Число 13

Муж некстати

Бенджамен Карме оказался лёгок на помине. Не успел Робеспьер выразить своё сожаление, а Альфред мысленно обругать, как мсье Карме предстал перед гостями.

— Чем обязан? — спросил он гостей с холодком, граничащим с высокомерием.

— Я пришёл передать тебе бумаги, которые ты просил, — приветливо ответил Альфред, хоть и понимал, что вопрос относился не к нему

— Мне бы хотелось задать вам несколько вопросов, это касается смерти вашего отца, — пояснил Робеспьер. — Буду признателен за беседу.

Жизель поднялась с кресла и покинула комнату. Неподкупный понял, что Бенджамен Карме имеет весьма консервативное отношение к дамам.

Альфред осознал, что сегодняшний день оказался не слишком удачным, и решил попрощаться. Однако, надеясь, что на следующий день он увидится с Жизель, которая должна отправиться в дамский клуб (как думает её рогатый муж).

— Жизель для меня идеальная жена! — сказал Бенджамен Робеспьеру, когда Альфред ушёл. — У неё нет чувств, она послушна, чопорна, добродетельна, ею довольны все мои пожилые родственники. Она никогда не пристаёт ко мне с глупостями, и я могу спокойно заниматься моими финансами. Жизель достойная жена, с которой можно пойти на приём. Она не будет хихикать и строить глазки. Беседа с пожилыми и серьёзными дамами — вот что она любит. Общество молодёжи не для неё.

Как повезло Альфреду, что он не слышал этих слов. Смог бы он сдержаться?

— Простите, но вы пропустили такие качества как красоту и…

— Красоту? — Бенджамен пожал плечами. — Не думал об этом. Жизель красива? Хм… не знаю…

— Вы не обращаете внимание на дамскую красоту? — не смог скрыть удивления Неподкупный. — А как вам мадам Адель? Ваша сестра мадемуазель Палетта? Они ведь хорошенькие?

Бенджамен пожал плечами.

— Если бы я разглядывал личики и декольте дамочек, — иронично произнёс Бенджамен, — то я бы не добился таких успехов в делах! Теперь я один из самых богатых людей Франции! Да и вы сами обходитесь без женщин! Для вас политика превыше всего! Уважаю таких, как вы!

— Я слышал, вы планируете приступить к новому проекту? — задал Робеспьер вопрос, чтобы пресечь неприятную тему.

Бенджамен вздрогнул, понимая, что за этим возникнут вопросы об отношении к этому делу покойного отца и о финансовых возможностях Бенджамена до и после смерти Карме–старшего. Да, со смертью отца он получил достаточно денег, чтобы осуществить задуманное! Он станет судовладельцем! Огромные деньги потекут к нему рекой! Его суда будут ходить к берегам всех континентов!

Однако вопрос не давал волю радужным мечтам.

— Да, это так. Увы, мой покойный отец не захотел поддержать меня. Он был слишком принципиален. Когда–то в юности один из марсельцев обманул его. Из–за этого он не хотел иметь дело с марсельцами на протяжении всё жизни!

Про то, что бескомпромиссность отца мешала ему осуществить план, Бенджамен умолчал. Робеспьер понял, что Альфред был прав. М-да, с каким ехидством Буассе указал на мотив своего соперника… соперника? Неподкупный поймал себя на том, что слишком уверен в том, что Альфред влюблён в Жизель… и не просто влюблён… неужели никто не догадался… чопорность мадам Карме обманчива…

Как глупы люди, подумал Робеспьер. Они отказываются принимать очевидное. Они создают мнение об окружающих и никак не хотят его менять. Это касается и меня. Образ ледяного политика прочно закрепился за мной. Никто и не думает, что у меня может быть роман с женщиной. И если им скажут, не поверят! Для них я только Неподкупный, я борец революции, но не мужчина. Они думают, что я не могу любить, а тем более пользоваться взаимностью, а уж тем более проводить ночи с женщиной. Так, тьфу на них! Вернёмся к делу!

— Вы заходили в зал, когда мадам Адель и лакеи сервировали стол? — спросил Неподкупный.

— Да, — кивнул Бенджамен.

— Вы ничего не заметили? Может, вы видели, как кто–то прикасался к посуде?

— Нет, я ничего не заметил. Если верить моей наблюдательности, то к посуде никто не прикасался. Разумеется, кроме тех, кто сервировал стол.

На этом разговор закончился.

Робеспьер решил, что на сегодня хватит допросов.

Направляясь домой, Робеспьер решил навестить Светик.

— Макс, как твое свидание с Адель? — сразу же спросила она друга.

Неподкупный улыбнулся. Беседу об убийстве никак нельзя было назвать свиданием.

— Она же тебе нравится! — не унималась Светлана. — Может, тебе встретиться с ней в более подходящей обстановке…

— Светлана! Я тебе запрещаю общаться с Жоржем Дантоном! — шутя ответил Макс. — От него ты набираешься всякой пошлости!

— Макс, неужели ты помирился с Мадлен?

— Нет! Но пойми, я не могу завести роман с подозреваемой! Это помешает мне!

— Почему? — захихикала девушка. — Может, наоборот, полюбив тебя, она станет честнее… Никого больше не убьёт…

— Это не мой метод!

Светик засмеялась и пожала плечами.

Робеспьер любил её безобидные шутки. Весёлость и жизнерадостность этой девушки поддерживали Неподкупного в трудные минуты. Хотя многие удивлялись, как он может дружить с такой несерьёзной девицей!

— Как прошла беседа с остальными подозреваемыми? — спросила Светлана.

— Отлично. Мне повезло. В доме мадам Адель я поговорил с тремя подозреваемыми, а у Жизель Карме я застал не только её мужа, но и Альфреда Буассе.

— Молодец! Когда будет задание для меня?

— Поговорю с оставшимися подозреваемыми, всё обдумаю. Кстати, ты можешь пойти со мной.

— Макс! Ты чудо! Ты обязательно найдёшь убийцу! Ты в этом мастер! Обещаю, мы всё выполним на ура!

Похвала и восхищение Светик всегда льстили Робеспьеру. Незаметно за болтовнёй пролетел час. Макс отправился домой. Его ждала работа: статьи, речи, письма, а ещё и расследование прибавилось.

— Надеюсь, что хотя бы общение с Адель немного развлечёт его, — вздохнула Светик. — Он так переживает ссору с Мадлен. Хотя… у них этих ссор уже была сотня! Помирятся, куда денутся!