Черт возьми, я люблю тебя!

8

На следующее утро Джоана проснулась с ощущением счастья. Она посмотрела на часы. «Еще десять часов, и я его увижу опять, — подумала она. — Десять часов — это шестьсот минут. А каждая минута без него кажется такой длинной».

Джоана снова закрыла глаза и представила лицо Энтони. Она вновь почувствовала прикосновение его губ и перевела дух, иначе бы у нее закружилась голова. Наконец она встала.

После завтрака она сразу принялась за работу. Голова была ясной, и каждое предложение тут же запоминалось. «Были ли люди, историю которых я изучаю, когда-нибудь так же счастливы, как я? — подумала она. — Нет, этого не может быть. Ни один человек в мире не был так счастлив. Ни вчера, ни сегодня, и завтра не будет!»

Телефонный звонок прервал ее мысли. Это был Михаэль.

— Мне хотелось еще раз услышать твой голос, — печально произнес он, — и сказать тебе, как я рад сегодняшнему вечеру.

«Сегодняшний вечер! Боже, ведь у меня с ним свидание! Что же мне теперь делать? Сослаться на работу? Но он не поверит. Нет, лучше всего сказать правду».

Джоана собралась с духом.

— Майк, я должна тебя разочаровать, — неуверенно начала она.

— Разочаровать? Почему?

— Сегодня я не смогу пойти с тобой.

— Ты хочешь сказать, что должна работать? Но тогда я приеду к тебе домой. И буду сидеть совсем тихо. Мне хочется побыть с тобой хотя бы часик. Я буду рад наблюдать, как ты работаешь. И нам совсем не обязательно куда-то идти.

— Нет, Михаэль. Так не пойдет.

— Почему нет? — настойчиво спросил он. — Обещаю тебе, что не скажу ни слова. Буду только смотреть на тебя.

— Пожалуйста. Михаэль. Выслушай меня. Мне не нужно работать.

— Нет? Ну и прекрасно, тогда сможем увидеться.

Он не хотел или отказывался ее понимать? Тогда Джоана сказала твердым голосом:

— Я познакомилась с другим человеком. И сегодня вечером мы с ним встречаемся.

— Ты имеешь в виду другого мужчину? — недоверчиво спросил Михаэль.

Джоана фыркнула.

— Да, другого мужчину.

Михаэль засмеялся.

— Не верю. Не так быстро. Ты не из тех, кто бросается на шею первому встречному.

Джоана рассвирепела.

— Михаэль, — отрезала она, — я думаю, мы не понимаем друг друга.

— Ты это однажды уже говорила. Но это не так.

— Пожалуйста, Михаэль, — сказала нетерпеливо Джоана, — думаю, не имеет никакого смысла спорить дальше. Короче, сегодня вечером я не хочу с тобой встречаться. Мне очень жаль, — повторила она и бросила трубку, не обращая внимания на его возражения.

Она постаралась сосредоточиться на работе, но строчки плыли у нее перед глазами. После полудня Джоана то и дело поглядывала на часы. О Боже, как медленно идет время! Наконец она смогла отложить карандаш.

Душ она принимала очень медленно и тщательно. Свежая и довольная, начала выбирать для себя наряд. Энтони должен увидеть ее во всей красе.

Джоана выбрала длинную узкую черную юбку с разрезом на боку и скромную белую блузку. Единственным украшением стала тонкая цепочка из белого золота. Девушка посмотрелась в зеркало и улыбнулась.

— Ты неплохо выглядишь, Джоана Брукс, — сказала она себе.

Минутой позже она услышала, что у дома остановилась машина, и подбежала к окну, чтобы посмотреть вниз. Это был Энтони. Сердце ее бешено застучало. Джоана сбежала вниз по лестнице. С первого взгляда она поняла, что понравилась Энтони. Он не мог отвести от нее глаз. Джоану охватила дрожь, когда он слегка коснулся поцелуем ее щеки.

— Давай опять пойдем в наш ресторан? — предложил Энтони.

Наш ресторан! Это подчеркивало их близость. Да, маленький испанский ресторанчик стал их рестораном и навсегда останется им. «Никогда не пойду туда с другим мужчиной», — подумала Джоана.

Голос Джоаны звучал глухо, когда она ответила согласием. Энтони проводил ее до своей машины, и они молча сели рядом. Каждый наслаждался присутствием другого.

— Я почти не могу поверить, что опять с тобой, — сказал Тони. — Невероятно — всего несколько часов так изменили мою жизнь.

— И мою тоже, — призналась Джоана.

Тони отъехал на обочину и остановился.

— Что такое? — удивленно спросила Джоана.

— Я хочу тебя поцеловать, — прошептал он. — Ты понимаешь меня?

Джоана кивнула в ответ и потянулась к нему. Их губы встретились, и она с трудом подавила волнение.

— Тони, — прошептала она.

Энтони привлек ее к себе. Его поцелуи становились все более страстными. Джоана задыхалась. Но это было приятное ощущение Она могла бы вечно сидеть рядом с ним и наслаждаться его нежностью. Но вдруг он отпрянул и, тяжело дыша, прислонился к спинке своего сиденья.

— Джо, — сказал он хриплым голосом, — я очень люблю тебя. Поедем, иначе я за себя не отвечаю…

Джоана молчала.

Когда они подъехали к ресторанчику, Энтони немного успокоился. Он с нежностью взял ее за руку и повел в ресторан.

Еда в тарелках совсем остыла, а они все смотрели и смотрели друг другу в глаза.

— Я не могу на тебя насмотреться, — признался Энтони. — Ты такая красивая. Ты прекрасна.

— Я люблю тебя, — ответила Джоана.

— Джоана!

Она улыбнулась.

— Не так громко, — ласково сказала она. — Все уже смотрят в нашу сторону.

— Мне все равно, что делают другие — сказал Энтони, улыбаясь. — Я так счастлив. И это должен знать весь мир. Но меня не интересует, что они думают. Для меня существуешь только ты. Только ты, Джоана.

Он взглянул на свою тарелку, на которой осталась почти вся еда.

— Пойдем? — спросил он. — Мне так хочется побыть с тобой наедине.

— Пойдем, — ответила Джоана. Ее переполняло неожиданное счастье. Их машина медленно продвигалась в уличном потоке. Энтони трудно было управлять автомобилем: он не мог отвести от Джоаны глаз. Взявшись за руки, влюбленные побежали к его дому, вприпрыжку поднялись вверх по лестнице и, едва переводя дыхание, остановились у квартиры Тони. Он открыл дверь и многозначительно посмотрел на Джоану. Она хотела переступить порог, но он остановил ее.

— Что-нибудь не так? — удивленно спросила она.

Не говоря ни слова, он взял ее на руки и внес в квартиру.

Джоана засмеялась.

— Ты сошел с ума, Тони! Мы же еще не женаты.

— Ты единственная женщина в моей жизни и навсегда ею останешься, — тихо сказал он.

Глаза Джоаны хитро заблестели.

— Не хочешь ли ты убедить меня в том, что до меня у тебя не было ни одной женщины?

— Тогда я, к сожалению, тебя не знал. Но с сегодняшнего дня ты единственная женщина в моей судьбе.

Джоана снова засмеялась.

— Откуда ты это знаешь?

— Просто знаю, — повторил он.

Джоана повела плечами.

— Поживем — увидим. Дашь мне что-нибудь выпить?

Энтони направился к бару.

— Что же я за хозяин? — повинился он. — Что ты хочешь, дорогая?

При этих словах Джоану захлестнула теплая волна нежности.

— Сухой мартини.

— Сухой мартини, — повторил Тони.

Джоана села на широкий диван. Энтони подошел к ней, держа в руках два наполненных бокала, и опустился рядом. Какое-то мгновение они сидели молча, потом Энтони обнял Джоану. Она прильнула к его плечу и вдохнула резковатый запах его одеколона. Она чувствовала себя хорошо, уверенно и надежно рядом с ним, сомнений как ни бывало.

— Джоана, — прошептал Энтони и взял в рот мочку ее уха. Тело Джоаны покрылось мурашками.

Энтони провел языком сзади по ее шее и оттянул блузку. Она почувствовала прикосновение его мягких губ у себя на лопатках. Его ладони обхватили ее плечи медленно двинулись к груди.

Джоана затаила дыхание. Она едва сдерживала себя, чтобы не застонать.

— Джо, — прошептал Тони, — ты любишь меня?

Джоана могла только кивнуть в ответ, голос наверняка выдал бы ее желание немедленно слиться с ним в единое целое. А ей не хотелось достаться ему так легко. Когда его руки скользнули по ее груди и он начал ласкать ее соски, она отвела их в сторону.

— Почему? — разочарованно прошептал Энтони. — Пожалуйста, позволь. Я так долго ждал тебя.

Он развел ее руки и снова начал нежно поглаживать ее грудь. Джоана больше не сопротивлялась и громко застонала. Их губы встретились, и языки, коснувшись друг друга, начали увлекательную игру.

Энтони медленно расстегнул блузку Джоаны и спустил ее с плеч. Сгорая от нетерпения, Джоана помогла ему, изящно извернувшись всем телом. Его губы скользнули по ее груди. Игра его языка потрясла Джоану. Она чувствовала, что слабость одолевает ее все больше и больше.

— Тони, — простонала она.

— Тебе не нравится? — спросил он шепотом.

— Это чудесно.

Он расстегнул молнию на ее юбке. Джоана приподнялась, и юбка упала на пол. Круговыми движениями поглаживая ее живот, его руки нашли лобок и наконец оказались между ее ног. Джоана боялась потерять сознание — так это было прекрасно. Сознание отказывалось ей повиноваться. Тело зажило своей собственной жизнью. Тони покрывал поцелуями ее живот.

— О, Джо, — простонал он, — у тебя такая мягкая кожа. Я хочу беспрестанно гладить и целовать тебя.

В этот момент в дверь позвонили. Энтони вскочил, как будто его укусил тарантул.

— Черт возьми, — процедил он сквозь зубы. — Какой идиот… — Он немного помедлил. — Я просто не открою.

Джоана поспешно накинула блузку. Настойчивый звонко повторился.

— Лучше открыть, — спокойно сказала она. — Вдруг это что-то важное.

— Нет ничего важнее тебя, — ответил Тони, однако было заметно, что он обеспокоен. Когда позвонили в третий раз, он, тихо выругавшись, встал и пошел к двери.

— Том? — услышала Джоана его удивленный и злой голос. — Что за привычка приходить ко мне по ночам?

— Извините за беспокойство, профессор Лансингтон, — ответил незнакомый мужской голос. — Но вы должны спуститься вниз. Произошла неприятность. Вы неудачно поставили свою машину, и на нее наехала другая. Прибыла полиция: Они хотят с вами поговорить.

— Неужели эти болваны не могли быть повнимательнее? — возмутился Тони.

— Но это не только их вина, — возразил ночной посетитель. — Вы припарковали свою машину как раз там, где это категорически запрещено. Я пришел предложить вам свою помощь.

— Спасибо, Том, — ответил Энтони немного тише. — Я сейчас приду, только надену пиджак. Подожди, пожалуйста.

Он вернулся в комнату.

— Джоана, извини, пожалуйста, но моя машина…

— Я все слышала, Тони, — прервала она его. — Иди, а я пока допью свой мартини и подожду тебя.

— Спасибо, дорогая, — с улыбкой сказал Энтони. — Знаешь, я езжу очень редко. В таком городе, как Сан-Франциско, лучше брать такси. Но вчера и сегодня… — Он смешно поднял руки вверх.

Джоана засмеялась.

— Все не так плохо, — успокоила она его.

Он подошел к ней и нежно поцеловал.

— Через несколько минут я вернусь, — прошептал он ей и скрылся за дверью.

Вздохнув, Джоана откинулась на спинку дивана. «Может быть, и к лучшему, что все прервалось, — подумала она. — Еще никогда в жизни я не теряла над собой контроль». Даже сейчас, вспоминая прикосновения Тони, она задрожала.

На столе лежала пачка сигарет. Джоана взяла одну и с наслаждением затянулась. В этот момент зазвонил телефон. Она вздрогнула. Аппарат стоял на маленьком столике прямо перед ней. Она протянула руку и сняла трубку. Сигарета упала. Наклоняясь за ней, Джоана невнятно сказал в трубку:

— Да.

Подняв сигарету, она прижала трубку к уху и хотела сказать: «Алло». Но незнакомый мужской голос опередил ее.

— Ну как, Тони, удалось? Не могу тебя представить в этой роли. Послушай, дружище, мне надо тебе кое-что рассказать. Выходит, что тебе придется оплатить мое свадебное путешествие. Я познакомился с потрясающей женщиной. Готов поспорить, что у тебя так быстро не получится.

Высоко подняв брови, Джоана слушала этот незнакомый голос. О чем он говорит? Она понимала, что должна отозваться и сказать, что это не Энтони Лансингтон, как предполагает незнакомец. Однако он не давал ей вымолвить и слова.

— Чем закончился твой визит в брачную контору? Или ты вообще там не был? Не забудь наше пари, Тони! — На другом конце провода послышался смех. — Ты ведь знаешь, свадебное путешествие стоит недешево!

Джоана нахмурилась. Слова этого мужчины постепенно стали доходить до нее. Она почувствовала, как в ней поднимается возмущение, в животе что-то сжалось в комок. Ей хотелось закричать. Итак, она была выигрышем в споре Энтони! Это невозможно! Значит, все, что он говорил, было ложью!

В ней проснулось сомнение. Она все еще не знала, откуда у Тони ее адрес. И тут она вспомнила, как случайно попала в брачное агентство. Оно находилось этажом ниже городского архива. И она случайно оставила там свой адрес. Неужели эта мисс Паркер… Нет, это просто невероятно!

Незнакомый голос вернул ее к действительности.

— Тони, почему ты молчишь? — Звонивший был так возбужден, что тишина на другом конце провода не могла остановить его. — В какой конторе ты был, Тони? Наверное, «От сердца к сердцу»? Я там тоже был, и представь себе…

Джоана не могла больше это слушать и положила трубку. Она поспешно оделась, поправила волосы и выбежала из квартиры Энтони. Никогда больше, никогда в жизни она не войдет в этот дом. Она чувствовала себя униженной, как никогда. Джоана с горечью улыбнулась. Это что-то новое в ее жизни, послужить выигрышем в пари! — Слезы подступили к горлу, но она постаралась сдержать себя. Этот Энтони Лансингтон не стоил ее слез. Она больше не увидит его никогда в жизни.

Выйдя из дома, Джоана огляделась. Тони стоял в окружении группы людей и спорил. Она свернула в другую сторону, стремительно дошла до конца квартала и только тогда перевела дух. Злость душила ее. Это просто чудовищно! Двое мужчин поспорили, кто из них первым найдет спутницу жизни. Что же это за люди? Для них любовь всего-навсего игра?

А ведь Энтони говорил ей о любви. И она ответила на его чувства. Всем своим телом, всей душой и сердцем она стремилась к нему. Однако у него, кажется, было совершенно иное представление о любви, чем у нее.

Джоана бежала так быстро, что ей не хватало воздуха. Она остановилась и огляделась в поисках такси. Мимо проехала машина, но она была занята. Наконец на обочине остановилось такси.

Водитель открыл дверцу.

— Куда вас отвезти, мисс?

Тяжело дыша, Джоана опустилась на сиденье и назвала водителю адрес.

Она сидела в машине, уставившись в одну точку. «Ты должна его забыть, — приказала она себе, и тут же подумала о Михаэле. — Интересно, способен ли он на такое коварство? А вдруг он тоже поспорил с приятелем, сколько будет добиваться женщины, пока та не уляжется с ним в постель? Два дня можешь с ней погулять, а потом уже… Может, это у них такой вид спорта?»

Джоана ощутила легкое угрызение совести. Оттого, что Энтони так вел себя, не следует думать, что все мужчины одинаковы. Михаэль — определенно другой. Он ее действительно любит: в ту ночь, когда она неожиданно ушла от него, он был очень расстроен. Но разве это не доказательство? Он любит и боготворит ее. А Энтони? Он хотел доказать своему другу, что найдет женщину первым? Но почему? Ей все равно. Она не хочет о нем больше думать. Однако Джоана опять и опять вспоминала его нежный голос, ощущала его прикосновения.

Черт возьми! Хватит думать об этом мужчине. Иметь такое представление о женщинах! Да он просто не стоит ее!

Доехав до дома матери, Джоана расплатилась с таксистом и вышла из машины. Она стояла и смотрела на дом пустыми глазами. Еще вчера она была так счастлива. А сегодня? Нет, это не просто — преодолеть разочарование. Она верила Энтони.

Как только Джоана вошла в дом, Ванесса вышла ей навстречу.

— Джо, — крикнула она. — Ты так рано вернулась. Что-нибудь…

— Прошу тебя, мама, — резко ответила Джоана и, повернувшись, взбежала вверх по лестнице. Ванесса не должна видеть ее слез. Войдя в комнату, Джоана бросилась на кровать и зарыдала.

Энтони Лансингтон возвратился в квартиру. Только аварии ему и не хватало. Он передернул плечами. И надо же было этому случиться именно теперь, когда он впервые остался наедине с Джоаной…

Он открыл дверь.

— Джоана, дорогая, — радостно крикнул он. — Я вернулся. Это всего лишь недоразумение.

Тони прошел в комнату, но Джоаны на диване не было. Она, наверное, в ванной, — успокоил он себя.

Энтони вышел на кухню. В ванной света не было. Наморщив лоб, он в нерешительности постоял в прихожей.

— Джо? — крикнул он.

Ответа не последовало. Но где же она может быть? Его квартира не слишком большая. Может быть, она?..

Он открыл дверь в спальню, включил свет — пусто! Он начал нервничать. Он обежал всю квартиру, зовя Джоану, и в комнате вдруг обратил внимание, что вещей ее тоже не было. Ни сумки, ничего.

Энтони упал в кресло. Что произошло? Почему она ушла? Может быть, он что-нибудь сделал не так? Может быть, слишком поторопился? Но Тони был уверен, что Джоана желала его столь же сильно. И она приняла его ласки, в этом не было сомнения.

Телефонный звонок прервал его мрачные мысли. Он рванулся к аппарату. Это наверняка Джоана! Может быть, она что-то забыла дома и теперь звонит, чтобы сообщить ему об этом. Но почему она не оставила даже записки?

— Лансингтон слушает, — сказал он напряженным голосом.

— Слушай, что с тобой, старик? — спросил мужской голос. — Почему ты положил трубку?

Картис!

— Не понял? — ответил, поморщившись, Энтони. — Когда и что я положил?

— Телефонную трубку, разумеется.

— Ты что, бредишь? Я держу ее около своего уха.

— Теперь да. Но несколько минут назад связь вдруг прервалась. Или на станции?..

Энтони вдруг прозрел.

— Ты звонил несколько минут назад?

— Да, конечно. И мы разговаривали с тобой.

— Хм. Ты уверен, что говорил со мной?

— Ну а с кем же? — сердито ответил Картис. — Я набрал твой номер и разговаривал с тобой. Или ты думаешь, я не понимаю, когда трубку берет миссис Скотт? К тому же, она бывает у тебя только по утрам.

— Картис!.. — Энтони задохнулся. — Ты уверен, что говорил со мной?

— Тебе нужно срочно обратиться к психиатру, старик, — цинично заметил Картис. — Скажи еще, что ты не помнишь, о чем мы говорили с тобой десять минут назад? Или, — он говорил громко и медленно, — тебе не понравилось то, что я тебе сказал?

— А что ты мне сказал? — нетерпеливо спросил Энтони.

— Невероятно! — заорал Картис в трубку. — Уж это ты должен бы помнить! Я сказал тебе, что ты проиграл. Э, ты только представь, — размечтался Картис, — я познакомился с женщиной, о которой ты можешь только мечтать. Клевая баба, скажу я тебе…

— Картис, пожалуйста, — прервал его Энтони. — Я больше не могу это слышать. Получается, что своим звонком ты разрушил мое счастье.

На другом конце провода воцарилась тишина. Потом послышался тяжелый вздох Картиса.

— Послушай, большей глупости от тебя я еще не слышал. Я разрушил твое счастье? Что за чушь пришла тебе в голову?

— Когда ты мне позвонил, я тебе представился? — вопросом на вопрос ответил Энтони.

— Нет, — обескураженно произнес Картис.

— У меня была Джоана, — с горечью сказал Энтони. — Видимо, она и взяла трубку. А ты, конечно, разболтался. Что ты ей наговорил?

— Хм, — начал Картис, притихнув, — ничего особенного. Только кое-что о нашем пари…

— Ну и идиот!

— Успокойся! Откуда я знал, что говорю с твоей незнакомкой? Если я звоню тебе, то думаю, что у телефона ты. Откуда мне знать, что женщина твоей мечты?..

— Потому что ты не умеешь слушать! — прорычал Энтони. — Это же надо: психолог, который не умеет слушать других! Странно, что такое вообще возможно!

— В конце концов, я не на службе, — резко возразил Картис. — Кроме того, я выпил пару стаканчиков виски.

— Пару стаканчиков! — Энтони презрительно засмеялся. — В это ты и сам не веришь. Ты, наверное, имеешь в виду одну или две бутылки.

— Ты меня обижаешь, Тони, — оскорбился Картис.

— Теперь уже все равно, — пробурчал Энтони, — все уже произошло.

Он задумался. Нужно немедленно поехать вслед за Джоаной. Если еще не поздно. Нужно объяснить ей, какими глупостями и почему решили заняться они с Картисом.

— Пока, — крикнул он в трубку, — поговорим позже!

Он стал судорожно искать номер телефона Джоаны, который она ему дала. Затаив дыхание, набрал цифры. Трубку взяла Ванесса.

— Добрый вечер, это Энтони Лансингтон, — официально представился он. — Могу я поговорить с Джоаной?

— Минуточку, я сейчас вас соединю.

В трубке послышалось шипенье. Через несколько минут Энтони опять услышал голос Ванессы. Она была исключительно холодна.

— Мне жаль, профессор Лансингтон, но Джоана не желает с вами больше разговаривать.

— Ванесса, пожалуйста! — прокричал он в трубку. — Произошло недоразумение. Я все объясню Джоане. Пожалуйста, соедини меня.

— Мне жаль, но Джоана не хочет ни видеть вас, ни слышать.

— Ванесса, послушай же. Пожалуйста, я хотел бы… — Связь прервалась. Ванесса положила трубку. Как оглушенный, Энтони уставился на телефон. Должна же она дать ему возможность прояснить эту глупую историю. Что же теперь делать? — Тяжело вздохнув, он закрыл лицо руками.