Чужое право

Глава 11

Лудан скрылся во тьме ночного леса. Пройдя несколько десятков метров он с трудом смогу разглядеть силуэт здоровяка сидящего спиной к поляне, тут же был и пленник. Рыцарь пламени, Рул Сахон, со стороны выглядел так будто решил крепко обнять дерево, только вот поза такая была выбрана им не добровольно. Кроме пропитанной специальным раствором сетки на нем были и пара верёвок, одна связала меж собой ноги, а вторая держала кисти рук не позволяя выпустить ствол дерева из объятий.

- Эй, здоровяк! - громко прошептал Лудан.

- А? - встрепенулся Лафигар.

- Я тебе супчика принёс. Ешь пока не остыл.

- Ох спасибо, а то запах от котелка уже с ума сводить начал! Я всё думал, вспомнят ли обо мне, а тут ты. Ещё раз спасибо дружище.

Он принял миску из рук мальчика и жадно накинулся на содержимое. А Лудан развернулся и пошёл в обратную сторону, но на полпути резко повернул и вцепившись в ближайшее дерево пополз на верх. Он добрался до первой ветки способной его выдержать и пополз уже по ней. Мальчик старался двигаться острожно, но от его движений, то и дело с ветки осыпались остатки листвы. Благо Лафигар был слишком увлечён своим ужином и не обратил на это никакого внимания. Так ветка за веткой Лудан добрался и до дерева пленником которого являлся Рул. Так посчастливилось, что со стороны, скрытой от глаз Лафигара, всего в метре над рыцарем пламени, из ствола торчал толстый сук и мальчик не издавая ни звука достал украденную сумку, повесил её на него и принялся думать как быть дальше.

Тут повезло во второй раз. Рул почувствовал колебания дерева и всё поняв обратился к Лафигару:

- Эй верзила, может поделишься? Какой вам толк, если я от голода загнусь?

Лудан воспользовавшись нарушением тишины спрыгнул с дерева, к счастью, его ширины хватало для того, что бы скрыть мальчика от взгляда стража.

- Не положено, - прочавкал Лафигар.

- Я вот понять не могу, как ты вообще оказался на стороне академии? Я имею виду, ты только не обижайся, ты не производишь впечатление человека с выдающимися умственными способностями.

Лафигар прервал свою трапезу и отставил миску в сторону.

- Это ты меня сейчас тупым назвал?

- Ну можно и так сказать. Ну вот например, я не знаю про остальных, но про Плантварта слышал. Он, если не ошибаюсь, имеет звание профессора, какие-то там открытия сделал. А ты? Ты что-нибудь открыл или может изобрёл?

Лудан судорожно пытался развязать крепкий узел на руках Рула, дело шло туго, но и на месте не стояло.

- Я может умом и не отличаюсь, - угрюмо ответил здоровяк, - Но зато я не раб Ампориеха, и могу жить как мне вздумается не боясь что меня за это прилюдно сожгут. А академии нужны не только учёные, но и солдаты, а солдат из меня отличный.

- Делаешь из нас каких-то монстров... сожгут говоришь... личное что-то? Дай угадаю. Здоровенный детина, умом не блещешь, руки, я успел заметить, погрубевшие от постоянной работы. В группе держишься поодаль от остальных, значит ты в команде человек новый. А зачем брать на такое серьёзное дело кого-то нового? Только как проводника, значит ты местный. Местный крестьянин обозлённый на Ампориех... У тебя казнили кого-то из родных, я прав?

- Угадал, козлина, - Лафигар еле сдерживал себя. - Мой брат спрятал от сборщиков налогов мешок с мукой. Не много, но хранитель заметивший это, решил что мой брат совершил кражу у Ампориеха.

- О, твоего брата казнили как вора?! Эта считается честью для хранителя совершившего казнь. Ну а что до причины... налог есть налог, если этот мешок должны были забрать сборщики налогов, значит это действительно собственность Ампориеха. Наверняка твоему брату это было известно и он осознанно пошёл на преступление и нарушение заветов создателя нашего.

- Вот и тот урод так же говорил. Все вы одинаковые. Я верю в Феникса, но не верю во власть Ампориеха. Я опасаюсь не гнева создателя, а произвола наместника Орлада.

- И ты считаешь, что академия наук спасёт тебя от кары огня, - Рыцарь пламени тихо засмеялся. - Но видишь какое дело... огонь-то уже тут, и поверь мне, от искупления грехов ты никуда не денешься.

Лудан наконец справился с путами и с ловкостью кошки забрался обратно на дерево. Взяв сумку с амулетами он спрыгнул обратно и вложил её в руку Рула.

Тем временем в лагере на поляне веселье было в самом разгаре. Диверсанты расспрашивали Харта о земной жизни, восхищались техническому прогрессу, слушали истории про учёных убитых за свои открытия, и мечтали о временах когда академия наук сможет одолеть башню Ампориех и прогресс зашагает по Дрихону семимильными шагами.

- Смотрите внимательно, - Харт взял с земли камень, поднял на высоту вытянутой руки и раскрыл ладонь. Камень тут же упал обратно на землю.

- И что?

Диверсанты вопросительно уставились на землянина.

- Как думаете почему камень упал?

- Ну потому что ты его отпустил...

На Харта уже смотрели как на сумасшедшего.

- Это понятно, а почему он не остался висеть в воздухе? Почему он упал?

- Так ведь... ты его отпустил и...

Тут уже диверсанты начали переглядываться и в глазах у них загорелся неподдельный интерес. Лугиж засмеялся.

- Ладно, землянин, твоя взяла! Почему предметы не зависают в воздухе?

Вместо ответа Харт решил усложнить задачу.

- А почему камень упал быстро, а листья падают медленно?

Плантварт почесал затылок и сказал:

- Хм... вроде элементарная ерунда, но ведь и вправду, этому должно быть какое-то объяснение. Так, Лугиж! Запомни, когда вернёмся в академию, нужно будет обязательно провести несколько экспериментов.

Тут со стороны леса послышался звук, неторопливых, шагов и шелест листвы. Хапти развернулся и произнёс:

- Лудан, я уже начал думать, что ты заблудился...

Он осёкся. Из леса на поляну вышел вовсе не Лудан. Это был незнакомый диверсантам человек, в коротких штанах и полосатой рубашке. Весь уставший и измученный, он улыбаясь и подняв правую руку, будто говоря, что не представляет опасности, подошёл к костру и без спроса сел напротив Харта, единственного кто его узнал. Диверсанты как по команде положили руки на свои мечи. Плантварт напрягся, но команду атаковать не дал. Он осмотрел незнакомца и спросил:

- Доброй ночи, чьих будешь?

- И вам доброй. Я не из ваших, но и не против ваших. Меня зовут Арут, я владелец небольшого, но очень знаменитого, цирка. Возможно вы даже о нем слышали. Правда, теперь то уже нет никакого цирка... а вот этот господин, - он указал на Харта. - Украл у меня мальчика гимнаста! И судя по тому, что вы случайно приняли меня за него, он где-то неподалёку. Хочу предупредить, что я не один. Мои товарищи ждут в лесу. Ссориться с вами мне совершенно не хочется, так же как и вам со мной. Поэтому прошу вас не препятствовать мне. Я просто хочу забрать, то что по праву моё, и того кто это у меня украл.

Харт исподлобья смотрел на Арута. В свете костра он увидел что всё лицо циркача было покрыто ссадинами. Волосы на голове местами были выдраны, а оставшиеся слиплись меж собой в засохшей крови. Левая рука Арута безжизненно свисала вдоль тела.

Плантварт оторвал задумчивый взгляд от языков пламени и посмотрел на незваного гостя.

- Значит так, мне до ваших разборок нет никакого дела. Но лишние свидетели нам тут не нужны. И так секретная операция превратилась в какое-то, безобразие. Мы снимем лагерь через пару часов и уйдём. Дальше разбирайтесь друг с другом сами. А до тех пор, советую покинуть лагерь и больше не попадаться мне на глаза. Харт прости, но мы не можем сейчас заниматься защитой кого-либо. Сам понимашь...

- Понимаю, не парься. - махнул рукой Харт.

Но Арут как будто не слышал Планварта. Он не отрываясь смотрел на землянина и тяжело дышал.

- Ты уничтожил всё. Из-за тебя почти все мои люди сейчас плавают под Бунрордскими водорослями. Моя мать при смерти, сердце не выдержало всех кошмаров, которыми ты нас наградил. Уйдут годы на восстановление цирка. И во всем виноват ты! Не думай, что отделаешься лёгкой смертью, землянин.

- Если ты говоришь о том, что на тебя напали русалки, то в этом ты сам виноват. Не чего было отрывать голову тому уродцу. - сухо ответил Харт.

- Если бы ты не украл мальчишку, вообще бы ничего этого не произошло!

- Я ещё раз говорю, - вмешался Плантварт. - Оставьте свои разборки на потом.

Арут уже собирался сказать что-то ещё, но его прервал дикий крик из леса. Диверсанты подскочили выхватив клинки. Ронах приставил кончик своего оружия к горлу растерянного Арута.

- Что это значит?! - сквозь зубы спросил диверсант.

- Я... я не знаю. - заикаясь ответил Арут. Харт впервые увидел в его глаза страх.

- Профессор Плантварт, похоже, это был Лафигар...

- Мне тоже так показалось... стоп. А почему Лудана так долго нет? - он широкими шагами подошёл к Харту и схватил за шиворот. - Что вы задумали? Говори!

Землянин ничего не успел ответить. Из леса покачиваясь вышел Рул. Пальцы его были усеяны разноцветными перстнями. В одной руке он держал несколько тонких, не длинных спиц. А во второй металлический шарик на цепочке. Он смотрел в глаза Плантварту и не по доброму улыбался. Диверсанты тут же забыли и о Харте и о Аруте. Они встали плечом к плечу и направили оружие на Рула.

- Что с Лафигаром? - выкрикнул Плантварт.

- О, можешь за него не переживать... он искупил свою вину перед создателем нашим. Переживай лучше за себя. Я помню своё обещание. Ты будешь гореть медленно и долго. - тут взгляд Рула упал на Арута. - Какая удача... Вор! Вор укравший у Зацакурзы! Властью данной мне башней Ампориех и создателем всего живого Фениксом, ты приговариваешься...

Закончить он не успел, из леса выскочил, и сбил его с ног низкорослый силач. И тут началось полнейшее безумие. Рул выкрикнул что-то на непонятном языке и костёр будто взорвался, все стоящие рядом разлетелись в разные стороны. На поляне разгорался пожар. Рул скинул с себя оглушённого силача и едва успел увернуться от меча Плантварта. Тот не растерявшись развернулся и попытался ещё раз достать рыцаря пламени, но без успешно. Парируя очередную атаку, Рул извернулся и воткнул одну из спиц в тело оппонента. Плантварт выхватил её и вопросительно посмотрел на Рула.

- Ну вот и всё. - улыбнулся рыцарь.

Плантварт замахнулся для нового удара, но остановился. Что-то странное происходило у него внутри. По телу побежало приятное тепло, оно всё нарастало и нарастало. Вскоре уже всё тело жгло будто обложенное углями. Плантварт закричал, отбросил меч и принялся кататься по земле, но жар внутри не собирался отступать. Становилось всё горячее и горячее, из ноздрей, рта и ушей профессора уже валил дым, он катался по земле и уже не кричал, а визжал нечеловеческим голосом.

По поляне среди языков пламени летали огненные шары, их целью были и оставшиеся диверсанты и трое силачей выскочивших из леса. Силачи не понимая что происходит решили, на всякий случай накинуться на каждого кто был на поляне. Хоть Арут и кричал что есть сил “Да оставьте вы их, ловите землянина!”, никто его особо не слушал. Один за другим диверсанты попадали опалённые огненными шарами, досталось и гнилозубому силачу. Коротышка оклемавшись поднял с земли камень и с диким криком бросился на Рула. Рыцарь не успел среагировать и получил два удара камнем прямо по лицу. Он взревел и воткнул одну из спиц прямо в глаз силачу. Игла вошла полностью и силач рухнул на землю. Он умер сразу, и можно сказать, что ему повезло, в отличии от Плантварта. Тот уже не катался по земле, он лежал и хрипя, из последних сил рвал обгоревшую траву. Кожа у него уже почернела, а в глазницах дымилось чёрное месиво.

Окровавленный Рул, пошатываясь и держась за лицо двинулся в сторону леса, но тут же упал. Ему в ногу вцепился полуобгоревший Ронах. Он снял с пояса металлическую фляжку и принялся поливать Рула. Рыцарь свободной ногой выбил фляжку и ударил Ронаха по лицу, но тот и не думал его отпускать. Он выхватил небольшой кинжал и трижды ударил Рула в ногу. Хранитель закричал и подняв цепочку с металлическим шаром, направил на Ронаха несколько огненных шаров и диверсант наконец отпустил ногу Рула, но пламя охватившее Ронаха успело перекинуться и на рыцаря пламени. Рул принялся как обезумевший повторять “Ампора радаби, ампора радаби” и огонь на нем начал утихать. Потушив себя рыцарь вновь поднялся и волоча за собой ногу поковылял в лес.

Всё это заняло не более нескольких минут. В это время Харт ползком, уворачиваясь от бегающих и дерущихся людей пробирался к лесу. Ему повезло и его не заметили. Добравшись до леса он вскочил и начал глазами искать Лудана.

- Харт, давай скорее!

Лудан стоял неподалёку и махал Харту. Землянин подбежал к нем и отшатнулся. Рядом с мальчиком лежало обугленное тело Лафигара.

- Зачем!? Зачем ты его освободил?

- Харт, он вообще-то нам помог. Не могли же мы его бросить. Давай это потом обсудим, хорошо? Надо убираться отсюда.

Харт махнул рукой и они быстрым шагом пошли между деревьев в противоположную от поляны сторону. Харт подумал, что всё уже позади, но тут перед ними выскочил силач с обгоревшими усами, кровавым рубцом на голове и огромным тесаком в руках.

- Вот и всё, добегались. - сквозь зубы прошипел он.

Лудан спрятался за спину Харта. А Харт не придумав ничего лучше, схватил мальчика, прижал к себе и яростно закричав побежал на силача. За секунду до столкновения с ошарашенным, от такой глупой смелости врагом, резко повернул и обежав его ринулся дальше в лес. Он бежал не отпуская мальчика и казалось что ему прямо в ухо хрипло и тяжело дышит преследователь. Тут впереди между деревьев мелькнула фигура, и на секунду ближайшие деревья озарила яркая фиолетовая вспышка. От внезапности Харт споткнулся и упал. Над ним пролетел искрящийся фиолетового цвета шаровидный сгусток и врезался в грудь бегущего за ними силача. Его тело не естественно изогнулось, конечности начали дёргаться и выкручиваться. Раздался не приятный хруст и из рук выглянули обломки костей. В свете луны было видно как из его рта потекла тонкая, тёмная струйка. Он издал измученный стон и обмяк.

Харт и Лудан не вставая подняли головы. Землянин посмотрел в сторону от куда прилетел фиолетовый шар и по его спине пробежал холодок. Озарённый холодным светом, между деревьев стоял, тот кого он меньше всего хотел тут увидеть, доктор Оберг. На нем уже был не врачебный халат, а чёрный, расшитый золотом плащ, вокруг него парили ещё несколько сферических сгустков, а голову украшал золотой обруч с непонятными письменами, такой же он видел на голове гадалки из Цульна. Рядом с ним из-за дерева выглядывала лохматая рыжая голова, с такой же рыжей щетиной.

- Вот те раз... ты промазал Шаткир. - удивлено произнёс рыжий.

- Заткнись! - огрызнулся доктор Оберг, он же земной оберег Шаткир.

Взмахом руки он отправил ещё один шар в сторону Харта. Землянин в последний момент успел откатиться в сторону и вскочить на ноги. “Бежим!” рявкнул он, но Лудан и без него догадался и уже петлял между деревьев. Харт последовал его примеру и прикрываясь растительностью побежал. За спиной раздался смех Шаткира.

- Трус. Хочешь побегать? Ну побегай, всё равно ты уже мой!

В паре сантиметров от Харта ещё один шар разнёс в щепки небольшое деревце. Следующий повалил большое дерево и беглецы еле успели увернуться от падающего ствола. Смех Шаткира слышался то сзади, то откуда-то сбоку. Обида и отчаяние сдавили Харту грудь, пришло понимание, что он действительно попался и сбежать уже не получится. Оставалось только надеяться, что наигравшись оберег всё же решит его пощадить.

- Сюда!

Истеричный крик Лудана дал Харту второе дыхание. Он повернул на голос и через мгновение уже догнал мальчика.

- Руку, быстрее!

Харт не стал спорить и схватил протянутую ему руку. Через секунду деревья закружились и сквозь гул в ушах, раздался полный обиды и злобы крик Шаткира. Разобрать что он кричал не получилось. Лес исчез и Харт почувствовал, будто его тело разбившись на мелкие частицы понеслось вверх уносимое неведомой силой.