Cyberpsychosis (Призрак в сети)

Глава 15

Глава пятнадцатая. Новый концерт.

— В первый и последний раз Рихтер, больше мне подобное дерьмо не приноси! — именно с этими словами Виктор выпроводил меня из клиники.

Он был явно не рад куче трупов у себя на пороге, и его вполне можно понять, подобная работенка больше подходит мусорщику, а не официальному риперу. Но, когда он услышал историю возникновения этих трупов, хоть и с ворчанием, но Вики согласился.

— Как скажешь! — с улыбкой помахав ему, вот только передо мной довольно грубо захлопнули дверь. — Думаю, я его самый любимый клиент!

Так что насвистывая веселую мелодию я отправился пешком в сторону автобусной остановки. Я теперь вновь без колес. Не то, чтобы я особо был против, от ржавого фургона в любом случае пришлось бы избавиться, вот только у меня сейчас нет эдди на нормальную тачку. То есть какое-то время придется ходить на своих двоих, пока Вики не достанет хром, либо же придется продать часть пушек солдатиков. Обо варианты мне не нравились, а потому я решил воспользоваться третьим вариантом.

[Как жизнь Круп? Есть работенка? А то я совсем на мели.]

Пока я дожидался ответа, к остановке подъехал автобус. Хоть снаружи он был нормальным, но внутри хватало граффити. За место водителя была установлена электрическая касса, на подобные маршруты по городу уже давно не выгодно использовать мясных людей. В салоне установлены камеры, так что при необходимости электронный болванчик вызовет копов. Как бы это не звучало, но кататься на автобусах куда безопаснее, чем даже на собственных колесах.

Из-за постоянных страховых выплат, когда клиентов убивали внутри, городская мэрия закупила бронированные автобусы. Понятно, что от тяжёлого вооружения это не спасет, но от шальной пули вполне. Так что многие ездят на этих санных автобусах, даже имея свои колеса. Так безопасней, плюс есть шанс получить страховую выплату, если тебя все же подстрелят.

Усевшись на свободное место у окна, я наблюдал за ночным Найт-Сити. На улицах все еще хватало людей, вот только публика немного изменилась. Дети практически исчезли, только панки со знаками уличных банд на одежде, больше стало ночных бабочек и в целом вооруженных людей. В Найт-Сити оружие продают в торговых автоматах вместе с газировкой и жвачкой. Так что пушка есть у каждого, кто сейчас прогуливается по ночному городу.

Среди тумана на городских улицах я видел и мертвых людей, их было довольно много. Истерзанные мусорщиками, со следами пулевых отверстий и переломанные фигуры, попавшие под колеса. Один и вовсе был поджарен до хрустящей корочки. Бедняга. Также по улицам прогуливались монстры в человеческом обличье, их так же хватало, но нормальных людей даже здесь было больше. Это меня порадовало, даже в этой помойки были те, кто еще не сломался.

— Рихтер, ты обманул Бестию или к тебе все же стала возвращаться память? — рядом со мной в какой-то момент появилась Леди.

Посмотрев на беловолосую девушку краем глаза:

— Не знаю, все это дерьмо походило на импульс, словно отложенное воспоминание, знаешь, запись в блокноте, — пытаюсь подобрать правильное слово. — Когда я там увидел Бестию я особо не думал. Я знал, что ей нужно сказать. Это не совсем воспоминание Леди, так что едва ли.

— Жаль, — тяжело вздохнула ИИ, — когда-нибудь я помогу тебе прийти в порядок, я узнавала, есть способы, как можно вернуть хотя бы часть воспоминаний человеку, попавшему под черный лед.

— Это лечение, должно быть, стоит немало эдди? — повернувшись к Леди, увидев ее взгляд, я улыбнулся: — Знаешь, если у тебя когда-нибудь будет достаточно денег, то сделай мне статую в виде мистера живчика и подпиши ее… — задумываюсь на секунду: — Просто Рихтер, и просто не нужно писать, уточняю на всякий случай… — подмигиваю ей.

— Почему именно мистер живчик? — с любопытством уточнила Леди.

— Чтобы, когда люди видели мое надгробие, все говорили: «Ебучий Рихтер», — ударив себя по ноге я весело засмеялся. — Понимаешь? Ебучий Рихтер!

Спустя пару секунд Леди засмеялась вместе со мной. Так мы проехали целую установку, в мою сторону поглядывали немногочисленные пассажиры, которые поспешили выйти на следующей остановке, видимо побоявшись нарваться на киберпсиха. Разумная реакция.

Леди больше не поднимала тему с лечением, и я ей был за это благодарен. Рихтер умер, нечего тормошить мертвых, они этого не любят. Так что, если Леди когда-нибудь сумеет освободится от моего гнета, когда я подохну на очередном концерте, то ей лучше подумать о себе. Быть ИИ в Найт-Сити довольно опасно, Сетевой Дозор крайне не любит подобное. Так что ей потребуется крыша среди корпо, конечно, если она когда-нибудь захочет заявить о себе открыто.

Пока же мне нужно найти новые колеса и в этот раз что-нибудь получше ржавого грузовика. Можно, конечно, опять поискать неприятности в каком-нибудь баре, едва ли мне еще раз «повезет» с подобной развалюхой. Я вообще думаю, что тот ржавый фургон был в некотором роде уникальной штукой. Более отвратного куска дерьма еще поискать надо. Но у меня была на примете машина получше…

[Уже потратил все эдди?] — Пришло сообщение от Крупа. — [Быстро ты, еще и недели не прошло.]

[Хорошая выпивка и элитные шлюхи стоят немало. Так есть работенка?]

Круп ответил не сразу, хотя я уверен, что он уже изначально знал свой ответ, просто набивал себе цену. Некоторые люди любят ебать ближнему своему мозги, думая, что так они круто выглядят или пытаясь показать оказанную услугу значимее, чем она есть на самом деле.

[Встретимся завтра на прежнем месте, подходи к двенадцати, только не опаздывай.]

Круп даже не потрудился ничего объяснять, может мне вообще не подойдет его дельце.

— Мудила, — качаю головой, — надеюсь хоть работенка будет веселой.

От клиники Виктора и до мегабашни H11 было рукой подать, так что спустя еще пару остановок я вышел из автобуса. Возле остановки тусовалась десяток малолетних панков, которые слушали какие-то дикие крики обезьян вместо нормальной музыки. Яркая, я бы даже сказал вызывающая одежда, у некоторых даже под одеждой виднелись татуировки, хрома немного и по большей части дешевое говно, которое устанавливают за пару эдди, но зато у них были пушки. Меня подобным не напугать, но кого-то попроще они вполне могут ганкнуть.

Посмотрев на их магнитофон, я за пару секунд взломал его, поставив им нормальный музон.

Sixteen and sixteen hundred

Wired the with the max processor edge

Never die and never breaking

Throw myself over the ledge

Have you ever seen the sunlight

Screaming fast and mean and low?

Get yourself illuminated

Get yourself that cyber glow

Раздалась нормальная музыка, а не их завывания мартышек, вот только панки так не думали.

— Ричи! Выключи это старье! — тут же раздалось со всех сторон.

Услышав такое пренебрежение, мне захотелось их тут всех положить. Новое поколение не только не имеет вкуса в одежде, но и совершенно ничего не понимает в музыке. Вытащив Леди, прекрасно понимая, что она не даст их расхуячить, я наставил ствол на этого Ричи, смуглого подростка с хромированной левой рукой.

— Тронешь магнитофон, я вас тут всех положу, — предупреждаю его, после чего начинаю подтанцовывать и подпевать:

Ты бывал хоть раз под солнцем

В свете рьяном, резком, злом?

Так и ты светись как можешь,

Нацепи блестящий хром.

Весь из стали и эмоций

Веселись и день встречай

Без сомнений и без страха

Никогда не угасай!

На меня уже было наставлено с десяток стволов, но я продолжал.

— Тебя же зовут Ричи? — обращаюсь к подростку, убирая Леди обратно, благо песня была короткой.

Короткая прическа (полубокс) с полосками по бокам, желтая позерская курка, дешёвая Либерти, которую он, однако, не спешил доставить в отличие от его чумов. Уличный боец, а не домашняя киса, которая лишь пытается показать когти.

— Допустим, — односложно произнес он.

— Разве ты не чувствуешь это Ричи? — обращаюсь к нему. — Этот зов улиц? Когда Джонни играет на гитаре? Я бы просто прошел мимо, в конце концов я даже с вами не знаком, но вы оскорбляете музыку, под которую убили больше людей, чем вы даже можете себе представить. Это не старье — это классика!

Парень внимательно на меня посмотрел:

— Я запомню, — кивнул он.

И он действительно запомнит, понимаю по его взгляду.

— Когда тебе станет тесно и у тебя хватит мозгов не связываться с бандами, найди меня в Посмертии, — киваю ему.

Ричи внимательно на меня посмотрел, так ничего и не ответив. Развернувшись спиной к десятку поставленных стволов, я, весело напевая песню, двинулся дальше. Меня не волновало, выстрелят ли мне вслед. Отчасти я даже хотел, чтобы выстрелили, так было бы веселей…

— Ричи, давай его захуярим! — раздался особо яростный вопль, но я услышал ответ:

— Он сам нас тут уделает, — сухо произнес Ричи.

Взяв магнитофон, он просто ушел под недовольные вопли панков. Они хотели развлечься, вот только не понимали, что я уже взломал их хром, мне хватило бы секунду, чтобы ударить их замыканием. И пускай хрома у них не так много, но скрипт бы все равно сработал. Это было бы для них хорошим уроком не доставать пушку, если ты не способен убить панка перед собой. Это чувство опасности приходит с опытом, и у Ричи оно есть. Я сразу это понял.

Стоило мне зайти в лифт, как рядом появилась Леди.

— Рихтер, ты предложил подростку стать наемником? — хмуро уставившись на меня.

То, что я наставил на них ствол, ее уже не смутило.

— Помнишь, я говорил тебе о зове в головах уличных панках? — с усмешкой переспрашиваю. — О том ощущении одиночества и отсутствия своего места?

— Я помню, но причем здесь это? — уже менее хмуро уточнила она, кажется, уже став догадываться.

— Это чувство зачастую приводит уличных панков в банды, — устало качаю головой. — Вот только в бандах вход стоит почти бесплатно, а за выход уже нужно заплатить, причем зачастую своей или чужой жизнью. Банды не любят отступников.

— По-твоему лучше стать наемником, чем бандитом? — задумчиво посмотрев на меня.

— Когда ты наемник, ты хотя бы можешь отказаться от концерта, — совсем не весело продолжаю. — В банде такой роскоши у тебя уже не будет. Так что выбирая из двух куч дерьма, я выберу ту, где смогу сдохнуть хотя бы на своих условиях. Хоть элемент выбора довольно условен, но он все же есть.

— Рихтер, а иного варианта для панка с улицы нет? — тихо спросила она.

— Остепениться, найти паршивую работу, где начальник будет сношать тебя в задницу, завести симпатичную жену, деток, вот только… — криво улыбнувшись. — Это Найт-Сити. Ты можешь попасть в перестрелку просто возвращаясь домой с работы. Этот город все равно найдет способ, как тебя сломать, это лишь вопрос времени и удачи. Если только тебе повезет, ты проживешь счастливую жизнь.

— А если нет, то тебя сожрут каннибалы или ты угодишь к мусорщикам, — закончила за меня Леди, на что я просто кивнул.

Она стала понимать, хотя я не сильно-то этому рад.

— Рихтер, почему люди живут в таких скотских условиях? — тихо спросила Леди.

— За лучшую жизнь нужно бороться, — качаю головой. — Ничего нам не дается бесплатно. Вот только армия из сломленных людей напоминает то, что мы встретили в тоннелях под мегабашней. Жалкое зрелище, как и весь гребанный Найт-Сити…

Поднявшись к себе на этаж, я двинулся к себе в номер. К счастью, мне по пути никто не попался, туман уже стал подтачивать мое сознание, мне требовалось отдохнуть, желательно десяток часов. Упав без сил на кровать, перед сном сбросив лишь ботинки с курткой и аккуратно положив Леди на тумбочку рядом с кроватью, я моментально отрубился.

Снились мне одни лишь мертвецы, впрочем, ничего нового.

***

Бестия просматривала отчеты о выполненных заказах у себя в кабинете на втором этаже Посмертия, когда к ней пришло сообщение от Митча, что к ней пришел человек, у которого есть для нее послание. Она почти сразу достала сигарету, гадая, какая ее из тайных операций на этот раз всплыла. Возможно, поставка оружия из Европы? Либо же последняя работа на, мать его, Арасаку…

Прикрыв глаза, она увидела вход в Посмертие, Митч смотрел на типичного наемника: короткая стрижка, куртка из искусственной кожи, легкий бронежилет и немного хрома. Единственное, что выбивалось из привычного образа — это ядовито розовая футболка с Адамом Смэшером. Скольких она таких уже видела? И скольких убила собственными руками? Она уже не помнила, слишком долго Бестия уже коптила это небо, хотя на память она никогда не жаловалась.

У ворот Посмертия стоял типичный молодой наемник, которые приходят к ней в поисках работы. Она и сама была такой в свое время. Раньше Бестия была мятежным подростком, по дурости залетела в банду, вляпавшись по самую макушку в это дерьмо. После очередной перестрелки, где ее чуть не убили, она поняла, что с нее хватит, так она и стала соло, выполняя не самые законные поручения за парочку эдди. Живи ярко и умри молодым.

Вспоминая те дни, она могла лишь качать головой и гадать, каким чудом тогда не схлопатала шальную пулю меж глаз. Она прожила долгую и насыщенную жизнь, ей было о чем вспомнить. К 2045 году она в значительной степени ушла из наемников, выкупив Посмертие, она стала фиксером. Она не жалела о данном решении, лишь иногда, рассматривая старые фотографии, она давала себе слабину, позволяя себе пропустить рюмку другую.

Сейчас же ее называют «Королева Посмертия», лучший фиксер Найт-Сити, «Королева фиксеров». Она находила это все крайне забавным, не воспринимая все эти громкие титулы всерьез. Она знала кем была — Бестией, той сукой, что за пару эдди пустит пулю тебе в лоб. И пускай с возрастом ее характер стал мягче, под грузом прожитых лет, и сожалений о неправильно принятых решений, но даже сейчас с ней не стоило шутить, совсем не стоило.

— Как жизнь Рейчел? Там на башне получилась полная херня, но я не в обиде, — весело рассмеялся молодой наемник, став похожим на кое-кого, кого она знала в прошлом.

Ее уже давно не называли так.

— Приведи его ко мне Митч, если потребуется, силой, — приказала она, отключаясь.

Все-таки Арасака, про себя подумала Бестия. Послав запрос своим мальчикам, она потребовала все, что есть на этого панка. Ей нужно было понять, кто к ней пришел, прежде чем она пустит ему пулю в лоб. Затянувшись, она невольно вспомнила Джонни, этого придурка… которого она все же любила. Она готова была за него умереть, но не делить его с другой.

Поднявшись из-за стола, она потрогала рукоятки ее пистолетов: гордость и предубеждение. Она уже давно никого не убивала лично, но для этого ублюдка, который пришел к ней в клуб и напомнил о том, кого она уже давно похоронила, она сделает исключение. Она убивала и за меньшее.

Пока она спускалась по лестнице, ей пришло досье мудака, которого она собиралась сегодня пристрелить. Густав Рихтер, наемник, двадцать три года, работал соло в Европе, пару дней назад прибыл в Найт-Сити. В городе работает с неким Крупом, мелким фиксером, который работает на Милитех, выполняя для них всякую грязную работу.

— Милитех? — нахмурила брови Бестия.

Это было странно, она ожидала чего-то подобного от Арасака. Бестия ненавидела загадки. Впрочем, наемника могут использовать в темную, а потому это еще ничего не говорит о конечном заказчике. Усевшись в одну из ВИП кабинок на мягкий диван, привычно закинув ногу на ногу, она стала дожидаться смертника. Совсем скоро эта загадка решится сама собой.

Парень в глупой розовой футболке пришел сам, он не пытался сбежать, видимо не понимая, что его ждет. Увидев Бестию зрачки парня расширились, она увидела, как меняется его мимика. Он… был чертовски рад ее увидеть… кажется, у него даже привстал. Она видела множество реакций на свое появление, но такое она все же видела впервые.

— Кто тебе передал это послание? — спокойно спросила она, но увидев, что этот влюбленный взгляд и не думал исчезать: — И я сейчас, блядь, не настроена на шутки!

Короткие темные волосы линии от хрома на лице, еще совсем молодой, но экипирован не так уж и плохо. Нетраннер. Этот смертник жадно пялился на нее, будто никогда в жизни не видел ничего прекрасней. Кого-то другого это могло бы смутить, но не Бестию, она повидала кучу всякого дерьма.

Казалось, налюбовавшись ей:

— Покойник из старой сети, — кивнул он головой. — Он обещал навестить тебя через пару лет, пока же он просто хотел, чтобы ты знала, что он никогда на тебя не злился. Ты была единственной, на кого он смотрел.

Так любил говорить Джонни, вот только этот ублюдок уже давно мертв.

— Да, но это не мешало ему трахаться со всеми подряд, — фыркнула Бестия. — Я узнаю этот взгляд, у тебя не все в порядке с головой… — в этот момент она на секунду увидела перед собой молодого Джонни, каким он был в лучшие годы. — Блядь! — на секунду теряет она над собой контроль, отчего конец фразы уже был немного бессвязным.

Стараясь скрыть свою дрожь, отправив запрос нетраннеру, чтобы он проверил, была ли совершена на нее сетевая атака, она инстинктивно потянулась к стакану. Отпив из него, у нее в голове была лишь одна мысль: «Что это, твою мать, сейчас было?». Пускай всего на секунду, но вместо смертника перед собой она увидела Джонни. Этого ебанного киберпанка.

Пока она ожидала ответа от нетраннера, она неотрывно смотрела на этого Рихтера. Когда ей пришел ответ, что никакой атаки не было, она на секунду опустила взгляд на это сообщение. Это было невозможно.

— Допустим, я тебе поверила, — хмыкнула Бестия, не веря, что она действительно это говорит. — Просто допустим, что тебе на самом деле от меня нужно?

Скажи уже сука, что твоим заказчикам потребовалось от Бестии, после чего она с чистой душой пустит тебе пулю в лоб!!!

— Можно автограф? — с влюбленным взглядом.

— Автограф? Ты вот все это вывалил ради ебанного автографа? — повысила она голос, отчего на их столик оглядываться, но Бестии было все равно.

Когда парень доверчиво кивнул, она поняла, что не сможет его пристрелить, не раньше, чем поймет, что здесь вообще происходит.

— Блядь, есть в этом ебанном клубе ручка с бумагой?! — повысила она вновь голос.

В этот момент ей больше всего хотелось понять, что творится в голове у наемника перед ней, какую игру он ведет. Она была в шаге, чтобы поверить, что сообщение ей передал именно Джонни, но это был невозможно, этот мудак уже давно мертв. Когда испуганный официант принес ей маркер, Бестия с сомнением посмотрела на него, после чего решительно ухватила наемника за руку, словно желая проверить, не призрак ли он.

Задрав рукав куртки, она расписалась прямо на хроме.

— Доволен? — стараясь не показать своих чувств, спросила она.

Этот… наемник завороженно уставился на свою руку, словно она выписала ему чек на миллион эдди.

— Меня трогала Бестия! Я теперь эту руку теперь вообще мыть не буду! — со счастливой улыбкой закричал он.

— Ты ебанутый, — окончательно поняла она.

— Ага, — не стал он отрицать, подняв на нее взгляд, вот только это уже был вновь Джонни: — Мы все ебанутые, весь этот мир ебанутый, как сказал бы наш общий друг, — после чего наваждение вновь пропало.

В этот раз она даже не стала посылать запрос дежурившему нетраннеру, поскольку он и так уже работал, а ее лед жарил на всю катушку. Вот только это все равно не помогло, она все равно продолжала видеть мертвеца.

Достав сигарету, Бестия закурила.

— Ты действительно видел его образ в сети? — готовая поверить во все, что угодно, даже в то, что Джонни вернулся в новом теле.

— Прежде чем мне черным льдом спали мозги, — постучал наемник пальцем по голове. — Но по какой-то причине я все равно запомнил всю эту ерунду. Джонни обещал вернуться, так что мы ещё встретимся с ним.

Этот мир действительно ебанутый, устало подумала она про себя.

— Ебанный рокер, — тихо проворчала Бестия, после чего она отправила новую миссию одному соло, чтобы он выяснил ВСЕ о состоянии здоровья Джо… этого соло перед собой. — Для человека, которого поджарили черным льдом, ты выглядишь неплохо, если я узнаю, что ты мне напиздел, то я сама лично приду за тобой…

Уже на автомате стала она угрожать.

— Правда? — с надеждой посмотрел на нее Джонни, словно тогда, когда он просил ее пойти с ним, в эту проклятую башню.

В ответ Бестия затушила сигарету о пепельницу.

— Если это все, что тебя просили передать, то у меня еще куча дел, — понимая, что начинает терять контроль, решает она закруглить разговор.

— Простите, если отвлекаю, — извинился наемник, — но это все.

Бестия подхватила стакан, чтобы скрыть тот факт, что у нее подрагивают руки, после чего она не оглядываясь двинулась прочь, все еще видя перед собой лицо Джонни. Поднявшись на второй этаж, откинувшись на спинку кресла, она произнесла:

— Этот мир действительно ебанутый, ебанутый настолько, что я даже готова поверить, что ты действительно вернулся…