Что такое чудеса?

ГЛАВА 2 Сказки становятся былью

У англичан есть в высшей степени поучительная сказка о волшебной обезьяньей лапке.

Однажды в гости к своему другу приехал из Индии старый солдат. Как-то, перебирая свои вещи, он достал из мешка маленькую мохнатую обезьянью лапку.

— Что это? — спросил хозяин.

— Это… талисман, — нехотя ответил солдат и поспешно спрятал лапку обратно в мешок.

— Талисман? — заинтересовался хозяин. — Что же он может, этот твой талисман?

— Он может выполнить по три любые желания у трех разных людей, — мрачно сказал солдат.

Хозяин заинтересовался еще сильнее и стал приставать к своему гостю с расспросами, но тот только угрюмо отмалчивался. Однако перед самым отъездом он все-таки уступил просьбам друга и сказал:

— Этот талисман достался мне после смерти одного человека. Он использовал все три желания. Не знаю, какие были первые два, а третье — было желание… умереть. Это произошло на моих глазах.

— А потом? Что было потом?

— Потом?.. В течение нескольких лет я носил волшебную лапку с собой, но не решался что-нибудь у нее попросить. А потом подумал, что терять мне все равно нечего… И решился.

— И что же?

— Лучше бы я этого не делал.

— Но ведь ты жив.

— Лучше бы я умер… — сказал солдат таким голосом, что его другу стало не по себе.

Но все же он спросил:

— Ты был вторым?

— Да… — немного помедлив, ответил солдат. — Еще осталось три желания…

Тогда хозяин стал просить солдата, чтобы он оставил ему талисман. Но солдат не соглашался.

— Ведь тебе он все равно уже не нужен, — говорил хозяин. — Свои три желания ты уже использовал. Почему же ты не хочешь отдать его мне?

— Не хочу брать грех на душу, — отвечал солдат.

— Но я буду очень осторожен. И попрошу у талисмана совсем немного.

Словом, кончилось тем, что хозяину все же удалось уговорить своего гостя. Солдат, вздохнув, вновь достал обезьянью лапку и протянул ее своему другу.

— Ну, будь счастлив, — сказал он на прощание, взял мешок и ушел своей дорогой.

Оставшись один, хозяин долго сидел молча, глядя на обезьянью лапку и не решаясь высказать свое желание. Ему очень хотелось воспользоваться ее волшебными свойствами, но то, что он услышал от солдата, страшило его. Наконец он собрался с духом.

— Хочу получить двести фунтов стерлингов, — медленно произнес новый обладатель обезьяньей лапки.

И как только были сказаны эти слова, лапка тотчас же свернулась и вновь распрямилась, словно давая понять своему хозяину, что его желание услышано и будет исполнено…

И тут же открылась дверь и в комнату вошел незнакомый человек.

— Я — представитель фабрики, где работал ваш сын, — сообщил он.

— Как… работал? — привстал с места взволнованный отец, сразу почуяв что-то неладное.

— Увы, — сказал незнакомец, — я должен сообщить вам печальную весть. Ваш сын по неосторожности попал в машину, и она… К сожалению, уже ничего нельзя сделать, и хотя он сам был виноват, дирекция решила возместить… Вот двести фунтов стерлингов.

Он положил на стол перед несчастным отцом пачку денег и неслышно удалился.

Хозяин дома в ужасе уставился на волшебную лапку. Так вот оно что… Вот о чем его предупреждал солдат.

— О, я несчастный! — вскричал он в отчаянии. — Кто возвратит мне моего мальчика?

В порыве гнева, он схватил ужасный талисман и уже размахнулся, чтобы бросить его в пылающий камин, но вовремя остановился.

Ведь оставалось еще два желания. Надо только захотеть, и волшебная лапка вернет ему сына. Дрожа от волнения, он с надеждой взглянул на лапку, которую все еще продолжал держать в руке, и, не раздумывая долго, сказал:

— Хочу, чтобы мой сын вернулся домой!..

И опять, как в первый раз, лапка свернулась у него в ладони, словно живая, и вновь распрямилась. И сразу же в дверь кто-то постучал. Хозяин подбежал к двери, распахнул ее и застыл в ужасе: за порогом стоял его сын, окровавленный, в разорванной одежде.

Хозяин протянул руку, чтобы помочь ему войти, но тут же, содрогнувшись, отдернул ее. Его рука свободно прошла сквозь воздух. И он понял, что это не сын, возвращенный к жизни колдовской силой талисмана, а лишь его призрак.

Хозяин поспешно захлопнул дверь и, пятясь, отступил в глубь комнаты. Но призрак не уходил, он продолжал стучать, требуя, чтобы его впустили… Потом стук в дверь прекратился, но минуту спустя призрак стал стучать в окно, хотя комната, в которой жил хозяин, находилась на четвертом этаже.

Хозяин взглянул и увидел за окном окровавленное лицо, прижавшееся к стеклу. Не помня себя от ужаса, он бросился к обезьяньей лапке, валявшейся на полу, и дрожащим голосом приказал:

— Хочу, чтобы призрак ушел…

Он схватил лапку, ставшую теперь бесполезной, и бросил ее в огонь. И в изнеможении, раздавленный случившимся, опустился на пол рядом с камином…

Страшная сказка, не правда ли? Обладая волшебной силой, лапка выполняла желания своих владельцев, но какой ценой! Выполняла слепо, тупо, не заботясь о том, за счет чего, какими путями достигается то, о чем ее попросили.

Это очень хорошо показано у Пушкина в его знаменитой поэме-сказке "Руслан и Людмила". Добрый волшебник Финн, помогающий Руслану разыскивать похищенную злым волшебником Черномором прямо со свадебного пира Людмилу, рассказывает о том, как он полюбил прекрасную девушку Наину. Ради нее он совершал подвиги, приносил ей драгоценные дары, но красавица оставалась неприступной. И тогда я, продолжает Финн:

И здесь та же бездумная слепота колдовских сил. За годы, которые Финн провел в глухих лесных дебрях, пытаясь познать тайны волшебства, Наина из цветущей красавицы превратилась в безобразную старуху. Но колдовские силы с тупым безразличием "доставили" к Финну не прекрасную девушку, которую он любил и о встрече с которой мечтал, а злую и сварливую старую ведьму.

Почти так, как поется в известной шутливой песенке о незадачливом ученике мага:

Правда, у неудавшегося мага ничего не получалось потому, что у него не было способностей к волшебству и он плохо учился. Но если бы даже эти способности и были, и учился прилежно…

Волшебники, колдуны и колдовские силы придуманы теми же самыми людьми, которые сочиняли народные сказки. И волшебство в этих сказках — не что иное, как сама стихия с ее могучими силами. Не случайно волшебники в сказках нередко повелевают силами природы: разят молниями, вызывают бурю, останавливают ветер…

Но самое главное то, что герои сказок часто одерживают верх над колдовскими силами. И побеждают их именно потому, что колдовские силы слепы, а человек обладает разумом, сметкой, находчивостью, способностью принимать во внимание множество самых различных обстоятельств и находить верные решения в сложных положениях.

Должно быть, все хорошо знают знаменитую сказку о "Коте в сапогах". Помните, как остроумно Кот победил злого и могучего волшебника Людоеда? Он стал ему льстить и в то же время наносить уколы его самолюбию:

— Правду говорят, что ты умеешь превращаться в разных животных? И даже в самых грозных? Трудно этому поверить…

— Да, для меня это — пара пустяков, — важно ответил Людоед, который клюнул на лесть и которому захотелось похвастаться перед Котом своим колдовским искусством.

И он тут же обернулся огромным, грозно рыкающим львом.

Кот притворился, что он очень испуган и поражен, а когда Людоед принял свой обычный вид, рассыпался в похвалах его чудесному умению и затем сказал:

— А можешь ли ты превратиться в кого-нибудь маленького? Ты ведь такой большой… Должно быть, это не под силу даже столь великому волшебнику, как ты…

— Я все могу! — хвастливо заявил Людоед, которого сомнение, высказанное Котом, задело за живое.

— И мышкой можешь сделаться? — быстро спросил Кот, не давая Людоеду опомниться.

— Могу и мышкой…

И он тут же превратился в маленькую мышку. Кот мгновенно прыгнул, схватил ее и съел.

Так ум и сообразительность Кота оказались более грозным и действенным оружием, чем колдовские чары великана.

Правда, Кот в сапогах — тоже сказочная фигура. Но это только внешность — внешний вид, наделен он всеми лучшими чертами человека из народа.

И еще одна сказка, на этот раз русская. О том, как хитроумный солдат вступил в сражение с нечистой силой и одолел ее.

Отслужил этот солдат свое в царском войске и возвращался в родную деревню. Зашел по пути в один городок и услышал, что в новом доме, который выстроил для себя богатый местный купец, завелась нечистая сила. По ночам черти там галдят и пляшут, и купец никак из-за этого не может в своем доме поселиться. Пытались некоторые смельчаки тех чертей прогнать, да от них наутро только косточки обглоданные находили.

Пришел солдат к купцу:

— Разреши в твоем доме переночевать. Дай мне только с собой свечей, орехов каленых и большую печеную репу.

Согласился купец. Дал солдату все, что он просил. Пришел солдат в купеческий дом, расположился в самой большой комнате и стал орехи грызть и чертей дожидаться. Как только наступила полночь, поднялся в доме шум, крик, визг, захлопали двери, комната наполнилась чертями. Прыгают вокруг солдата, беснуются, кричат: "Разорвем его, съедим!.."

А солдат только посмеивается.

— Попробуйте-ка, съешьте, — говорит. — Подавитесь… Давайте лучше силой меряться. Сможете сдавить камень так, чтобы сок из него побежал?

Принесли черти маленький камешек, взял его самый сильный черт в руку да так сдавил, что камень в пыль превратился.

Усмехнулся солдат, достал печеную репу, сжал рукой, из репы сок потек.

Удивились черти, зашептались:

— Его камень намного больше нашего.

А один чертенок спросил:

— Что это ты все время грызешь?

— Орехи, — сказал солдат. — А вот вам их не разгрызть.

И вместо ореха протянул чертям пулю. Кусали, кусали, только зубы обломали. Присмирели черти, притихли. А солдат говорит:

— А правда ли, что вы умеете маленькими делаться и в любую щель пролезть можете?

— Верно, верно! — зашумели черти.

— А можете вы все влезть в мой ранец?

— Можем, можем! — закричали черти и, толкая друг друга, полезли в ранец.

Тогда солдат закрыл ранец и туго ремнями затянул. А утром отнес ранец с чертями кузнецу, положил на наковальню и попросил молотом по нему хорошенько ударить.

Принялся кузнец по ранцу молотить, черти и завопили:

— Смилуйся, солдат, выпусти нас.

— А станете еще в тот дом ходить, на людей нападать? — спрашивает солдат.

— Не станем, не станем! — в один голос закричали черти.

— То-то, — сказал солдат, — будете теперь знать, как с русским солдатом тягаться…

А вспомните сказки о колдовских заклятьях. Обратите внимание — сочинители сказок всегда ограничивали возможности волшебников, накладывающих такие заклятья. Власть колдуна в сказках не безгранична, мстя своим врагам, он вынужден оставлять им выход из положения. И герои сказок обычно этим выходом пользуются, и в конечном счете победа остается за ними, а не за злыми волшебниками.

Так здравый смысл народа, вобравший в себя колоссальный практический опыт людей, накопленный на протяжении многих поколений в борьбе с силами природы и угнетателями, развенчал колдовские силы, которыми сам же населил волшебные сказки.

И противопоставил им разум человека, его наблюдательность, сообразительность, способность находить правильное решение самых сложных вопросов. Кстати, это тоже нашло отражение в сказках.

Вот, к примеру, какую сообразительность проявил и какой неожиданный выход из, казалось бы, безвыходного положения нашел герой одной русской сказки.

Это был простой бедный мужичок, решивший попытать счастья в необычном состязании. Царь той стороны, где он жил, больше всего на свете любил слушать сказки. Но пришел день, когда все сказки, которые знали придворные сказочники и мудрецы, были пересказаны. И никто из них не мог предложить ничего нового.

Тогда царь объявил, что выдаст свою дочь замуж за того, кто расскажет ему сказку, которой он еще не слыхал. Да еще отдаст полцарства впридачу. Охотников нашлось немало. Но никому из них так и не удалось выполнить условие, поставленное царем. Чуть только очередной рассказчик начинал говорить, как царь его останавливал:

— Эту сказку я знаю…

Явился во дворец и наш мужичок. И начал так:

— Мой отец был самым богатым человеком на земле. Он выстроил такие высокие хоромы, что голуби, сидя на крыше тех хором, клевали с неба звезды…

И дальше — в том же духе. А потом сказал:

— На сегодня — довольно. Завтра стану сказывать дальше…

И на другой день мужичок продолжал рассказывать царю и его советникам о чудесах не менее удивительных. А закончить сказку пообещал на третий день.

Призадумался царь — такой сказки он еще не слышал. А выполнять обещание не хотелось. Не хотелось выдавать дочь за мужика. Да еще отдавать ему полцарства.

— А ты обмани мужика, — сказали советники. — Скажи, что эту сказку ты знаешь. И мы подтвердим. И бумагу о том составим и подпишем.

А мужичок о том догадался или проведал и думает: обмануть меня хотите, ну, хорошо, я вас проучу.

Приходит в третий раз к царю. Начинает рассказывать:

— Амбары у моего отца доверху были золотом и серебром наполнены. Приезжал к нему и ты царь, батюшка. Взял у нас взаймы сундук золота и до сих пор не отдал…

Тут царь и закричал, как ему посоветовали:

— Знаю, знаю!..

И советники вслед за ним:

— Знаем, знаем!..

Тут же составили об этом грамоту, и все поставили под ней свои подписи: и царь, и его приближенные.

Взял мужик эту грамоту и говорит:

— Ну, а если знаешь, царь-батюшка, то плати долг.

Некуда царю деваться, ведь грамота всеми подписана, и им в том числе. Пришлось насыпать сундук золота и отдать его мужику.

Так мужик перехитрил и царя, и его советников.

Очень похожая история рассказывается и в одной из абхазских сказок. Только на этот раз молодой и сообразительный человек, по имени Джир, вынужден был выручать у жадного и вероломного князя двух ослов, которых он обманом выманил у его братьев.

Увидев Джира, ведущего осла на поводке, князь предложил ему:

— Расскажешь мне о том, чего я не видел и о чем не слыхал, — дам тебе столько золота, сколько увезет твой осел, да еще тех двух ослов в придачу. А если не сможешь — заберу и твоего осла.

— Хорошо, — согласился Джир. — Так слушай же…

И он стал рассказывать о том, как однажды, отправившись на охоту, забрался высоко в горы и, присев отдохнуть, задремал. И вдруг к нему подлетело крылатое чудовище, схватило и унесло к самой вершине. Но, улучив момент, он выстрелил в чудовище и убил его наповал. Однако скала, на которой он оказался, со всех сторон круто обрывалась вниз. Спуститься было невозможно…

Тут Джир оборвал свой рассказ и посмотрел на князя.

— Может быть, ты, князь, знаешь, что случилось дальше?

— Да, да, я слышал об этом, — торопливо сказал князь, которому очень хотелось бесплатно получить и третьего осла.

— Тогда скажи, — попросил Джир.

Но сколько ни пытался князь придумать, как охотнику выбраться из ловушки, в которой он оказался, ничего у него не получилось. В конце концов он махнул рукой и с досадой произнес:

— Рассказывай…

— Так слушай же, — отвечал Джир. — Я достал нож, подошел к чудовищу, снял с него шкуру, надел ее на себя, распрямил крылья и спрыгнул со скалы вниз. И крылья плавно опустили меня на землю.

Вслед затем Джир рассказал князю еще несколько подобных сказок. И всякий раз, досказав до самого интересного места, он останавливался и спрашивал:

— Может быть, ты, князь, знаешь, что случилось дальше?

Но князь больше не делал попыток угадать, чем закончится очередная сказка, понял, что это ему не под силу…

Так и пришлось жадному князю не только дать Джиру обещанное золото, но и вернуть обоих ослов, отобранных у его братьев.

В чем же преимущества человеческого разума? Возможно, этот вопрос покажется вам немного странным. Преимущества перед кем? Ведь волшебных сил на самом деле не существует.

Но — пофантазируем. Вообразим на минуту, что они есть. Это поможет нам лучше понять, в чем сила разума, чего и какими путями способен он достичь.

Для начала вспомним знаменитого Хоттабыча из повести писателя Л. Лагина. Этот всесильный джиня просидел целую вечность в бутылке, а когда мальчик Волька случайно освободил его, оказался безнадежно отставшим от времени. Впрочем, иначе и быть не могло, жизнь не стоит на месте: развиваются знания, наука, сами люди, появляется новое.

Но как поступил бы на месте Хоттабыча человек, если бы каким-то фантастическим образом оказался заброшенным в будущее? Кстати, в подобное положение нередко попадают герои современной научной фантастики. Прежде всего такой путешественник в грядущее постарался бы как можно лучше узнать тот новый и во многом неизвестный мир, в котором он очутился, понять его обитателей, познакомиться с их жизнью, разобраться в достижениях науки и техники — одним словом, постарался бы догнать время.

А как поступает всемогущий джинн Хоттабыч? Да никак… Он действует так, как если бы в мире ничего не изменилось, он не только не желает считаться с действительностью, но до поры до времени ему даже такая мысль в голову не приходит.

Вспомните, желая помочь Вольке на уроке географии, он своими подсказками ставит его в весьма глупое положение, делает посмешищем в глазах ребят. Еще бы, ведь географические познания Хоттабыча устарели на много сотен лет!

А что творит старый джинн, оказавшись на футбольном матче? Не разобравшись как следует в правилах неизвестной ему игры, не поняв, почему люди, сидящие на трибунах стадиона, так горячо переживают ход игры, он недолго думая стал вмешиваться в события на футбольном поле.

Сперва он, видя, как упорно, с какой настойчивостью игроки борятся за мяч, решил снабдить мячом каждого из них, и на поле появились 22 мяча. Потом, воспылав симпатией к одной из команд, он стал неуклюже ей подыгрывать. Чуть ли не при каждом ударе в сторону соперников он раздвигал футбольные ворота, и мяч влетал в них мимо растерявшегося и ничего не понимающего вратаря. Счет игры рос с катастрофической скоростью, и она потеряла и для зрителей, и для самих футболистов всякий спортивный интерес. Когда же выяснилось, что Волька "болеет" за проигрывающую команду, Хоттабыч не нашел ничего лучшего как наслать на игроков болезнь. Футболисты стали неудержимо чихать и кашлять, и матч пришлось прервать…

Так автор книги "Старик Хоттабыч" Л. Лагин описал поведение и поступки джинна, неожиданно попавшего в наше время. Не правда ли, невольно вспоминается сказка о волшебной обезьяньей лапке?..

А теперь давайте попробуем сыграть в не совсем обычную игру. Попытаемся сами сочинить сказку. Современную сказку. События должны происходить в наши дни, но тоже с участием джиннов.

Начнем, скажем, так… Жил-был один мальчик. Ученик второго или, может быть, третьего класса. Назовем его Сережей. Учился не так чтобы очень хорошо, но и не так чтобы очень уж плохо. На тройки и четверки. Двойки редко получал, но и пятерки в его дневнике были не слишком частыми гостьями.

Хотя, в общем-то, паренек он был довольно способный и мог бы учиться гораздо лучше. Но сколько с ним ни билась его старшая сестра Валя, ничего у нее не получалось. Придет Сережа из школы, сделает уроки, принесет сестре тетрадку:

— Вот решил. Можешь проверять.

— Как будто все верно, — скажет Валя. — А где же еще одна задачка?

— Вторая — не обязательно.

— Как так не обязательно?

— А Владимир Андреевич сказал, что вторая задача для тех, кто хочет получить пятерку.

— Ну, а ты разве не хочешь?

— А зачем? Для мамы и папы вполне достаточно и четверки.

— Что же ты — только для мамы с папой учишься? Неужели тебе самому не интересно? — возмущается Валя.

Сережа смотрит на нее, как на заморское чудо.

— Насмешила!.. Разве бывают интересные задачки?

Валя пожимает плечами.

— Ну, хорошо. А зачем ты вообще в таком случае учишься?

— Все учатся…

— Только поэтому?

— Да ведь ты первая меня станешь пилить. А кому нужны неприятности…

— Можно подумать, что тебя вообще ничего не интересует. Совсем.

— Ну да, не интересует, — сокрушенно говорит Сережа. — Так оно и есть.

— Но ведь так же скучно жить! — волнуется сестра. — Ничем не интересоваться.

— Все интересное — невозможно! — изрекает Сережа.

— Почему же?

— Вот пожить бы вместе с индейцами или поохотиться на слонов. Или открыть новый остров… Так ведь все уже открыто. А слоны — в заповедниках…

— И все-таки…

— "Все-таки, все-таки"!.. Что "все-таки"?

— Можно полететь в космос.

— Ха! Не смеши. Сама знаешь — этому не бывать. Космо-навтов-то по пальцам пересчитать можно. Где уж нам…

— А ты учись и…

— Ну эту сказку мы десять тысяч раз слышали. Вот если бы у меня была волшебная палочка. Или что-нибудь вроде лампы Аладдина…

— И что бы ты тогда сделал?

— Спрашиваешь… Ведь это же волшебная палочка, понимаешь, волшебная! Что захотел — все получил. Сразу! И ничего не надо делать. Даже думать и то не надо.

— Ты это так себе представляешь?

— А как же иначе? Потер волшебную лампу, вызвал джинна и приказывай. А он уж все сделает…

Вот какие нередко происходили беседы между братом и сестрой.

Но это, как говорится, только присказка, а сказка еще впереди. Нам с вами еще предстоит ее сочинить. Вот и начнем.

Мальчик Сережа убежден в том, что будь у него волшебная палочка или волшебная лампа, хозяин которой может повелевать могущественным джинном, то без всякого труда легко получил бы все, что только захотел. Ну что ж, мы придумываем сказку — значит, все в нашей власти. Хочет Сережа распоряжаться джинном — пусть будет джинн. Но так как сказка у нас современная, то извлечем этого джинна не из заплесневелой бутылки, а из… ну, скажем, из… радиоприемника. И пусть будет у нас не один, а два джинна. Так интересней. Надо только придумать, каким образом они попали в услужение к Сереже. Начнем сочинять…

Однажды пришел Сережа из школы, а Валя ему говорит:

— Сходи в магазин, купи бутылку кефира.

Пошел Сережа на кухню взять пустую посуду на обмен, а бутылок из-под кефира что-то и не видно. Искал, искал, ничего найти не может. Вдруг видит — на подоконнике стоит бутылка. Давно, наверное, стоит — вся пылью покрылась. Странным это Сереже показалось: и мама, и Валя — люди аккуратные, у них грязной посуды днем с огнем не сыщешь.

Взял Сережа бутылку, осторожно, двумя пальцами, чтобы не испачкаться, поставил в раковину мыть. Уже хотел воду пустить, видит в бутылке бумажка лежит. Вытряхнул ее, а на бумажке что-то написано, какие-то цифры. Понес бумажку к сестре.

Валя про бутылку услышала, удивилась. Не было, говорит, у нас такой бутылки. А Сережа между тем бумажку разглядывает, цифры вслух читает:

— "Три, десять, одиннадцать, тридцать, двадцать три, девять…" Валя, а Валя, что это, может быть, шифр? А почему бы и нет? "Три" — это, может быть, третья буква в алфавите: "а", "б", "в" — значит, "в". Десять — "к". Постой…

Он взял чистый листок и выписал алфавит. Пронумеровал все буквы и снова заглянул в записку, извлеченную из бутылки.

— Смотри, смотри, получается. Получается: "включи". А что включить-то?

Валя взяла у брата загадочную записку, повертела в руках.

— Да ведь это квитанция за ремонт радиоприемника. Наверное, его и надо включить.

— Эту старую рухлядь? — разочарованно сказал Сережа. — Так он же давно не работает. Вот, смотри…

Он подскочил к радиоприемнику и резко повернул ручку. Прозвучал щелчок, а вслед за ним из динамика послышались треск, свист, шипение, шумы.

— Работает! — удивился Сережа.

И стал медленно вращать ручку настройки..

И вдруг из радиоприемника сквозь помехи совершенно отчетливо прозвучал чей-то приглушенный голос:

— Стой! Стой! Не крути дальше!

Сережа в испуге отскочил в сторону.

— Ой! Что это?

А тем временем из приемника донесся другой, еще более далекий голос, словно говоривший находился где-нибудь на другой планете.

— Крути, крути! Крути дальше!

Сережа растерянно посмотрел на сестру. Но Валя только пожала плечами: решай, мол, сам.

Сережа вновь вернулся к приемнику и осторожно, словно это был не радиоаппарат, а раскаленный утюг, протянул руку и повернул ручку настройки еще на пол-оборота.

Что-то сверкнуло! Раздался удар, похожий на удар грома Из динамика стремительно вылетело прозрачное бледно-голубое клубящееся облако. Прямо на глазах оно стало быстро сгущаться. И превратилось в огромного, ростом под самый потолок, самого настоящего джинна. Сложив руки на груди, он склонился перед Сережей в глубоком поклоне и произнес голосом, от которого зазвенели висюльки в хрустальной люстре:

— Ты звал меня, о господин? Приказывай, что я должен делать, — построить мост, или разрушить город, или перенести тебя на край света? Приказывай!..

— Постойте! Постойте! — удивленно спросил Сережа. — А как вы сюда попали? И кто вы такой?

— Я — всемогущий джинн! Я был пленником радиоволны Ты освободил меня. Я — твой раб, повелитель!

— Что за глупости! — возмутился Сережа. — У меня нет рабов. И никакой я не повелитель. Я — Сережа.

Джинн снова отвесил глубокий поклон да так и застыл в полусогнутом положении.

— Я жду распоряжений, о Сережа.

— И я могу захотеть все, что угодно?

— Приказывай.

— Вот здорово…

А ведь и в самом деле — здорово! Уверен, что любой из вас хотел бы оказаться на месте Сережи. Ведь сколько у каждого бывает самых разнообразных желаний, нередко, к сожалению, неосуществимых! А тут такая возможность, что ни пожелаешь — сразу исполнится. И без всяких забот и хлопот, без всякого труда. Только выбирай, что попросить в первую очередь. Наверное, что-нибудь самое, самое важное!

Вам кажется — это так уж просто сделать? Ну-ка попробуйте перебрать свои желания и остановиться на одном из них. Вот и Сережа тоже растерялся и вопросительно взглянул на сестру, как бы призывая ее помочь. Но Валя покачала головой:

— Нет уж — сам. Пошевели мозгами, подумай.

— Ну, ладно, — решился Сережа и повернулся к джинну, неподвижно застывшему в выжидательной позе: — Если ты и в самом деле такой всемогущий, сделай так, чтобы… хочу торт!

— Слушаю и повинуюсь, — склонил голову джинн, и в то же мгновение что-то ослепительно вспыхнуло, и на столе появился огромный торт, украшенный бесчисленными замысловатыми завитушками и башенками, а в центре его возвышался сделанный из крема роскошный дворец.

— Вот это да! — воскликнул Сережа. — Вот здорово! И его можно есть?

— Две тысячи лет тому назад он был любимым тортом самого Османа-паши ибн аль Расуля.

Сережа взял из серванта нож и тарелку, подошел к торту, прицелился и попробовал отрезать большой кусок с аппетитной кремовой башенкой. Но торт не поддался. Сережа нажал посильней. Никакого результата.

— Да это сухарь какой-то!.. — разочарованно сказал мальчик. — Кирпич… Ему и в самом деле две тысячи лет.

— Две, — подтвердил джинн, — ровно две тысячи.

— Вот и отправь его обратно к своему Осману-паше. А я хочу такой, какой бывает в магазине.

— Слушаю и повинуюсь.

И двухтысячелетний торт тотчас же исчез, а на его месте появился обыкновенный бисквитно-кремовый.

— А это откуда? — подозрительно спросил Сережа.

— Из соседнего "магазина", как ты его назвал, о господин. Прямо с витрины.

— С витрины? — Сережа осторожно попробовал новый торт пальцем. — Да он же пластмассовый! Бутафорский.

— Виноват… — И этот торт исчез. — Я не понимаю, чего ты хочешь, о повелитель. Прикажи, и я перенесу сюда весь магазин.

— Что ты, что ты! — испугался Сережа. — И вообще… Я думал, ты их из ничего делаешь.

— Как можно, о господин. Из ничего можно сделать только ничто.

— А как же?.. Как ты вообще все это делаешь?

— Как делаю? — переспросил джинн и тут же умолк.

— Да, да, как ты это делаешь? Все эти чудеса?

Вид у джинна был явно растерянный.

— Ты приказываешь, о повелитель? — выдавил он из себя.

— Приказываю, приказываю…

Джинн помялся, словно ему очень не хотелось отвечать, и наконец пробормотал едва слышным голосом:

— Как делаю?.. Этого я не знаю.

— Не знаешь? — удивился Сережа. — Но как же так?

— Вот так. Делаю, а не знаю… Не знаю, и все.

— А кто же знает? — продолжал допытываться мальчик.

— Тот, кто приказывает.

— Я? — воскликнул Сережа.

— Ты — мой господин, ты и должен все знать, — подтвердил джинн. — А я только исполняю. Что прикажешь, то и сделаю.

— Я приказал: торт!..

— Ты приказал — я исполнил.

— Какие же это торты, их есть нельзя.

— Не гневайся, о повелитель!.. Но если ты хотел, чтобы я приготовил для тебя определенный торт, то должен был дать мне точные указания: из каких продуктов он состоит и как его надо делать. Ты должен был дать мне рецепт.

— Рецепт? Да откуда же я знаю? Я никогда в жизни не пек тортов.

— А для того чтобы распоряжаться, надо знать, — сказал джинн. — Наше дело — исполнять, а знать — это твое дело.

— Значит, ты ничего не знаешь?

— Нет, — поклонился джинн.

— Да… — разочарованно протянул Сережа. — Я вижу, с тобой каши не сваришь. Опять я все должен сам… Полезай-ка ты обратно в приемник.

— Нет, нет, нет! Не надо, — взмолился джинн, — там уж очень тесно, ноги у меня затекли.

— Нет, — безнадежно махнул рукой Сережа, — не нужно мне такое волшебство…

Да… Видите, как все получается. Нередко в сказках можно встретить напоминание о том, что "скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается". Но можно сказать и так: "Легко сказка сказывается, да не легко дело делается". Чтобы успешно делать какое-либо дело, надо прежде всего достаточно много знать.

Однако и это еще не все. Попробуем продолжить нашу историю дальше.

Несмотря на вопли джинна, Сережа взялся за ручку настройки и стал ее вращать.

— Стой, стой, стой! — панически закричал джинн. — Куда ты крутишь? Не в ту сторону. Ведь там…

— А что там?

— Не крути, — умоляюще повторил джинн, но, видя, что мальчик продолжает вращать ручку, произнес упавшим голосом: — Э-эх!.. Уж лучше я сам обратно полезу, чем…

— Так! — сказал Сережа, мстительно улыбаясь. — Значит, там все-таки что-то есть.

И он повернул ручку еще на пол-оборота. И опять что-то сверкнуло, и вновь из динамика вырвалось прозрачное облако, на этот раз зеленое, и через секунду в комнате возник еще один джинн. Он был ростом несколько пониже своего собрата и выглядел не так страшно. Увидев первого джинна, он иронически улыбнулся и отвесил ему глубокий поклон. Первый джинн недовольно засопел и демонстративно отвернулся.

— А вы кто такой? — поинтересовался Сережа. — Тоже джинн, что ли?

— К твоим услугам, о господин.

— Вот это да! — воскликнул мальчик. — Сразу два джинна!.. Ну а вы что можете?

— Я ничего не могу.

— Как? — удивился Сережа. — Какой же вы, в таком случае, джинн?

— Я ничего не могу, — невозмутимо сказал второй джинн, — зато я все знаю.

— Вот как… Проверим. Сколько будет дважды два?

— Четыре целых, ноль десятых, ноль сотых, ноль тысячных, ноль десятитысячных, ноль…

— Стой, стой, стой, хватит! Правильно. Но зачем такие подробности?

— Я знаю любую строчку любой книги, — с гордостью объявил второй джинн.

— Любопытно, — заинтересовался Сережа.

Он схватил со стола первый попавшийся учебник и, не раскрывая его, спросил:

— Ну-ка, страница двадцать семь… пятая строчка снизу?

— Пожалуйста, "…торые движутся вследствие того, что на них дей…"

— Что, что? — переспросил Сережа.

— "…торые движутся вследствие того, что на них дей…" И в этой строчке — больше ничего.

Сережа распахнул книжку и нашел нужную страницу.

— Смотри-ка, — протянул он учебник сестре, которая молча следила за всем происходящим, — ведь верно! Вот здорово!

Услышав это, первый джинн скривился, словно у него заболели зубы.

— Да он же зубрила!

— Знание — свет, — возразил второй джинн. — А я — кладезь всех премудростей.

— "Все знаю, все знаю", — передразнил первый джинн. — "Кладезь"… Зубрила он, и все…

— А сам? — с ехидной улыбочкой произнес второй джинн. — Сам ты все можешь, да?

— Я все могу. Все! — горделиво выпятив грудь, заявил первый джинн.

— И все можешь поднять? Ты ужасно сильный?

— Могу.

— А можешь ли ты сделать такой камень, который сам не можешь поднять?

— Могу, — не задумываясь, заявил первый джинн, но тут же растерянно добавил: — Который не могу?..

— Да, да, — все так же ехидно улыбаясь, сказал второй джинн. — Или, может быть, ты совсем не так могуч?

— Я все могу, — вновь приосанился первый джинн. — Но не ты мой повелитель. Ты не можешь мне приказывать.

— Постойте, постойте, — заинтересовался Сережа, — сделать камень, который сам не сможешь поднять? Это интересно. — Он подошел к первому джинну. — А ну-ка, попробуй.

— Ты приказываешь?

— Приказываю.

Первый джинн взмахнул рукой, и в ту же секунду рядом с ним появился большой черный камень. Должно быть, очень тяжелый, потому что под ним заметно прогнулся пол.

— Хи-хи-хи-хи! — тоненьким голоском захихикал второй джинн.

Не обращая на него внимания, первый джинн взялся обеими руками за камень, поднатужился и, крякнув, оторвал его от пола. Но камень, словно живой, рванулся обратно к полу, увлекая за собой джинна. Джинн снова приподнял камень и снова вынужден был его опустить. Да иначе и быть не могло! Ведь одно распоряжение отменяло другое. Так он и продолжал дергаться вместе с камнем под хихиканье второго джинна, время от времени умоляюще поглядывая на Сережу.

— Ну, ладно, — смилостивился мальчик, — так уж и быть. Кончай этот… танец.

Джинн оторвался от камня, который тут же исчез, и облегченно вздохнул.

— У меня есть идея, — сказал Сережа. — Ты, всезнающий, можешь ты сказать, что такое лето?

— Пожалуйста… Кофе "Лето", конфеты "Лето", время года "лето", магазин "Лето"…

— Стоп, стоп! Время года… Оно-то мне и нужно. А как сделать, чтобы лето было всегда? Как в песенке поется: "Я так хочу, чтобы лето не кончалось…"

— Чтобы лето не кончалось — надо остановить Землю.

— Остановить? Хорошо. Ну, а ты, всемогущий, можешь?

— Приказывай.

— Можешь сделать так, чтобы сначала стало лето, а затем остановить?

— Приказывай.

Сережа уже открыл было рот, чтобы отдать очередное распоряжение, но тут вмешалась Валя:

— А ну-ка подожди! Что ты хочешь сделать с Землей? А ты знаешь, к чему это приведет?

— Я не знаю, — сказал мальчик. — Он, наверное, знает. Ну-ка скажи, что будет, если остановить Землю?

— Я знаю, что такое "Земля". Я знаю, что такое "остановить". А что будет, если остановить Землю, — этого я не знаю. Тут не знать, а думать нужно.

— Так думай, зачем же дело стало…

— Э, нет, это не моя забота. Ты мой повелитель — ты и думай.

— Значит, еще и думать надо!.. — протянул Сережа.

Пожалуй, на этом самое время закончить сочинение нашей сказки. Ведь если Сережа и дальше будет прибегать к помощи джиннов, то он может натворить немало бед. Я надеюсь, теперь вы поняли: для того чтобы что-то совершать, и совершать с пользой, надо думать, мыслить, а для этого надо знать, а для того чтобы знать, надо изучать… Вот какая получается цепочка.

Кстати, что произошло бы, если бы в самом деле удалось остановить нашу Землю? Планета, на которой мы живем, мчится вокруг Солнца с огромной скоростью: каждую секунду она "пробегает" около 30 километров. Это почти в четыре раза быстрее, чем летают вокруг Земли искусственные спутники. А если на такой скорости — остановка?

Вы, наверное, помните, что бывает, когда мы едем в трамвае, или в троллейбусе, или в автобусе и вдруг вагоновожатый или шофер резко тормозят. Всех, кто находится в вагоне, словно толкает вперед. Трамвай останавливается, а все, что находится в нем, продолжает двигаться. Так случилось бы и с Землей. Планета остановилась, а все, что на ней: дома, люди, животные, деревья, вода в морях и океанах — сорвались бы со своих мест и с огромной скоростью унеслись в космос. Таковы законы физики…

Но вернемся к нашей сказке… Изучать, знать и мыслить — вот чем отличается человек от слепых, хотя, быть может, и могучих сил природы. И волшебные персонажи, действующие в народных сказках, волшебные события, которые в них происходят, — это всего лишь мечты. А осуществиться этим мечтам было суждено не с помощью волшебства и колдовства, а благодаря усилиям человеческого разума, благодаря упорному труду многих поколений людей.

Именно труд и разум человека и сделали былью народные сказки, превратили в действительность мечты наших предков.

Конечно, наука и техника в своем развитии чаще всего находили не те пути осуществления мечты, о которых говорилось в сказках. Вместо сапогов-скороходов был создан автомобиль, а вместо сказочного ковра-самолета были сконструированы и построены сперва винтомоторные, а затем реактивные самолеты и ракеты.

Но не это главное, а то, что те заветные цели, которые намечал здравый смысл народа, оказывались вполне реальными, осуществимыми, и человек со временем превращал мечту в действительность.

Наверное, многим из вас приходилось летать на современных пассажирских самолетах. В наше время авиационные путешествия стали обычным делом. Взгляните на карту, вывешенную в любом транспортном агентстве или аэропорту, — чуть ли не все города Советского Союза соединены между собой авиационными линиями. Решил лететь — приходи в кассу, получай билет, садись в самолет и лети, хочешь — из Москвы в Ленинград, а хочешь, и куда-нибудь в другой конец нашей необъятной страны — во Владивосток или Магадан.

Когда я был мальчишкой, в предвоенные годы, ничего этого не было. На пролетающий самолет мы смотрели во все глаза, а летчиков считали людьми совершенно необыкновенными и завидовали им точно так же, как сегодняшние ребята завидуют космонавтам. Из ряда вон выходящими счастливцами считали и тех, кому довелось слетать в самолете в качестве пассажира.

А сейчас вместительные автобусы ежедневно доставляют в аэропорты десятки тысяч пассажиров. Как ни в чем не бывало они предъявляют билеты, оформляют багаж, поднимаются по трапам, занимают места в салонах гигантских лайнеров. В их числе и женщины, и дети, и старики, и даже грудные младенцы. И спокойно слушают объявления о том, что самолет летит на высоте 8 или 9 тысяч метров. А сверхзвуковые самолеты уже совершали полеты с пассажирами и на высотах около 18 тысяч метров. Еще совсем недавно достижение таких высот считалось выдающимся авиационным рекордом.

Создавая первые аэропланы — летательные аппараты тяжелее воздуха, инженеры старались подражать птицам. Эти аппараты в буквальном смысле слова летали — планировали, опираясь на восходящие воздушные потоки, то есть потоки более теплого воздуха, поднимающиеся вверх. Первые самолеты высоко не поднимались, во многом зависели от направления и силы ветра, от состояния атмосферы. И даже те, кто летал на самолетах сравнительно недавно, в послевоенные годы, хорошо помнят, как часто они попадали в "болтанку", то и дело проваливались в "воздушные ямы". Пассажиров укачивало, многих одолевали приступы "морской болезни".

Затем пришла эра реактивной авиации. На смену винтомоторным машинам пришли самолеты с мощными турбореактивными двигателями. Они поднимались все выше и выше, туда, где воздух разрежен и не оказывает столь сильного сопротивления летательным аппаратам, как вблизи земной поверхности. Росли скорости.

И сегодня, когда сидишь в современном турбореактивном воздушном лайнере, чаще всего вообще не ощущаешь полета. Если не смотреть в иллюминатор на кажущиеся с огромной высоты игрушечными дома, дороги, автомобили и поезда или на уплывающие назад облака, то может показаться, что самолет неподвижен. Ревут двигатели, все вокруг вибрирует мелкой дрожью, но движение не чувствуется. А между тем могучая машина буквально "проглатывает" расстояние. И за считанные часы современный ковер-самолет способен перенести нас в любой уголок нашей планеты.

Так в результате развития науки и техники стала действительностью и отраженная во множестве сказок мечта человека о том, чтобы подняться в воздух и летать, подобно птицам.

Больше того, наука и техника наших дней превзошли сказку. Что-то не припомнится мне ни одной старинной народной сказки, герои которой летали бы на Луну или, скажем, на Марс и вообще совершали бы космические путешествия.

Да это и не удивительно. Ведь мы уже убедились в том, что сказка отражала практические нужды человека, опережая жизнь, она как бы заглядывала в ее завтрашний день, в будущее. Люди мечтали о том, чем они хотели бы обладать, что казалось им полезным и необходимым, но чего еще не было. И вообще любая мечта всегда отталкивается от действительности, от жизненно важных потребностей человека.

Как могли наши предки в старину мечтать о космических полетах, если в те времена вообще не существовало ясного представления о том, что такое космос? А сегодня вокруг Земли движутся искусственные спутники нашей планеты, космические аппараты, созданные человеком, автоматические станции совершают полеты к Луне и планетам Солнечной системы, космонавты месяцами работают на борту орбитальных станций.

И пусть не существовало народных сказок о полетах в космос, освоение космоса человеком — это вполне закономерное продолжение сказки. Сказки о ковре-самолете и других волшебных воздушных кораблях, способных поднимать человека над поверхностью Земли и переносить его на огромные расстояния.

О чем это говорит? О многом. И прежде всего о том, что разум человека, опирающийся на научные знания и технические достижения, в самом деле способен решать самые грандиозные задачи.

Думаю, каждому не раз приходилось видеть, как работают современные строительные машины и механизмы, если и не самому непосредственно, то хотя бы на телевизионном экране или в кино.

Не правда ли, когда огромный подъемный кран играючи поднимает на высоту пятнадцатого или двадцатого этажа целую жилую комнату, это производит сильное впечатление? Не менее эффектна и работа мощного бульдозера, легко сгребающего большие массы щебня, гравия, земли, снега. Ковш шагающего экскаватора за один раз нагружает двадцатипятитонный самосвал… Да сколько еще самых разнообразных могучих машин и механизмов помогает сегодня человеку и на строительных площадках, и в цехах заводов и фабрик!

Благодаря этим машинам и механизмам человек стал не только во много раз сильнее, но и способен в наши дни в самые короткие сроки выполнять такие работы, на которые в прежние времена потребовались бы долгие годы.

Многоэтажные дома вырастают буквально за несколько дней. Человек создает искусственные моря. Изменяет течения рек. Возводит новые города. Осваивает труднодоступные районы. Прокладывает караванные пути во льдах Северного Ледовитого океана. Строит шоссейные и железные дороги через тайгу. Добывает нефть со дна моря. Создает искусственные небесные тела — спутники Земли, Луны, планет и Солнца. Превращает одни химические элементы в другие. Добывает энергию из атомного ядра. Осуществляет и множество других удивительных свершений, о которых речь еще пойдет впереди.

Одним словом, сказочные джинны, если бы они в самом деле существовали, могли бы нам позавидовать. Многое из того, что стало для наших современников привычным делом, им даже и не снилось.

Сочинители сказок мечтали о могучих волшебных помощниках, а действительность не только воплотила подобные мечты в жизнь, но и превзошла их.

Должно быть, в наши дни никому не надо напоминать о телевидении — телевизоры есть почти в каждом доме и в каждой школе. Телевизионные передачи стали составной частью нашей жизни. Благодаря телевизионному экрану мы, не выходя из дома, можем смотреть спектакли и кинофильмы, встречаться с интересными людьми, присутствовать на спортивных состязаниях.

Но может быть, самое главное достоинство телевидения состоит в том, что оно делает нас непосредственными свидетелями событий, происходящих в различных уголках Земли, за многие тысячи километров от нашего дома…

Еще сравнительно недавно такой возможности не было. Телевизионные сигналы не могут огибать округлость земного шара. Несколько десятков километров — вот самое большое расстояние, на котором можно было принимать на домашний телевизор передачи телевизионной станции. Поэтому на первых порах возможности волшебного "телевизионного зеркальца" были довольно ограниченны. Но инженеры и ученые все время думали и работали над тем, как эти возможности расширить, увеличить дальность действия телевизионных передатчиков.

Стали строить высотные антенны. Одна из них всем, вероятно, хорошо известна — это башня Московского телецентра в Останкине, одно из самых высоких сооружений в мире. Она устремилась ввысь на пятьсот с лишним метров. После того как она вступила в строй, появилась возможность принимать передачи Центрального телевидения на расстоянии свыше ста километров от Москвы.

А затем появились космические ретрансляторы — спутники связи. Чем выше гора, тем дальше видно с ее вершины. Чем выше телевизионная антенна, тем дальше распространяются телевизионные сигналы. А с искусственного спутника, который находится на высоте нескольких сотен или тысяч километров над Землей, видна огромная территория. И всю ее можно охватить телевизионным вещанием с помощью одного-единственного передатчика, установленного на борту космического аппарата. Он будет принимать сигналы с наземной передающей антенны и через специальные наземные приемные станции ретранслировать их на сотни тысяч домашних телевизоров.

В нашей стране такая система — она называется "Орбита" — успешно работает уже на протяжении многих лет.

И когда вы смотрите на телевизионном экране хоккейный матч, происходящий в Канаде, или футбольную встречу на южноамериканском стадионе, — это работает космическое телевидение. Когда летом 1980 года сотни миллионов людей во всем мире с волнением наблюдали телепередачи из Москвы с очередных Олимпийских игр, эти передачи также транслировались через искусственные спутники связи.

Но даже огромные земные расстояния для современного телевидения уже не предел. В жизнь современного человечества прочно вошло космическое телевидение. И никто сегодня не удивляется, когда на наших домашних голубых экранах появляются бодрые лица космонавтов, которые в этот момент находятся на борту космического корабля или орбитальной станции, движущейся по космической орбите. А когда на борту советской станции "Салют-6" очередную космическую вахту несли Владимир Ляхов и Валерий Рюмин, автоматический транспортный корабль "Прогресс" доставил им телевизионную установку, с помощью которой космонавты могли смотреть передачи земного телевидения: концерты, фильмы, спортивные соревнования, и даже встречаться на телеэкране с родными и друзьями.

Телевизионные передачи ведутся и с борта космических аппаратов, улетевших на десятки миллионов километров от Земли.

Астрономы давно мечтали о том, чтобы увидеть, что делается на поверхности таких планет, как Венера и Марс. Но Венера упорно скрывала от нас свое лицо непроницаемой облачной пеленой. А Марс даже тогда, когда он приближается к Земле на кратчайшее расстояние, все же отделяют от нас 56 миллионов километров. И на фотографиях, сделанных с помощью самых мощных телескопов, он получается кружком чуть больше копеечной монеты.

И все же в наше время мечта ученых осуществилась. Осуществилась, благодаря космическому телевидению. Советские космические станции "Венера-9" и "Венера-10", пробившись сквозь венерианские облака и опустившись на поверхность планеты, передали на Землю в Центр дальней космической связи телевизионные изображения окружающей местности. Такую же передачу провели с Марса американские космические аппараты "Викинг". И сегодня мы можем разглядывать эти снимки и своими глазами увидеть поверхность далеких и некогда таинственных планет.

Сказка о живой воде. Осуществилась ли и эта мечта? Стала ли былью?

Те из вас, кто живет в Москве, наверное, не раз видели на улицах столицы необычный автобус с широкой оранжево-красной полосой на бортах. На крыше попеременно вспыхивают два тревожных фонаря. Не останавливаясь на красный свет, автобус этот беспрепятственно пересекает перекрестки, и все другие машины уступают ему дорогу.

Автобус, о котором идет речь, — необычный. На нем написано слово, которое совсем недавно вошло в наш язык, — "реанимация" "Реанимация" означает "возвращение к жизни". Возвращение к жизни человека, который уже умер. Оказывается, то, что раньше считалось смертью, — еще не смерть. Перестало биться сердце, человек уже ничего не чувствует, еще недавно даже самые опытные врачи сказали бы: этот человек умер; но на самом деле жизнь еще теплится, она еще не угасла, и его еще можно возвратить к жизни. И тогда мчится по улицам реанимационный автобус, и "умершего" кладут на операционный стол, и начинает работать умная, чудодейственная техника. Она позволяет врачу в считанные секунды выяснить состояние больного и наметить необходимые меры для его возвращения к жизни.

И вот снова забилось сердце, на помертвевшие щеки возвращается румянец, человек оживает!

А затем в дело вступают другие аппараты: искусственное сердце, искусственные легкие, искусственные почки. Они могут поддерживать жизнь человека на протяжении многих суток — до тех пор, пока пострадавший орган не сможет сам выполнять свою жизненно важную для человеческого организма работу.

И сегодня среди нас живут, ходят по улицам, работают немало людей, которые пережили… свою смерть. Случись с ними беда лет 20–30 назад — и их бы сегодня не было, они лежали бы в могилах, и близким и друзьям оставалось бы только их оплакивать. А теперь, благодаря замечательным успехам медицины, они продолжают жить, радоваться, творить, приносят пользу обществу… Чем не живая вода?!

А разве не живая вода — миниатюрные приборчики, которые вживляют под кожу и тончайшими проводками соединяют с сердцем. И они, словно маятник в часах, задают определенный ритм — заставляют сердце биться не медленнее и не чаще, чем это необходимо. А питаются такие "стимуляторы", как их называют, от крохотной атомной батарейки, которая может беспрерывно работать в течение 10 лет…

Современная наука творит чудеса не только в критических случаях, когда человек оказывается на грани жизни и смерти. А скольких людей врачи вылечили от болезней, еще недавно 78 считавшихся неизлечимыми! А сколько грозных заболеваний предупредили! Скольких людей, перенесших тяжелые недуги, вернули к труду, к полноценной жизни.

Рабочий сделал неосторожное движение рукой, и циркулярная пила мгновенно отрезала ему кисть. Человек в ужасе смот рит на кровоточащий обрубок — в одну секунду он стал инвалидом.

Без руки.

На всю жизнь!

Но "скорая помощь" доставляет пострадавшего в больницу И вот уже над ним колдуют хирурги. С ювелирной точностью и тщательностью они один за одним сшивают перерезанные нервы и кровеносные сосуды… Пройдет время, и человек будет владеть чуть было не потерянной рукой не хуже прежнего Чем не живая вода?

Врачи совершают и другие удивительные вещи: вшивают новые кровеносные сосуды, заменяют заболевшие органы почки, пищевод, печень, даже сердце…

Инженеры и врачи трудятся над созданием искусственного сердца, которое в случае необходимости смогло бы заменить вышедшее из строя настоящее…

А в будущем, и вероятно не таком уж далеком, человеку вообще не будут страшны ни травмы, ни болезни. "Живая вода", созданная учеными, будет надежно сохранять и здоровье и жизнь каждого человека.

Уже и сегодня старость отодвинулась на многие годы. Было время, когда в 40–45 лет человек считался уже чуть ли не глубоким стариком. А сегодня в эти и даже в более зрелые годы люди полноценно трудятся, ставят производственные рекорды, совершают научные открытия, водят реактивные самолеты и даже летают в космос. А присмотритесь к вашим бабушкам и дедушкам. Многим из них уже за 60 и даже за 70. А они еще работают, помогают в семье, выполняют важные общественные поручения, пишут книги, выступают с лекциями — одним словом, вовсе не собираются уходить на покой.

Но наука идет вперед, с каждым годом улучшаются условия жизни человека в нашей стране, и когда вы достигнете тех же лет, каких достигли сегодня ваши бабушки и дедушки, то, наверное, и 60 лет будут считаться если и не молодым, то, во вся ком случае, средним возрастом…

"Сезам, откройся", волшебная игла, чудесная дудочка… Осуществилась ли эта мечта — мечта об автоматике?

Начнем с того, что с автоматами каждый из нас встречается у себя дома. Я уж не говорю о будильнике, который будит вас по утрам, когда пора просыпаться и собираться в школу А вот электрический утюг Это тоже автомат. И ему можно дать задание поддерживать определенную температуру — ни больше ни меньше, чтобы не прожечь ткань: для ситца — одну, для шерсти — другую, для синтетики — третью.

Примерно так же устроен и ваш домашний холодильник. Каждый, наверное, обращал внимание на то, что его холодильная установка то включается, то выключается, поддерживая заданную температуру Во многих домах появились автоматические электрические пробки, которые сами мгновенно отключают свет, если произошло короткое замыкание.

Телефоны-автоматы, автоматы по продаже газет и газированной воды, автоматы, продающие железнодорожные билеты на пригородные поезда, почтовые автоматы, сами обрабатывающие почтовые отправления. С автоматами мы встречаемся буквально на каждом шагу.

А зачем, посылая письмо или открытку, мы вписываем в специальные прямоугольнички шесть цифр — почтовый индекс? Это необходимо для работы автомата-сортировщика Такие устройства, помогающие почтовым работникам разбирать письма, появились уже в ряде городов нашей страны, а в скором времени они будут установлены на каждом почтамте.

С еще более сложными автоматами — уже целыми автоматическими системами — мы встречаемся, покупая железнодорожный или авиационный билет. У авиаторов эта система полу чила даже специальное название — "Сирена". Она соединяет многие аэропорты нашей страны.

Вы просите у кассира билет на нужный вам авиарейс. Выслушав вас, кассир быстро нажимает на пульте несколько кнопок, и перед ним на небольшом экране появляются сведения о билетах на интересующий вас рейс. Все в порядке, места есть. Нажатие еще одной кнопки — и буквопечатающий аппарат моментально выдает нужный билет…

Автоматизированные системы… Их появляется все больше и больше. Они могут сообщить, в какой книге или журнале напечатана работа, необходимая ученому, рассчитать, сколько и каких молочных продуктов надо завезти в городские магазины, учесть наличие товаров на складах, управлять работой заводов и фабрик.

Появились на заводах и автоматы-роботы. Берет такой робот своими ловкими металлическими руками нужные детали с движущейся ленты конвейера и соединяет их друг с другом. Такой автомат никогда не устает, он может работать круглые сутки и ни разу не ошибается.

Но пожалуй, самые удивительные достижения современной автоматики и телемеханики связаны с освоением космоса. Если вы следите за сообщениями о полетах советских космических аппаратов, то должны были обратить внимание на то, как часто в разных сочетаниях и выриантах повторяются слова "автоматы" и "автоматический". "Автоматическая межпланетная станция", "Орбитальная станция работает в автоматическом режиме", "Автоматический транспортный корабль" и так далее и тому подобное. Автоматы в космосе совершенно необходимы, без них человек просто не смог бы осваивать космическое пространство. Для того и создал себе современный человек этих незаменимых помощников, что они могут многое делать и лучше, и быстрее человека и работать в таких условиях, в которых человек не выдержал бы и нескольких минут. Особенно успешно применили советские ученые автоматические аппараты для изучения Луны.

Вот, например, планета Венера, космическая соседка нашей Земли. Но хотя и соседка, а условия на ее поверхности, прямо скажем, для человека совершенно непригодные. Температура, страшно подумать, пятьсот градусов, при такой жаре плавятся даже некоторые металлы. Атмосферное давление в сто раз выше, чем на Земле. Очутись на Венере человек, его просто расплющило бы. Да и дышать нечем — один только углекислый газ. И вот на помощь пришли автоматы. Спускаемые аппараты советских автоматических станций серии "Венера" совершали спуск в газовой оболочке негостеприимной планеты, мягко опускались на ее поверхность и, несмотря на суровые условия, непригодные для человека, передавали на Землю не только различные сведения об условиях на Венере, но даже телевизионные изображения венерианского пейзажа.

Много месяцев успешно работали на Луне самодвижущиеся автоматические лаборатории — луноходы, созданные советскими учеными и инженерами. А советские лунные автоматы "Луна-16", "Луна-20" и "Луна-24" не только собирали на Луне интересующие науку сведения, но и сами доставляли их, в том числе образцы лунного грунта, обратно на Землю.

Наверное вспомнив сказку о шапке-невидимке, вы подумали: вот сказка, которая так и не стала былью, ведь становиться невидимым человек до сих пор не научился. Больше того, вероятно, никогда и не научится! Не будет такой шапки-невидимки, такого прибора, который можно было бы надеть на голову или положить в карман и сразу сделаться прозрачным, как хорошо промытое стекло.

Если бы даже удалось как-то этого добиться, то человек, сделавшись прозрачным, вряд ли пережил бы подобный эксперимент. Потому что при этом непоправимо нарушилась бы вся деятельность человеческого организма. И уж во всяком случае, невидимка лишился бы возможности видеть — его глаза потеряли бы способность собирать световые лучи и строить изображения окружающих предметов. Даже оставшись в живых, такой невидимка оказался бы совершенно беспомощным. Не об этом мечтали люди, складывая сказки о шапке-невидимке.

И все же мечтали не зря! Несмотря на то, что шапка-невидимка осталась только в сказках и создать ее оказалось невозможно. Но сама мысль о невидимости была полезной и сослужила людям немалую службу.

Возможно, просматривая фильмы, посвященные Великой Отечественной войне, вы обратили внимание на кадры, рассказывающие о рейдах наших отважных разведчиков в тыл врага. Готовясь к выполнению опасного задания, разведчики в зимнее время надевали на себя специально сшитые белые маскировочные халаты, и врагу нелегко было обнаружить их на фоне снежного поля или одетого в снежное покрывало леса. А с наступлением теплых дней разведчики для маскировки пользовались накидками, раскрашенными в летние, зеленые, цвета.

Маскировочными сетями накрывали самолеты на полевых аэродромах, артиллерийские орудия на огневых позициях, и они становились невидимыми с воздуха…

А не так давно появились удивительные стекла, покрытые чудодейственными пленками. Смотришь с одной стороны — стекло как стекло, прозрачное, все сквозь него прекрасно видно. А если взглянуть с противоположной стороны, стекло превращается в непрозрачное зеркало, в нем, как и в обычном зеркале, отражаются различные предметы, а что находится за ним, рассмотреть невозможно. Тоже своего рода вариант невидимости.

Но в конце концов, мечту о невидимости не стоит понимать так уж буквально. Надел волшебную шапку и исчез из глаз окружающих, растворился в пространстве, а на самом деле остался на прежнем месте, только невидимкой, способным все видеть, слышать, наблюдать, оставаясь незамеченным.

Каждый, конечно, понимает, что и в наше время, несмотря на все успехи науки и техники, человек не может превратиться ни в зайца, ни в сокола, ни в рыбу, ни в оленя. И таким образом, эта сказочная мечта наших предков как будто не осуществилась…

Но так ли это на самом деле? Разве люди мечтали только о том, чтобы человек мог принимать внешний облик кошки, или собаки, или зайца, или орла? Как раз не в этом было главное. А в том, чтобы человек приобрел способность передвигаться так же стремительно, как быстроногий заяц, видеть в темноте так же хорошо, как кошка, парить в воздухе, как орел, находиться под водой так же долго, как рыба. Но разве все это и многое, многое другое не осуществилось, не стало былью в наше время?

Да, человек не может превратиться в оленя или в рыбу. Но с помощью различных приборов и устройств, созданных благодаря развитию науки и техники, он смог усилить остроту своего зрения и слуха, быстроту своих ног, опуститься под воду и взлететь в воздух…

Темная ночь. Небо сплошь затянуто облаками — ни звезд, ни Луны. Кругом такой непроницаемый мрак, что уже в нескольких шагах ничего не видно. Но человек подносит к глазам бинокль — он лишь чуть больше обычного — и внимательно вглядывается в даль. Что же можно увидеть в такой тьме? Но давайте и мы заглянем в окуляры этого бинокля. И — о, чудо! — мы мгновенно словно перенеслись из ночи в день, правда, серый, пасмурный, но все-таки день, когда на довольно большом расстоянии отчетливо видны очертания домов, деревьев, камней, скал. Как же это удается?

Есть такое излучение — инфракрасное, или тепловое. Его испускают все окружающие нас предметы. И чем предмет теплее, тем сильнее он излучает. А в бинокле скрыт специальный приемник, чувствительный к инфракрасным лучам. Он-то и создает в поле зрения бинокля изображения предметов, которые нельзя увидеть в темноте невооруженным глазом.

А теперь спустимся к берегу моря. На наших глазах несколько человек, с металлическими баллонами на спине, пятясь, входят в воду и, нырнув, исчезают в волнах. Проходит минута, другая — никого нет. Сколько же времени человек может находиться под водой? Однако не волнуйтесь — с подводными пловцами не случится ничего плохого. Они могут без всякого вреда для себя находиться под водой довольно долгое время. Находиться с помощью особого устройства — акваланга, который позволяет дышать под водой особой газовой смесью, содержащейся в баллонах…

Поэтому не будем беспокоиться о судьбе исчезнувших в пучине вод аквалангистов, а поднимемся на крутой берег и направимся к подножью соседней горы. Посмотрим вверх… Что это там летит? Птица не птица, самолет не самолет, планер не планер. Треугольные прозрачные крылья, а под ними висит какая-то фигурка, похожая на человеческую…

И в самом деле, вот странный аппарат подлетел поближе, и теперь хорошо видно, что это человек парит над склоном горы, пристегнувшись ремнями к обтянутой пленкой треугольной плоскости. Дельтаплан — так называется этот летательный аппарат, позволяющий человеку испытать ни с чем не сравнимое ощущение свободного полета в воздухе.

Но дело даже не только в том, что человек с помощью науки и техники научился видеть в темноте, как кошка, плавать под водой, как рыба, и летать по воздуху, как птица. Изучение мира животных подсказало ученым и инженерам немало полезного, живая природа дала людям множество полезных советов, помогла решить целый ряд сложных задач.

Изучая строение тела и кожи стремительного пловца — дельфина, конструкторы кораблей нашли способ сделать морские суда значительно более быстроходными. Конструируются самодвижущиеся аппараты без колес — шагоходы, принцип их устройства подсказали наблюдения за четвероногими обитателями Земли. Конструкторы работают над созданием летательных аппаратов с машущими крыльями, подобными птицам. Да и много других полезных "советов" дает человеку окружающий нас разнообразнейший мир животных и растений.

Ученые заставили трудиться на пользу людям даже микробы и бактерии. Специально в лабораториях выведены различные виды бактерий, которые, питаясь растениями, могут в больших количествах вырабатывать ценные лекарства, удобрения для полей, сырье для изготовления различных пластмасс, топливо для автомобилей и просто белковую массу, которую можно употреблять в корм скоту. При этом маленькие биологические фабрики работают с потрясающей быстротой. Корова за день может поправиться всего на какие-нибудь полкилограмма. А бактерии, общий вес которых такой же, как и вес коровы, способны за то же время произвести в сотни раз больше белковой массы.

Есть уже и бактерии, которые "съедают" нефтяную пленку, загрязняющую мировой океан, синтетический мусор, извлекают ценные металлы из руды и морской воды. А ученые уже думают над созданием новых видов микроорганизмов, которые могли бы работать в самых разных областях народного хозяйства.

Наверное, многим из вас приходилось плавать на морских и речных кораблях или летать на самолетах. Но конечно, в каюте судна или в пассажирском салоне воздушного лайнера. А если бы вам удалось заглянуть в кабину летчика или на капитанский мостик, то среди множества различных приборов, позволяющих безошибочно управлять полетом самолета или ходом корабля, вы увидели бы мерцающий зеленоватым светом экран, напоминающий экран телевизора, но только круглой формы. Это часть очень важного устройства — радиолокатора, помогающего летчику и штурману.

Первые радиолокаторы, предназначенные для обнаружения вражеских самолетов, появились во время второй мировой войны. До этого для подобной цели служили всевозможные звукоулавливатели.

Летящий самолет издает звук. А так как в довоенные времена самолеты двигались намного медленнее звука, то звук работающих моторов мчался в воздухе впереди летящей машины, намного ее опережая. Вот и сидели специальные слухачи, надев наушники и поворачивая в разных направлениях раструбы звукоулавливателей, пытались уловить рокот двигателей приближающихся вражеских бомбардировщиков. Ну чем не сказочный "слухач", прикладывавший ухо к земле и улавливавший далекие звуки надвигающейся опасности!

И все же звукоулавливатели были не слишком-то надежны. А в наше время, когда самолеты летают намного быстрее звука, они оказались бы и вовсе бесполезными. Совсем другое дело — радиолокатор.

Вы, конечно, любите смотреть интересные телевизионные передачи. И наверное, знаете, что изображение, которое вы видите на экране, и звук, который вы слышите в динамиках, приносят с собой радиоволны. Они распространяются с такой огромной скоростью, что ее трудно себе представить. За ними не угнаться ни искусственному спутнику Земли, за какие-нибудь полтора часа облетающему вокруг нашей планеты, ни даже космической ракете. Расстояние между телевизионным центром, откуда ведется передача, и вашим домом радиоволны преодолевают за ничтожные доли секунды. И даже тогда, когда вы, находясь в Москве, смотрите передачу из Владивостока или футбольный матч из Южной Америки, события на вашем экране происходят в тот же самый момент, что и там, откуда ведется трансляция.

Вот эта-то быстрота радиоволн и используется в радиолокаторах. Возможно, вам приходилось видеть вблизи аэропортов большие сетчатые антенны, которые все время вращаются, как бы осматривая все стороны света. Это и есть антенны радиолокаторов. Такая антенна один за другим посылает в пространство радиосигналы. Мчится такой сигнал с огромной скоростью, и если на его пути встречается самолет, то он отражается от него, словно мячик от стены. И возвращается обратно к антенне, сообщая радиолокатору о встреченном препятствии. А оператор, сидящий перед экраном, видит на нем даже изображение обнаруженного самолета. И может определить, куда он летит и на каком расстоянии находится.

Как вы помните, золотой петушок предупреждал только о появлении врага, о возникновении опасности. А современные "золотые петушки" — радиолокаторы имеют множество мирных профессий. Они помогают штурману корабля находить путь в океане, предупреждают о рифах и ледяных айсбергах, заблаговременно сообщают о встречных судах, они предотвращают столкновение самолетов в воздухе, с их помощью ученые обнаруживают образование грозовых облаков, ведут наблюдение за космическими пылинками, влетающими в земную атмосферу и вызывающими появление на ночном небе светящихся следов — метеоров, и даже определяют расстояние до Луны и планет Солнечной системы.

Сегодня каждый из нас знакомится с различными видами транспорта с ранних лет, даже те, кто живут в самых отдаленных районах. Автомобили, автобусы, трамваи, троллейбусы, поезда железной дороги и поезда метро — вот сколько удобных и быстроходных средств передвижения к услугам современного человека. Все больше строится дорог, все быстрее движение по ним — у современного человека на счету каждая минута. Уже ходит по стальным рельсам между Москвой и Ленинградом, а правильнее сказать, мчится со скоростью до двухсот километров в час стремительный экспресс, способный поспорить с иным самолетом. Успешно прокладывается сквозь еще недавно непроходимую сибирскую тайгу знаменитая Байкало-Амурская магистраль — волшебная дорога к новым богатейшим природным кладовым.

Но есть и такие средства транспорта, о которых, должно быть, знают далеко не все.

Вот, например, мирные танки — могучие вездеходы на гусеничном ходу. Для этих мощных машин почти не существует препятствий — они не боятся ни топей, ни болот, ни грязи, ни глубокого снега. Недаром их и назвали вездеходами.

А вот по северной ослепительно-снежной равнине скользит на лыжах необычный аппарат, очень похожий на самолет. У него и винт, как у самолета, но нет крыльев. Это — аэросани, незаменимый снежный корабль.

И еще один миниатюрный стремительный снегоход, напоминающий мотоцикл, но только вместо колес у него лыжи. Его ласково назвали "Пингвином". Но пожалуй, самый достойный представитель семейства вездеходов — знаменитый луноход, сконструированный советскими учеными и инженерами. Он может уверенно передвигаться по очень неровной лунной местности, спускаться в кратеры, преодолевать крутые валы. Луноход не "смущает отсутствие воздуха на Луне, он может добывать энергию, необходимую для работы двигателей, из солнечных лучей. Но самое удивительное состоит в том, что экипаж лунохода находится на Земле и управляет им с помощью радиосигналов на расстоянии почти в 400 тысяч километров. Не припомню, чтобы что-нибудь подобное встречалось даже в сказках. Тут наука и техника явно опередили самую смелую мечту.

Не дремлют и конструкторы железнодорожного транспорта. Им уже мало двухсот километров в час. Они и в самом деле хотят догнать самолеты. И вот рождаются удивительные проекты.

От одной высокой опоры к другой тянется по воздуху стальной рельс, а вдоль него стремительно скользит подвешенный к нему похожий на сигару вагон. Это так называемая монорельсовая дорога. Подобные дороги уже существуют. Сооружаются они и в нашей стране.

А вот еще два поезда — еще более быстроходные. У них нет колес, и им вообще не нужны привычные рельсы. Они скользят по специально проложенному пути, не касаясь его, висят над ним. Что же их поддерживает? В одном случае сжатый воздух, в другом — мощные магниты. Их так и называют: поезд на воздушной подушке и поезд на магнитной подвеске…

Давайте войдем в вагон такого поезда, пока он стоит у платформы, и займем место в одном из уютных мягких кресел. Наступило время отправления, но мы даже не заметили, как тронулись с места, настолько плавно, без тряски и толчков движется этот чудесный поезд.

А ученые и конструкторы уже думают над проектами шагающих вездеходов, марсоходов и венероходов и даже таких аппаратов, которые могли бы, вгрызаясь в землю, прокладывать дорогу сквозь ее недра.

Ну, а что касается сапогов-скороходов… На старте человек. За плечами у него небольшой ранец. Человек приготовился, немного присел, словно перед прыжком, и вдруг за его спиной вырвался сноп газов, и человек плавно взлетел вверх и, совершив гигантский прыжок в несколько десятков метров, так же плавно коснулся земли. И снова — сноп газов и новый прыжок. Это работает ракетный ранец.

Испытываются и другие необычные способы передвижения. Прыжки с помощью специального воздушного шара. Самоходные ботинки с небольшими моторчиками, которые приводят в движение маленькие колесики. Другие ботинки со специаль-ними пружинами, позволяющими их обладателю шагать гигантскими шагами.

Так в наши дни стали былью сказочные печки-самоходы и сапоги-скороходы.

Мы с вами уже могли убедиться в том, что мечты людей, отраженные в народных сказках, в большинстве своем в наше время превратились в действительность. Хотя часто, быть может, и не в буквальном смысле.

Не составляет исключения и мечта о мече-кладенце. Немало врагов было у нашей Родины. Но никому не удалось и никогда не удастся покорить наш свободолюбивый народ.

— Кто с мечом к нам войдет, — сказал в свое время русский князь Александр Невский, — от меча и погибнет!

И так оно и было. И дело тут не только в оружии, хотя, разумеется, и оно имеет немаловажное значение — голыми руками врага не победишь.

Летом 1941 года фашистская Германия вероломно, без объявления войны напала на нашу страну. Фашисты сосредоточили вдоль советских границ сотни дивизий, многие тысячи танков и самолетов. Они много лет специально готовились к этой войне. На них работала чуть не вся покоренная Европа, и не удивительно, что на первых порах они имели некоторое преимущество в вооружении и смогли захватить значительную часть территории нашей страны.

Но несмотря ни на что, советские воины сражались героически. Гитлер и его приспешники думали, что они разгромят Советский Союз за несколько недель, что война с Россией будет увеселительной прогулкой, в результате которой им удастся овладеть богатствами нашей страны, а наш народ превратить в рабов.

Однако, несмотря на неожиданность нападения, вооруженные до зубов гитлеровцы с первых же дней встретили ожесточенное сопротивление советских людей, как один, поднявшихся на защиту своей Родины, советского социалистического строя, завоеваний Великой Октябрьской революции. На вероломное нападение жестокого и коварного врага советский народ ответил массовым героизмом, под руководством Коммунистической партии поднялся на Великую Отечественную войну.

Героическая оборона Брестской крепости, а затем оборона Ленинграда, Одессы, Севастополя, Малой Земли. Первый таран в московском небе, осуществленный Виктором Талалихиным, незабываемый подвиг другого советского летчика капитана Гастелло, направившего свой горящий самолет на скопление вражеских войск, бессмертный подвиг Александра Матросова, закрывшего своим телом амбразуру вражеского дота и тем самым обеспечившего успех наступления наших войск…

Благодаря самоотверженности советских людей, захватнические планы гитлеровцев были сорваны. Наступление фашистских войск было остановлено. А затем последовали разгром немецких войск под Москвой и под Сталинградом, решающее сражение на Курской дуге, освобождение оккупированных советских земель, стран Европы, взятие Берлина.

Разумеется, огромную роль в этой великой победе сыграло и новейшее совершенное оружие, пушки, автоматы, самолеты, танки, знаменитые "катюши", которыми в необходимых количествах обеспечивал действующую армию советский тыл.

Любовь к Родине, к своей великой социалистической отчизне, готовность отдать для ее счастья и процветания все силы и даже саму жизнь — вот тот чудесный "меч-кладенец", который делает нас непобедимыми.

Мы не хотим войны, мы хотим, чтобы небо всегда было ясным, чтобы над миром всегда светило солнце. Наша страна никому не угрожает. Но каждый советский человек готов в любую минуту встать на защиту нашей счастливой жизни, нашей любимой страны.

И в случае необходимости наш "меч-кладенец" сокрушит любого врага.

Пожалуй, нет особой необходимости останавливаться отдельно на освобождении от "колдовских заклятий". Ведь этих "заклятий" не существует, как не существует и самих колдунов. И если под "заклятьем" понимать различные болезни, которые время от времени могут поражать человека, то современная медицина располагает множеством весьма действенных средств для борьбы с ними. Об этом мы уже говорили.

Впрочем, один вопрос все же заслуживает особого разговора. Нередко и в наше время приходится слышать такие истории. Человек заболел. Ходил по врачам, лечился, принимал лекарства, различные процедуры — ничего не помогало. И наконец, отчаявшись, обратился за помощью к знахарю или знахарке. Знахарь дал ему какое-то зелье, или просто что-то пошептал, или сделал еще что-то непонятное, и… человек выздоровел. Или человек выпил воды из "священного" источника и точно навсегда распростился с неизлечимой болезнью.

Ну как тут не подумать о сверхъестественных силах, ведь ни врачи, ни лекарства не помогали! А на самом деле?

В большинстве случаев "зелья", приготовляемые знахарями и знахарками, — это отвары и настои из тех или иных трав, цветов и растений. И в их благотворном воздействии на человека нет совершенно ничего мистического. В окружающей нас природе все тесно связано и уравновешено. За миллионы и миллиарды лет своего существования на нашей планете живые организмы выработали надежные защитные средства от многих опасностей. Воспользовавшись спортивным языком, можно сказать, что в живой природе для каждого "нападающего" есть свой "персональный защитник", готовый в случае необходимости выступить против него. Люди издавна замечали, что, заболев, кошка или собака отправляются на поиски определенной травки и, проглотив ее, выздоравливают. И человек стал испытывать различные травы для борьбы со своими собственными болезнями. Одни помогали, другие — нет. С годами накапливался опыт. Он передавался из поколения в поколение. И опыт этот заслуживает самого серьезного внимания. Да оно и оказывается. Ведь очень многие из тех лекарств, которые при необходимости мы покупаем в аптеке, изготовляются из различных трав и растений. В тех же аптеках продаются и разнообразные лекарственные травы. И на каждой коробочке написано, от каких заболеваний помогают. Да и многие из вас, ребята, в летнее время занимаются сбором лекарственных растений. Это очень важное и полезное дело!

Но ведь знахари "лечат" не только травами. А "священные" чудодейственные источники? Конечно, минеральные воды тоже обладают целебными свойствами, но вряд ли один стакан даже самой прекрасной воды может сразу победить болезнь. Для этого обычно требуется длительный курс лечения. А бывает, что "священная" вода исцеляет чуть ли не в один день!..

Вот какой случай произошел не так давно в одном из прибалтийских городов.

Пожилая женщина в результате то ли сильного испуга, то ли глубокого нервного потрясения ослепла, полностью лишилась зрения. Года полтора ходила она по врачам, принимала всевозможные лекарства и процедуры — безрезультатно: зрение не возвращалось. И женщина уже совсем было отчаялась вновь увидеть окружающий мир, как кто-то из знакомых рассказал ей о том, что на окраине города живет одна старушка — знахарка, которая излечивает чуть не от всех болезней.

— И тебя она вылечит! Наверняка!.. Тут и сомневаться нечего.

И ослепшая ухватилась за это сообщение, как утопающий за последнюю соломинку. Это была ее самая последняя надежда. Но сама искать ту старуху она не могла и обратилась за помощью к своей соседке. Дала ей денег, пустую бутылочку и попросила найти знахарку и купить у нее чудодейственное зелье.

А соседка оказалась человеком недобросовестным. Как потом выяснилось, она преспокойно положила деньги в карман, вышла из дома, набрала в бутылку какой-то не очень чистой воды из первой попавшейся лужи, и, погуляв некоторое время, возвратилась и передала эту воду больной.

— Вот, съездила я. Привезла тебе… Лекарство от той старухи.

— И что она сказала? — дрожащим голосом спросила ослепшая.

— Сказала, что и не с такими болезнями справлялась, — вдохновенно сочинила соседка. — Сказала, недели не пройдет — и снова будешь видеть еще лучше, чем раньше.

— Ну, спасибо тебе! — обрадованно сказала больная и заторопилась к себе в комнату.

С того дня она стала по нескольку раз в сутки промывать глаза грязной водой, и через несколько дней… к ней полностью возвратилось зрение.

Что же излечило ослепшую? Грязная вода? Разумеется, нет. Ей помогло внушение. Очень многие заболевания возникают у человека в результате нарушений нормальной работы центральной нервной системы. Наша нервная система — это главный регулятор, центр управления, осуществляющий "верховное руководство" всей работой организма. Именно здесь ключ к лечению целого ряда болезней. А нервная система поддается внушению, ее можно "уговорить". Надо только, чтобы это было достаточно убедительно, произвело впечатление.

Для ослепшей женщины, после того как обычные медицинские средства ей не помогли, знахарка явилась последней надеждой. И эта надежда была всепоглощающей. Она убедила себя в том, что знахарка обязательно ей поможет. На этой мысли, были сосредоточены все силы ее души. Определенную роль, сама того не подозревая, сыграла и соседка. Ее слова о том, что не пройдет и недели и болезнь отступит, как бы поставили последнюю точку. Тем более, что врала она с вдохновением. И больная окончательно поверила. Это и решило исход "лечения", ведь ее болезнь была чисто нервного свойства.

В истории, о которой идет речь, сыграло роль чисто случайное стечение обстоятельств. Но нередко так называемые знахари пользуются внушением вполне сознательно.

В одной из своих книг я уже рассказывал другую историю "чудесного исцеления", которое произошло в свое время в Ленинграде. Но она настолько поучительна, что я вкратце вспомню о ней еще раз.

Известный ленинградский ученый, профессор математики заболел очень неприятной болезнью — экземой лица. Это страшный зуд, от которого нет спасения, бывают случаи, когда лекарства бессильны. Человек не находит себе места, от нестерпимого зуда буквально "лезет на стену". Именно так произошло и с профессором — лечение не помогало, с каждым днем ему становилось все хуже и хуже. Он уже не мог работать, перестал читать лекции студентам, временами даже подумывал о том, чтобы наложить на себя руки.

И как раз в тот момент, когда профессор дошел до последней степени отчаяния, кто-то сказал ему, что на Васильевском острове живет один древний старичок, знахарь, который очень многих вылечил от подобной же болезни.

Несколько дней профессор колебался. Как может он, ученый, обратиться за помощью к знахарю? Но когда ему стало уже совсем невмоготу, тайком, ничего не сказав ни родным, ни близким и глубоко надвинув на лоб шляпу, чтобы не быть узнанным случайно встреченным знакомым, профессор отправился на поиски "чудодейственного старичка"

Старичок мельком взглянул на больного и, сокрушенно покачав головой, сказал:

— Нехорошо, нехорошо… Но я вас вылечу…

Он вышел в соседнюю комнату и через несколько минут возвратился, держа в руках небольшую бутылочку, наполненную какой-то прозрачной жидкостью.

— Вот, — сказал он, протягивая бутылочку профессору, — будете смазывать этой жидкостью лицо утром и вечером и через неделю забудете о своей болезни.

Расплатившись, профессор спрятал драгоценную бутылочку, отправился домой и, так ничего и никому не сказав, стал лечиться полученным от старичка "зельем". И через несколько дней совершенно выздоровел!

Возможно, никто так и не узнал бы об этой истории, но спустя лет пять или шесть профессор как-то в порыве откровенности рассказал о своем исцелении знакомому врачу-психологу. Тот страшно заинтересовался и, отправившись на Васильевский остров по указанному профессором адресу, разыскал старого знахаря. Тот выглядел совсем древним и, судя по всему, заниматься врачеванием уже перестал.

Психолог напомнил ему о посещении профессора и поинтересовался, помнит ли он такой случай.

— Помню, помню, — кивнул головой старичок.

— Между прочим, — сообщил врач, — этот человек выздоровел.

— Я знал, что выздоровеет, — убежденно сказал знахарь.

— Что же было в той бутылке? — спросил посетитель. — Я заплачу вам, сколько захотите. И никому не скажу ни слова…

Однако старичок отрицательно покачал головой:

— Это — моя тайна…

Врач долго просил, знахарь не соглашался. Но в конце концов посетителю удалось уговорить старика.

— Ну, хорошо, — сказал он. — Так и быть, скажу… Вода из Невы… И можете рассказывать об этом кому хотите — мне теперь уже все равно…

Как видите, и среди знахарей бывают неплохие психологи. Они быстро определяют, что за человек к ним пришел и в каком он состоянии, и в соответствии с этим избирают тот или иной прием. И действуют иногда, прямо скажем, с немалым остроумием.

Недавно одна девочка рассказала мне очень любопытную историю. Как-то летом она отдыхала с матерью где-то на юге. Жили они на частной квартире, снимали комнату у одной уже немолодой женщины. И эта женщина неожиданно заболела — у нее стали распухать руки и ноги. Она обратилась в ближайшую поликлинику, аккуратно принимала прописанные врачом лекарства, но они не помогли. Тогда хозяйка отправилась к одной старухе, которая жила в том же поселке и которую все считали знахаркой. Старуха выслушала посетительницу, взглянула на ее опухшие руки и ноги и распорядилась:

— Поди к себе и принеси свежее куриное яйцо.

Больная послушно приковыляла домой, взяла яйцо и принесла его знахарке. Та взяла яйцо, покатала его в своих истончившихся от старости ладонях, что-то беззвучно пошептала бескровными губами и, возвратив яйцо, спросила:

— У тебя есть собака?

Больная утвердительно кивнула головой.

— Ступай домой и скорми это яйцо собаке… Собака будет долго болеть, а ты выздоровеешь..

Вернувшись домой, хозяйка разбила яйцо и подмешала его в собачью еду. После этого собака в самом деле заболела и чуть не подохла, а хозяйка… выздоровела.

Трудно сказать, сама ли старуха додумалась до такого остроумного трюка или он перешел к ней, так сказать, "по наследству" от матери или отца, словом, от кого-то из предыдущего поколения знахарей. Но трюк безусловно остроумный… В чем остроумие? Давайте разберемся.

Старуха попросила больную принести свежее яйцо. А когда яйцо было принесено, она незаметно его подменила. Сделать это было, в общем-то, совсем нетрудно, так как посетительница, не зная, для чего знахарке это яйцо понадобилось, не очень-96 то за ним следила. И, получив яйцо обратно, больная была в полной уверенности, что это то самое яйцо, которое она сама принесла. А на самом деле это было совсем другое яйцо. Отравленное! Ну, может быть, и не совсем отравленное, но в него, во всяком случае, было что-то добавлено. Какое-то снадобье. Сделать это тоже было довольно просто с помощью обычного медицинского шприца, того самого, которым вам производят предохранительные прививки. Съев такое яйцо, собака заболела. И тем самым первая часть предсказания знахарки исполнилась. Это, несомненно, произвело на больную сильное впечатление, ведь она-то не знала, что принесенное ею яйцо подменено другим. Но если собака заболевает, съев самое обычное яйцо, — это значит, что знахарка в самом деле обладает какой-то таинственной властью. А поверив в это, больная поверила и во вторую часть предсказания — в свое выздоровление…

Вот зачем понадобился старухе трюк с яйцом. Чтобы усилить воздействие своего внушения!

Три истории. Три "чудесных" исцеления, в которых на самом деле нет ничего чудесного, ничего сверхъестественного.

Ну, а медицина? Она уже давно и самым серьезным образом интересуется возможностью лечить различные заболевания с помощью внушения. И ученые упорно работают над тем, чтобы найти наиболее действенные способы такого лечения. Во многих поликлиниках уже появились особые специалисты: врачи-психотерапевты. Они лечат, и довольно успешно, с помощью внушения в тех случаях, когда обычные лекарства и медицинские процедуры помогают плохо или не помогают совсем.

А в будущем поддержание здоровья и бодрого состояния станет доступно каждому. И это очень важно: ведь ни для кого не секрет, что чаще всего болеют люди мнительные, нытики, те, у кого постоянно плохое настроение, кому все не нравится, кто во всем старается прежде всего найти не хорошее, а плохое. Да многие уже и сейчас пользуются самовнушением. Например, спортсмен во время подготовки к ответственным соревнованиям.

Рассказывают, например, что многие индийские йоги каждое утро, просыпаясь, и каждый вечер, перед тем как заснуть, несколько раз повторяют про себя: "Я здоров, я здоров, я здоров… все хорошо!" И даже это очень простое самовнушение помогает человеку поддерживать хорошее настроение и сохранять здоровье.

И никакого колдовства, ничего сверхъестественного!

Пора, однако, вернуться к Снегурочке и Деду Морозу — непременным и желанным участникам наших новогодних елок.

Наверное, многие из вас слушали прекрасную оперу Римского-Корсакова "Снегурочка", написанную по мотивам одноименной пьесы-сказки А. Н. Островского. Правда, в этих произведениях искусства Снегурочка — не внучка Деда Мороза, как мы привыкли считать, а дочь его и Весны-красны. Но не в этом главное. И Снегурочка, и Дед Мороз пришли и в пьесу Островского, и в оперу Римского-Корсакова из народных сказок.

Есть, например, такая трогательная русская сказка. Жили-были дед да бабка. А детей у них не было, и очень они об этом горевали. Как-то в зимнюю пору вылепил старик из снега девочку-снегурочку. И так ему и его старухе захотелось, чтобы у них была такая дочка, что Снегурочка и в самом деле ожила и стала жить с дедом и бабкой им на радость. Но прошла зима, наступило лето с его теплом и горячими солнечными лучами, такими долгожданными после зимних холодов, но губительными для Снегурочки. И она должна была прятаться от них, никуда не выходить из дома. А подружки то и дело звали ее с собой. И однажды Снегурочка не выдержала, отпросилась у деда и бабки погулять. Пошла с подружками в лес. А там девушки и парни разожгли большой костер и стали ловко прыгать через него. Упросили и Снегурочку. Разбежалась она, прыгнула над огнем и… растаяла.

Есть в сказках и Мороз, или, как его иногда ласково называют, Морозко.

Жили-были старик да старуха, рассказывается в одной русской сказке. У старика была своя дочка, у старухи — своя. Свою дочку старуха нежила и голубила, а старикову дочку невзлюбила, за все ее ругала. И росла старухина дочка ленивицей и бездельницей, а на старикову дочку люди не могли нахвалиться.

Не по душе это было злой старухе, и решила она падчерицу извести. Выбрала зимой самый морозный день и послала ее в лес за хворостом.

Пришла девушка в лес и не знает, что делать. Мороз трещит, вьюга воет, какой тут хворост. И вдруг шум, треск, скачет Морозко по деревьям. Спустился с елки и спрашивает:

— Здравствуй, девица красная! Что в такую стужу в лес забрела?

Рассказала девушка. Понял Морозко, в чем дело. Говорит:

— Раз уж пришла ко мне в гости, покажи, какая ты мастерица. Сшей мне рубаху.

Протянул девушке кусок холста, иголку да нитки, а сам исчез.

Всю ночь девушка старалась, шила рубаху, а утром Морозко снова явился.

— Хороша работа, — сказал, — молодец. Такая будет тебе и награда.

Одел он девушку в шубу соболью, узорный платок накинул, поставил перед ней сундук кованый и проводил до большой дороги.

А тут как раз едет старик на санях, дочку разыскивает. Привез ее домой, увидала старуха богатые подарки, выспросила, что и как, стала свою дочь в лес за подарками снаряжать. Отвез ее старик в чащу и оставил там.

Явился и к ней Морозко. Зачем, спрашивает, пришла. А старухина дочь отвечает:

— За дорогими подарками.

Усмехнулся Морозко, дал ей клубок шерсти и спицы, велел связать рукавицы. Но не стала вязать старухина дочка, а когда утром возвратился Морозко, накинулась на него с упреками:

— Где уж тут работать, холод-то какой!

— Хорошо, — сказал Морозко. — И тебе будет награда по работе.

Тряхнул бородой, дунул, засвистел ветер, повалил снег. А Морозко исчез…

Пошла злая старуха искать дочку, но и ее снегом завалило… Так больше их и не видели.

А знаменитые некрасовские строки о Деде Морозе многие ребята хорошо знают наизусть:

Почему же наши предки с такой любовью относились к зиме, снегу, морозу? Весна, лето, осень — пора сельской страды. Поднимаясь с первыми лучами солнца, крестьянин до самой вечерней зари не покладая рук трудился в поле — пахал, сеял, косил, убирал урожай. И если земля и погода не подводили, то зима была порой заслуженного отдыха. И не беда, что морозец иногда пощипывал за нос, — можно было покататься с горки на санках, слепить снежную бабу, поиграть в снежки.

Помните пушкинскую строку: "Мороз и солнце — день чудесный!"?

А от снега, чистой, белой пеленой покрывавшего поля и луга, зависел урожай на будущий год.

Не удивительно, что Дед Мороз и Снегурочка стали в наше время непременными персонажами ребячьего зимнего новогоднего отдыха — зимних школьных каникул.

Между народными сказками, с которыми мы познакомились, и наукой есть некоторое сходство. Несколько странно звучит, не правда ли? Ведь сказки — это всего только сказки, а наука — это Наука! Но давайте задумаемся. Что такое наука, чем она занимается? Разумеется, для того чтобы достаточно подробно ответить на этот вопрос, надо было бы написать целую книгу. И не одну… Поэтому мы с вами обратим внимание лишь на одну особенность науки. Главная задача науки — изучить окружающий нас мир. Решая эту задачу, ученые открывают новые неизвестные ранее свойства явлений, закономерности, управляющие природными процессами. Вот, скажем, открыт новый закон. В природе он действовал и до этого, а теперь, после того, как стал известен людям, найдет со временем определенные практические применения. И в какой-то мере изменит нашу жизнь.

Так, например, открытие электричества коренным образом изменило мир. И сейчас даже трудно представить себе, какой была бы жизнь современного человечества, если отнять у него электрическую энергию. То же самое можно сказать о радиоволнах, об атомной энергии. И вообще, любое достижение в развитии науки, любой ее успех рано или поздно в чем-то изменяют мир, в котором мы живем.

Наука изучает природу такой, какая она есть. Но, изучая ее, она тем самым изменяет нашу жизнь, прокладывает дорогу в будущее.

Народные сказки, о которых идет речь, тоже опережали действительность, свое время. Они, пусть в сказочной, фантастической форме, рисовали картины будущего. И как мы теперь знаем, осуществимого будущего. Осуществимого, разумеется, не волшебными силами, которых не существует, а благодаря труду и разуму человека, достижениям науки и техники.

Но тут у вас, наверное, появился вопрос, и вопрос вполне естественный. Как могли наши предки, у которых не было научных знаний, правильно предугадывать грядущие научно-технические свершения? Все дело в том, что это, в сущности говоря, было не предвидение, а лишь выражение желания, своего рода заказ: "Вот было бы хорошо, если бы!.." А развитие науки и техники как раз и происходит в ответ на практические потребности людей. Конечно, научные исследования в какой-то мере развиваются и сами по себе. Любое научное открытие влечет за собой дальнейшие исследования. Возникают новые вопросы, на которые надо найти ответ. И так — звено за звеном — складывается цепочка, у которой нет конца. И все же главным, определяющим в развитии науки являются те задачи, решение которых в данный момент больше всего необходимо людям.

Вопросов перед учеными всегда стоит множество. Пытаться ответить на все не хватит ни сил, ни возможностей. А вот какие выбрать в первую очередь, на каких направлениях сосредоточить главные силы и средства — это определяют практические нужды человечества. И разумеется, существующие в данный момент технические возможности. Еще Фридрих Энегельс подчеркивал, что человечество всегда ставит перед собой только такие задачи, которые оно уже способно разрешить.

Нелепо было бы, скажем, требовать от ученых, инженеров, конструкторов, чтобы они уже сегодня направили все свои усилия на создание космических кораблей для осуществления межзвездных перелетов, экспедиций к другим космическим мирам. Разумеется, это заманчивая, волнующая задача, и когда-нибудь, вероятно, она встанет перед наукой и техникой. Но не сейчас. Сперва придется решать целый ряд других задач, в частности, осуществлять полеты пилотируемых кораблей к планетам Солнечной системы.

Уж если зашла речь о космонавтике, то ее развитие как раз является прекрасным примером ответа науки и техники на практические потребности людей. В самом деле: почему в начале второй половины XX века человечество устремилось в космос? И почему направило на развитие космонавтики огромные силы и средства? И почему, наконец, это произошло именно в пятидесятые годы, а не в тридцатые или сороковые?

Чтобы ответить на этот вопрос, давайте вспомним, какие научные, технические и другие задачи решаются с помощью космических аппаратов: искусственных спутников Земли, межпланетных автоматических станций, пилотируемых орбитальных комплексов.

Спутники-ретрансляторы, с помощью которых можно передавать на огромные расстояния телевизионные программы, метео-спутники, ведущие неустанное наблюдение за погодой на всем земном шаре. Изучение Земли из космоса, помогающее находить новые земли, следить за состоянием посевов и лесов и даже быстро обнаруживать лесные пожары.

И конечно, научные исследования, изучение Вселенной. С помощью приборов, установленных на борту автоматических космических аппаратов и орбитальных станций, уже сделано множество открытий, расширивших наши знания о Вселенной.

Освоение космоса уже сегодня приносит нам огромную пользу. А завтра даст людям еще больше. Как мечтал Константин Эдуардович Циолковский: бездну могущества и горы хлеба…