Чтец сокровенных желаний

Глава 5. Мактуб

Дэрик

Пещера Ассира оказалась просторной и довольно светлой. Через многочисленные отверстия в её своде внутрь проникал свет, а также иногда падал снежок. Он лежал внизу небольшими холмиками, словно крошечные снежные сталагмиты.

Из воспоминаний, почерпнутых из памяти Ассира, я знала, что за первым просторным залом пещеры находится второй. Вход в него скрыт каменной глыбой. Этот зал вполне мог послужить для меня временным убежищем. В нём был камин и кое-какая мебель. Но прежде чем пойти туда, я присела на небольшой плоский и холодный камень перевести дух. Мне всё ещё не верилось, что я свободна и смогла сбежать из тщательно охраняемого гарема. Чувство опасности, тисками сжимавшее сердце, понемногу начало отступать.

Я неторопливо разобрала прядь волос у виска с вплетённой в неё косицей-артефактом. Свив косицу-артефакт в колечко, зажала его в ладони. «Что бы со мной случилось, если бы артефакт сработал? Стала бы постоянно одурманенной производительницей драконьего потомства. Жила бы без любви и нормальной семьи в окружении многочисленных любовниц мужа. Беспросветный кошмар для меня — девушки воспитанной в иных традициях.

Вообще, участь любой девушки Паллейна — стать обитательницей чьего-либо гарема. Подобное меня абсолютно не прельщает. И неважно кто будет супругом: дракон, принц эльфов или дроу, буду я его любить или нет. Меня в принципе не устраивает местный порядок устройства семьи. А ведь скоро я верну свой девичий облик, стану собой. Буду обычной человеческой девушкой без магии, и самое страшное — без отца, который мог бы стать гарантом моей относительной свободы на Паллейне. Значит, нужно заранее позаботиться об этом, пожелать себе…»

Щедро вливая в слова магию альф, я пожелала себе любимой всё, что мне могло понадобиться в будущем, когда я вновь стану девушкой Дашей. «Я не стану искать защиты у кого-либо. Сама позабочусь о себе. Мои друзья парни, скорее всего, отвернутся от меня, едва узнают, что на самом деле я девушка — вещь в их понимании. Ведь с вещами не дружат и не делятся проблемами, ими лишь пользуются.

На помощь Дариана тоже нельзя надеяться. Даже будучи духом альфа ставит свои интересы превыше всего. Он для меня — никто: ни друг, ни брат и тем более ни помощник. И особой благодарности ко мне за воссоздание его тела я не заметила. Для Дариана я тоже просто самочка, которая должна жить в гареме под защитой мужчин. Хоть альфа и не говорил мне, но я почувствовала, он считает мой брак с драконом весьма удачным. Раз муж богат и красив, что ещё тебе надо-то?! Понимает ли он меня и мои потребности? Нет, конечно! Они Дариана вообще не волнуют, так как я — всего лишь вещь. Альфа только временно сотрудничал со мной из-за особых жизненных обстоятельств».

На душе было муторно. Где-то глубоко внутри я надеялась на Дариана, на его искреннюю благодарность за помощь в возрождении. Конечно, я не ждала от него решительных действий, но всё равно было обидно. Однако вместо понимания и поддержки альфа пытался распорядиться моей судьбой. В сущности, Дариан предал моё доверие.

Хотелось расплакаться, но находясь в мужском теле, реветь было как-то неподобающе. Я подняла взгляд к своду пещеры, чтобы навернувшиеся слезы не могли выкатиться из глаз. «Мне нужно скорее вернуться домой. Только на Земле я буду на своём месте. Да и мама осталась там совсем одна. Сейчас она ещё полна сил, но кто станет ей опорой в старости? Я не хочу, как попаданки в романах фэнтези, гоняться здесь за магическими способностями и красивым мужем. Хорошего парня можно найти и на Земле, если задаться такой целью. Тем более я не верю в возможность перевоспитания местных мужчин. Вряд ли их заставишь уважать женщин, если они почти с самого рождения считают их вещью.

Значит, пока магия альф при мне, следует пожелать себе…» И я вновь от всего сердца пожелала себе всего самого лучшего, с искренней верой во власть слов и свою силу. Потом каким-то внутренним чутьём ощутила, что все мои пожелания исполнились.

Правда, убедиться на практике в их свершении не удалось, внезапно за моей спиной раздался характерный треск драконьего портала. Вскочив с камня, я призвала меч Шакру, попутно запихивая косицу-артефакт в карман камзола. Из портала с мечом наголо на меня выпрыгнул Ассир. Дракон самонадеянно пришёл один. Очевидно, не захотел раскрывать другим местоположение своего тайного убежища.

— А ты шустрее, чем я думал. Никому ещё не удавалось сбежать от меня! — воскликнул он, нанося первый рубящий удар.

Я блокировала удар, недовольно поморщившись. Кожа на правой руке полыхнула огнём.

— Наша невидимая связь уже даёт о себе знать, — довольно улыбаясь, заметил Ассир, нанося следующий удар.

Парируя удар, я мельком взглянула на руку. На ней проступила золотистая татуировка в виде дракона.

— Как ты нашёл меня? — спросила я, взглянув в глаза Ассира. Обычно, в чрезвычайной ситуации люди склонны говорить правду.

— По нашей брачной связи, — с превосходством во взгляде солгал дракон. Но я-то знала, драконья брачная связь возникает лишь после консуммации брака.

— Ты лжёшь, как дышишь, муженёк! — перешла я в атаку. Во взгляде Ассира промелькнули удивление и досада. Не знаю, что досадило ему больше: моя осведомлённость о связи, или же обращение «муженёк».

Мы кружили по пещере, разрушая маленькие снежные сталагмиты. Снежинки, потревоженные резкими взмахами мечей, кружили вокруг нас, создавая романтический антураж для нашего поединка.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Ассиру снова удалось загнать меня в оборону. По характеру его нападения стало понятно, что он почему-то спешит. Вдруг дракон намеренно подставился под мой меч. Не став страдать благородством, я нанесла режущий удар по его руке, чуть ниже локтя. За долю секунды на руке Ассира проступила драконья чешуя. Однако она не помогла, Шакра разрезал её, как бумагу. Кровь дракона обагрила лезвие меча. И резкая боль пронзила мою руку ниже локтя.

Ассир с неописуемым удивлением на лице зажал рану рукой.

— Мы уже делим боль на двоих как истинные супруги. Хватит заниматься ерундой! Давай, поговорим, как мужчины! — предложил Ассир, стараясь не морщиться из-за неприятного жжения свежей раны.

— Мужчины?! — презрительно ухмыльнулась я, но опустила меч. — И кто здесь мужчина? Ты? Тот, кто бьёт со спины, и пользуется дурманом, чтобы одолеть соперника, тот не может считаться мужчиной! К тому же ты и физически перестал им быть, — я не смогла сдержать нервный смешок.

— Что ты сказал?! — вскипев, Ассир отбросил меч в сторону и кинулся на меня. Он хотел достать до моего горла в стремлении немедля придушить обидчика. Но упал на спину, пропустив мою подсечку.

— Лежать и молчать! — скомандовала я, усевшись ему на живот. Ассир лишь поражённо вращал глазами. Магия альф сковала его тело. Дракон стал абсолютно беспомощным. Попал в такое же положение, в которое ранее ставил меня.

Достав из кармана косицу-артефакт, я помахала ей перед лицом Ассира, чтобы он мог хорошо разглядеть её. Затем сноровисто вплела косицу в шелковистые волосы дракона, читая активирующее артефакт заклинание. Помимо этого, воспользовавшись магией альф, я пожелала изменить внешность будущей девицы.

Ассира окутало цветное сияние, такое нестерпимо яркое, что мне пришлось вскочить с его живота и отбежать подальше. Прошла минута, прежде чем свет рассеялся, и я увидела на полу девушку в мужской одежде не по размеру, с застывшей на лице маской ужаса. Она как две капли воды походила на меня прежнюю, походила на Дашу. Я уже не впервые видела своего двойника, тем не менее внутри что-то болезненно ёкнуло.

Мысль о том, чтобы превратить Ассира в девушку-меморида, пришла неожиданно. Мне стало любопытно узнать, что будет с меморидом, если король Эндрю заполучит её. Да и Римейн после поимки девушки перестанет подозревать меня, и Корнелиус успокоится. В итоге никто из них не будет преследовать меня, когда я верну свой прежний облик.

Наделив Ассира внешностью меморида, я специально оставила его без каких-либо способностей и магии. Во-первых, чтобы королевские маги не смогли быстро догадаться о подлоге. Во-вторых, я хотела, чтобы дракон на своей шкуре почувствовал, каково это быть беспомощной девушкой.

— А теперь пришло время доказать, кто будет главным в нашей семье, — громко проговорила я, изобразив похотливый взгляд, и сняла невидимые путы с Ассира. Внутри я чувствовала досаду, какой-то дракон без труда получил мой девичий облик, а я сама не могу. Магия альф не может вернуть мою настоящую внешность. Воздействие артефакта Энигма Лагуны сильнее магии слова.

Ассир довольно быстро сообразил на что я намекнула. Вскочил, путаясь в длинных штанинах и громко стуча непривычно большими сапогами, добрался до своего меча, но не смог поднять его. Я наблюдала за потугами бывшего дракона, не двигаясь с места. Постоянно оглядываясь на меня, новоиспечённая девушка скинула сапоги, завернула штанины и припустила вглубь пещеры. Было неприятно и забавно смотреть на копию себя в таком виде.

— Куда же ты так спешишь, дорогая моя жёнушка? — смеясь, побежала я за Ассиром.

Прижавшись всем телом к камню, девушка поспешно нажимала на какие-то выемки на его поверхности. Чтобы нажать верхнюю, очевидно, последнюю выемку, ей пришлось подкатить камень и встать на него. Я держалась в сторонке, не приближаясь, создавала видимость, что Ассиру удастся спрятаться от меня в убежище. Едва камень немного приоткрыл проход, девушка проскользнула в щель. Я последовала за ней, испытывая не совсем здоровый азарт погони кошки за ускользающей мышью.

Оказавшись в убежище, я быстро поймала Ассира. Подхватив миниатюрное девичье тело на руки, решительно направилась к кровати:

— Пришло время консуммировать наш брак. Всегда мечтал о четырёх сыновьях и одной дочке. Ты ведь подаришь мне их, милая? — спросила я, заглянув в глаза девушке, отчаянно вырывающейся их моих рук. Оказалось, странно и неприятно видеть страх, обиду и боль в её глазах, абсолютно таких же, какие когда-то были у меня самой. Но я не собиралась отступать. Я упивалась своей маленькой местью и противоречивыми эмоциями Ассира. Бывший дракон сейчас болезненно осознавал, каково это, когда тебя принуждают к сексуальной связи, и, более того, требуют выносить и родить дитя.

— Отпусти меня, Дариан! — прозвучал звонкий девичий голос Ассира. — Это не нормально! Верни всё обратно, немедленно! Я не могу стать твоей женщиной! Я не хочу! — визгливо закончил бывший дракон, банально скатившись в истерику.

— Поверь, тебе будет хорошо со мной! Обещаю быть нежным и терпеливым — это же твой первый раз, — ухмыльнувшись, я бросила девушку на узкую кровать. Она попыталась вскочить и убежать. Но не тут-то было, схватив девушку за запястья, я прижала их к подушке над её головой. И навалилась на неё своим телом. На глазах девчонки навернулись слёзы.

— Ассир, ты так быстро стал вести себя подобно женщине, что я приятно удивлён, — глухо проговорила я, оглядывая лицо своей копии. Теперь я полностью осознавала, насколько бы стала беспомощной, вернувшись в своё женское тело.

— Отпусти меня, — со слезами в голосе взмолилась девушка подо мной. Однако на самом деле бывший дракон ещё не потерял надежды вырваться из моих рук.

Желая усилить страх, я разорвала на девушке камзол, оставив невредимой рубашку. Видеть её обнажённой не было никакого желания. К тому же эта игра с драконом уже перестала забавлять меня. Я выяснила то, что хотела, а Ассир довольно явственно прочувствовал зыбкость своего нового положения.

— Дэрик, оставь девушку в покое! — за спиной прозвучал окрик Корнелиуса.

Обернувшись, я увидела ректора и стоявшего рядом с ним поражённого Эдварда. Лицо Корнелиуса выглядело бледным. По нему было сложно определить, что ректор сейчас испытывает: злость, досаду, разочарование или боль.

— Я поймал для вас меморида, ректор Мантейн! — проговорила я будничным тоном. Отвернувшись от Корнелиуса и Эдварда, я старательно связала девушку и заткнула её рот кляпом, который смастерила из куска стянутой с подушки наволочки.

Никто из мужчин даже не попробовал защитить девушку. Они молча стояли и смотрели, как я жёстко связываю её. Ассир тоже помалкивал, хотя и пытался сопротивляться мне. Я временно лишила его дара речи. Пусть потом, без меня доказывает Корнелиусу, что он никакой не меморид. Правда, выкрутиться ему будет ой как сложно, потому что я подкорректировала ауру дракона, сделав её такой же, какая была у меня при появлении на Паллейне.

— Дэрик, не будь грубым с девушкой! — Корнелиус внезапно сделал мне замечание, заметив, как я рывком подняла девушку с кровати и поставила на ноги.

Мне захотелось громко расхохотаться ему в лицо. Удивительно, каким иногда избирательным бывает взгляд на действительность у некоторых мужчин. Только что я заламывала девушке руки, и Корнелиус молча взирал на это, но стоило мне приподнять её, сразу возмутился.

— Учитель прав, Дариан, ты слишком грубо обращаешься с девушкой, — подал голос Эдвард.

— Передаю меморида под вашу опеку, ректор, — я толкнула связанного Ассира в руки Корнелиуса. Он поймал девушку, слегка покраснев. — А мне нужно срочно вернуться в академию. Увидимся! — кивнула я обескураженному Эдварду и спешно телепортировалась. Я опасалась, что братишка Дирана полуальфа и полудракон, оправившись от удивления, почует наличие браслетов на моих конечностях и брачную метку золотого дракона на ауре. Мне пока не удалось избавиться от них.

Появиться в академии с особыми браслетами на руках и ногах, было бы крайне безрассудно с моей стороны, поэтому я переместилась на луг, расположенный в нескольких километрах от пещеры. Об этом луге я узнала из памяти Ассира. Дракон давно облюбовал его для свиданий с драконицами. Внезапного появления ищущих меня золотых драконов я не опасалась, так как отследить телепорт альфы практически невозможно, а об Ассире, который вычислил меня каким-то неведомым способом, я уже позаботилась. Как подставной меморид дракон ещё не скоро сможет обрести свободу. Мне как раз хватит времени, чтобы снять браслеты и вернуть свой девичий облик.

Луг, усыпанный цветами, был диво как хорош. Аж, дух захватило от многоцветного великолепия. Зелёная трава с жёлтыми, красными, розовыми, бардовыми и оранжевыми маковками тюльпанов, в обрамлении только проклёвывающейся нежной зелени листвы на деревьях. Я была так заворожена этой красотой, что не сразу заметила голубое небо над головой. Это было крайне необычно, ведь сейчас почти везде на Паллейне небо жёлтого цвета.

«Что-то тут не чисто!» — констатировала я, и занялась поиском места, чтобы присесть. На мне были надеты тёмно-серые брюки из гардероба Ассира. Я не хотела запачкать их зеленью травы, так как надеялась в скором времени вернуть их владельцу. Побродив по лугу, нашла небольшую корягу, на которую и присела.

На пару минут выпала из реальности, любуясь красотой луга. «Какие бы ужасы не происходили в нашей жизни, мир по-прежнему остаётся чистым и прекрасным. Эх, знает Ассир, как угодить девушкам!» — заключила в итоге. Благодаря недавно считанной памяти, я лучше узнала дракона. В целом Ассир был неплохой личностью: внимательным, понимающим и временами даже заботливым. Но из-за сложившихся обстоятельств нам было не суждено подружиться. Слишком много недоразумений и неправильных событий встало между нами. «Жаль! Я бы не отказалась, если бы Ассир поухаживал за мной так, как он делал это впервые влюбившись. Однако это невозможно! Нельзя дважды войти в одну реку. И отношение Ассира ко мне никогда не будет таким, как к первой его возлюбленной.

С одной стороны, я сейчас знаю Ассира как никто другой. Знаю многое о Поднебесной, тайны его отца Ассилы, секреты драконьих родов, и даже редкие заклинания драконьей магии. Эта информация даёт мне определённую власть, уверенность в завтрашнем дне, в своих силах, и в том, что я со всем справлюсь. А с другой стороны, моя осведомлённость вызывает сожаление, ибо многое я не в силах изменить, потому что совесть не позволит. Каждый из живых имеет право самостоятельно делать выбор, и я не вправе посягать на его свободу только потому что знаю и вижу больше. Я и так натворила дел: поддавшись минутному порыву, отомстила драконам за пережитые унижение и духовную боль. Впрочем, если Ассир и Ассила изменятся, я отменю их наказание».

Не отвлекаясь более не посторонние мысли, я закрыла глаза, и занялась поиском в своей обширной памяти заклинаний, которые бы помогли мне снять браслеты и уничтожить татуировку. Изображение золотистого дракона на моей руке, хоть и становилось видимым лишь вблизи Ассира, могло вызвать серьёзные проблемы, так как слишком выделялось на моей ауре. Благодаря знаниям Ассира, я стала видеть ауры живых существ гораздо чётче и детальней, чем раньше.