Cyberpunk: Эвтюмия

Глава 52

Люси пробудилась утром, ощущая легкую усталость после вчерашнего застолья и продолжительного сна. Солнце освещало комнату через одно большое окно. Её взгляду открылось отражение тела, скрытого под одеялом, и помятое лицо на экране, висящем над кроватью. Такое состояние случалось нечасто. Возможно, стоило отложить празднование на следующий день, чтобы хорошенько выспаться перед попойкой.

Её рука медленно поднялась и потянулась к верху, пальцы нежно коснулись кнопки активации. На экране появилась информационная панель. В центре доминировали важные новости города, занимая большую часть экрана. Слева располагались маленькие окна с интересными, но менее значимыми сводками новостей, часто из других городов бывших территорий США и из-за рубежа. Вверху находились вкладки для переключения между новостями, домашним кинотеатром, онлайн-магазинами и электронной почтой. Справа отображались время, погода и рекламные объявления. Она часто пользовалась этим экраном, пока жила здесь вместе с Крипто.

Люси проснулась в десять утра, хотя заснула ещё до наступления ночи. Последние туманные воспоминания медленно возвращали её к встрече с Валери, к быстрому тёплому душу и уютному ощущению от кровати. Ей понадобится немного времени, возможно, полчаса с контрастным душем и чашкой крепкого кофе, чтобы организм окончательно проснулся и наполнился энергией.

Лежа ещё пару долгих минут, Люси пролистывала новости, где главные заголовки Найт-Сити обещали ассимиляцию кочевников для увеличения численности населения, которое только убывало из года в год, а также сообщали о блокировке части дороги в Санто-Доминго из-за утренней перестрелки между бандами — всё как обычно, только вместо привычного дивана и кофе в руках была кровать. Однако в таком состоянии хотелось задержаться подольше.

Судя по прогнозу погоды сегодня было солнечно с лёгким ветерком. Хорошее время для прогулки.

Спустя две минуты Люси всё же поднялась, сначала лишь присев на краю кровати. Она заметила Валери, спокойно спящую на диване, которая, судя по всему, легла гораздо позже и, вероятно, будет продолжать свой сон до полудня.

«На кровати достаточно места для двоих», — пробуждающийся мозг обдумывал увиденное. — «Крипто, вроде говорил, что до переезда она вообще спала в гараже, но на этом диване вообще не удобно спать. Пускай займет место Крипто».

Люси поднялась и неторопливо направилась к санузлу, а затем в душ, чтобы освежиться под струями прохладной воды.

Вернувшись в комнату, её взгляд упал на крупный ящик у окна — тот самый, который она едва заметила вчера вечером и снова упустила из виду после пробуждения. Теперь, в свете дня, он казался чем-то важным, требующим внимания. И также она заметила сообщение от Крипто, отправленное сразу после того, как он оставил её в квартире.

[Список сообщений.]

[Чат открыт. Контакт: Крипто.]

[Крипто: Ты вернулась только с деньгами и одеждой — как и предполагал. В качестве подарка по поводу возвращения я подготовил тебе небольшой сюрприз. У окна тебя ждёт коробка — в ней ты найдёшь пистолет, взламывающее устройство и компактный дрон, созданный моими руками.]

Люси мгновенно приблизилась к длинной коробке, лежащей на полу, и аккуратно наклонилась над ней. С некоторым усилием ей удалось отщелкнуть крепёжные замки по бокам, и крышка коробки поддалась. Внутри, под слоем защитной упаковки, находились предметы, точно соответствующие списку:

Стандартный пистолет Юнити — его вес и баланс казались идеальными в руке, а магазин на двенадцать патронов калибра.45 обещал достаточную огневую мощь против большинства целей. Комплектация включала в себя коллиматорный прицел, два запасных магазина, фонарик с регулируемым фокусом и глушитель, который мог приглушить звук выстрела до шёпота.

Взламывающее устройство — не большое, размером с современный смартфон, но способное взломать сложнейшие электронные замки, с которыми Люси уже не раз сталкивалась в своих приключениях.

И, наконец, кастомный дрон от Крипто — маленькое технологическое чудо, способное стать глазами и ушами в самых недоступных местах. Пульт управления и подробная инструкция на чипе лежали рядом, ожидая, когда Люси ознакомится с ними и приступит к первому полёту.

[Сообщение отправлено. Контакт: Крипто.]

[Люси: Спасибо за подарок.]

Подарок оказался своевременном. Каждый уважающий себя человек в Найт-Сити обязан иметь при себе оружие. Не обязательно всегда таскать с собой ствол под курткой. Многие импланты способны заменить оружие, как, например, спрятанная в её теле моноструна, да и про взлом не стоит забывать, особенно в случае Люси. Однако, с того момента, как под руководством Крипто удалось хорошо научиться стрелять из пистолета, Люси старалась всегда держать оружие под рукой.

Пистолет с кобурой на время перекочевали на кровать вместе с взламывающим устройством. Что касается дрона — разберётся с ним позже.

Люси нарядилась в наряд, приобретённый на Луне. В отличие от того, в котором она прибыла, новый комплект напоминал старинные ансамбли одежды, выполненные в её любимом стиле — смешении китча и неомилитаризма. Кобуру с пистолетом она аккуратно спрятала под куртку. В таком облачении Люси отправилась на прогулку по городу, намереваясь вернуться только к вечеру.

В течение первых двух дней Люси по новой осваивалась с жизнью в крупном городе на Земле. Она ощущала заметную разницу между Тихо и Найт-Сити — не только в строгой изолированности Тихо, но и в поведении населения, внешних предпочтениях жителей, даже в интерьерах зданий. Различия были везде.

Третий день принёс перемены в тихий образ жизни.

— Ты работаешь только с Падре? — спросила она у своей новой напарницы и соседки по комнате.

— Падре — один из крупных фиксеров, но есть и другие, поменьше, с которыми работаю, — ответила Ви. — Иногда я доставляю импланты для Крипто, но ты об этом уже в курсе.

Люси уверенно вела угнанное авто, в то время как Валери, сидящая рядом, была поглощена переговорами о предстоящем задании. Машина, судя по всему, принадлежала банде Животные — её внешний вид кричал о принадлежности к этой группировке. Этот транспорт был выбран не случайно: яркие символы банды должны были послужить своеобразным камуфляжем для операции. Пускай думают, что неприятности окажут члены банды, а не какие-то наёмники.

Всего час назад им был выдан срочный заказ: необходимо было либо устранить, либо захватить бывшего члена Валентино, который предал своих. Этот человек недавно перешёл на сторону врага, помогая Шестой улице организовать успешный рейд на один из ценных складов и похитить дорогостоящую партию наркотиков.

Оплата за ликвидацию цели отличилась от отплаты за захват. И дополнительно им были готовы заплатить за возвращение партии наркотиков, которую увезли на грузовике.

— По последним данным, он улизнул с группировкой Шестой улицы в сторону Ранчо Коронадо, — сообщила Ви.

Люси скривила лицо от раздражения и резко повернула руль направо, чтобы покинуть улицы Арройо и пробраться в соседний квартал.

Приближаясь к границе другого района, Люси обратилась к напарнице:

— Надеюсь, мы не будем целый день кататься по Ранчо Коронадо в поисках этого умника?

Ви отрицательно покачала головой:

— Не-не-не, за такие деньги — ни в коем случае. Я хорошо знаю эти улицы и Падре скинул парочку возможных мест. Но тебе придётся взломать несколько камер в помещениях.

— Сеть — это моя стихия, — уверенно ответила Люси.

К сожалению, найти высококвалифицированную работу с высокой оплатой, сопоставимую с той, что предлагалось в Тихо, без полной привязки к корпорациям — задача не из лёгких. В Тихо была возможность заключать временные контракты как с корпорациями, так и с представителями власти, в то время как здесь выбор ограничивается полным вступлением в корпоративные ряды со всеми вытекающими последствиями. Люси, не желая соглашаться на такие условия, была вынуждена вернуться к теневой деятельности. Хотя это и не самый надёжный путь, он обладает своими преимуществами: захватывающие приключения и острые ощущения помогают ей держаться подальше от меланхолии.

Спустя десять минут скоростной езды по полупустынным улицам они затормозили у ограждения, скрывающего от посторонних глаз территорию широкого здания.

Ви огляделась, но ничего не выдало присутствие цели или признаки недавней активности.

— Сможешь ли ты взломать камеры отсюда или, лучше забраться на крышу того здания? — спросила она, указывая на невысокое строение рядом.

Люси усмехнулась:

— Я справлюсь прямо здесь. Только держи глаза открытыми, чтобы нас не спалили.

— Само собой, подруга, само собой, — усмехнулась Ви.

Проникая через слабую защиту Люси быстро взломала сеть, к которой подключены камеры. Изображения с камер мелькали перед её глазами, открывая вид на закрытую часть территории и просторы склада. Но ни следа от грузовика с наркотиками, ни цели их миссии внутри не обнаружились.

— Пусто.

— Чёрт, значит, едем дальше. Отправляю координаты следующей точки, — Ви уже была готова к новому этапу их поиска.

В одном Ви оказалась права — пришлось покататься по кварталу. Две предполагаемые точки подряд оказались не теми, куда свалил перебежчик с грузом. Но им повезло на третью.

— Вижу грузовик. Двери открыты, хотя товар до сих пор в нём. Там несколько человек по складу ходят, — Люси перечисляла то, что было видно на двух камерах внутри зданий. — Вот он, показался, в левом здании тащится на второй этаж с какой-то молоденькой азиаткой в зелёном костюме. О, кажется, что я её знаю. Это наёмница.

Ви пристально осмотрела территорию за шлагбаумом, где, кроме трёх вооружённых фигур, никого не было видно. Она обратилась к напарнице:

— Сколько там всего народу?

Люси медленно перебирала камеры, скрупулёзно подсчитывая:

— Шестеро на складе, не считая цели и наёмницы на втором этаже, все вооружены до зубов. И ещё двое на улице, которых и так не пропустишь. В комнатах без камер могут быть и другие.

— Бля-я, это как минимум десять, а в худшем случае — ближе к двадцати. Забудь про грузовик, пусть его сами забирают, если так важно.

Ви быстро связалась с Падре, давая ему краткий отчёт. Ответ пришёл незамедлительно.

— Слушай, скоро сюда подтянутся Валентино. Мы меняем план: теперь главное — не дать парню смыться, и по возможности — подставить плечо прибывшим.

Перекрёсток Ранчо Коронадо взорвался вечерним хаосом, где члены двух банд превратили улицу в поле битвы. Эхо стрельбы, взрывов гранат и проносилось в воздухе во все стороны, оглашая район безудержным бешенством.

Ви, сжимая пистолет, ринулась к машине и резко заскочила на пассажирское сиденье.

— Дави на газ! Нужно догнать эту сволочь, — выкрикнула она, отправляя предположительный маршрут напарнице. — Сбежал с той девицей на байке.

Люси, не теряя ни секунды, утопила педаль газа в пол, мотор заведённой машины завыл, готовый к погоне. Вопросы отложились — приоритет был ясен: догнать цель.

Во время погони Ви рассказала подробности:

— Девчонка использовала мусорный бак и сваленную на него дверь как трамплин — перепрыгнули на мотоке через стену. Ебаные каскадёры.

Люси, всё ещё чувствуя адреналин в крови, вспомнила момент, когда Ви, вместо выстрела, решила действовать врукопашную:

— Могла бы сразу прикончить его.

С камер было видно начало перепалки Ви и двух других акторов.

— Да, теперь ясно. Хотела схватить его живым ради дополнительной платы, но, когда почти схватила, наёмница начала стрелять… — Ви замолчала, словно переживая всё снова. — И на улице, когда я бежала за ними, чуть не взлетела на воздух из-за гранаты. Слиняли в последний момент.

На следующем изгибе дороги, Ви, с орлиным взглядом, увидела мелькнувший вдали байк. Она резко вытянула руку вперед:

— Смотри, это они!

Погоня ускорилась, сердце Люси колотилось в такт с ритмичным гулом двигателя. Менее чем за минуту они сократили дистанцию, приблизившись к байкерам на достаточное расстояние. Теперь они были в пределах досягаемости для точного выстрела.

Ви, сосредоточенная и напряженная, слегка высунулась из окна машины. Её глаза сузились, рука уверенно взяла пистолет. Выстрел… за ним второй и третий. Пули, как голодные птицы, ринулись к своей добыче — мужчине, который сидел сзади на байке. Две из них нашли свою цель.

Хватка мужчины на туловище наёмницы ослабла, и он, словно мешок, слетел с байка. Тело ударилось об асфальт с глухим стуком. Несмотря на два пулевых отверстия в спине, он продолжал дышать — либо удача была на его стороне, либо в его теле скрывались подходящие импланты, спасшие его жизнь в данной ситуации.

Наёмница впереди внезапно затормозила, и байк с визгом шин повернулся к ним боком. На долю секунды показалось, что оружие в её руках сейчас же выстрелит в сторону их автомобиля. Но вместо этого, наёмница хладнокровно отправила пулю в голову лежащего мужчины, после чего, как ни в чем не бывало продолжила свой путь.

— Какого черта⁈ Эта сука добила его! — Ви не сдержала крика, её кулак с силой ударил по бардачку, который с треском распахнулся.

Несмотря на недавний косяк Ви, они могли бы захватить цель живой, но наёмница в зелёном костюме и с противогазом на лице безжалостно застрелила его на их глазах.

— Похоже, что наёмница не выполняла задание по спасению, — размышляла Люси, осторожно укладывая труп в багажник. — Слив информации… Она могла заполучить её на втором этаже, и это объясняло бы, почему она так безжалостно застрелила его.

— Да какая теперь разница? — возмущённо воскликнула Ви. — Эта сука уменьшила наш доход, и это факт.

Люси оставалось только согласиться и отвезти труп к заказчику.

В этот день завершилась первая миссия в компании наёмницы Ви.

На протяжении недели после прилета Люси в Найт-Сити я поддерживал с ней редкое, но регулярное общение. Сообщениями и голосовыми звонками я интересовался её адаптацией в постоянно бодрствующем городе, где опасности только закаляют, и планами на ближайшее будущее.

Третьего дня её пребывания, Люси вместе с Ви отправилась на задание. Операция не прошла гладко, пару ошибочных шагов добавили проблем, но несмотря на все препятствия, они достигли своей цели. Им заплатили за убийство какого-то перебежчика, а также треть за возвращение груза. Только треть по той причине, что помощь с возвращением была лишь в передаче местоположения груза.

Пару дней назад Саша выдвинула предложение, которое Люси не захотела отвергать — стать вторым нетраннером в Команде Мэйна. Не в том смысле, чтобы взять роль Робина и стать тенью Саши, а скорее как ценный игрок во время крупных операций. В среде наёмников хорошие нетраннеры на вес золота, и найти проверенного — задача не из легких. Моё поручительство за Люси стало решающим аргументом для Саши, а значит, и для всей команды. Так были установлены важные связи. И теперь, помимо работы в дуэте с Ви, перед Люси открылись двери в Команду Мэйна.

Совместные миссии могут быть нечастыми, но каждая из них обещает щедрое вознаграждение.

Спустя целую неделю она вновь оказалась в моей новой квартире. На этот раз мы находились только вдвоём. Люси лежала на хирургическом столе во время проверки всех имплантов.

— Все в полном порядке, — я дал оценку увиденному на экране и повернулся к ней, сидя на стуле. — Обновить драйвера?

— Прошитые?

— Конечно. «Лёд» последнего поколения с интегрированной «паутиной», обеспечивающей синхронизацию всех связующих имплантов. Я давно установил себе такой.

Новая прошивка предназначена для того, чтобы защитить пользователя от взлома наименее защищенных имплантов на программном уровне за счёт связи с наиболее защищенными.

Хирургический стол в данный момент находился в гостиной, превращая место отдыха в операционную. Отдельная комната на втором этаже пока что только подготавливается в подобие риперской клиники. По личным прикидкам будет готова на следующей неделе. Я мог закончить быстрее, но не хотелось спешить.

— Ты подумала насчёт машины и моей части квартиры? — мой голос звучал среди жужжания инструментов и мерцания экранов, когда я вносил последние корректировки в кибердеку, моноструну, ЭМИ-полосы и далее по списку.

— Купить твой Квадро Турбо-Р и всю квартиру за цену половины машины… — она сделала паузу, словно взвешивая каждое слово. — С чего мне отказываться?

Шэрон завершила работу с Рейфилд Арондит. Пришло время садиться за руль новой тачки. Я бы оставил Квадро на всякий случай, но раз у Люси нет машины, то почему бы не продать свою всего за половину стоимости.

— Тогда обратно поедешь уже на своей тачке.

Пять минут спустя Люси встала ногами на пол и размялась.

— Чем занимался в последнее время? — её голос был низким и спокойным, но в нём чувствовалось живое любопытство.

Я перечислял события последней недели, пока отключал аппаратуру:

— Подготавливал комнату на втором этаже под рабочее место. Купил несколько стволов для оружейной комнаты, заодно постреляв каждым в тире. Пару вечеров помогал с Арондитом в мастерской, наконец-то закончив проект — только поэтому продаю прошлую. Поглядывал одним глазом за деятельностью Баргест — явно что-то замышляют с нейронной матрицей.

— Всё-таки думаете, что бывшие военные займутся каким-нибудь секретным проектом в Догтауне?

— А кто их знает, что на уме у Хансена? — Я пошёл в сторону кухни. — В ближайшие месяцы узнаем.

Мы поболтали какое-то время, заодно перекусили на кухне. Только с возвращением моей нынешней пассии со встречи команды по поводу какой-то будущей работы Люси решила ретироваться, забрав ключи от Квадро Турбо-Р и скинув плату. Как оказывается, на Луне реально хорошо платят.