Cyberpsychosis (Призрак в сети)

Глава 11

Глава одиннадцатая. Такова моя суть.

Приседая возле своей ржавой машины, я неотрывно смотрел на красную катану, которая лежала на коробке из-под ликера, которая заменяла мне водительское кресло. В этот момент в моей не совсем здоровой голове бродили различные мысли.

— Рихтер, что ты делаешь? — в конце концов спросила Леди.

— Я пытаюсь повысить свои статы, — вполне честно отвечаю.

Вспоминая свой забег, я невольно вспомнил свой «lvl up», когда меня довольно сильно вштырило и я научился пользоваться катаной. Рихтер использовал лишь ножи, я нетраннер вообще оружия в руках не держал, на то были другие люди, я псих, который считает все происходящее игрой… ну, он даже тяжелее мышки ничего не поднимал.

Тогда возникает вполне закономерный вопрос, откуда у меня появились новые навыки? Тут было несколько вариантов, один из которых заключался в том, что у меня есть так называемая «система». Для проверки этого я стал приседать, стараясь получить либо новый навык, либо повысить свои характеристики.

— Рихтер, ты находишься в реальности, — словно общаясь с маленьким ребенком, произнесла Леди.

— Ты уверена в этом? — не переставая приседать. — Я сейчас не прикалываюсь, можно ли как-то понять, что ты находишься в симуляции?

— Если симуляция детальная и копирует всю вселенную, то ты никак это не проверишь, — спустя какое-то время произнесла Леди. — Но лично для меня это не имеет особого значения, ведь живем мы с тобой здесь и сейчас. А реальность или сеть, какая вообще разница?

Сделав еще десять приседаний, ощутив усталость в своей биологической части, я решил на этом закончить. Никаких менюшек с повышением статов так и не появилось, как и того ощущения легкости, когда у меня в голове появились новые навыки.

— Если это все не игра, то у нас проблема Леди, — тяжело вздыхаю. — Я никогда не пользовался катаной…

С этими словами я взял в руки клинок, встав в стойку, я нанес серию ударов, идеальная связка против борга. Против обычного панка использовать нано-клинок избыточно, хватит и Либерти, катаны нужны именно против военного хрома или парней в боевых костюмах. Это довольно своеобразное оружие, которым нормально могут пользоваться лишь профессионалы ножевого боя, коим я никогда не являлся.

— Ты использовал кату против боргов, я нашла нечто подобное на некоторых специализирующихся на катанах форумах, — спустя пару минут ответила мне Леди. — Возможно, ты просто забыл, что умел это? — как-то неуверенно предположила она.

— Нет, пока я не убил владельца катаны, я в душе не ебал, как ею махать, — качаю головой. — Если все это не игра, то дело тут в чем-то другом.

С помощью нейроинтерфейса я поднял логи, став их просматривать. Во время концерта, когда я убил манекена, дека стала поглощать откуда-то информацию, которая сразу записалась на щепку, миную фаервол. Такого не должно происходить, если только… сбегая от ЗЛА я не украл часть его данных. Я смутно помню, как мой пленитель вырывал данные из других жертв, он делал их образ, после чего разбирал его на куски, самое «вкусное» делая своей частью.

Что если… я могу также поглощать куски чужих «душ»? Вырывать необходимые мне знания из убитых мной людей. Если это так, то мне нужно будет это проверить. Найти ублюдка, который умеет нечто, что я сам не умею, а затем попытаться вырвать его навык с мясом…

— Рихтер, мы разберемся в этом, дай мне только немного времени и данные с деки, — попросила Леди.

Задумчиво посмотрев на призрачную девушку, которая подошла ко мне, я кивнул ей:

— Держи, — бросаю ей файл, — если что-нибудь поймешь, то мне будет интересно послушать.

Возможно, Леди сумеет что-нибудь накопать, а пока же стоит прекращать заниматься ерундой и забить стрелку заказчику, будет совсем не смешно, если у меня украдут эти вычислительные блоки, за которые мне должны заплатить пятнадцать тысяч.

Стоило мне написать сообщение на одном закрытом форуме, IP которого дала мне корпо, я почти моментально получил адрес и время. Что ж, похоже этот концерт я сегодня закрою, после чего можно будет прикинуть, что мне сейчас нужнее всего.

— Рихтер, я… — тем временем продолжила Леди, — я не хочу, чтобы ты умер…

— Это не так страшно, — откровенно ей вру.

— Для меня страшно, — покачала она головой, — а потому я хочу прикрывать тебе спину. Мне понадобится собственный сервер. Я бы могла взламывать хром там на заводе, но у меня не хватало мощности, чтобы активировать скрипты. Я оказалась… не готова к тому, что там произошло. И мне… это не понравилось, — почти прошептала она.

Похоже я уже знаю, куда потрачу свои эдди.

— Будет тебе сервер, обустроим тебе логово, где тебя хрен найдешь, — задумчиво киваю. — Если нас не кинут, то денег нам хватит, правда, почти в притык…

— Спасибо Рихтер! — радостно посмотрела на меня Леди, но я только отмахнулся:

— Сочтемся, — покачав головой.

Забравшись обратно в фургон, я поехал на место встречи, благо оно было в Кабуки, так что ехать пришлось всего минут пятнадцать. Город продолжал жить своей жизнью, всем было похрен на Мальстремовцев, которые сами себя порезали буквально в соседнем районе. Мне и самому было пофиг, их жизнь даже не стоила тех патронов, которых я на них потратил.

Куда больше меня интересовал новый навык обращения с катаной. Если я действительно случайно похитил часть данных своего пленителя, то… этим можно воспользоваться, было бы глупо не воспользоваться. ЗЛО и черный заслон не отпускают своих жертв надолго, да и в целом рано или поздно я вновь умру. Это неизбежно. Возможно, после этого мое сознание вновь распадется на части, возможно, я вернусь в свои кошмары, пожирая свою же гнилую плоть, даже не осознавая этого.

Не так страшна смерть, как-то, что это может оказаться не концом твоего пути, и я сейчас говорю не про рай или ад, нет, там за черным заслоном обитает нечто пострашней, нечто более реальное, отчего во все стороны разбегаются ИИ, пытаясь пробиться через черный заслон, найти лазейки из старой сети…

Мне в этом смысле «повезло», но мое везение не продлится долго, ведь мое безумие не даст мне сидеть на жопе ровно, оно продолжит подтачивать мой разум, заставляя идти на безумства. Я просто не могу это контролировать, это выше меня. Мне придется продолжить убивать монстров в надежде, что рано или поздно мне подарят окончательный покой. Сам я… на такое не решусь, ведь по ту сторону меня все еще ждут.

Так что, выбирая из всех возможных вариантов, я выбрал неплохо провести время здесь и сейчас. Будущего у меня нет, а прошлое украли. Так что, прежде чем сдохнуть, я хотя бы попытаюсь исполнить мечту Леди, этой наивной ИИ. Не уверен, что это разумно, но у меня самого уже давно ничего не осталось, лишь безумие, которое рано или поздно убьёт меня.

Проведя рукой по волосам, я скосил взгляд на Леди, которая наблюдала через окно машины за городом, она, разумеется, заметила мой взгляд:

— Рихтер? — вопросительно посмотрела она на меня.

— Я тебе соврал, — тихо произношу, переведя взгляд обратно на дорогу.

— Ты все-таки умел раньше пользоваться катаной? — поняла она по-своему мои слова.

— Нет, я соврал тебе, что умирать не страшно, — все же признаюсь ей.

Леди мне ничего не ответила, но мне и не требовались ее слова. Я ей это сказал, поскольку она мой чум, она заслуживает правды. Мы знатно повеселились сегодня, если повезет, ты мы продолжим развлекаться, пока я не словлю своей тупой головой пулю. Если так подумать, то я и так ей задолжал, без нее я бы уже сорвался и устроил свой последний концерт. Мертвецы жаждут смерти и неважно своей или чужой.

Солнце садилось за горизонт, тени вытянулись, словно руки покойников. После дофаминовой встряски, я ощущал себя выжатым, словно лимон. Возможно, тому виной были новые данные, не уверен до конца. Так что, когда я подъехал к стоянке дешевого отеля, все, о чем я мог думать, это теплый душ и диван с телеком. Чем тупее занятие, тем лучше.

На стоянке уже стоял броневик корпо. Если она решит меня подстрелить, вместо честной сделки, то я устрою здесь жару. Благо у меня теперь есть неплохая катана. Посмотрев на клинок, который лежал на торпеде за рулем, я достал малышку, повертев ее в руке. Поскольку ножен у меня не было, я вытянул часть ремня, сделав петлю, куда и сунув клинок. Стоит мне нажать на кнопку на рукояти, как мой ремень перережет пополам.

Выйдя из грузовика, я помахал корпо, чего они там расселись? Я не собирался весь вечер провести на этой гребанной стоянке. Спустя десяток секунд водительская дверь броневика приоткрылась и оттуда вышел громила Милитеха. Лысая голова, черная куртка, хромированные руки.

Кивнув мне:

— Товар у тебя? — пока не спеша хвататься за пушку.

— А как ты думаешь? — уже привычно начинаю хамить. — Или по-твоему мне так понравилось твое лицо, что я захотел его увидеть еще раз?

— Не выебывайся! — набычился он, но в этот момент открылась задняя дверь откуда показалась корпо.

Темный пиджак с воротником из искусственной шерсти, черный топ, юбка до колена, которая переходила в ботинки на каблуке. С прошлой нашей встречи корпо не сильно-то изменилась, похоже даже не успев переодеться.

— Я слышала, что когти напали на базу Мальстрема, — кивнула она мне, окидывая пристальным взглядом. — Ты успел забрать товар?

— Не видел никаких когтей, — качаю головой, махнув в сторону фургона.

Двинувшись к фургону, слыша цокот каблуков за спиной, я дернул на себя задние двери. Открыв со скрежетом замок, я вытащил самоходный ящик. Стоило посылке оказаться на парковке, как корпа уже была рядом, приоткрыв крышку, она внимательно осмотрела содержимое, после чего удовлетворенно кивнула. Ее глаза на миг пожелтели, а я получил перевод в семнадцать тысяч эдди.

— Мы договаривались на пятнадцать, — вопросительно смотрю на нее.

— Две сверху за удачливость, я уже думала, что тебя порешали когти тигра, — покачала она головой. — Я люблю… удачливых соло, можно сказать, это моя слабость… — пристально посмотрев на меня. — Не хочешь подписать с корпорацией постоянный контракт?

— А нахуй пойти на хочешь? — довольно выразительно на нее посмотрев.

— Я так и думала, — кивает она, — и да, я не забыла о нашем маленьком соглашении… — проведя рукой по моей куртке, с манящей улыбкой встретившись со мной взглядом.

***

Лежа на кровати дешевого отеля, я смотрел на крутящийся вентилятор над потолком. Мысли в голове ходили лениво, корпо только недавно покинула номер, на кровати и на мне все еще можно было почувствовать ее духи. В голове было пусто, да и мне не сильно хотелось думать, солнце уже зашло за горизонт и туман вновь опустился на город.

— Рихтер, я… думала, что в какой-то момент вы убьете друг друга, — появилась на кровати смущенная Леди. — Особенно, когда ты начал ее душить…, а она в ответ застонала… всегда ли процесс соития заканчивается подобным образом? — немного смущенно на меня посмотрев.

В ответ я засмеялся:

— Это дамочка отрахала меня, — фыркнув в сторону Леди, — честно говоря, мне стоило попросить пару эдди сверху за все это. Ее очко трещало весь вечер, а ей все было мало…

Корпо в постели оказалась бешеной сукой, честно сказать, я до конца не уверен, кто из нас кого поимел. Вроде, мне и заплатили за концерт, да и в целом «извинились» за грубость, но такое ощущение, что мной просто воспользовались во всех смыслах этого слова. Работая с корпо всегда остается такое ощущение, но в этот раз меня буквально поимели.

Покачав головой, я потянулся к визитке на тумбочки возле кровати.

— Сьюзан Мейер, — читаю имя на визитке. — Милитех.

Мы с этой бешеной сукой обменялись контактами, она обещала позвонить, если ей еще потребуется моя помощь. Если я хоть что-то понимаю в корпоративных играх, то мне обязательно перезвонят, причем в ближайшее время. Почему я так уверен? Если эта Сьюзан хотела просто потрахаться, то не оставила бы визитку и уж тем более не стала обмениваться контактами.

Какой-нибудь придурок в этот момент мог бы подумать, что понравился корпо, но это было бы стратегической ошибкой. Мы неплохо провели время, но это ничего не значит. Просто разрядка после напряженного вечера. Не стоит смешивать между собой бизнес и отношения, как правило это заканчивается крайне хреново. Уж тем более не стоит рассчитывать на взаимность с корпо.

— Леди, ты знаешь историю о скорпионе и лебеде? — повернувшись на бок, смотрю на ИИ.

Беловолосая с вопросом посмотрела на меня, после чего покачала головой.

— Не знаю Рихтер, но я могу его найти, если ты дашь больше подробностей, — предлагает она.

Покачав головой, усмехнувшись:

— Как-то раз скорпиону нужно было перебраться на другую сторону реки. Он попросил лебедя перевезти его. Лебедь подумал, что риск тут не большой, не станет же скорпион жалить того, кто перевозит его на другой берег… — с ухмылкой посмотрев на ИИ. — Догадайся, чем закончилась эта история Леди?

— Скорпион укусил лебедя? — предположила она.

— Да, на полпути скорпион ужалил лебедя и, когда они оба тонули, лебедь спросил скорпиона — я помогал тебе, почему ты ужалил меня? И скорпион ответил… — пристально посмотрев на Леди. — Такова моя сущность…

— Ты хочешь сказать, что нам нужно быть осторожнее с представителями корпораций? — задумчиво произнесла Леди.

Вот только я покачал головой, вновь откинувшись на подушку, наблюдая за вентилятором:

— Нет, Леди, — тихо вздыхаю, — когда ты поймешь, что я уже совсем скоро ужалю тебя, сбрось меня первой в воду. А я обязательно ужалю, ведь такова моя сущность…

— Рихтер, мы вместе пересечем эту реку, — с оптимизмом в голосе пообещала она.

Я ничего ей не ответил, понадеявшись, что к тому моменту сверну уже себе шею. Пускай мне удалось бежать, но по ночам я все еще ощущаю, словно нахожусь в чужом желудке. Туман разъедал меня изнутри, заставлял делать вещи, которые я не хотел.

Не знаю где, но я услышал одну фразу. [Ты найдешь то, что ищешь, там, где ты меньше всего хочешь искать.] Если это фраза верна, то однажды мне придется спуститься в туман добровольно, чтобы получить заслуженное наказание за ту, которую я однажды ужалил. Пока же я продолжу убивать монстров, чтобы утолить свою жажду.

Почесав задницу, я приподнялся, с помощью нейроинтерфейса включив телевизор. Спать совсем не хотелось, а потому я нашел очередной тупой сериал, но, прежде чем окунуться в кинематограф:

— Завтра мы отправимся на черный рынок, — предупреждаю Леди. — Прикинь, что нам может понадобиться. Присмотрись к ценам, бюджет у нас ограничен тридцатью тысячами… — сразу предупреждаю ее.

— Это не так много, — вздохнула она.

— Но для начала хватит, присмотри себе нужный сервер, я же поищу, где его можно будет безопасно разместить.

Под Найт-Сити есть старый город, именно там безопаснее всего разместить нелегальный сервер. Город мечты буквально построили на останках старого. Изначально Найт-Сити был основан предпринимателем Ричардом Найтом в начале девяностых. В конце двадцатого века, когда мир погрузился в хаос, Найт решил создать современный метрополис, где не будет преступности, коррупции и нищеты. Осуществить эту мечту ему помогли спонсоры: «Арасака», «И-би-эм» и «Петрохем».

— Порой благие намерения ведут прямо в ад… — тихо бормочу.

Так началось строительство вольного города Найт-Сити. Он стал пристанищем молодых идеалистов и путеводной звездой для тех, кто хотел чего-то добиться в жизни. Вот только благие времена не продлились долго, ведь в этот оазис проникли крысы, целая стая крыс имя которым банды и корпо. Они сожрали мечту, пустив по вене искусственный заменитель. Потом банды и вовсе убили Ричарда, а из его мечты родился пожирающий людей монстр.

Если так подумать, то в Найт-Сити есть всё: огромные штаб-квартиры мегакорпораций, роскошные виллы суперзвёзд и неблагополучные районы, где царит беззаконие. Здесь можно встретить как наёмников, гангстеров и знаменитых рокеров, так и наркоманов, бродяг и даже киберпсихов. Здесь можно бродить в тенях исполинских мегабашен и петлять в лабиринте улиц и киосков. Здесь ты либо осуществишь свою мечту, либо, что вероятнее всего, тебя обнаружат поутру куском растерзанного мусорщиками мяса…

Город мечты, что из-за человеческой глупости и жадности лишился будущего. В каком-то смысле я был плоть от плоти порождением этого сумрачного города. У меня тоже больше нет будущего, только пушка с ИИ. Если Леди не будет полной дурой, то она избавится от меня раньше, чем я растопчу ее мечты, окунув нас обоих в туман. И сделаю я это не потому, что желаю ей зла, совсем нет, просто такова природа киберпсиха. Но прежде, чем это произойдет, мы еще повеселимся.