Чужие крылья [СИ]

Глава 25

Второй в моей жизни межмировой переход стоил мне сбитых коленей, порванной одежды и ссадин на ладонях. Я поднялась, за год тренировок у Кара Яриса я научилась на обращать внимания на подобные мелочи. Заслуженный боевой маг любил повторять, что ничто не должно отвлекать от противника, и даже серьёзная травма не всегда была поводом остановить поединок.

Как приземлялся демон, не знаю. На меня он точно не падал. Когда я поднялась, Тарор уже стоял в боевой стойке и внимательно осматривался. Вероятность немедленного нападения микроскопическая, тем более мы оказались на безжизненном пустыре, но это не повод относиться к собственной безопасности безалаберно.

— Варя, чем быстрее ты свяжешься с бабушкой, тем лучше.

Сама понимаю. Я прикусила губу. Чуждость нового мира чувствовалась довольно остро. Во-первых, здесь не было Тумана, которым бы я могла воспользоваться при необходимости. Во-вторых, про энергетическую подпитку от вампиров можно забыть. Сразу стало неуютно. Про местных богов я ничего не знаю. Ба здесь всего лишь покровительница менестрелей, третьесортная богиня без какого бы то ни было влияния. С одной стороны бабуля вряд ли бы отправилась восстанавливаться туда, где у неё проблемы с соседями, а с другой стороны, на моё появление она не рассчитывала. Я ведь прекрасно понимаю, что я мишень и рычаг давления на ба.

Впрочем, пока местные боги разберутся… Я подняла голову к небу и мысленно позвала:

— Шаина! Богиня Шаина!

Никаких «ба», настолько подставляться я не собираюсь.

В родном мире… С каких пор Земля перестала быть для меня своей? В родном мире я бы нарисовала нужный алтарный символ, активировала его и почти гарантированно бы докричалась, потому что зов был бы адресным. Сейчас мой мысленный призыв походил на ауканье в лесу. Ничего удивительного, что никто не ответил.

— Тарор, может быть, поищем местных? Я попробую узнать, приняты ли здесь алтарные символы или действует какая-то иная система. По-хорошему нам бы встретить менестреля.

— Как скажешь.

Я огляделась внимательнее. Пустырь оказался незастроенным пространством между виднеющимися в отдалении строениями. Не пустыня — уже хорошо. Я, насколько могла, залечила разбитые коленки и ссадины. Подлатать прорехи в одежде не получилось, во время учёбы бытовая магия интересовала меня в последнюю очередь, и дальше создания простенького светлячка я не продвинулась.

— Ты умеешь создавать полог невидимости? — уточнил Тарор.

— Да, а что?

— Тогда закрой нас. Ты же не знаешь, как местные относятся к чужакам в целом и к женщинам в частности.

Я послушно закрыла нас полусферой, но на всякий случай уточнила:

— Ты уверен? Вдруг здесь закон, запрещающий маскироваться и отводить взгляд?

— Возможно, — легко согласился Тарор и зашагал в сторону ближайшего здания, напоминавшего тёмно серый короб.

— Тарор, ты что-нибудь знаешь об этом месте? Я имею в виду, ты ведь выбирал точку выхода ориентируясь на что-то, правильно?

— Здесь одно из крупных скоплений разумных. Думаю, мы в столице крупной страны.

Наверное, нам повезло с местом приземления. Мы никого не встретили, даже когда дошли до строений, которые, я предположила, выполняли роль складов. Я несколько раз пыталась позвать бабушку, но ответа так и не было. Неприятно, но причин беспокоиться нет. Тарор сориентировался на местности быстрее, чем я, и уверенно свернул левее, и где-то через полчаса мы выбрались в жилой квартал города.

Первое пришедшее на ум слово — трущобы. Сначала в нос ударил смрад, потом я увидела сложенные из коробов и ящиков ночлежки, кругом валялся мусор, и среди него сидели, лежали грязные, одетые в рваньё люди. Двое нищих, пошатываясь, брели по дороге. И это столица? Странно, если так.

— Ты был прав насчёт полога невидимости, — протянула я, спешно кидая завесу, фильтрующую запахи.

Тарор промолчал, а я досадливо цыкнула. Время утекает сквозь пальцы, а я пока к цели не приблизилась. К счастью, квартал нищих оказался не таким уж большим, и вскоре мы выбрались на относительно широкую чистую улицу. Дальше — проще, думаю, достаточно двигаться в сторону центра. Города, они и в Африке города, в большинстве случаев устроены приблизительно одинаково.

Мы увидели первых стражников. Кем ещё считать вооружённых одинаково одетых мужчин? На нас под сферой они не отреагировали, и я почувствовала себя увереннее. За спиной что-то ухнуло. Я подпрыгнула от неожиданности, уверенность моментально испарилась. Обернувшись, я обнаружила самоходную, изрыгающую клубы оранжевого пара повозку и впала в ступор. Менестрели у меня чётко ассоциировались со средневековьем, и наткнуться на автомобиль, пусть и своеобразный, я никак не ожидала. К тому же в моём мире таких штук не было… Притащить, что ли? В качестве проекта на следующий год?

Повозка проехала мимо, напоследок плюнув ещё одним оранжевым залпом. Что же, если получится, то попробую прихватить машинку. Что-то мне подсказывает, что принцип работы у неё магический.

Мы прошли дальше, и вскоре выбрались на проспект с весьма оживлённым движением. Повозки оказались разными, точнее сами-то они были похожи и напоминали гигантский стальной банан, поставленный на колёса. Одни были короче, другие длиннее, но главным отличием оказался цвет выхлопа. Над проспектом на уровне четвёртого-пятого этажа висело густое разноцветное облако. Что-то я сомневаюсь, что это не вредит окружающей среде. Пожалуй, с приобретением я повременю.

На проспекте я в очередной раз убедилась, что правильно послушала демона и накинула отвод глаз. Во-первых, никакого разнообразия рас я не увидела, туда-сюда сновали представители исключительно одной нечеловеческой расы. Неизвестно, как они отнесутся к иномирному вторжению. Во-вторых, все женщины поголовно носили длинные закрытые платья из плотной ткани, и из десяти дам девять были с сопровождающими их мужчинами. Насколько я поняла, без надзора ходили только представительницы низшего слоя населения.

Чем больше смотрю, тем меньше мне нравится бабушкин мирок. Неужели нельзя было отправиться восстанавливаться в более приличное место? Ладно, это я ворчу. Понятно, что выбирала из соображений собственной безопасности и комфорта.

Тарор тронул меня за руку и кивком указал на городской парк.

— Зачем?

— Слышу музыку.

На всякий случай я ещё раз позвала бабушку, и мы с демоном вошли в ворота, от которых разбегались три аллеи. Тарор выбрал центральную, и вскоре мы вышли на небольшую квадратную площадь с тумбой по центру. На тумбе, приплясывая, стоял молодой худющий парень в цветастой аляповатой одежде, бил в бубен и одновременно умудрялся трясти трещоткой. Музыкой издаваемые им звуки я назвала бы с трудом. Впрочем, не моё дело. Зрителям нравилось. Вокруг тумбы собрались преимущественно семьи с детьми и пары, наверное, мужья с супругами. Вариант брат с сестрой тоже возможен. В любом случае, мне не до таких мелочей. Менестрель, думаю это он, запел.

— Попробуй позвать сейчас, — посоветовал Тарор.

— Уже, — откликнулась я.

Схема очевидна. Во время выступления менестреля, зрители испытывают эмоции, иными словами, зрители отдают энергию. С носа по капле, и набирается приличная порция, которую получает покровительница певца. Видимо, не так уж и бедно живёт ба, не зря же взяла под крылышко странствующих музыкантов.

С трудом пробираясь между зрителей и стараясь никого не зацепить, я обошла тумбу, разыскивая алтарный знак или его аналог. Не обязательно символ начерчен на тумбе, аналогом может служить ритуальная одежда, амулет. Я перешла на магическое зрение, пытаясь рассмотреть характерное свечение.

— Шаина! Богиня Шаина! — мысленно позвала я, добавляя в зов капельку силы. Глядишь, докричусь.

По-хорошему, нужно накинуть иллюзию, притвориться местными и после концерта расспросить певца о его богине, но, к сожалению, иллюзиям я тоже не уделяла внимания, откладывая на потом. Впрочем, жалеть об упущении я не стала, изучение боевой магии и некромантии в разы важнее, я расставила приоритеты правильно.

На парк упала густая тень. Вздрогнув, я сначала рефлекторно закрылась щитом, потом подняла голову. По небу плыл самый настоящий дирижабль, изрыгающий клубы разноцветного пара. Тьфу! Пока я глазела на небо, менестрель затянул очередную песню. Интересно, долго он ещё? Я вновь сосредоточилась, пытаясь уловить мерцание или сияние. Неприятнее всего, что никакого знака может и не быть. Вдруг конкретно этот певец не слишком уповает на покровительницу или я как-то не так поняла выбранную бабушкой схему энергетической подпитки?

— Шаина! — я добавила в зов чуть больше силы.

Нет ответа. Умом понимаю, что причин нервничать нет. Вероятность быть услышанной крошечная, но всё равно я начала нервничать за бабушку. Я предприняла ещё две попытки, и, наконец, сияние появилось. На краю площади у самого бордюра возник «светлячок». Правильно, не самой же богине нестись на зов, отправила слугу. Хотя скорее всего, ба вообще ничего не знает, слушать молитвы дело всё тех же слуг.

«Светлячок» выглядел странно. Лицо обычное, человеческое, а вот рук сразу две пары, вместо подобие змеиного хвоста, подробно рассмотреть не получилось из-за одежды, хвост был целиком скрыт тканью, по типу той, что идёт на пошив курток и пальто. «Светлячок» неприязненно скривился, глядя на менестреля, повернул голову, осматривая зрителей, видимо, пытался определить звавшего. Простенький полог невидимости «светлячку» не помеха. Мы с четырёхруким встретились взглядами. Он застыл как громом поражённый, только кончик хвоста заметался из стороны в сторону.

Я направилась к «светлячку», позабыв об осторожности, естественно кого-то толкнула. В спину полетело сдавленное возмущение. Не лично мне, мужчина возмутился безадресно. Я проигнорировала, даже ускорила шаг, но дойти не успела. Воздух вновь замерцал, и на площади появилась богиня. Не бабушка. Вот теперь я застыла столбом. Вот никак не ожидала, что увижу Яниту. Причём, если я пришла в себя довольно быстро, то Янита выглядела впечатлённой до глубины души.

— Варя? — спросила она первой. — Варя, ты как здесь оказалась? Да ещё и с демоном?!

— Привет, я тоже рада тебя видеть. Что-то ты давно обо мне не вспоминала, а я соскучилась.

— Ты. Что. Здесь. Делаешь?!

Я сдержалась, не фыркнула, не хмыкнула. Не могу утверждать с абсолютной уверенностью, но полагаю, больше всего Яниту возмущает факт, что она за мной не уследила.

— Янита, пожалуйста, давай позже? Позови, пожалуйста…, - я покосилась на развесившего уши «светляка» и скомкала фразу, — ты знаешь, кого.

— Жди, — напряжённо скомандовала Янита, повернулась к четырёхрукому и тоже выдала указание. — Следи за ней. Если что, сообщай моментально.

И исчезла.

Ждать, так ждать. Время стремительно тает. В чём-то моя вылазка безрассудна и безответственна, слишком многое завязано на меня в родном мире, но удержаться от соблазна я не могла. Слишком соскучилась, слишком волновалась. Погрузиться в пучины рефлексии мне не дали. Открылся портал, на аллею вышел отряд стражи. То есть я думаю, что стражи, потому что площадь тотчас накрыло куполом, и усиленный магией голос сообщил:

— Всем оставаться на местах. Штатная проверка по подозрению на несанкционированное применение чар.

— Это про нас? — спросила я «светляка».

— Вероятно, да. Те, кого вы ненароком толкнули, могли передать Службе надзора жалобу. Реакция в подобных случаях следует незамедлительно.

Один из стражей, мысленно я продолжила называть их именно так, снял с пояса короткую трость с крупным полупрозрачным навершием, крутанул, что-то выкрикнул, и навершие вспыхнуло. Алый свет брызнул во все стороны. Если нас сейчас арестуют, то отберут накопители, и мы застряли. На помощь бы или Яниты рассчитывать, конечно, можно, но это… неправильно. Раз я заявила, что я взрослая, должна справиться сама, и никак иначе.

Алый луч ударил в полог невидимости и сменил цвет на бордовый. Полусфера, накрывавшая площадь, пошла рябью, резко сузилась и восстановилась, отрезая нас с Тарором от остальных разумных на площади. «Светляк» мигнул и пропал — Янита же приказала доложить в случае проблем, поэтому я не беспокоилась, что ситуация выйдет из-под контроля, скорее было досадно, что мне мешают. А ещё внезапно стало интересно, чего стоят иномирные маги. Похоже, артефакторика в этом мире достигла заоблачных высот. А как быть с личными умениями? Эх, мне бы местные учебники.

Маг снова махнул тростью. Я почувствовала, как разрушается полог невидимости. Теоретически, можно было попытаться влить в заклинание дополнительную энергию, но я вместо этого я укрепила щит. Это важнее, а с местными пообщаться даже любопытно. Невидимость упала. На миг все замерли. Я успела подумать, что путешествие по неизвестным мирам не такая уж и хорошая затея. Всегда можно угодить в гости к каннибалам и стать главным блюдом на праздничном ужине.

— Демон! Это же демон!

— Женщина?

— Все назад! — рявкнул страж.

— Не принято обучать женщин магии? — миролюбиво поинтересовалась я.

Меня проигнорировали. На аллее распахнулся ещё одни портал, прибыло подкрепление. Новый отряд направился к нам с Тарором, а стражи, прибывшие первыми, сосредоточились на зрителях. Новоприбывшие почти одновременно извлекли трости, навершия засветились опасной чернотой. Я едва успела влить в щит дополнительную порцию энергии. Чёрные лучи ударили. Что за дикость?! С нами даже не поговорили. Видно же, что мы неместные. Я ударила воздушной волной: опрокину, но не покалечу. Солдаты не виноваты, что выполняют приказ. Чёрное марево рассеялось. Мда. А маги ли эти нелюди? Теоретически, артефактом может пользоваться кто угодно, если создатель вложил такое свойство.

— Всем оставаться на своих местах! Остановить любые действия!

На площади появился мужчина в белом с серебром мундире, четырёхрукий, передвигающийся, как змея — на хвосте.

— Всем стоять, — повторил он.

Больше не обращая ни на кого внимания, мужчина подполз к нам с Тарором.

— Здравствуйте, чужеземцы. Я посланец богов, и мне велено проводить вас в храм. Вас ждут. Следуйте за мной, — не интересуясь ответом, он развернулся и быстро зашуршал в сторону выхода из парка.

Я следила за его перемещением как загипнотизированная. Удивительные скорость и изящества. Он наг? Вряд ли, учитывая, что у него две пары рук. Тарор тронул меня за плечо, напоминая, что для размышлений не время. Я благодарно улыбнулась. Посланца мы догнали у самых ворот.