решить, а то на всех и не хватит, скорее всего…

— В этом нет нужды. Я не сплю, не прихотлив, так что мне комната и не нужна, а всё своё могу сделать сам. Для Тейлор же комната, думаю, найдётся.

— Вот как… хорошо… Алекс, слушай, я… вполне могу понять твоё желание получить новые силы, многие бы этого хотели, но всё же, мы никогда не были замечены в убийствах. Грабежи, нападения, воровство — это всё да. Но никогда мы — как объединение, называемое Неформалами, не убивали. К убийцам отношение совершенно другое. Так что, пожалуйста, не убивай никого. И что главное — представляешь ли ты угрозу для нас? Ведь мы тоже обладаем способностями…

— Хм… скажем так, Брайн, я не буду стремиться лишний раз просто так убивать, мне это не нужно, но если меня попытаются убить, я убью и сожру врага. Как бы ты к этому не относился, а я тебя вполне могу понять, ведь тут у меня, — постучал я пальцем по виску, и плевать, что думаю я не только мозгом, — опыт десятков людей, и многие так же были противниками убийства, однако я отношусь к убийству иначе. Особенно с недавних пор, когда обрёл способности Призрачного Сталкера. Если хочешь, могу как-нибудь провести для тебя экскурсию на призрачную сторону мира и обратно, Тейлор бывала там, может даже повстречаем кого-нибудь из жителей того мира. Они довольно приятны в общении. А так же, лично я, за редкими исключениями, не откажусь от того, что бы поглотить какого-нибудь злодея или даже героя, чтобы понять природу его сил. Исключениями являются: Тейлор, вы, как союзники, а также те, чьи силы абсолютно бесполезны для меня или я имею более хорошие аналоги. Ещё одной причиной моего нежелания поглощать вас является научный интерес. Мне не интересно сразу получать ответы на все вопросы. Порой интересно самому эти ответы находить и порой в процессе узнавать что-то намного более важное.

— Поэтому ты не поглотил Луна? Его способности тебе не нужны? — спросил Алек.

— Не только. Любой его способности я имею более сильный аналог. Или могу получить, если пожелаю. Однако помимо этого я хочу добраться до Ли.

— Но тебе ведь не обязательно искать именно его. Есть ещё и Мясник и он не особо скрывается. Почему ты не отправишься к нему? Ведь у него даже больше способностей, — сказал Брайн.

— Да, но я пока не знаю всех его способностей. А ещё интересно то, что каждый новый мясник имеет способности прошлых. Я не знаю механизма, по которому это происходит. Хоть у меня уже и есть теория работы сил кейпов, но вот тот же Мясник… он несколько противоречит этой теории. А раз так, то пока лучше не торопиться в этом направлении. С Ли всё ясно и понятно, его способности вполне известны, как и характер боя. Однако и прочих кейпов я тоже рассматриваю, не только пространственников.

— Это звучит очень жутко, знаешь ли, — сказал Алек.

— Что поделаешь, я такой, какой есть. У всех нас есть свои скелеты в шкафу. У кого-то их всего парочка, а у кого-то кладбище.

В этот момент раздался звонок на сотовый телефон, который тут же взяла Лиза и, взглянув на экран, а затем быстро на нас, ушла в другую комнату, отвечая на звонок.

— Босс звонит. Похоже намечается какое-то дело, — заметил Брайн. — Тейлор, ты как? Выглядишь скованной какой-то. Я понимаю, что тебе непривычно и всё такое, но расслабься, здесь ты спокойно можешь отдохнуть. Это место для нашей команды и ты, как её часть, вполне можешь считать его и своим тоже.

— Спасибо. А где Рейчел? — спросила Тейлор, осматриваясь.

— Она… она сказала, что её собаки боятся Алекса, так что она старается держаться подальше от него. Сейчас она у себя в комнате.

— Ясно. А сколько вы обычно получаете? Если две тысячи, это минимум, то сколько же в среднем? — поинтересовалась она у Брайна.

— По разному. Но редко когда за месяц мы зарабатываем меньше двадцати тысяч. Бывают особо удачные дела и тогда каждый остаётся с большим кушем. По крайней мере, нам на всё хватает. Деньги идут только на нас, и на дело, если босс не обеспечит нас всем необходимым. С ним обычно говорит Лиза, да и сейчас это он позвонил, скорее всего.

— А кто это, наш босс? — спросила она.

Я смотрел на то, как Брайан и Алек переглядываются и мимикой переговариваются между собой, после чего повернулись к нам.

— В принципе, это вполне логично, что рано или поздно вы заинтересовались бы, однако, дело в том, что… мы не знаем.

— То есть как? — удивилась Тейлор, — Нас спонсирует аноним?

— Как ни странно, — сказал Алек, не отрываясь от игры на экране, — но именно так и есть. Однако, кто бы нас не спонсировал, мы всегда при деньгах и у нас есть всё необходимое, нужные связи, а также отличная команда и задания, соответствующие нам. Куча плюсов и ни одного минуса. Как по мне, это отличные условия для работы!

— Но я думаю, что Лиза точно знает. Когда она вступила в Неформалы, то сказала, что взяла обязательство помалкивать об этом. Она или знает, кто он, или её сила ей что-то говорит.

— И что же у нас получается? — подал голос я. — У нас большая куча плюсов, деньги, средства, оборудование, неплохая команда из мощной поддержки и контроля территории, — посмотрел я на Брайна, — контроллера, который тем опаснее для врага, чем дольше длится контакт, — перевёл взгляд на Алека, — отличная система сбора информации и оповещения в лице Лизы, хорошая силовая поддержка в лице Рейчел с её псами, а так же пополнение в лице Тейлор и меня. Отличной разведчицы, очень сильного дебаффера и просто умницы, а также чрезвычайно сильного и опасного боевика-контактника-регенератора с очень острыми чувствами восприятия и прекрасными возможностями в маскировке. Отличная команда, скажу я вам. Остаётся вопрос. А чем мы оплачиваем такое хорошее положение нашему анонимному боссу?

— Оплачиваем мы это тем, что он просит нас иногда выполнять его задания, большую часть из которых мы и сами согласны делать. Ну а если нам кажется, что это нам не по силам и отказываемся, он не делает из этого трагедию.

— И какие задания он обычно поручает нам? — спросила Тейлор.

— Например, как сейчас, — сказала Лиза, подойдя к Тейлор из-за спины, — мальчики и девочки, нам придётся поднапрячься — мы собираемся грабить банк!

Хлопок в ладоши в тишине прозвучал очень звонко и все повернули головы ко мне. А я продолжал хлопать и улыбаться.

— Круто. Очень круто. Момент подобран идеально, Лиза, — сказал я.

— Нет. Это очень плохая идея, — сказал Брайан, переведя с меня на Лизу взгляд и услышал громкий хмык у себя за спиной.

Из комнаты к нам вышла Рейчел. Без собак. Она прошла мимо и уселась на один из диванов, при этом стараясь не смотреть на меня. Одета она была, в армейскую куртку, а на голове творился бардак, что составляло резкий контраст с Лизой, что пришла в узких джинсах и свитере, завязав волосы в тугой хвост.

— Ой, да ладно тебе, для таких, как мы, это ведь плёвое дело.

— Нет, ограбление банка вообще хреновая идея. Ты ведь и сама должна знать, какой средний размер добычи с ограбления банка.

— Около двадцати тысяч, — ответила задумчиво Лиза.

— Вот именно. Это в фильмах грабители выносят с банков миллионы, а по факту, банки редко когда хранят у себя большие запасы наличности. Так что, наша добыча будет меньше, чем при других делах. Это раз. А ещё не стоит забывать, что мы находимся в грёбаном Броктон Бей, и причин у банков хранить у себя деньги ещё меньше! Так что, смело можем снижать планку с двадцати тысяч до шестнадцати. Шестнадцать подели на шесть и вот уже каждый получит немногим более двух с половиной тысяч. И это если всё выгорит!

— Кому как, а мне лишние две с половиной штуки не помешали бы, — сказал Алек, оторвавшись от игры.

— Ну и на что они тебе? — спросил Брайан у него, на что тот только пожал плечами.

— Всяко лишними не будут.

— И всё равно, это слишком низкий заработок для такой рискованной операции. В городе находится три крупные команды героев, куча одиночек, мы просто не успеем провернуть всё до того, как прибудет какой-нибудь герой, который, я уверен, успеет прибыть до того, как мы закончим, и это задержит нас до подхода остальных. Без боя нам уйти не получится.

— И что? — сказала Рейчел, а потом посмотрела на меня с Тейлор. — Мы уже побеждали и не раз. Мы побеждали и до того, как к нам присоединились они.

— Это потому что мы сами выбирали когда, где и с кем сражаться. Мы навязывали свои условия. И всего этого мы будем лишены, если запрём себя в банке, ожидая, пока уже нам навяжут бой, на их условиях.

Мы все слушали Брайана и я в том числе. Честно говоря, мне было интересно слушать этого парня, ведь до этого у меня никогда не было опыта ограбления банка… откровенно говоря, у меня вообще нет ничего похожего в закромах памяти. Да, у меня есть память и опыт касательно боевых операций многочисленных солдат, в том числе и по захвату объектов, есть память и опыт многих командиров малых тактических групп, за это спасибо Чёрной Страже и Гентек в частности, а так же многочисленным военным, с которыми мне приходилось связываться, пока я искал учёных и офицеров, которые имели информацию о Парии. Но вот сейчас… для меня это новый, личный опыт, что немаловажно, которого маловато, в сравнении с приобретённым. Так что интерес у меня был самый искренний.

— Ранее, мы могли уйти и скрыться, если ситуация выходила из под контроля, а в этот раз мы будем лишены этой возможности. Если мы захотим уйти с добычей, у нас не выйдет избежать боя. К тому же у банка много степеней защиты, которые даже тебе, Лиза, не позволят добраться до денег быстро. Ещё нужно будет возиться с заложниками и безопасным путём отступления.

— Но это не отменяет того, что мне всё ещё хочется это сделать, — заметил Алек. — Ограбление банка будет означать, что мы будет находиться на первых страницах всех местных газет. Это очень много сделает для нашей репутации.

— Коротышка прав, — сказала Рейчел.

— Может поинтересуемся у новеньких? — спросил Алек и повернулся к нам. — Вы что думаете?

— Я думаю, — начала говорить Тейлор, — что это очень опасно. Денег мы получим не намного больше, чем если не будем этого делать, да и Брайан всё хорошо расписал — это выглядит безрассудно.

Рейчел хмыкнула и ухмыльнулась, а Алек на это только закатил глаза, тут же, впрочем, посмотрев на меня.

— А ты что скажешь?

— Я-то? Я скажу, что если всё хорошо продумать, то у нас есть шансы. Да, без боя мы вряд ли уйдём, но! У нас есть три единицы опасных существ, — посмотрел я на Рейчел, — есть возможность контроля большого пространства с помощью насекомых, благодаря Тейлор. Она же спокойно может удерживать заложников — несколько ядовитых насекомых на каждого и оповестить их об этом, чтобы знали, чего бояться и вот уже каждый под контролем, учитывая, что Тейлор точно знает о местоположении каждой единицы своего роя. Это решит проблему заложников. На всякий случай, следуя поговорке о том, что не следует складывать все яйца в одну корзину, я обеспечу поддержку.

— Каким образом? — спросила Лиза.

— Я… чтобы было понятнее, я могу манипулировать биомассой в очень широких пределах. В частности, я могу создавать живых существ из своей биомассы. И поверь моему слову, основная часть моих детишек порвут пёсиков Рейчел в их супер-форме на лоскутки. Не все, но многие. Они обеспечат дополнительный контроль над заложниками.

— Почему их тогда не использовать в бою? Как собак Рейчел? — спросил Алек.

— Хочешь, что бы Броктон Бей взяли в оцепление, по подобию Элисбурга? Мне-то всё равно — я довольно автономен, но вот городу может не поздоровиться. Алек, если сравнивать наши с известными способностями, то чисто по части создания и управления биологическими организмами, я едва ли не превосхожу его на голову, но при этом у меня есть ещё много других возможностей. Если я на глазах у людей создам несколько Охотников — так я называю один из видов своих созданий, то уже через несколько, вполне возможно, дней, Броктон Бей будет полностью оцеплён. Потому я не думаю, что будет хорошей идеей создавать моих тварюшек прямо там. А вот привести их туда, это уже другое дело. Но не могу же я привести туда армию. Точнее могу, но, думаю, эффект будет не лучше, чем если я создам их прямо там. Вам такое нужно? — посмотрел я на всех. — Я так и думал, что нет. Так что, только подстраховка. Таким образом проблему с заложниками мы решим сразу же. Не нужно будет об этом беспокоиться лишний раз. Брайан, будь добр, используй на мне свою тьму.

Что порадовало, так это то, что он не стал задавать вопросов, а просто выпустил в меня поток тьмы, который полностью окутал меня.

Некоторое время я сидел и не двигался, пытаясь почувствовать хоть что-то. И первые выводы были сделаны очень быстро.

Тьма Брайана создавалась на принципе, схожем с лучами эмоций Рыцаря. Да, принцип схож, но всё же иной. Если в случае с лучами основной эффект был основан на эмпатическом воздействии, то тут был основан на поглощении колебаний и не только, пусть и не всех. Звуковых, электромагнитных, это не имеет значения. Эффект не идеален, предназначен, если я правильно понимаю, для человеческих и около того, органов чувств, потому звуки всё же с трудом, но я улавливал, да и тот же ультразвук с инфразвуком проходили намного проще и легче. А вот по части поглощения электромагнитных волн видимого спектра — всё просто отлично! Не идеально, но не далеко от этого.

Однако ориентироваться вокруг на ощущение живых существ мне это не мешало — я чувствовал всех вокруг. Эмпатию это тоже не блокировало, как и психокинетику в общем — лишь создавало небольшие помехи, лично мне не мешающие. Я легко ощущал связь с созданным тут же комариком, хотя он вылетел за пределы тьмы.

— Достаточно, — сказал я и сферическим импульсом выпустил волну пси, отчего тьма просто начала растворяться в воздухе, — интересная способность. Она способна блокировать даже мои, обострённые сверх всяких норм, чувства. Однако твоя тьма не блокирует обоняние в полной мере, лишь заглушает запахи, хотя в большой концентрации, как около твоего тела, это работает намного эффективнее. Мне это, в общем-то, в плюс. Тогда тебе нужно будет заполнить тьмой пространство вокруг банка, чтобы даже подобраться к нему было сложно. Внутреннее же пространство оставь чистым. Впрочем, это мы ещё обдумаем. Лиза будет разбираться с проникновением к деньгам. Я могу помочь, но тогда с пришедшими героями придётся разбираться без меня, а я не думаю, что это лучший вариант, всё же мои способности в большинстве ориентированы на выживание, а в частности, на доминирование над врагом. И вообще, чего я один тут рассуждаю!? Давайте, тоже вступайте в обсуждение! — притворно возмутился я.

Второй раз повторять не пришлось и Брайан сразу же начал прояснять детали и предлагать идеи, Тейлор тоже вставляла иногда пару фраз, обращая внимание на мелкие детали, а Лиза просто молча смотрела на нас и особенно часто на меня. А потом подкинула нам новую информацию.

— Раз уж вы все уже не против и даже составляете план ограбления, то хочу добавить, что нашей целью является центральный банк Броктон Бей.

Её замечание ничего особо не изменило, только заставило задуматься, но всё новая и новая информация от Лизы показала, что всё даже лучше, чем мы думали изначально…

Через пару часов мы решили, что основной план составлен и остальное уже придётся додумывать по мере поступления новой информации. Тогда Тейлор сказала, что ей пора отправляться домой. Я молча встал и направился за ней, но мне на плечо легла рука Лизы.

— Алекс, мы можем поговорить? — спросила она у меня.

Оглянувшись на Тейлор, вижу, что она ждёт меня.

— Тейлор, иди без меня. Я или догоню тебя, или сам прийду позже.

Она кивнула и продолжила спускаться по лестнице, а после вышла на улицу и, как я чувствовал, пошла домой.

Повернувшись к Лизе, посмотрел на неё с поднятой бровью, на что она кивнула в сторону кухни и направилась туда. Я шёл следом за ней, пройдя мимо Алека, снова усевшегося за игру и Брайана, посмотревшего нам вслед.

На кухне Лиза отошла и повернулась ко мне и начала пристально рассматривать.

— Ты снова пытаешься применить на мне способности? — спросил я у неё.

Всё же её способность отличается сильно от многих встреченных мной ранее — она совершенно никак на меня не воздействует, как и на окружающий мир. Но тем не менее, её способность работает едва ли не постоянно.

— Нет. Я уже поняла, что это бесполезно. Только вот… скажи, Алекс, это ведь твой настоящий облик? Твоя оригинальная и основная внешность, не правда ли? — спросила она.

— Хм… и что же навело тебя на такие мысли? — спросил я, заинтересовавшись.

— Она слишком хороша. Пропорции тела, отсутствие изъянов внешности, абсолютная симметрия тела и лица в частности. Может ты не знал, но у человека нет абсолютной симметрии. Одна нога и рука немного длиннее второй, немного разная высота ушей или глаз и так далее. Но не в твоём случае. Твоя внешность идеальна, пусть это заметно не сразу. Но при всём при этом, Тейлор тебя не смущается, хотя ты не похож на подростка даже приблизительно её возраста — она принимает тебя за кого-то другого и считает что этот твой облик — маскировка, потому не обращает внимания. Но это ведь не так. Готова поспорить, тот облик, в котором она тебя знает, имеет кучу изъянов, как и любое человеческое тело. Но не это. В этом облике ты жил долгое время и сознательно, а может бессознательно, убирал из него изъяны, делал внешность идеальной. Это твоё настоящее лицо. И в тоже время, это и не так. Это твоё Первое лицо и облик. Но не настоящее. Ведь ты… поправь, если я не права, вообще не человек. Верно? — спросила она и замерла, ожидая ответа.

— Браво, — сказал я, — даже не имея возможности использовать на мне свои способности, ты докопалась до истины за такой короткий срок используя только поверхностный информацию. И ты права, именно этот облик я предпочитаю считать настоящим, истинным. Изначальным. И ты снова права. Я не человек. Меня вообще сложно отнести к какой-бы то ни было форме высокоорганизованных организмов. Скорее уж я являюсь конгломератом вирусных организмов, создающих единую биомассу, способную имитировать любой организм на молекулярном уровне. Можно сказать, я являюсь демонстрацией резкого скачка эволюции вирусных организмов на несколько десятков ступеней вперёд, что позволило вирусу, не клеточному организму, превзойти клеточный и высокоорганизованный организм. И вот ты знаешь всё это, Лиза, и что же ты сделаешь с этой информацией? — спросил я у неё, подойдя ближе.

— Ничего Алекс. Это ведь ничего не меняет. А я умею хранить секреты. Иначе не была бы здесь.

— Вот как? Ясно. Тогда я не понимаю, для чего этот разговор? — спросил я, вернувшись туда, где стоял до этого и присел на стол.

— Тейлор знает об этом? — спросила она.

— О том, что я вирус? Да, знает. Как и о том, что моё состояние, не результат обретения сверхспособностей. В точности наоборот. Знает ли она о том, что это мой настоящий облик? Тут все несколько сложнее и нужно пояснить. Видишь ли, Лиза, каждый поглощённый становится частью меня самого. Говорят ведь, что, чтобы идеально сыграть какую-то роль, нужно полностью войти в образ, начать мыслить и чувствовать, как персонаж, которого ты играешь. Это мой случай. Я могу идеально маскироваться под кого угодно, потому что в момент маскировки я буквально становлюсь этим существом. Полностью. Там есть ещё куча своих деталей, которые ты никогда не сможешь понять, их можно только почувствовать, а в языке нет таких слов, которые могли бы помочь описать то, о чём я говорю. Тейлор знает меня как Алана Вайра, — сказал я и сменил облик на указанную форму, — но я и являюсь им в какой-то мере. Его поглощение произошло несколько иначе, чем это происходит обычно, так что, я в такой же степени Алан, в какой и Алекс. Просто у Алекса опыта и знаний больше. На порядки больше.

— А как же то, что она так спокойно реагирует на то, что оказалась в нашей команде? Или что мы собираемся грабить банк? Да и, в конце концов, такое спокойное отношение к убийствам с твоей стороны — это тоже твоих рук дело?

— Скорее разума. И я этого не делал намеренно. Я вообще не собирался и не собираюсь вредить Тейлор — тут замешано несколько факторов. Во-первых — моё обещание одному очень дорогому мне человеку. Во-вторых — Алан любил Тейлор. Когда мы с ним объединились, его чувства спроецировались на меня. О любви не может идти и речи, естественно, но привязанность к Тейлор я получил. А вместе с обещанием… я взял Тейлор под свою защиту. Я обязал себя заботиться о ней. Как говорил тот человек, так я стану более человечным. Смешно, учитывая, что я даже близко не человек. Таким образом, из-за моих психокинетических способностей, в частности, развивающейся эмпатии, между мной и Тейлор образовался канал связи. Пусть она слабо его ощущает, но он уже оказывает влияние. Я же через него легко чувствую её эмоции, состояние психического и физического здоровья. Но Тейлор оказывает влияние и на меня тоже. Вот только если она оказывает на меня, условно говоря, единицу влияния в единицу времени, то я тысячи единиц за тот же промежуток — наши силы и опыт просто несопоставимы. Это немного корректирует её реакцию на мои действия. Не меняет её личность, нет, только даёт подсознательное понимание и осознание моих действий, и потому её сознание не противится моим поступкам. Она их понимает и принимает, хоть и не осознаёт этого.

— И что случится, если Тейлор не станет? Прости за вопрос, я не хотела сказать ничего такого… — тут же подняла руки Лиза, предупреждая негативные реакции с моей стороны.

— Не волнуйся, я не собираюсь убивать тебя только за такие вопросы. Вот за действия — да. Но не за вопросы. А что до твоего вопроса — не стоит рассуждать на эту тему. Ничего хорошего для этого мира не будет, просто поверь мне.

Лиза кивнула и ничего не говоря, вышла с кухни, где мы говорили, а я стоял и всё так же смотрел в ту сторону, где стояла Лиза.

А действительно, что произойдёт, если Тейлор не станет? Я прекрасно осознаю, что все смертны и нет никого, кто мог бы жить вечно. Даже я, рано или поздно, нарвусь на кого-то, кто убьёт меня или просто устану жить. Но Тейлор… пока она не проживёт хорошую жизнь, я не смирюсь с мыслью о её смерти. Как бы там не было, я действительно привязался к этой девочке. Она не самая красивая, не самая интересная личность, она… она не самая-самая. Она такая, какая она есть. Но я к ней привязался. И с каждым днём эта привязанность крепнет всё сильнее. И с каждым днём я понимаю её всё лучше. И я совершенно не хочу избавляться от этой связи — она мне нравится. Мне нравится это чувство. Тейлор ещё не прожила достаточно, чтобы познать жизнь. Она не готова умирать, пусть я и знаю, что смерть — не конец.

Так что же будет, если Тейлор убьют? Ведь от болезни или старости она не умрёт — я не позволю, пока она не будет готова. Это сложно объяснить. Но если её насильно отправят в мир иной и я не смогу вернуть её к жизни… что же будет…

На несколько секунд в разуме образовалась пустота, а потом я полностью осознал, что произойдёт в этом случае.

Апокалипсис.

Неизбежный. Неотвратимый. Бесстрастный.

Этот мир умрёт.

Скажете, что это жестоко? Что это бессмысленно? Что большая часть людей будет невиновна в этом?

А мне-то, что с того. Я даже не человек. Я вирус. Напротив, распространение, размножение, захват — это моя природа и суть. Таков я есть. Другое дело, что до сих пор, и в прошлом мире, и в этом, я себя сдерживаю, не даю себе выйти за рамки, что были мною же установлены. Но в описанном мной варианте у меня не будет нужды это делать. В прошлом мире была Дана. Тут есть Тейлор. Но если её не будет… некому будет сдерживать эти рамки просто фактом своего бытия, своим существованием.

Интересно, Дана понимала и осознавала всё это, когда взяла с меня обещание? Если да, то не могу не признать, что любимая сестричка явно умнее своего братца.