Давай поженимся

19

Трейси жила в одноэтажном доме на тихой улице. Неподалеку двое подростков гоняли мяч. Пожилая женщина поливала цветы в своем дворике.

Шон остановил машину около дома своей бывшей жены и, повернувшись к Эйлин, сказал:

— Если хочешь, пойдем вместе.

— Нет, я подожду в машине.

Лиз, очевидно, ждала его у окна, потому что не успел Шон выйти из машины, как она тут же выбежала из дома.

— Папа!

Она привычно бросилась в его объятия, и Шон легко подхватил ее.

— Я знала, что ты приедешь! Мама говорила, что нет, но я не верила ей!

— Как ты, котенок?

— Хорошо. Куда мы поедем сегодня? Давай в кино!

— Давай, только я предупрежу твою маму.

Шон поднялся по ступеням вместе с дочкой и уже взялся за ручку двери, но Трейси сама вышла на крыльцо.

— Я думала, что у тебя медовый месяц, — сказала она.

— В общем-то да... — Шон пожал плечами. — Ты не возражаешь, если я возьму Лиз на несколько часов?

— Сегодня воскресенье, твой законный день.

— Я привезу ее к шести, — пообещал Шон.

— На ночь ты, конечно, не можешь оставить ее у себя сегодня? — полувопросительно произнесла Трейси.

У Лиз загорелись глаза.

— Пожалуйста, папа! Я еще ни разу не ночевала на ферме. — Она чмокнула отца в щеку. — Ну пожалуйста!

Шон не мог ей отказать.

— Ладно, котенок, иди собери вещи.

Лиз захлопала в ладоши и исчезла в доме.

Шон внимательно посмотрел на Трейси.

— У тебя большие планы на сегодняшний вечер? — спросил он.

— Возможно.

— И присутствие ребенка в доме, насколько я понимаю, повредит твоему имиджу, — с едкой иронией сказал Шон.

— О, не начинай снова.

— Лиз могла бы проводить у меня субботу и воскресенье, как ты знаешь. И у тебя было бы больше времени заниматься тем... чем ты занимаешься.

— А как твоя новая жена отнесется к этому? — спросила Трейси, пропустив мимо ушей его колкость.

— А тебе какое дело? Черт возьми, Трейси, я заслуживаю того, чтобы проводить с Лиз больше времени!

— Я согласна с тобой, — неожиданно сказала Трейси.

Шон с подозрением посмотрел на нее — что это она вдруг сменила гнев на милость? Но внезапно его осенило.

— Ты нашла себе нового любовника.

— Ну и что из этого? — с вызовом осведомилась Трейси.

— И, конечно, неожиданно.

Она демонстративно посмотрела на машину.

— Не тебе говорить о «неожиданностях». А Фрэнка я знаю довольно давно. Просто недавно, совсем недавно, наши отношения стали серьезными.

— И он не желает, чтобы Лиз путалась у него под ногами, — как бы констатируя факт, сказал Шон.

— Так ты будешь брать ее на выходные или нет? — раздраженно спросила Трейси.

— Конечно, буду, — спокойно ответил он.

Шон больше не успел ничего сказать. Лиз вылетела из дома с рюкзачком за плечами и схватила отца за руку.

— Я готова.

— Молодец, котенок, поехали.

Шон молча кивнул Трейси, и они пошли к машине.

— Мы можем начать со следующих выходных, если тебя это устроит! — крикнула она ему вдогонку.

Не оборачиваясь, Шон поднял руку, показывая, что понял ее. Лиз, увидев в окне машины Эйлин, остановилась как вкопанная.

— А что она здесь делает?

— Лиз, веди себя прилично! — одернул дочь Шон.

— Я думала, что мы будем с тобой вдвоем.

— Мы поженились с ней только вчера, и я не могу оставить Эйлин одну дома, — объяснил он девочке.

— Но...

Шон присел перед Лиз на корточки, чтобы их глаза были на одном уровне.

— Послушай, котенок, я люблю Эйлин. Она теперь моя жена, и ты должна относиться к ней с уважением, которого она заслуживает. Поняла?

Лиз кивнула, но, судя по выражению ее лица, осталась при своем мнении.

— Ты любишь ее больше чем меня.

— Не больше, а по-другому. Ты поймешь это, когда подрастешь.

У девочки задрожала нижняя губа, когда Шон открыл заднюю дверцу и посадил ее в машину.

— Привет, Лиз! — жизнерадостно приветствовала ее Эйлин.

— Привет.

— Лиз хочет поехать в кино, — сказал Шон.

— Здорово, — откликнулась Эйлин. — Я тоже люблю кино.

Девочка смотрела прямо перед собой, и ее лицо напоминало застывшую маску. Шон, взглянув на Эйлин, покачал головой, как бы извиняясь перед ней за поведение дочери, и включил зажигание.

Этот день Эйлин не назвала бы удачным. Они посмотрели какую-то комедию, пообедали в ресторане и поехали на ферму.

— Завтра большой день, — сказал Шон дочери, — так что надо пораньше лечь спать. Пойдем, я налью воды в ванну, и ты искупаешься.

В первый раз за день Лиз не перечила отцу.

Оставив Шона с его дочерью, Эйлин направилась в одну из спален распаковать свои вещи. Она собиралась приспособить под свой кабинет вторую спальню, меньшую по размеру, но теперь поняла, что из этого ничего не выйдет. К Шону будет приезжать Лиз, и ей нужна своя комната.

Эйлин не расстраивалась — скоро у них появится свой дом, в котором будет достаточно места для всех. Они с Шоном решили, что дом будет двухэтажным, с просторной гостиной, отдельной столовой, с кухней и с ванной на первом этаже. Наверху разместятся четыре спальни. В одной из них вполне можно оборудовать рабочий кабинет.

В спальню вошел Шон.

— Надо поговорить, — сказал он.

— Звучит серьезно. — Эйлин улыбнулась, пряча за улыбкой беспокойство.

— Дело в том, что Трейси вдруг разрешила брать Лиз на субботу и воскресенье. Это значит, что она будет проводить с нами два дня.

— Понятно.

У Эйлин упало сердце. Она ничего не имела против того, чтобы Шон виделся с дочерью чаще, проблема заключалась в самой Лиз, которая терпеть ее не могла.

Шон обнял Эйлин.

— Что скажешь по этому поводу?

— Ну... не могу сказать, что я в восторге, зная, как Лиз относится ко мне. — Эйлин пожала плечами. — Но она твоя дочь, значит, и моя.

— Я знал, что не зря полюбил тебя.

— А сама я, значит, недостаточная причина для твоей любви, — обидчиво произнесла Эйлин. — За последний час ты ни разу не поцеловал меня.

— Это поможет тебе продержаться какое-то время, — страстно поцеловав ее, сказал Шон. — Мне надо вытащить Лиз из ванны, уложить в постель и рассказать сказку.

— Хорошо. Распаковать твои вещи?

— Да, если не трудно.

— Не трудно. Ты можешь выбрать самую короткую сказку?

Шон сверкнул улыбкой.

— Я постараюсь.

Эйлин стояла под душем, уткнувшись лбом в кафельную стену. Когда Шон сказал, что они должны встать рано, она не предполагала, что он имел в виду на рассвете. Что можно делать в такую рань?!

Еще не проснувшись толком, она вышла из-под душа, вытерлась и оделась. За стеной, в соседней спальне, Шон разговаривал с Лиз.

За завтраком Эйлин клевала носом, но, выйдя на улицу, как-то вдруг сразу проснулась. Она всегда любила посмотреть что-то новенькое и необычное, но то, что предстало перед ее глазами, было определенно экзотикой для нее. Обойдя конюшню, они направились к большому загону. Эйлин помахала рукой Бланш и Питеру, стоявшим у ворот. Вокруг загона толпились мужчины, женщины и дети. Шон сказал, что это люди с соседних ферм, которые пришли помочь с клеймением лошадей.

Шон потрепал Лиз по голове и велел:

— Стой рядом со мной, котенок.

Питер открыл широкие ворота, и несколько лошадей устремились в загон.

Эйлин сидела на верхней жерди ограды и наблюдала за тем, как ее муж и другие конюхи клеймят лошадей.

— Ну, — сказал Шон, подойдя к ней, — как ты находишь все это?

— Я не огорчусь, если больше никогда не увижу эту процедуру. У меня такое ощущение, что я присутствую на съемках фильма.

— Некоторые считают, что клеймить животных — жестоко, но я так не думаю, — сказал Шон. — Во всяком случае, пока это самый эффективный способ определить, кому принадлежит та или иная лошадь. Хочешь попробовать?

Эйлин собралась отказаться, но, увидев презрительное выражение на лице Лиз — мол, у городской неженки не хватит духу поставить клеймо, — она протянула руку.

— Давай.

— Опусти железку в огонь, а я пока подведу лошадь.

Эйлин взялась за деревянную ручку и сунула клеймо в костер.

— Тебе здесь нравится? — спросила она Лиз.

— Угу.

— Мне хочется, чтобы мы с тобой стали друзьями, — сказала Эйлин. — Я не собираюсь занимать место твоей мамы.

— Вы и не сможете, даже если захотите, — вызывающе ответила девочка.

— Я знаю. И папу твоего я не собираюсь отнимать у тебя.

Лиз вскинула на нее глаза и недоверчиво выпятила нижнюю губу.

— Мы с твоим папой любим друг друга, но от этого его любовь к тебе ничуть не стала меньше, — попыталась втолковать ей Эйлин.

Лиз не успела ничего ответить, потому что к ним подошел Шон.

— Приготовься, — велел он.

Сделав глубокий вдох, Эйлин вынула из огня раскаленное железо и прижала его там, куда указал Шон. От шерсти поднялась струйка дыма, лошадь громко заржала от боли. Эйлин проглотила ком в горле и победоносно посмотрела на Шона и Лиз.

Питер пригласил всех к столу. Из дома вынесли блюда с едой, домашний хлеб, пироги и расставили на деревянных столах, сооруженных в тени деревьев.

Эйлин сидела между Шоном и Бланш. Она слушала разговоры, которые велись за столом, и ощущала себя как бы частью всего этого, и чувство сопричастности вселяло в нее приятное удовлетворение.

Шон прижался к ней бедром и, когда Эйлин посмотрела на него, подмигнул ей. Она улыбнулась, вспомнив ночь, которую они провели в отеле после свадьбы, и подумала о том, что через несколько часов она снова окажется в объятиях Шона. Близость с ним превзошла все ее самые смелые мечты и ожидания. Шон был заботливым человеком, великолепным любовником и хорошим отцом. Эйлин положила ладонь на свой живот — может, она уже беременна. Ребенок, подумала она, у меня будет его ребенок.

— Почему ты улыбаешься? — тихо спросил Шон.

— Потому что я счастлива, и я люблю тебя.

Эйлин, давно не проводившая столько времени на свежем воздухе, чувствовала себя уставшей. К тому же ее переполняли новые впечатления. Она шла к дому за Шоном и Лиз и мечтала о горячей ванне.

Они уже поднялись по ступеням, когда в доме зазвонил телефон. Лиз распахнула дверь и побежала в гостиную.

— Это, должно быть, Трейси, хочет узнать, когда я привезу Лиз, — сказал Шон и, придержав для Эйлин дверь, вошел следом за ней.

— Это мама! — крикнула Лиз. — Папа, она хочет поговорить с тобой!

— Спасибо, котенок, — поблагодарил Шон, входя в гостиную и беря у дочери трубку.

— Хочешь принять ванну? — спросила Эйлин девочку.

— Хочу.

— А что приготовить на ужин? Что ты любишь?

— Мне все равно, — неприязненно ответила Лиз и отправилась в ванную.

Эйлин даже не успела расстроиться, что девочка демонстративно выказывает ей свою антипатию, как ее внимание привлек звук брошенной на аппарат трубки и крепкое ругательство, слетевшее с языка Шона.

— Что случилось? — повернувшись к нему, удивленно спросила Эйлин.

— Она вышла замуж.

— Трейси?

— Кто же еще?! И она хочет, чтобы я сказал Лиз об этом!

Он задумчиво смотрел на Эйлин.

— Что-то еще? — спросила она.

Шон кивнул.

— Да. Она беременна.

Эйлин безмолвно взирала на него, ожидая очередного сюрприза, и он не заставил себя ждать.

— Теперь, когда Трейси замужем и ожидает ребенка, — продолжил Шон, — она решила, что Лиз должна жить со мной, а на выходные приезжать к ней.

У Эйлин голова пошла кругом. Она очень мало общалась с детьми и никогда особо не мечтала о том, чтобы иметь своих. И вдруг в течение двух дней она не только обрела мужа, но и ребенка! И характер у этого ребенка довольно строптивый.

— Эйлин?

— Я думаю, тебе надо вытащить Лиз из ванны, — медленно произнесла она. — А я приготовлю чай.

Шон внимательно посмотрел на нее, затем повернулся и пошел в ванную. Он не мог избавиться от ощущения, что Трейси передала ему опеку над Лиз отчасти потому, что это создаст определенные неудобства для его нового брака. Если что и доставляло его бывшей жене удовольствие, так это возможность насолить ему при малейшей возможности.

Лиз улыбнулась ему, вынырнув из белоснежной пены.

— Знаешь что? Мама разрешила мне ночевать у тебя!

— Да, она сказала мне.

Шон вынул дочь из воды, завернул в махровое полотенце и прижал к себе. Как сказать ребенку, что ее мама вышла замуж и теперь не хочет, чтобы она жила с ней? Шон знал, что Лиз любит его и всегда с нетерпением ждет воскресенья, но эта новость будет для нее шоком. Она решит, что мать просто бросила ее.

Черт бы тебя побрал, Трейси! Более неподходящего момента для своего замужества ты выбрать не могла! Дала бы Лиз немного времени привыкнуть к тому, что ее отец женился, прежде чем сообщать ей о своем браке!

Шон поцеловал дочку в макушку. Он бы хотел, конечно, пожить какое-то время вдвоем с Эйлин, но отвергнуть Лиз он не мог. Шон всегда считал, что с ним девочке будет лучше, чем с матерью. Оставалось надеяться, что Эйлин придерживается того же мнения.

Он отнес дочку в спальню и деликатно отвернулся, чтобы она могла надеть пижаму.

— Я хочу спать, — сообщила Лиз, зевнув.

— А есть ты не хочешь?

Лиз опять зевнула.

— Я не голодна.

— Ну ладно. — Шон опустился на кровать и посадил дочку себе на колено. — Ты хорошо провела сегодняшний день? — Лиз кивнула. — А ты хотела бы поехать на лето в детский лагерь?

Ее усталые глазенки моментально ожили.

— Да! А можно?

— Можно.

— А мама мне разрешит?

Кивнув, Шон неуверенно произнес:

— Понимаешь, котенок, твоя мама...

Радостное выражение лица девочки сменилось испуганным.

— Вы с мамой опять поссорились?

— Нет-нет, мы не ссорились. — Шон погладил дочку по голове. — Твоя мама сегодня вышла замуж.

Лиз недоверчиво смотрела на отца несколько секунд, а затем покачала головой.

— Нет, она бы сказала мне.

— Мне очень жаль, котенок, что так получилось...

— Нет! — крикнула Лиз и, вскочив с его колена, упала лицом на кровать.

— Лиз, послушай...

Но она горько плакала в подушку. Шон гладил дочь по голове и пытался найти такие слова, которые хотя бы отчасти могли бы утешить ее.

— Ты помнишь, что я всегда хотел, чтобы ты со мной жила? Так вот, теперь твоя мама не возражает, чтобы ты пожила на ферме какое-то время.

— Та женщина не захочет, чтобы я была здесь.

— Какая женщина? Ты имеешь в виду Эйлин? Конечно, захочет. Теперь у тебя есть две семьи, которые будут любить тебя, котенок.

Лиза шмыгнула носом и, натянув на себя простыню, отгородилась от него.

Шон редко чувствовал себя таким беспомощным. Он не знал, как облегчить страдания своей дочери, понимая, что сейчас, что бы он ни говорил, Лиз не будет его слушать. Шон продолжал мысленно ругать Трейси на чем свет стоит. Если бы она сказала ему, что собирается замуж, он мог бы отложить свою свадьбу с Эйлин на месяц-другой.

— Лиз?

Девочка не ответила, но по ее вздрагивающим плечам Шон понял, что она еще плачет. Он хотел обнять ее и утешить, но, решив, что, возможно, Лиз надо побыть одной какое-то время, встал и вышел из спальни, тихо прикрыв за собой дверь.

Эйлин сидела в кухне. Перед ней остывал в чашке чай.

— Как она?

Шон сел напротив нее.

— Плачет. Она даже не захотела разговаривать со мной.

— Чаю хочешь? — спросила Эйлин.

— Нет. — Шон стукнул кулаком по столу. — Не знаю, что делать, как утешить ее...

— А что ты сказал ей?

— Правду. Что ее мать вышла замуж и что она поживет с нами какое-то время. Я думал, Лиз обрадуется, она ведь всегда стремилась сюда.

— Это другое. Она привыкла жить с матерью, — сказала Эйлин.

— Да, ты, очевидно, права. — Шон встал и начал расхаживать по кухне, бормоча ругательства. — О чем Трейси думала?! — Он зло засмеялся. — О себе, конечно, в первую очередь. Она всегда думает только о себе. Я хотел, чтобы Лиз жила со мной, но именно потому, что мне этого хотелось, Трейси не соглашалась. Сейчас она заарканила нового мужчину, и ей плевать, что она наносит ребенку душевную травму. Опять она думает только о себе!

Эйлин встала и налила ему чаю.

— Сядь и успокойся, — сказала она. — Что произошло, то произошло, и ты ничего не можешь изменить. Я уверена, что с Лиз будет все в порядке, когда она привыкнет к новому месту жительства.

— Не знаю, — задумчиво проронил Шон.

— Я тоже не знаю, но я знаю, что Лиз любит тебя.

— А если этого будет недостаточно?