Delete

Глава 12

Это была Арина. Она стояла на пороге со счастливым, но виноватым видом, и глаза ее, сверкающие в полумраке подъезда, говорили о том, что она сгорает от нетерпения поделиться чем-то важным.

– Рита, прости меня, что пришла без приглашения и что вообще убиваю твое личное время…

Рита втащила ее в квартиру. Что за церемонии, когда у них одно дело, да еще какое?! Разве устройство личной жизни подруги – пустяк? К тому же это была Арина, человек, достойный, чтобы его выслушали.

С зонта стекала вода, от свитера приятно пахло влагой.

– Арина, поверь мне, я ужасно рада тебя видеть… Ты мне сразу скажи – все нормально?

– Нормально. – Арина сжала Ритину руку.

– А я переживала. Думала, оставила девочку на растерзание взрослому мужику…

– Девочку… – усмехнулась Арина.

В передней появился Марк с папкой под мышкой. Заспанный вид его не остался незамеченным внимательной журналисткой.

– Привет, Марк. Кажется, я вас разбудила… Представляю, как хорошо спится под звуки дождя…

– Арина, брось… Все хорошо. Мне работать надо, я пошел, девочки…

– Марк, ты куда? В прокуратуру, что ли? – спросила Арина.

– Я тебе потом объясню, – Рита утащила гостью на кухню. Они обе услышали, как закрылась входная дверь. – Марк живет по соседству, теперь в своей квартире он только работает, а в моей – живет. Теперь поняла?

– Чертовски удобно! И правильно, что не сдаете…

– Чай? Кофе?

– Лучше кофе. Чтобы взбодриться…

Рита включила кофеварку, достала из холодильника закуску, при виде которой Арина только ахнула.

– Мало того что ты решила меня пристроить в хорошие руки, теперь вот и откармливаешь… Рита, да с тобой одно удовольствие иметь дело…

– Арина, ты вся сияешь, и я ужасно рада, что не ошиблась и Леня тебе понравился…

– Да, он хороший. Галантный такой кавалер, так замечательно за мной ухаживал… С ним легко, просто и приятно. К тому же он разносторонне развит. Мы с ним о чем только не говорили! Нет, правда, я не понимаю. Как могло статься, что он, такой завидный жених, и один?

Они вдруг одновременно посмотрели друг на друга, и Рита покраснела.

– Если ты думаешь, что он… То – нет, это не так… Он вполне здоровый мужчина… Понимаешь, мы с ним зашли слишком далеко, чтобы останавливаться… Мне показалось, что он так одинок, что ему так плохо одному, что ему… Рита, мы сначала просто лежали обнявшись, и нам было так хорошо, что, когда он предложил продолжить, я не могла отказаться… Представляешь, я, девственница, сама захотела этого!.. Конечно, в моем возрасте девственность – это позор, мол, никому до этого времени была не нужна. Но что поделать, если это действительно так? Да, я ископаемое, мамонт…

– И что, Леня превратил тебя в женщину?

– Понимаешь, он-то был на высоте… Я хотя бы могла в течение долгого времени наблюдать за возбужденным мужчиной, и это оказалось так приятно… Мы пытались несколько раз, но мне было больно, а он сказал, что не может причинить мне боль… Словом, мы отложили это на следующий раз. Из-за меня. Я рассказываю тебе все эти интимные подробности, чтобы ты поняла, что Леня – не импотент. Получается, что у него не сложилось с женщинами по какой-то другой причине…

– Каждый человек ищет свою половину. Вот посмотри на Марка: разве он производит впечатление мужчины, у которого какие-то проблемы? Это совсем необязательно. Просто он искал меня, а я – его… – Рита улыбнулась. Рассказ Арины потряс ее. В первую же встречу Леня уговорил ее лечь в постель!

– Знаешь, вообще-то у меня уже был опыт с мужчиной… Давно, на турбазе… Меня пригласил один студент. Очень красивый парень. Мы с ним тоже провели в постели много времени, все изучали друг друга, целовались, он знал, как возбудить девушку… И так случилось, что мы, сморенные жарой, сытые, ленивые, вдруг перешли оба ту грань возбуждения, за которой должен последовать сам акт, и как-то неожиданно пресытились прикосновениями, успокоились… Я отвернулась к стене и вдруг увидела в щели между матрацем и стеной… женские трусики… Розовые, в белый горошек… представляешь? Кто-то забыл у него в домике свои трусы!

– Почему ты вдруг вспомнила об этом сейчас? Неужели и у Лени нашла чьи-то трусы?

– Нет, слава богу, не трусы, а бант… Девушка оставила за диваном свой бант, ленту для волос… Почему я решила, что это девушка? Потому что такой бант не может носить взрослая женщина. Это несолидно и несерьезно. Вот, смотри…

Арина достала из сумки черный капроновый бант.

– Арина, ты что, забыла, что у Лени есть дочь? Ей сейчас девятнадцать или двадцать лет. Разве тебе не приходило в голову, что это мог быть ее бант?

– Нет.

– Значит, ты влюбилась. Что я еще могу сказать?

– Не знаю, влюбилась я или нет, но что голову потеряла, это точно. Понимаешь, он говорил о дочери, и в этом слове я видела что-то детское… Он говорил: дочка…

– Арина, в тебе заговорила ревность… А в ванной случайно ты не видела какой-нибудь женский халатик, а на полочке разные там флакончики, баночки с кремами?..

– Ты знаешь, вот ведь как устроена моя голова: все это я видела, и только там, именно в ванной комнате, я и поняла, что у Лени взрослая дочь… Но почему я не привязала ее к банту, не понимаю…

– Это игры разума.

– Или безумия. Послушай, Рита, ну что он подумает теперь обо мне, раз я чуть не отдалась ему в первую же встречу?

– Как что: он подумает, что ты, по сути, доверилась ему. Ты, девственница, решила ему подарить себя, ты выбрала его… Что до встречи с ним у тебя не было ни одного мужчины. И ты еще переживаешь, что он о тебе думает… Арина, успокойся же наконец! Как вы расстались?

– Он не хотел меня отпускать. Сказал, что теперь не уснет, что будет думать обо мне… Говорит, что влюбился. Что я для него – спасение.

– Но ты все равно ушла…

– Как ушла, так могу и вернуться… Знаешь… Мне с ним было так хорошо… Я прямо горю вся, когда он ко мне прикасается…

– А я переживала за тебя…

– Вообще-то я пришла к тебе, чтобы сказать спасибо за все. Понимаю, что это прозвучит кошмарно, но это не Леня, а ты превратила меня в настоящую женщину. Вот ведь как получается… Никому никогда не было до меня дела… А ты оказалась человеком неравнодушным, ты протянула мне руку помощи…

– Нет, Ариночка, я протянула тебе несколько чисто женских вещей и заставила взглянуть на себя со стороны…

– Я очень благодарна тебе, честное слово… А бант я так просто захватила… хочешь, возьми его себе…

– И возьму. Может, он пригодится, когда я возьмусь написать какой-нибудь женский портрет… Да мало ли… Только вот он какой-то странный, недоделанный, что ли… нитки сыпятся… Капрон… Да, интересный бант… Ленина дочка не догадалась даже оплавить спичкой края, чтобы нитки не раздергались… Может, спешила куда-то…

Звонок заставил ее вздрогнуть. Она посмотрела на Арину. Нет, в этом доме никогда не будет спокойно: сплошные визиты… Кто на этот раз? Может, Натка? Или мама?

Увидев на пороге Леню, она улыбнулась.

– Все понятно… Ты следил за Ариной?

– Нет, а что, она здесь? – Леня, казалось, был удивлен. – Вообще-то, я и понятия не имел, что она у тебя. Я пришел к тебе совершенно по другому вопросу… Но я счастлив, что Арина тут…

Они говорили быстро и тихо, чтобы Арина не услышала.

– Рита, я так благодарен тебе за это свидание… Арина – прелестная женщина! Не знаю, что еще сказать…

– Надеюсь, что у тебя, кроме нее, никого нет?

– Нет. Уверяю тебя…

– Вот и хорошо. По-моему, ты тоже произвел на нее неизгладимое впечатление. Ну, что ты стоишь? Пойдем! Тебе кофе или чай?

Они даже за столом смотрелись, как настоящая пара. Леня так ухаживал за Ариной, что Рита испытала что-то похожее на гордость за своего приятеля.

– Девочки, вообще-то я пришел сюда поговорить о своих друзьях… Признаюсь честно, когда я увидел Арину, у меня все мрачные мысли из головы вылетели… Но вы же знаете, что погибли Валя и Аркаша. Кто может о них рассказать лучше, чем я? Поэтому-то я и пришел. Расскажу все, что знаю.

– Отлично. Тогда я зову Марка. Ты молодец, что пришел. Он как раз занимается этим делом. Думаю, ты окажешь ему неоценимую помощь.

Рита вошла к Марку в кабинет и поцеловала его в затылок.

– Марк, пришел Леня Масленников. Представляешь, у них с Ариной – роман…

– И что дальше? Ты хочешь сказать, что теперь он для тебя безопасен?

– Нет. Дело вовсе не в этом, – она нахмурилась. – Прекрати ревновать! Я к тебе с серьезным делом. Понимаешь, он пришел специально для того, чтобы поговорить с тобой, рассказать о своих друзьях – Вале и Аркаше. Думаю, это поступок…

– Да, это действительно будет интересно… Тем более что Левка Локотков пока еще ничего существенного о жизни братьев не рассказал. Так, в общих чертах. Один – фотограф, другой – психиатр.

– Тем более его визит может оказаться тебе крайне полезен… Он же знал их, кажется, с юности…

Марк изо всех сил старался сделать вид, что он рад встрече. Крепко пожал руку Масленникову, предложил выпить, тот не отказался. Арина слушала Леню, не спуская с него влюбленных и крайне внимательных глаз.

– Скажу сразу – они были очень дружны. Холостые… Правда, у Валентина есть сын от первого и единственного брака, но он учится и живет в Германии, а его бывшая жена, Аля, весьма удачно вышла замуж и проживает в Мюнхене… Так вот, холостые, увлеченные каждый своей профессией, они вели, как мне казалось, схожий образ жизни. У каждого – прекрасная квартира, дача, машина. Оба неплохо зарабатывали. Другое дело, что никто с точностью не мог бы сказать, сколько именно может зарабатывать фотограф или тот же психиатр. Клиентура, частные заказы у Вали, пациенты у Аркаши. С утра до ночи они были заняты работой. Однако у каждого из них был свой мир, свой круг знакомых, связанный, опять же, с профессией, свои пристрастия… Оба очень любили порядок, поэтому держали одну прислугу на двоих. Ее зовут Надя. Милая, молодая и очень приятная женщина. Она работала у них по очереди, и, насколько мне было известно, они были ею очень довольны. Понимаю, Марк, о чем вы сейчас подумали. Да, безусловно, вот кто-кто, а Надя действительно могла бы рассказать вам о братьях куда больше, нежели я. И все же… Надя могла знать их бытовую жизнь и только догадываться о том, какой образ жизни они ведут вне дома. К примеру, они любили поужинать вдвоем в ресторане, чем сильно расстраивали свою домработницу, которая, кстати, прекрасно готовит…

– Извините, Леонид, вы не могли бы предположить, за что могли убить обоих братьев?

– Знаете, первое, что пришло мне в голову, – это деньги. Может, что-то ценное? Хотя не могу сказать, что братья увлекались, скажем, антиквариатом. Да, у них в доме было много хороших, дорогих вещей…

– Нет, здесь вы промахнулись. Они не ограблены. В этом-то весь фокус…

– Так вот, я не закончил. Надя может вам рассказать об их жизни дома, она может припомнить какие-то телефонные разговоры, которые она невольно подслушала, точнее, услышала… Но я говорю вам: это были достойные, очень порядочные люди. Каждый из них любил жизнь и старался жить так, чтобы никого не притеснить, не обидеть, не оскорбить… Люди творческие, интересные, увлеченные своим делом…

– Леонид, вы не обижайтесь, но все это общие слова. Давайте начнем с Валентина. Фотограф…

– Марк, мы заказывали ему альбом для мамы… – сказала Рита. – Чудесная работа… Леня прав, Валентин относился к своей работе творчески… И взял с нас не так дорого…

– А что с личной жизнью?

– Так случилось, что он жил один, – продолжал Масленников. – Хотя не был убежденным холостяком. Говорил, что просто не встретил свою любовь. Кстати, так же считал и его брат.

– Быть может, у них по отношению к женщинам была завышена планка?..

– Может. Тем более что вокруг Валентина крутилось всегда много красивых девушек и женщин. Он же фотографировал их!

– Вы не знаете, с кем из женщин он встречался в последнее время? Имя, фамилия, возраст, адрес… Что-нибудь поконкретнее, – немного нервно произнес Марк, и Рита бросила на него озабоченный взгляд.

– Нет, вот этого я сказать вам не могу… Во всяком случае, он меня ни с кем не знакомил, ничего не рассказывал… Все, как обычно.

– А Аркадий?

– То же самое.

– Вы никогда не слышали от него имя Леля?

– Леля? Подождите… Да, слышал. Точно, слышал. Кажется, она тоже заказывала у него фотографии… Подождите… Леля… Оля. Я даже знаком с ней… Она – подружка моей дочери, Кати. Очень красивая девушка… Натуральная блондинка.

Он бросил растерянный взгляд на сидевшую напротив него Арину.

– Ариночка, Оля – сущий ребенок… – Губы его как-то странно скривились.

– Леня, да успокойся ты… – улыбнулась Арина. – Ты не должен ни в чем оправдываться, тем более что речь идет о подруге твоей дочери…

Рите показалось, что Арина сказала это вполне искренне. Похоже, все, что было связано с дочкой Масленникова, у Арины ассоциировалось с детством или, во всяком случае, с чем-то невинным.

– Что вы знаете об этой девушке? – спросил Марк.

Рита вдруг только что поняла, что убитая девушка, чье тело обнаружили в лесу, – подруга Кати Масленниковой! А ведь сам Леня об этом, похоже, и не знает…

– Да ничего не знаю. Кажется, у нее есть бойфренд, студент консерватории. А почему вы о ней расспрашиваете? – нервно спросил он.

– Дело в том, Леонид… Как вас по отчеству?

– Григорьевич, но к чему такая официальность? Почему вы заинтересовались этой Лелей?

– Да потому, Леонид Григорьевич, что ее тоже убили, и ее труп мы нашли неподалеку от тела вашего приятеля Аркадия Нежного. А судя по тому, что братья были дружны и общались друг с другом, вполне возможно, что и Валентин тоже был знаком с этой девушкой… И вот ее и Аркадия находят в лесу… Тот, кто убил их, возможно, был знаком со всеми троими… Вот я и спрашиваю, как вы думаете: что могло связывать этих немолодых уже мужчин, причем холостых, с юной девушкой, которая к тому же, как вы только что сказали, имела бойфренда?

– Фотографии или… проблемы психологического свойства.

– Другими словами, она могла быть пациенткой Аркадия?

– Да, могла… Постойте… Леля – мертва? Подруга моей дочери – мертва?! Ее убили?! И как же ее убили?

– Удушили.

Масленников на миг застыл. Какая-то тень прошла по его лицу. Потом он достал телефон и принялся звонить. Звонил долго, сосредоточенно, словно забыв, где он и с кем. Марк в это время успел допить кофе и теперь сидел, уставившись на сахарницу и думая о чем-то своем. Арина следила за Леней. А Рита вдруг поняла, что Леня звонит дочери.

– Телефон не отвечает… Я Кате звоню, дочери… Она сейчас в Крыму со своим мальчиком… У нее роуминг… Стоп! Вы знаете, с кем она сейчас в Крыму? Как раз с сыном Валентина, Игорем… Я вам о нем рассказывал…

– Вы сказали, что сын Валентина живет и учится в Германии, – напомнил Марк с едва заметной усмешкой. – Но нам, к примеру, известно, что он уже здесь, дома… И, когда погиб его отец, он как раз вернулся, как вы сказали, из Крыма, где отдыхал, кстати, один…

Масленников бросил на Риту растерянный взгляд, и ей показалось, что он просит у нее помощи, поддержки. Руки его еле заметно дрожали.

– Марк, ну что ты набросился на Леню? Разве ты не видишь, что он нервничает? Смотри, у него вон и руки дрожат… Думаешь, так легко воспитывать взрослую дочку? Я правильно тебя понимаю, Леня? Ты думал, что твоя Катя поехала в Крым с Игорем, сыном Валентина, а тут оказывается, что Игорь был один… Ты можешь ему сейчас позвонить, чтобы все окончательно выяснить?

Вместо ответа Масленников снова взял в руки телефон.

– Игореша? Это я, дядя Леня. Я все знаю… Мама в курсе? А… Понятно, если хочешь, мы вместе встретим ее в аэропорту… Ну, все. Договорились… Держись, сынок… Я, собственно, хотел тебя спросить: где Катя?..

Леня слушал молча и как-то обреченно кивал головой, после чего вздохнул:

– Ну, что ж, как говорят господа психологи: это был ее выбор… А с кем она, не знаешь? Понятно… Жаль, что я узнаю обо всем последним… Хорошо, я буду у тебя в половине двенадцатого.

– Леня, в чем дело? Ты что, не знаешь, где твоя Катя? – спросила Рита.

– Представляешь, она в городе, она обманула меня и, вместо того чтобы поехать с Игорем в Крым, осталась здесь с другим парнем… – Его голос сорвался.

– Я же вижу, что ты нервничаешь… Ты знал об этом? Догадывался? – встрепенулась Арина. – Я же чувствовала, что с дочкой твоей что-то не в порядке… Да ты и сам был чем-то расстроен… Где Катя?

– Игорь сказал, что она с каким-то парнем, и я вроде бы должен его знать…

– А ее телефон?

– Не отвечает. Длинные гудки. Как если бы она видела, кто ей звонит, и не захотела взять трубку. Понимаете, я всегда мечтал видеть ее с Игорем. Вы себе представить не можете, что это за парень. Такой умница! Правда, он полноват, словом, не очень-то красив, но у него золотое сердце… Мы с Валентином так мечтали породниться… Конечно, я, быть может, был чрезмерно настойчив, когда уговаривал Катю обратить внимание на Игоря… – Леонид вдруг резко умолк и потер лоб.

– А она любит другого мальчика… – вздохнула Арина. – Ладно, не переживай… Отыщется твоя дочка…

– Я так понял, что на похороны прилетает бывшая жена Валентина? – спросил Марк, что-то помечая у себя в блокноте. – Что вы можете мне о ней рассказать?

– Красивая женщина. Знаете, красота – это как профессия. Нигде не училась, не работала, но ей повезло: к нам в город на гастроли приехали немецкие музыканты. Она познакомилась с одним из них, виолончелистом, и бросила Валю. Вышла замуж за этого… Краузе, кажется… Вы себе не представляете, как тяжело Валентин переживал уход и предательство жены. Но время, оно, знаете ли, все лечит. Валя даже смирился с тем, что Аля увезла в Германию сына.

– Скажите, его смерть не могла быть связана каким-то образом с Германией, с каким-нибудь наследством или просто с денежными делами?

– Не думаю… Тем более что он-то сам, Валентин, никакого отношения к Германии не имел. Если не считать, что бывал там, гостил у своей бывшей жены, навещал Игоря… Послушайте, я только что узнал от вас, что погибла подруга моей дочери… Моя Катя тоже пропала, не дает о себе знать. Понимаете, у нас с ней очень хорошие, доверительные отношения, и тот факт, что она меня обманула и не поехала с Игорем, – это исключение… Вероятно, она действительно влюбилась и просто не хочет, чтобы ей мешали… Но Леля… Катя должна знать, что погибла Оля. Столько смертей сразу… Вам не кажется, что их объединяет какое-то одно дело, какой-то мотив?..

– Фотограф. Психиатр. Девочка без определенных занятий, ушедшая из дома и проживавшая со своим молодым любовником на квартире… Что может быть между ними общего? – пожал плечами Марк.

– Любовник… По-моему, это громко сказано. Они же еще дети! – воскликнул Леонид. – Мальчик, студент консерватории, вы его уже допрашивали?

– Да. Его зовут Алик Бон. Он – пианист, действительно студент консерватории. Хороший, домашний мальчик. Говорит, что понятия не имеет, где и с кем встречалась его возлюбленная Леля… Но знал, чувствовал, что ему изменяют, да и друзья его видели девушку с какими-то мужчинами… Я не удивлюсь даже, если узнаю, что она занималась проституцией…

– Вы хотите сказать… вы допускаете, что подруга моей дочери была проституткой?! Да вы ничего не знаете о Леле! Говорю же, это сущий ребенок! – Внезапно его лицо показалось Рите осунувшимся. Так волнуется из-за Кати?..

– Ее убили, раздели и бросили в лесу… Рядом – труп мужчины, который годится ей в отцы…

– Ну и что? Жертвой маньяка может стать кто угодно! – вскричал Масленников. – Сначала Аркаша, потом Валька, и теперь вот – Леля. Я понятия не имею, какая между ними существовала связь… – Он судорожно вздохнул.

– Может, Леля была любовницей кого-то из братьев, а Алик Бон убил его из ревности, а потом свидетелей – второго брата и девушку? – предположила Рита.

– Алик – хрупкий, нежный юноша, он не способен на такое убийство… – возразил Марк.

– Но он – пианист. У него пальцы сильные.

– Помимо сильных пальцев, нужен еще и сильный характер, – заметила Арина. – Но если он приревновал по-настоящему, у него и силы могли появиться… Вы не арестовали его?

– Нет.

– Я должен найти Катю и предупредить ее, чтобы она была осторожна… И чтобы немедленно вернулась домой! Бог с ним, с этим несостоявшимся браком с Игорем… Это я сам виноват в том, что она вынуждена была мне солгать… Я не должен был, не должен… – Леонид опять резко оборвал себя на полуслове.

– Как, вы сказали, зовут домработницу братьев?

– Надя. Вот только фамилии не знаю. Но она сейчас у кого-то из них. Надюша – человек ответственный. К тому же сейчас Игореша дома, значит, она у Валентина, ухаживает за мальчиком и ждет приезда Алевтины из Германии… Если хотите, Марк, мы можем вместе с вами отправиться туда, тем более что я обещал Игорю поехать с ним в аэропорт. Мы уедем, а вы поговорите в это время с Надей… Знаете, мне кажется, что все это – страшный и нелепый сон… Как бы я хотел сейчас, чтобы вернулась Катя!.. Что-то тревожно на душе… – Леонид невидящим взглядом уставился в окно.

Марк посмотрел на Риту.

– Поезжай, Марк. Раз такие дела… – кивнула она.

– А мне можно? – попросилась Арина.

Они уехали. Рита позвонила маме:

– Мамуль, ты не спишь? Помнишь, я сказала, что убили брата того самого фотографа, Валентина, что фотографировал тебя?.. Так вот. Теперь убит и он сам…