Чужое право

Глава 2

Вставать Харт не торопился. Несколько раз глубоко вдохнул, слегка пошевелил сначала ногами, потом руками и убедившись что все на месте, решился встать. Оберг не соврал, на груди, под рубахой, действительно чувствовался тяжёлый амулет. Землянин стоял по среди пещеры в центре круглой, каменной плиты. По стенам тянулись тоненькие прожилки неизвестного растения. От них, навеивая тревогу, шло слабое зеленоватое свечение. На обещанную площадь в центре города, это никак не походило. Конечно может пещера и находится в городе, но пока это выглядело сомнительно. Впереди сквозь расщелину пробивался солнечный свет намекая, что там единственный выход. Харт чувствовал себя неуверенно. Что могло ожидать его за пределами пещеры представить было сложно и будь он более честен с самим собой и не такой горделивый, он бы признался что боится, но признаваться он не собирался и выдохнув пошёл на свет.

Выход из пещеры раньше был явно шире. В тусклом свете зелёных прожилок различался узорчатый рельеф арки, довольно не маленьких размеров. Харт прикинул, что через неё спокойно могли бы пройти несколько слонов... могли, если бы с той стороны проход не был завален кучей камней. Теперь же выходом служил узкий проход между, заросшими странным растением, валунами. Харт протиснулся наружу. От входа в пещеру тянулась, заросшая травой, едва различимая тропинка уходящая за невысокий холм. За тем холмом возвышался ещё один, побольше, а за ним ещё и ещё и ещё. Харт осмотрелся. Справа, слева и позади пещеры так же по возрастанию располагались возвышенности, образуя собой чашу, из центра которой и вылез сейчас гость из другого мира. Это явно был не город, видимо что-то пошло не так. Ну может оно и к лучшему. Страха уже почти не осталось. Пейзаж был довольно успокаивающим, только смущало наличие здесь огромных валунов закрывающих собой проход в пещеру. Судя по всему их сюда принесли специально и не понятно чем так помешал местным жителям этот портал. Харт встряхнул головой, прогоняя мысли о огромных чудовищах выползающих из под этого холма и пожирающих всех кто попадался им на пути.

Он бодрым шагом направился по тропинке, как вдруг с ближайшего холма посыпались камушки, а за ними, охая и ахая, кубарем скатился человек. Упав Харту под ноги он поднял серую, морщинистую голову и заглянул ему в глаза. Харт пустил все силы на то, что бы не потерять сознание. Перед ним лежал не человек. Существо было закутано в бесформенное, пыльное одеяние походившее на монашескую рясу. Неизвестный ойкнул и с нечеловеческой скоростью вскочил, встав во весь свой рост и слегка поклонившись улыбнулся. Ростом он был не высок, метра полтора от силы, а рот был усеян кучей тонких и острых зубов. Оно стояло неподвижно и с интересом рассматривало пришельца. Хоть в глазах его не было видно злости или дикого голода, Харт все равно хотел развернуться и бежать без оглядки от этого туземца, но ватные ноги отказывались слушаться. Так и стояли они смотря друг на друга, пока с верху, откуда прилетел этот тип, не раздался тонкий крик, “Рот! Закрой рот, идиот, ты же его напугаешь!”. По валунам неуклюже спускалось ещё одно чудище, в таком же грязной одежде. Спустившись он встал рядом с первым и быстро отвесив поклон Харту, отвесил соплеменнику подзатыльник.

- Дубина, нельзя же так сразу! Он наверняка думает, что ты хочешь его сожрать.

- Кто? Я? - воскликнул первый, таким же писклявым голосом,-зачем мне его есть, он же ядовитый.

- Но он же не знает, что он ядовитый, он ведь себя не пробовал.

- Так и я его не пробовал, но знаю, что пробовать его нельзя, что вообще это за существо такое которое о себе ничего не знает, я о нем больше знаю чем он сам.

- Ой дурак... о себе то он знает, это он о тебе не знает. Он же не для всех ядовитый, а для тебя, ну и меня, а для других может даже очень вкусный. И вообще, извинился бы ты перед ним. Мало того, что свалился ему чуть ли не на голову, так ещё и зубищами своими напугал до полусмерти, смотри, стоит весь бледный, ноги трясутся, а нам вообще-то подружиться надо было.

- Ох и действительно, что это я, - спохватился первый. - прошу простить меня, землянин, я не хотел тебя напугать. Меня зовут Больз, а это мой, вернее теперь наш, друг Фрокх, - сказал это и уставился на Харта.

- А я... я... - слова никак не желали вылетать из пересохшего горла, хоть услышанное и давало повод успокоиться. Как минимум он теперь знал что человеческое мясо тут не в почёте, но все равно чувство страха не покидало.

- А ты землянин. Это мы знаем, - теперь уже Фрокх улыбнулся, зубов у него было не меньше чем у Больза и Харт немного отшатнулся, - Да ладно тебе, кончай бояться, никто тебе зла не желает. Ты гость, а гостей на Первом Кольце уважают. Не знаю как у вас на Земле, но у нас съесть гостя считается дурным тоном. В общем так, гость, слушай... - с этими словами он аккуратно, но настойчиво взял Харта под руку и повёл дальше по тропинке. И активно жестикулируя свободной рукой продолжил. - Добро пожаловать на Гогзону. Самый маленький и необитаемый мир Первого Кольца. Как нам сказали, тебя надо....

-Кххххх!!! - Громко втянул в себя воздух, плетущийся позади Больз и выпучив глаза на друга, перехватил Харта под другою руку и продолжил прерванную речь товарища, - И как мы сами! Без чьих либо указаний подумали, тебе надо обязательно надо посетить ежегодный фестиваль в Цульне. Цульн, это единственный город на Гогзоне. И каждый год, в этот самый день, сюда прибывает цирк господина Арута и устраивает трёхдневное представление для всех желающих со всех уголков Первого Кольца. Земля в Кольцо конечно не входит, но таким редким гостям рады везде. Послушай, землянин, а ты на долго к нам?

-Ну... - Харт немного замялся, - если честно, какого определённого плана у меня нет, я даже не знаю куда пойти. Вернее не знал. Теперь то я наверняка направлюсь в Цульн. И кстати, можете называть меня Харт.

- Ну и славно - улыбнулся Больз, - тогда, раз уж других планов у тебя нет, топай на фестиваль. Местных денег у тебя, наверное, нет... мы тебе дадим немного, но потом вернёшь, договорились?

Не дожидаясь ответа Фрокх достал из недр своей одежды связку тонких металлических пластинок нанизанных на серебристый шнурок и протянул Харту.

- Не знаю как я смогу вернуть... я ведь не планирую тут работать.

- Ну брось ты, Харт, - как-то по свойски пропищал абориген. - Деньги они же не только от тяжких труда и работы появляются. Есть много способов их достать... да и ценность не только такие пластинки представляют. Я уверен что долг отдать ты сможешь. К тому же у нас есть для тебя отличное предложение, оно тебе понравится, ну а если нет, то считай что это - Больз постучал кривым пальцем по пластинкам, - Просто подарок.

- Какое предложение? - с подозрением поинтересовался Харт.

- Ох, сейчас не время и не место об этом говорить, мы найдём тебя вечером на фестивале, и всё обсудим в спокойной обстановке.

- А вы разве не пойдёте со мной?

- Ну... мы там не самые желанные гости.

Поколебавшись Харт принял из рук Фрокха связку и убрал в карман. Загадочное предложение новых знакомых не сильно его пугало. Возможно он ещё не до конца пришёл в себя от их устрашающей внешности, а может просто, чутье приобретённое за долгие годы криминальной жизни подсказывало, что возможно наклёвывается что-то интересное. Два товарища тут же расплылись в жутких улыбках и облегчённо выдохнули.

- Ну что ж, тогда до встречи, Харт, - довольно произнёс Больз и неуклюже полез обратно на холм.

Фрокх показал рукой на тропу:

- Иди не сворачивая. Холмы закончатся и увидишь поселение вдалеке, это и будет Цульн. Если вдруг заблудишься, то найди кого-нибудь и иди за ним, сегодня здесь все идут в одно и то же место. До встречи друг, - он хлопнул Харта по плечу и отправился догонять Больза.

Местная звезда, которую Харт для удобства решил называть солнце, медленно, но уверенно двигалась вниз, почти полностью скрываясь за самыми высокими вершинами. Тёплый, слабый ветер подтолкнул человека в спину, и он послушно двинулся вперёд по извивающийся среди причудливых холмов тропе. Умиротворяющая обстановка быстро стёрла испуг и удивление, вернув привычное состояние безразличия ко всему окружающему. В конце концов зачем переживать? Оказался на чужой планете, так это не беда! Лёгкие дышат, ноги твердо стоят на земле, всё как всегда. Познакомился с местными монстрами, так они и не монстры вовсе. Разум у них определённо есть, человечиной, если не врут, не питаются, выглядят страшно, ну так это привыкнуть надо. Встретили, ввели в курс дела, дали денег и ушли. Гостеприимно получилось, даже через чур... расслабляться не стоит. Самое главное, это то что теперь в кармане есть местная валюта. Эта мысль пожалуй больше всего успокаивала и придавала уверенности, ведь деньги легко могут устранить уйму проблем, по крайней мере на Земле.

Тропа под ногами начала терять чёткие очертания и вскоре совсем исчезла, а вокруг уже не поднимались над землёй причудливые холмы. Перед Хартом раскинулся крутой склон у подножья которого расположилась небольшая роща, тесно прижавшихся друг к другу деревьев. Макушки их окутывала привычно зелёная листва. Вдалеке виднелись и другие рощи, одни побольше другие поменьше. Совсем вдалеке с трудом можно было разглядеть небольшой городок набитый высокими шатрами и несколькими деревянными домиками. Цульн, сообразил Харт. К городку, как и говорил Фрокх, со всех сторон тянулись фигуры местных обитателей.

К тому моменту как Харт добрался до Цульна солнце окончательно скрылось из виду и ночь накрыла Гогзону. К счастью в городе на каждом шагу стояли фонари представляющие собой плотно связанные и закреплённые на палках пучки растений, похожих на те что были в пещере. Народу здесь было полно. К великому облегчению Харта, толпу составляли преимущественно люди. Совсем обычные, разве что одеты были чудно, как будто сошли со сказочной картинки. Но были и необычные существа. Были и полулюди полузвери, были и слегка похожие на людей уродцы, но страха они уже не вызвали. Толпа без умолку гудела. Со всех сторон слышались смех, крики и просто бурные обсуждения. Посетители фестиваля сновали между большими шатрами, кто-то просто сидел на траве и распивал из деревянных чарок ароматный, дымящийся напиток. В самом центре Цульна величественно возвышался огромный шатёр, переливающийся всеми возможными цветами. Над входом в него висела табличка с надписью на незнакомом языке, такие буквы Харт видел впервые, но к своему удивление без труда смог прочитать “Великолепный цирк господина Арута”.

Харт бродил по городку заглядывая в одну за другой палатки. Во многих предлагались всяческие развлечения схожие с земными, где-то можно было попробовать метнуть ножи в мишень, где-то проверить свою силу при помощи огромного молота, но были и экзотические предложения, как например попробовать сдвинуть с места зависшего в воздухе человека с птичьей головой, гости даже сбивались в группы, обматывали его верёвками и тащили, толкали с разбега, но всё было безуспешно. Под навесами сидели обычные на вид люди с предложением прочитать мысли, загипнотизировать или предсказать судьбу. Возле ряда с навесами приютилась огромных размеров кибитка. Перед ней, прямо на земле, лежал потрепанный плед усеянный множеством небольших дырочек. Из кибитки вышел высокий и очень худой человек. Морщинистая голова при каждом шаге покачивалась на длинной шее, тонкие губы застыли в лёгкой ухмылке. Он вынес несколько больших кукол и аккуратно выложил их на плед. Полюбовавшись получившийся картиной он обернулся и заметил стоявшего рядом Харта. Человек приветственно поднял руку.

- Добрый вечер. Меня зовут Вилиайт.

-Харт. - представился землянин и подошёл поближе. Он посмотрел на кукол. Они были ему примерно по колено, очень красивые и реалистичные... настолько, что Харту стало немного не по себе.

- Всегда приятно увидеть у нас новые лица, - ласково проговорил Вилиайт. - Тем более если эти лица прибыли с Земли. Я смотрю вас смущают мои куклы? Ну что ж, пожалуй это лучший комплимент для мастера. - он устало хихикнул. - Понимаете я всю свою жизнь делал кукол и стремился сделать их максимально похожими на людей, а в каком то смысле, может даже и лучше. У меня были отличные работы, но они, понимаете... расстраивали меня. Не идеальными получались. А вот эти, пожалуй, действительно очень хороши.

Харт слегка опешил от такого представления. Вилиайт, почему-то вызывал у него неприязнь, но ответить что-то было нужно.

- А как вы поняли что я с Земли?

- О, посмотрите на всех кто вокруг вас. Совсем не отличить от земного народа, да? Но только если бы вы увидели кого-нибудь из них среди земной толпы, вы бы сразу поняли - это не землянин. Не знаю как вам объяснить... просто это видно.

- Извините, а почему я вас понимаю? Ну то есть, я говорю на русском языке, а вы на своём, но мы понимаем друг друга.

- А это заслуга оберегов. Они окружили Первое Кольцо своими чарами и все кто пересекает этот барьер, начинают понимать несколько, самых распространённых языков. Обитатели кольца, в свою очередь, понимают основные земные языки. - ему явно нравилось отвечать на вопросы. - Вы не стесняйтесь, спрашивайте если что-то непонятно. Мне редко счастливится с кем-нибудь, вот так, по душам поговорить.

- А вы кукол продаёте? - спросил первое что пришло в голову Харт. Он собирался уже сводить разговор к концу.

- Этих нет. Это я хвастаюсь, - Вилиайт опять захихикал. - Обычно я продаю других, более простых кукол. Но это надо раскладывать прилавок и всё обустраивать, на короткий срок не имеет смысла даже заморачиваться. Просто в этом году, я не пробуду здесь дольше чем до полуночи. Да и никто, наверное не пробудет... - его глаза смотрели в никуда. Харту совсем сделалось не по себе и он начал потихоньку отходить. - Уходите? Жаль... А скажите, какой сейчас у вас век на Земле?

- Начало двадцать первого. - сухо ответил Харт.

- Быстро время летит... Земля цветёт, да Харт? То ли ещё будет друг мой.

- Простите, но я наверное прогуляюсь. Всё таки тут много интересного.

- Прекрасная Земля... что? Ах да, конечно, до новых встреч Харт, -последние слова землянин уже не услышал, он быстрым шагом уходил подальше от этого странного мужчины продолжающего бормотать. - До новых встреч...

Харту потребовалось время, что бы прийти в себя. Вилиайт был чудиком, но от него веяло чем-то мрачным и депрессивным. Оставалось надеяться, что это только он такой странный, а остальные местные окажутся нормальными.

Пришло время придумать чем занять. По всей видимости Цульн был и не город как таковой, просто поселение собиравшее в себе кучу народа раз в год. Из этого следовало, что ничего ценного тут не найти. Гости приезжающие на фестиваль брали с собой только местную валюту, что бы спустить всё на развлечения и выпивку. Местная валюта Харта не интересовала. В нескольких палатках торговали какими-то диковинными сувенирами, но и они на Земле не будут иметь цену. По сему землянин решил, что “работать” начнёт завтра. Доберётся до любого другого мира и приступит. А раз сейчас он не на деле то можно и повеселиться.

Харт в предвкушении направился в сторону палатки с зазывающей надписью “Веселящие напитки”, как вдруг с сзади кто-то весело воскликнул:

- Харитон Степанович, не проходите мимо! Идите сюда, будет интересно!

По спине пробежал холодок. Единицы на земле знают Харта по имени, и ещё меньше по отчеству. А услышать такое обращение в другом мире было, пожалуй единственным к чему Харт был абсолютно не готов. Он медленно обернулся. Под навесом на груде подушек сидела женщина лет сорока в изумрудного цвета платье расшитом голубыми узорами и золотым обручем на голове, по всей длине исписанным не знакомыми символами. Эти символы Харт почему-то не смог прочитать, наверное на этот язык магия не распространялась. А вот небольшую вывеску, рядом с женщиной, он с лёгкостью прочёл: “Мадам Азава. Узнай свою судьбу”. Взяв себя в руки землянин сел напротив мило улыбающийся женщины и грубо спросил:

- От куда имя знаешь?

Женщина продолжая улыбаться закатила глаза и ткнула пальцем на вывеску:

- Судьбу твою знаю, что будет знаю и что было... всё знаю! И разговаривать с незнакомцами стоит по вежливее. Земляне здесь считаются неприкосновенными, но это пока не переходят рамки дозволенного. Тебе твой оберег не объяснил? Кто там кстати сейчас за Землёй присматривает? Оберг, так ведь?

Харт молча смотрел на гадалку, ему совсем не нравилось, что она так много знает.

-Ну чего ты, Харитон, насупился? Не бойся ты меня. Я ведь тебе помочь хочу. Вижу идёт землянин, любопытный такой, всё рассматривает, всё ему интересно... к выпивке уже направился и вообще ни о чем не беспокоится.

Харт, почесал нос, наклонился к женщине и негромко, но злобно произнёс:

- Во-первых, на “Харитонов” больше не откликаюсь, меня зовут Харт. Во-вторых с чего бы мне беспокоиться? У вас тут веселье в полном разгаре, земляне в почёте, ни с кем ссориться не собираюсь. Не вижу причин стоять в стороне. Единственно что меня беспокоит, так это бесцеремонные гадалки! На земле вас всю жизнь стороной обходил, так вы даже тут пристаёте! Денег я тебе не дам и судьбу знать не хочу. Если у тебя всё, то я пойду попробую расслабиться. Денёк, знаешь ли, непростой выдался.

Он хотел уже встать и уйти, но внезапно ставший строгим голос мадам Азавы остановил его:

-Сядь дурак. - он невольно послушался. - Наворотил делов и думаешь всё с рук сойдёт? А позволь поинтересоваться, что ты собираешься дальше делать? Ну предположим сейчас ты пойдёшь напьёшься, всю ночь будешь гулять и веселиться, завтра проспишься и что дальше? - Харт вспомнил про своих новых знакомых и наклёвывающиеся дела, но решил ничего не говорить, а гадалка продолжала, - Даже если всё сделаешь, что задумал, как ты вернёшься обратно? Первое Кольцо не связанно с Землёй порталами. Вернее они есть, но пользоваться ими очень непросто.

Это было неожиданно. Он думал, что на Землю какой-нибудь портал есть, а Оберг просто не стал об этом говорить. Но всё равно, доктор же сказал, что вернёт его в любой момент, так что проблемы Харт не видел.

- Не вижу проблемы. Оберг обещал вернуть меня по первой просьбе. - и он показательно постучал себя по груди, где под рубашкой висел амулет.

Гадалка недоверчиво посмотрела ему в глаза и увидев что он не шутит рассмеялась:

- Оберг? Ты правда не понимаешь, что натворил? Ты обманул земного оберега. Украл право прибытия на Кольцо у другого человека и собираешься воровать ещё и здесь. И ты действительно думаешь, что после всего этого он будет тебе помогать?

Харт покрылся холодным потом. Откуда эта женщина всё знает? Действительно что ли ясновидящая... это был огромный провал, так быстро его ещё никогда не раскрывали. Азава как будто видела его насквозь. Нет, Харту определённо не нравились местные обитатели. Пожалуй лучше будет скорее уносить отсюда ноги, пока ещё не поздно. Или уже поздно? Он неуверено пожал плечами и произнёс:

- Ну а почему бы Обергу мне не помочь? Он же этого всего не знает. Не знает ведь?

- Догадывается, просто не хочет торопиться с выводами, в любом случае, к нему уже бежит рыжеволосый парень, у которого ты украл, то что он заслужил с большим трудом. И когда всё вскроется, Оберг отправится за тобой и поверь мне, никакого суда не будет, тебе очень повезёт если он просто испепелит тебя на месте.

Харт побледнел, раньше он и не задумывался над тем, что будет если Оберг его раскроет. Азава расслабившись откинулась на подушки и уже прежним, мягким и спокойным голосом продолжила:

- Но есть, в твоём положении, и положительные стороны. Например то что Оберг уверен в том, что ты сейчас на Цунаре и поиски он начнёт именно оттуда. Разумеется он тебя там не найдёт и начнёт обыскивать другие миры. Без чьей-нибудь помощи ты не сможешь долго бегать от него.

- И кто же мне окажет, эту помощь? - спросил Харт, хоть и догадывался каким будет ответ. Гадалка развела руки в стороны и снисходительно улыбнулась. - И каким образом ты поможешь? Ты можешь вернуть меня на Землю?

- Нет, этого я не могу. Но я могу дать тебе два совета. Первый, тебе всё таки нужно отправиться на Цунару, в королевство Удрукею, в город Лип.

- Так ведь он будет меня там искать?!

- Не найдёт и уйдёт. Когда доберёшься его уже там не будет. Слушай дальше... в Липе найдёшь человека по имени Баршох, его дом стоит рядом с янтарным садом. Расскажешь ему о своей проблеме, он тебе поможет.

- Ну а как мне туда добраться? - растерянно спросил Харт. - Я же совсем ничего не знаю о том как из мира в мир прыгать.

- А в этом тебе поможет мой второй совет. Сегодня ночью случится что-то не хорошее... у тебя попросят помощи, не отказывай, помоги. Ну а в благодарность за помощь попроси проводить тебя до Баршоха.

В голове у Харта была каша смешанная с болью, на тело навалилась усталость и слабость. Чувства с бешеной скоростью сменяли друг друга. Злоба на самого себя, за то что согласился на такую авантюру, переключалась на чувство беспомощного страха за свою жизнь.

- Ну допустим. И что ты хочешь за твои советы? У меня есть местная валюта, правда не знаю достаточно ли... - он полез в карман за блестящими пластинками.

- О нет, деньги меня не интересуют, - Азава опять улыбнулась. Её улыбка уже начала раздражать Харта своей неуместностью.

- А что тогда? Чур без интима.

- Смешно. Всё до боли банально, Харт. За то что я спасаю тебе жизнь, ты выполнишь одно моё поручение.

- Какое же?

- Ну сейчас тебе не нужно знать подробностей. Просто, что бы было понятно скажу, это работа твоего профиля.

- Нужно что-то украсть? А потом опять бегать из мира в мир по этому вашему Первому Кольцу, спасаясь от обезумевших колдунов, готовых меня испепелить на месте? Нет уж, так не пойдёт. Я не согласен.

- Ну “колдунов” тебе бояться не нужно. Колдуны это немного о другом.И не переживай, на Первом Кольце ничего красть не придётся. И отказаться ты не можешь. Или ты соглашаешься принять мои советы на моих условиях или Оберг найдёт тебя за пару дней и ни кто тебе уже не поможет.

Харт выругался. Провёл рукой по волосам и устало спросил:

- У меня есть время подумать?

- Конечно! Поразмышляй над этим. Выбор придётся сделать тогда, когда у тебя попросят помощи. И от твоего решения будет зависеть твоя дальнейшая судьба. Теперь можешь идти развлекаться. Скоро начнётся представление в цирке господина Арута, советую посетить. Напоследок запомни, ты уроженец Земли и ни кто из Гогзонских гостей не вправе тебя трогать.

Последние слова гадалки доносились уже от куда-то из далека. Харт с удивлением обнаружил что уже не сидит на подушках, а стоит у входа в Цульн. Он встряхнул головой, приводя мысли в порядок и побежал обратно к гадалке, но под навесом уже никого не было, только лишь никем не занятые подушки.