Что такое чудеса?

ГЛАВА 1 Сказку рождает жизнь

Я уверен: среди тех, кто будет читать эту книгу, не найдется ни одной девочки и ни одного мальчика, которые не любили бы сказок. Вы охотно слушаете их, читаете, смотрите на кино- и телевизионных экранах. Сочувствуете сказочным героям, переживаете их победы и поражения, успехи и неудачи. И наверное, познакомившись с той или иной сказкой, отчетливо понимаете, чему она учит, какую правду несет людям.

Вспомним хотя бы хорошо всем известную «Сказку о Попе и о работнике его Балде». Смысл этой сказки с предельной ясностью запечатлен в ее последней строке: «Не гонялся бы ты, поп, за дешевизной…» Она разоблачает скупость и жадность, как и не менее знаменитая «Сказка о рыбаке и рыбке».

Впрочем, есть в этих сказках и многое другое. Вспомните, как пушкинский Балда ловко и остроумно выполнял, казалось бы, невыполнимые поручения попа. В этом образе нашла свое выражение народная мудрость, находчивость, умение отыскать выход из самых сложных положений. А в «Сказке о рыбаке и рыбке» Пушкин показал, к чему ведут человека непомерные запросы, стремление получить больше, чем он того заслуживает. Не случайно заключительная сцена этой сказки сделалась чем-то вроде пословицы. Когда хотят сказать, что кто-то заслуженно потерпел поражение, пришел к неизбежному краху, нередко говорят, что этот человек оказался у «разбитого корыта».

А народные сказки… В них тоже прославляются ум, честность, мужество, доблесть, стойкость, справедливость, доброта, находчивость, смекалка, верность в дружбе, стремление служить людям и другие лучшие человеческие качества. Высмеиваются тупость, жадность, лень, обжорство, зазнайство, осуждаются обман, трусость, злоба, предательство, вероломство…

Потому-то и сказал поэт:

Есть одна поучительная ирландская легенда. Об искуснейшем и умнейшем человеке, жившем в древней Ирландии, — строителе Гобе. Однажды его пригласил к себе французский король — он хотел, чтобы знаменитый Гоб выстроил для него небывалый дворец.

Собравшись в дорогу, Гоб рано утром отправился в неблизкий путь пешком, взяв с собой своего маленького сына. Дело было летом, изнурительно палило солнце, и к полудню путешественники почувствовали сильную усталость. Особенно мальчик, который впервые в жизни совершал столь дальний путь. Как раз в это время отец с сыном подошли к подножью высокой горы.

— Сын мой, — обратился к мальчику Гоб, — я устал, перенеси своего старого отца через эту гору.

— Что ты, отец? — удивился малыш. — Разве я смогу? Ты же сам знаешь, что это невозможно.

— Хорошо, — сказал Гоб. — В таком случае, возвратимся домой.

И они возвратились.

На другое утро отец с сыном вновь тронулись в путь. И точно так же, как и накануне, достигли около полудня подножия высокой горы. И вновь Гоб сказал:

— О, сын мой, перенеси меня через эту гору.

— Что ты, отец, — с трудом переводя дыхание, отвечал мальчик. — Я совсем выбился из сил. Мне и самому-то не взобраться…

— Ну что ж, — сказал Гоб, — повернем обратно.

И они вновь вернулись домой…

Вечером, когда Гоб лёг спать, мать спросила сына:

— В чем дело? Почему вы дважды возвратились назад? Мальчик рассказал, как все было.

— Не могу понять, что случилось с отцом, — закончил он. — Разве выполнимо то, о чем он меня просит? Разве могу я — маленький и слабый — перенести его через высокую гору?

— Послушай меня, — сказала мать, — завтра отец снова возьмет тебя с собой. И опять попросит перенести его через гору. И когда он это сделает, ты начни рассказывать ему одну из тех прекрасных сказок, которые я рассказывала тебе по вечерам… Рассказывай сказку и продолжай идти вперед…

Утром Гоб в третий раз отправился в дальний путь, взяв с собой маленького сына. И вновь они приблизились к подножью горы, и отец обратился к мальчику все с той же просьбой.

Однако на этот раз малыш ничего не ответил Гобу, а, продолжая идти, начал рассказывать одну из чудесных сказок, услышанных от матери… И когда он произнес последнее слово, и остановился, и оглянулся, то увидел, что высокая гора, преграждавшая им путь, осталась позади.

— О, мой мальчик! — воскликнул Гоб. — Сегодня ты перенес нас обоих через гору…

Сказки — чудесные произведения искусства. Они помогают человеку жить, преодолевать трудности, одерживать победы над собой, одолевать врагов.

Но нас с вами будет сейчас интересовать не столько эта, безусловно, весьма поучительная сторона сказок, сколько те невероятные события, которые в них происходят.

«Сказки — это творение всего народа, мыслящего едино, — пишет известный советский писатель Расул Гамзатов. — Творение земледельца и мельника, каменщика и золотых дел мастера, гончара и лесника. Сказки созданы и верой, и мечтой, и мудростью, и подвигом, и печалью, и радостью. В них отражена история народа. В дворцах не слагали сказок, живущим там они были не нужны»¹.

Сказка родилась в народе. Зайдите в библиотеку. Подойдите к полке, где собраны книги сказок. Взгляните на обложки. Вы увидите сказки русские, украинские, башкирские, абхазские, арабские, шведские, ирландские… Нет такой страны, которая не имела бы своих сказок, такого народа, который бы их не складывал.

Но почему? Зачем понадобились человеку сказки? А видимо, зачем-то они понадобились, если люди, жившие далеко друг от друга, в разных концах земли, в различные времена, не сговариваясь, стали их сочинять.

Вот хотя бы наша страна. Ее населяет множество народностей. И вы должны знать, что до Великой Октябрьской революции, в царское время, эти мелкие народности были угнетены и бесправны. Как, впрочем, и весь трудовой народ в целом. Его угнетали царь, князья, помещики, а затем и капиталисты. Особенно тяжкой была доля крепостного крестьянина, которого можно было нещадно эксплуатировать, заставлять день и ночь работать ни за грош, продавать, словно вещь, сечь плетьми и даже безнаказанно убить. Ненамного лучше жилось и рабочему люду.

Угнетенные не желали мириться со своим положением. Время от времени они поднимались против своих угнетателей — вспомните о Степане Разине, Иване Болотникове, Емельяне Пугачеве, — но сил для того, чтобы одержать верх в этой борьбе, еще не было. До поры до времени оставалось только мечтать. И эту свою мечту о лучшем будущем и справедливости, о счастливой и свободной жизни народ вложил в сказки.

Сказки высмеивали царей и бояр, купцов и помещиков. Сказочные герои — люди из народа — побеждали своих могущественных врагов, смело вступали в борьбу со злом и несправедливостью и добивались успеха.

Но были и другие сказки… С первых дней своего существования человек зависел от окружающей природы. Она несла ему жизнь — давала воду и пищу. Но и в то же время угрожала его существованию. Дикие звери и ядовитые змеи, бури и ураганы, извержения вулканов и землетрясения — множество опасностей подстерегали человека на каждом шагу. И если от диких зверей его защищал огонь костра, если он мог успешно сразиться с ними с помощью топора, копья, лука и стрел, то от разбушевавшихся стихий у него не было защиты.

Долгое время человек был слаб и ничего не мог противопоставить могучим силам природы. И вообще возможности его были весьма ограниченны. Мог он рассчитывать только на силу своих рук, быстроту своих ног, остроту своего зрения, силу своих мускулов.

Но человек мечтал. Мечтал о том, чтобы стать сильнее, быстрее, зорче, могущественнее, научиться управлять грозными стихиями. И эти мечты народ тоже отразил в сказках.

Вот давайте и попытаемся вспомнить некоторые сказки и волшебные события, которые в них происходят. И разобраться в том, как все эти чудеса связаны с жизнью людей, складывавших сказки, какие нужды и мечты наших предков в них отражены.

Наше знакомство с волшебными предметами, которые встречаются в сказках, мы начнем с ковра-самолета. Вот одна из таких сказок, где ковер-самолет играет очень важную роль…

В тридевятом царстве, в тридесятом государстве жил-был царь. И была у него дочь — и хороша собой, и умна и добра, одним словом, лучше и краше в целом свете не сыщешь.

Позвал ее однажды к себе отец и говорит:

— Пришло твое время, Марьюшка, пора тебе замуж выходить. Есть у меня на примете женихи — тут несколько принцев к тебе сватаются.

— Рановато мне, батюшка, думать о замужестве, — отвечает царевна. — Но уж если такова ваша воля, то хочу я, чтобы мой будущий муж был не глупее меня. Все равно, кто это будет: принц ли, воин или крестьянский сын, только хочу, чтобы был он умным человеком. Стану загадывать каждому жениху три загадки, кто их отгадает, за того и выйду.

Согласился царь. Объявили об этом по всем городам и селам, и стали стекаться во дворец женихи не только из своего царства, но и из других земель, потому что молва о красавице царевне распространилась чуть не по всему белу свету.

Но только никому не удавалось отгадать загадки. Не то что три, но даже одну. И уезжали женихи восвояси несолоно хлебавши.

А невдалеке от того города жил Иванушка — крестьянский сын. Услышал он про царевну и загадки и тоже решил попытать счастья.

— Куда тебе? — увещевали его отец с матерью. — Вон ведь какие женихи старались: принцы да князья — и все зря…

Не послушал их Иванушка, отправился в путь. Добрался до города, пришел во дворец и отгадал все загадки. Делать нечего, пришлось царю дочь за Иванушку замуж выдавать. А царевна и рада.

— Мой Иванушка, — говорит, — всех на свете умнее, ему я и буду верной супругой.

Сыграли свадьбу. Стал Иванушка жить с молодой женой во дворце. Счастливо жили, да недолгим было их счастье. Однажды ночью вдруг завыл, засвистел за стеной ветер, распахнулись окна, ворвался в комнату могучий вихрь, подхватил царевну, закружил и унес неведомо куда. Не успел Иванушка опомниться — нет любимой Марьюшки.

Узнал об этом царь, опечалился, говорит Ивану:

— Погубил ты мою дочь. Не выдал бы я ее за тебя, ничего бы этого не случилось.

А Иванушка в ответ:

— Сам погибну, а царевну отыщу…

Собрал он в котомку еды на дорогу и отправился куда глаза глядят. Шел долго, так что счет дням потерял. Видит: путь ему преградил дремучий лес. Да такой густой, что ни пройти, ни проехать. И тянется во все стороны до самого горизонта. Попробовал Иванушка пробиться сквозь чащу, да куда там!

Вышел он на опушку, присел на пенек, пригорюнился, не знает, что дальше делать, куда податься. Вдруг смотрит: сидит на соседнем пеньке старичок — маленький, сухонький, в чем только жизнь держится…

Повернул старичок голову к Иванушке и говорит:

— Помоги старому человеку, добрый молодец. Вот уже третий день, как у меня во рту и маковой росинки не было.

Заглянул Иван в свою котомку, а она совсем пустая. Один последний кусок хлеба только и остался. Вытащил его Иванушка, протянул старичку.

— Спасибо тебе, Иванушка, — поблагодарил старичок. — А теперь скажи, куда путь держишь?

Рассказал ему молодец про свою беду. Старичок и говорит:

— Унес твою царевну злой волшебник. За этим лесом стоит высокая скала, а на той скале — замок неприступный. Там и держит волшебник твою красавицу в плену. Сам хочет на ней жениться.

Заплакал Иванушка:

— Не видать мне больше моей любимой. Как смогу я добраться до того замка? Да и разве одолеть мне злого волшебника?

— Хороший ты человек, — говорит старичок, — и я помогу тебе.

Сказал — и в тот же миг перед ним прямо на траве расстелился ковер. Такой яркий и красивый, с таким чудесным рисунком, что Иванушка в жизни ничего подобного не видывал.

— Ковер этот не простой, — продолжал между тем старичок. — Войдешь на его середину, скажешь: «Ковер, неси меня в небеса», и он тотчас же доставит тебя куда только захочешь. А еще вот что я тебе скажу. На самой высокой башне того замка есть флюгер, он все время поворачивается, показывает, откуда дует ветер. В этом флюгере — жизнь злого волшебника. Сорвешь флюгер — сгинут злые чары.

Поблагодарил Иванушка старичка, вошел на ковер, произнес заветные слова, и взвился ковер-самолет в воздух. Все выше и выше!.. Вот уже и лес далеко внизу, и деревья как игрушечные… А впереди на горизонте огромная скала чуть ли не до самого неба. А на скале — замок.

Подлетел Иванушка на своем чудесном ковре к самой высокой башне и сорвал флюгер, разрушил колдовские чары злого волшебника. Нашел царевну, сели они вместе на ковер-самолет и полетели домой…

Путешествовать люди начали еще в древности. В поисках подходящих мест для охоты, рек, богатых рыбой, редких товаров приходилось странствовать «по белу свету», иногда отправляться «за тридевять земель», переплывать моря и океаны. Должно быть, существовала настоятельная необходимость в далеких путешествиях, в общении с дальними странами, если наши предки отваживались преодолевать бескрайние водные пространства на примитивных плотах и папирусных лодках. Бесстрашные мореплаватели ежеминутно рисковали своей жизнью.

Да и путешествия по суше были полны всевозможных трудностей и опасностей. Шли караваны через раскаленные пустыни, где люди изнывали от зноя и жажды, продирались сквозь непроходимые леса, рискуя подвергнуться нападению туземцев или диких зверей, карабкались по труднодоступным горным тропам, где каждый неверный шаг грозил путешественникам гибелью в коварных трещинах и пропастях…

К тому же далекие путешествия занимали немало времени, они длились многие месяцы, а то и годы.

Между тем люди видели, как летают по воздуху птицы. «Легко, почти без всяких усилий парят они над землей. Стоит птице сложить крылья, и она камнем падает вниз, но как только птица расправит крылья и слегка взмахнет ими, ее падение переходит в свободный, парящий полет.

В воздухе не существует препятствий, рассуждали люди, нет ни жарких пустынь, ни непроходимых чащ, ни топких болот. Разве что горные хребты способны преградить путь, но для орлов и высокие вершины — не преграда. К тому же птицы летают быстро, за ними и глазом не уследишь…

Можно было не сомневаться: лучший способ преодоления расстояний — полет по воздуху. Но у человека нет крыльев, как у птиц. О том, чтобы взлететь над землей и умчаться в дальние края, можно было только мечтать. Так и родились сказки о волшебных воздушных кораблях и коврах-самолетах.

Одна из самых прекрасных волшебных сказок — арабская сказка об Аладдине и чудесной лампе. Мальчик Аладдин — сын бедного персидского портного — оказался участником удивительных событий.

Неподалеку от города, в котором он жил со своей матерью, был спрятан заколдованный клад. Об этом знал злой волшебник. Знал он и то, что проникнуть в сокровищницу может только один-единственный человек в мире — мальчик, по имени Аладдин, сын бедного портного Хасана. Долго разыскивал волшебник Аладдина по всему свету и наконец, обнаружив, обманом и щедрыми посулами увлек с собой и привел к тому месту, где хранился клад.

Волшебник разжег огонь, бросил в пламя пригоршню какого-то порошка и страшным голосом стал произносить заклинания. И раздался оглушительный грохот, и расступилась земля, и перед взором Аладдина открылся вход в сокровищницу.

— Спустись вниз, — приказал волшебник, — принеси мне старую медную лампу, которая висит на стене в самой дальней комнате. Ты увидишь там много золота и драгоценных камней, можешь взять их себе, а мне принеси только лампу. Возьми это кольцо, надень его на палец — оно защитит тебя от всех опасностей… Иди же и возвращайся скорее!

Дрожа от страха, Аладдин спустился вниз по узкой лестнице и, благополучно преодолев все препятствия, о которых предупредил его волшебник, наконец добрался до сокровищницы, взял лампу и сунул ее в карман. Он даже не взглянул на груды золота и драгоценностей, но зато его внимание привлекли круглые блестящие камешки, валявшиеся под ногами. Аладдин набил этими камешками полные карманы и направился к выходу.

Он поднялся по лестнице, но от последней ступеньки до отверстия, ведущего в сокровищницу, было слишком высоко, и Аладдин попросил своего спутника, чтобы тот помог ему выбраться наружу. Однако у злого волшебника были совсем иные планы. Он хотел с помощью Аладдина завладеть чудесной лампой, а его самого навсегда оставить в подземелье. Поэтому он и не подумал протянуть мальчику руку, а сказал недовольным голосом:

— Сначала дай мне лампу, а потом я помогу тебе.

Но Аладдин боялся в темноте рассыпать камешки, которые лежали в его кармане вместе с лампой, и продолжал стоять на своем:

— Помоги мне подняться наверх, и я отдам тебе лампу…

В конце концов волшебник понял, что лампы ему не получить, и страшно рассвирепел.

— Хорошо же! — закричал он ужасным голосом. — Если так — умри в этом подземелье!

С этими словами он воздел руки к небу, произнес какие-то заклинания, и земля над головой у Аладдина с грохотом сомкнулась, закрыв выход наружу.

Оставшись в полной темноте, Аладдин задрожал от страха, и заплакал, и закричал, и стал звать на помощь. Но никто не откликнулся. В подземелье по-прежнему было темно и тихо.

Несчастный Аладдин опустился на ступеньку и горько зарыдал. И стал рвать на себе волосы, и бить себя по щекам, и при этом случайно задел за то кольцо, которое дал ему волшебник перед спуском в сокровищницу.

И задрожала земля, и раздался гул, подобный грому, и явился джинн огромного роста и страшный видом.

— Ты звал меня, о господин? Я раб кольца и исполню все, что ты прикажешь. Что я должен сделать — построить дворец, или разрушить город, или перенести тебя на крышу мира?

Сперва Аладдин ужасно испугался, но, увидев, что джинн ничем ему не угрожает и даже называет его господином, приободрился и сказал:

— Я хочу, чтобы ты освободил меня из этого подземелья…

И не успел он так сказать, как земля над ним расступилась, и он мгновенно очутился на том самом месте, где недавно стоял вместе со злым волшебником, готовясь к спуску в сокровищницу.

Не помня себя от радости, Аладдин поспешил домой и рассказал матери, встревоженной долгим отсутствием сына, обо всем, что с ним произошло.

— Я очень голоден. Дай мне поесть, — попросил Аладдин.

И мать принесла ему еду, и он поел, но этого показалось ему мало.

— Я все еще голоден, — сказал он.

— Но больше в доме ничего нет, — развела руками мать.

— Не беда, — сказал Аладдин. — У меня есть лампа, которую я принес из подземелья. Я сейчас пойду и продам ее на рынке и куплю что-нибудь поесть.

— Но как же ты понесешь продавать эту лампу, ведь она вся покрыта пылью и грязью…

И с этими словами мать взяла тряпку и стала тереть лампу, принесенную Аладдином. И вновь, как тогда в сокровищнице, задрожала земля, и загремел гром, и явился джинн еще ужаснее видом, чем тот, который освободил Аладдина из подземелья.

— Ты звал меня, о владыка лампы? Приказывай, что я должен сделать?

Мать в ужасе закричала, но Аладдин, уже видевший одного джинна, не испугался и твердым голосом приказал:

— Принеси нам поесть.

— Слушаю и повинуюсь, — произнес джинн, и мгновение спустя посреди бедной лачуги, в которой Аладдин жил со своей матерью, появился роскошный стол, уставленный золотыми блюдами и серебряными чашами. Здесь были и жареные цыплята, и плов, и виноград, и заморские фрукты — все, что только мог пожелать человек…

И еще не раз пришлось Аладдину прибегнуть к услугам всесильных джиннов. С их помощью он посватал себе в жены дочь султана, прекрасную царевну Будур. А когда настал день свадьбы, Аладдин вновь достал волшебную лампу и приказал явившемуся на его зов джинну:

— Я хочу, чтобы ты построил для меня и моей жены большой дворец, какого еще не было на свете.

— Слушаю и повинуюсь! — поклонился джинн и исчез.

А на следующее утро, к величайшему изумлению всех жителей города, посреди вчерашнего пустыря возвышался удивительный дворец, равного которому не было ни у одного султана…

Если в восточных сказках действуют могучие и всесильные джинны, то герою одной из сказок Андерсена помогает обыкновенное огниво. Вы, конечно, хорошо помните эту сказку. Шел солдат по дороге и повстречал старую ведьму. А дальше происходят события, очень похожие на историю с Аладдином. Попросила ведьма солдата спуститься в подземелье, где стоят сундуки, наполненные золотом и серебром, и принести оттуда старое огниво.

— А себе за это возьмешь золота сколько захочешь, — пообещала ведьма.

Спустился вниз солдат, набил деньгами карманы и ранец и даже сапоги, взял и огниво. Вернулся к выходу из подземелья, крикнул ведьме, чтобы тащила его наверх. В отличие от злого волшебника, задумавшего оставить Аладдина навсегда под землей, ведьма помогла солдату выбраться наверх. Очень ей хотелось поскорей получить свое огниво. А солдат не торопился его отдавать. Стал расспрашивать ведьму, зачем оно ей? А ведьма упирается, не хочет говорить. Разозлился солдат, выхватил саблю и отрубил ведьме голову. Увязал деньги в ее передник, взвалил узел на спину и пошел своей дорогой.

Пришел он в город и стал жить в свое удовольствие. А часть денег роздал беднякам. Но пришел день, когда у него не осталось ни гроша. И не на что было даже купить свечу. Тут вспомнил солдат про огниво, а при нем был небольшой огарок. Достал он огниво, ударил им по кремню, и в тот же миг дверь распахнулась и на пороге появилась собака с огромными глазами, которую он видел в подземелье. И спросила человеческим голосом:

— Чего изволите, господин?

— А ну, добудь мне денег, — сказал солдат.

И тотчас же собака принесла солдату мешок с монетами…

Так солдат узнал о волшебной силе огнива. И она не раз помогала ему. А однажды спасла от виселицы, на которую его хотел отправить король, а затем помогла жениться на прекрасной принцессе…

Героям русских народных сказок нередко приходит на помощь не менее всесильная волшебная палочка.

Достаточно чего-либо пожелать, взмахнуть такой палочкой, и пожалуйста, получай все, что только душе угодно.

Встречается волшебная палочка и в современных сказках. Помните знаменитого Незнайку из книг писателя Носова? Незнайка тоже получил от волшебника чудесную палочку. Получил за то, что совершил три хороших поступка.

И вот одно из чудес, которые Незнайка осуществил с помощью волшебной палочки: он вдоволь накормил своих друзей вкусным мороженым.

Правда, владел чудесной палочкой Незнайка недолго. Вскоре она утратила свою волшебную силу, так как он стал совершать дурные поступки. Но это уже другой разговор…

Джинны, огниво, волшебная палочка… Герои сказок с их помощью достигают исполнения своих желаний. А желания и мечты у человека были всегда. И очень часто — неисполнимые. Ведь в старину большинство людей жили бедно, впроголодь, едва сводя концы с концами. Всеми благами пользовались цари да короли, князья да бояре, они владели всеми богатствами. Жизнь человека из народа обычно была тяжела и безрадостна. А ведь простые люди были ничем не хуже знати, чаще всего и умнее, и талантливее, и добрее, и честнее, и мужественнее, и находчивее.

Вот и мечтали люди из народа о волшебных помощниках, которые могли бы осуществлять самые смелые и дерзкие желания. И что очень важно — желания добрые, идущие на пользу простому человеку. Не случайно волшебная палочка достается в сказках не всякому, а только хорошим людям — смелым, честным, справедливым, не способным употребить чудесную силу во зло…

Вот так из народной мечты о лучшей жизни, о счастье, о больших делах и сложились сказки о волшебных палочках, чудесных кольцах, огниве и других волшебных предметах, управляющих могучими силами…

В очень многих народных сказках мы встречаемся с „живой водой“ — чудесным средством, способным не только вылечить любую самую тяжелую болезнь, но даже вернуть к жизни умершего человека.

Вот одна из таких сказок, сложенная в Ирландии. В ней рассказывается о человеке, который, путешествуя, устал в дороге и зашел в один дом, чтобы попросить чего-нибудь поесть. Войдя, он увидел молодую женщину, она держала на коленях маленького ребенка, а в руке у нее был нож. По лицу женщины текли слезы.

— О чем ты плачешь? — спросил путник. — И почему в руке у тебя нож?

— В этом доме, — сказала женщина, — живут три великана-людоеда. Они напали на наш город, всех обобрали, перебили, а меня привезли сюда. А ребенок, которого ты видишь, — королевский сын. Великаны мне велели его убить и приготовить из него паштет.

— Не убивай ребенка, — сказал путник. — У меня есть поросенок, приготовь паштет из него. Великаны не разберутся. А мальчика скорее спрячь.

Девушка так и поступила, а мальчика вместе с путником спрятала в погребе, где великаны хранили убитых ими людей.

Вернувшись домой, великаны съели паштет, но не наелись и послали младшего людоеда в погреб. Спустившись, он увидел путника, притворившегося мертвым, и взвалил его себе на спину. Но путник ударил его ножом и убил. То же самое повторилось и со вторым людоедом. А затем в погреб спустился третий людоед и увидел, что его братья лежат мертвые. Он заметил путника и, сообразив, в чем дело, набросился на него, размахивая железной дубинкой. Но путник оказался проворнее, он ловко увернулся и нанес третьему людоеду смертельный удар. Однако тот все-таки успел зацепить его своей дубинкой, и путник упал, истекая кровью.

Так бы он и умер, если бы в этот момент в погреб не спустилась девушка. Увидев, что произошло, она взвалила раненого себе на спину и отнесла в соседний погреб, где хранился котел с живой водой. Собрав все силы, она подняла путника к краю котла и погрузила его в живую воду. И как только чудодейственная вода коснулась тела раненого, он моментально сделался здоров и полон сил, как и прежде…

Вы неосторожно съели мороженое, и вот утром у вас заболело горло. Придется пропустить школу. Мама подходит к телефону, набирает номер детской поликлиники, вызывает врача. Через некоторое время к дому подъезжает „Москвич“ с красным крестом на переднем стекле, и у вашей постели появляется человек в белом халате. Он внимательно и заботливо осматривает вас и выслушивает, выписывает рецепт.

Вы аккуратно принимаете назначенное врачом лекарство и через три-четыре дня встаете с постели, а еще через несколько дней снова идете в школу. Вас вылечило и быстро поставило на ноги чудодейственное лекарство…

Время от времени вас вместе с другими ребятами из вашего класса приглашают в кабинет школьного врача. Врач набирает в шприц прозрачную жидкость и делает каждому укол — предохранительную прививку. От кори, скарлатины, дифтерита, брюшного тифа… Специальные вакцины защищают каждого из нас от оспы, полиомиелита, столбняка и других страшных болезней. Современная наука победила чуму, холеру, туберкулез, создала мощные средства борьбы с другими болезнями. А ведь когда-то ужасные эпидемии этих болезней опустошали целые государства, в короткое время уносили десятки и сотни тысяч человеческих жизней.

Конечно, было бы неправильно думать, что раньше люди вообще не лечились. Еще наши далекие предки, должно быть, обратили внимание на то, что заболевшее животное пожует какую-то травку и вскоре выздоравливает. Это натолкнуло человека на мысль о том, что в различных травах содержатся вещества, способные излечивать те или иные болезни. Так родилась народная медицина, которая не потеряла своего значения и до наших дней. Ученые внимательно изучают все, что есть в ней ценного и полезного, и стараются применить опыт, накопленный народом в течение многих веков, для лечения людей сегодня. Не будем забывать и о том, что добрая половина современных лекарств приготовляется из различных трав и растений.

И все же возможности медицины прошлого были очень и очень ограничены. Конечно, и тогда встречались люди, которые доживали до седых волос. Но даже всего какие-нибудь сто — сто пятьдесят лет тому назад средняя продолжительность человеческой жизни составляла всего 25–30 лет. Подумайте только — двадцатипятилетие было уже закатом жизни. А ведь по нашим современным меркам 25 лет — это расцвет человека, когда он только-только получил образование, перенял опыт, накопленный предыдущими поколениями, и начинает что-то создавать сам…

Сравнительно простые заболевания нередко приводили человека к гибели. Простуда грозила воспалением легких и смертью. Простудившись в холодной воде, умер человек могучего телосложения — Петр I. Врачи были бессильны против туберкулеза, его раньше называли чахоткой. Без времени сгорел великий русский писатель Антон Павлович Чехов. Чуть ли не каждое более или менее серьезное ранение грозило заражением крови и смертью. Так погиб раненный на дуэли Александр Сергеевич Пушкин…

Болезни и смерть подстерегали человека чуть ли не на каждом шагу. Бесконечные войны — большие и малые — оставляли после себя не только множество убитых, но и большое число раненых и искалеченных. Между тем самое дорогое, что дано человеку природой, — это жизнь и здоровье. Разумеется, ради великого дела, защиты Родины например, многие не задумываясь жертвовали жизнью, как это было в годы Великой Отечественной войны. Но умереть от простуды или заражения крови, возникшего из-за безобидной царапины, — что может быть обиднее и нелепей?

К тому же надо сказать, что даже те скупые средства, которыми располагала медицина прошлого, до простых людей вообще не доходили.

Вот почему народ и мечтал о таких врачебных средствах, которые могли бы сразу возвращать человеку здоровье, исцелять от самых страшных недугов, в короткий срок поднимать на ноги после самых тяжелых повреждений. И даже воскрешать умерших…

Но почему „живая вода“? Именно вода, а не что-нибудь другое? Наверное, прежде всего потому, что без воды вообще не может быть жизни. Человек способен прожить без пищи больше месяца, а без воды не протянет и нескольких дней. Первое слово, которое, едва прийдя в себя, произносит раненый или тяжело больной, — это слово „пить“. Для путника, умирающего в пустыне от жажды, колодец с водой — это возвращение к жизни.

К числу героических страниц Великой Отечественной войны относятся события, развернувшиеся в аджимушкайских каменоломнях в городе-герое Керчи.

В аджимушкайские каменоломни, под землю, ушел десятитысячный отряд под командованием полковника Ягунова, оборонявший до последней возможности город Керчь и оказавшийся в окружении.

Каменоломни. Вечный мрак, холод, непрерывные атаки фашистов и главное — жажда. В каменоломнях не было ни одного колодца. Они находились снаружи. Один из них немцы взорвали. К другому надо было идти под обстрелом.

Но без воды нет жизни. А в каменоломнях было много раненых, а также спрятавшихся от врага женщин и детей. И ночью добровольцы совершали вылазки за водой. Но проливали больше крови, чем приносили воды. И все же шли и шли к колодцу. Чтобы добыть воды раненым и детям, погибавшим от жажды, юная медсестра взяла ведра и пошла к заветному колодцу в полный рост, не таясь от врага. Даже фашисты были настолько поражены ее мужеством, что дали ей беспрепятственно пройти туда и обратно. Шесть раз ходила так отважная девушка за драгоценной влагой. На седьмой раз вражеская пуля настигла ее…

И тогда, измученные голодом и жаждой, люди стали рыть колодец под землей. Пятьдесят дней и ночей те, кто еще сохранил хоть немного сил, упрямо пробивались к воде сквозь сплошной камень. И все-таки достигли ее. А до того как это произошло, специально выделенные люди с сильными легкими отсасывали с потолка воду, просачивавшуюся из земли… Колодец немало людей возвратил к жизни, дал возможность продолжать борьбу с врагом…

Наверное, многие из вас с любовью ухаживают за домашними цветами и не забывают их вовремя поливать. Без воды они очень скоро зачахнут. А посмотрите, как оживают купленные в магазине срезанные с клумбы садовые цветы, как только вы поставите их в воду. Весело поднимаются опустившиеся было лепестки, раскрываются бутоны.

А каким страшным бичом для полей, посевов, огородов, всего живого бывает засуха. Когда много дней, а то и недель нещадно палит солнце, с неба не падает ни одной капли дождя, трескается иссушенная жарой почва и гибнет урожай. Засуха приносила с собой страшные бедствия, голод, смерть. И люди прекрасно понимали, что спасти от засухи может только вода, живительная влага.

Водой промывали раны. Минеральными водами, поступающими из земных недр, люди издавна лечили многие болезни…

Одним словом, такие понятия, как вода и жизнь, в сознании людей были тесно связаны между собой, неотделимы одно от другого.

И вполне естественно, что, складывая сказку о волшебном средстве, способном возвратить человека к жизни, наши предки не могли не связать свою сказочную мечту именно с водой.

С волшебной шапкой-невидимкой, делающей своего обладателя невидимым для окружающих, мы встречаемся в сказках, пожалуй, не реже, чем со скатертью-самобранкой.

Но пожалуй, лучше всего ее описал Пушкин в „Руслане и Людмиле“.

Похищенная злым волшебником-карликом Черномором, Людмила томится в заточении вдали от своего жениха Руслана.

Случайно в ее руки попадает шапка волшебника.

А на следующее утро Людмиле захотелось примерить шапку Черномора. Глядясь в зеркало,

И эта чудесная шапка-невидимка долгое время помогала Людмиле скрываться от преследований Черномора и его слуг…

Шапка-невидимка! Как могла возникнуть у наших предков подобная сказка? Что заставило их мечтать о том, чтобы становиться по своему желанию невидимым для всех окружающих? Ответ на этот вопрос подсказывает содержание самих сказок, герои которых становятся обладателями волшебной шапки-невидимки. Невидимость дает множество преимуществ, открывает целый ряд возможностей, которыми человек в обычном состоянии не располагает. Невидимый может беспрепятственно проникать буквально всюду, появляться и исчезать, не будучи никем замеченным, выручать друзей и одолевать врагов.

Но по всей вероятности, не только эти заманчивые возможности породили у наших предков мечту о шапке-невидимке. Были причины и более серьезные. В самой жизни… Как укрыться от непосильного гнета помещиков, баев, ханов, панов, князей, всяческих богачей и хозяев? Как избежать жестоких и несправедливых преследований и наказаний за несуществующие вины? Как увидеть то, к чему человеку из народа нет доступа?

Все это возможно, если стать невидимым.

Вот так в богатом народном воображении возникла и вошла в многочисленные сказки волшебная шапка-невидимка.

Ну, а сама мысль о невидимках, что ее подсказало? Должно быть, наблюдения окружающей природы. Вам, ребята, наверное, не раз случалось видеть, как красивая пестрая бабочка сядет на цветок и в тот же миг… исчезает. И нужно долго и внимательно приглядываться, чтобы ее обнаружить. Так же трудно заметить белку, сидящую на дереве, змею, ползущую по земле… Птичку поползня лишь с трудом можно разглядеть на фоне древесного ствола. С наступлением зимы заяц „одевается“ в белую шкурку и становится совершенно неразличимым на снегу.

Природа позаботилась о том, чтобы наделить зверей и животных защитной окраской, — одним она помогает скрываться от врагов, другим — незаметно подкрадываться к жертве.

И вдруг услышал Али-Баба конский топот и увидел пыль, поднявшуюся над дорогой. А когда пыль рассеялась, показались всадники, вооруженные до зубов. И неслись они во весь опор прямо к тому месту, где стоял Али-Баба.

Али-Баба решил, что это разбойники, страшно испугался, подбежал к развесистому дереву, быстро вскарабкался как можно выше и спрятался в густой листве.

Между тем всадники приблизились, сошли с коней, взвалили на себя тяжелые мешки и вслед за своим атаманом направились к подножию горы. И Али-Баба увидел, как атаман раздвинул кусты и за ними в скале обнаружилась стальная дверь. Дверь была сплошная и, казалось, срослась с камнем, но атаман подошел к ней и громко сказал:

— Сезам, открой дверь!..

К величайшему удивлению Али-Бабы, как только атаман произнес эти слова, дверь сама собой отворилась, и разбойники вошли внутрь… И дверь сама закрылась за ними.

А Али-Баба продолжал сидеть на дереве, боясь пошевелиться. Прошло немного времени, волшебная дверь снова бесшумно открылась, и разбойники вместе со своим атаманом вышли наружу. В руках у них были пустые мешки, они сели на лошадей и ускакали…

Об этих удивительных событиях рассказывается в известной арабской сказке „Али-Баба и сорок разбойников“.

Бедняк Али-Баба каждый день отправлялся в лес, к подножью высокой горы, рубил дрова, отвозил на ослах в город, продавал их на рынке, а на вырученные деньги покупал еду для себя и своей жены. Так он и перебивался до того дня, когда повстречал в лесу разбойников и увидел волшебную дверь…

Убедившись в том, что разбойники далеко и опасность миновала, Али-Баба спустился на землю и осторожно подошел к чудесной двери.

„А что, если я попробую повторить те же слова? — подумал он. — Послушается меня эта дверь или нет?“

Он приблизился к двери еще на шаг и громко сказал:

— Сезам, открой дверь!

И дверь послушно отворилась.

Войдя в пещеру, Али-Баба увидел несметные богатства, награбленные разбойниками. Он взял мешок золотых монет и принес его домой. Но вскоре об этом узнал его богатый и жадный брат Касим. Касим заставил Али-Бабу рассказать о чудесной пещере и решил сам отправиться туда, чтобы завладеть всеми богатствами.

Дверь послушалась и его, а когда он вошел в пещеру, бесшумно затворилась. Увидев деньги и драгоценности, Касим чуть не лишился рассудка от жадности, он схватил мешок с золотом и поволок его к выходу, чтобы нагрузить на мула. И вдруг с ужасом сообразил, что забыл волшебные слова. И так и эдак приказывал он двери, требуя, чтобы она открылась и выпустила его наружу, но дверь оставалась недвижимой.

Так продолжалось до тех пор, пока не вернулись разбойники. Обнаружив в своей сокровищнице незнакомого человека, они, недолго думая, убили его… А затем стали охотиться и за Али-Бабой. Но Али-Бабе с помощью своих домочадцев в конце концов удалось перехитрить разбойников и их атамана и навсегда избавиться от них…

„Сезам, откройся!..“ Что это — только ли эффектная выдумка изобретательного рассказчика или это волшебство тоже было подсказано жизнью, рождено какими-то насущными потребностями человека?

Судить об этом нам, пожалуй, сложнее, чем, скажем, о причинах, породивших мечту о жар-птице или ковре-самолете. Но кое о чем догадаться все-таки можно. Только не надо думать, что все сводится к волшебной двери, способной открываться и закрываться, или чему-то в этом же роде. В сказке об Али-Бабе и сорока разбойниках это в самом деле дверь — таково содержание этой сцены. Но могла быть и не дверь, а, например, само-открывающиеся окна или саморазводящийся мост через реку. А в других сказках — это дудочка, которая сама начинала играть по приказу своего хозяина, или уже знакомые нам по одной из сказок палки, принимавшиеся по условному сигналу бить плохого человека.

Дверь, дудочка, палки — что общего между этими столь непохожими друг на друга волшебными предметами? А то, что, во-первых, они действуют сами собой без участия человека, лишь по его сигналу, и, во-вторых, — что таким сигналом служит слово.

Иными словами, люди мечтали о таких устройствах, которые могли бы работать самостоятельно и которыми можно было бы управлять на расстоянии. Если перевести это на наш современный язык, то получится, что наши предки мечтали об автоматике. Не просто о машинах, помогающих человеку, как мечтали создатели сказки о Емеле, путешествовавшем на печке или санях без лошади, а именно об автоматике! И даже об автоматике, которой можно управлять на расстоянии. В наше время ее называют телемеханикой.

Зачем же могли понадобиться людям в прошлые времена автоматы? Ну, наверное, хотя бы уже и потому, что крестьянину или ремесленнику приходилось очень много трудиться. И при этом чаще всего все делать самому своими руками. Особенно крестьянину. А ведь в сельском хозяйстве дела нередко складываются так, что природа отпускает человеку на те или иные работы очень короткий срок. И за это время нужно успеть и одно, и другое, и третье. Но человеку не разорваться. Вот и подумывал крестьянин: „Хорошо бы, пока я обрабатываю поле, на огороде все необходимое произошло бы само собой. Скажу только заветное слово, а волшебная лопата сама вскопает землю“.

А ремесленник, возможно, рассуждал так: „Было бы совсем неплохо, если бы я делал самую ответственную работу, требующую опыта и мастерства, а все остальное происходило без моего участия. Скрою, скажем, платье или сапоги, а волшебная игла сама их сошьет“… Рыбак, вероятно, не отказался бы от того, чтобы хоть иногда его лодка сама уплывала в море, ставила сети, потом выбирала их и привозила богатый улов на берег. А моряки не имели бы ничего против, если бы корабль плыл сам, не отклоняясь от курса, а они в это время могли бы отдохнуть, не опасаясь того, что судно сядет на мель или налетит на рифы…

Одним словом, у мечты обо всем том, что мы сегодня называем автоматикой, были достаточно глубокие корни в самой жизни человека.

Сложнее ответить на вопрос, что именно питало фантазию сказочников, придумавших волшебный „сезам“, открывавшийся по заветному слову, или иглу, способную шить без участия человека. Скорее всего, поведение домашних животных. Корова сама приходит к вечеру с пастбища и не ошибется, не забредет в чужой двор. Наездник может вполне довериться своей лошади — она не только доставит его домой, но и выберет самый безопасный путь. Собаке вполне можно поручить охрану жилища, и она не впустит никого чужого…

Конечно, и корова, и лошадь, и собака — это не самооткры-вающиеся двери и не шьющая сама собой игла, а живые существа. Но если они могут быть помощниками человека, то почему бы подобными помощниками не стать и неодушевленным предметам? А дальше работала фантазия — был бы только толчок. Вот и появились в сказках самые разнообразные волшебные предметы, помогающие человеку.

У красавицы-царевны была мачеха. А у той мачехи…

Конечно, все узнали эту чудесную сказку А. С. Пушкина и хорошо помнят, что произошло дальше. Когда царевна подросла, волшебное зеркальце стало говорить мачехе:

И тогда злая мачеха решила погубить свою падчерицу. В конце концов ей удалось сделать так, что царевна откусила кусочек отравленного яблока и умерла. И зеркальце снова стало говорить царице, что она самая прекрасная на свете.

Но когда царевич Елисей нашел свою мертвую невесту и ударился о ее гроб и разбил его, царевна ожила.

Волшебное зеркальце служило злой и завистливой царице. И едва не натворило много бед. Но чаще в народных сказках волшебство, позволяющее не только узнавать о том, что совершается в других местах на земле, но и видеть далекие события, служит хорошим людям и добрым делам. Обычно это — волшебное яблочко и блюдечко…

Жил-был один крестьянин, и было у него три дочери. Старшие — ленивые, работать не любили, день-деньской только наряжались да в зеркало смотрелись. А у младшей, красавицы Аленушки, в руках все кипело.

Собрался как-то крестьянин в город на ярмарку. Спрашивает дочерей, какие подарки привезти. Старшие новых платьев попросили, а Аленушка говорит:

— Купи мне, батюшка, серебряное блюдечко да наливное яблочко…

Удивился крестьянин странной просьбе своей любимицы, но ничего не сказал, запряг лошадь и поехал в город. Ждут сестры с нетерпением, когда он с ярмарки вернется, а сильнее всех ждет Аленушка. Потому что яблочко и блюдечко, которые он должен привезти, — не простые, а волшебные. А дело было так…

Шла как-то мимо их дома бедная старушка, постучалась в дверь и попросила хлеба. Отец с матерью были в поле, старшие сестры даже и говорить со старушкой не захотели, а Аленушка вынесла ей калач и еще немного проводила.

— Спасибо тебе за доброту, — сказала старушка на прощание. — Когда твой батюшка поедет на ярмарку, попроси его, чтобы он купил тебе серебряное блюдечко и наливное яблочко. Покатишь яблочко по блюдечку и скажешь:

Вернулся крестьянин из города, привез Аленушке серебряное блюдечко. И наливное яблочко.

И не стала Аленушка есть яблочко, а сделала так, как велела старушка. Покатила яблочко по блюдечку, сказала заветные слова, и… чудо чудное, диво дивное: кружится, бежит само собой яблочко по блюдечку и словно распахнулось перед Аленушкой окошко в мир. Далекие города и страны, долины и горы, реки и моря, караваны в пустыне и корабли в океане… Все могло показать волшебное блюдечко…

Наверное, в вашей жизни не раз бывало так. Уедет папа куда-нибудь в командировку. День проходит, два, три — нет ни письма, ни телеграммы. Мама начинает волноваться, бабушка молчаливо ходить из угла в угол, да и вам всякие тревожные мысли лезут в голову. Ведь папа самолетом полетел, а бывает, что самолеты…

Но вот в квартире раздаются веселые телефонные звонки, вы, опередив всех, хватаете телефонную трубку и слышите живой папин голос.

Или вы уезжаете в пионерский лагерь, который находится далеко от дома. Проходит несколько дней, и вы начинаете скучать, все чаще думать о том, как там мама с папой, бабушка с дедушкой, маленькие братик или сестренка. Здоровы ли, все ли у них в порядке? Но вот дежурный по отряду громко называет вашу фамилию и протягивает конверт. Пишут и мама, и папа, и бабушка, и даже младший братишка прислал свой незатейливый рисунок…

А представьте себе на минуту, что ничего этого не было бы: ни писем, ни телефона, ни радио, ни телеграфа, ни телевидения — никаких средств связи. Какой неудобной, неуютной, тревожной стала бы вся наша жизнь. Мы ничего бы не знали об уехавших родных и знакомых, об участниках походов и научных экспедиций, о мореплавателях, отправившихся в очередной рейс, об ученых, работающих на дрейфующих станциях "Северный полюс", о космонавтах, находящихся на борту космических кораблей. Обо всех этих людях мы не имели бы никаких или почти никаких сведений до тех пор, пока они не возвратятся обратно. И дело не только в том, что, находясь в неизвестности, мы постоянно волновались бы за них. Ведь им могла бы срочно понадобиться наша помощь, а мы бы ничего об этом не знали. Я уж не говорю о космонавтах, которые без надежной двухсторонней связи с Землей вообще не могли бы осуществлять свои полеты… Мы с большим опозданием узнавали бы о событиях, происходящих в мире, нас заставали бы врасплох приближающиеся бури и ураганы. Одним словом, жизнь современного человечества без надежных и разнообразных средств связи была бы полностью дезорганизована…

А ведь когда-то люди вынуждены были обходиться без связи. А если она и была, то очень медленная и ненадежная. Индейцы жгли сигнальные костры, стремясь предупредить соседние племена о приближении врагов. Военачальники посылали гонцов, чтобы сообщить о своих затруднениях, поражениях и победах. А люди, уезжавшие в дальние края, посылали свои сообщения с "оказией", с теми, кто направлялся в родные края. Если же человек уезжал из дома в другое место, скажем "на заработок", то нередко он вообще как бы исчезал навсегда из жизни своих близких, и они ничего не знали о том, как он живет, и жив ли он вообще…

Вполне понятно, почему наши предки мечтали о том, чтобы видеть "через расстояния", и придумывали для этого сказочные средства. Волшебное зеркальце, способное рассказать, где находится тот или иной человек и что с ним, волшебное блюдечко, с помощью которого можно было заглянуть в любой, самый далекий и недоступный уголок земли.

Что натолкнуло человека на мысль о подобных "устройствах"? Прежде всего, вероятно, насущная жизненная потребность в надежных и быстродействующих средствах дальней связи. Непосредственным толчком к размышлениям, скорее всего, послужило обычное зеркало. Глядя в зеркало, люди видели отражение окружающего мира. Такое же красочное, объемное, живое, как и сама действительность.

Но в то же время зеркало было "окном" в необычный мир. До предметов, которые находились в "Зазеркалье", нельзя было дотронуться — протянутая рука наталкивалась на непреодолимую преграду. А отсюда уже один шаг до мысли о том, не может ли зеркало стать "окном", через которое можно увидеть не только свое собственное отражение, но и других людей, и другие места, которые находятся далеко-далеко?..

Так сложились сказки о "чудо-зеркальце" и других волшебных средствах, позволяющих видеть то, что скрыто от человека и расстояниями, и любыми препятствиями.

О волшебном мече, с помощью которого только и можно победить коварного и могучего врага, рассказывается в поэме-сказке А. С. Пушкина "Руслан и Людмила".

Славный витязь Руслан, странствующий по свету в поисках своей невесты Людмилы, похищенной злым волшебником Черномором, после одного из сражений остался без меча. Случайно он оказался на поле старой битвы, усеянном мертвыми костями и доспехами погибших воинов.

Руслан едет дальше. И встречает чудо. В ночном тумане он различает огромный холм. Всходит луна, и князь видит, что

Голова угрожает Руслану, и князь отважно вступает с ней в бой. Победа за ним:

Побежденная голова рассказывает Руслану о том, что меч, которым он овладел, — чудесный меч.

Это тот самый волшебный меч, с помощью которого только и можно отрубить бороду злого Черномора. А в бороде заключена вся его колдовская сила.

И вот во дворце Черномора звучит рог Руслана. Он вызывает злого волшебника на битву. Бой начинается. Карлик, размахивая страшной булавой, летает над головой Руслана, готовясь нанести удар. Но витязь вовремя увернулся, и карлик с размаху упал в снег.

В конце концов утомленный Черномор, поняв, что князя ему не одолеть, опускается на землю.

Лишившись бороды, Черномор утратил свою волшебную силу, и Руслану удалось спасти похищенную им Людмилу. И помог ему в этом волшебный меч.

О волшебном мече, который делает своего хозяина непобедимым, рассказывается и в русской народной сказке об Иване-солдате.

В некотором царстве, в некотором государстве случилась беда. Похитили царскую дочь, прекрасную царевну, и увезли неизвестно куда на корабле. Царь объявил: "Кто отыщет царевну — выдам ее за того замуж и полцарства дам в придачу". Много нашлось охотников, искали царскую дочь по всему свету, но нигде не нашли.

Служил в том городе в солдатах Иван — крестьянский сын. Стоял он как-то ночью в карауле и услышал, как два ворона говорят человечьими голосами. И узнал он из того разговора, что девушку похитил злой колдун, увез в свое царство и хочет отдать ее в жены Змею Горынычу.

А еще узнал солдат, что победить того колдуна можно только с помощью волшебного меча-самосека, а находится тот меч на одиноком острове.

Пошел Иван к царю, говорит: "Отыщу твою дочь, вели только корабль снарядить". Приплыл солдат на тот самый остров, добыл чудесный меч и отправился похищенную царевну выручать. Отыскал царство злого колдуна, нашел царевну, а колдуна в тот момент во дворце не было. Дождался Иван-солдат возвращения похитителя, вступил с ним в борьбу и отсек ему волшебным мечом голову. Победил затем и всех его слуг, посадил девушку на корабль и отвез домой к отцу.

Делать нечего — пришлось царю отдать свою дочь за Ивана-солдата, крестьянского сына. А к той царевне сватался в свое время один королевич. Узнав о том, что она вышла замуж за простого солдата, он пошел на ее царство войной.

Взял тогда Иван свой меч, сел на коня и отправился навстречу вражескому войску. Съехался с чужеземными полками, взмахнул мечом, половину чужеземных воинов как косой скосил, взмахнул еще раз — все вражеские полки полегли… Пришлось королевичу уносить ноги.

Собрал он новое войско, снова войной пошел. Опять выехал ему навстречу Иван и вновь скосил своим чудесным мечом всех вражеских воинов.

Бежал королевич со своими генералами. И с тех пор уже никогда не ходил войной на царство, где жил Иван-солдат…

История нашего народа — это история постоянной борьбы за независимость. Кто только не нападал на русские земли — и кочевники, и тевтонские псы-рыцари, и шведы, и польские паны, и турецкие ханы! Русские люди умели постоять за себя. и в конце концов выходили победителями. Но больших усилий и жертв это стоило.

Поэтому нет ничего удивительного в том, что наши предки мечтали о таком оружии, с помощью которого можно было бы быстро и наверняка одолеть любого врага.

Что наводило людей на мысль о возможности подобного оружия? Наверное, то, что среди воинов были менее удачливые и более удачливые. Такие в любом сражении выходили победителями, и хотя это, разумеется, объяснялось их личными качествами — умением, сноровкой, отвагой, — со стороны невольно казалось, что их победоносное оружие словно заколдовано…

А отсюда уже не так далеко и до сказочного непобедимого меча-кладенца.

В одной абхазской сказке рассказывается о том, как прекрасный и добрый юноша решил взять себе в жены старшую дочь злого волшебника. Однако у отца девушки были другие планы, и он решил погубить нежелательного жениха. Но молодой человек и девушка полюбили друг друга и задумали бежать.

Обнаружив исчезновение дочери, волшебник пустился за беглецами в погоню на огненном коне. И стал их настигать. И тогда девушка, которая тоже владела искусством волшебства, обратила и себя, и юношу в других людей. Волшебник не догадался, что эти незнакомые люди и есть те, кого он преследует, и ни с чем возвратился домой.

Тогда в погоню на огненном коне пустилась жена злого волшебника. И почти настигла беглецов. Увидев это, девушка выплеснула воду из фляги, и в тот же миг позади них разлилась бурная река.

Огненный конь с большим трудом переплыл через нее, потеряв при этом много времени. Но затем вновь стал догонять молодых людей.

Тогда девушка бросила на землю кукурузный початок, и сразу же возникло необозримое поле густой и высокой кукурузы. Огненный конь долго пробирался сквозь нее, и беглецы успели намного опередить погоню.

Но вскоре жена злого волшебника опять стала настигать молодых людей. На этот раз девушка бросила на землю несколько орехов. И там, где они упали, тотчас же поднялись горы, через которые порядком уставший в борьбе с препятствиями огненный конь не смог перескочить.

Поняв это, жена злого волшебника крикнула вдогонку девушке:

— Будь ты проклята! Как только увидишь свой новый дом — превратишься в лягушку!..

Так и случилось. И юноше немало пришлось пережить, пока злые чары рассеялись и его любимая вновь приняла человеческий облик.

С волшебными превращениями мы встречаемся и в старинной аварской сказке.

Однажды отец с сыном отправились в путь по своим делам. Они долго шли, пока не дошли до небольшого холма, и, почувствовав усталость, присели отдохнуть. Но тут холм раскололся пополам и из образовавшейся трещины появился неизвестный.

— Оставь у меня своего сына, — обратился он к старику. — Я буду учить его уму-разуму и различным искусствам. А ровно через год приходи за ним.

Старик возвратился домой, а сын вместе с неизвестным скрылся внутри холма. А этот неизвестный оказался волшебником. И вовсе не таким добрым, как могло показаться на первый взгляд. Время от времени он брал себе в ученики молодых людей и, если видел, что ученик попался смышленый, убивал его.

Об этом юношу предупредила дочь волшебника, которой он приглянулся.

— Берегись, — сказала девушка. — Если отец станет спрашивать тебя, понял ты его урок или нет, всегда говори "нет". Иначе тебе не жить. Отец не хочет, чтобы кто-либо познал его искусство.

Юноша так и поступил, и когда, спустя год, старик явился, как было условлено, волшебник вернул ему сына, сказав при этом:

— Забирай своего безмозглого дурака. Он ничему так и не смог научиться.

И расстроенный старик повел сына домой. А по дороге стал его бранить и выговаривать ему за то, что он такой несмышленый.

Тогда сын на глазах у ошеломленного отца мгновенно превратился в могучего серого жеребца, потом в серебряного ястреба и золотогривого оленя. И еще сто раз менял свой облик.

— Вот чему я выучился, — сказал юноша, приняв свой обычный вид. — И многому другому. И во всем превзошел самого волшебника.

А дальше в сказке рассказывается о том, как юноша с помощью своего чудесного искусства разбогател, победил злого волшебника, задумавшего отомстить перехитрившему его ученику, и в конце концов женился на ханской дочери.

Истории с волшебными превращениями происходят и в русских народных сказках…

Жил-был на свете старик, и было у него три сына.

Решили они потрудиться для людей — проложить хорошую дорогу от деревни до города. Сказано — сделано: и дорогу проложили, и новый мост через болото построили.

Видели это солнце, ветер и месяц и решили отблагодарить старика и его сыновей. Позвали их и спрашивают: "Просите чего хотите".

Старший брат захотел, чтобы хлеб у него в поле всегда хороший родился, средний — плотницкому мастерству научиться, а младший, Семен, говорит:

— Хочу солдатом стать, родную землю от врагов оборонять.

— Ну что ж, будь по-твоему, — сказали солнце, ветер да месяц. — А если понадобится тебе врага высмотреть или поспешить куда-то, мы тебя научим. Вспомни зайца да ударься о землю — станешь зайцем, а потом перекинься через себя — вновь человеком обернешься. Вспомнишь оленя — станешь оленем, вспомнишь сокола — полетишь быстрой птицей…

Так Семен стал солдатом. Прослужил год-другой, началась война. Выступило войско навстречу врагу, повел его в поход сам царь. Три месяца шли, наконец сблизились с вражескими полками, надо бой начинать, да тут хватился царь, что свой чудесный меч-кладенец дома оставил. Как тут быть?

Кликнули клич по войскам: кто скорее всех волшебный меч принесет, тому царь отдаст в жены свою дочь Марью-царевну.

Услышал об этом Семен, пришел к царю, говорит: "За сутки управлюсь". Вышел рано утром, отошел немного от лагеря, обернулся серым зайцем, бежал, бежал, потом превратился в оленя и помчался еще быстрее. А когда устал, обернулся ясным соколом и уже в полдень прилетел в стольный город. И прямо во дворец. Влетел в окно к Марье-царевне, превратился в доброго молодца:

— Царь-государь меня за своим мечом прислал.

Удивилась царевна:

— Как это тебе удается?

Рассказал ей Семен все, что с ним было. Стал в обратный путь сбираться. Напоила его царевна, накормила, принесла меч-кладенец. Взял Семен меч, ударился об пол, взлетел соколом, выпорхнул в окошко. Долго глядела ему вслед Марья-царевна: пришелся ей по душе добрый молодец.

А Семен то соколом летел, то оленем и зайцем бежал, совсем немного осталось — превратился он в добра-молодца, прилег отдохнуть перед тем, как к царю явиться.

А как раз в это время проходил мимо один боярин. Видит: царский гонец спит, а рядом меч-кладенец. Выхватил боярин саблю, отсек Семену голову, а меч взял и отнес к царю, будто он его из стольного города и доставил.

Обрадовался царь, повел свои полки в бой, разбил вражеское войско… В стольный город вернулся, собрался за того боярина дочь Марью замуж отдать. Уже и день свадьбы назначили.

А между тем месяц заглянул как-то в овраг, видит: Семен убитый лежит. Опечалился месяц, позвал солнце и ветер.

— Надо помочь Семену — погиб он не в бою, а от злодейской руки.

Полетел ветер в тридесятое царство, добыл живой и мертвой воды, приставил отрубленную голову, спрыснул Семена мертвой водой — приросла голова. Спрыснул живой водой — вздохнул Семен, на ноги поднялся как ни в чем не бывало, стал меч-кладенец искать.

Рассказал ему месяц, что случилось, обернулся Семен соколом, полетел в стольный город. И вовремя, потому что как раз начался во дворце свадебный пир.

Пришел Семен на пир, примостился потихоньку у последнего стола. Узнала его Марья и говорит отцу:

— Не тот мой жених, кто сейчас возле меня, а тот, кто за крайним столом сидит…

— Как так? — всполошился царь.

— А ну-ка иди сюда, Семен, — позвала Марья-царевна. — Покажи, как ты сумел так быстро меч-кладенец принести.

Вышел Семен из-за стола, ударился о землю — стал серым зайцем, потом оленем побежал, потом соколом взлетел.

Разгневался царь, велел злодея-боярина в темницу запереть, а Марью-царевну тотчас же с Семеном обвенчал.

Зачем же понадобилось людям превращать сказочных героев в животных? Наверное, прежде всего, по той же самой причине, по которой была придумана волшебная шапка-невидимка. Чтобы вовремя скрыться от врага, ускользнуть от взоров тех, кто желает вам плохого, проникнуть туда, куда человеку в его обычном облике доступа нет.

Но должно быть, еще и потому, что животные — и наши предки не могли этого не заметить — обладают многими замечательными свойствами и качествами, которых нет у человека.

Собака обладает настолько тонким нюхом, что может идти по следу человека или животного, если только ей известен его запах.

Рыба может жить под водой. Дельфины плавают с такой скоростью, что за ними не угнаться и самому быстроходному судну. Муравей может тащить на себе груз, во много раз превосходящий его собственный вес. Кошка, оказавшаяся далеко от дома, всегда найдет к нему дорогу. К тому же она отлично видит почти в полной темноте. Птицы летают по воздуху, а во время своих перелетов в теплые края преодолевают огромные расстояния, безошибочно прокладывая путь к цели.

Насекомые обнаруживают друг друга за многие километры. Зайцы, олени, кайраны и многие другие животные передвигаются с такой быстротой, что за ними не угнаться и самому лучшему бегуну… И так далее и тому подобное.

Нетрудно представить себе, какими преимуществами обладал бы человек, если бы он приобрел хотя бы некоторые из этих качеств. Мечта об этом и нашла свое отражение в волшебных превращениях сказочных героев в различных животных — прыгающих, бегающих и летающих…

Еще одна сказка Александра Сергеевича Пушкина. О золотом петушке…

Но тут соседи "беспокоить стали старого царя, страшный вред ему творя". И царь со своими воеводами не успевал отражать многочисленные нападения. И тогда он обратился с просьбой о помощи к мудрецу-звездочету.

Царь Дадон был в восторге. И с той поры

Вероятно, сказка о золотом петушке возникла по той же самой причине, что и сказка о мече-кладенце. Вражеские набеги часто бывали неожиданными, и это затрудняло борьбу со всякого рода захватчиками. А охотников поживиться чужим добром было немало, и никто не мог предугадать, откуда ждать очередного вторжения.

Между тем люди видели, что животные чувствуют приближение врага на большом расстоянии. Не случайно с давних времен самым надежным сторожем нашим предкам служила собака. Яростным лаем она заблаговременно предупреждала своих хозяев о появлении чужого человека.

Но почему, в таком случае, в сказках о нападении врагов оповещает не собака, а петушок? Должно быть, прежде всего потому, что в старину самые высокие сооружения — башни теремов, коньки крыш часто украшали фигурками петушков. Нередко они играли роль флюгеров — поворачиваясь, показывали, откуда дует ветер. А так как сильный ветер иногда превращался в стихийное бедствие, приносившее с собой немало вреда, и становился, таким образом, врагом человека, то отсюда был уже один шаг до того, чтобы представить себе петушка в роли оповещателя о нападении любого врага. Тем более, что сельский человек издавна привык "вставать с петухами", на рассвете его поднимало ото сна утреннее петушиное "Ку-ка-реку".

Кому же еще, как не волшебному петушку, оповещать в сказках о надвигающейся опасности?..

Впрочем, в народных сказках нередко описывается и другой способ обнаружить приближение врага. Сказочники иногда наделяют своих героев необычайным свойством — удивительно чутким слухом. Приложив ухо к земле, такой "слухач" может на огромном расстоянии уловить топот конских копыт или даже просто звук шагов человека и предупредить о надвигающейся опасности.

Помните, как было дело? Явились царские гонцы к Емеле и говорят:

— Собирайся, Емеля, царь тебя срочно во дворец требует.

Но Емеля, лежавший в это время на печке, только лениво потянулся и молча повернулся на другой бок.

— Ты что, не слышишь? — повысили голос царские слуги. — Сказано — собирайся! Да побыстрее!..

— Ну, ладно, — протянул Емеля и, приподнявшись на печке, произнес заветные слова: — По щучьему велению, по моему хотению, печка, вези меня во дворец!..

И печка повезла…

А вот другая сказка, ее написал немецкий писатель-сказочник Вильгельм Гауф. История маленького человечка, которого так и прозвали — Маленький Мук.

Оставшись сиротой, Маленький Мук отправился странствовать по свету в поисках счастья. Вскоре он попал в услужение к одной старухе, у которой было шесть кошек и четыре собаки. Мук должен был смотреть за собаками, а кошкам, которых старуха любила, точно родных детей, каждое утро расчесывать шерстку и натирать ее драгоценными мазями. Старуха сытно кормила Мука и даже обещала платить ему жалованье, да все не платила.

В доме у старухи была комната, дверь в которую всегда была запертой. Однажды Мук, когда старуха куда-то ушла, случайно оказался в этой комнате и по неосторожности разбил крышку от дорогого хрустального графина.

Малыш страшно перепугался и понял, что теперь ему остается только одно — бежать. Но у него совсем не было денег. Мук огляделся по сторонам и в углу увидел старые туфли. "Возьму-ка я туфли, — подумал он, — в счет жалованья, а то в моих башмаках далеко не уйдешь — они совсем развалились". Он быстро скинул свои башмаки, надел туфли и, выйдя из дому, пустился бежать. Маленький Мук мчался без оглядки до тех пор, пока не выбежал за город и оказался в поле. Тут он захотел немного передохнуть, но почувствовал, что не может остановиться. Новые туфли изо всех сил тащили и тащили его вперед. И как ни старался Маленький Мук прекратить свой бег, ничего у него не получалось. В конце концов Маленький Мук почувствовал, что еще несколько шагов — и он расстанется с жизнью. Он замахал руками и в отчаянии закричал, словно хотел остановить бегущую лошадь:

— Тпру! Тпру! Стой!

И вдруг туфли остановились, да так резко, что Мук не удержался на ногах и покатился по земле. И от ужасной усталости тут же заснул. И увидел сон, из которого понял, что туфли, взятые им у старухи, — волшебные. Стоит только повернуться три раза на каблуке, и они перенесут своего хозяина в любое место.

Проснувшись, Мук решил испытать чудесные свойства своих новых туфель. Повернувшись три раза, он приказал туфлям, чтобы они перенесли его в соседний город. И в то же мгновение туфли подняли Маленького Мука в воздух и побежали прямо по облакам. Прошло совсем немного времени, и Мук оказался в городе, хотя до него было совсем не близко.

Сообразив, что теперь никто не сможет сравниться с ним в беге, Маленький Мук решил поступить на службу к королю в качестве скорохода. Он далеко опередил королевского бегуна, с которым ему пришлось состязаться, и король сделал его своим личным скороходом. Так Мук стал жить во дворце, то и дело осыпаемый королевскими милостями. Но эти милости возбудили у придворных самую черную зависть. И они наговорили на него королю, будто он украл золото из королевской казны. Маленькому Муку грозила неминуемая казнь. И чтобы избавиться от нее, ему пришлось открыть королю тайну своих волшебных туфель. Тогда король, которому очень захотелось завладеть чудесными туфлями, решил сам испытать их необыкновенные свойства. Однако хитроумный Маленький Мук объяснил жадному королю, только как привести их в движение, а как остановить — не сказал. Надев туфли и трижды повернувшись на каблуке, король как бешеный помчался по саду. Вскоре он выбился из сил и захотел остановиться, но туфли неумолимо увлекали его все вперед и вперед. А Маленький Мук смотрел и посмеивался…

Наверное, нет особой нужды доискиваться до того, почему люди мечтали о том, чтобы быстро, и по возможности не расходуя много сил, передвигаться на большие расстояния. Причины примерно те же самые, которые вызвали к жизни сказку о ковре-самолете. Разница лишь в том, что ковер-самолет летает по воздуху, а самодвижущаяся печка или волшебные сапоги-скороходы доставляют своего обладателя к месту назначения по земле.

А какими средствами передвижения по суше располагали наши предки? Пожалуй, единственным — лошадью. Ну еще в южных странах и на востоке путешествовали на верблюдах и даже на слонах, а на севере — на собаках и на оленях. Но далеко не у каждого крестьянина была лошадь. Тем более, далеко не каждый мог путешествовать в почтовой карете. К тому же карета могла проехать далеко не везде — ей нужна была дорога. А Емелю печка везла напрямик.

Да и лошадь не всякое препятствие преодолеет, особенно если она впряжена в повозку или в сани. Лошадь скользит на льду, может увязнуть в глубоком снегу или в болоте.

Вот и мечталось о таком волшебном средстве, которое передвигалось бы само собой и для которого не существовало бы ни больших расстояний, ни препятствий.

Почему же возникла мечта о самодвижущейся печке, именно печке, а не каком-нибудь другом предмете домашнего обихода, скажем, столе или скамейке?

Возможно, потому, что знаменитая русская печь была замечательным достижением русских мастеров-умельцев, кормилицей и поилицей наших предков. Она спасала от холода в суровую зимнюю стужу, на ней спали и лечились от простуды и других болезней, в ней готовили еду и пекли хлеб, в ней даже мылись и парились, как в бане. В сущности говоря, с нашей сегодняшней точки зрения, русская печь была для своего времени весьма совершенной бытовой машиной. В нее закладывали дрова, поджигали, и она с помощью энергии, заключенной в топливе, давала живительное тепло, кипятила воду, производила пар, готовила еду.

И когда человек начинал мечтать о самодвижущихся экипажах, вполне естественно было представить себе в этой роли русскую печь.

Что же касается сапог-скороходов, то вспомним, что единственной обувью русского крестьянина были лапти, сплетенные из полосок березовой коры. Сапоги носили только очень богатые люди. И тому, кто ни разу в жизни их не надевал, казалось, что в сапогах и ходить и бегать намного удобнее и легче. А отсюда совсем недалеко и до мечты о волшебных сапогах-скороходах.

Думаю, всем хорошо знакома чудесная сказка русского писателя Аксакова "Аленький цветочек". По ней снят прекрасный мультфильм, она записана на граммофонную пластинку. Поэтому я не буду пересказывать всю сказку, а напомню только самое главное.

Один купец отправился на корабле с товарами в далекие страны. А было у него три дочери, и каждая попросила отца привезти ей подарок, старшие — шелка, и наряды, и украшения, а младшая, Настенька, — аленький цветочек. Пристал однажды корабль к незнакомому берегу, вышел купец на сушу, прошелся по лесу, видит дворец. Вошел. Перед ним сами одна за другой стали открываться двери. А за последней дверью увидел он аленький цветочек. Обрадовался купец, что сможет выполнить просьбу любимой дочери, не долго думая сорвал цветочек и хотел вернуться с ним на корабль, как вдруг раздался грозный голос:

— Ты сорвал мой любимый цветок и понесешь за это наказание. Или сам навеки здесь останешься, или одна из твоих дочерей захочет вместо тебя сюда явиться. Вот волшебное кольцо, кто наденет его на палец, сразу здесь окажется…

Очутилось в руке у купца кольцо, взял он цветочек и грустный возвратился на корабль. А когда вернулся домой, узнала случайно Настенька о том, что произошло, и решила, что так как все произошло из-за ее желания иметь аленький цветочек, то ей и ответ держать. Взяла она кольцо у отца и — никто оглянуться не успел — надела его на палец и очутилась в волшебном дворце на острове. Приветливо встретил ее хозяин острова, окружил заботой, вниманием, лаской. Но никогда не показывался, слышала Настенька только его голос.

Однако настал день, и захотелось Настеньке увидеть своего гостеприимного хозяина. А хозяин оказался с виду ужасным чудищем. Сперва девушка было испугалась, но быстро преодолела страх: за добро надо платить добром, за ласку — лаской. И согласилась Настенька стать женой чудища, навсегда остаться с ним вместе. И как только сказала она об этом, обернулось чудище прекрасным молодцем, развеялись колдовские чары, разрушила Настенька своей любовью злое заклятье.

И еще одна сказка о колдовских заклятьях, написанная Вильгельмом Гауфом. Называется она "Карлик Нос".

Был у сапожника Фридриха и его жены Ханны сын Яков, красивый мальчик двенадцати лет. Однажды пошел он с матерью на рынок продавать овощи с маленького огорода. Подошла к ним страшная хромая старуха с острым носом и стала перебирать товар, все пересмотрела, обнюхала, переворошила, но так ничего и не выбрала, все ей не нравилось. Тогда Яков, разозлившись, закричал:

— Ах ты, бессовестная старуха! Все перенюхала своим длинным носом — теперь у нас никто ничего не купит.

— Тебе не нравится мой длинный нос? — сказала старуха. — Ну что ж, и у тебя будет такой же. Еще длиннее.

С этими словами она подошла к другой корзине и стала вытаскивать кочаны капусты и с размаху бросать их обратно.

— Да не тряси ты своей тонкой шеей! — снова закричал мальчик. — А то голова оторвется и упадет в нашу корзину.

— Тебе не нравится моя тонкая шея? — сказала старуха. — Ну так у тебя совсем не будет шеи.

Сказав так, она все же отобрала несколько кочанов и попросила, чтобы Яков помог ей донести покупку до дому…

А старуха эта была злой колдуньей. Она заманила мальчика в свой дом, накормила его супом, заправленным волшебной травкой, и от ее запаха Яков превратился в маленького уродливого карлика с длинным носом и головой, которая ушла глубоко в плечи. Почти семь долгих лет прожил Яков у старухи, выполняя всякие работы по дому, а потом, улучив удобный момент, убежал домой. Но ни мать, ни отец не признали в страшном карлике своего пропавшего сына, и пришлось Якову отправиться восвояси. В поисках работы забрел он во дворец тамошнего герцога и предложил свои услуги в качестве повара — прислуживая у старухи, на кухне, он научился готовить самые изысканные кушанья. Герцогу еда, приготовленная карликом, пришлась по вкусу, и он вскоре сделал его своим главным поваром.

Однажды Яков купил на базаре трех гусей и принес их на кухню. И уже хотел велеть их прирезать, как вдруг одна из гусынь заговорила человеческим голосом и рассказала, что на самом деле она вовсе не гусыня, а дочь великого волшебника Вет-тербока, по имени Мими, которую заколдовала и превратила в гусыню одна старая колдунья, поссорившаяся с ее отцом.

Карлик Нос тоже рассказал ей свою историю, и Мими, немного разбиравшаяся в колдовстве, сказала, что если он найдет ту травку, которую злая волшебница положила в суп, и понюхает ее, то злые чары потеряют свою силу, и Яков вновь станет таким, как все люди…

А тут как раз к герцогу нагрянул в гости один соседний князь, тоже большой любитель хорошо поесть. И стал Карлик Нос готовить для него каждый день новые блюда.

Но однажды герцог позвал его к себе, и князь, похвалив кулинарное искусство карлика, попросил его испечь на прощание "пирог королевы". С помощью Мими Яков испек и этот пирог, но когда князь его отведал, то заявил, что в нем недостает особой травки под названием "чихай на здоровье", придающей пирогу неповторимый вкус. Разгневанный герцог дал карлику сутки, чтобы найти нужную травку и исправить ошибку, угрожая в противном случае отрубить ему голову.

И опять помогла Мими. Она догадалась, о какой травке идет речь, и рассказала, что эта травка растет только под старыми каштанами. С помощью заколдованной гусыни Яков нашел в герцогском саду злополучную травку. Ее запах показался ему знакомым. И он подумал, что это та самая травка, с помощью которой старуха-волшебница превратила его в безобразного карлика. Тогда, собрав по совету Мими все свои пожитки, он сунул длинный нос в травку и глубоко вдохнул… И в мгновение ока превратился в нормального человека. Взяв на руки свою спасительницу, он тайком покинул дворец и отправился к морю, туда, где жил отец Мими — волшебник Веттербок. После долгого путешествия они наконец добрались до цели, и Веттербок тут же снял чары со своей дочери, которая оказалась прелестной молодой девушкой. А расколдованный Яков вернулся к своим родителям, с радостью встретившим своего пропавшего сына.

А вот еще одна сказка, написанная знаменитыми сказочниками братьями Гримм.

Жил в стародавние времена один король, а в саду у него было дерево, на котором росли золотые яблоки. И вдруг яблоки стали пропадать, каждый день недосчитывались одного. Стали тогда королевские сыновья сторожить по ночам яблоню, но двое старших заснули во время своего дежурства и не могли поймать таинственного вора, а младший не заснул и увидел, как в полночь прилетела золотая птица и склевала одно из яблок. Натянул тогда королевич свой лук, пустил стрелу, и она отбила у птицы золотое перо.

И так это перо понравилось королю и его советникам, что им захотелось иметь и всю золотую птицу. Один за другим отправились на поиски птицы королевские сыновья, старшие не добились успеха, а младшему повстречалась на дороге лиса, и он не стал в нее стрелять, сказал, что не сделает ей зла, и лиса обещала ему во всем помогать и давать полезные советы. С ее помощью королевич добыл не только золотую птицу, но и золотого коня, а затем себе в жены прекрасную королевну.

И тогда лиса попросила, чтобы королевич пристрелил ее и отрубил ей голову и лапы. Удивился королевский сын столь странной просьбе, не мог он так отплатить чудесной лисе, которая сделала для него так много хорошего. Но лиса умоляла, и в конце концов королевич скрепя сердце согласился. А когда он поступил так, как просила лиса, она на его глазах обернулась прекрасным юношей. И оказался этот юноша братом невесты королевича. И рассказал он, что было на него наложено заклятье злым волшебником, и вот теперь благодаря королевичу ему удалось от него освободиться.

С разного рода заклятьями мы встречаемся в очень многих сказках. Вспомните хотя бы великолепный балет П. И. Чайковского "Спящая красавица", написанный по мотивам сказки Перро.

В день совершеннолетия прекрасной принцессы Авроры на празднество во дворец пригласили всех фей, кроме одной. Смертельно обиженная фея, появившись в разгар торжества, объявила, что принцесса уколется и умрет. И хотя были приняты многочисленные меры предосторожности, Аврора все же укололась веретеном и должна была бы умереть, но роковое заклятье смягчила добрая фея сирени. Смерть она смогла заменить сном. Заснула не только Аврора, но и все королевство. Заснуло до тех пор, пока не явится молодой и прекрасный принц и не разбудит спящую красавицу своим поцелуем. И в этой сказке все заканчивается благополучно. Много лет спустя в спящее королевство забрел странствующий по свету принц Дезире. Он увидел прекрасную Аврору и полюбил ее. И колдовские чары были развеяны…

Конечно, никто из наших предков не мог оказаться свидетелем колдовского заклятья по той простой причине, что ничего подобного никогда не происходило и происходить не могло. Но что-то ведь все-таки наталкивало сочинителей сказок на такую мысль. Какие-то жизненные события возбуждали их воображение.

Скорее всего, людские болезни. Когда человек серьезно заболевает, он становится словно сам не свой. Особенно в тех случаях, когда болезнь затрагивает сознание. К тому же в прежние времена с болезнями были связаны всяческие суеверия. Многие заболевания казались результатом наговора, "порчи", которую колдун может "наслать" на любого человека.

В сказках подобные представления превратились во всякого рода волшебные заклятья.

Но и здесь проявил себя здравый смысл народа, в основе которого лежали практический опыт многих поколений и наблюдательность. Люди не могли не видеть, что в большинстве случаев заболевший человек в конце концов выздоравливает и снова становится самим собой. Причем выздоровление наступает быстрее, если применяется подходящее лечение. Вот и описываются в сказках всевозможные условия, выполнив которые можно освободиться от колдовского заклятья.