Что, если?

Глава 1

Свет в кабинете включается одновременно с тихим щелчком взведенного курка. Этот звук Герман ни с чем не спутает – столько раз он его слышал. Да и не исключал Глухов покушения. Не зря же вокруг него столько охраны вертится. Странно только, что и она недоглядела. Кажется, ребята все делали по уму. Герман каждый их шаг отмечал и анализировал, хотя вроде давным-давно делегировал вопросы собственной безопасности. Тем нелепее, что все именно так закончилось. Он бы еще пободался. Тут же в мгновение все просчитав, Глухов как-то сразу понял, что попал по полной: он безоружный, киллер, судя по звуку, где-то в глубине комнаты. Броситься на него с голыми руками, конечно, можно, да только выстрелить он, один черт, успеет. С такого расстояния хороший спец даже в движении не промажет, а плохой в его кабинет не попал бы.

Так почему же тогда он медлит? Когда за дверью все отчетливей слышны голоса…

– Бум. Убит, – раздается вдруг… женский голос. И вроде ничего нового в этом нет. Кому как не Герману знать, что среди конченых отморозков порой и бабы встречаются. Но все равно это каждый раз удивляет. И почему-то сейчас особенно. Может, потому что Герман приблизительно понимает, какой подготовки от бойца требует такая вот операция. Он даже уважением проникается. К ней… Той, кто хочет его убить.

Голоса за дверью приближаются, а она, кем бы ни была, ничего больше не говорит. И не делает. Секунды растягиваются как густой таежный мед. Волосы на загривке Германа приподнимаются, пульс долбит, адреналин стремительно мчит по венам. Секунда, две… В голове знакомые мысли бродят. Ведь когда ходишь краем, нет-нет да и догоняет вопрос, а как ты сам уйдешь, когда придет время? С достоинством примешь смерть или сломаешься. Герман на своем веку повидал всякое. И теперь, замкнутый со своей смертью в одной комнате, он довольно отстраненно замечает, что держится, в общем-то, хорошо. Даже несмотря на то, что неторопливость киллера его страшно бесит. Чего он ждет, то есть она… То есть… Чертыхнувшись под нос, Глухов медленно поднимает руки над головой и оборачивается, раздираемый любопытством.

Она сидит за его столом. Не особенно высокая. В темной неброской форме, похожей на форму штурмовика. И черной же шапочке. Руки свободно покоятся на крышке стола. Пистолет лежит рядом. Он был бы дураком, если бы этим не воспользовался.

В два прыжка равняется со столом. Подсечка. Удар, блок. Захват… Красивый выход. Двигается девка – просто загляденье. Он испытывает настоящий визуальный экстаз. И в какой-то момент даже похер становится, что она вообще-то по его душу явилась. Глухов, кажется, даже школу ее узнает, но этого быть не может. И потому снова удар, блок, выход. Как танец. В котором они, выкладываясь на все сто, потеют. Да и дыхание сбивается по чуть-чуть. У него быстрей, у него возраст. А девке сколько? Двадцать хоть есть? Когда ее завербовали? На что, гады, давили? И сколько ей было лет, чтобы успеть вот так натаскаться?

Столько вопросов. И ни одного ответа.

Герман бьет с эффектного разворота. Чертов костюм за пару штук баксов трещит по швам. Кто ж знал, что ему, как ребятам из охраны, надо брать на пару размеров больше, чтобы при случае удобней было махать конечностями? Девке в этом плане сподручней. Ее костюм вообще не сковывает движений. «Ну да, давай, Гера, оправдывай себя, старый хер. Да ты просто разжирел и расслабился. Поэтому и только поэтому все никак ее не уложишь. Нет, ну какая…» – проносится в голове у Глухова.

Он проводит очередной прием. Даже вскользь задевает противника. С головы которого слетает шапка. Заплетенные в косу волосы белые-белые. Как у альбиноски. А ресницы и брови на пару тонов темней, что создает довольно странный контраст.

Не успевает он ее как следует рассмотреть, как происходит две вещи сразу. Она отскакивает к стене, и в кабинет с пушками наперевес таки вваливается охрана. Приходит черед девицы сдаваться. Она поднимает руки над головой, точно как Герман несколькими минутами ранее.

– Поздно. Объект убит. Хреновая работа.

Глухов отмечает, что дыхалка у нее все же сбивается. И переводит взгляд на Михалыча – своего начбеза. Недоуменный поначалу, тот на глазах затапливается яростью и беспокойством. Михалыч подлетает к Герману, чтобы его осмотреть.

– Я в норме.

– Она могла использовать отравляющие вещества, – агрессивно парирует тот.

– Могла, но не использовала, – ровным, даже скучающим голосом замечает альбиноска. Михалыч, осознав, что по всем фронтам облажался, глядит на нее волком. – Надеюсь, теперь вы понимаете, что вашу команду нужно усилить?

Головы сразу всех охранников поворачиваются в сторону смертницы. Михалыч прищуривается:

– Точно, – кивает он. – Ты приходила к нам на отбор.

– Ага. Теперь-то я прошла конкурс? – в голосе девицы могла бы быть ирония, но ее нет.

– Хочешь сказать, все это лишь для того, чтобы устроиться на работу? – вклинивается в разговор Глухов, с трудом подавляя эмоции: недоверие и какое-то идиотское, совершенно ничем не оправданное веселье.

– А зачем бы еще? Хотела бы убить – уже бы убила. Вы в курсе, – равнодушно пожимает плечами барышня. Михалыч ловит взгляд шефа. Тот нехотя кивает. Уже бы убила – факт, с которым им всем придется смириться.

– В следующий раз используй более традиционные способы самопрезентации, – рубит Герман, давая понять своим, что проверить девку все-таки надо, как бы красиво она ни стелила. Как-то он сомневался, что девчонка в одно рыло могла выявить проебы его охраны, чтоб вот так ими воспользоваться.

– Я пыталась. Но у вас здесь всем заправляет замшелый сексист.

Эх, сильна девица, сильна… Глухов закусывает щеку, чтобы не заржать. Михалыч багровеет. Мужики опускают взгляды в пол, с трудом сохраняя невозмутимость на лицах. Парни на него работают хорошие, да и Михалыч, каким бы сексистом он не был, тоже мужик нормальный. Это запросто подтвердит и жена его, и две лапочки-дочки, в которых тот буквально души не чает.

– Да я тебя щас… – начинает Михалыч, но осекается, вспомнив, что он все-таки офицер. А офицерам не пристало угрожать женщинам. Как бы те их ни бесили.

Герман наблюдает за разворачивающимся спектаклем не без интереса. Не так уж часто с ним случаются подобные встряски. И девочка эта его волнует. Непонятно чем. Но что-то в ней есть. Что-то странное.

– Кто тебя тренировал? – вычленяет главный свой интерес.

– Я окончила школу полиции. И сейчас заочно учусь в…

– Я не об этом. Кто бою учил?

– Дед, – пожимает плечами.

– Дед, значит?

– Дед. А что, с этим какие-то проблемы?

– Да нет. Михалыч, ты ее все же проверь. И если ничего не нароешь, возьми девочку на работу. Так и быть. Зовут-то тебя как?

– Имана.

Неожиданно. Нет, здесь как раз такие имена никого не удивляют. Малые народы, и все такое, но… Имана на местных аборигенок похожа как день на ночь. То есть вообще никак. Совершенно.

– Местная?

– Да.

А он пришлый. По крайней мере, для посторонних. И потому избирательная кампания, в которую он ввязался, такая, какая есть: грязная и бескомпромиссная.

Посчитав, что разговор и без того сильно затянулся, Герман указывает парням на дверь. Вслед за собой те выводят и девицу. Имана идет послушно, не дергаясь. Хотя наверняка, если бы захотела, могла кого-нибудь уложить.

– Нет, ты серьезно? Взять ее?! – возмущается, еще больше побагровев, Михалыч, когда они остаются одни.

– А что? Нам девочка не помешает. Приставлю ее к Елене. Вдруг подружатся?

– Где ее, кстати, носит? Твою Елену? – переключается Михалыч. Активирует переговорное устройство, о чем-то там говорит.

– И где? – вскидывает бровь Глухов.

– Да как мы и думали, дорогу, на хрен, засыпало. Едут за грейдером. Но там метет не хуже, чем в январе. Машины еле тащатся. Вот тебе и весна.

Герман достает мобильник, размышляя, стоит ли вообще пробовать дозвониться. Здесь, посреди лесов, устойчивая связь и в хорошую погоду – роскошь. А в такую, как сегодня – вообще. За окном света белого не видно. Снег метет стеной. Тяжелый мокрый снег…

– У тебя вообще есть понимание, как она могла сюда добраться? – вернув телефон в карман, Герман кивает на дверь, за которой скрылась девчонка.

– Только с запада, – бурчит Михалыч.

– Там отвесная скала.

– Вот именно. Чертовщина какая-то. Говорю тебе – ее подослали. Какая нормальная баба стала бы так рисковать ради работы?

– Может, она ненормальная. Твое дело выяснить.

– Уже. Но снег замел все следы, – сплевывает Михалыч.

– Есть и другие способы. Не мне тебя учить. Так что пойду я, Коль, меня, наверное, потеряли.

– Что ты вообще здесь делал? Просил же – не исчезай из поля зрения, – нудит тот.

– Пришел чуть отдохнуть от шума. Знаешь ведь, как я это все не люблю.

Глухов и впрямь не любит подобные сборища. Но что поделать? До губернаторских выборов рукой подать. И прямо сегодня он собирался представить местным князькам свою невесту. Внизу его возвращения дожидались ключевые фигуры региона. Главный прокурор, несколько судей, разных мастей менты, представители общин и многочисленных религиозных конфессий. Ему нужно было заручиться поддержкой. Убедить как можно больше народа, что он на своем посту сделает куда больше предшественника. И пусть основные переговоры ведутся, конечно же, кулуарно, официального рода мероприятия игнорировать тоже не стоит. Так, по крайней мере, нашёптывали Глухову политтехнологи. А за те деньги, что он им платил, не верить этим ребятам было бы глупо. Вот, теперь мается.

Пока охрана разбирается с девчонкой, Герман спускается вниз. Обводит взглядом разношерстную толпу, среди которой был даже настоящий шаман, как его заверили. Глухов человек светский. Но это не означает, что он не верит во что-то высшее. Более того, он не раз сталкивался с тем, что нормальному человеку не объяснить без риска быть поднятым на смех. Что, впрочем, также не означает, будто он верит, что присутствующий в его доме шаман способен на что-то, кроме как стучать в бубен. Да это и неважно. Главное, что он пользуется авторитетом среди людей. Это единственное, что сейчас имеет значение.

Глухова окликают. С Глуховым что-то обсуждают. Он – кандидат, одобренный наверху. Из самой столицы. С одной стороны – это плюс. С другой – довольно жирный минус. Вот, например, его конкурент – из местных, и, конечно, он давит на то, что ему хорошо известно обо всех проблемах людей. И кого волнует, что за предыдущий срок он с этими проблемами не разобрался? Местные охотнее голосуют за своего. Каким бы он ни был.

Но Герман не собирается так просто сдаваться.

Кроме прочего у него полно компромата. Правда, если Глухов его задействует, полетят головы. Здесь же как? Рука руку моет. Все хоть как-то, да с предыдущим губером связаны. Так что нужно действовать аккуратненько. Пользуясь тем, что и недоброжелателей у того полно. А уж зачистку потом, потихонечку, помаленечку, чтобы ни опомниться не успели, ни замести следы. На этот счет у Германа имеется отдельный план.

Который сегодня мог запросто сорваться.

Имана…

Глухов гуглит. Имана с одного из здешних наречий означает снежная, родившаяся во время снегопада. Теперь понятно, откуда имя. Девчонка, которая вполне могла его грохнуть, так-то беленькая-беленькая. Убила бы, и растворилась в метели.

– Елена Александровна приехала, – сообщает Герману один из охранников.

– Наконец-то.

Глухов дежурно улыбаясь каждому, пересекает гостиную, проходит через холл и оказывается у двери ровно в тот момент, когда та распахивается.

Елена местная на все сто. И толку, что уже лет пятнадцать она по большей части живет в столице? Раскосые глаза, высокие скулы, темные гладкие волосы, которые он любит наматывать на кулак, когда ее трахает.

– Уф, еле добралась! – задорно смеясь, падает ему в руки. Наверное, не сломайся в нем что-то давным-давно, он бы мог ее полюбить. Но Глухов больше не позволяет себе такой слабости. И на брак, который затевает, смотрит как на сделку, расчетливо.

– Привет.

– Скучал?

– А как же…