Честь Пурпурной Судьбы

Глава 286. Самый Сильный!

Чу Юйянь порывисто вдохнула и направилась к возведенной лестнице. Остальные кандидаты еще не закончили, держащий второе место старик создал уже более 9000 ступеней. Если ничего не изменится и так дальше будет продолжаться, то он станет вторым участником, прошедшим третий регион. Но именно в этот момент… Заоблачные Земли сотряс оглушительный грохот. Вместе с грохотом над алхимической печью Е Фэйму возникла трехсотметровая туча Треволнения. Туча Треволнения угрожающе клубилась и рокотала, словно неистово желая уничтожить переплавленную целебную пилюлю.

Гром не вышел за пределы мира Заоблачных Земель. На горе Дунлай по-прежнему светило солнце и мягко шумел горный бриз. Зрители напряженно уставились на проекцию Е Фэйму, где грохотала туча Треволнения. Глаза многих восхищенно загорелись, когда Пурпурный Мастер Тиглей Е Юньтянь сказал:

— Туча Треволнения, пилюля Фэйму спровоцировала появление Треволнения Пилюли.

Как только туча Треволнения собралась обрушиться вниз, Дух Пилюли поднял руку и провел ей в странном жесте. Туча Треволнения Е Фэйму тотчас задрожала и начала рассеиваться. Молнии полностью исчезли. В это же время алхимическая печь Е Фэйму с грохотом взорвалась и из ее чрева вырвалась целебная пилюля. Пилюля переливалась девятью цветами Цветка Жемчужного Занавеса Девяти Сокровищ. Однако в ней еще содержалось десятое целебное свойство, которого не было у изначального цветка. С появлением пилюли перед Е Фэйму начала с грохотом воздвигаться лестница. Ступенька за ступенькой: десять, сто, тысяча… лестница росла, пока вверх не стало уводить десять тысяч ступеней! Чу Юйянь не хватало одной ступеньки до идеальной лестницы. В мгновение ока Е Фэйму обошел её и поднялся с последнего на первое место! Взмахом рукава он отправил алхимическую печь туда, откуда она появилась. Когда он начал подъем по лестнице, зрители возбужденно загомонили:

— Избранный Дао алхимии… десять тысяч ступеней!

— Кто, как не он, должен стать Пурпурным Мастером Тиглей…

— Похоже, слухи правдивы… он действительно Грандмастер Алхимический Тигель!

Так вышло, что именно в этот момент Мэн Хао закончил девятую малую пилюлю, что добавило к его лестнице еще одну ступеньку. Теперь их стало девять. Его детище бледнело на фоне гигантской лестницы в десять тысяч ступеней. Выражение лица Мэн Хао не изменилось. Он понятия не имел, что творилось во внешнем мире и сколько шуму наделали лестницы Чу Юйянь и Е Фэйму.

С совершенно серьезным лицом он взял девять малых пилюль и поместил их в алхимическую печь. Глубоко вдохнув, он наконец набрался решимости и приступил к переплавке… пилюля, которая будет соответствовать его Дао алхимии! Пилюля, которая гармонирует с его собственными навыками, которая вернется к своей первоначальной природе. Когда пилюли исчезли в алхимической печи, Мэн Хао медленно закрыл глаза. Он поднял руки над печью и начал переплавку. Действия Мэн Хао остались практически незамеченными, всё внимание сейчас было приковано к Е Фэйму. Только Толстяк, Хань Бэй и Ань Цзайхай следили за его проекцией.

Тем временем Е Фэйму, словно истинный Избранный, медленно поднимался по лестнице. Его проекция стала центром всеобщего внимания, ее ближайшим конкурентом была проекция Чу Юйянь. На остальных практически никто не обращал внимания. Когда догорела еще одна палочка благовоний, старик, который раньше занимал второе место, наконец сделал достаточно пилюль. Его лестница насчитывала 9937 ступеней. Алхимическая печь старика исчезла, а вместе с ней и Цветок Жемчужного Занавеса Девяти Сокровищ. Это означало, что эта пилюля была последней. Старик глубоко вздохнул и направился к лестнице.

Оставшиеся кандидаты не сдавались, сам факт, что они стали участниками испытания, уже говорил об их исключительности. Может, они оказались не такими быстрыми, как их конкуренты, но даже самый слабый из них сумел возвести более 9600 ступеней, прежде чем его алхимическая печь взорвалась. К сожалению, отсутствие нескольких сотен ступеней на горе Пурпурный Восток означало провал испытания. Несколько участников вынуждены были признать поражение по достижении конца созданных ими лестниц. Дальше удалось пройти только одному мужчине.

Так группа из восьми кандидатов уменьшилась до пяти. Четверо уже прошли дальше, только Мэн Хао до сих пор не закончил с переплавкой пилюль. Из всех зрителей только Толстяк, Хань Бэй и Ань Цзайхай смотрели в сторону проекции Мэн Хао, остальных больше интересовали Чу Юйянь и Е Фэйму. Пока… не послышался слабый, на грани слышимости, раскат грома. Некоторые зрители начали непонимающе осматривать проекции. Когда прогремел второй раскат грома, в этот раз намного громче, уже львиная порция зрителей в замешательстве пыталась понять, из какой проекции доносится шум.

Когда они взглянули на проекцию Мэн Хао, прозвучал раскат грома такой силы, что, казалось, он мог сотрясти Небо и всколыхнуть Землю, а его эхо способно было докатиться до самых дальних уголков Заоблачных Земель. Всё больше и больше зрителей отворачивались от проекции Е Фэйму и Чу Юйянь, чтобы посмотреть, что происходит у Мэн Хао. От увиденного многие пораженно разинули рты. Всё потому, что, пока на лице Мэн Хао застыло выражение предельной сосредоточенности, над его алхимической печью зависла черная трехсотметровая туча, точь-в-точь как у Е Фэйму.

— Фан Му…

— Только не говорите мне, что и он переплавил нечто совершенно невероятное?

Пока зрители пытались подобрать слова, чтобы описать увиденное, Ань Цзайхай тяжело задышал, а его глаза ярко вспыхнули. Выражение его лица тут же привлекло внимание остальных Пурпурных Мастеров Тиглей. Внезапно прогремел еще один раскат грома, в десятки раз громче трех предыдущих. Внутри алхимической печи Мэн Хао что-то яростно клокотало, словно пытаясь выбраться наружу. Туча Треволнения над ней постепенно росла, пока не достигла трех тысяч метров в диаметре!

Зрители пораженно притихли. Следом прозвучали пятый, шестой и седьмой сотрясающий Небеса раскат грома! Гром прокатился по Заоблачным Землям с такой силой, что даже проекции во внешнем мире замерцали, словно их работе мешала некая внешняя сила. Туча Треволнения продолжала расти, к этому моменту она увеличилась до нескольких десятков тысяч метров. Зрители не могли поверить своим глазам.

— Что… что происходит?..

— Какая целебная пилюля способна вызвать это?! Даже пилюля Е Фэйму не вызвала такую тучу Треволнения!

На гору Дунлай опустился хаос, зрители просто не могли успокоиться. Поначалу они думали, что это Е Фэйму своей пилюлей вызвал поразительный феномен, но сейчас у них языки присохли к нёбу. Происходящее сейчас… было чем-то совершенно невероятным!

Гром затронул весь мир Заоблачных Земель. Теперь мерцала не только проекция Мэн Хао, но и остальные. Изображение искривилось, появились помехи, словно давящая на них сила могла распылить проекции в любую секунду. Несмотря на мерцание и помехи, можно было увидеть, как остальные кандидаты, поднимающиеся по своим лестницам, резко остановились и принялись удивленно оглядываться. Очевидно, они тоже услышали гром и увидели тучу Треволнения.

Пилюля Е Фэйму вызвала необычайную реакцию, но никто, кроме него, ее не видел. Кандидаты находились в Заоблачных Землях на одной и той же горе. Но шли они разными путями, поэтому что бы не делали, увидеть друг друга они не могли. Вот только сейчас происходило нечто совершенно беспрецедентное. Никакие барьеры или преграды не могли остановить раскаты грома из-за целебной пилюли Мэн Хао, поэтому остальные кандидаты тоже смогли увидеть тучу Треволнения.

— Как такое возможно?..

— Это Мастер Тиглей Фан Му, что… что вообще происходит?..

У Толстяка пораженно отвисла челюсть. Внезапно его глаза восторженно заблестели, а тело поежилось от предвкушения. Внутри он буквально плясал от радости за Мэн Хао. Похоже, его переполнял даже больший восторг, чем самого Мэн Хао. Глаза Хань Бэй тоже блестели. Она быстро справилась с собой и вернула на лицо невозмутимую маску, но про себя она вынуждена была признать, что ожидала от Фан Му чего-то в этом духе. Происходящее не обошло стороной и Ань Цзайхая, его глаза ярко сияли. Остальные Пурпурные Мастера Тиглей предельно серьезно следили за творящимся в проекции Мэн Хао.

В этот момент прозвучал девятый раскат грома. От него тряхнуло все Заоблачные Земли. На вершине горы Пурпурный Восток Чу Юйянь, Е Фэйму и остальные кандидаты отчетливо почувствовали толчок. Небо над ними скрывали бескрайние тучи Треволнения. Казалось, у них нет ни конца, ни края. Густые, черные тучи накладывались слоями друг на друга. Пока еще не стих гром, в небе послышался треск молний, готовых в любой момент сорваться вниз.

— Чьих это рук дело… — пробормотала побледневшая Чу Юйянь.

Она никак не могла собраться с мыслями, ей не удавалось понять, кто мог вызвать настолько чудовищный феномен. Сперва ей на ум пришел Е Фэйму, но по непонятной причине его образ сменился лицом человека, который вызывал у нее одно лишь раздражение. На другой тропе стоял побелевший Е Фэйму. Он онемело уставился в небо, на его лице переливалась целая гамма чувств: недоверие, растерянность, непонимание…

Дальше произошло нечто совершенно немыслимое. Девятый удар грома больше всех поразил не Е Фэйму, Чу Юйянь и остальных кандидатов… Для всех стало полной неожиданностью, когда девятый раскат грома докатился даже до внешнего мира! Небо над горой Дунлай затянули черные тучи. В клубящейся черноте вспыхивали молнии и грохотал гром.

Ань Цзайхай резко вскочил на ноги. Остальные Пурпурные Мастера Тиглей тоже повскакивали и изумленно уставились на небо. Дух Пилюли какое-то время сидел неподвижно, а потом поднял руку и выполнил странный жест пальцами. Этого, как и в случае с тучей Треволнения Е Фэйму, хватило, чтобы изгнать гром и Треволнение из внешнего мира. Однако тучи Треволнения в Заоблачных Землях никуда не делись. Видя, что Треволнение приближалось к критической точке, когда с неба начнут падать молнии, Мэн Хао пробил холодный пот. Но его глаза по-прежнему сияли несгибаемым светом. Спустя пару вдохов, он зарычал и надавил руками на алхимическую печь.

Воздух сотряс грохот. С треском на поверхности алхимической печи начали появляться трещины. В следующий миг она взорвалась, и из нее вылетела бесцветная целебная пилюля. Тучи Треволнения начали сгущаться в одной точке. Внезапно из самого центра ударила огромная, толщиной с человека молния. Глаза Духа Пилюли сверкнули, и он произнес:

— Исчезни!

Всего одно слово. Вот только из-за него все Заоблачные Земли задрожали так, словно над ними установили некий новый неосязаемый закон. Закон, который был способен повлиять на всё сущее внутри. Он искривил небеса, изменил разряд молнии, накрыл тучи Треволнения и заставил их… исчезнуть. Как будто некая сила мгновенно подменила небеса.

Мэн Хао осторожно вытянул руку и взял полупрозрачную целебную пилюлю. Во внешнем мире вновь наступил мир и покой. Все взгляды сейчас были прикованы к Мэн Хао и предмету в его правой руке. Мастера-алхимики, Мастера Тиглей, Пурпурные Мастера Тиглей, все ученики из других сект, даже квазипатриархи поздней ступени Зарождения Души — все сейчас смотрели на него. Учитывая какой поразительный феномен вызвала эта целебная пилюля, в их головах крутился только один вопрос… сколько ступеней она возведет?!