Дело не в размере

11

Мы с Купером обменялись изумленными взглядами. Наше удивление не было притворным.

– Разве здесь кто-то обвиняет тебя в убийстве, Дуглас? – Купер развел руками.

– Действительно, – я замотала головой. – Мы лишь обвинили твое братство в том, что оно потворствует употреблению алкоголя несовершеннолетними.

Даг нахмурился.

– Давайте оставим мое братство в покое, ладно?

– Мы могли бы рассмотреть такую возможность, – сказал Купер, задумчиво почесывая заросший щетиной подбородок, – если бы ты был откровенен и поделился информацией, которая интересует мою спутницу.

Винер покосился на меня.

– Ладно, – кивнул он, откинулся на подушки и сцепил руки за головой, продемонстрировав пуки светлых волос под мышками.

Фу!

– Что вы хотели узнать?

Я спросила:

– Мне бы хотелось знать, как долго ты встречался с Линдси Комбс?

– Встречался. – Даг ухмыльнулся. – Ну, да. Встречался. Сейчас вспомню. Она пришла на одну вечеринку в сентябре. Там я ее и увидел. Она была с девушкой Джеффа Тернера. Шерил, кажется.

– Джефф тоже член «Тау-Фи»?

– Он очень хочет вступить. Он получил наследство, так что, вполне вероятно, мы его примем, если он пройдет инициацию. Так вот, она показалась мне симпатичной. Линдси, то есть. Я предложил ей выпить. – Даг виновато взглянул на Купера. – Я же не знал, что ей нет еще двадцати одного. А дальше все пошло-покатилось.

– Что ты имеешь в виду? – спросила я.

– Сами знаете. – Даг пожал плечами и перевел взгляд на Купера.

В манере говорить, во взгляде было столько наглости и самодовольства, что мне захотелось схватить его, сунуть головой в воду и подождать, пока он захлебнется.

Нет. Я бы такого никогда не сделала. Потому что меня бы, скорее всего, уволили.

– Нет, не знаю, – процедила я сквозь зубы. – Пожалуйста, объясни.

– Она тут же подставила мне свой рот, понятно? – Винер заржал. – Чертова домашняя принцесса. Должен сказать, она была профессионалкой. У меня такого никогда не было ни с одной девушкой.

– Ладно, – прервал его Купер. – В общих чертах мы поняли.

Мои щеки запылали, и я выругалась про себя. Почему я реагирую на это, как Дюймовочка? В особенности при Купе ре, который уже и так убежден, что я «славная девочка». Если я буду все время краснеть, он еще больше укрепится в своем мнении.

Я попыталась сделать вид, что покраснела не от стыда, а от жары. В комнате Дага и правда стало жарко, особенно после того, как мы услышали из ванной звук льющейся воды (судя по всему, девушка Дага, или не знаю уж, кем она ему приходится, принимала душ). Я стала разматывать шарф.

– Ничего страшного, – уверила я Купера, показав, что меня не смущает этот грубиян, и сказала Дагу: – Продолжай.

Дуглас с самодовольной ухмылкой пожал плечами.

– И я подумал, что неплохо было бы иметь ее под рукой. На всякий непредвиденный случай.

Меня так поразил цинизм сказанного, что я лишилась дара речи. Купер снова пришел мне на помощь и, внимательно разглядывая свои ногти, спросил:

– Что ты имел в виду – держать ее под рукой?

– Сами знаете. Записать ее телефон в маленькую черную записную книжку. Вдруг выдастся дождливый денек, или будет плохое настроение, я позвоню, и она придет, чтобы его исправить.

Я не могла припомнить, когда в последний раз испытывала такое неодолимое желание кого-нибудь убить, но потом вспомнила, что всего лишь час назад мне страшно хотелось накинуться с кулаками на Джиллиан Килгор, также сильно, как сейчас хотелось придушить Дага Винера.

Точно, Сара права. У меня комплекс Супермена.

Купер, по-моему, понял, что мне сложно держать себя в руках. Он вновь опустил глаза на свои ногти и небрежно спросил Дага:

– Линдси не возражала против такого рода отношения?

– С какой стати? – проговорил Даг со смешком. – А если бы стала возражать, то сильно пожалела бы.

Купер так резко повернул голову в сторону Дага, что я даже опешила.

– То есть?

Сопляк, вероятно, понял свою ошибку, убрал руки от го ловы и слегка выпрямился. Я заметила, что его живот идеально плоский. У меня тоже такой был. В одиннадцать лет.

– Ты меня не так понял, парень. – Голубые глаза Дага расширились. – Я бы просто прекратил ей звонить. Вот и все.

– Ты пытаешься сказать нам, – вновь обрела я дар речи, – что Линдси Комбс сама была готова приходить сюда по твоему звонку и заниматься с тобой – хм… оральным сексом?

Почувствовав враждебность в моем голосе и не понимая ее истоков, Даг Винер перевел взгляд на меня.

– Ну, да.

– Зачем ей это?

Даг, не отрываясь, смотрел на меня.

– Что вы имеете в виду?

– Я имею в виду, что девушки обычно не занимаются оральным сексом без всяких на то причин. – По крайней мере, те, которых я знала. – Что она рассчитывала получить взамен?

– Не понимаю. Она получала меня.

Наконец-то наступила моя очередь рассмеяться.

– Тебя?

– Да. – Юнец снова выставил подбородок вперед. – Разве вы не в курсе, кто я?

Мы с Купером, не сговариваясь, обменялись непонимающими взглядами. Сопляк продолжал настаивать:

– Я – Винер.

Увидев, что мы продолжаем недоумевать, Даг решил, что мы тупые и поспешил объяснить:

– Строительная компания «Винер». Спортивный комплекс «Винер». Вы, что, ребята, ничего об этом не слышали? Нам, ребята, принадлежит весь этот чертов город. Мы практически построили этот чертов колледж. Во всяком случае, все новые здания. Я – Винер, ребята. Винер.

Никогда бы не поверила, что Линдси клюнула на юнца именно по этой причине. Она была не из таких девушек.

Нет.

– Плюс ко всему, я дарил ей всякое барахло, – нехотя добавил Даг.

Это уже кое-что. Купер удивился:

– Ты что делал?

– Дарил ей всякое барахло. – Увидев выражение лица Купера, Даг нервно посмотрел в мою сторону и добавил: – Ну, всякие вещи. Я дарил ей вещи. Сами знаете, что нравится девушкам. Драгоценности, цветы.

Понятно, Линдси была как раз из таких девушек. Насколько я знала.

– Я даже собирался подарить ей на день рождения этот браслет. – Юнец неожиданно выскользнул из кровати и, явив нашему взору то, что я предпочла бы не видеть – черные узенькие плавки от Келвина Кляйна – подошел к комоду и достал из ящика небольшую бархатную коробочку.

Повернувшись, он неожиданно кинул ее мне. Я растерялась, но все же поймала ее.

– Не знаю, что теперь с ней делать.

Я открыла черную бархатную крышку – на голубой шелковой подкладке переливались бриллианты. Если именно такую плату Линдси обычно получала за свои услуги, то я могла ее понять.

Сдерживаясь, чтобы не присвистнуть, я протянула коробочку Куперу.

– Неплохая безделушка, – бесстрастно прокомментировал он. – И стоит недешево?

– Да, – пожал плечами Даг. – Но это всего лишь деньги.

– Папины? – поинтересовался Купер. – Или твои собственные?

Юнец порылся в ящике комода и, нащупав пальцами баночку с аспирином, кивнул.

– Какая разница? – бросил он. – Мои, папины, бабушкины. Это одно и то же.

– Неужели, Даг? Деньги папы и бабушки заработаны строительством. Насколько я понимаю, твой бизнес имеет совсем другую природу?

Юнец взвился.

– О чем ты, парень?

Купер любезно улыбнулся.

– Ребята в гостиной намекнули, что ты знаешь, где достать травку.

– Понятия не имею, что они тебе понарассказали, – заявил Даг. – Я не торгую наркотиками, и если ты собираешься меня обвинить в этом, – он погрозил нам банкой аспирина, – мой папа сумеет надрать тебе задницу. Видишь ли, он друг президента этого колледжа.

– Он прав, – сказала я, делая вид, что испугалась. – Мне уже страшно.

– Знаешь что? Лучше бы тебе… – Даг пошел на меня.

Но успел сделать лишь один шаг и был остановлен Купером – большим мускулистым телом в пуховой куртке.

– И куда, интересно, ты направился? – поинтересовался он.

Как Купер и предвидел (юнцы такие предсказуемые!), Даг замахнулся на него. Купер увернулся, его ухмылка стала еще шире. Теперь у него появилось право достойно ответить сопляку, чем он наверняка не преминет воспользоваться.

– Купер, – проговорила я, вдруг поняв, что события развиваются не совсем так, как я думала. – Не нужно.

Бесполезно. Даг замахнулся во второй раз, Купер шагнул навстречу, поймал его руку и легким движением пальцев заставил юнца опуститься на колени.

– Где ты провел позапрошлую ночь? – прорычал Купер, приблизив свое лицо к лицу юнца.

– Что? – заныл Даг Винер. – Мне больно.

– Где ты был позапрошлой ночью? – повторил Купер, все сильнее сжимая его руку.

– Здесь! Я был всю ночь здесь, можешь спросить у парней! У нас была вечеринка с девушками. Господи, ты мне сейчас руку сломаешь!

– Купер, – предостерегла я.

Мое сердце начало стучать, гулко и очень часто. Если я разрешу Куперу нанести физический вред студенту, у меня будут крупные неприятности. Вплоть до увольнения. И еще… как бы Даг ни был мне отвратителен, я все равно не могла спокойно стоять и смотреть, как его мучают. Даже, если он того заслуживает.

– Отпусти ребенка.

– Всю ночь? – Купер не обращал на меня внимания. – Ты всю ночь был на вечеринке? Когда она началась?

– В девять! Отпусти меня!

– Купер! – Я не верила своим глазам.

Таким я Купера еще не знала. И не хотела знать. Может, поэтому он мне не рас сказывает, чем занимается? Вдруг именно это он и делает каждый день?

В конце концов, Купер отпустил юнца, и тот рухнул на пол, схватился за руку и скорчился в позе эмбриона.

– Ты об этом еще пожалеешь, – всхлипнул Даг, едва сдерживая слезы. – Сильно пожалеешь!

Купер моргнул и как будто пришел в себя. Увидев выражение моего лица, он кротко сказал:

– Я использовал только одну руку.

Меня так потрясло его объяснение, что я не нашлась, что ответить.

Взъерошенная светлая голова высунулась из двери ванной. Девушка, спавшая на водяном матрасе, уже успела натянуть на себя оранжевое вечернее платье, но была еще босой. Ее взгляд сфокусировался на позе Дага.

Но она и не подумала спросить, что случилось, лишь поинтересовалась:

– Вы не видели мои туфли?

Я наклонилась и подняла с пола пару оранжевых босоножек на шпильке.

– Эти?

– Да, – с благодарностью проговорила девушка.

Она осторожно обошла хозяина комнаты и взяла туфли.

– Спасибо большое. – Надев босоножки, она сказала Дагу: – Рада была с тобой познакомиться, Джо.

Даг что-то простонал в ответ, все еще сжимая поврежденную руку. Девушка отвела от лица белокурую прядь, наклонилась и, продемонстрировав свои незаурядные умственные способности, сказала:

– Если захочешь меня найти, в любое время звони в резиденцию «Каппа-Альфа-Тетта». Спроси Дану, ладно?

Даг молча кивнул, Дана выпрямилась, подхватила пальто, валявшееся на полу, погрозила нам пальчиком:

– Пока, ребята! – И, покачивая бедрами, удалилась.

– Уходите, – сказал Даг мне и Куперу. – Убирайтесь или я… вызову полицию.

Купера заинтересовала эта угроза.

– Правда? Пожалуй, полиции было бы очень интересно узнать о тебе кое-какие вещи. Давай, зови прямо сейчас.

Даг только застонал в ответ, все еще держась за руку. Я сказала Куперу:

– Ладно, пойдем отсюда.

Он кивнул. И мы вышли из комнаты, прикрыв за собой дверь. Мы снова очутились в коридоре «Тау-Фи», пропитан ном густым запахом марихуаны. Из гостиной доносились звуки футбольного матча. Горничная, которая показала нам нужную дверь, старательно смывала надпись на стене с помощью растворителя и губки. Она начала тереть только букву «Т» в слове «толстухи».

Увидев нас, она улыбнулась. Я автоматически улыбнулась в ответ.

– Не верю ни одному его слову, – проговорил Купер, застегивая молнию на куртке. – А ты?

– Я тоже. Нужно проверить его алиби.

Горничная посмотрела на нас и сказала:

– Эти ребята подтвердят все, что он скажет. Они члены братства и должны защищать друг друга.

Мы с Купером обменялись взглядами.

– Она права, – сказала я. – Если уж он не заговорил, когда ты схватил его за руку, то…

Купер кивнул.

– Студенческое братство – замечательное сообщество, – заметил он.

– Действительно, – на полном серьезе подтвердила горничная, потом расхохоталась и снова стала тереть букву «Т».

– Кстати, по поводу того, что здесь произошло… – уже совсем другим тоном обратился ко мне Купер, когда мы ждали лифт. – Этот парень… он… так обращался с девушкой… что я…

– Ну, и у кого тут комплекс Супермена? – поинтересовалась я.

Купер улыбнулся.

И я поняла, что люблю его еще больше. Наверное, мне следовало сказать ему об этом, чтобы прекратить эти наши с ним игры (хотя, вполне возможно, он-то в них не играл. А я, видит бог, точно играла!). По крайней мере, я бы получила возможность узнать, есть ли у меня шансы.

Только я открыла рот, чтобы сказать ему о своих чувствах, он тоже открыл рот. Сердце заколотилось, как сумасшедшее – вдруг он скажет, что любит меня? Сказки иногда сбываются.

Он попросит меня быть с ним и вознесет прямо на небеса. Может, из сострадания, потому что меня бросил жених, случайно оказавшийся его братом.

А может… Он втайне всегда любил меня…

Купер перестал улыбаться. Вот оно! Сейчас скажет!

– Лучше тебе позвонить на работу и сказать, что ты задерживаешься, – проговорил он.

– Зачем? – с замиранием сердца спросила я, все еще надеясь, что он скажет: «Потому что я собираюсь отвезти тебя домой и посвятить тебе весь оставшийся день».

– Я отвезу тебя в шестой участок, и ты расскажешь детективу Канавану все, что знаешь об этом деле. – Двери лифта открылись, и Купер бесцеремонно втолкнул меня в кабину. – А потом ты забудешь обо всем этом, как я тебя и просил.

– О, – только и произнесла я.

Ну и ладно. Это, конечно, не объяснение в любви, но доказывает, что ему не наплевать на меня.