Честь Пурпурной Судьбы

Глава 262. Первая битва со стадией Создания Ядра!

Оглушительный грохот разнесся во все стороны. В это же время, леденящий холод устремился к Мэн Хао. После повторного использования магии халата Мастера Тиглей прошло тридцать вдохов. Прежде чем Мэн Хао успел улететь далеко, вдали показался преследующий его Практик в лазурной маске. Несмотря на довольно внушительное разделяющее их расстояние от его не ускользнуло светло-желтое сияние, исходящее из головы преследователя. В сиянии можно было разглядеть едва уловимые черты меча. Несмотря на то, что это был всего лишь призрачный образ, сердце Мэн Хао затрепетало. Все его естество кричало ему о надвигающейся опасности. «Этот тип культивирует Ци Ядра!» — мелькнула у Мэн Хао мысль. Дни, когда в мире Практиков его можно было назвать зеленым новичком давно остались в прошлом. На своем веку он повидал немало и поэтому прекрасно знал о зловещей стадии Создания Ядра, особенно о невероятном Ци Ядра. Еще в государстве Чжао никто из встреченных им Практиков стадии Создания Ядра не мог использовать Ци Ядра, за исключением той пожилой женщины. Мэн Хао пришел к такому выводу после изучения древних записей в Подразделении Пилюли Востока. «Изменчивый Ци Ядра, но даже у него есть неизменная сердцевина. Интересно как выглядит его эссенция Ци Ядра…» Не смотря на сумбур в голове, у него внезапно возникла идея. Он без колебаний использовал магию халата Мастера Тиглей и переместился в другое место. Как только его тело исчезло, появился образ меча, источающий такую силу, что она могла сотрясти Небо и Землю. Аура нарастала, пытаясь запечатать всю территорию вокруг. Однако растаявший в воздухе Мэн Хао сумел ускользнуть.

— Какой хитрый и ловкий алхимик, — произнес Практик в лазурной маске, — но мне отлично известно, что магия может переместить всего три раза на пятьдесят километров. Посмотрим… как ты сбежишь в следующий раз!

Когда Практик закрыл глаза, сияние его Ци Ядра усилилось. Призрачный меч замерцал, а потом начал вращаться. Через три вдоха он загудел и указал острием клинка на восток. Практик в лазурной маске открыл глаза и во вспышке света полетел туда, куда указывал меч.

В сорока километрах впереди появился Мэн Хао. Сразу по завершению перемещения из уголков его губ потекла кровь. Его грудь пересекала кровоточащая рана, если бы он переместился на секунду позже, то призрачный меч рассек бы его пополам. У него не было времени даже утереть кровь с губ, сейчас главное убежать как можно дальше.

«Призрачный меч. Выходит, Ци Ядра этого парня воплощается в виде меча…» На лице Мэн Хао появилось мрачное выражение. Если бы за ним гнался Практик стадии Создания Ядра, который не владеет Ци Ядра, тогда он не бы попал в такое опасное положение. Ци Ядра не зря считался самым могущественным инструментов Практиков стадии Создания Ядра. Мэн Хао уже догадался, раз Практик в лазурной маске сумел овладеть Ци Ядра на начальной ступени Создания Ядра, значит у него невероятно высокий скрытый талант.

После получения звания Мастера Тиглей Мэн Хао много корпел над древними свитками, посвященными стадии Создания Ядра. Потратив немало времени на изучение вопроса, он отлично разбирался в таких вещах, как Ци Ядра. По большому счету, Ци Ядра культивировали на поздней ступени Создания Ядра и в редких случаях на средней ступени Создания Ядра. Только маленькая горстка Избранных могла культивировать Ци Ядра на начальной ступени Создания Ядра — редкие самородки. Реже всех встречались те, кто обладал врожденным Ци Ядра, они могли использовать его с момента восхождения на стадию Создания Ядра. В изменчивом Ци Ядра всегда имелась одна неподверженная изменениям форма. Эта индивидуальная форма была связана с личностью самого Практика, поэтому у каждого Практика она была своя.

Чем дальше летел Мэн Хао, тем мрачнее становилось выражение его лица. Он забросил целебную пилюлю в рот, практически сразу же по его телу разлилась волна тепла. «Осталось тридцати вдохов…» Он запустил процесс активации талисмана удачи, как только вступил в схватку с людьми в черном халате. До полной активации осталось тридцать вдохов. Талисман перенесет Мэн Хао туда, где его не сможет выследить Практик в лазурной маске. Вот только по истечению восемнадцати вдохов небо заполонил бледно желтое сияние Ци Ядра. А с ним вернулся пронизывающий холод. В небе вдалеке показался стремительно приближающийся худой силуэт Практика в лазурной маске. Как только Мэн Хао почувствовал его присутствие, он хлопнул по своей бездонной сумке и сломал вытащенный оттуда нефритовый кулон.

— Я, Ян, предупреждал, что тебе не уйти, — холодно произнес Практик в лазурной маске, — жалкий Практик стадии Возведения Основания. Можешь гордиться тем, что ты смог продержаться так долго.

Призрачный образ меч в Ци Ядра пронзительно засвистел. Источая леденящую стужу, он рванул прямиком к Мэн Хао. С его невероятной скоростью он в мгновение ока… оказался прямо перед ним. Меч нацелился в лоб Мэн Хао. У Мэн Хао не было времени уклониться, разница между их Культивацией была слишком велика. Чувствуя холодное дыхание смерти, Мэн Хао крепко что-то сжал в ладони. Из нее тотчас вырвался ярки свет. Зыбкий, словно вода, свет окутал тело Мэн Хао. Он увеличивался в размерах, создавая зеленовато-синий купол, который встретил атаку призрачного меча.

При виде барьера, глаза Практика в лазурной маске удивленно расширились. Его зрачки подозрительно сузились, но подозрение быстро сменилось потрясением. Он хотел отозвать меч из Ци Ядра, но было уже слишком поздно. Невероятно острый призрачный меч из Ци Ядра беззвучно обрушился на зеленовато-синий барьер. От столкновения он задрожал, а потом разбился. В мгновение ока фрагменты меча превратились в пыль.

Практик в лазурной маске раздраженно хмыкнул. Под его маской изо рта брызнула кровь, а глаза яростно полыхнули. Он являлся Практиком стадии Создания Ядра, обладающий Ци Ядра, однако во время игры в кошки-мышки с жалким Практиком стадии Возведения Основания мало того, что его Ци Ядра разбился вдребезги, так еще он получил ранение.

— Кровь Культивации стадии Зарождения Души… Посмотрим насколько ее хватит!

Глаза Практик в лазурной маске полыхнули жаждой убийства. Он ринулся к Мэн Хао, на ходу выполняя рукой магические пассы. Магическая сила приняла форму десяти драконов и фениксов, которые по спирали начали снижаться на Мэн Хао. В то же время зеленовато-синий барьер начал уменьшаться, пока не вернулся в ладонь Мэн Хао и не превратился обратно в нефритовый кулон. Кулон достался Мэн Хао в результате выигранного пари в Секте Одинокого Меча. Это спасительное сокровище, содержащее в себе кровь Культивации Наставник Чэнь Фана, Чжоу Яньюна, могло выдержать атаку Практик стадии Зарождения Души. Оно могло противостоять всего одной атаке Практик стадии Зарождения Души, поэтому после удара Практика стадии Создания Ядра его магия не рассеялась, а лишь ослабла. Позже ее можно будет задействовать вновь.

По подбородку Практика в лазурной маске текла кровь. Он был ранен, а его Ци Ядра дестабилизировался. Тем не менее он продолжил атаку на Мэн Хао, его десять драконов и фениксов с рёвом обрушились на алхимика с неба. Неожиданно глаза Мэн Хао кровожадно вспыхнули. Он не стал убегать, вместо этого он указала рукой на Практик в лазурной маске.

«Восьмой Заговор Заклинания Демонов!»[1]

От напряжения в его глаза покраснели. Как только он указал на своего противника пальцем, Небо и Землю содрогнулось, Мэн Хао содрогнулся, всё вокруг содрогнулось. Даже десять драконов и фениксов содрогнулись. Откуда ни возьмись возникли призрачные образы, которые тотчас обрушились на Практика в лазурной маске. Практик в лазурной маске скривился. Десять драконов и фениксов дрожали, словно их что-то удерживало на месте. Мир казалось перевернуло вверх ногами, словно нечто запечатало всё вокруг. Запечатывающая сила оказалась настолько мощной, что Практик в лазурной маске потерял контроль над собственной Культивацией.

— Что это за магия?! — воскликнул он, с дрожью в сердце.

Мэн Хао закашлялся кровью. Использование запечатывающего заговора на Практике стадии Создания Ядра далось ему с огромным трудом. Все сосуды в его теле казалось вот-вот порвутся от напряжения. Но жажда убийства Мэн Хао лишь возросла. Взмахом рукава он швырнул вперед пригоршню красного порошка, который превратился в красный туман. Туман забурлил и одновременно с Мэн Хао устремился в сторону Практика в лазурной маске. В это же время Мэн Хао убрал спасительное сокровище в халат, поднял руку и рассек один палец, затем второй, третий, четвертый… все пять пальцев! Кровь стекала по его пальцам, формируя… Кровавую Ладонь!

С появлением Кровавой Ладони красный туман яростно забурлил, превращаясь в туманную ладонь. Туман разъедал все на своем пути, настолько ядовитый, что он один усиливал атаку Мэн Хао на тридцать процентов. Все это произошло в один миг. Несколько смертоносных атак Мэн Хао одновременно обрушились на пораженно застывшего Практика в лазурной маске, который внезапно обнаружил, что опять может двигаться, всё-таки его Культивация находилась на стадии Создания Ядра. Восьмой Заговор магия совсем необычная, но даже она не смогла удержать его на месте больше двух вдохов.

— Жалкие потуги! А теперь сдохни!!! — взвыл Практик в лазурной маске.

Правой рукой он исполнил магический пасс и выбросил руку в сторону Мэн Хао. Воздух тут же сотряс рокот и появился призрачный десятиглавый дракон. Свирепо зарычав, он встретил магическую атаку Мэн Хао лоб в лоб.

Прогремел взрыв. Красный туман опал, Кровавая Ладонь распалась на части. У Мэн Хао изо рта брызнула кровь, а его самого словно куклу отшвырнуло назад. Практик в лазурной маске хотел броситься за ним, но его зрачки удивленно расширились, когда он увидел, как Мэн Хао несмотря на серьезное ранение, будучи отброшенным назад, внезапно хлопнул по своей бездонной сумке. Взмахом рукава он выбросил еще пригоршню порошка. Несмотря на тонкость окружившей юношу завесы, Практик в лазурной маске на мгновение замешкался.

Только что ему удалось не дать кровавому туману проникнуть в его легкие, но даже избежав этой страшной участи он всё равно чувствовал чудовищную мощь этого тумана. Всё потому, что на его мизинце имелся крохотный порез, через который в его тело просочилось немного яда. От этого крохотного пореза по его телу волнами расходилась невероятная боль. Несмотря на ранения и кровавый кашель зрачки Мэн Хао засияли пурпурным светом. Его кожа и меридианы Ци тоже начали светиться пурпурным светом, окружив его тело мягким сиянием. Так действовала Трансформация Пурпурного Ока!

Благодаря Трансформации Пурпурного Ока тело Мэн Хао начало быстро исцеляться. Он посмотрел сквозь ядовитый туман на Практика в лазурной маске и на Ци Ядра, исходящий из его головы. Этот человек тоже быстро приходил в себя. Через десять вдохов, если не раньше, он вновь спустит на него Ци Ядра. Мэн Хао решил лишний раз не испытывать судьбу. Он надавил на талисман удачи, тем самым активировав его перемещающую способность. В воздухе разверзлась черная дыра, которая тотчас засосала в себя Мэн Хао.

Практик в лазурной маске ожидал от этого ловкача чего угодно, но только не этого. Его лицо скривилось в гримасе в тщетной попытке схватить его, но было уже слишком поздно.

[1] Поскольку в китайском языке, в отличии от русского языка, мысли персонажа и прямая речь заключаются в кавычки, разграничить их можно только исходя из контекста. Эрген этого не поясняет, но мне кажется, что все заклятия класса «Заклинание Демонов» Мэн Хао из соображения секретности произносит про себя, а не в слух. Отсюда кавычки, а не тире. — Прим. пер.