Чужая реальность

Глава 20

УЧИСЬ, ЧТОБЫ УЧИТЬ #

Ещё внизу, на мелководье, мой «Зоркий глаз» подметил на правой стене пещеры кусок какого-то здания, зажатого скалами. А навык разбойника подсказал, что это идеальное место для снайпера или бойца, вооружённого ракетным комплексом. По опыту я уже знал, что ракеты против матерей не помогут — рукокрылые охранники будут их перехватывать. А вот от мощного энергетического заряда не спасутся.

Там и должны залечь я и Невинность. Её пистолеты пока что бесполезны на такой дистанции, поэтому я тащил для неё вторую экспериментальную винтовку Сэлинджера, занявшую немало места в инвентаре.

Путь к снайперской лёжке оказался сложным даже для меня. Те камни, которые казались надёжными и подсвечивались навыком верхолаза, предательски обламывались. Я сорвался и полетел вниз — удар о камни, темнота и опа — я снова на скале, на точке страховки.

Навык «Верхолаз» повышен: +10 ХР. Навык «Верхолаз» повышен до уровня 6. Липкие руки на 4 секунды. Ты можешь липнуть к отвесным поверхностям и держаться, не падая. Родная стихия: ноль урона после падения или прыжка с высоты 20 метров. Восстановление: 1 минута. Требуется «Сила» и «Ловкость» 30. Моя «Сила», благодаря УниКому была на десять единиц выше, чем реальная — тридцать два. А вот «Ловкости» не хватало. Конечно, у меня хранилось восемь очков характеристик, но их я приберегал для «Удачи». Хотел довести её до сотки и мочить игроков с обнулением персонажа. Это отпугивало бы охотников за головами.

У Невинности тоже подрос навык верхолаза до третьего уровня. Она теперь тоже неплохо липла к стенам. Так мы продвигались вверх, опасаясь привлечь внимание мобов.

Последняя часть пути до цели лежала по совершенно гладкой поверхности из оплавленного металла. Лишь кое-где он проржавел, позволяя уцепиться, но расстояния между зацепками огромные. Шестой уровень навыка верхолаза увеличил моё умение «Липкие руки» до четырёх секунд. Мне этого хватило, а вот Невинность сразу же сорвалась. Долетев до земли, она ударилась и возродилась на точке страховки.

Так мы и зависли: я миновал опасный участок, а Невинность застряла перед ним.

Конечно, я попытался обмануть игру. Сначала прикрепил к стене верёвку и скинул её конец Невинности. Она уцепилась, полезла вверх, сорвалась и снова разбилась. Потом я попробовал просто держать верёвку, но она мистическим образом выскользнула из рук и тело Невинности снова разбилось о камни. Там теперь даже остался невысыхающий, кровавый отпечаток её фигуры.

Утеряно: Верёвка верхолаза. Новых попыток я не стал предпринимать, этак растеряю всё снаряжение.

Повысить навык верхолаза Невинности с помощью своего наставничества до четвёртого уровня, на котором она перестала бы получать сильный урон после падений, я не мог, ей не хватало «Силы».

— Я больше не хочу умирать, — закричала Невинность, возродившись на страховке. — У меня теперь дебаф из-за частой смерти от падения. Минус два к «Здоровью»! Свалюсь ещё раз — и сдохну. Что делать?

Блин, зачем люди спрашивали друг друга «что делать?» Будто без этого вопроса собеседник не догадался бы, что именно ему делать?

Нехотя я вложил все очки, поднимая свою «Силу» до сорока. А последнее очко характеристики вложил в:

Навык «Верхолаз» повышен до уровня 7. Липкие руки на 6 секунд. Родная стихия. Ноль урона после падения или прыжка с высоты 20 метров. Восстановление: 30 секунд. Требуется «Сила» и «Ловкость» 40.Связка-двойка. Ты можешь создавать пару для подъёма одного товарища, чей навык ниже твоего. Требуется «Сила» 40. — Ну вот, теперь мы точно пара, — сказал я, сбрасывая Невинности верёвку с зажимом.

#

Остаток пути преодолели без приключений.

Вросший в скалу дом — это некогда огромная вилла. От неё остался только фасад и половина гостинной комнаты, выходящей на просторную веранду. На перекошенном полу комнаты валялись окаменевшие скелеты бывших жильцов, остатки мебели и посуда.

— Пойду внутрь, посмотрю, что там есть, — сказала Невинность.

— Только быстро, две минуты, — нам пора начинать.

Проследил взглядом за тем, как Невинность прошла в темноту комнаты дома. Светящиеся линии на её броне отбрасывали сиреневые отблески на пол и стены.

Я достал винтовку, присел у каменных перил веранды и прильнул к оптике:

Остальные члены группы уже вышли на позиции. Миксфайтерша Красота даже вступила в бой с кучкой либератов. Но она быстро измочалила их своими перчатками, твари не успели передать сигнал тревоги остальным. Любовь залегла за обломками здания, вокруг неё валялось несколько трупов зебро-либератов, бесшумно убитых сюрикэнами.

Что делала Нейля — неизвестно. По карте я видел, что она дошла до вертолёта.

Я привык считать, что мы «воспитываем» эн-пи-си, общаясь с ними. Но разве с реальными людьми не так же? Не воспитываем ли мы друг друга в процессе общения? Взять ту же Невинность. Из ряда граций я выделил её только благодаря оболочке, которая наиболее соответствовала моим эстетическим предпочтениям. Но в процессе общения мне больше раскрылась та личность, что эту оболочку носила.

Но я больше не обманывал самого себя. Плевать мне на её истинную душу. Мне-то нравилась именно её оболочка. Просто в виртуальном мире реальная душа — это приложение к красивой оболочке. Но люди всё равно предпочитали взаимодействовать с людьми. Даже если те сами на себя не похожи.

Если ты не фанат серой слизи, как члены клана «Мёртвое лицо», и не социопат-неохикки, как Эми Макдональд, то всегда предпочтёшь живого человека, покрытого неживой оболочкой…

Невинность вернулась и села рядом со мной:

— Знаешь, что я подумала? На фига ты мучился, втаскивая меня за собой, если могли бы попросить ангела, и он переместил бы меня сразу сюда?

Я даже расстроился от такой простой мысли. Но тут же придумал оправдание:

— Ага, он потратил бы всю ману или что там у него? Без его благодати, мобы завалят Красоту.

— Верно, верно, — закивала Невинность.

Только сейчас я заметил, что поверх её брони висело ожерелье из десятка крупных разноцветных камней. Несмотря на всё своё «Знание», я не мог прочесть его характеристики:

Какое-то ожерелье. Нравится? Иди и найди себе такое. Или… отберёшь? Разбойник. Быть может, внезапная атака на этого противника даст 90 % вероятность убить с первого удара любым оружием. Давай, попробуй для начала дать ей пощёчину! — Называется «Ожерелье Нарре Скига», — поделилась Невинность. — Позволяет создавать точки возрождения в любом месте мира. Будет работать столько раз, сколько в нём камней.

— Полезная шутка, — сказала я. — Береги её. Судя по тому, что данные о предмете закрыты, ты рассказала не обо всех возможностях ожерелья?

— Может быть, может быть, — Невинность быстро сменила тему: — Ну, что делать?

У меня осталось ещё два урока в навыке «Наставничество». После краткого опроса, выяснилось, что я мог поднять «Винтовки и ружья» Невинности до третьего уровня и «Натуралиста» до третьего. Так же у нас совпадали «Ночное зрение», «Ножевой бой» и «Плавание». Причём последний навык она явно повысила, пока её топили дренажные ламантины.

Навык «Наставничество» повышен: +10 ХР. Ты использовал все доступные уроки на первом уровне. Учись, чтобы учить. Второй уровень наставничества требуется «Знание» 50.Внимание, повышение навыка до второго уровня требует двух очков навыков и «Знание» 60. До третьего — трёх и «Знание» 70. До четвёртого… ну ты понял? Забавно конечно, что теперь я мог повысить этот навык только за счёт повышения других навыков. Впрочем, наставничество нужно только для того, чтобы учить других. Для этого действительно для начала нужно научиться самому.

— Натуралист тоже полезен, — сказал я Невинности напоследок. — Подсказывает, как лучше убивать всяких гадин. Потом научу.

Невинность взяла винтовку:

— Я готова.

#

Всё всегда идёт не по плану, это я повторял сотни раз. Поэтому на сто первый произошло чудо — план выполнялся без неожиданностей!

Я прицелился и выстрелил точно в голову одного из рукокрылых защитников, что лежал в коконе на груди у одной матери либератов. Совокупность подсказок от моих навыков, классов и усиленный урон от скрытой атаки привели к тому, что тварь умерла от одного выстрела. Кокон раскрылся и дохлый рукокрылый зебро-либерат повис на пуповине. За него получил ажно двадцать пять очков опыта. Дорогая тварь.

Матери либератов хором завыли, призывая подмогу. Изо всех туннелей послышался гул — мобы бежали на помощь к боссам…

Первая, самая густая волна либератов и фекальных зомби взорвалась на наших минах. Невиданная доселе вещь: всё сработало так, как предполагалось! Потом подорвалась и вторая волна. Среди них, если смотреть по логам, немало расписных зебро-либератов.

Миксфайтерша Красота без устали колотила толпу расписных зебро-либератов, окруживших её плотным кольцом. Ангел Дмитрий висел над ней, отбрасывая вниз столб благодатного света. Пока что он справлялся — шкала здоровья Красоты подрагивала: то уменьшалась, то быстро восстанавливалась

Видимо, Красота тоже неплохо подняла уровень, изучив новые умения. Время от времени, её удары создавали силовую волну, которая разбрасывала противников. Отлетев и плюхнувшись на мелководье, многие зебро-либераты уже не поднимались, убившись при падении. Некоторые теряли ориентацию и мотали головами, пытаясь прийти в себя. Но их настигали золотые перчатки миксфайтерши. Звеня пружиной, они отрывались от её рук и превращали мобов в кровавую пыль.

Рукокрылые охранники матерей уже взлетели к потолку, высматривая нас. Странно, конечно, что их пуповины не путались даже когда они хаотично летали по пещере, вычерчивая сложные траектории.

Мобы на нашем фланге не решились на третью попытку выбраться из заминированных тоннелей. Топот и шорох прекратился, словно, твари держали совет, как быть дальше? Это дало мне время: спокойно прицелился и прострелил пуповину у одного рукокрылого охранника.

Невинность всё поняла без приказа и перенесла огонь на рукокрылого. Кроме головы, его слабым местом оказалась и короткая шея. Мы по очереди били по этим местам. Выстрел Невинности оказался решающим — растопырив крылья, тварь рухнула в воду.

Тем временем, запертые в туннелях мобы, понукаемые криками матерей, решились на продолжение атаки. Но для начала послали впереди себя мелочь. Серенькие либераты пробежали по оставшимся минам, жертвуя собой и расчищая путь. Свежая толпа мобов выбралась в пещеру.

Одни помчались на миксфайтершу, так как она стояла на открытом месте. Но некоторые сразу же развернулись и полезли к нам.

— Эй, так нечестно, — сказала Невинность. — У них что, последний уровень верхолазания?

Поменяв снайперку на привычные пистолеты, она принялась отстреливать ползущих к нам зебро-либератов. Убедившись, что Невинность не забывала утихомиривать и фекальных зомби, готовых забросать наше убежище ядовитым дерьмом, я поймал в прицел первый демонический алтарь.

Алтарь — это каменное сооружение размером со шкаф, усеянное пентаграммами и ещё какими-то символами. Пентаграммы светились дьявольским красным огнём, а символы постоянно менялись.

Я перевёл режим стрельбы винтовки в один аккумулированный выстрел, на который ушли все энергоединицы в батарее. Накопление заряда заняло более десяти секунд. За это время в меня несколько раз попали ядовитые комья, а какая-то прыткая тварь перевалила через перила и вцепилась в мою руку.

Меня ослепила вспышка и грохот — это Невинность снесла твари голову метким выстрелом. Доверившись её защите, я перестал оборачиваться, прицелился и послал в далёкий алтарь энергетический заряд. Он был такой мощный, что от него исходили зигзаги молний, ударяя в воду и в стены пещеры.

— Один готов! — сообщил я ангелу. — Попробуй, можешь пройти дальше?

«Нет… поле ещё слишком сильное».

— Блин, сколько там этих алтарей?

«Штук пять-шесть».

— Сука-мля, — повторил я любимую присказку Эми Макдональд. — С нашей позиции я только один засёк.

— Что делать? — спросила Невинность, пинком отправляя вниз очередного зебро-либерата. Перевесившись через перила, она застрелила его в падении. Видимо, за выполнение подобных трюков пистолетчикам давалось больше экспы.

— Что делать? Искать точку, откуда видны другие алтари.