Дело о светящейся записке

ГЛАВА VII Ограбление

Но разбудил двух друзей телефонный звонок. Ромка вскочил как ужаленный, взглянул на настенные часы и громко ойкнул. Стрелки показывали одиннадцать. Венечкины родители давно ушла на работу, и ничто не мешало двум друзьям долго и сладко спать, пока Валерия Михайловна не забеспокоилась о своем сыне.

— Рома, ты почему до сих пор не объявился? — строго спросила она. — Я уж решила, что тебя инопланетяне украли.

— Мы проспали, — сознался Ромка. — Но я цел, как видишь. Ничего со мной не случилось. Никакой «тарелки» сегодня не было. — О пришельце он пока что решил умолчать. — А ты что, все еще дома?

— Нет, я давно на работе. А куда подевалась твоя сестра? Дома Лешки нет, и телефон ее не отвечает.

— Не знаю, — удивился Ромка. — Может быть, она у Артема?

— У Артема тоже никого нет, и до него я тоже не могу дозвониться, — с тревогой сказала мама.

— Значит, они вместе где-то гуляют, а мобильники свои дома оставили, — сделал Ромка однозначный вывод.

— Возможно. Когда они обнаружатся, пусть тут же мне позвонят.

— Ладно.

Только Ромка опустил трубку, как раздался звонок в дверь. Его предположение оказалось верным: Артем с Лешкой пришли вместе, и оба забыли прихватить с собой свои телефоны.

— Какие новости? — спросил Артем. — Больше никто к вам в окно не стучался?

— Представь себе, никто, — угрюмо ответил Ромка.

— А вы что, только проснулись? — догадалась Лешка. — Значит, у Льва Николаича еще не были? Жаль, что мы вчера не спросили, как ему позвонить. Давно бы узнали, видел он ночью твоего пришельца или нет.

— А теперь уже поздно. Он, небось, в свой институт уехал, — сказал Артем.

— Да что тут идти-то! — быстро одеваясь, возразил Ромка. — Сходим и узнаем, на работе он или нет, может, он и не ушел еще. Он же преподаватель, а у них у всех разное расписание. Наш папа то целыми днями дома сидит, то допоздна на службе пропадает. Венька, хватай куртку! А ты, Лешка, пока маме позвони, она волнуется.

— А чай?! Я уже чайник поставил! — крикнул Венечка.

— Вернемся и попьем, куда твой чай денется?

Четверо друзей подошли к соседней двенадцатиэтажке и позвонили в домофон. Подождали. Позвонили снова. На их звонок никто не отозвался.

— Уже ушел, — с большим сожалением сказал Ромка. — Надо ж было так проспать! Ну ладно, пошли к тебе, Венька, чай пить.

— Погоди, — внезапно остановил его Артем.

И впрямь, в домофоне что-то щелкнуло, и ребята услышали, как кто-то со смехом произнес:

— Ну, нет, с меня хватит!

А дверь в подъезд осталась закрытой.

— Что бы это значило? — наморщил лоб Венечка.

— Совсем непонятно. — Пожав плечами, Лешка взглянула на Артема. — Наверное, Лев не хочет нас видеть.

— Но он же не спросил, кто здесь. — Ромка позвонил еще раз, домофон щелкнул снова, и до ребят донесся тихий смех. А дверь так и не открылась.

— Странно, — сказал Артем. — Надо проверить, что там такое. Подождем, может, кто из жильцов зайдет и нас впустит.

Ждать им пришлось недолго. Подъезд открыл мальчишка с хоккейной клюшкой в руках.

Поднявшись на третий этаж, ребята подошли к девятнадцатой квартире. Ромка решительно позвонил, ожидая услышать за дверью торопливые шаги и вопрос: «Кто там».

Но шагов слышно не было, а за дверью раздавались какие-то странные звуки.

— Это, должно быть, радио, — предположил Венечка. — Когда наши соседи на работу уходят, то всегда радио на полную громкость врубают, чтоб к ним воры не влезли.

— Непохоже, — прислушавшись, сказал Артем.

С досады Ромка саданул кулаком в дверь, и неожиданно она легко открылась. Навстречу вошедшим, радостно виляя обрубком хвоста, бросилась черно-белая собачка и, как мячик, запрыгала вокруг них.

— Здравствуй, Малыш, — наклонившись, приветливо сказал Венечка. — А где твой хозяин?

Но Малыш слов не понимал и просто радовался гостям. А до ребят снова донесся веселый смех.

— Пошли посмотрим, что там такое, — тревожным шепотом сказал Ромка и шагнул в первую комнату. Остальные последовали за ним.

Хозяина квартиры друзья увидели сразу. Лев Николаевич сидел в глубоком кресле и с интересом смотрел в противоположный угол. Даже не взглянув на вошедших, он очень вежливо проговорил:

— Да-да, совершенно с вами согласен. Я тоже так думаю.

Лешка посмотрела туда же, но в углу никого не было. Однако Иноземцев явно кого-то видел, поскольку продолжал говорить:

— Нет, что вы. Не сегодня. Сегодня я ну никак не могу. У меня лекции, к сожалению. — Каким-то странным взглядом Лев Николаевич окинул ребят и сообщил своему невидимому собеседнику: — А вот и ваши друзья. Вы довольны? Я за вас рад. — И он весело засмеялся.

— Здрасьте, — сказал Венечка.

Иноземцев рассмеялся еще веселее.

— Как вас много! — воскликнул он. — Приносите стулья и рассаживайтесь.

Но обращался Лев Николаевич по-прежнему к углу, друзья интересовали его куда меньше.

Рассаживаться никто не собирался. Венечка осторожно сделал несколько шагов вперед и огляделся. Артем с Лешкой остановились посреди комнаты. Ромка пару раз обошел вокруг кресла, в котором сидел хозяин, но тот не обратил на него никакого внимания. Тогда он заглянул в шкаф, в другие комнаты и, вернувшись, развел руками:

— Здесь никого нет!

— Рома, а помнишь, у нас во дворе бабка жила, которой на каждом шагу черти мерещились? — прошептала Лешка. — Она с ними постоянно разговаривала, даже в метро и в троллейбусах.

— Я слышал, что так белая горячка проявляется, — также шепотом сказал Венечка. — Она от пьянства бывает. Людям кажется, что к ним всякие зеленые змеи лезут.

— Во-первых, не змеи, а змии, а во-вторых, никакая это не горячка, — пристально вглядевшись в Иноземцева, таинственно зашептал Ромка. — Вы что, до сих пор ничего не поняли?! Вы разве не знаете, что пришельцы очень часто людей в транс вводят? Или гипнотизируют. А может, мы их не видим, а они сейчас здесь присутствуют?!

Лешке стало немного не по себе, и она придвинулась поближе к Артему, а тот взял ее за руку и насмешливо взглянул на друга:

— А от чего же они тебя сегодня ночью в транс не ввели?

— Значит, они его выбрали.

Артем подошел к улыбающемуся уфологу и дотронулся до его плеча. Тот спокойно стряхнул его руку и снова весело засмеялся.

— Вот видишь?! — воскликнул Ромка.

— Ну, не знаю. — Артем пожал плечами. — В любом случае это серьезно, и мы не можем его так оставить. Думаю, надо вызвать «Скорую помощь».

Лешка с жалостью посмотрела на совсем не похожего на себя хозяина квартиры, который так радушно встречал их вчера, и перевела глаза на брата.

— Рома, я тоже считаю, что ему нужна «Скорая». Только сначала я предлагаю вызвать сюда «племянника». Он же его друг, вот пусть и решает, что с ним делать.

— Она права, — сказал Артем, и Ромка, не возражая, взялся за телефон.

Александр Федорович не заставил себя долго ждать. Войдя в квартиру, он решительно подошел к Иноземцеву и тронул его за руку.

— Левик, что с тобой?

Но Лев Николаевич не узнал и его. Он крепко пожал руку своего школьного товарища и с восторгом заявил:

— Я вам всем рад! Присаживайтесь и вы, пожалуйста.

Александр Федорович с большим недоверием выслушал Ромкину версию о нашествии инопланетян, введших в транс его друга, но и Венечкино предположение о белой горячке отверг тоже:

— Раньше он никогда не пил, вряд ли теперь начал. Мы же только вчера здесь были и ничего не заметили, а белая горячка так просто не случается. К тому же алкоголиков за версту видно, а разве он на такого пьяницу похож?

— Не похож, — робко сказал Венечка и развел руками. — Значит, он с ума сошел.

— Одно могу сказать точно — у него галлюцинации. Думаю, что вы правы, надо вызвать «Скорую». — И Александр Федорович направился к телефону.

— А я уверен, что это пришельцы, — продолжал твердить свое Ромка. — Приземлились, сюда проникли и довели его до умопомрачения. — Он подошел к картине, которая вчера всем так понравилась. При свете дня она оказалась менее загадочной, почему-то теперь она висела криво, словно кто-то хотел ее снять, а потом передумал. Ромка поправил картину и поискал взглядом французский канделябр. Но фамильной ценности на месте не оказалось. «Зачем пришельцам канделябр»? — подумал он и повторил вслух: — Интересно, зачем им канделябр?

— О чем ты? — оторвавшись от телефона, спросил Александр Федорович.

— Да вот… Тут вчера канделябр стоял, прикольный такой, французский. Помните? А сегодня его почему-то нет. Интересно, куда он делся? Лев Николаич говорил, что это восемнадцатый век и фамильное достояние. А пришельцам ни к чему канделябры. Вы так не считаете?

— Конечно, им канделябры ни к чему. Интересно, не лазил ли кто в его сейф? — Александр Федорович вызвал «Скорую помощь» и вошел в кабинет своего друга. Там он подергал дверцу небольшого металлического ящика, но она оказалась заперта.

К нему подскочил Ромка.

— А я вчера в его сейфе огромную пачку денег видел! Когда Лев Николаич туда за орденом лазил. Вдруг их там теперь нет? И еще в нем, помните, знаки ордена Александра Невского лежали? Те, которые его предок заслужил. Интересно, они на месте? Но кто же взял канделябр? Ой, а вот тут еще пепельница стояла! Зеленая, тоже редкая. Из этого, как его…

— Нефрита, — подсказала Лешка.

— Во-во, из него. А ее кто взял?

— Вот теперь я верю, что здесь побывали пришельцы, — едко заметил «племянник». — Но только не из космоса!

Покинув кабинет, Александр Федорович вернулся в комнату, попробовал поговорить со своим другом, но, услышав нечто нечленораздельное, махнул рукой и сел на диван, дожидаться «Скорой». Ромка же подошел к письменному столу и увидел на нем пачку фотографий с НЛО. Он машинально их перетасовал и, недолго думая, сунул себе в карман. Все равно они уфологу сегодня уже не понадобятся. Но до чего же странный у него вид! Совсем мужик спятил.

— Интересно, больше ничего не пропало? — поглядев вокруг, вопросил он.

— Пропало! Вот здесь еще духи французские стояли, женские. — Лешка указала на мебельную стенку. — Они запечатаны были, и я еще подумала, что он их, должно быть, кому-нибудь в подарок купил. Я такие в «Смоленском пассаже» видела, эти духи страшно дорогие. Вот куда они делись? Может быть, он свои вещи сам куда-нибудь перепрятал, не понимая, что делает?

Ромка в недоумении пожал плечами. Ему было очень жалко расставаться с версией об инопланетном вторжении. Но и закрывать глаза на очевидные факты он тоже не мог, а потому сказал:

— Наверное, на всякий случай здесь нельзя ничего трогать, чтобы не смазать отпечатки пальцев. Что, будем милицию вызывать?

— Надо бы. — Александр Федорович посмотрел на часы. — Но сначала подождем врача.

А Лешка прошла в кухню и удивилась царившей там чистоте.

— Как тут убрано! — воскликнула она. — Нигде ни пылинки, в раковине — ни одной грязной тарелки.

— Ничего удивительного, ведь у него есть домработница, — пояснил Александр Федорович.

— Ты что, забыла? Он нам сам вчера о ней сказал, — напомнил Лешке Венечка и погладил Малыша, который путался у всех под ногами и явно хотел обратить на себя всеобщее внимание.

— Значит, она и сегодня была здесь?

— Вероятно, раз здесь так чисто.

На кухню вбежал Ромка, повертел головой:

— Послушайте! Но если здесь была домработница, то она должна знать, что случилось с Львом Николаичем. Надо выяснить, как ей позвонить. Как ее хотя бы зовут?

Александр Федорович покачал головой:

— Я знаю о ней столько же, сколько и вы. — Он вышел из кухни и потряс своего друга за плечо. — Лева, очнись!

Но хозяин квартиры продолжал бессмысленно улыбаться, и «племянник» невесело усмехнулся:

— Увы, спрашивать его о чем-либо сейчас бесполезно. Придется подождать, пока он придет в себя.

— А что же будет с Малышом, если его хозяина заберут в больницу? — озаботился Венечка.

— Еще одна проблема, — вздохнул Александр Федорович.

— Может, ты, Венечка, возьмешь Малыша к себе? — предложила Лешка. — Мы не можем — мой Дик его съест, а Артему уезжать скоро.

— Возьму, — сразу же согласился Венечка. Он схватил собачку на руки, прижал к себе, и довольный Малыш облизал его нос и щеки.

Приехавшие медработники, осмотрев пострадавшего, решили забрать его в больницу. Александр Федорович нашел на полу ключи от квартиры, тщательно запер входную дверь и отправился с ними.

Иноземцев спокойно шел к «Скорой», продолжая на ходу общаться со своими невидимыми гостями.

Друзья вышли на улицу, проводили взглядами машину с красным крестом и последовавший за ней серебристый «Мерседес» «племянника».

— Ну и дела, — невесело усмехнулся Ромка. — И что вы на это скажете?

— Боюсь, что здесь пахнет элементарной кражей, — без всяких сомнений сказал Артем.

— Не кражей, а грабежом! Поскольку она произошла в присутствии хозяина квартиры. Интересно, в его сейфе хоть что-нибудь осталось? — Ромка с досадой поддел ногой ледышку, отбросил ее в сторону и потопал ногами. — А жалко, однако, что инопланетяне здесь ни при чем!

— Да уж, им подсвечники не нужны. Они небось и не знают, что это такое. И, конечно, не курят, так что пепельница им ни к чему тоже. А духи — тем более, — поддакнула Лешка.

Венечка выпустил из рук Малыша и взглянул на друзей снизу вверх круглыми простодушными глазами:

— А вдруг они у него все-таки побывали? Ну вдруг, а?! Ведь «тарелка»-то была! Я ее видел! А пришелец к Ромке в окно стучался. Это тоже факт. Темочка, как ты думаешь?

Артем снисходительно улыбнулся:

— Не надейся. Вещи-то пропали! И именно дорогие. А пришельцы, я думаю, определяют ценности совсем по другим критериям. Неужели высший разум способен на тривиальное воровство?

Венечка вздохнул:

— Нет, конечно. Но как узнать, кто это грабители? А давайте сейчас пойдем ко мне и в тепле подумаем, как быть дальше. Ведь интересно же узнать, что за всем этим кроется.

— Еще как! — выражая общее мнение, воскликнул Ромка.