Чужаки

5. «Тихая» ночь

Ночь. Небо накрылось ковром из звезд. Тихо.

Созвездия чужие. Небо тоже чужое. Мерно, убаюкивающе журчит водопад. Потрескивает костер. Кто-то шебуршит в ветвях, нависающих над палатками. Я дежурю первым. Парализатор снят с предохранителя. Когда загорится румянец рассвета, я разбужу Ромку. Бедолага умаялся за день. Дрыхнет. Беззаботный он парень — палатка нараспашку, босая нога вылезла наружу. Вон девчонки гермошов на своей палатке плотно-преплотно закрыли, микрокондиционер не забыли включить.

Нет, не беззаботность это. На меня надеется Рома. Пусть друзья отдыхают. Я не засну. Там, в джунглях, тихонько бродит невидимка. Призрак. Хищник. Спать нельзя. Человек — гость на планете Табу. Здесь чужие звезды, чужое небо, чужой воздух, чужая земля.

Но тут очень спокойно. Надо спать. Опасности нет. Спать…

Я стряхнул дремоту. Огонь почти прогорел. В неярких отблесках прогоревшего костра разглядел тень, крадущуюся по лагерю.

— Стой!

Я вскочил. Выхватил парализатор как раз тогда, когда неясная тень выпрыгнула за пределы круга, освещенного костром. В темных джунглях раздалось приглушенное рычание, шелест мягких лап.

И все стихло.