Да, мой Лорд!

Глава 29

Лорд Виннар в сопровождении своих верных воинов во главе с Грассом из Храма отправился во дворец. Пора наводить порядки. Но надо хотя бы немного отдохнуть. Поспать хотя бы немного, а то почти трое суток не спал. Всю ночь перед выездом он писал и отправлял письма верным людям, лег спать за пару часов до отбытия. Если бы не поддержка Черного, который делился своими силами, он давно бы свалился.

По дороге к замку перед ним промелькнули последние события с момента, когда он пошел провожать в замок Лессандру в тот страшный день, когда он думал, что потерял ее навсегда и его сердце разорвется от горя.

Какой ужас охватил его, когда он услышал, что в ров упала женщина. Он сразу рванул к обрыву, упал на колени, из груди рвался крик отчаяния, слезы сами текли из глаз и он даже не вытирал их. Он никогда не сможет простить себя за гибель жены.

Вокруг них шумел и толкался любопытный народ. Валентен взял себя в руки, отдал распоряжение подготовить доски, чтобы на них поднять тело. Тут же мужчины начали снимать качели, засуетились. Внезапно он услышал голос Черного:

«Лорд, только спокойно, старайся не делать вид, не дергайся. Нэлла жива. Погибла ее служанка Анни. Твоя жена с Глорием, второй служанкой и двумя стражами в безопасности. Они сейчас едут на повозке от площади».

Виннар чуть не закричал от радости, но Черный так грозно шикнул на него:

«Ты что, хочешь, чтобы враги узнали, что она жива? Дурак! Быстро возьми себя в руки».

«Я понял. Буду держать себя в руках. Передай Нэлле, чтобы она не вздумала возвращаться, чтобы они оставались в безопасности».

В это время он почувствовал на своем плече руку и оглянулся. Лессандра стояла рядом с ним и с трудом выдавливала из себя сожаление, так как в ее глазах плясали демоны радости. Он резко отвернулся от нее, чтобы не сорваться и не скинуть ее вниз. Он что-то ответил на слова Лессандры и старался не замечать ее. Когда подняли тело девушки, он подошел, взял его на руки. Он хорошо помнил ее, Анни, верную служанку его жены. Ему даже не надо было притворяться, в его сердце было самое настоящее горе. Она такая молодая, верная, честная, веселая девушка, которая только начала жить, а чья-то рука толкнула ее в эту бездну.

Он никому не отдал труп девушки, донес его до замка и сам отнес ее в церемониальный зал родового склепа, обмыл ее, надел на нее погребальное платье. Никто не должен знать, что это не Эннелия.

Он долго сидел возле трупа девушки, разговаривал с ней, как с живой, просил прощения и благодарил, что она взяла на себя смерть. Обещал всегда защищать ее душу. Потом он вернулся в свой кабинет. Никого не хотелось видеть, он откинул голову на спинку кресла. Из глаз снова потекли слезы, как только он вспомнил те мгновения, когда решил, что погибла его жена. Ему снова стало страшно, что он может потерять что-то такое важное в своей жизни, без чего жить дальше не сможет. Все равно, что вырвать сердце и душу.

«Эй, Лорд, к тебе радостная гостья, — раздался голос Черного. — Идет покорять тебя. Чувствую артефакт подчинения».

Валентен не стал открывать глаза и вытирать слезы. Пусть она видит, как он переживает смерть жены. Она что-то говорила ему про подарок, который якобы купила ему Нэлла.

«Не верь, это артефакт подчинения. Ну и гадость же очередная. Будешь должен», — снова издевался над Лессандрой дракон.

Валентен позволил Лессандре надеть на шею кулон. По телу прошла неприятная холодная волна, которая оставила ощущение брезгливости. Потом прокатилась обратная теплая волна, очищая его тело.

«Готово, ты в безопасности, — произнес Черный. — И запомни — ты под приворотом и подчинением. Бедный ты мой! Только не проколись. Все, начинай представление».

Когда довольная и счастливая Лессанлра ушла к себе, он поднялся, обошел свои комнаты, подошел к окну. Была уже глубокая ночь. На небе уже давно зажглись звезды. Одна из них ярко подмигнула Валентену, словно душа Анни подбадривала его и говорила, что все будет хорошо.

Самое трудное для Лорда было все это время держать лицо в то время, как ему хотелось растерзать Лессандру своими руками. Он, сжимая зубы, пережил следующий день, соглашаясь и подчиняясь ей во всем. Зашедший к нему вечером Юрген, плотно закрыв дверь, прямо спросил:

— Мой Лорд, я правильно понял, что на Вас артефакт подчинения?

— Да, мой верный друг. И приворот. Но я все держу под контролем. Главное ты меня не выдай. Мы завтра с Лессандрой уедем в столицу. Ты остаешься здесь за главного. Я подготовил распоряжения, вот они. Я полностью доверяю тебе. Когда можно будет, я все тебе расскажу. А сейчас прошу, оставь меня одного.

Когда во дворце он увидел Нарессия, который потащил свою дочь в тронный зал и она приказала следовать за ними, он снова с трудом сдерживался, чтобы не сжечь все вокруг. Черный тоже негодовал и требовал немедленной расправы. Лорд с трудом сдерживал дракона в себе, чтобы тот не вырвался наружу. Он пережил представление о возложении на него венца власти, хотя совершенно не чувствовал в нем никакой магии. Пустышка. Когда он увидел перепуганного Кансандина, который был готов на все, лишь бы его оставили в живых, Валентену стало так противно, что этому человеку подчинялась целая империя. Нарессий, продолжая театр абсурда, сунул Лорду в руки кристалл, который назвал артефактом власти, Черный снова пошутил и пустил немного в него магии, от чего кристалл засветился. Он с интересом наблюдал за лицом бывшего Императора, который смотрел на это со священным испугом, как на чудо.

Лорд Виннар давно подозревал, что нет истинных артефакта власти и венца императора. Если и есть такие, то они никогда бы не подтвердили право Кансандина на трон.

Род Виннаров с начала времен занимал трон Империи. Но около шести сотен лет назад его пра-пра…дед отрекся от власти под давлением предка семьи Арианских.

Арианские были потомками очень знатного и богатого советника при дворе Виннаров, которые бы никогда и ни за что не взошли бы на престол. Но предок Кансандина очень хотел власти. Когда у прадеда Валентена при родах погибла его истинная, подкупленная Арианскими служанка похитила его новорожденного сына. Предок Кансандина выставил условие передать ему власть в обмен на ребенка. Убитый горем прадед согласился на все условия и добровольно сложил с себя власть, провозгласив своим преемником предка Кансандина, убыл в свой замок на Драконьей горе, где жил затворником, никуда не выезжая. Единственное, что еще поддерживало прадеда в этой жизни, это его сын.

Первый император рода Арианских удачно женился на сильной магичке, магия которой передалась их детям. Потом у потомков еще было несколько удачных браков с магичками. Но затем магия рода стала ослабевать. И у Кансандина оставалась небольшая искра.

Поэтому каждый раз, наблюдая, как Кансандин устраивает перед Советом представления, якобы подтверждающие его право на трон, используя поддельные артефакты, ему было смешно. В любой момент он мог это прекратить, заявить свои права на трон. Но власть ему не была нужна. Он прекрасно понимал, какая это ответственность и огромный труд, с которыми справится не каждый желающий. Поэтому каждый раз он смотрел на церемонии подтверждения права Кансандина и молчал. И сейчас он с трудом сдерживался, чтобы не прекратить все это представление.

Но что больше всего изумило его, что это был не конец истории. Неожиданно для всех в тронный зал со своими верными стражами ворвалась старшая дочь императора Эсселия, которая заявила свои права на Лорда и на трон. Ее стражи быстро скрутили мятежников, Нарессия и Лессандру.

«Ого, а вот и истинная причина! — обрадовался Черный. — Ай да мы молодцы! Но все равно, Лорд, пострадай еще немного. Чую у нее сильный ментальный дар, постараюсь закрыть твой мозг. Но все равно продолжай изображать подчиненного идиота».

«Понял уже. Скорее бы все это закончилось, устал я, спать хочу», — ответил Валентен, сознавая, что за всем этим заговором настоящим кукловодом была Эсселия, которая использовала Лессандру и алчного Нарессия в своих интересах, подставляя их под заклятье печати верности императорской семьи.

Но ночь пришлось провести без сна. Валентен чувствовал постоянное наблюдение за собой. Он не позволил себе даже на мгновение закрыть глаза. Лорд видел, что Эсселия поменяла артефакт Лессандры на свой, проверила его действие. Пришлось снова взял все свои эмоции под жесткий контроль, на лицо натянул каменную маску. Остаток ночи они с Черным думали и решали, что им стоит ожидать и когда лучше найти и сообщить обо всем Нэлле. Только мысли о ней поддерживали его, заставляли мысленно улыбаться и наедятся, что он все выдержит ради их счастья.

«Если хочешь узнать мое мнение, то пусть она будет подальше от дворца. Здесь ей будет в сто раз опаснее, чем на поле боя или в яме с самыми ядовитыми змеями. Мы не знаем, что здесь происходит, кто за кого и против кого. Слуг и служанок, от которых можно ожидать любой беды, здесь осталось тоже огромное количество. Пока не наведешь порядок, даже не думай ее сюда вызывать».

Слова Черного не находили возражений у Лорда.

Вот события в Храме ошеломили Лорда и дракона. Когда засиял алтарь и невидимые руки прикоснулись к его голове, в душе Валентена появилось чувство правильности происходящего. Появилась уверенность, что все происходит так, как надо. Наступило внутреннее спокойствие и уверенность в собственных силах. Лорд чувствовал как в него вливается сила Древних. Теперь он стал неуязвим. Высшие силы охраняли его. Черный в его груди пел от счастья и пытался прорваться вперед, готовый явиться перед народом во всем своем величии Первозданной магии. Лорд с трудом удерживал его — «еще не время».

Когда Эсселия потребовала провести незамедлительно ритуал бракосочетания Лорд переживал только об одном, чтобы не опоздал его верный Грасс, которому он еще из замка отправил сообщение. Но все обошлось. Эсселия не верила, что она так и не получил желаемой власти. Тут же из красивой женщины она превратилась в злобное существо, изрыгающее проклятья и желающее смерти всем вокруг. И так ее руки были по локоть в крови. Лорд видел, как любовник принцессы хотел вступить в бой за нее, но он остановил Ледария, дал возможность все обдумать, открыв перед ним истинное лицо Эсселии. Он также лишил ее искры магии, от чего она стала обычной женщиной. Но все равно оставалась опасной, поэтому он решил не оставлять ее в живых, так как она до конца жизни будет мстить всем, кого считает виновниками ее провала.

И вот сейчас он едет во дворец уже имея безграничную власть, подтвержденную Богами. Верный Грасс и его воины рядом с ним. Столько предстоит работы, но хочется одного — увидеть глаза своей жены, убедиться, что она жива и с ней ничего не случилось. Так захотелось обнять ее и сказать, что она стала ему очень дорога, что жить без нее не сможет. Только ради нее будет жить и править Империей. Но пока она должна быть в безопасности.

Во дворце он прошел в свои комнаты, попросил Грасса разбудить его через час и погрузился в сон. В нем он видел Нэллу, которая улыбалась ему и говорила, что любит его и всегда будет рядом с ним. Ради этого он готов был вытерпеть еще несколько суток без сна, пока придется разбираться с семьей Кансандина и Нарессием. Ему даже приснилось, что ее теплые руки ласкают его лицо, гладят веки, нос, губы. И его лицо во сне озарила счастливая улыбка.