Цветок Дитя космоса

Глава 8

Аниль усмехнулась с долей горечи.

— Как громко сказано, мне ты тоже много чего красивого говорил тогда. Я помню, — в последней фразе слышался упрек, болезненный укол. Норо уловил эти нотки.

— Не буду себя оправдывать, тот поступок до сих пор не дает мне спокойно спать.

В душе Аниль росло негодование, но она вспомнила, почему находится здесь. Хотя ей хотелось узнать причину, понять или еще сильнее возненавидеть. На данный момент не понятно, что тенебрисианец делал у их приманки, подсадной куклы. Норо заслонил собой проход, пробраться внутрь бунгало не было возможным, Аниль заметила готовность к атаке. Почему? Ведь горделивые жители Тенебриса презирают всех, в ком не течет тенебрисианская кровь. Но перед ней стоял тот, кто всегда правилами пренебрегал, во всяком случае, в сердечных делах.

— Уходи отсюда, Норо, — прошептала осторожно.

— Почему я должен уходить? Ты следишь? За ней? Зачем тебе пеккатуманка? — С каждым вопросом тон Норо обретал жесткость, он чувствовал подвох.

— Не лезь туда, куда тебя не просили, если снова увижу тебя здесь, будет плохо.

— Не сыпь угрозами, они пусты, как и тот образ, в котором ты сейчас! Аниль, ты другая, перестань играть, у тебя плохо получается.

Он и не заметил, как легко заговорил на аквианском, речь была мелодичной, аквианский язык очень гармоничен, подобен лесному ручью. Аниль вздрогнула от его слов, правда больно ранила ее, но выйти из своей роли теперь невозможно. Совсем рядом послышались развеселые голоса тенебрисианцев, с другой стороны вышли лекари, аквианка ловко увильнула, скрывшись в густых кустах, а Норо услышал заливистый смех Адриана.

— Эй, гора, давай сюда! — Адриан отделился от компании.

Норо приложил палец к губам, как же невовремя! Лекари словно никого не замечали, вошли в бунгало Талы и зажгли свечи. Норо недовольно покосился на раскачивающегося Адриана.

— Ты себя видел? Где твоя выправка? Ты в первую очередь представляешь Тенебрис, а выглядишь, как непонятно кто, — недовольно прорычал, окинув взглядом златовласого тенебрисианца.

— Перестань бубнить, ты не командир! Пошли с нами!

— Я главный в отряде и ты в него входишь! — Голос обрел металл, нервы напряглись на столько, что кожа покрылась потом. Адриан сделал большие глаза, кажется, даже протрезвел.

— Что такого? Мы отдыхаем, — развел руками, оглядываясь на застывшую компанию солдат.

— Если будет тревога, ты и твои дружки в таком виде будете действовать? Быстро привести себя в порядок и на отдых!

— Но мы…

— Я сказал живо!

Приказ был отдан так, что других вариантов не оставалось, как разойтись спать.

Сам Норо еще раз осторожно заглянул к пеккатуманке, там лекари делали ей какие-то травяные примочки на руки и лоб. Всю оставшуюся ночь он провел рядом с бунгало, из головы не выходила Аниль, ее образ так неумело скрывающий истинную натуру. Она никогда не носила оружие, обожала цветы и пела так воздушно, так нежно, что даже самое черствое сердце больно сжималось. Она не умела драться, тем более убивать, а ее легкие движения напоминали танец. Что же заставило изменить себе? Неужели его исчезновение? Он помнил то утро, когда просто улетел, не сообщив, не оставив весточки. Их первая и последняя ночь долго обжигала болью воспоминаний, не давала спать. Объятья Аниль были особенными, трепетными. Снова к горлу подкатил ком, она верила ему всем своим существом, они вместе восстанавливали ее дом, вместе начинали жить заново на разрушенных надежах. Тогда его поддержка стала воздухом, он это прекрасно знал. Сердце защемило. Страх часто становится преградой для светлых свершений. Страх рушит мечты, затмевает ядовитым дымом солнце будущего, не давая идти по жизни спокойно, гармонично. Норо закрыл голову руками, опираясь спиной на стену бунгало, в той внутренней борьбе он проиграл. Едкий внутренний голос пропищал, будто только Тала виновата в таком исходе.

— Нет, виноват только я, — задумчиво произнес, отвечая сам себе.

Аниль стремительно пробиралась через цепкие ветки, спотыкаясь о скользкие камни, дыхание сбивалось. В глазах стоял его взгляд, наполненный спокойствием, как же не хватало этого ощущения безопасности, исходящей от него. Тот, кого так хотелось разорвать, вновь завладел мыслями. To чувство глубокого одиночества, смешанного с растерянностью не забыть. Проснуться, не увидев рядом того, кто так тепло шептал, дарил нежность, а потом узнать о его отлете на родную планету. Тяжелое разочарование отравило душу, убив ней все светлое. Аниль металась, ей больше не хотелось жить как прежде. Чтобы избавиться от душащей боли, пришлось пойти на отчаянный шаг. Как раз тогда на Аквию прилетел пиратский корабль. Разбойники грабили и без того бедных аквианцев, которые только начинали заново жить. Аквианка сильно пожелала стать такой же хладнокровной, перешагивающей через головы. Она помнила, как пришла к надменному пеккатуманцу с ядовитым взглядом, пронизывающим холодными иглами. Лорд Паук восседал в кроваво-красном кресле главного пилота, весь вид говорил о том, что именно он тут хозяин. Пират потребовал все имущество, а еще убрать изображение звезды с лица. Аниль выполнила указ, только звезду убирать не стала. Они с Норо нарисовали звезды на лицах друг друга, пообещав падать и сгорать вместе. Обещание не сбылось, но тот с тем моментом расставаться слишком сложно. Так аквианка начала новую жизнь, только в большие вылазки ее пока не брали. Встреча с Норо стала такой неожиданностью, что Аниль очень разозлилась на себя. Вот к чему привело предложение Хагана работать вместе. Ей так хотелось выслужиться перед Лордом Пауком, лишь бы он не решил выгнать ее. Роль бандитки охлаждала душевные раны. Только сможет ли такая игра с самой собой продолжаться вечно? В клане не принято петь, поэтому по ночам аквианка выбиралась подальше в лес, забиралась повыше и пела для себя. Воспоминания прервала боль в ноге, из-за переживаний Аниль не заметила корягу, торчащую из-под земли.

Корабль, он же логово Лорда Паука, находился в темных глубинах леса Мавия снор, его все аквианцы обходили стороной, рассказывая разные жуткие легенды. Само название леса означало «Леденящий сон», почему лес назывался именно так никто уже не помнил, так как оно очень древнее. Аниль, всхлипывая, брела к кораблю, удивляясь, как в один момент можно потерять внутреннее равновесие из-за одной только встречи. Зачем Норо понадобилась эта дрянная грешница? Липкое ощущение заполнило легкие, от удивления аквианка выругалась. Она ревновала? Прошло много времени с тех пор, а она рисовала в воображении такие романтические картины, от которых становилось гадко. Сумасшествие какое-то! Недалеко от корабля стояли двое, один высокий, худой, с взъерошенными волосами, а рядом хрупкая, сгорбленная фигурка. Двое переговаривались. Аниль заметила их. Так как они находились прямо у входа, не было возможности проскользнуть незамеченной. Зато удалось услышать странный разговор.

— Потерпи, скоро, моя дорогая, ты обретешь новое тело и новую жизнь.

Знакомый хриплый голос до боли напоминал голос Лорда Паука. Сгорбленная фигурка слабо отвечала ему.

— Мы не сможем, мне осталось немного, и они придут за мной. Вариться мне в адовом котле до скончания веков.

— Нет, скоро вся планета будет нашей, а ты будешь вечно молодой.

— Все это сказки, я никогда не верила в чудодейственные силы.

— Верь, ты будешь жить.

Если это Лорд Паук, тогда кто находился рядом? Ее Аниль никогда не видела. Только она хотела пробежать ближе к кораблю, как ее железной хваткой ухватил Хаган, протащив за собой и бросив прямо у бушующего водопада. В полутьме аквианка не сразу узнала его, да еще рука заныла. Недалеко встрепенулась птица, тревожно захлопав крыльями. Хаган опустился на корточки. Она попыталась встать, но тенебрисианец жестко прижал ее к холодному камню.

— Ты где должна быть?

— Мне нужно было…

— Ты где должна быть? Если дрянная грешница сбежит? Она должна сделать все, как нам надо, мы не должны попачкать руки!

— У тебя руки и так в крови, — пробормотала, сглотнув, горло высохло от волнения.

— Ты работаешь плохо, узнай Лорд Паук, тебя вышвырнут!

Невозможно привыкнуть к грубому напору, по щекам покатились слезы, так страшно взглянуть внутренней боли в глаза.

— Не надо, прошу! Хочу быть с вами! В одиночестве она сожрет меня!

— Тогда возвращайся и следи, чтобы пеккатуманка сделала все, как надо.

Аниль вздрогнула, осознавая, что ей снова придется вернуться, снова играть роль жестокой стервы. Пришлось тащиться с больной ногой обратно. Аниль знала, что в одиночестве давешняя боль сожрет ее, ведь избавиться от нее не удалось, а команда Паука, принадлежность к ней помогали быть сильнее. Аквианка ненавидела одиночество, так как почти всю жизнь прожила в нем, родные умерли во время войны. Она чувствовала себя такой пустой и потерянной, что хотелось выть. Тогда Норо стал ее опорой, он вылечил, помог восстановить дом, согрел, а потом исчез подобно тонкому завитку дыма. Теперь едкий дым разъедал нежную душу, Аниль ненавидела себя за слабость, поэтому была порой жестока к себе, не давая ни капли жалости. Непроглядная тьма леса давила на нервы, хотелось разорвать темноту в клочья и скорее увидеть живой свет. Но только близкие звезды тускло светили на небе. Аквианка продолжала следовать к месту назначения, неожиданно черный бархат небес озарился яркой желто-белой вспышкой, огромное нечто неслось куда-то вниз, после чего прогремел оглушительный взрыв невероятной силы. Земля под ногами задрожала, словно в недрах беспокойно заползали змеи. Аниль от неожиданности упала, схватившись за голову.

Наступила глухая тишина. Пришлось полежать немного, чтобы прийти в себя. Сердце все никак не могло успокоиться, даже начало болеть, почва пахла сыростью, от нее исходил холод. Лес являлся отдельным миром на теплой водной планете. Не раз этот коварный мир подстраивал аквианке подлости. Странный объект и взрыв приковали все внимание, Аниль решилась отойти от приказа Хагана и узнать о произошедшем. Нечто большое упало в стороне берега. Пришлось поскакать по кривым корням, похожим на массивные щупальца осьминога. Вскоре открылась устрашающая картина горящего корабля, рядом кто-то лежал, распластав руки в стороны. Все напоминало жуткие события военного времени, когда всю Аквию охватил бушующий огонь. У Аниль захватило дух, она с опаской подошла к пилоту…

Дарада и Раха оставили на дежурство в душном корабле, ничто не предвещало беды, тенебрисианцы травили байки, обсуждали последние события. Рах сделал глоток освежающего аквианского напитка, который приносил Адриан.

— Красивая эта Аквия, — Рах вытер рот рукавом.

— Похожа на срединные планеты, ничего особенного мы тут не найдем.

— Как же? Ходит слух о нашем правильном Норо, — прищур Раха говорил о капле зависти к своему товарищу.

— Норо не умеет отдыхать, у него железный прут в одном месте. И какие слухи ходят?

— Он не одной аквианке голову заморочил, на одной даже жениться хотел!

— Иди ты! Этот тенебрисианец не знает о любви ничего, только командует, да воюет.

— А еще я слышал, как…

Рах не успел договорить, так как по стенам корабля пошли вибрации, оба переглянулись, потом оглянулись на капсулу, в которой происходило неладное. Дитя космоса начала шевелиться, упираясь ладонями в прочное стекло. Все тело жемчужной богини извивалось, требуя больше места, капсула задрожала. Дарад подскочил к механизмам, отвечающим за заморозку.

— Ставь на максимум! Быстрее! — Рах в ужасе смотрел, как милое личико искажалось, взгляд загорелся ясным светом. Дарад поставил все показатели на максимум, желая, чтобы богиню хорошенько заморозило. Нежное тело покрылось льдинками, только это раззадоривало прекрасную космическую фею.

— Твою галактику, она в бешенстве! Нам нужно подкрепление, Рах, действуй, не стой истуканом!

Дитя космоса билась о стекло изо всех сил, ее тело сковывал холод, но на нее это теперь не действовало. На капсуле появились трещины, через них сочилась замораживающая жидкость. Рах вызвал подкрепление.

— Мы должны выставить энергетические блоки!

Треск стекла оповестил о том, что Дитя космоса вырвалась на свободу, жидкость разлетелась в разные стороны, весь отсек словно накрыло невидимой волной.

Жемчужная богиня медленно поднялась, окутанная длинными роскошными волосами, все ее тело переливалось, излучало горячую энергию, способную уничтожить в миг. Один взмах изящной руки и два тенебрисианца полетели в стену, их энергетические щиты оказались слишком слабы. Казалось, она прибавила в росте, расправила плечи, обнажая хрупкий стан. Долгий сон так долго угнетал, а теперь пришло время показать силу. Она чувствовала своего хранителя, он где-то рядом, осталось его найти! Теперь в ней теплилась еще одна энергия, полученная от Талы. Кто знает, чем это обернется?

Аниль опустилась на колени перед пилотом, он быстро дышал и жмурился, пытаясь подняться.

— Стой! Не поднимайся! Ты чудом остался жив, это настоящее чудо! — Запричитала аквианка на своем мелодичном языке. Пилот осторожно приоткрыл глаза, Аниль судорожно гладила его по грязным щекам, кристально чистые глаза незнакомца поражали своей красотой. Она никогда не видела такой пронзительной бирюзы, в длинных иссиня черных волосах запутались мелкие осколки, незнакомец пытался что-то сказать, ощущая противный привкус крови. Аниль запаниковала, она совсем не знала, чем ему помочь. Позади догорал его корабль, видно, что машина старая, как только на таком возможно летать? Из водного пространства стали подниматься фигуры, из жилищ на суше также вышли аквианцы в пестрых одеждах. Это заставило заволноваться сильнее, но аквианка не стала бросать незнакомца.

— Помогите ему! — Крикнула, а у самой в горле пересохло от испуга, горящий корабль напоминал прошлое, когда огонь и горе поглощали бедную планету.

Утренний свет заставил Талу открыть глаза, пока она находилась в странном забытии, столько всего произошло. Тала приподнялась на локтях, осматривая себя, ее одели в белое просторное платье, ярко контрастирующее с бронзовой кожей. Мягкая ткань приятно охлаждала, оставляя ощущение свежести. Тело все еще было слабым, даже пальцами шевелить тяжело. Пеккатуманка начала осторожно вставать, когда увиденное повергло ее в шок, она даже проморгалась и легла обратно. В другом конце бунгало лежал Роуэн, на его лице застыла маска холодного спокойствия, грудь медленно поднималась и опускалась, он жив. Что-то определенно поменялось в нем, что заставляло смотреть на него.

— Роуэн? — Ее голос прозвучал неуверенно, пеккатуманец не отвечал.

— Ты знаешь его?

Взгляд Талы резко метнулся к входу, там стояла уставшая Аниль с пузырьком янтарной жидкости, аквианка уже не была такой воинственно настроенной.

— Я думала, он умер, — пеккатуманка растерялась от своих ощущений, ее наполнила такая радость от встречи с давним знакомым, даже горькое ощущение одиночества пропало.

— Значит, вы знакомы. Его корабль потерпел здесь крушение, сам пилот чудом выжил.

— Аниль скрестила руки на груди, было видно, что она не спала, так как под глазами пролегли круги.

— Не может быть, он выжил, а я его гнобила, слабаком обзывала… — Тала виновато замотала головой.

— На его руке светился символ перекрещенных бесконечностей, ни я, ни лекари, не знаем, что это. А еще, наш план провален, — Аниль говорила, опустив глаза в пол, — Дитя космоса сбежала, и она очень опасна, на корабле Тенебриса несколько трупов.

Слова Аниль заставили Талу мгновенно подняться, несмотря на слабость, пеккатуманка встала и пошатываясь, приблизилась к Аниль.

— Повтори, — прошептала, во взгляде вспыхнул огонь, — много тенебрисианцев погибло?

Ее приближение заставило сердце сжаться, но Аниль выдержала, напоминая себе, кем является.

— Мне точно не известно.

Тала удивилась сама себе, ее так взволновала новость из-за Норо. Только бы его не было среди погибших. Где же он? Тала снова мотнула головой, чуть не упав, но вовремя села.

— Дурацкая слабость, я найду этого Лоса и живого места на нем не оставлю!

Аниль усмехнулась, ей плевать на какого-то Лоса, ее волновал свой вопрос.

— Скажи, что связывает тебя и Норо? — Вопрос заставил понервничать саму аквианку.

— Нас многое связывает… Постой! Откуда ты его знаешь?

Теперь обе смотрели в глаза друг другу, обе прищурились, Аниль до боли сжала руку в кулак.

— Многое? — Аниль почувствовала слабость в ногах и оперлась на соломенную стенку, боль сдавила грудную клетку.

— Многое, — тихо ответила пеккатуманка, — даже больше, чем ты можешь себе представить.

Сказанное подобно острому лезвию ножа оставило глубокие порезы в душе аквианки. Пришлось схватить воздух ртом, она так и не смогла его отпустить, поэтому невыносимо слышать о связи с другой. И с кем! С пеккатуманкой, которая все равно рано или поздно перевоплотится, если искупит все свои грехи, а по рассказу Хагана, их у нее много. Но все же приобретенная стервозность дала о себе знать, Аниль почувствовала едкий газ, наполняющий легкие, это просыпалась темная сторона.

— Любую связь можно разрубить! Было бы желание! — Даже голос поменялся. Тала нахмурилась, новая знакомая ее пугала, то она была спокойна, то будто примеряла чужую личину.

— Только не эту связь, — тихо ответила пеккатуманка, не зная, как назвать ее, проклятием ли, или возможностью все изменить.

Узнав о побеге Дитя космоса, Лорд Паук взбесился, еще и эти дурацкие видения мешали правильно мыслить. Он словно выпадал из реальности на некоторое время и видел смерть самой дорогой в его жизни, картинка поражала детальностью, в нос бил терпкий запах разложения. Паук разъяренно бил хлыстом по стенам, оставляя тонкие прорези, плевать! Хаган потупил взгляд, вздрагивая от каждого взмаха.

— Как это могло произойти?! — Лорд Паук с размаху саданул по лицу Хагана, тот от боли взвыл, закрыв кровоточащую рану на щеке.

— Я не знаю, она слишком сильна. Один Создатель знает, где скрывается Дитя.

— Ты! — Паук приблизился к тенебрисианцу и поднес хлыст к лицу, — Ты должен найти ее и привести сюда, тогда у нас будет энергия таких масштабов, что заносчивому Тенебрису не снилось!

Хаган в ужасе смотрел на искаженное от злобы лицо главаря, он своими глазами видел то месиво, оставшееся от тенебрисианцев на корабле. Она просто расплавила их своей мощной энергией. Хаган задрожал.

— Лорд, помилуйте, это же верная смерть! Дитя космоса уничтожит меня!

— Хаган! — Паук произнес имя торжественно, — эта миссия возвысит тебя, я обещаю тебе планету, всю эту планету! Множество планет будет в нашей власти благодаря Дитя космоса! Здесь не нужны наши пиратские замашки, здесь нужна сноровка и хитрость, тогда космическая удача улыбнется нам. Приведи Дитя космоса, у тебя в помощниках Аниль, она жалкая, но толк и из нее можно извлечь! Действуй!

Хаган начал быстро думать, что если на дело послать Талу? Она сделает самое сложное, а результат он возьмет себе. Тенебрисианец хищно ухмыльнулся.

— Ладно, будет вам добыча! Только найду Аниль.

Тенебрисианец ушел, Лорд Паук долго еще смотрел на вход. Жажда завладеть жемчужной богиней была яростной не только из-за легкой власти, была еще одна причина, о которой никто не знал. Успокоившись главарь, откинул хлыст, пригладил взъерошенные волосы и посмотрел в сторону потайного хода. Он направился туда, набрал сложный код и скрылся в темноте. В мыслях Паук прокручивал события, как энергия жемчужной богини подарит бессмертие той, кто всех на свете дороже. В небольшой, но очень уютной комнате, о которой никто не знал, главарь банды пиратов мог умерить свою жестокость и не быть циничной тварью.

— Ты хорошо спала?

Хрупкая сгорбленная фигурка медленно повернулась к нему, сухие губы скривились, а белесые глаза, открылись шире. Паук с горечью осознавал, что время играет не в ее пользу. Шаркающими шагами фигурка приближалась.

— Это тело рассыпается на глазах, мои кости крутит ужасная боль, а волосы превратились в грязный ком, — простонала хриплым, сдавленным голосом, — ты же знаешь, я тяжело сплю, боль не утихает.

Паук опустился перед ней на колени.

— Не смей оставлять меня, — молил он, — я один во всей Вселенной и проклинаю свое существование.

Женщина, дрожа, дотронулась жилистой рукой до лба Лорда, для нее он не был пиратом, не являлся злодеем.

— Кто же знал, что судьба сыграет с нами такую шутку? Расплата приходит всегда, на любую хитрость придет злое коварство.

Глаза Лорда Паука наполнились соленой пеленой.

— Перестань себя винить, ты хотела лучшего для меня.

— Но не знала, что нельзя играть с законами Вселенной и вмешиваться в танец судеб.

Паук приблизился к изможденной женщине и с осторожностью обнял ее.

— Энергии Дитя Космоса хватит, чтобы ты омолодилась и жила вечно.

— Ты снова затеял игру, Союз надзирателей не одобрит, они и так заставили тебя работать на них.

— Теперь мы точно победим…

Лос до сих пор не мог прийти в себя после увиденного, перед глазами стояли изуродованные до неузнаваемости тела Дарада, Раха вместе с другими тенебрисианцами. Норо с Адрианом собирали останки. Оба молчали, тут слова неуместны и в мыслях теплился страх. Лос сообщил главному командованию о случившемся, в ответ услышал о том, что жизнь на родной планете Тенебрис держится на волоске, срочно нужна энергия. Тогда главный пилот дал указание создать специальный отряд самых выносливых, чтобы найти Дитя.

— Как только объект будет найден, нужно сразу отправить его на одном из звездолетов. Корабль пока на ремонте, Вселенская пропасть! Норо, будешь за главного.

— Понял, — бесцветно ответил тот, не сводя взгляда с кровавых разводов.

— Мы найдем следы, Дитя должна была их оставить, может были очевидцы, — Адриан задумчиво взглянул на напарника.

— Вселенская пропасть, эта чертова сила пробила прошивку корабля, дальше никаких следов! — Нервно вмешался Лос, — и никто ничего не видел!

— Быть такого не может, — серьезно отозвался Норо, — скорее всего аквианцы испугались и не хотят вмешиваться.

— Я слышал о том, что все были заняты странным кораблем, который рухнул прямо на берег.

— Кораблем? Это может быть как-то связано? — Норо отволок мешки с останками к стене, издав надрывный выдох.

— Не знаю, — Адриан встревоженно осматривал разгром.

— А я говорил, что мы не имеем права быть пьяными на службе.

— Теперь нет смысла читать нотации, друг.

Норо мгновенно схватил парня за грудки.

— Если бы не ваш пофигизм, они остались бы в живых!

Их спор прервал Лос.

— Не время для разборок, уберите все тут!

В воздухе пахло грозой, рваные облака проворно подкрадывались к светилу, чтобы сожрать, поднялся сильный ветер, срывающий листву. Аниль этого не видела. Глубоко под водой спокойно, можно спрятаться здесь ото всех. Аквианка прекрасно чувствовала себя в воде, проплывая дивные коралловые сады, наблюдая за игрой морских коньков, они были любимыми питомцами детей. Здесь особая атмосфера покоя, обволакивающая и успокаивающая. Аниль никак не могла забыть слова Талы о связи с Норо, постоянно прокручивая их.

— Я предала саму себя. Сама же клялась забыть любимого и сама хочу поцеловать, обнять. Возможно жизнь дает мне второй шанс?

Ответом на вопрос послужила встреча со старой знакомой, отдыхающей на песочном желтом дне, среди морских раковин. Знахарка Гэлья никогда не выбиралась на сушу, считая воду своей силой. Аквианская магия самая мощная, Гэлья владела ею в совершенстве. Никто толком не знал, сколько ей лет, а особой красоте завидовали абсолютно все. Глаза Аниль загорелись в азарте.

— Теперь мы точно победим…

Лос до сих пор не мог прийти в себя после увиденного, перед глазами стояли изуродованные до неузнаваемости тела Дарада, Раха вместе с другими тенебрисианцами. Норо с Адрианом собирали останки. Оба молчали, тут слова неуместны и в мыслях теплился страх. Лос сообщил главному командованию о случившемся, в ответ услышал о том, что жизнь на родной планете Тенебрис держится на волоске, срочно нужна энергия. Тогда главный пилот дал указание создать специальный отряд самых выносливых, чтобы найти Дитя.

— Как только объект будет найден, нужно сразу отправить его на одном из звездолетов. Корабль пока на ремонте, Вселенская пропасть! Норо, будешь за главного.

— Понял, — бесцветно ответил тот, не сводя взгляда с кровавых разводов.

— Мы найдем следы, Дитя должна была их оставить, может были очевидцы, — Адриан задумчиво взглянул на напарника.

— Вселенская пропасть, эта чертова сила пробила прошивку корабля, дальше никаких следов! — Нервно вмешался Лос, — и никто ничего не видел!

— Быть такого не может, — серьезно отозвался Норо, — скорее всего аквианцы испугались и не хотят вмешиваться.

— Я слышал о том, что все были заняты странным кораблем, который рухнул прямо на берег.

— Кораблем? Это может быть как-то связано? — Норо отволок мешки с останками к стене, издав надрывный выдох.

— Не знаю, — Адриан встревоженно осматривал разгром.

— А я говорил, что мы не имеем права быть пьяными на службе.

— Теперь нет смысла читать нотации, друг.

Норо мгновенно схватил парня за грудки.

— Если бы не ваш пофигизм, они остались бы в живых!

Их спор прервал Лос.

— Не время для разборок, уберите все тут!

В воздухе пахло грозой, рваные облака проворно подкрадывались к светилу, чтобы сожрать, поднялся сильный ветер, срывающий листву. Аниль этого не видела. Глубоко под водой спокойно, можно спрятаться здесь ото всех. Аквианка прекрасно чувствовала себя в воде, проплывая дивные коралловые сады, наблюдая за игрой морских коньков, они были любимыми питомцами детей. Здесь особая атмосфера покоя, обволакивающая и успокаивающая. Аниль никак не могла забыть слова Талы о связи с Норо, постоянно прокручивая их.

— Я предала саму себя. Сама же клялась забыть любимого и сама хочу поцеловать, обнять. Возможно жизнь дает мне второй шанс?

Ответом на вопрос послужила встреча со старой знакомой, отдыхающей на песочном желтом дне, среди морских раковин. Знахарка Гэлья никогда не выбиралась на сушу, считая воду своей силой. Аквианская магия самая мощная, Гэлья владела ею в совершенстве. Никто толком не знал, сколько ей лет, а особой красоте завидовали абсолютно все. Глаза Аниль загорелись в азарте. Гэлья плавно двигала руками, изображая какие-то таинственные символы, ее глаза были закрыты, скорее всего она проводила таинственный обряд, или же просто расслаблялась. Аниль позволила себе дерзость вырвать знахарку их транса. Под водой аквианцы общались мыслями, не открывая рот, поэтому Гэлья вздрогнула всем телом от того, что в ее голове зазвучал пронзительный голос.

— Гэлья, как давно не виделись! — Фраза прозвучала неестественно, натянуто.

Знахарка, не моргая, посмотрела на радостную и в тоже время растерянную Аниль, в ее глазах теплилась надежда, смешанная с легким помешательством. Гэлья никому не желала зла, так как это старит, поэтому ни сколько не разозлилась.

— Аниль? Как же ты изменилась, с нашей последней встречи, повзрослела.

— Разве? — Еще сильнее смутилась, спрятав руки за спиной.

— Твоя сегодняшняя жизнь тебе не к лицу, девочка моя. Ты бежишь от своей боли, которую нужно лишь прожить, а потом идти дальше — Гэлья встала во весь свой рост, ее тонкая фигура плавно колыхалась от водных потоков. Гэлья не сопротивлялась, она просто существовала.

— Мы только увиделись, и ты начинаешь меня учить, эта боль всегда будет со мной! — Аниль задели за живое, поэтому большие бирюзовые глаза наполнились влагой, правда в воде этого не видно.

Знахарка осторожно приподняла подбородок аквианки, чтобы их взгляды встретились. Взгляд Гэльи излучал сильную энергию самой природы.

— Ты лелеешь свою боль, жалеешь себя, этим же губишь. Знаю, зачем пришла. Судьба снова свела тебя с твоей любовью, хочешь влезть туда, где тебе нет места. Он должен пройти свой путь с другой женщиной. Не вздумай привораживать его! Не бери на себя роль Создателя, решая чужие судьбы!

Правда больно вонзилась в и без того изболевшуюся душу. Аниль всхлипнула, происходящее пугало ее, хотелось метаться, кричать.

— Зачем он здесь? Почему снова я испытываю эти дурацкие ощущения?

— Создатель хочет, чтобы ты осознала, свой путь, исправила ошибку.

— Значит, ты не поможешь мне завладеть им?

Гэлья отрицательно покачала головой.

— Ты блуждаешь в темноте своей страсти, бедняжка. Не страну я помогать тебе и не проси.

Лицо аквианки исказилось в болезненной злости. Аниль метнулась в сторону и рванула вверх. Гэлья проводила старую знакомую взглядом.

— Сумасшедшая. Как не поймет, ею руководит страсть, но не любовь…

Как только Аниль вынырнула, ее заболтало в разные стороны, гроза шла полным ходом, темные волны пытались заглотить, разевая огромные пасти. Аквианка еле справлялась, подплывая к берегу. Раз знахарка не помогла, значит, она сама приворожит его, как умеет. На берегу было пусто, все попрятались по своим бунгало. Где жилище Норо? Что он делает сейчас?

— Ах, вот ты где! Живо сюда, дело есть!

Рядом с большими валунами стоял крепкий Хаган, казалось, гроза, сильный ветер, совсем его не тревожили. И аквианка повиновалась, при виде его возник страх, страх перед более сильным.

— Чего тебе? — Ее колотило от пронизывающего ветра.

— Пошли в укрытие, там поговорим, Тала нам еще пригодится…

Гулкий вой ветра напоминал жуткие картины с Пеккатума, Тала сидела рядом с Роуэном, всматриваясь в черты лица, притрагиваясь к черным волосам, ей тоже хотелось пышные волосы. До сих пор не верилось в его появление. Пеккатуманка обняла себя за плечи, вспоминая ту встречу с прекрасной жемчужной богиней. Она жестока, коварна! Как такое жуткое создание может нести добро? По коже пробежал холодок, не хотелось бы встретиться с ней вновь. Если Дитя космоса сбежала, а Роуэн ее хранитель, может ли она искать его? Если ищет, то обязательно наведается сюда! В памяти возникли чудовищные разряды, исходившие от космической феи. Невозможно было отвести глаз от нее, такой совершенной и лучистой. Тала невольно вздрогнула. Роуэн начал шевелиться, на его руке заметно сиял знак перекрещенных бесконечностей. Притрагиваться к нему было страшно, он буквально искрился. Пеккатуманка с осторожностью побила по щекам парня.

— ЭЙ? Очнись, нам надо поговорить, — стала тормошить за плечо.

Он не откликался, только бормотал что-то. Тала обратила внимание на крепость телосложения, парень заметно возмужал, теперь походил на бойца, словно стал другим человеком. Беспомощным его не назовешь. Оставалось только ждать и расспросить, что он тут забыл и как выбрался с Селиферы. Парнишка в себя не приходил. У входа зашуршали, кто-то вошел, молча дожидаясь, пока Тала изволит обернуться. Почему-то спина загорелась огнем, странное состояние после озноба. Пеккатуманка медленно оглянулась и замерла. Перед ней стоял Норо, уставший и задумчивый, он пристально смотрел на пеккатуманку, будто просчитывая, анализируя. Появление здесь Роуэна удивляло, Норо не стал этого скрывать. Тенебрисианец небрежно кивнул в сторону парня.

— Он за тобой прилетел? — Глаза ослепительно горели золотом.

Тала поднялась и теперь смотрела на Норо с вызовом.

— Откуда мне знать?

Между ними начало происходить непонятное, стоило установить визуальную связь. Оба почувствовали притяжение, но не поддались.

— Он не мог выжить на Селифере, там ужасные условия.

— Хах, ты на Пеккатуме не был, — Тала скрестила руки на груди как бы защищаясь от нарастающих вибраций притяжения. Гроза проходила, теперь лил дождь стеной. Норо подошел ближе к Роуэну и бесцеремонно взял руку с изображением бесконечностей, рассматривал светящиеся линии, трогал их. От его близости хотелось куда-то спрятаться, Тала поспешила отойти в сторону.

— Это отметка хранителя! — Норо чему-то обрадовался.

— Она может прийти сюда и убить меня, если ищет Роуэна — тихо ответила.

— Нет, этого не произойдет, я не позволю. Мы заберем его с собой, здесь много невинных аквианцев, им не нужно видеть, как мы боремся с Дитя космоса. Неожиданно Роуэн заговорил, только Тале удалось понять слова.

— Не нужно с ней бороться, она должна отправиться на Кларос.

Норо с подозрением взглянул на пеккатуманку.

— Он говорит, что не нужно бороться с ней, — тихо прошептала она.

— Аквии грозит опасность из-за нее, Тенебрис медленно погибает, без борьбы никак.

Тала вспомнила, как хотела завладеть прекрасной богиней в своих целях. А сейчас

счет пошел на жизни целых планет. В этот момент ощущаешь себя ничтожной вместе со своими желаниями. А как же свобода? Вторил внутренний голос. Пеккатуманка мечтала о свободе, но стоило посмотреть в восхитительные, обжигающие глаза тенебрисианца, как сразу возникало желание отдать ему свою свободу и идти за ним. Тут пеккатуманка поддалась и с осторожностью ответила.

— Я могу помочь.

Наступила тишина, все будто бы замерло, только двое внимательно смотрели друг другу в души. Норо с плавной грацией приблизился к ней, удерживая зрительный контакт, это было так завораживающе. Глаза пеккатуманки забегали, ловушка захлопнулась, никуда не деться от двух пылающих солнц. Он опустился на колени, лишь одно прикосновение горячей ладони пробуждало ощущения, похожие на яркие вспышки. Ее ладонь в его ладони, пальцы медленно переплелись и она вздрогнула. Очерченные и строгие губы мягко произнесли.

— А как же свобода?

Дыхание захватило от мучительной близости, еще чуть- чуть и…Тонкая нить сладко натянулась, Тала сипло произнесла что-то невнятное. Норо стал еще ближе, теперь оставалось совсем немного, опять оба оказались в центре невероятного магического водоворота.

— Зачем мне свобода без тебя? Мне было так холодно одной, Норо.

Золотой взгляд пьянил, она говорила и не могла остановиться под бархатным гипнозом.

— А мне так хотелось защитить тебя, излечить твои раны ценой своей жизни, пусть я сгорю, я заслужил, — горячий шепот строгих губ возбуждал, заставлял кровь бурлить. Пеккатуманка жадно ловила дыхание, сладкая боль пронзила тело, хотелось скорее прижаться к нему, чувствовать, впитывать каждой клеточкой.

— Норо, прости меня..

— Ничего не говори, не сейчас, — прорычал, сдерживая порыв.

Нечто опьяняющее владело двумя душами, крутило, заставляло вновь и вновь испытывать волнующие вспышки. Их губы находились на опасном расстоянии друг от друга. Для обоих это расстояние походило на пытку.

— Мы сходим с ума, я не владею собой…

В этот самый момент вошла Аниль. Картина сидящего Норо у ног мерзкой пеккатуманки мягко говоря, не обрадовала. Боль зверем взвилась, начиная истошно выть, Аниль сделала еще шаг, только сердце колотилось как бешеное. За спиной Аниль возник златоволосый Адриан, на этот раз с недоумением, без капли присущей радости. Он искренне удивился всем и выцепил Норо.

— Я не знаю, что тут у вас происходит, Норо, тебя командир вызывает. Твое портативное устройство не работает, он я ярости.

Норо самого выдернули из непонятного тягучего транса. Он проморгался, пытаясь привести чувства в порядок. Дымка все не проходила, тело стало непослушным, но тенебрисианец приказал себе подняться. Ни на Талу, ни на Аниль смотреть не хотелось, и так все тело прошибало током. Пеккатуманка еще приходила в себя. Теперь две соперницы остались одни, не считая спящего Роуэна.