Materia Prima-3. Делай Красиво

Глава 19 Я уже сгенерировал попкорн и приготовился к зрелищу. Иди, всеки ему

Меня «разбудили», когда мы уже прибыли. Госпожа Бланшт бесцеремонно потрясла меня за плечо, пошептала на ухо какой-то пошлятины в своем духе, так что я сделал вид, что проснулся и не особо соображаю, что происходит.

Я так понимаю, поезд шел не просто под землей, но еще и спустился на другой, второй слой глубины. Именно из-за его воздействия отряд потерял сознание, да и мне пришлось нелегко. Сейчас же мы вернулись обратно на первый и даже вылезли из-под земли.

Поезд остановился на железнодорожной станции, от которой осталась половина растрескавшейся платформы да несколько столбов.

— Конечная, детишки, — крикнул Маверик. — Вываливайтесь, у дяди Мава еще полно дел.

Ага, как же. Догадываюсь, каких именно. Судя по угрюмой роже Сектора, тот тоже догадывается.

Мы вышли на платформу, у госпожи Бланшт при этом остался лишь один грузчик, но и чемоданов поубавилось. Она выглядела вполне обычно, с прищуром и полуулыбкой разглядывала окружающих.

Остальные вышли и сразу же упали на колени. Всех шатало и мутило, поездка явно далась им непросто. И дело даже не в отвратительном запахе — к нему тоже можно было привыкнуть. Просто местные редко когда ездят на поездах, скорей всего для троицы это первое подобное путешествие. То есть их банально укачало.

Я же спокойно огляделся. Местность сильно изменилась, приняв землянисто-серый оттенок. В этой части глубины земля была покрыта толстыми колючими побегами от темно-зеленого до буро-коричневого. Такой растительности я еще не встречал.

Местами эти терновые кусты могли тянуться на километры вдаль, насколько хватало взгляда. Станция располагалась на окраине города. Никакой высотной застройки, в основном приплюснутые добротные строения в два-три этажа, выполненные из камня и кирпича. Большинство уже превратились в руины, но хватало и более-менее целых. Есть где проколу образоваться.

Поезд за нашими спинами утробно прорычал что-то на поездовом, после чего изогнулся подобно змее и с грохотом воткнулся мордой в почву. Нас осыпало комьями земли, но все продолжали наблюдать, как червяк, вагон за вагоном, исчезает в недрах.

Через миг о нашем путешествии свидетельствовала лишь огромная воронка в земле.

Я покачал головой, стараясь не думать обо всем произошедшем слишком усердно, а то мозги спекутся. Достал Путеводитель и оценил направление. Прокол на шестерых отметился прямо на карте, значит, до него не больше десяти километров через город.

Глянул в том направлении, но отсюда ничего не увидел. И не почувствовал.

— Четверг, когда мы уже сами станем Путеводителями?

— Да если б я знал.

— Ты завязывай давай так отвечать. Машинист, это не самая лучшая ролевая модель для копирования.

— Понял, стер реплики, хотя мне они нравятся. Тогда другой ответ. Недостаточно данных для анализа.

— Вот, так-то лучше.

— Правда?

— Нет. Но хотя бы привычнее.

Я пошел вперед, позволив ребятам несколько минут отдохнуть на свежем воздухе. Кто ж знал, что теперь для нас смрад глубины станет «свежим воздухом». Я же решил пока поискать наиболее безопасный маршрут, не углубляясь в городскую застройку.

Заодно было время подумать. А подумать было о чем. Разговор Сильды с Мавериком подкинул пищи для размышлений.

С Единой картинка более-менее сложилась. Кто это или что это, я без понятия, но ясно, что ей подчиняются как люди, так и биомеханизмы. Наблюдатели, видимо, собирают информацию, в чем им помогают армии Крикунов. Потом эта информация помещается на носители, которые машинисты куда-то доставляют. Тот самый билет на поезд.

Еще в Дельта-Четыре был культ Единых, которые промышляли тем, что отбирали способности у спиритов. Я так и не заглянул к ним в гости, хотя планировал. Вполне возможно, что они тоже как-то связаны с Единой, о которой говорил машинист.

Тогда все сходится. Единая собирает способности, то есть различный софт. Что-то тащат культисты, что-то собирают Наблюдатели. Зачем им я? Может, из-за Четверга — вроде бы его засекли при нашем первом знакомстве. Может, из-за глаза. Я вроде как обладаю способностями ищейки, как это у местных называется. Вижу эйб. И вроде бы это редкий дар.

В любом случае, вряд ли у меня будут серьезные проблемы из-за такой мелочи, так что этой фракцией можно пренебречь. Просто не надо соваться к Наблюдателям. И злоупотреблять местным транспортом.

Вторая фракция — Семья, о которой говорила госпожа Бланшт. Они с Единой в неких договоренностях о нейтралитете, значит, по силам должны быть сопоставимы. Что за Семья — без понятия, впервые слышу этот термин. Наверное, это другие обладатели черного эйба, как сама Сильда. Может быть эйб в костях, это как раз что-то, передающееся по наследству? Такая теория укладывается в термин «семьи».

И я им зачем-то нужен. Но можно договориться, потому что им нужно какое-то Солнечное Копье. Скорей всего речь про зеленую молнию, так как остальные мои боевые навыки вполне рядовые для этого мира. Либо Солнечным Копьем называют поглощение эйба напрямую. Госпожа Бланшт могла заметить, как я это делал с кротогусеницей.

Третий вариант — она догадалась, что я могу распределять чужой эйб и создавать таким образом триединых. Короче, что-то у меня есть, так что поторговаться всегда можно.

Проблема этих двух организаций в том, что они считают лорда Айзека марионеткой. И при этом даже не в курсе, чьей именно. То есть им настолько пофигу. А это, между прочим, самый влиятельный человек в свободных землях. В общем, обе фракции либо на голову могущественней, либо Сильда с Мавериком просто психбольные. Не стоит и такой вариант исключать.

Еще есть Ателье, или компания братцев-зверят, как я привык их называть. Все еще сильнейшие спириты, которых я встречал. Второе место за отрядом рыцарей, грохнувших Скайдера.

Так вот эти четверо в масках пока что самые адекватные. Да, по приколу спалили город, но кто я такой, чтобы осуждать чужие способы развлекаться? От меня им ничего не надо, сами не лезут, не навязываются, контактами на всякий случай обменялись, всем хорошо.

В общем, план простой: информацию иметь в виду, но по большей части мне побоку, кого там чем я заинтересовал.

С таким планом мы и вошли в городскую застройку. Держались подальше от шоссе и широкополосных дорог, втиснулись прямо через руины. В обычной ситуации я бы не рискнул так действовать, но при помощи сканера Нилы это стало легкой прогулкой.

Поезд высадил нас довольно близко, так что уже через три часа мы приблизились к проколу и даже почти не подрались ни с кем. Пара десятков мутировавших и озверевших от голода собак не в счет.

— Красиво, — мысленно произнес я.

— Можешь не пялиться на это, у меня от такого зрелища логические цепочки сбоят, — проворчал Четверг.

Зрелище было действительно красивым. Словно в пространстве разбили огромное стекло, и теперь его осколки медленно парят в вышине. Казалось, что сама реальность преломляется под разными углами, искажаясь, искривляясь.

Это было оно. Место пространственного перехода, на жаргоне местных — прокол. Теперь я мог видеть его по искажению вокруг. Небольшой прокол на шесть человек искажал все в радиусе двадцати метров. На открытой местности это будет очень заметно.

— Вряд ли искажение как-то влияет на нас, — прокомментировал Четверг. — Скорей всего оно всегда было, просто мы его не видели. И так как это программа Путеводителя, ты можешь отключать отображение для удобства.

— Жрем карту? Пока что мы можем лишь видеть проколы. Нам еще хотя бы направление определять, куда идти.

— Смотри сам. Так-то карта дорого стоит, а то ты опять на мели. И если не сработает, останемся вообще с носом.

— Тоже верно.

Прокол оказался неприметным строением. Настолько неприметным, что сначала пришлось вырвать несколько слоев колючих лиан, прежде чем нашему взору открылась дверка маленького сарайчика.

К счастью, для работы с колючками у нас был Сектор. Потому что на команду всего одна пара перчаток, а как таким заниматься без перчаток?

Когда дверь оказалась открыта, я посмотрел варвару в глаза.

— Вот и все, пришли. Драться будем? До кровищи.

— Нет, — коротко бросил он и первым вошел в прокол.

И все? Так просто? А как же заказ от лорда Айзека? Контракт, капля крови на полотне со сценой охоты? Что это вообще было? Страх, уважение или мы теперь друзья не разлей вода?

Так-то мне по барабану, его дело. Не хочет — не надо.

— Э, нет, — начал возмущаться Четверг. — Я уже сгенерировал попкорн и приготовился к зрелищу. Иди, всеки ему.

Проигнорировал возмущение и последовал за Сектором в прокол. За мной остальные. Дружно выдохнули и прижались плотнее, чтобы дверка закрылась. Тут же стало свободней, и можно было легко дышать.

— Ищите дверь, — напомнил я.

— В этом нет необходимости, — произнесла Сильда. — Просто ждем.

Через пару минут раздался металлический лязг, и часть стены начала раздвигаться. В лицо ударил холодный свет, отчего пришлось зажмуриться. Ощущение, будто на нас направили мощный прожектор.

— Новоприбывшие, — раздался сухой грубый голос, доносящийся словно бы из динамика. — Добро пожаловать в Прайм. Выходите по одному, руки держим на виду, резких движений не делаем, к эйбу не обращаемся. Спокойно и тихо, по одному.

Я увидел, как Сильда шагнула в проход первой. Остальные мешкались.

— Давайте, давайте, не стесняемся, не занимаем место.

Я проследовал за девушкой и вышел в большой круглый зал. Металлические стены, множество раздвижных дверей, из одной из них мы и вышли. Прожектор погас, остались лишь лампы высоко под потолком. Я наконец смог проморгаться и оценить обстановку.

Первый ярус зала состоял из дверей. Второй ярус ощерился стволами турелей, и лишь напротив нас я заметил перегородку из мутного стекла. Стены и металлический настил на полу размечены желтой краской, какие-то значки, линии. Смысла не понял, но отметил, что краска свежая. Да и в остальном помещение довольно чистое.

— Рейн, — прошептала на ухо Нила. — Тут два десятка спиритов. И они просто капец какие накачанные.

— Сказал же, — раздался уставший голос из динамика. — Не трогаем эйб. Это стандартная процедура, новенькие, не надо волноваться. Теперь по очереди представляемся, проходим к артефакту в центре и касаемся его ладонью.

— Госпожа Сильда Бланшт из Королевства, дом Реборн. Резидент Прайма, удостоверение номер… — дальше пошел набор букв и цифр.

— Рады видеть вас в Прайме, госпожа Бланшт Реборн, — произнес голос без всякой радости. — Пройдите сканирование. Марионетку можете взять с собой.

Мы все наблюдали за тем, как женщина подошла к каменному постаменту, который смотрелся крайне неуместно в этом зале из металла и желтой краски. Положила на него ладонь, и через мгновение раздался механический голос.

— Спирит второй ступени, есть совпадения, слепок обновлен. Сильда Бланшт Реборн. Королевство. Резидент Прайма.

— Следующий.

Я подошел и под внимательным взглядом госпожи Бланшт положил ладонь в еле заметную выемку.

— Артефакт синхронизируется с нашим эйбом, — произнес Четверг. — Затем пытается копировать структуру, одновременно проводит глубокое сканирование.

Я и сам это почувствовал. Рука словно прилипла к каменной поверхности, а по телу поползла теплая волна. В отличие от чужого сканирования, что мне приходилось ощущать раньше, это было даже приятным.

— Разреши.

— Спирит предварительной стадии, прогресс восемьдесят процентов. Слепок создан. Совпадений нет.

— Представьтесь, пожалуйста, гость Прайма.

— Рейн. Просто Рейн.

— Откуда прибыли?

— Альфа-Один, свободные земли.

— Слепок создан, — сообщил механический голос. — Рейн. Свалка. Гостевой пропуск создан.

Следом прошли и остальные.

«Спирит предварительной стадии, прогресс тридцать пять процентов. Слепок создан. Нила. Свалка. Гостевой пропуск создан».

«Спирит предварительной стадии, прогресс пятьдесят процентов. Слепок создан. Вивисектор. Свалка. Гостевой пропуск создан».

«Спирит предварительной стадии, прогресс двадцать два процента, дегенеративный. Есть совпадения, слепок обновлен. Яркий Джордж. Республика. Торговая лицензия Прайма».

Предварительная стадия у нас четверых. У Яркого с припиской «дегенеративная». То есть в этом городе, если ты не триединый, тебя принимают за больного? Куда я вообще попал? Вопрос риторический, но важный.

Железные створки разъехались в стороны, и мы прошли через длинный коридор в новое помещение, которое больше напоминало офис. Девушка за стойкой что-то быстро печатала на древнем компьютере. Судя по звукам, исходящим из массивного короба, там внутри сидят фиксики, которые вручную молотками выбивают информацию на скрижалях.

Нам троим вручили по красочному ярко-красному значку и потребовали прикрепить на грудь. Он означал, что мы являемся зарегистрированными гостями Прайма и обязаны носить его на виду. Яркому выдали желтый значок, госпоже Бланшт вообще ничего не дали. Видимо, ей не надо.

Дальше шел краткий экскурс для новичков по правилам нахождения в городе. В целом ничего необычного. Не буянить, не драться, не толкать сомнительный товар. Торговля осуществляется внутренней валютой, которую можно обменять на эйб в любом банке города.

Хорошо, что я успел «распродать» все сапоги заранее, а то сейчас бы попал впросак.

В остальном правила сводились к простому: для гостя любое нарушение, даже косвенное, равно изгнанию. И катись куда хочешь, обратно в город тебя уже никогда не пустят.

Еще нам выдали книжечки с полным сводом законов для более внимательного ознакомления. Свою я прочитал и «выучил» за минуту. Так что в случае необходимости Четверг подскажет.

И на этом все. Мы просто вышли из здания, и я тут же чуть было не попал под колеса пролетевшего мимо автомобиля. От неожиданности я даже замер, разглядывая место, в которое попал.

Дома в пять-шесть этажей, кирпич, камень, мрамор — выглядели фундаментально, массивно и надежно. Минимум украшений, голая практичность и функционал. Тут были асфальтированные дороги, тротуары, на перекрестках постовые управляли движением людей и транспорта.

Воздух сухой, застойный, ветра нет, поэтому все запахи казались въевшимися, вечными. Настолько стойкими, что их можно было ложкой есть. Выхлопные газы, бензин, краска… К ним добавлялись запахи горячего асфальта и бетонной пыли.

Город гремел, молотил, бил и выл. Такое ощущение, будто бы мы оказались в центре огромной стройки, но при этом вокруг никто ничего не строил.

Глянул вверх. Серая пелена казалась особенно близкой. Благодаря зрению спирита я смог разглядеть мелкую сетку, натянутую между крышами домов для защиты от летунов. Только сейчас заметил, что все здания в городе были как под копирку одной высоты.

— Рейн, — окликнула меня Сильда. — Благодарю за сопровождение и приятную компанию. К сожалению, на данный момент меня ждут важные дела, но уверена, мы еще встретимся. Сектор… Будь осторожен, здоровяк, лорд Айзек очень трепетно относится к выполнению поручений.

Подъехал пузатый автомобиль, чем-то напоминающий карету. Пузатый и ярко-оранжевый, он при этом походил одновременно еще и на тыкву. Девушка села, видимо, в такси, и уехала. Вот и все, одной головной болью меньше.

Нила с Сектором вопросительно посмотрели на меня, я же понял, что не имею ни малейшего понятия, что делать дальше. Посмотрел на Яркого.

— А, да, — словно опомнился он и тут же прижал шляпу к груди. — Сердечно благодарю вас, что спасли мне жизнь и вывели в целости и сохранности. Не ментально, но хотя бы физически. И прежде чем я пойду искать себе нового психотерапевта, позвольте отблагодарить вас как следует. Ужин за мой счет, я знаю прекрасное место, где подают достойную пищу и при этом всех точно пустят. Надо только зайти в банк и снять немного наличности со счета.

— Босс, тревога! — с нотками паники в голосе произнес Четверг. — У нас большие проблемы. Что-то явно не так. Статистически однозначно, что так быть не должно.

— Что не так?

— Мы уже тридцать минут в новом городе, а ты до сих пор не в тюрьме. О-о-очень подозрительно.