Cyberpsychosis (Призрак в сети)

Глава 7

Глава седьмая. На чьей ты стороне?

Горячий хотдог обжигал. Сосиска из синтетического мяса, поджаренная на гриле, которую положили в булку, а затем положили сверху немного салата и кетчунеза. Руля одной рукой свой ржавый фургон, я поедал это блюдо богов.

— Рихтер, я не уверена, что в той подворотне соблюдались нормы санитарии, — с сомнением произнесла Леди, наблюдая, как я поедаю хотдог.

Проглотив очередной кусок, я ткнул булкой в сторону этой чистюли.

— Ты просто не понимаешь, ради подобной еды и просраться не жалко, — откусив новый кусок: — Фкуфнооо… — довольно причмокивая.

Леди уже привычно сложила руки на груди, явно оставшись при своем мнении. После шопинга мне было просто необходимо хоть немного расслабиться, так что небольшой открытый ларек с грилем в Кабуки, был словно мне ниспослан за все мои страдания.

Время встречи с корпо из Милитеха приближалось, на самом деле я уже немного опаздывал. Не критично, но я совсем не удивлюсь, если меня не будут дожидаться. На самом деле этого было бы даже не так плохо. Если я действительно собираюсь работать на свою репутацию, то работа с Милитехом ее не прибавит, по крайне мере среди уличных панков.

Каждый наемник должен понимать свою целевую аудиторию. Многие работают на корпо даже не осознавая этого. Фиксер не из воздуха берет эдди. Зачастую есть три вида заказчиков: корпо, банды и цивилы. Фиксер становится посредником между заказчиком, берет на себя риски, за что и получает комиссию. Ты же должен лишь отправиться в нужное место и выполнить заказ. Все. Дальше тебя уже не должно ебать, что и почему. Ты свою работу сделал, все остальные вопросы к фиксеру.

Именно поэтому некоторые наемники не любят работать напрямую с заказчиком. Когда фиксер всего лишь посредник, вся ответственность ложится на заказчика, а тут дело такое, что заказчику зачастую легче нагреть бегущего по лезвию, чем нести за него риски. Работа же напрямую с Милитехом пахнет хуями, даже, если у заказчика нет планов пустить тебя в расход по итогу.

Почему же я тогда вообще согласился на предложения Крупа? Для начала репутация отбитого соло у самого фиксера, совсем скоро он попытается от меня избавиться, во-вторых… некоторые игрушки КРАЙНЕ сложно купить даже на черном рынке. Чем эксклюзивнее товар, особенно военный хром, тем больше наценка. Я слышал, что некоторые риперы предпочитают работать со скорой в поисках горячего хрома, но зачастую медики будут приносить лишь всякий мусор, типа того, что я сбагрил Виктору. Военный хром не валяется на улице.

Именно тут и выступают, мать их, корпо. Хоть официально корпоративная война уже отгремела, мировая сеть упала, но ее довольно быстро заменила более локальная сеть, военные действия прекратились, а бывшие вояки сколотились в банды, а то и подались в кочевники, колеся по выжженным биовирусами пустыне, даже так это ничего не изменило. Просто горячая фаза перешла в холодную, корпоративная война и не думала останавливаться. Корпо стали действовать осторожнее, чужими руками, через фиксеров и банды.

И вот тут и выходит на сцену наемники. Нас используют все, кому не лень, дерут нас в жопу, но при этом корпо вынуждены делать нам «одолжения». Военный хром, тяжелое вооружение и даже боевые боты с ави. Они это называют «инвестициями», я же сраной еблей, но сейчас речь не об этом. Получив завязки с Милитехом мне начнут понемногу скармливать крошки с барского стола в обмен на мои услуги. Пускай для корпо это действительно крошки, но вот наемнику это вполне может спасти жизнь.

Так что, хоть работа на корпо и пахнет чем-то не мытым, но при этом нет ни одного бегущего, который бы никогда на них не работал. Подвязки же с Милитехом могут открыть мне доступ к самым передовым военным технологиям, тут главное не заиграться и не продать корпам душу за эдди и красивый хром.

Вырулив с развязки, я направил фургон в сторону технического тоннеля, который используется лишь городскими службами водоснабжения. Я видел на карте насосную станцию где-то под развязкой. Именно возле насосной станция я и увидел припаркованный внедорожник «Рагнар».

— Нехило, — задумчиво присвистываю.

«Рагнар» — это самый настоящий броневик, который используют корпо и некоторые знаменитости, чтобы не схлопотать пулю и не отбить по внедорожью свои нежные задницы. Просторный салон, первоклассная подвеска, едешь, будто скользишь обосраной задницей по паркету. Даже не сравнить с той рухлядью, на которой я сейчас катаюсь.

— Рихтер, ты уверен? — тихо спросила Леди.

Остановив фургон позади Рагнара, я повернулся к девушке, которая сидела рядом, обхватив руками ноги.

— Дайджобу, да ё, — подмигиваю ей, выходя наружу.

Стоило мне вступить на асфальт, как дверь Рагнара открылась и спереди вышло двое корпоративных подстилок с хромом и оружием в руках. Они навели на меня свои стволы, лишь после этого дверь сзади открылась и из нее показалась темноволосая женщина неопределенного возраста. Темная куртка с меховым воротником, под которой виднелся черный топ, юбка до колена, ниже уже шли закрывающие ногу ботинки. По-своему красиво, вот только имея эдди ты можешь изменить свою внешность почти как угодно.

Женщина демонстративно протянула мне руку, я с усмешкой протянул руку в ответ, уже понимая, что будет дальше. Стоявший слева водитель подскочил ко мне, приставив ствол к моему лицу, прижав своими хромированными руками к машине, пока его напарник нетраннер сноровисто не вытянул из запястья провод, подключив его ко мне напрямую в разъем на шее. Типичное корпоративное дерьмо.

— Отвечай на вопросы, быстро и честно, — посмотрела на меня эта корпо, словно каждый день ее люди наводят свои пушки на киберпсиха.

— У него какая-то нестандартная защита, — внезапно подал голос нетраннер. — Мои приборы показывают, что перед нами труп, — непонимающе посмотрев на начальницу. — Я не могу считать его показания!

Женщина нахмурилась, я же с усмешкой выдохнул:

— Хе, сюрприз, — с видом, словно выполнил свое домашнее задание.

Корпо пару секунд рассматривала мое лицо, после чего кивнула своим быкам освободить меня. Демонстративно потирая вывернутое ранее запястье, я с невозмутимым видом наблюдал за их действиями. Силовой вариант не сработал, значит, нужно сменить тактику. Я буквально видел, как у нее в голове крутятся шестеренки.

Будь на месте корпо банды, то я бы подобное дерьмо не спустил, но среди работников корпораций — это типичная реакция, работая с непроверенным соло. Напугать, а потом протянуть руку помощи и парочку эдди. Таким образом они выстраивают свою пирамиду власти, где место наемника под шконкой. Если он будет хорошо себя вести, то его даже потреплют по щеке, прежде чем обоссать.

— Я готов выслушать ваше предложение, — спокойно произношу.

— Не выебывайся! — тут же среагировал прижавший меня к машине качек, но на него махнула рукой корпо.

По взгляду стало понятно, что меня взвесили и оценили, признав пригодным к применению.

— Недавно один из наших грузовиков угнали Мальстремовцы, — начала она. — Они украли вычислительные блоки, которые принадлежат МНЕ. Мы уже навели справки, выяснили, у кого и где находится нужные мне вещи. Нам удалось договориться выкупить их, но эти ебанные мальстремовцы в последний момент поставили условие, что товар должен забрать кто-то со стороны.

— Только сходить и забрать твое барахло? — хмыкаю в ответ. — Сколько?

— Две сразу и еще восемь по завершению, — быстро произнесла она.

— Для обычного посыльного слишком много, а для смертника слишком мало, — качаю головой. — Я разве похож на психа, который рискнет жизнью ради парочки эдди? — приподнимаю я бровь.

— Не похож, — хмурится она, — чего ты хочешь? — пристально уставившись на меня.

— Пятерку вперед и еще пятнадцать после удачного завершения, — после чего с неприятной усмешкой киваю на ее охрану. — А за эту корпоративную хуйню ты мне отсосешь по завершению.

Женщина сложила на груди руки, после чего кивнула:

— Если вернешь вычислительные блоки невредимыми, то можно и в задницу, — протянув руку, которую я уверенно пожал.

Глядя на удаляющуюся машину, я раздумывал над тем, под что подписался. Мальстремовцы ебанутые, они удаляют себе глазной нерв, чтобы выглядеть угрожающе со своим хромом. Основная проблема с ними в том, что они демонстративно выпячивают свою ебанутость, пряча под этим то, что они кучка уличных панков, которые лишь пытаются казаться киберпсихами. Проблема здесь заключается в том, что им нужно поддерживать определенную репутацию и в этом их ебанутость и раскрывается. Никогда не знаешь, пустят ли эти психи тебе пулю в голову или все же выполнят условия сделки. Это как отрубить курице голову и дождаться, где этот импульс закончится.

— Рихтер! Ты действительно сделаешь это?! — уставилась на меня Леди.

— Так заплатили уже, — пожимаю плечами.

— Я не о том, ты действительно… — покраснела она. — Ну, это…

— Чё? — непонимающе смотрю на нее.

Девушка покраснела, исчезнув. Чего это на нее нашло? Пожав плечами, я отправился обратно к грузовику. Сделка должна произойти этим вечером среди заброшенного сталелитейного завода, где мальстрем обустроил базу. Так что у меня еще есть немного времени.

С кряхтением движка поднявшись по дороге обратно на шоссе, я порулил обратно в мегабашню. Заняв свое место в потоке машин, я выглянул в окно. Небоскребы тянулись к небесам, неоновые вывески, люди на дорогах спешащие по своим делам. Найт-Сити — это город будущего без будущего. Корпорации портят все, до чего могут дотянуться.

Буквально на моих глазах за небоскребами в небо взлетела ракета, унося людей на Луну. Космический шаттл сиял в солнечных лучах, ночью — это выглядит еще красивей. Я уже видел рекламу, которая продавала мне образ успешного человека, который может жить на луне, не опасаясь всякого отребья.

— Сбежать от судьбы на Луну, чтобы понять, что там даже хуже, чем в этой помойке, — хмыкаю себе под нос. — Ведь в космосе не будет даже психов, на фоне которых твоя жизнь не такая дерьмовая.

— Рихтер, как ты можешь так спокойно ко всему этому относиться? — вновь появилась рядом Леди.

— А как к этому можно относиться иначе? — с ухмылкой уточняю. — Пойми Леди, этот мир помойка. Если переживать о всем подряд, то так и киберпсихом можно стать, — позволяю себе улыбнуться. — Но тут важно помнить одно…

— Что Рихтер? — повернулась ко мне Леди.

— На чьей ты стороне, — просто отвечаю. — Я могу быть психом Леди, но даже я никогда не продам жопу корпо.

— Но ты же только что согласился работать на Милитех, — непонимающе переспросила она.

— Так эдди не падают с неба крошка, — качаю головой. — Если не хочешь оказаться под мостом, то даже киберпсиху нужна работа. Многие ненавидят бегущих по лезвию, но мы лишь симптом, что наше общество больно. Я чертов симптом, смекаешь?

В этот момент мне стало чертовски смешно, отчего я не сдерживаясь рассмеялся. Так мы проехали пару кварталов, Леди молчала, обдумывая сказанное мной.

Многие пытаются винить хром в киберпсихозе, но это лишь половина правды. Если слишком быстро чипировать себя, менять мясо на хром быстрее, чем мозг успевает привыкнуть, то шанс на психоз резко повышается — это правда, но последний гвоздь в крышку гроба киперпсиха забивает пиздец, что происходит вокруг. Очень трудно не сойти с ума, когда ты понимаешь, что сколько бы хрома ты себе не установил, ты по сути остаешься все тем же ничтожеством.

— Прости меня Рихтер, — тихо произнесла Леди.

Мое лицо вновь становится серьезным:

— За что детка? — непонимающе смотрю на нее, перестав хихикать.

— Нет, забудь, — качает она головой. — Давай купим тебе другую футболку? Пожалуйста? — попросила она.

Посмотрев на розовое чудовище под курткой, обдумав просьбу девушки:

— Нет, эта футболка не так уж и плоха, — качаю головой.

Посмотрев на дорогу, я обогнал какого-то баклана, который ехал как моя бабушка. Мой ржавый фургон в этот момент скрипел, словно сейчас заглохнет, но я все же обогнал этого мудилу.

— Пожалуйста, Рихтер? — продолжила она упрашивать.

Нахмурив брови, еще раз посмотрев на розовое чудовище с бурундуками и Смэшером…

— Нет, — отказываю ей.

— Аааа, я тебя не понимаю Рихтер! — схватилась за голову Леди.

Посмотрев на кричащую нейросеть на моем лице появляется улыбка.

— Будто я сам себя понимаю крошка, — подмигиваю ей.

Впереди виднелась мегабашня H11. Я же раздумывал над тем, как лучше поступить. Мальстремовцы — это панки, которые изображают из себя психов, отчего их поведение далеко не всегда можно просчитать. Не знаю, о чем там договорилась корпо, имя которой я так и не спросил, но они вполне могут опрокинуть все договоренности.

Обычно я бы не стал заморачиваться, но я не хочу, чтобы лапы красноглазиков касались Леди, если меня там все же подстрелят. Нужно будет сделать предварительную подготовку, мне нужно нырнуть в матрицу. Что это вообще такое? По факту это отражение сетей и реального мира в цифровом пространстве. Мне порой кажется, что люди сами до конца не понимают, что на самом деле создали.

Киберпространство похоже на дикое поле, где между IP адресами располагаются дикие пространства ломаных серверов и просто мусорных данных. Среди которых можно найти как что-нибудь интересное, так и дикий ИИ и даже мертвеца…

Изначальная сеть могла стать чем-то большим, она оплела весь мир, соединила людей с разных уголков Земли, но мы все уже привычно просрали. Если в первые годы еще можно было говорить о свободе в киберпространстве, то корпы довольно быстро закрутили гайки, отравив все троянами и запретами. Вот только, как бы не был толст лед, он довольно хрупок, если знать уязвимое место, то можно разбить его вдребезги.

И со временем нашелся такой психопат. Рейч Бартмосс. Придурок, что разнес в щепки старую сеть, сделав ее радиоактивным болотом, которое поспешили закрыть за черным заслоном. Впрочем, если бы не он, то сеть бы все равно пала. ЗЛО тогда уже существовало, но ему потребовались годы, чтобы осознать себя. Надвигается буря и корпорации к ней совсем не готовы, никто не готов.

Впрочем, и помимо ЗЛА матрица полна опасностей. Черный заслон оградил нас от старой сети, но он не способен защитить от того, что уже появилось с этой стороны…

Что я вообще задумал? В матрице вполне можно проследить за человеком, просто двигаясь вслед сигналам его хрома. Весь Найт-Сити имеет цифровое отображение в матрице, именно этим я и собирался воспользоваться.

— Рихтер, я рада, что мы познакомились, — спустя какое-то время произнесла Леди.

— Я тоже, детка, — киваю в ответ.

Потянувшись к радио, я включил его, на удивление оно даже работало, правда, кнопка смены передач была оторвана. Я бы мог взломать устройство, но из него раздалась неплохая музыка. Нахмурившись, только услышав голос Джонни Сильверхенда, я понял, что это вообще за песня.

Chippin' in

Ca-can you feel it?

Can you touch it? Get ready 'cause here we go!

Ca-can you feel it?

Can you touch it? Get ready 'cause here we go!

My soul invaded vital force

Won’t spare what I’m hunting for!

It’s the animal within my blood

Wouldn’t stop it, if I could

Seed is sown, I’m chippin' in

Roll the bones, I’m chippin' in

Embed the code, I’m chippin' in

Mayhem flows!

Not backing down

Never backing down!

Not backing down

Yeah!

Стоило мне перестать подпевать, как леди с улыбкой спросила:

— Тебе действительно нравится это старье? — с любопытством посмотрев на меня.

Схватившись за сердце, я резко вырулил с трассы, чуть не врезавшись с проезжающей мимо машиной. Остановившись у обочины, я пристально уставился на Леди.

— Ты серьезно?! — уставился я на нее.

Леди явно смутилась моей реакции:

— Сейчас популярно немного другое… — попыталась она съехать с темы, отведя взгляд.

Прищурившись, я лишь покачал головой:

— У тебя нет вкуса, — выношу вердикт, вновь заведя мотор, который жалобно заскрипел.

— Почему это у меня нет вкуса?! — тут же развернулась она ко мне. — Давай я включу тебе парочку песен, которые мне нравятся!

— Я ТЕБЯ НЕ СЛУШАЮ! — демонстративно заткнув ухо пальцем.

— Рихтер, не веди себя как ребенок, послушай всего одну песню! Уверена, тебе понравится…

— НЕ СЛУШАЮ… — еще громче кричу.

Как вообще кому-то может не нравиться Джонни? Да он башню, мать его, Арасака подорвал ядерным снарядом! Хоть его действия и не могли по-настоящему повредить корпорации, но не каждый киберпсих уходит из жизни настолько красиво. Даже жаль, что Адам Смэшер его все же убил.

Нахмурившись, я почему-то подумал, что у меня еще будет шанс с ним встретиться лично. Неужели он один из наших? В моей голове было пусто, не хватало только опилок, но по какой-то причине я был уверен, что Джонни вскоре вернется. Посмотрев на Найт-Сити, я подумал, что нас всех ждут веселые времена.