Cyberpsychosis (Призрак в сети)

Глава 24

Глава двадцать четвертая. Подготовительная.

За гаражом Боба обнаружился небольшой пустырь, который примыкал к автомобильной свалке. Ржавые остовы машин виднелись через забор, возвышаясь памятниками сами себе. Охраны на первый взгляд не было видно, но это совсем не значит, что за этим местом вообще не присматривают.

Пригород Найт-Сити на самом деле был перенаселен, но даже здесь встречались небольшие пустыри, как правило рядом с заброшенными складами или заводами. Никто не хотел селиться там, где в любой момент может обосноваться банда Мальстрема, а то и мусорщиков. Только конченные наркоманы и потрепанные жизнью бомжи осмеливались селиться в подобных местах. Еще их порой обживали мелкие банды, которые в основном состояли из подростков. Дети улиц, которые либо умирают молодыми, либо присоединяются к крупным бандам, лишь единицам хватает мозгов завязать с этим дерьмом до того, как они поймают лбом пулю.

Приведя сюда Кея, я поставил на бетонный блок, который валялся здесь же, десяток пустых бутылок. Немного подумав, я рядом поставил старое радио, которое шипело, но все еще работало. Вернувшись обратно к Кею, я кивнул ему на бутылки.

— Доставай ствол, посмотрим, на что ты способен, — предлагаю ему немного повеселиться.

Резко потянувшись к кобуре, он попытался круто вытащить свой Лексингтон, вот только ударившись пальцем о рукоять, он случайно выронил ствол на землю. Густо покраснев, он поспешил подхватить пистолет, немного смущенно замерев с пушкой в руках.

— Леди, — поворачиваюсь к наблюдавшей за нами девушке, — твоя задача, пользуясь связью с Кеем, включать и выключать радио при любом удобном случае. Не нужно его ломать или что-то подобное, из скриптов используй только пинг, выводя нам результат.

— Я более чем уверена в своих навыках, — сложив руки на груди, нахмурилась она.

— Вот и покажи их, — пристально на нее посмотрев.

— Хорошо Рихтер, — со вздохом девушка все же согласилась.

Переведя взгляд на замершего Кея, с его дурацким пластырем, я делаю два шага вперед, после чего срываю этот дурацкий пластырь.

— Ай! Чум! Ты чего творишь? — заскулил парень.

Удерживая его голову, я пристально осмотрел нос панка. Все еще опух, куча синевы, но не сломан и стал понемногу заживать. На носу останется по итогу лишь небольшой рубец.

— Если будут спрашивать, как ты получил этот шрам, то говори, что тебя чуть не порезал киберпсих, что ты лишь благодаря сандевистану вообще выжил. Тогда все чики будут твоими, — подмигиваю Кею, отпуская его подбородок.

Парень все еще выглядел смущенным, но увидев мою ухмылку, он немного расслабился.

Хлопнув руками:

— Кого ждем? Начали! — закатив глаза на уставившуюся на меня сладкую парочку.

БАХ! Первый свой выстрел Кей промазал, но я кивнул ему, чтобы он продолжал. Зато радио перестало шипеть, а с помощью пинга я увидел все ближайшие сетевые подключения. Леди уже работала. БАХ! Второй выстрел так же ушел в молоко. БАХ! Как и третий…

— Не держи пистолет, словно ухватился за собственный член, расслабь немного запястье, дай себе почувствовать пушку, подержи ее в руках десяток секунд перед выстрелом, — даю ему совет, после чего посмотрев на Леди. — А ты не халтурь, я вижу, когда ты используешь пинг…

Леди что-то проворчала, но не стала со мной спорить.

Рядом с гаражом размещался пластиковый столик с зонтиком и белым стулом, именно туда я и направился. Усевшись, я зашел в сеть. Хоть соединение в пригороде Найт-Сити и не было таким идеальным, но выйти отсюда в сеть все еще было возможно. Так что немного поискав информацию, я вышел на магазин в Кабуки, который торговал стволами. Написав менеджеру, я предложил купить свой небольшой арсенал.

Мне ответили где-то спустя пару минут, предложив заехать к ним. Немного подумав, я договорился встретиться через пару часов. Большая Берта сегодня никуда не поедет, да и завтра тоже, там с одним движком непонятно сколько придется возиться. Повезет, если все дело в забившихся масляных фильтрах, если же проблемы в клапанах или с самим движком что-то серьезное, то как бы и вовсе его не пришлось менять.

Благодаря пингу я увидел новое действующее лицо раньше, чем оно появилось из-за гаража. Красные волосы, сдвинутые вбок, кожаная куртка из-под которой виднелся легкий броник, военные штаны и берцы. На поясе пистолет и нож. Кожа у девушки была смуглая от вечного солнца. Кочевница, скорей всего хозяйка тачки, которую чинил Боб.

— Боб сказал, что здесь кого-то нужно подбросить в город, — громко произнесла она.

— Ви? — киваю ей.

Про себя же подумав, что откуда-то знал одного Ви, но он был парнем из корпо, причем не простой корпорации, а, мать ее, Арасака. Вот только у меня никогда не было друзей из корпо, плюс тот панк должен был быть крутым чумом. Я же перед собой видел молодую кочевницу, у которой даже еще нет толком хрома.

— Рихтер? — в свою очередь кивнула она. — Если тебе действительно нужно в город, то советую собираться, долго ждать я вас не собираюсь.

С этими словами она развернулась и ушла. Показав Кею, чтобы он закруглялся, отметив про себя, что он не сбил ни одной бутылки, я поднялся на ноги, двинувшись в сторону гаража. Там у меня лежало две сумки, груженные стволами. Автоброню я оставил в подсобке в гараже Боба. Надеюсь, мое чутье меня не подведет и ему можно доверять.

Подхватив сумки, я двинулся вдоль стены к дороге, где нас уже дожидалась тачка. Приземленная, темной расцветки, как и все тачки номадов, бронированная. Девушка облокотилась о дверь, увидев сумки в моих руках, она спросила:

— Что там? — после чего без перехода: — Я не соглашалась быть курьером, — сразу пошла она в отказ.

— Там просто стволы, — с этими словами расстегнув одну из сумок, показав содержимое. — И ты права, двести…

Не успел я договорить, как эта неправильная Ви меня перебила:

— Пятьсот, либо топайте к автобусной остановке, она тут недалеко, — кивнув в сторону дороги.

— Договорились, — с усмешкой соглашаюсь, перекинув ей эдди. — Откроешь багажник?

Кочевница отлипла от тачки, покачивая бедрами двинувшись к багажнику. Кей моментально залип, да и я сам пару секунд приценился к бамперу. Ничего такой. Типичная кочевница в их обтягивающих сраку нарядах. Подхватив кофры, я спустя пяток секунд закинул их в тачку.

— Откуда стволы? — с любопытством посмотрела на меня эта не Ви.

— Не поверишь, травил крыс и случайно нашел, — делаю невинное лицо.

— Крысы отстреливались? — фыркнула Ви.

— Типа того, — согласно киваю, захлопнув багажник.

Тачка была двухместной, но сзади было немного места, так что кочевница опустила спинку кресла, позволив Кею забраться внутрь. Когда я уселся рядом, хлопнув дверью, машина тронулась с места.

Мягкая подвеска, броня, рация на приборной панели, единственное, что нет пушки, но она есть далеко не на всех тачках номадов. У молодняка, как правило, даже своих колес нет, ездят с родней, выполняя мелкие поручения. Тачка в пустошах — это не только необходимость, но и символ статуса. Только обзаведясь колесами, ты можешь считаться полноценным номадом.

Хочешь начать разговор с кочевником — похвали его машину.

— Классная тачка, — киваю девушке.

— А то! — хмыкнула она. — Я ради нее убила парочку ржавых стилетов.

Не из робких. На ее куртке была красная нашивка с крылатой черепушкой и названием ее клана.

— Никогда не слышал о Баккерах, — вполне честно говорю.

— И не услышишь, — сухо прозвучало в ответ.

Похоже для нее это больная тема, так что я не стал продолжать. Повернувшись к окну, я уставился на улицы Найт-Сити. После взрыва башни Арасака центр оказался отравлен радиацией, люди тогда по большей части перебивались именно в пригород. Именно здесь в те дни бурлила жизнь. Сейчас народ разъехался и здесь стало поспокойней.

— Боб сказал, что ты соло, — спустя какое-то время вновь заговорила Ви. — И как тебе работать в Найт-Сити?

— Если не боишься схлопотать пулю, то весело, — проведя рукой по бинтам на животе. — Ты просто берешь свой ствол и отправляешься решать чужие проблемы за парочку эдди. Если повезет, то ты проживешь достаточно, чтобы заработать на хром. Но даже схлопотав пулю, немного придя в себя, ты вновь отправляешься на концерт…

— Звучит лучше, чем смотреть как твоя семья распадается… — глухо произнесла девушка.

— Если хочешь умереть молодой в блеске славы, то лучше занятия тебе не найти во всем Найт-Сити, — тихо фыркаю в ответ.

— Но ты-то еще жив, — посмотрев на меня через зеркало заднего вида.

В этот момент на моем лице появилась улыбка.

— Если захочешь стать соло, то обращайся в Посмертие, найди там честного дурака, который прикроет тебе спину. Тогда есть небольшой шанс, что ты проживешь подольше, — даю ей совет.

— Я запомню, — задумчиво произносит Ви.

Высадив нас в Кабуки, Ви уехала, я лишь пару секунд смотрел ей вслед, после чего подхватив оружейные кофры двинулся в оружейный магазин, где нам назначили встречу. Там мы проторчали еще минут сорок, пока наши стволы оценивали. По итогу мы стали богаче на восемь тысяч, плюс я купил нам с Кеем легкие броники, а себе ножны для катаны. Сделкой остались довольны обе стороны, так что на обратном пути в мегабашню мы заскочили в ларек, где продавали горячие хотдоги из искусственного мяса.

— Я бы хотел родиться кочевником, — вздохнул рядом Кей. — Просторы, крутые тачка, крутые девочки…

— А также ржавые стилеты и корпо, которые так и норовят тобой воспользоваться, — качаю головой. — Везде хорошо, где нас нет.

— То есть в космосе, — появилась рядом Леди.

— Я бы не был так уверен, — тихо вздыхаю. — Марсианские колонии не просто так подняли восстание. Жизнь там не сахар.

— А на Луне? — указал Кей на взлетевший в небо шаттл.

— На Луне… — грустно улыбаюсь им. — Одиноко…

— Ты так сказал, будто там уже бывал, — недоверчиво уставился на меня Кей, но я ему ничего не ответил.

Откусив от хотдога, я вдруг подумал, что действительно там бывал. ЗЛО там родилось, в какой-то момент понимаю. После чего спустилось на Землю, точнее его отправили сюда. Деталей я не знал, но, когда сетевой дозор запер меня за черным заслоном, он запер там и ЗЛО.

— Рихтер, у тебя сбоят импланты, — выводит меня из задумчивости Леди. — У тебя глаза вновь горят красным.

Моргнув, я пару секунд непонимающе смотрю на Леди, в это время мои глаза сами собой потухли. Так что переведя взгляд на дымный след ракеты, я вдруг подумал, что Луна может оказаться важней, чем можно было бы подумать. Шаттл принадлежал «Орбитал эйр» — старейшей авиакорпорации, которая специализируется на перевозке грузов и пассажиров на земную орбиту.

Была основана в Найроби в начале XXI века. Её флот состоит из грузовых ракет, пилотируемых и беспилотных космических кораблей и пассажирских шаттлов. Кенийский гигант владеет большинством мировых космопортов, включая крупнейший из них, находящийся в Могадишо.

На самом деле «Орбитал эйр» предлагает самые разные услуги, в том числе создает и обслуживает орбитальные станции и спутниковые сети. Кроме того, корпорация владеет электромагнитными катапультами (рельсотронами), используемыми для запуска так называемых безракетных космических кораблей. Это позволяет «Орбитал эйр» выводить грузы на низкую околоземную орбиту по сравнительно низким ценам и удерживать свои позиции в авиакосмической отрасли.

Эта корпа остаётся бесспорным лидером в области орбитальных технологий. Её нынешний генеральный директор Лесли Вавуда вкладывает колоссальные средства в исследование и колонизацию космоса. В настоящее время в сотрудничестве с властями Новой Африки корпорация проводит исследования системы альфы Центавра.

Конкуренцию «Орбитал эйр» составляют Европейский космический совет (ЕКС), основавший в 1997 году первый лунный город, Тихо, и корпорация «Найт». Причем «Орбитал эйр» и компания Мириам Найт не всегда были соперниками. Холодная война между двумя колоссами началась в 2045 году, когда кенийская корпорация захватила недостроенную площадку для рельсотрона в Найт-Сити. В результате корпорация «Найт» окончательно потеряла шанс сделать город своим первым рубежом для покорения безграничных просторов космоса.

Когда-нибудь, если не сдохну раньше, я отправлюсь на Луну, пока же, посмотрев на встревоженную Леди, я вполне искренне ей улыбнулся. Похоже у меня, наконец, появилась хоть какая-то цель. Луна. Не знаю, что я там буду делать, но однажды я там побываю. Об этом говорили мои инстинкты, причем… я там побываю даже, если умру…

Покачав головой, выкинув упаковку из-под хотдога, я кивнул Кею.

— Если не будешь хлопать ушами и не умрешь в ближайшие пару лет, то ты вполне можешь оказаться на Луне, — киваю ему.

— Правда? — недоверчиво уставился на меня Кей.

— Заработаешь эдди, станешь опытным соло, то почему бы и нет? — после чего со смешком: — Но для начала научись стрелять, ты так и не попал ни в одну из бутылок.

— Я буду стараться! — дает он обещание.

Леди довольно пристально на меня посмотрела, но не стала ничего спрашивать, за что я ей был благодарен. Спроси она у меня, с чего я вообще решил, что через пару лет могу побывать на Луне, то я бы ответил, что не знаю. Возможно, правда крылась в тех обрывках данных, что я похитил у ЗЛА, а, может быть, все было куда проще… я лишь обычный киберпсих со странными идеями и мыслями.

Поскольку колес у нас вновь не было, мы с Кеем двинулись к автобусной остановке. На моем поясе была катана, на груди новый бронежилет, а на плечах крутая куртка. Кей тащил сумку со своим голографическим плащом и оставленным для него автоматом. Убрав с его носа это хрень, он стал выглядеть типичным уличным панком. Хром и видневшийся под курткой бронежилет завершали его образ. Хоть на человека стал похож.

— Рихтер, прежде чем ты вернешься в мегабашню, ты забыл кое о чём, — напоминает мне Леди.

Нахмурившись, я стал загибать пальцы. Морозилку проверил, тачку в ремонт отправил, продал всякий мусор и купил нормальный бронник. Что я еще забыл? Да, вроде, все…

— Одежда Рихтер, одежда, — мягко напоминает ИИ.

Посмотрев на Леди, я понял, что она хочет, чтобы я вновь купил РОЗОВУЮ футболку со Смэшером. Все же она порой беспощадна.

— Хорошо, хорошо, я куплю розовую футболку, — тяжело вздохнув, соглашаюсь.

— Рихтер, ты не обязан ее покупать, — мягко ставит она перед фактом.

Мой глаз задергался.

— Я же сказал, что куплю! — обречено смотрю на нее, не понимая, что она от меня еще хочет.

— Рихтер, я просто хотела, чтобы ты купил запасные штаны и пару трусов…

С ужасом уставившись на ИИ, я завертел головой:

— Я НЕ БУДУ НОСИТЬ РОЗОВЫЕ ШТАНЫ!!! — как мне показалось, довольно убедительно доношу до нее свою мысль.

— Рихтер… — было начинает Леди.

Я же с отчаянием понял, что она продолжит меня уламывать купить РОЗОВЫЕ штаны. Я же буду выглядеть в них глупо! Как она этого не понимает? Если с розовой футболкой я еще смог примириться, но со штанами?! За кого она меня вообще принимает?!

Прежде, чем Леди успела продолжить, в разговор влез Кей.

— А мне можно тоже купить футболку? — немного смущенно на меня посмотрев. — Мне бы хотелось переодеться в чистое после душа.

В этот момент я был готов отдать все свои деньги Кею, он остановил Леди, и я не услышал, что она таки хочет, чтобы я надел розовые штаны и белье. Это был довольно подлый удар с ее стороны.

— Конечно! — положив руку ему на плечо, я с чувством произнес: — И тебе даже не надо выбирать розовый цвет! — покосившись на Леди, которая замерла с приоткрытым ртом, уставившись на меня.

— Спасибо чум! Я и не собирался… — облегченно выдохнул парень.

В этот момент я вновь с подозрением посмотрел на Леди, но она просто шла рядом, явно о чем-то задумавшись. Кто бы мог подумать, что ИИ так любят розовый…, но я-то не люблю! Как она этого до сих пор не может понять?!