Дело о краже артефактов

Глава 26

Впрочем, для землянина приключение еще не закончилось. Он вернулся в пансион, собрал вещи и уселся на диване, обдумывая, что же делать дальше. Как Олаф Дурин, он должен дождаться почтовой кареты и уехать в столицу с отчетом. Но Ивана-то там не ждут! Там-то он не выдаст себя за «столичную штучку» — все столичные.

Пускаться в бега? Но куда и зачем?

От тягостных размышлений отвлек стук в дверь.

— Не заперто! — крикнул сыщик.

В комнату вошла наставница Анастис. От удивления Иван подскочил и согнулся в поклоне.

— Ну, зачем же такие почести, — рассмеялась монахиня. — Вы — герой, избавивший Кнакк от злодея, а я — всего лишь скромная служительница Великой Матери! Да, господин Томот сообщил мне, что вы пострадали, задерживая убийцу?

— Ерунда, — отмахнулся Иван. — У меня крепкая голова, ничего с ней не случилось.

— И, тем не менее, она до сих пор болит, — не спрашивая, а утверждая сказала монахиня.

— Немного, — признался Иван.

— Поэтому я приглашаю вас посетить монастырь Зеленой Девы. Там служат прекрасные целительницы…

«А что? Это — вариант, — обрадовался сыщик. — Несколько дней в монастыре, а там уже можно будет думать, что делать дальше».

— Ну, я не знаю, — неуверенно произнес он вслух. — Я должен написать отчет…

— Не беспокойтесь, я все улажу, — наставница развернулась на каблуках и открыла дверь. — Идемте.

Дорога в карете, запряженной ящером, заняла не более нескольких часов.

Анастис и Иван болтали о пустяках: о ярмарке, о его предпочтениях в еде, о цветах… Землянин уже неплохо изучил местную кухню, так что не боялся быть пойманным на каких-то неточностях. Хвалил кабачки на ярмарке… Потом незаметно для себя уснул: все же за последнюю неделю он порядком устал.

Монастырь располагался в живописной долине, окруженной зелеными холмами. Сам он создавал полное ощущение растворения в природе. Толстые каменные стены, похожие на кремль в городе N, скрывали за собой двух-трехэтажные здания с острыми крышами. Правда, от земных княжеских палат эти дома отличались тем, что тут на крышах росла трава, а стены были увиты плющом. Такой же зеленый газон стелился и по верху стены. Раньше Иван видел что-то подобное лишь на фотографиях из Исландии — там тоже предпочитают утеплять крыши дерном. Издалека монастырь был похож на странной формы гору, поросшую лесом, вблизи же становилось понятно, насколько ухожена растущая в самых невероятных местах зелень. То ли монахини умели летать, то ли овладели тайнами гидропоники, но как они умудрялись поливать, например, роскошный розовый куст, свисающий из деревянной кадки, прикрепленной к наружной стене на высоте третьего этажа?

Очутившись в монастыре, Иван невольно замедлил шаг и принялся осматриваться.

«Красота! — прокомментировал увиденное внутренний голос. — Обнаженные эльфийки тут были бы очень в тему».

Невольно улыбнувшись, сыщик поспешил за своей провожатой.

Наставница Анастис направилась к небольшому, в два этажа, домику, прилепившемуся к стене:

— Это — место для наших гостей. Идемте, там есть все, чтобы провести несколько дней в уюте. Конечно, со столичными пансионами не сравнится…

Комната, в которую монахиня привела Ивана, действительно поражала чистотой и аскетизмом. Голые каменные стены, простой деревянный стол, плетеные из лозы стулья, небольшой диванчик, обитый тканью скромной расцветки. Зато все деревянные поверхности, включая пол и потолок, молочно-белые, словно по ним только что прошлись рубанком.

— Положи вещи в шкаф, а я позову сестер, — сказала наставница.

Иван закинул саквояж в короб, отдаленно напоминающий шифоньер, и с удовольствием откинулся на диване. Тот был не особо мягким, зато не дрожал и не подпрыгивал на ухабах.

Наставница Анастис сделала шаг в комнату и направила на сыщика небольшую, вроде шариковой ручки, палочку:

— А сейчас ты скажешь мне свое истинное имя!

— Ээээ, — пробормотал Иван. — Куда?

— Ты в моей власти, запомни это, — с угрозой произнесла монахиня. — И не думай лгать — иначе пожалеешь!

«Кажется, мы вляпались», — прокомментировал ситуацию один из внутренних голосов.

«Интересно, это у нее волшебная палочка? А заклинания она будет говорить?» — задумчиво произнес другой.

— Я не собираюсь врать, — пожал плечами Иван. — Только скажите: что такое «истинное имя»? Оно в чем истинное? Имя — оно и есть имя. Как называют…

Старуха нахмурилась, но постаралась уточнить вопрос:

— Как тебя звала твоя мать?

— Ваняткой-маляткой, — искренне ответил сыщик. — Но чаще — Ванечкой, Ванькой, Ванюшкой. Иногда — Ванькой-встанькой, это когда я долго не засыпал. Какое из них истинное?

— Это — одно и то же имя, — поморщилась эльфийка. — Когда ты стал взрослым, тебя стали звать Ваниусом.

— Нет, Иваном, — возразил сыщик.

— Ну, хорошо, поверю, хотя никогда не слышала такого имени. А из какого ты рода?

— Из обычного, рабоче-крестьянского, — пожал плечами Иван. — Точнее, из советской интеллигенции. Отец работал главным инженером завода, его предки — из крестьян. Дед осиротел в войну, вырос в детдоме, но рассказывал, что они до войны жили в деревне под Минском. Потом он с матерью был в партизанском отряде, мать умерла, а когда Беларуссию освободили, его направили в детдом. У мамы тоже все обычно. Бабушка была учительницей, мама — тоже. Бабушкины родители жили в городе N, отец работал на фабрике, погиб в войну…

«Со стороны это похоже на монолог желда-конюха», — подумал Иван, но не мог остановиться:

— Бабушкина мама была домохозяйкой, но у нее было пятеро братьев и сестер, семья держала коз, был огород…

— Кому ты служишь? — не выдержала эльфийка.

— Служу трудовому народу! — ляпнул Иван. — Точнее, России. На самом деле — России, это я так, отца вспомнил.

— Что? Кому? — старуха выглядела ошеломленной, а удивленные маги — это опасно.

Иван понял, что не стоит валять дурака, и поклонился ельфийке:

— Если надо представиться, то меня зовут Иван Турин. Работаю следователем по особо важным делам в следственном управлении города N N-ской области. Российская Федерация. Материк Евразия. Планета Земля. Солнечная система. Какая галактика — не помню, астрономию не любил…

И зачем-то добавил:

— К вашим услугам.

— И все же ты лжешь! Я заподозрила это в тот миг, когда увидела тебя. Дурины — северные великаны родом с островов Тар-Мах-Дур. Очень известная и сильная семья, я знала многих из братьев. Правда, я давно не бывала в столице и подумала, что кто-то из них мог вступить в брак с девушкой со смешанной кровью… Но ты сказал, что ты — чистокровный человек. Я послала запрос в столицу и получила описание внешности того, кто был направлен в Кнакк для расследования убийства господина Суволли. Ты не имеешь ничего общего с внуком моего хорошего приятеля Сванаса Дурина… Ты ниже его как минимум на пол-локтя.

Иван снова пожал плечами, потом осторожно произнес:

— Моя фамилия начинается не с Д, а с Т. И никакого отношения я к этим вашим великанам не имею. Ну как вы не можете понять! Скажите, ваша эта палочка… детектор лжи, ведь так? Неужели она не сообщает вам, что я не вру? Я вообще не отсюда. Не из вашей Империи, не с этой планеты. Не из этого мира. Понятно?

Эльфийка нахмурилась еще сильнее:

— В том-то и дело, что я не знаю, кто ты и на что ты способен, если оказался неподвластен заклинанию «головы власти». Во время драки вы разбили артефакт, но до того ты должен был стать покорным рабом Тайтрила Кипера. Скажи: почему ты завязал магу рот именно бюстгальтером госпожи Нетаки?

Иван снова пожал плечами. В разговоре с эльфийкой ему то и дело приходилось отвечать на вопросы, об ответах на которые он никогда не задумывался:

— Ну… он подходил… я не хотел убивать парня, а если бы я плотно заткнул ему рот, то он не смог бы дышать — я же ему разбил нос. Вот и просунул между зубами длинную тряпку, которая попалась под руку. Завязал концы на затылке — и дышать может, и не выплюнет, и языком ворочать невозможно… А что?

— А то, что женский пот — одна из самых разрушительных субстанций для Темной магии.

— Не такой уж и грязный он был…

Иван понял, что снова несет какой-то бред, в который и сам, доведись ему допрашивать такого подозрительного типа, как он сам, не в жизнь бы не поверил. Поэтому спросил:

— Меня больше всего волнует: куда девался настоящий Олаф Дурин? Ведь он должен был приехать в Кнакк…

Наставница Анастис тяжело вздохнула, подозрительно посмотрела на Ивана и опустилась на один из плетеных стульев у стола:

— Садись напротив и поговорим.

Иван опасливо посмотрел на эльфийку, но выполнил приказ.

— Тайтрил Кипер убил Олафа Дурина неподалеку от деревни Олетта. Это день пути от Кнакка в сторону столицы. Там почтовые кареты останавливают на ночлег. Киперу как-то удалось выманить великана на улицу, набросить на него заклинание и отвести в лес. Там он убил сыщика и спрятал труп. На допросе Кипер признался и в этом убийстве. Монахини съездили в Олетту и нашли тело.

Иван молчал. Теперь стало все ясно. Когда Кипер понял, что в ящике нет алмазов, он просчитал все события, которые должны последовать после смерти мага. Нужно было ожидать, что в Кнакк направят кого-то из столичной «особой» полиции, ведь дело касалось мага. Убийце не оставалось ничего другого, как ждать почтовую карету на одной из станций. Выяснить, кто из пассажиров столичный сыщик — не так уж сложно…

— Теперь понятно, почему он так удивился, когда я представился в пансионе, — рассмеялся Иван.

Бредовость ситуации, несмотря на мрачный вид эльфийки, вызывала у него истерический смех. Усилием воли он сдержался и произнес:

— Уважаемая наставница! Я сейчас возьму мои вещи и кое-что вам покажу, — сказал он. — Может быть, тогда вы поверите мне.

— Вот это я обнаружил у себя, когда оказался в Кнакке, — сказал Иван, положив на стол «местные» документы. — Мой паспорт исчез, мои вещи исчезли, зато появилось вот это все. Я не знаю, как так получилось. Я вообще не разбираюсь в магии. Я не знаю, кто все это сделал, но я стал попаданцем не по своей воле. Хотите верьте — хотите нет.

— Хорошо, — приняла решение эльфийка. — Сейчас вам принесут поесть и все, что нужно для жизни. Но я запрещаю вам покидать этот дом. Впрочем, вы это не сможете сделать. На окна и стены наложено столько чар, что будь вы хоть самим Темным Властелином, вам бы не удалось покинуть комнату без моего разрешения.

— Пусть принесут чернила и бумагу, — проворчал Иван. — Раз уж я делаю работу погибшего, то я должен сделать ее до конца и написать отчет.

Эльфийка страдальчески взглянула на потолок. Видимо, ей редко попадались настолько упрямые и не поддающиеся ее чарам короткоживущие. Не найдя, что возразить, она развернулась и устремилась к выходу.

Однако в этот момент раздалось громкое «Мяу», и посреди комнаты из воздуха появилась большая трехцветная кошка. Она приземлилась на четыре лапы и сразу же прыгнула на колени к Ивану. За кошкой, тоже из воздуха, но уже значительно ближе к полу, появился средних лет мужчина в сером сюртуке вроде тех, что носят ремесленники и приказчики в скобяных лавках.

Наставница Анастис вытянулась по стойке «смирно» и щелкнула каблуками. Сразу стало понятно, что ряса — не единственная одежда, которую она носила, когда-то ей гораздо привычнее был военный мундир.

— Привет, Звездочка! Что за церемонии! Дай-ка лучше я тебя обниму! — воскликнул гость.

Позабыв про Ивана, они с хозяйкой расцеловались, потом принялись хлопать друг друга по спине, словно старые приятели после долгой разлуки.

Землянин заворожено смотрел на происходящее. Конечно, в магическом мире все может быть, но когда сначала супер-крутая магичка заявляет, что тебя посадили в изолятор, оборудованный супер-крутыми системами защиты, а потом кто-то, не напрягаясь, материализуется из воздуха внутри этого изолятора, а магичка вытягивается перед этим кем-то в струнку, то нужно подозревать, что этот кто-то — далеко не простое существо. К тому же пестрая кошка была определенно той самой, Императорской, которую Иван уже видел на похоронах. Сначала она потопталась на коленях у сыщика, затем улеглась, свернулась клубочком и замурлыкала.

Вдоволь наобнимавшись с эльфийкой, незнакомец наконец взглянул на Ивана, но обратился к кошке:

— Ха, почуяла земляка?

— В смысле? — переспросил сыщик.

— В смысле — эта хвостатая родилась в подвале одной питерской хрущебы и закончила бы там свою жизнь, если бы не одна сердобольная девушка, которая подобрала ее и пристроила ко мне. Дома у нее уже жило три или четыре кошки… не помню. В общем, малышку они не приняли, и девушка искала, кому нужен котенок. У нее тогда был роман с одним моим приятелем, и я оказался подходящей кандидатурой на роль хозяина.

— Питерской хрущебы? — переспросил Иван, выловив в болтовне о кошке странно знакомые слова.

— Нет, кошки. Но я понял, о чем ты. Ты же вроде из России, ты должен знать — это такие пятиэтажные панельные дома с крохотными подвальными окнами.

Иван ошарашено кивнул.

А мужчина обратился к наставнице Анастис:

— Кто-то говорил о том, что сюда принесут поесть? Прикажи подать три порции и возвращайся — нужно поговорить по поводу этого молодого человека. Заодно вместе пообедаем. Не помнишь, когда мы в последний раз сидели за одним столом?