Чтец сокровенных желаний

Глава 44. Сила Яралы

— Знатное преображение! — похвалил его Эммануэль, и сам шагнул к артефакту. Эльф положил руку на древний камень и прикрыл глаза. Через мгновение его фигуру окутал плотный туман. Принц не стал ждать, когда туман пропадёт, сам вышел из него. Артефакт одел его в нечто невообразимое. Ветка плюща, мех, павлиньи перья и цветы украшали наряд Эммануэля.

— Даже не знаю, магистр, какую сторону вашей души показал нам артефакт, — скептически оглядел эльфа веселящийся Дариан.

— Я и сам теряюсь в догадках! — усмехнулся Эммануэль. — Наверное, беспорядок в моей душе сможет изменить только истинная любовь, — проговорил он, глядя на меня.

«Не в этой жизни», — ответила я мысленно на невысказанный вопрос в глазах эльфа. И сама решительно подошла к артефакту. Положила ладонь на шероховатый, сухой и чуть тёплый камень. Он, казалось, вздрогнул от моего прикосновения. Я уловила ток энергии похожей на дурман Яралы. Спешно убрала руку, покачнулась и упала на одно колено.

В такой коленопреклонённой позе и увидели меня парни. Лайс подошёл ко мне, подал руку и помог подняться. Я с интересом оглядела свой многоцветный наряд с отделкой из рыжих пёрышек. Повертела в руках тяжеловатый жезл с длинным витым навершием: «И зачем меня наградили этой штукой?» После чего спросила у притихших спутников:

— И кто я, по-вашему?

— Истинная предсказательница, — сказал Дариан, рассматривая моё одеяние и стройные ножки в чулках, которые виднелись через огромные разрезы странной юбки.

— Дариа, вы хотите предвидеть будущее и много знать? — спросил Эммануэль, стараясь не выпасть из образа магистра академии.

— В целом так оно и есть, — улыбнулась я.

— Тебе идёт этот красочный костюм, — сделал мне комплимент Эдвард. — Твоя очередь, Дариан, — обратился он к брату. — Любопытно, какой образ для тебя выберет артефакт.

Дариан испытующе, явно играя на публику, оглядел нас и шагнул к камню. Артефакт нарядил Дариана в белое одеяние принца и наградил волшебным посохом. Верх этого посоха украшал камень очень похожий на кристалл Энигма Лагуны. Альфа остался доволен своим преображением. Гордо встал перед нами, красуясь: мол, смотрите, любуйтесь, какой я красивый!

Мы скептически переглянулись между собой. Тут я почувствовала, что кто-то дёргает меня за рукав. Обернувшись, увидела согбенную старушку в лохмотьях с поддельной бородавкой на носу. По эмоциональному фону я поняла, что передо мной находится переодетый старичок, почему-то решивший этим маскарадом подзаработать в чудесную ночь.

— Сморчок торчок! — ткнул он пальцем в сторону Дариана.

Отсмеявшись, я возразила:

— Он — не сморчок, а легендарный полуальфа.

Переодетая старушка покачала головой, и снова показала пальцем на Дариана, указывая чуть пониже талии.

— Сморчок торчок! — хихикая, повторила она.

Проследив за перстом, я, наконец, поняла, о чём говорит старушка. Ткань одеяния Дариана на уровне бёдер интересно топорщилась.

— Торчок, — рассмеявшись, шепнула я внимательной старушке. — Но явно не сморчок, — не удержалась я от поправки.

Столкнулась взглядом с Лайсом и поняла, рыцарь слышал весь наш разговор. Потупив взгляд, рыцарь сцедил в кулак предательский смешок. Встревоженно оглянулась на парней. Эммануэль и Эдвард рассуждали об эльфийских сладостях, а Дариан стоял между ними, гордо задрав нос. Вновь посмотрев на место, где стояла поддельная старушка, я не увидела её.

— Не волнуйся, я подарил ей золотой, — чуть склонившись ко мне, сказал Лайс и прошёл к столбу-артефакту.

Лайс решительно положил руку на камень и исчез в пелене тумана. Вскоре перед нами предстал воин с двумя необычными кинжалами, и перьями в собранных в высокий хвост волосах.

Чёрная ажурная татуировка вилась по обнажённому торсу, не закрытому кожей кирасы и металлом доспехов. Тяжёлые металлические перчатки скрывали руки. Глядя на всё это необычное обмундирование захотелось подойти и потрогать рыцаря. Пощупать чёрную кожу закрывающую плечи, игольчатый металл перчаток и вязь татуировки на мускулистом животе Лайса.

«Интересно, а на ногах у него тоже татуировка имеется?» — закралась в мою голову крамольная мыслишка.

Отогнала её, взмахнув своим длинным жезлом. В воздухе раздался нежный звон и в моей голове прозвучал хрустальный голос:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Предсказываю: в следующий час Дариа и её спутники послужат на благо горожан!

— Это как понимать? — мысленно спросила я.

— Как хочешь, так и понимай! — припечатал голос

Состроив недовольную гримасу, я огляделась по сторонам. «Может, кто из магов подшутил надо мной?» Но никто не смотрел в мою сторону. Парни собрались вокруг рыцаря и обсуждали достоинства его странного доспеха.

«Вот ведь, на меня ноль внимания! Обижусь я на вас!» — недовольно подумала я, и тихонько улизнула в сторону шатра с нарисованным над входом широко распахнутым глазом.

— Кто свой третий глаз над входом повесил? — в шутку спросила я, заходя в шатёр.

Над моей головой зажегся красный бумажной фонарик — собрат земного китайского. Внутри никого не оказалось. Я осмотрела лаконичное убранство шатра. Пол шатра устлан мягким ковром. В центре поставлен небольшой столик, прикрытый золотой скатертью с кистями. На него водружена небольшая магическая сфера, внутри которой клубится зелёный туман, и змеятся зелёные же молнии.

Привлечённая необычным сиянием сферы, я подсела к столику. Сфера заискрилась сильнее, покрылась снаружи разрядами. Засветились зелёные камни в навершии моего жезла. Присаживаясь, я положила жезл у своих ног. Я вновь услышала хрустальный голос в своих мыслях:

— Предсказывай!

— Сегодня пойдёт дождь, — ляпнула я первое, что пришло на ум.

— Нельзя, людям праздник испортишь! Предскажи что-нибудь другое.

— Я скоро вернусь на Землю, домой, — довольно улыбаясь, заявила я.

— Предсказание принимается. Молись, чтобы оно сбылось!

— Я так не играю! — притворно надула я губы, обескураженная тем, что предсказание не сбудется само по себе.

Магическая сфера на столике снова заискрилась. Я насторожилась. В шатёр зашёл магистр Римейн Варс, поклонился мне и попросил:

— Прошу назови мою суженную, истинная предсказательница!

Казалось, оборотень не узнал меня. Смотрел, будто на незнакомку. «Неужели костюм так сильно изменил меня, или это влияние магии Яралы?» — задалась я вопросом, изучающе глядя на магистра и ожидая, что он в любую минуту сбросит маску притворства. Но Римейн спокойно сел по-турецки перед столиком, и выжидающе воззрился на меня. Я поводила руками над сферой, подражая земным шарлатанкам.

— Ибн — сибн — балибн — ямудакибн! Укажи мне сфера истинную пару этого оборотня! — проговорила я таинственным голосом. Надеялась, Римейн оценит комичность ситуации и рассмеётся.

Над сферой заклубился зеленовато-голубой туман, появилось сияние, и голос, который недавно обманул мои счастливые ожидания, громко произнёс:

— Огненный лис, твоя суженная — это принцесса Сангвина Дариа!

«Ври больше!» — мысленно возмутилась я откровенной ложью предсказания.

«Я никогда не лгу», — насмешливо ответил голос в моей голове.

«Тогда скажи, кто мой суженный?»

«Твоим возлюбленным будет великий рыцарь вампир Лайс дер Сантос».

«Ну-ну! Что-то у тебя предсказания не сходятся!»

«Всё правильно! Ты любишь Лайса. Римейн любит тебя. Ко…»

«Ерунда какая! — я не дала голосу договорить. — Похоже, у меня начались глюки из-за магического воздействия Яралы», — заключила я.

— Скажи, Дариа точно полюбит меня? — ожил удивлённый Римейн. — Она станет моей женой? — магистр требовательно посмотрел на меня. В его глазах плескалась слепая надежда на чудо.

— Хватит меня разыгрывать! Что за странные вопросы, магистр! — хотела возмутиться я, но лишь беззвучно открыла и закрыла рот.

Вместо меня заговорил невидимый предсказатель:

— Вы будете счастливы вместе и проживёте в браке долгую жизнь, полную ярких впечатлений.

Римейн заметно повеселел. Поблагодарив меня за доброе предсказание, положил три золотые монетки на столик и прошёл к выходу.

— Постой! — крикнула я ему в спину, но безрезультатно, мой голос не подчинился мне.

— Зачем ты доширак оборотню на уши навешал? — обратилась я к голосу. — Я же уйду с Паллейна!

— Но лис Римейн точно будет жить счастливо с принцессой Дарией, — стоял на своём голос.

— Неправильный ты предсказатель, врёшь на каждом шагу! — заключила я и вскочила из-за столика, но тут же села на место.

В шатёр зашёл принц Эрос, одетый в красивый камзол, нереально узкие брюки и сапоги с загнутыми носами. «Дизайн — а-ля площадный артефакт», — заключила я, разглядывая определённо похорошевшего принца. И тут же спохватилась, сейчас он мне разнос устроит за промывку памяти и вынужденное рабство. Но принц спокойно сидел у столика, взирая на качавшиеся рыжие пёрышки на моём головном уборе.

— Спрашивай! — прозвучал хрустальный голос.

«А мне ты, когда звук включишь?» — спросила я у голоса, но он меня проигнорировал.

— Я Эрос — верный раб принцессы Дарии, мечтаю о благосклонности своей госпожи.

«Они сговорились, что ли?» — я сердито сдула чёлку со лба.

— Станет ли принцесса моей возлюбленной? — дроу посмотрел на меня, ища ответ в моих глазах.

«Никогда!» — сердито ответила я.

— Конечно! — согласился вредный голос.

«Глюк, ты это, завязывай врать!» — прикрикнула я на голос.

— Ваши жаркие ночи будут воспевать все менестрели Паллейна, — заявил он дроу.

«Ну всё, пора отрубить тебе микрофон!» — призвав немного магии альф, я пожелала «Пусть предсказания закончатся!» В воздухе зазвучал хрустальный смех. У меня ничего не получилось.

— Дариа станет моей наложницей или женой? — продолжил расспрашивать Эрос.

«Бегу и падаю!» — показала я Эросу язык, но парень лишь улыбнулся мне.

— Вы станете младшим мужем принцессы! — объявил голос.

— Почему младшим? — насупил брови недовольный Эрос.

— У Принцессы Дарии будет гарем, в который войдут самые достойные мужи Паллейна. Мужчины всех рас.

— Гарем! — проверещал Эрос. — Я никогда не буду делить свою женщину с другими! — принц вскочил на ноги. — Не лги мне предсказательница!

— Сам знаешь, что я сказала правду. Говорю лишь то, что раскрывает мне Ярала.

«Голос, а ты ведь профессиональный шарлатан! И не стыдно тебе обманывать наследного принца дроу?» — попыталась я пристыдить голос. Но меня снова продинамили.

— Женись на Дарии сегодня или станешь не младшим мужем, а наложником в её гареме, — выдал голос.

Эрос смерил меня презрительным взглядом, кинул две золотые монетки на столик, и выскочил и шатра.

«Мне тоже пора. Наслушалась уже предсказательских сказок. Спасибо за хлеб, соль и лапшу на ушах», — на всякий случай поблагодарила я голос, взяла жезл, собираясь уйти.

В этот момент внутрь шатра зашёл Корнелиус.

«Они что там, в очередь выстроились что ли?! — подосадовала я. — И главное знакомые всё лица… У меня точно глюки, — на всякий случай, я подняла правую руку на уровень глаз, помахала ей, пересчитала пальцы. Количество пальцев сошлось с эталоном. Прислушиваясь к своим ощущениям, я пропустила начало разговора Корнелиуса с невидимкой.

— Суждено ли мне полюбить кого-то так же сильно, как Дэрика? — спросил Корнелиус, устремив на меня затуманенный взор.

«О, ректор наклюкался! — решила я. Присмотрелась лучше, принюхалась. Корнелиус алкоголь не употреблял. — Сила Яралы мозг вынесла», — поняла я.

Корнелиус, глуповато улыбаясь, взял сферу со столика, прокатил её по руке до головы. Затем, наклонив голову, прокатил по шее и левой руке, подражая циркачам, и аккуратно поставил на место.

— Ты полюбишь Дарию дин Эграс и будешь жить с ней долго и счастливо, — сообщил голос.

«У-у-у, как всё запущенно! Не осталось на Паллейне ни одной девушки, кроме Дарии!» — едко прокомментировала я слова невидимки.

— Но принцесса Дариа собирается уйти в свой мир! — возразил Корнелиус.

— Она вернётся. Вы будете любить друг друга, и оберегать всю жизнь.

«Полный улёт! Предсказатель, ты меня покорил! Так врать не умеет даже президент Америки!»

— Если я сегодня сделаю предложение Дарии, она согласиться стать моей женой? — спросил Корнелиус.

— Вам рано жениться, — сказал голос. — Обождите лет пять. Потом сделаете предложение Дарии, и она его примет.

«Да, Корнелиус, подожди лет пять! Я как раз успею срулить с Паллейна. А ты женишься на какой-нибудь другой Дарии, похожей на твою вдовушку. На эльфийке например!»

Корнелиус положил четыре золотые монетки на столик и удалился. Монетки на моих глазах впитались в столик.

«Ах ты, шарлатан, даже заработком не поделился! Я что зря здесь всё глупости выслушивала!» — возмутилась я.

Поток моих возмущений прервал новый посетитель шатра. Это был сам Эндрю Седьмой Великий. В памяти Корнелиуса его образ сидел очень крепко.

«Какие люди, и без охраны!» — мысленно выдала я банальность. Заставила себя встать и поклониться венценосной особе. Кто знает, вдруг снова доведётся столкнуться на королевском приёме, а Эндрю очень мнителен по натуре.

«Надеюсь, голос, ты не станешь прочить меня в жены этому напыщенному индюку. Мы слишком мало знакомы», — сказала я мысленно, присаживаясь на место.

— Предсказательница, я хочу знать, сможет ли мой приёмный сын Эдвард жениться на принцессе Сангвина? — сверля меня взглядом, спросил Эндрю.

«На мне сошёлся клином белый свет! Другой такой невесты в целом мире нет!» — мысленно пропела я фальцетом.

— Принц Эндрю станет любимым мужем принцессы Дарии, — почтительно уверил короля хрустальный голос.

Ответ голоса меня даже не удивил. Похоже, на его грамзаписи не было других саундтреков. «Лебезишь перед королём, а сам монеты-то спрятал! Налоговая инспекция пожаловала, да?» — поддела я голос.

— Когда это произойдёт? — Эндрю был сама конкретность.

— Примерно через пять лет, ваше величество!

Меня начал распирать истерический смех. Я боролась с желанием упасть на ковёр и рассмеяться, дрыгая ногами. Только опасение, что король Эндрю не оценит моего веселья, сдерживало меня. «И тут пять лет! Голос, ты планы пятилетками измеряешь, по старинке, как в советские времена?! Ты отстал от жизни! Сейчас оперативные планы в почёте!»

— Пять лет — слишком долгий срок! За это время девушка может полюбить другого.

— Так вы устройте помолвку после праздника.

«Зря про оперативные планы вспомнила — накаркала!»

— А Дарии нравится принц Эдвард?

— Конечно, ваше величество!

«Наглая ложь, ваше величество!»

«Ты просто не знаешь ни своего будущего, ни своего сердца!» — возразил мне голос.

«Ну всё, достал!» — схватив жезл, я вскочила на ноги, и сердито стукнула им об пол. Всё вокруг заволокло туманом. Я оказалась на площади у артефакта, на том же месте, что и стояла. Парни по-прежнему толпились возле Лайса. Они даже не заметили моего исчезновения.

«Значит, в жёны меня подавай, а ухаживать не хотят! Где цветы, конфеты, прогулки под луной и прочий романтический антураж? Я, между прочим, тоже девушка! Романтики хочу, а не немедленного исполнения супружеских обязанностей. Ни в жизнь замуж без любви не пойду! — топнула я ногой, находясь под впечатлением. — Голос, я тебя запомнила! Найду, в бутылку засуну! Будешь джинном халтурить ближайшую тысячу лет!» — кипятилась я, но энергия Яралы брала своё. Обида быстро отошла на задний план, уступив место веселью.