Чистейший порок

Глава 1

Май

Остин, штат Техас

«Ну и дрянь это ваше сожаление». Джесси МакКолл никак не мог вспомнить другого момента в своей жизни, когда бы его так поимели.

Он вышел из современного, почти полностью стеклянного здания отеля и его лицо осветили слепящие вспышки фотокамер. Мужчина молчал, в то время как репортеры выкрикивали вопросы. Рядом с ним его агент – акула шоу-бизнеса Кандия – рявкнула: «Без комментариев» и, лавируя среди журналистов, провела его к ожидающему лимузину.

Джесси взглянул на небо. Стремительно сгущались сумерки. «Неужели прошло больше двенадцати часов с момента, как все пошло не так? Почему он не задал больше вопросов или не сделал еще что-нибудь? Нечто, что могло предотвратить эту проклятую трагедию…»

Запустив руку в волосы, он прищурился, оглядывая окружающие небоскребы. Он находился где-то в центральной части города. «В Остине. Да». Половину времени он просыпался и не знал, какой сегодня день, в каком городе он выступает или кто, мать твою, лежит рядом. Жизнь музыканта предполагала неистовый и кочевой образ жизни. Джесси с шестнадцати лет выступал на стадионах – один за другим. Двенадцать лет спустя он не знал, как жить по-другому.

Мужчина полез в карман и надел солнцезащитные очки «Армани», благодаря Бога за то, что у него нет похмелья. Год алкогольного воздержания гарантировал это, но все же Кандия была напряжена и шагала за ним в своих привычных туфлях на платформе, ожидая, когда они останутся наедине, чтобы спустить с него шкуру, используя при этом одни лишь слова.

Когда водитель открыл дверь черного блестящего автомобиля, Джесси запрыгнул на сидение следом за своим агентом, которая села в кожаное кресло и откинула профессиональным жестом свои темные волосы.

Водитель поднял стекло, отделяющее его от салона автомобиля, и Джесси начал производить обратный отсчет до неизбежного «взрыва» Кандии.

— Проклятье, мы все еще в туре. Альбом вышел только на прошлой неделе. — Она бросила свой серый кейс от «Прада» на пол и негодующе посмотрела на мужчину. — Образ плохого парня всегда работал на тебя, потому что ты был молод и горяч. Но общественность решит, что ты переступил черту. Ты расскажешь мне, наконец, всю историю?

Как будто она не слышала каждое слово, сказанное им двум детективам в течение последних трех часов. «Неужели она думала, что он что-то утаил?» Их разговор закончился, когда детективы поняли, что он ничего не знал и не имел к этому никакого отношения. Потом один из них – мужчина с большим животом и хмурым взглядом – попросил автограф для своей дочери-подростка. Пара росчерков, и Джесси вышел за дверь.

— Это уже стало достоянием общественности? — Джесси надеялся, что Кандия сможет все скрывать, пока он не решит, что делать, и что говорить.

— Порталам ТМЗ и Перес Хилтон уже известно об этом дерьме (прим.: Перес Хилтон - настоящее имя Марио Армандо Лавандейра Младший – американский блогер, его сайт (Perezhilton.com) известен своими публикациями новостей, касающихся личной жизни музыкантов, актёров и знаменитостей. ТМЗ – это сайт новостей знаменитостей). Ты даже на CNN.

«Итак, это означало да». Он вздохнул:

— Клянусь, я об этом ничего не знаю. Прошлой ночью, после концерта, Райан поймал меня, когда я выходил из номера. Он сказал, что познакомился с девушкой и просил одолжить ему комнату, потому что не смог найти ключ от своей. Он так торопился залезть к ней под юбку, что даже не мог спуститься вниз, чтобы взять у администратора запасной.

Конечно, Райан приглашал его присоединиться. Девочки и наркотики – как в старые добрые времена. Джесси отказался и предложил Райану пойти с ним. Но ничего не вышло.

— Тогда ты решил прокатиться? — спросила Кандия.

Мужчина кивнул:

— Езда на мотоцикле помогает освежить голову после шоу.

И удержала от тусовки, которая чуть не разрушила его десятилетнюю карьеру.

— Ты хорошо ее рассмотрел, когда уходил?

— Ты имеешь в виду, знал ли я, что ей всего шестнадцать? Нет. Я едва взглянул на нее, но точно предположил бы, что больше двадцати одного. Точно не второкурсница старшей школы (прим.: старшая школа – последний этап среднего образования в США, длящийся с девятого по двенадцатый класс).

— Если бы ты заставил его спуститься в вестибюль, то кто-то мог остановить его… Возможно, он бы одумался. — Девушка надавила пальцем на переносицу, очевидно, справляясь с головной болью. — Может быть… но уже поздно.

Он хотел напиться, потому что Кандия сбросила это на него, но она не сказала ничего такого, о чем бы Джесси уже сам не подумал.

— Иногда я думал, что когда Райан спит с какой-нибудь милой блондинкой, возможно, он не под кайфом. — Джесси усмехнулся жуткой иронии происходящего.

— О, он точно был под кайфом. И она тоже.

«Да, его коллега по группе и старый приятель накачал девушку наркотиками в комнате Джесси». Поэтому, естественно, все решили, что и он замешан.

— Для прессы сегодня удачный день. — В половину пятого дня Кандия уже чувствовала себя уставшей.

Джесси догадался, кто станет козлом отпущения, несмотря на то, что его даже не было в здании, когда Райан накачал малолетку героином и трахнул. Потом, когда его бэк-вокалист понял, что девушка не реагирует, он не позвонил в службу «911», чтобы она осталась в живых. Нет. Очевидно, он запаниковал и выстрелил себе в голову, удвоив трагедию.

Помимо того, что это стало кошмаром для его пиар-кампании, Джесси еще и потерял друга, которого пытался спасти. А ошеломленные, убитые горем лица родителей той девчонки, когда они поняли, что их дочери больше нет, будут преследовать его всю жизнь.

— Ну что, я думаю, что пресса кипит от ненависти и осуждения, — мужчина наблюдал за пробкой на улице.

— Этого достаточно, чтобы заставить меня нервничать. На твоей стороне симпатии основной массы фанатов, но… нам придется отменить тур, — пробормотала Кандия. — Слишком много негатива. Ты будешь похож на бесчувственного мудилу, если продолжишь вести себя так, словно ничего не случилось.

— Нам осталось шесть концертов. — Их могло быть больше, но он хотел, чтобы их было меньше.

— Да. Сотни тысяч разочарованных фанатов. И те, у кого есть билеты. Это хреново. — Девушка задумалась. — Меньше чем через восемнадцать месяцев тебе будет тридцать. Я начинаю думать, что пора смягчить твой образ плохого мальчика, слетевшего с катушек.

Она была права. Джесси не беспокоился о том, будут ли довольны его родители. Они заработали на его славе много лет назад. Его отец теперь играл в гольф со знаменитостями. Его мать «обучала» других звездных родителей и давала интервью о том, где они совершили ошибку в воспитании собственного сына. Он не разговаривал с ними целую вечность. Но ничего из этого сейчас не имело значение. В итоге – Джесси не чем было гордиться.

И уже довольно давно.

— Нам необходим отвлекающий фактор, — сказала она. — Тебе стоит начать кампанию против распространения оружия.

Джесси покачал головой:

— Слишком отдает политикой.

— Как насчет серии социальных роликов и профилактики самоубийств?

— Райан не планировал самоубийства. Он попросту был чересчур под кайфом, чтобы понимать, что ему не следует этого делать. Кроме того, если я этим займусь, то это будет означать, что я считаю, словно мне следовало сделать больше.

Кандия медленно выдохнула, а затем прикусила нижнюю губу, обдумывая ситуацию:

— Я продолжу работу над вариантами решения проблемы.

— Пока ты работаешь над моим публичным имиджем, выясни, как мы можем помочь семье девочки: организовать похороны или что-то еще, в чем они нуждаются. — Джесси задумался. — Пусть мои адвокаты поработают над конфиденциальным соглашением и обеспечат им лучшие условия для жизни.

— Но ты не виноват в ее смерти.

— Все, что знают ее родители, – то, что их дочь ушла из дома на мой концерт. Она больше никогда не вернется домой из-за выбора, который сделал мой коллега по группе. Они никогда не оправятся от этой потери.

Кандия вздохнула:

— Я позабочусь об этом.

— Отлично. Я ценю, что ты пошла со мной, чтобы поговорить со всеми остальными участниками группы.

Они все были опустошенными, но не потрясенными, когда он сообщил новость.

— Когда полиция свяжется с родителями Райана, и ты узнаешь о дате похорон, сообщи мне.

Она кивнула:

— Обязательно.

— Спасибо. Ну что же… Я думаю, ты пока отменишь мои встречи на некоторое время?

Когда девушка кивнула, сосредоточенная на карьере часть его личности поморщилась. Остальная его часть облегченно выдохнула. У него не было выходных уже лет сто.

— Боюсь, ты не пойдешь к Джимми Фэллону с этим альбомом, — усмехнулась Кандия. — Я думаю, нам лучше попридержать твои выступления на телевидении, ссылаясь на потерю друга (прим. Джеймс Томас Фэллон – американский актёр, комик, певец, музыкант и телеведущий, с 2014 года ведет вечернее ток-шоу на NBC). Через пару недель все утихнет, и мы продолжим.

— Постой, возможно, мне стоит воспользоваться этими выступлениями и рассказать всем о том, что я не причастен к произошедшему.

Правда, Джесси не мог отрицать, что много ночей в прошлом это мог быть именно он — все это знали. Факт, что Мадди Харрис умерла в его номере, просто оставил очередное пятно на его и без того плохой репутации. И, конечно же, это заставляло его чувствовать себя дерьмом. «Бессмысленное существование…»

— Это не то, что они хотят слышать. «Рок-звезда дает слишком большую дозу героина и секса несовершеннолетней фанатке» – станет сочным заголовком. Пока полиция не закончит расследование и не обнародует результаты, люди будут думать, что ты причастен.

— Что ты предлагаешь мне делать? — вздохнул мужчина.

— Я собираюсь опубликовать твое заявление, выражающее горе и глубокие соболезнования семье Харрисов. Тебе нужно исчезнуть из поля зрения, на некоторое время. Никаких модных курортов. Никаких выходов с Тейлор Свифт (прим.: Тейлор Элисон Свифт – американская кантри-поп-исполнительница, автор песен, актриса). И никакого алкоголя. Мысли трезво.

«Никто никогда в это не поверит».

— Придумала, — она щелкнула пальцами, и в ее глазах появился восторг, — ты можешь поехать в реабилитационный центр.

Джесси нахмурился:

— Я не наркоман.

— Но это будет хороший ход. Раскаяние.

— Это бессмысленно. Все ложатся в реабилитационные центры, и никого это не беспокоит. Нет. — Джесси свирепо посмотрел на своего агента. — Если я спрячусь, всё успокоится.

— Ладно, — неохотно сказала Кандия, когда лимузин остановился на территории аэропорта за городом. — Но я не хочу видеть ни одного твоего поста в Twitter или Instagram в течение, по меньшей мере, следующих двух недель. Как только мы вернемся в Лос-Анджелес, спрячься в своем доме. Это должно сработать. Я скажу тебе, когда будет безопасно выйти.

Его ультрасовременный дом был укомплектован по последнему слову техники и имел роскошную отделку, не говоря уже о великолепном виде на город и океан. Но это место никогда не было его домом. Несмотря на почти 750 квадратных метров площади, Джесси не мог представить себя запертым в течение следующих четырнадцати дней. Это только будет напоминать о том, как все неправильно в его жизни.

— Папарацци знают, где я живу. Стоит мне сесть с тобой на этот самолет и улететь в Лос-Анджелес, они об этом узнают. И фанаты тоже.

Он знал, что взглянув на телефон, обнаружит переполненный ящик голосовой почты и сотни текстовых сообщений. Прямо сейчас он не мог оправдать чужие ожидания, поскольку так плохо справлялся со своими.

— Если ты хочешь, чтобы я действительно исчез, нам придется придумать другой план.

— Тебя хорошо знают на любом континенте, кроме Антарктики. Пресса будет преследовать тебя везде, куда бы ты ни пошел, особенно если будешь беспокоиться о своей безопасности. Кажется, у них есть глаза и уши в любом аэропорте. Я…, — Кандия фыркнула, — мне надо подумать.

— Я тоже постараюсь напрячь мозги, чтобы найти решение.

И хотя он пока не мог ничего предложить, Джесси наверняка знал, что все, что он делал в прошлом – легко растворялся на дне бутылки с женщиной в каждой руке – ни черта не поможет очистить его репутацию.

— Идеи? — девушка сказала это так, будто он ее напугал. — От тебя? Нет.

— Я взрослый мужчина. И кое-чему научился за эти годы,— он приспустил очки и посмотрел на нее поверх оправы. — Давай. Ты удержишь прессу. Кажется, я знаю, как исчезнуть.

Когда водитель отрыл дверь лимузина, Кандия схватила свою сумку и повернулась к нему:

— Ты уверен? Могу я надеяться на то, что ты все не испортишь?

— Да. Я знаю, что многое стоит на кону. Позвони, когда все прояснится.

Джесси вытер ладони о джинсы, а потом позвонил в дверь. «Черт, он даже не знал, была ли Кимбер дома. И этот придурок, за которого она вышла замуж – неужели прошло уже почти пять лет? – вряд будет рад видеть бывшего жениха своей жены, особенно в такой поздний час». Если ему повезет, Дик Трентон просто захлопнет дверь у него перед носом. Но, вероятно, здоровяк попробует выбить из него дурь.

После нескольких волнительных минут ожидания, свет на крыльце включился, а входная дверь распахнулась.

В проеме возвышался Дик, опираясь о косяк массивным плечом, его голубые глаза пронзали своей едкостью. Затем муж Кимбер вздохнул и оглянулся через плечо в гостиную:

— Котенок, к нам заглянуть решил твой личный Бибер (прим.: Джастин Дрю Бибер — канадский поп-R&B-певец, автор песен, музыкант, актёр).

— Джесси? — он услышал хорошо знакомый голос.

Дик отступил, а Кимбер минуту спустя в дверях появилась. Сначала в поле зрения появился ее беременный живот, а уже потом и она сама. Он так давно с ней не разговаривал, что даже не знал, что девушка снова беременна. От этого он стал чувствовать себя еще дерьмовее.

Дик обнял жену — напоминание и предупреждение. Джесси испытал облегчение, осознавая, что видеть девушку в руках другого мужчины больше не вызывает у него невероятной ревности.

— О, Боже! — ореховые глаза Кимбер расширились от удивления, когда она стремительно его обняла. — Ты действительно здесь.

Джесси снова обнял девушку, на этот раз немного дольше:

— Да. Простите, что заехал без предупреждения.

Очевидно, он мешал их счастливой семейной жизни.

— Ничего страшного. Входи, — Кимбер открыла дверь шире и отошла.

Джесси мог поклясться, что слышал, как Дик зарычал. Но мужчина разрешил Джесси войти. Раз уж он помешал им в этот вечер, то быстро поговорит с ними, поблагодарит и уйдет.

Как только Джесси миновал холл, вспышки света дали ему понять, что работает телевизор, но, скорее всего, без звука, так как было тихо. По периметру комнаты располагались корзины и полки с игрушками — мячи, книги, машинки, мягкие игрушки. Четыре года назад Кимбер родила сына и, похоже, она скоро снова станет мамой.

— Садись, — девушка указала на диван. — Хочешь что-нибудь? Воды? Кофе?

Джесси нехотя опустился в кресло, оставляя диван этим двоим.

— Нет, спасибо. Как ты?

— Беременна. В этот раз – девочка, — Кимбер погладила свой большой живот, улыбнувшись безмятежной улыбкой. — Роды в конце месяца.

— И до этого срока тебе показан постельный режим, если не хочешь угодить в дородовое отделение. Подними ноги. — Дик заставил жену откинуться на спинку дивана, поднял ее ноги и уложил их на подушку, которая лежала на кофейном столике. Потом он пригвоздил взглядом Джесси, качая головой. — Итак, я полагаю, что это не светский визит. Твой приятель Райан покончил с собой прошлой ночью.

Кимбер ахнула и толкнула мужа:

— Дик!

— Я не прав? — Дик посмотрел в сторону Джесси.

Джесси взъерошил длинные до плеч волосы. Он терпеть не мог свою прическу. Стилист, которому он платил целое состояние, настаивал, что они выглядели превосходно.

Иногда он хотел, чтобы все было иначе.

— Нет, меня там не было.

— «Доступ в Голливуд» предположила нечто подобное около часа назад, — сказала она (прим.: Access Hollywood – ежедневная развлекательная телепрограмма).

— Которую я не смотрю, — прервал Дик, — ты приехал сюда по какой-то причине. Что тебе нужно?

Джесси скривился, потянув себя за ухо. «Чертовы серьги — это тоже не он. Чушь собачья, ему не стоило приходить сюда. Он не хотел рисковать, приведя сюда прессу, особенно если у Кимбер была тяжелая беременность. Ей не нужен лишний стресс».

— Ничего, — он встал. — У вас полно дел. Полагаю, ваш сын спит, а я… разберусь сам.

— Тебе некуда пойти? — спросил Дик.

Джесси уже открыл рот, чтобы признать, что именно поэтому он и приехал, а потом вдруг передумал. У Джека, приятеля Дика, была хижина на болотах, и сейчас она как раз пригодилась бы. Но Джесси не делал ничего сам с тех пор, как его настигла слава — ни следил за расписанием, ни отвечал на звонки, ни укладывал волосы. Черт, он едва мог сам себе задницу подтереть. Просто смягчить его образ, как предложила Кандия, не получится, пришла пора изменить всё.

Черт возьми, он был слишком несчастлив, чтобы провести оставшуюся жизнь так.

— Есть у меня один вариант, — солгал он. — До того, как я сюда поехал, я хотел провести время с кем-то, кто… — «знает, что я не способен накачать героином подростка». Однако в последний раз, когда Кимбер приходила к нему, он в это время трахал одурманенную девушку, накачиваясь бурбоном. Дик, вероятно, знал об этом. — …кто не будет вешать мне лапшу на уши. И способен дать хороший совет.

— Ну, — Кимбер задумчиво наморщила лоб, — я всегда говорила, что тебе следует решить, какой хочешь, чтобы была твоя жизнь, и осуществить задуманное.

Дик покачал головой:

— Котенок, думаю, он говорит обо мне.

Когда девушка бросила взгляд на Джесси, он улыбнулся ей:

— Да, как мужчина – мужчине. Или что-то вроде того.

Его ответ очень удивил ее:

— О, конечно.

Поскольку Дик явно не являлся его фанатом, у Джесси просто не было права просить совета у этого человека. Он был благодарен, что муж Кимбер согласился.

— Садись, — он ждал, пока Джесси сядет. — Я понял. Хорошие времена и доступные женщины легко приходят, но с трудом уходят. — Дик сел и взял Кимбер за руку. И хотя верхний свет заставлял его золотистые волосы блестеть, его сложно было принять за ангела. — Тебе нужно прекратить вести себя соответственно своим рок-звездным годам.

— Рок-звездные годы? — Джесси нахмурился: «Какого черта он говорит?»

— Подели свой возраст пополам и прибавь один, — Дик улыбнулся.

Джесс покачал головой:

— Мне не пятнадцать.

— Тогда не веди себя так. Жизнь состоит не только из взлетов и падений. Ясно, что карьера у тебя отличная. В чем все сомневаются, так это в твоей личности. Прекрати вести себя как кретин. Стань мужчиной.

— Это не сложно.

«Ну что же, он сам об этом попросил, а Дик никогда не был мягким».

— Я не пью уже год. Вообще-то почти тринадцать месяцев.

— Здорово! — похвалила Кимбер.

Ее муж наклонил голову и посмотрел на него твердым взглядом:

— Женщины?

Джесси не хотел отвечать в присутствии Кимбер. Его неутомимое либидо было одной из причин, почему она его бросила. Его бесила необходимость согласиться с тем, что он почти не изменился с момента их расставания.

— Я не святой.

— Хм… — Дик задумался. — Твоя последняя партнерша?

Джесси замялся:

— Несколько городов назад.

— Ты помнишь, как ее зовут?

— Нет, — Джесси поморщился.

— То есть, она ничего для тебя не значила? — поинтересовался Дик.

— Ничего.

— Тогда почему ты был с ней?

«Она была горячей, хорошенькой и согласной…»

— Я не знаю. У меня не было причин не делать этого.

— Если ты хочешь, чтобы твоя жизнь обрела смысл, то должен относиться к каждой части своей жизни так, словно все они имеют значение.

Совет Дика удивил Джесси. Его слова звучали почти философски. Муж Кимбер всегда производил впечатление человека беспринципного и вселяющего страх. Теперь ясно, что Джесси смотрел не в ту сторону.

Его бывшая невеста нахмурилась:

— Дик прав. Когда в последний раз ты писал музыку? Или работал в студии? Раньше это много для тебя значило.

Мужчина сглотнул и поморщился:

— Дольше, чем я мог бы признать.

— Твой новый альбом не похож на тебя. Нет, он крутой. Цепляющий и увлекательный. Острый. Продуманный, — Кимбер покраснела. — Получилось не так, как обычно. Я знаю, ты можешь быть веселым и умным и все такое. Просто… Многие из твоих лучших хитов были душевными балладами о том, как найти себя и следовать зову сердца. Ты писал такие песни, пока не стал знаменитым, а потом я больше никогда не слышала от тебя ничего подобного.

Она права. Джесси четко понимал, что сбился с пути, как в личном, так и в профессиональном плане. Его творческий отпуск должен был стать для него чем-то совершенно новым. Он не мог ждать. Возможность, которая изменила бы его отвязный, сексуальный образ – и его самого – могла появиться еще не скоро.

— Ты права. И я нуждался в честности, — Джесси встал. — Дай мне знать, когда родится ребенок. Спасибо.