Дембельский аккорд 1

Глава 29 Ох, уж эти женщины…

— А я говорю, что жена может быть какая угодно: красавица или нет, ленивая или работящая, умная или не очень… Лишь бы у неё не было постоянной потребности самоутверждаться за счёт своего мужа! Ведь это будет хуже всего…

Сейчас мы находились в заглубленной в грунт большой палатке разведроты бригады, самый дальний угол который был отгорожен для отдельного проживания «господ офицеров»… Вот в этом закутке и расположилось наше шумное застолье, организованное по случаю объединения боевых сил ГРУшного спецназа и армейской разведки…

Хоть и выпили мы уже по одной стопке водки, но наш разговор всё ещё протекал в том же самом направлении… Как и у тех офицеров из анекдота, которые в трезвом состоянии говорят о чём угодно, а в лёгком подпитии или же в более тяжкой форме интоксикации организма — непременно о военной службе… Как-то так получилось, что наша горячая беседа затронула самую животрепещущую для мужчин тему… Ну, разумеется, о женщинах во всех их видах и особенностях…

Начальник разведки бригады на правах самого главного среди принимающей стороны провозглашал своё видение роли слабого пола в семейной жизни…

— И это будет хуже всего!.. — повторил он. — Когда жена каждый день и буквально каждый час будет самоутверждаться в своём социальном статусе, но!.. обязательно За счёт того, что она будет постоянно грызть мужу мозг, то есть унижать своего супруга по любому удобному или неудобному поводу, а то и вообще без этого самого повода! Когда она вечно придирается к его внешнему виду и словам… Да ко всему, что ей взбредёт в голову!.. Не так сидишь, не так лежишь, почему посуду до сих пор не помыл, а носки-то у тебя как воняют!.. Простите за такую пошлость!.. И такая вот жизнь в кавычках… Может продолжаться и год, и два, и десять лет, и двадцать!.. Пока дети не пойдут в первый класс или не получат аттестат об окончании школы… И всё это время нормальный мужик будет мучаться, но терпеть эту идиотку!.. Ведь детей-то надо поднять на ноги! Так все думают, но сами ведь не понимают того, что их ротные дети видят каждый день такое форменное семейное безобразие!.. И когда они вырастут, то и свою новую семью они будут выстраивать по типу отношений своих же родителей…

— Ну, вы и зарядили речь, товарищ майор! — воспользовавшись коротенькой его передышкой, старший лейтенант Гарин всё-таки встрял в разговор. — А если ей сразу же дать от ворот поворот?.. Чтобы не страдать!..

— О-о… Такой коренной перелом очень подходит для тех супружениц, которых поймали вдвоём с любовником! — тоном лектора пояснил красавец-мужчина, который сразу же перешёл к более красочному описанию данного процесса. — В этом случае хахалю следует переломать все рёбра офицерским сапогом, а потом кубарем спустить его с лестницы в том самом виде, в котором его и застукали… Можно конечно его и в полёт ласточки отправить! С балкона или из окошка, но летальные исходы могут потом обернуться нежелательными последствиями!.. А таким Макаром всё произойдёт очень даже культурненко! И даже с размахом!.. Ну, а потом можно перейти и к изменнице законного брака!.. За время мужских разборок она уже успеет одеться и даже причесаться-накраситься! Для отмазки, что ничего такого не было!.. Но тут самое главное — это не поддаваться на её крокодильи слёзы и сопли!.. Что он сам пришел, заломал её как белую берёзку, подлец и аморальный тип!.. Пусть она голосит об этом, собирая вещи в чемодан… Можно ей даже помочь его утрамбовать поплотнее!.. То есть попрыгать!.. Ну, а потом следует донести её вещички до подъезда и очень весело помахать ей ручкой на прощанье!.. Чтобы бабульки на лавочке потом не говорили, что какой муж грубиян и нахал!.. Ну, разумеется, правая нога будет очень рваться в бой, чтобы отвесить ей хор-рошего пенделя напоследок… Но нельзя!..

— Почему это?.. — с беззлобной усмешкой спросил я. — Нормальные офицеры так не поступают? Так что ли?..

Я уже более чем полтора года назад расстался со своей «кикиморой», однако это мне аукалось до сих пор… И мне было очень интересно узнать о самых разных формах семейных боестолкновений… Ведь жизнь так разнообразна!.. Да и как младшему командному составу мне было совсем не грешно поучиться у старших товарищей… Так сказать, перенять их боевой и жизненный опыт…

И товарищ майор оказался совершенно не жадным до такой полезной информации, а потому делился ею весьма охотно и с пользой для молодёжи…

— Да потому что она сразу же побежит в травмпункт снимать побои, а оттуда мгновенно помчится в милицию! Спасите несчастную женщину!..Караул! Муж убивает!.. Ей же надо себя подстраховать! Если про неё будут рассказывать голую правду, то она же потом долго себе лопуха найти не сможет!.. Кому же такая гулящая нужна!.. И ей срочно требуется выставить этот случай в очень выгодном для неё свете!.. Хахаль-то уже убежал, да и муж будет молчать из-за своей гордости!.. Вот и начнёт она разыгрывать из себя очень даже невинную овечку, которую ни за что, ни про что «пьяница-муж» решил изувечить… И потом такие разборки начнутся!.. Военная прокуратура… Гражданские суды, ментовка… Это же такая морока! Поэтому надо действовать очень грамотно и без юридических последствий… Ведь наша жизнь не стоит того, чтобы из-за одной… Вернее она слишком дорого для нас стоит!.. И пускать всё под откос только лишь из-за одной проблядушечки не надо!.. Ведь есть же другие девушки!.. Более порядочные… Чем бывшая…

В этот миг майор Пуданов постучал ложкой о свой стакашек и этот очень уж мелодичный звон напомнил всем о том, что пора бы… Словом, назрело…

Начальник разведки не выпускал инициативу из своих рук и провозгласил второй тост:

— Вот я и предлагаю выпить за то, чтобы мы — мужики, никогда и ни при каких обстоятельствах не теряли свою трезвую голову!.. Подчёркиваю особо — трезвую!.. Что бы ни произошло, надо не раскисать и не расслабляться!.. Пройдёт совсем немного времени и всё образуется!.. Обязательно появится другая кандидатка на должность жены и жизнь снова наладится! С женщинами конечно трудно, а без них совсем уж тошно!..

— Правильно! И носки некому стирать! — поддакнул Засада.

Под всеобщий смех чокнулась разнокалиберная посуда и животворящая влага согрела нас своим теплом…

— А у нас в полку случай был… — произнёс после короткой паузы пехотный капитан. — Очень печальный… Союз развалился, а мы продолжаем ему служить на южных окраинах. Денежного довольствия уже с полгода как нет, солдат поувольняли, а новых не присылают… Продсклады пустые… А боевую технику же не бросишь… Вот офицеры и прапорщики охраняли её как могли… А семьи-то у всех голодные сидят… Кто-то смог отправить в Россию, а кто-то нет… Вот одного старлея и его жену… Короче, один местный абориген стал им помогать продуктами… Чисто по-соседски и понемногу… Деваться им некуда, надеялись на то, что это с добрыми намерениями… А потом этот «благодетель» каждый день начал продукты приносить… Деньги в долг давать… А живёт-то рядом… Но кончилось это тем, что он начал права качать… Старлей его выгонять, а тот ему и говорит… «Это ты здесь никто! Я вас кормил обоих… Значит, я и мужчина здесь… А ты уходи один… Твоя жена со мной останется!..» Ошарашенный от такой наглости старлей смотрит на свою «благоверную», а она глаза в пол упёрла и молчит… Овца паршивая… Стало быть, уже снюхались…

В наступившей тишине была хорошо слышна отдалённая автоматная перестрелка… Но очень далёкая… И следовательно не на бригадных блокпостах…

— И что дальше было? — глухо спросил Иваныч, гоняя вилкой кусок «красной рыбы» в консервной банке. — Осталась?..

— Да как вам сказать… Все они остались… — продолжил говорить командир взвода. — Старлей в этот вечер в наряд заступал. Получил оружие, пришел домой «поужинать»… Одним выстрелом из Макарова сначала аборигена уложил, потом жену… И третью пулю себе в висок выпустил… Вот такая была развязка…

— Нда… — вздохнул начальник разведки. Их-то понятное дело!.. Но себя-то зачем?.. У нас ведь и так нормальных мужиков не хватает!.. А из-за одной дуры сводить счёты с жизнью!.. Не правильно это!

— А как ему надо было поступить? — спросил его до сих пор молчавший лейтенант Волженко.

— Вообще не следовало что-либо брать у этого «доброхота»! — жёстко произнёс майор. — Им следовало продавать свои вещи, мебель, посуду… Лишь бы не становиться в такое неприятное положение!.. Или же отправить жену к своей родне!.. И то понадёжнее было бы!.. А эта!.. Дура… Видно, попалась ему не очень стойкая!.. Вот и не выдержала… Купилась на жратву, да на тряпки… Обмельчал народ-то!.. Ох, как обмельчал!.. Разменяли его… На ширпотребовскую мелочёвку и колбасу дешёвую!.. А ведь раньше наши бабы плуги на себе таскали и землю пахали таким вот кровавым способом… Лебеду ели с крапивой!.. И войну такую вынесли на своих плечах!.. И ещё ведь детей растили… А тут…

Практически само по себе у всех присутствующих возникло осознание острой насущности третьего тоста… За всех мужчин… Увы… Но уже полёгших в сырую землю.

После нового испытания на прочность я наконец-то вспомнил то очаровательное женское имя, которое долго вертелось в моём подсознании, но никак не могло прорваться на язык…

— Во! Скарлетт О'Хара!.. — внезапно выпалил я, слегка покраснел от своей неожиданной выходки и тут же пояснил. — Это из женского романа «Унесённые ветром»… Там одна американская баба-стерва написала о том, как им следует выжить в любой ситуации!.. У них же была война гражданская… И в один момент эта главная героиня возвращается голодная к себе домой и приходит естественно в ужас от того, что ей нечего пожрать!.. Всё съели американские военные! И в этот страшный для неё жизненный кризис Скарлетт О'Хара натуральным образом клянётся в том, что она без раздумий украдёт, обманет, убьёт и так далее!.. И только лишь для того, чтобы не голодать!..

— Ну и как? — живо интересуется, разумеется, Стасюга. — Замочила она кого-нибудь?..

— А як же! — с улыбкой отвечаю я. — Одного американского солдатика, которого отпустили домой и, на свою беду, заглянувшего к ней… Чтобы водички попить!..

— Вот зараза!.. — осуждающе произносит Гарин. — Как она могла?!.. Завалить дембеля, идущего к маме!..

— Так она же ещё и ограбила его!.. — подзадориваю я его. — Уже мёртвого!.. Триста или четыреста долларов забрала… А труп закопала у себя в саду…

— Вот они какие бывают, а-а! Стервы конченные!.. — от всей своей души возмущается Стас. — И про таких ещё и книги пишут!..

— А ты думал! Одна американская писательница накатала роман вот про такую стервозину!.. — говорит командир первой роты. — А потом все остальные… Пока ещё нормальные бабы читают этот роман, плачут горькими слезами над бедненькой Скарлетт… И хотят быть на неё похожими!.. Вот в чём дело!.. И эта зараза прорастает во всех этих дурёхах наивных… Как амброзия…

— И колорадский жук! — подсказывает пехотный капитан. — Красивая сказка про американскую любовь-морковь! А сколько нам потом вреда от неё!..

— Да… — тяжко вздыхая, говорю я. — Не хотят они сейчас читать про жён декабристов и Зою Космодемьянскую… Не хотят!..

Моя горькая ирония вызывает сначала короткие смешки, а затем искреннее возмущение…

— Вот ты любишь из одной крайности бросаться в другую! — чуть ли не рассерженно говорит Пуданов. — Ну, кому сейчас охота травить себе душу рассказами про сибирские рудники!.. А тем более про фашистские пытки!.. Как будто мало было других нормальных женщин!..

— А что такое? — неожиданно заступается за меня Гарин. — Зоя Космодемьянская — это же… Молодец, какая была девушка!.. Ей иголки под ногти, а она молчала!.. Пальцы дверью защемляли, огнём пытали… Ничего же гадам не сказала!.. Двуручной пилой её пилили, а она всё выдержала! Героиня! Одним словом…

— Герой Советского Союза! — подправил его капитан Скрёхин.

— Это звание она уже потом получила! Посмертно!.. — запальчиво возражает Засада. — А вот когда немцы её пытали, но она всё вытерпела!.. Зоя Космодемьянская ещё живая была, а уже стала героиней!.. Сама шла на свою казнь!

— Тогда ведь время было другое. И молодёжь воспитывали по иному! — простодушно высказывается Пуданов. — А сейчас?!.. Одна порнография да наркомания, пьянство и криминал!.. И чего ещё от них ждать?! Как им сейчас по телевизору мозги промывают, То есть сперва вымывают последние остатки ума, а потом засирают!.. так они себя и ведут!..

На дворе стоял декабрь 1995-го года… Уже прошло четыре года, как рухнул в небытиё Советский Союз… А его преемница — Российская Федерация стояла на ногах не очень-то крепко и уверенно… И наступившая всеобщая демократия была в самом разгаре… Или в разгуле… Определиться с её нынешним состоянием мы пока-что не могли, но для гневного осуждения поводы уже имелись…

— Да сейчас молодых девчонок представляют в первую очередь как сексуальный объект!.. Мол, она предназначена только для удовлетворения мужских страстей и точка!.. По всем телеканалам голышом отплясывают… В журналах позируют в чём их мать родила! Как будто от своих объёмов груди, талии и задницы она гораздо умнее и порядочнее станет! Ведь не тело самое главное в девушке! А пройдёт лет десять и всё!.. Грудь обвиснет, талия растолстеет, а филейная часть… И говорить не хочется!.. Вот и вся её красота!.. Ушла как вода в песок…

Начальник разведки с негодующим разочарованием заканчивает свою речь и наливает себе очередную порцию. Почти моментально его лицо проясняется и он поднимает стопку…

— И несмотря ни на что, я всё-таки предлагаю выпить за хороших, умных, честных и порядочных девушек! — торжественно говорит он. — Такие среди них есть непременно!.. И наша главная задача — это разыскать такую верную боевую подругу!.. Чтобы она всю жизнь шла рядом!.. В горе и радости! Чтобы даже и мысли не было предать своего мужа!.. Или же продать!..

Мы выпили за это… Хотя Пуданов и Гарин уже были женаты… Я же разорвал «узы Гименея», но свою Любовь уже нашёл… Насчёт Скрёхина и остальных сотрапезников я не знал… Начальник разведки вроде бы совсем недавно развёлся с женой и очень переживал этот жизненный аспект… Особенно сильно он скучал по одиннадцатилетней дочке…

А лейтенант Мишаня Волженко был совершенно юн, вследствии чего ещё и не «окольцован»… Но видимо к этому он и стремился…

— А как вот определить? — неожиданно спросил он, вспыхивая алым цветом. — Ну… Что девушка честная и хорошая?

Пехотный майор посмотрел на него с отеческой заботой, как это бывает после четвёртой дозы «огненной воды»… И немного помолчал…

— А ты присмотрись к ней! Как она относится к другим людям, особенно к старым и детям. Ведь они беспомощные и доверчивые! Это по отношению к тебе она может ещё маскироваться. То есть хвост распускать! Чтобы мозги тебе запудрить! А с «мелюзгой да старичьём» нечестная и непорядочная женщина особо не будет церемониться! А как она относится к ним, то точно также отнесётся и к тебе… Но немного попозже… Когда пообвыкнется…

— Это уж точно! — подтвердил я. — На себе испытал… Я же впервые женился уже на разведённой тётке… Да ещё и старше меня на два с половиной годика… До сих пор расхлебываю…

— О-о-о! Нет-нет-нет! — бурно запротестовал майор. — Такие варианты самые негодные! Искать следует своего возраста… А ещё лучше — помоложе…

— Потому что они наивные и глупенькие? — со смехом спросил я. — Так, да?

— Запомните! Лучше две по двадцать… Чем одна за сорок! — торжественно провозгласил НР.

Его иронично-выспренный аргумент показался нам не только убийственно верным, но и крайне забавным…

— Это шутка! — закончив смеяться вместе с нами, продолжил начальник разведки. — Просто молодые девушки… Они значительно чище душевно! И более искренние… Чем замужние да разведённые женщины… И честнее… Хотя есть и такие, кто выходит замуж для того, чтобы рвать свои колготки об офицерские звёздочки! В прелюбопытнейшей позе…

Наше застолье хоть и продолжалось, но уже не в одном общем русле… Все участники потихоньку разбились по группкам в три-четыре человека… И обсуждение разных вопросов шло в более тесном кругу… А начальник разведки вместе с лейтенантом Волженко и мной продолжали прежнюю тему разговора… И менять её мы совсем не собирались…

— А как же выбрать себе хорошую и порядочную невесту? — всё также смущённо спросил Мишаня. — Чтоб не ошибиться и локти потом не кусать!

Поскольку мой опыт в подборе супруженицы был весьма печален, то я и не лез с нравоучениями… И вполне обоснованным посчитал не мешать майору, который являлся не только старшим по званию, но и по возрасту… А следовательно и по жизненным наблюдениям…

— Во-первых: этот выбор должен сделать только ты! Понимаешь?.. Не родители, не друзья, ни дедушка с бабушкой! Это ведь тебе потом всю жизнь с ней прожить надо!.. А не им! И она ведь должна тебе быть не только хорошей хозяйкой, надёжным другом и верной женой. Но и детей тебе родить! Твоих наследников и потомков! И поэтому выбор своей жены надо делать очень тщательно!..

Его громкие слова были услышаны рядом сидящими, которые уже не могут не отреагировать…

— А я вот что скажу! — говорит Пуданов. В жизни у каждого человека бывают три важных момента: рождение, женитьба и смерть! Всё остальное — это уже мелочи… Когда человек появляется на свет, то его об этом даже и не спрашивают, а просто ставят потом перед фактом! Вопрос смерти уже зависит от самого человека, но ненамного… Пьянство или наркомания конечно укоротят его жизнь… Война — это дело понятное… Сам виноват!.. И остаётся у него только один-единственный момент его жизни, на который он может повлиять! Это женитьба! Если супруга попалась хорошая, то мужик проживёт долго и очень счастливо! Хоть до ста лет… А вот если с женой не повезло… То…

Иваныча тут перебил Засада, который чётко уловил его блестящую мысль…

— Любой нормальный человек может запить, потом удариться в наркоту… А под конец пойти на войну!

— Истину глаголишь, сын мой! — рассмеялся командир нашей первой роты. — Потому что для хорошей жены муж готов горы своротить!.. Если в доме порядок и уют, дети чистые и ухоженные, ужин на столе… Когда он с работы возвращается!.. А от плохой и сварливой жены мужик готов уйти хоть на край света! Лишь бы её — проклятую не видеть и не слышать!.. Так что, Мишаня, наматывай себе на ус!

— Правильно они говорят! — по-доброму улыбнулся начальник разведки. — Это хоть и общие слова, но очень точные… И жену себе нужно выбирать в наипервейшую очередь самому! Это раз!.. Во-вторых: у неё должен быть спокойный и уверенный взгляд! То есть она должна смотреть на тебя открыто и без какой-либо утайки! Хитрые и бегающие туда-сюда глазки, сразу говорю, не подходят! И слишком напряжённые тоже отпадают… Глаза — это ведь зеркало её души! И такой вот «скользкий» взгляд показывает её внутреннее душевное состояние, которое оставляет желать лучшего… И ведь сразу-то не поймёшь, что у неё в душе!.. Увы, но это так!.. Бывает, что разберёшься, но слишком уж поздно… Обожгёшься так, что мало не покажется!.. Понятно?! Так что сперва следует взглянуть в её глаза…

— Понятно. — сказал Мишаня. — Первое — это выбирать самому, второе — это обратить особое внимание на взгляд девушки! А дальше?

Начальник пехотной разведки не заставил себя долго ждать:

— В-третьихх: поведение девушки должно быть уравновешенное и выдержанное… Это сразу проявляется в кризисной ситуации… В любой стрессовой обстановке!.. Девушки с очень уж издёрганными нервами и неустойчивой психикой начинают громко кричать и плакать. Или же широко улыбаться, а то и смеяться истерически… Это самый неподходящий вариант! Есть молодые красавицы покрепче, но ненамного!.. Как правило, они замыкаются в себе и молчат, кусая ногти или губки… Девчонки с хорошими нервишками и мозгами в минуты волнений обычно сердятся или злятся, а потом сами проявляют агрессию… Словом, сами идут в атаку!.. Это уже гораздо лучше… Но есть среди них самые лучшие… Которые при любой опасной ситуации продолжают вести себя очень спокойно и уверенно. И при этом ещё умудряются урегулировать конфликт или же принять все необходимые меры… Вот такой тип девушек самый надёжный!.. Такая не подведёт тебя в любой ситуации… Но запомни, что эти девушки очень требовательны в подборе мужа! Они точно знают то, какой должен быть настоящий мужчина… Обычно это те девушки, у которых был хороший и, главное, любящий их папа.

— Понял. — сказал Мишаня. — Третье — это выдержка и спокойствие.

В-четвёртых: очень честно оценить её общее состояние здоровья! Она должна быть физически крепкой вовсе не для того, чтобы таскать за тобой чемоданы в поездках, а для рождения полноценных и здоровых детей. И не одного, и даже не двух! Первый признак хорошего здоровья девушки — это её густые и блестящие волосы. Ведь в старину не зря невесту выбирали по косе! Наши предки были не лыком шиты! У кого коса толще, значит и со здоровьем у девушки всё в порядке! А вот затем надо посмотреть ей «в зубы»… Чего ты смеёшься? Да… Не конь… Но её же тебе не дарят! Так что на зубки тоже надо взглянуть. И они должны быть ровненькие и красивые, как на подбор! Это уже детали, конечно! Но и они очень важны… Поскольку эта девушка должна стать женой офицера, а не какого-то там пастуха Васи… Или какого-нибудь толстожопого жулика-банкира…

Что ни говори… А всё-таки начальник разведки умел грамотно и толково «работать» с личным составом… И простым понятным языком объяснять несведущим такие тонкие и очень щепетильные моменты… А при подборе аналогий и сравнений его красноречие не имело себе равных… Слушая его доводы, лейтенант Мишаня хоть и менялся в цвете лица, попеременно переходя из ярко-пунцового до бледного… Но суть сказанного улавливал предельно чётко…

А красавец-мужчина в своих наставлениях зелёной молодёжи перешёл к самому главному… Оказывается всё то, о чём он рассказывал ранее, было прелюдией… Или же рекогносцировка с доразведкой… Если называть вещи своими военными именами…

— Но самое главное — это пятый пункт! Следует обязательно познакомиться с её родителями, чтобы собственными глазами посмотреть на их внутрисемейные взаимоотношения! Одно дело на людях, и совершенно другое в своём собственном кругу общения!.. Если в её семье определяющую и руководящую роль занимает отец, то это очень хороший знак! Следовательно, он является кормильцем и добытчиком, мудрым советчиком и крепким защитником! Словом, надёжа их и опора… И муж, как глава семейства, на общем совете уясняет обстановку со всеми своими домочадцами и в самом конце принимает решение!.. Единственно верное и правильное!.. И все члены его семьи выполняют поставленную им задачу! В данном случае они являются одной семьёй, как пять пальцев… Не растопыренных каждый в свою сторону, а сжатых в один мощный кулак! Именно такая семья будет крепкой и хорошей! И именно с такого образца дети потом будут выстраивать свои межличностные отношения… Уже в своей собственной семье! То есть дочка уже с малолетства видит настоящего мужчину — своего отца!.. И с раннего возраста начинает понимать, что её муж должен занимать ведущее положение в её собственной семье! Руководить и советовать, кормить и поить, одевать и обувать, защищать её и их детей! А она в качестве его жены будет занимать второе место в семье: помогать мужу, ухаживать за детьми и создавать для них тёплую атмосферу уюта и покоя!.. И это уже не супруга получится, а чистое золото!

— Отлично! — послышались одобрительные возгласы. — Надо выпить за такие «драгоценности»! Чтоб они были у нас всегда!

Военные чарки были быстро осушены и лекция по отбору невест продолжилась… Точка зрения пехотного майора заинтересовала и меня…

— А если её мать верховодит? — спросил я без всяких обиняков. — То есть «держит шишку»!

Начальник разведки тяжко вздохнул… Но пояснил откровенно и очень подробно…

— Это уже хреново! Значит её папашка есть никто иной как подкаблучник! И в семье он занимает место домашнего слуги: принеси то, подай туфли, помой посуду, почисть картошку… И ещё… «Где зарплата, гад?» Ничего хорошего от такой «маминой дочки» даже не жди!.. В её подсознании уже навечно отпечаталась такая вот незавидная участь мужчины в семье… И рано или поздно, но она обязательно постарается загнать и тебя под свой каблук!.. Сначала она будет прикрываться маленьким ребёнком, потом уже всеми остальными детьми… Если она, конечно, пожелает рожать больше одного!.. «Ой, дорогой, я приболела! Постирай-ка, пожалуйста, то да сё…» И в конечном итоге ты уже привыкнешь к такой своей роли, а менять-то всё уже поздно!.. И детей станет жалко! И себя тоже…

— А перевоспитать таких можно? — недоверчиво спросил Стас. — Или уже всё! Расстрелять и закопать?!

— Попытаться конечно можно… — протяжно говорит майор. — Но очень трудно!.. Моя в самом начале рискнула… Я ей тогда твёрдо поставил условие: Или я в семье главный, или уходи к мамаше… Она вся кипятком изошлась, пока вещички собирала! Ушла… Гордо хлопнув дверью… Думала, что я побегу за ней… А я ни в зуб ногой! Не звонил, не караулил у подъезда, не приходил к её родокам, никого не уговаривал, чтоб мосты навести… И она одумалась! Через месяц пришла обратно и попросила прощения!

— И ты простил?

Майор Пуданов добродушно посмотрел на своего «собрата» по погонам…

— Конечно! — усмехнулся начальник разведки. — За такие заскоки прощать их можно! Если бы изменила мне, тогда уж нет! А за эти бабские выходки их можно помиловать… А не казнить… И прожили мы после этого аж десять лет… Почти что душа в душу… Но мы это отвлеклись от темы… На чём же я остановился?..

— На её мамаше! — подсказал Волженко. — Которая главная…

— Итак… Переходим к положительному образцу женских особ под названием «тёщ-ща»! И это уже шестой пункт! Нужно посмотреть на то, как её мать ведёт семейное хозяйство. Чистота на кухне и в доме, уборка, готовка, стирка, глажка… О-о-о! — тут майор даже поднял вверх указательный палец, вспомнив о чём-то важном. — Как-нибудь следует заглянуть в их шкаф, где будущая тёща хранит постельное бельё, полотенца всякие и остальное вещевое довольствие… В смысле — прочие вещи. Если простынки поглажены и аккуратно сложены в стопочку… Если также аккуратно лежат полотенчики, свитера и майки… То значит, её мамка является очень чистоплотной и прилежной хозяйкой! И её дочка будет такой же! Вот не поленись сравнить этот домашний шкаф со столом, на котором девушка содержит свои книжки да тетрадки… Если у матери везде порядок, то и у её дочки тоже красота и аккуратность… И наоборот… Если мамаша-неумёха, которой лишь бы по телефону языком почесать, то из её дочурки ничего путного и толкового не получится… Увы, но этот факт верен на сто двадцать процентов! Ибо она во всём будет брать пример со своей мамаши…

Дружно выпили за то, чтобы такая вот «напасть» никогда не попадалась на пути юного лейтенанта… Хоть мы и употребляли спиртное с короткими интервалами, однако отнюдь не лошадиными дозами… Ведь печень-то у всех одна-одинёшенька… Да и пили мы водку не для того, чтобы её всю побыстрее выпить, а исключительно для снятия ежедневного боевого стресса и очень приятного мужского разговора…

— А вот вы говорили про самоутверждение… — напомнил лейтенант. — Это что такое? И от чего такое получается?

— Тут всё обстоит очень запутанно, но разобраться всё-таки можно… — чуть наморщив лоб, произнёс «старый мудрый учитель». — Начнём по порядку… Вернее, пойдём отслеживать её внутренние проблемы от самых истоков. Пункт седьмой! Это её взаимоотношения с родным отцом… Если он её любит и заботится о ней, то из «папиной дочки» вырастет очень гармонично развитая девушка. Понимаешь?.. При наличии искренней отцовской любви в ней при взрослении произойдут именно те перемены, которые и должны случиться… То есть в её организме женские гормоны будут находиться в достаточном количестве… Тогда у неё и талия будет тонкая, и грудь большая красивая, ну и сама она превратится в настоящую красавицу… То есть в своей родительской семье девушка получит необходимую и нормальную любовь папки с мамкой… Заботу и ласку… И перед мужем она предстанет самодостаточной и хорошо развитой девушкой… С уверенным взглядом и выдержанной психикой, физически здоровой и душевно чистой, умной и толковой! И с этим хорошим «багажом» семейного тепла, родительской любви и ласки она начнёт новую жизнь… Со своим любимым мужем…

Товарищ майор отпил из литровой банки холодной воды, чтобы промочить горло, и продолжил…

— А если папашка есть непросыхающий алкоголик или же подкаблучник задрипанный, то вот здесь-то и возникают её психологические проблемы и всякие бабские комплексы… Если отец пьёт каждый день и на своих детей ему плевать с высокой башни, то его родная дочурка не получит от него отцовской ласки и заботы в том размере, который ей нужен… Соответственно уровень женского гормона в её организме будет очень низким, а потому мужского гормона в ней окажется гораздо больше… Следовательно она будет развиваться не в том направлении, в котором должен происходить «расцвет» любой женщины… Когда из нескладного подростка вырастает прекрасная дева!.. А у этой девочки, на которую папашке… Начхать!.. Словом, её женское начало будет заторможено… Она, конечно, вырастет и всё же будет напоминать девушку… Но только и всего!.. Грудка у неё окажется микроскопической, талии нет вовсе, нижние рёбра торчат, руки длиннющие… И нету в ней женских форм, округлых и приятных… С началом половой жизни она может быть и похорошеет, но не настолько… Но самое неприятное заключается в том, что она ведь не получила отцовской любви и ласки в юном возрасте, а значит такая девушка обязательно постарается дополучить её во взрослом состоянии! И с этим уже ничего не поделаешь!.. Сначала она станет требовать её от мужа! Ежедневно и буквально каждый час… Чтобы муженёк постоянно её любил, дарил цветы, ухаживал за ней, говорил всякие нежные слова… Он ей всё это предоставляет, но ей же всё мало да мало! Потом мужу этот спектакль надоедает, ведь всему же есть мера… Молодая жена начинает обижаться и плакать… Мол, «ты меня разлюбил»… Хотя ему уже надо строить семью дальше: жильё и мебель, дети и так далее… Он же не может всю жизнь ходить вокруг неё и томно вздыхать, как на первом свидании… А жена этого не понимает и уже начинает биться в истерике… Он её успокаивает, ситуация слегка нормализуется, но нервотрёпка продолжается уже на следующий день… И в один прекрасный момент молодая жена понимает, что больше из своего мужа она не выкачает любви и ласки… Он уже полностью измотан и опустошён! И тогда это ненасытное создание начинает искать любовь на стороне… Естественно, она это получает… В семье настаёт вроде бы покой и порядок… Но муж обязательно почувствует… Что-то здесь не так… И рано или поздно, но обо всём узнает… И тут уже надо действовать без сожалений… Чемодан-подъезд-такси-мамаша…

«Старый и мудрый наставник» прерывает свою взволнованную речь и достаёт сигарету… Нервно мнёт её пальцами и молчит…

— А если простить? — осторожно спросил я. — Всякое же бывает по жизни…

Но начальник разведки, закуривая сигарету, отрицательно помахивает пальцем из стороны в сторону…

— Ни за что не поверю, что мужик простил жене измену!.. Не из того теста мы сделаны… Я имею в виду нормальных мужчин, а не соплежуев и маменьких сыночков… Мы можем конечно им сказать о том, что прощаем… Но это будет лишь пустая болтовня! На самом же деле… В своей душе настоящий мужчина никогда не простит женщине то, что она его предала! И переспала с другим… Снаружи это одно… «Прощаю, потому что люблю!» Но внутри самого себя всё будет по другому! И ведь верно говорят… Сам себя не обманешь! Поначалу этот неприятный факт можно заглушить… И даже попытаться забыть! Но это бесполезно! Тогда-то вот и начинают заливать эту обиду и боль водочкой… А потом всё равно это чувство обиды всплывёт!.. Но будет уже поздновато… Здоровье уже не то, печёнка побаливает, возраст преклонный… Ну, и так далее… И получится так… А ты поймешь это самым первым! Что этот самообман с красивыми фразами о прощении и любви именно тебе же и вышел самым паскудным боком… Если рвать, то рвать в самом начале… Чтоб не терять попусту время. Тогда ты успеешь создать новую семью с нормальной женщиной… Но старые ошибки надо учитывать всегда…

Вот с этим я был согласен целиком и полностью. Личный жизненный опыт даётся один раз, но зато навсегда. И мне было крайне интересно послушать пехотного майора… Хотя мне не все его доводы казались очень правильными в отношении подбора невесты. На мой взгляд, самым главным здесь являлась Любовь с большой буквы… А если она вспыхнула, то все эти косы, зубки да тёщины стопки белья мгновенно затмевались и исчезали вдали… С родителями моей Леночки я ещё не встречался, но уже догадывался о том, что отец её любит очень сильно… Но главенствующую роль в её семье всё же занимает женщина… Трудновато мне придется… Если судить понятиями товарища майора… Но надеяться надо на лучшее…

Наше пиршество почти уже закончилось… За опустевшим столом, на котором остались лишь небольшие хлебные ломтики, наступили гнетущая тишина и некоторая апатия друг к другу…

— Я конечно извиняюсь! — произнёс я, чтобы прервать паузу ставшую особенно долгой. — А как же тогда быть с самым главным?!.. То есть с любовью?

Товарищ майор тяжело вздохнул и немного помолчал…

— Настоящая любовь приходит постепенно. — сказал он и вздохнул ещё раз. — То, что принято называть любовью с первого взгляда… Это на самом-то деле просто влюблённость!.. Которая может быстро вспыхнуть и также быстро погаснуть! Причём, не один раз, не два и даже не три раза. Жизнь-то длинная и в ней всякое бывает… А вот когда эта влюблённость с первого взгляда начинает разгораться и постепенно превращается в любовь… Если по всем этим пунктам, то есть от первого и до седьмого… Если по всем этим пунктам у твоей избранницы только «Хорошо» и «Отлично»… То тогда у вас есть… Очень неплохие шансы создать крепкую и дружную семью! Где муж с женой будут уважать и ценить друг друга… Заботиться о своей второй половинке и не идти ей наперекор по всяким пустякам… Не завидовать другим и стараться сделать всё, чтобы семейные отношения становились лучше день за днём!

Товарищ майор опять помолчал…

— Вот тогда-то и будет у вас самая что ни на есть Настоящая Любовь! — сказал он веско и просто. — Когда муж ради своей любимой жены способен пройти и огонь, и воду… Ну, и сама жена… Тоже готова пойти за своим любимым супругом и в огонь, и в воду! Понятно я выражаюсь?!

— Понятно. — ответил я ему и улыбнулся. — Без излишне громких слов… Простым и понятным языком.

Я опять улыбнулся… Ведь закрыв на мгновенье глаза я сразу же вспомнил свою Елену Прекрасную… И моя персональная надежда на самое светлое с ней будущее сейчас вспыхнула во мне с ещё большей силой.

Пока я воспарил под облака… Чего все присутствующие даже и не заметили…

— А вот с самоутверждением как? — опять спросил Мишаня. — Вы не договорили…

Быстро оторвавшись от своих раздумий, начальник разведки вновь оказался на своём любимом коне…

— Да… Я не закончил… Извиняюсь! Если взять в жёны вот такую капризную девочку с большими комплексами, то затем начинается следующее… Она продолжает ощущать свою, так называемую «женскую ущербность» и будет стремиться реабилитироваться! А собственно говоря, за счёт кого она может это сделать?.. И причем совершенно безнаказанно?! Только за счёт любимого муженька! Ей же жизненно необходимо убеждаться в том, что она самая-пресамая… И ей надо обязательно возвыситься!.. Она начинает придираться к мужу, вечно его попрекать, устраивать сцены ревности на пустом месте… А он всё это терпит. Вот она убедилась в том, что муж у неё тихоня и тюфяк, после чего «жена-красавица» переходит к публичным акциям… Начинает надсмехаться над ним в присутствии подружек, кричать на него при его друзьях, скандалы закатывать при близких или посторонних… Особенно при его родителях. А он продолжает молчать и терпеть, делать вид, что ничего страшного не происходит… А жена от такого бездействия мужа буквально цветёт и пахнет… И она уже просто жить не может без того, чтобы в очередной раз не сорваться на своём «мущинке-мужичонке»… Иногда конечно же он взрывается, но ненадолго… Жена быстренько подсуетится в чём-нибудь, в постельке прогнётся перед ним, или же просто на словах прощеньица попросит… И всё продолжается по новой…

На мой взгляд пехотный майор точь-в-точь описывал совершенно другое…

— Да это же вампиризм психологический! — вставил я своё «умное слово». — Или энергетический вампиризм… Когда она высасывает из покорного мужа его же энергию…

— Правильно! — оживился майор. — Но ты говоришь про завершающую стадию таких семейных отношений… А следует рассматривать их с самого начала… От самых её истоков…

— Ну, да… — согласился с ним я. — Но поначалу это очень незаметно начинается… С сюсюканья и слезливого нытья… Ой, у меня голова болит — помой посуду! Ой, мне одеть нечего… Ну и так далее.

— Тоже верно! — произносит начальник разведки. — Но с такими «дэвами» лучше никогда не сталкиваться… А сразу подыскивать себе более уравновешенную и умную…

Я с ним не спорил… Это и так уж было ясней некуда… Однако любознательный Мишаня решил уточнить кое-что ещё.

— А как же она может так подсуетиться? — с неподдельным интересом спросил молодой лейтенант. — Ну, вы только что говорили, что жена ещё может прогнуться перед мужем. Чтоб свою вину загладить.

— О-о-о! — с громким смехом ответил майор. — У них тут несколько вариантов. Ужин вкусный вдруг приготовит, или наконец-то порядок в доме наведёт. Но самое верное их оружие в этом деле — сногсшибательный… Ну, просто-таки безумный секс! Будет она так извиваться, стонать и всё такое… Вот именно этим она и удерживает возле себя своего «мужчинку». Пока этому дурачку не надоест такая двойственность: на людях одно, а в постели другое.

Поскольку наш разговор вроде бы незаметно подобрался к очень уж деликатной теме, то именно поэтому обсуждение женского коварства приказало долго жить. Но ведь предмет «Болтология» практически неисчерпаем… Минут пять мы болтали о всякой всячине… Затем все решили выйти на свежий воздух… Чтобы отдышаться во всю грудь… И таким способом освежиться…

— А ты случайно не татарин по нации будешь? — спросил начальник разведки, поднимаясь из-за стола и обращаясь ко мне лично.

— Пощ-щему это не буду! Я и есть самый натуральный татарин! — специфически прошепелявив, с улыбкой представился я. — На все сто процентов… А что такое?

— Да ничего такого плохого! — ответил майор. — Больно ты на моего связиста похож… У него тоже лицо круглое… Он-то тоже татарин… Всё время рядом со мной… С радиостанцией за спиной… Как оруженосец Санчо Панса у Дон Кихота…

— Ну, и как он служит? — полюбопытствовал я, пробираясь вслед за собеседником по проходу. — Толковый солдат?

— А мы плохих не держим! — гордо заявил майор. — Мы же разведка бригады… Отбираем самых лучших.

По деревянным ступеням мы поднялись наружу… Было уже темно… Впереди виднелись окошки нашей палатки… Таким же тусклым светом были озарены земляные откосы вдоль брезентового жилища пехотной разведроты, углубленной в грунт метра на два… Над поверхностью земли возвышалась лишь крыша палатки с двумя коптящимися трубами.

— Не надоела вам ещё солярка? — спросил Пуданов, показывая на чёрный дымок.

— Как тебе сказать?! Копоти от неё до хрена… Но зато дров не нужно… Ходим чумазые, словно негры… А деваться-то некуда…

Пехотный капитан говорил истинную правду. Чёрная сажа от сгоревшего дизельного топлива густым слоем покрывала не только крышу палатки и близлежащую местность… Она буквально въелась в кожу на руках… Но особенно заметна она была на лицах бригадных разведчиков.

Мужики докурили свои сигареты и уже собрались спускаться обратно, как Гарин посмотрел на часы и объявил о времени ужина… Наше офицерское сообщество разделилось на несколько групп… Пуданов, Засада и Волженко отправились в столовую… К ним присоединились двое пехотных командиров… Начальник разведки со Скрёхиным пошли зачем-то в машину связи, а потом тоже на ужин… У входа остался лишь командир разведвзвода в капитанском звании… Я долго раздумывал над тем, догонять ли проголодавшихся или же подождать их здесь… Есть мне не очень-то и хотелось… Поэтому я быстро согласился на предложение капитана спуститься в палатку…

— Минут через тридцать они придут обратно… — говорил он, осторожно подыскивая в темноте ступени. — А мы пока тут посидим…

В палатке я несколько минут разглядывал пехотную отопительную систему… В обычной печке-буржуйке находилась консервная банка, наполненная соляркой. На её поверхности ровным чадящим пламенем горело несколько толстых фитилей, скрученных из тряпья. Я посмотрел наверх… На деревянном центровом колу была закреплена перевернутая вверх дном двухлитровая пластиковая бутылка с соляркой, из крышки которой торчала толстая медицинская игла от капельницы. Дизельное топливо стекало вниз по гибкому прозрачному шлангу, который был у печки воткнут в аккуратно изогнутую медную трубочку. Другой её конец был опущен в ту самую консервную банку… Судя по всему, расход солярки у них был не очень-то большой… Подача жидкости ограничивалась или увеличивалась колёсиком регулятора от капельницы…

— Да… Дёшево и сердито… — произнёс я, вставая с корточек. — С таким способом отопления я ещё не сталкивался…

— А-а-а… — отмахнулся капитан. — Эта коптилка уже так достала… Тепла даёт маловато… А вони и сажи!.. Ну, как?.. С морозца-то?..

Я согласился и командир разведвзвода разлил по стаканчикам водку. После ночной свежести обжигающее тепло приятно согрело внутренности… Сразу же подготовилась «к бою» следующая порция…

— Не… — запротестовал я. — Мне пока-что хватит…

— Слабо? — ухмыльнулся капитан. — Тут всего-то…

Не желая ударить лицом в грязь за этим столом, я осушил свою стопку до дна… Хоть это уже и становилось чреватым определёнными последствиями… Но война требовала своё…

— А я тут совсем недавно книжку про Наполеона прочитал. — рассказывал мой новый боевой товарищ. — Очень много интересного узнал… Про этого Бонапарта… А особенно про жену его — Жозефину… Он там воевал ради своей Франции, а эта шалава гуляла налево да направо… Аж шум стоял по всему Парижу! Ему об этом докладывали каждый день, а он всё ей прощал…

— А я бы такую холеру «поубивал бы».. — решительно заявил я. — А с какой такой, спрашивается, стати эдакую вертихвостку жалеть?.. Муж её там надрывается — всё в дом да в семью!.. А она?.. «Поубывав бы» её и всё!

— А вот он её простил! — рассмеялся капитан. — И даже три шикарных замка подарил ей при разводе…

— Это уже его проблемы! — сказал я равнодушно. — Вот и доигрался потом! Упрятали его на остров, там и зачах…

— А всё равно ведь!.. — сказал взводный. — Пол-Европы покорил!..

— Дурак! — отрезал я безжалостно и твёрдо. — Не надо было ему на Россию войной идти! Жил бы в своей Европе до ста лет и горя бы не знал! Как говорят люди в полосатых пижамах: Жадность фраера сгубила…

Я уже несколько минут чувствовал себя трезвым лишь теоретически. Явно злоупотреблённый сегодня алкоголь всё-таки сделал своё чёрное дело — на меня постепенно «напал болтун»… После тяжёлого дня и в приятной обстановке, а тем паче вслед за начальником разведки… Мне тоже видно захотелось блеснуть красноречием… Или же на меня подействовал» эффект случайного собеседника», когда неудержимо тянет поговорить начистоту с первым встречным человеком… С которым уже завтра не увидишься.

Да и командир разведвзвода оказался весьма начитанным и эрудированным:

— Наполеон говорил, что самой непобедимой армией является та, в которой каждый её офицер и каждый солдат отлично знает то, что ему следует делать в любой ситуации… Каково ведь сказано, а-а? Ничего ведь нельзя: ни добавить к этой мысли или же отнять…

— Правильно! — сказал я просто и искренне. — Вот поэтому мы его и победили… Потому что каждый человек в тогдашней России знал, что он должен сделать для спасения своей родной земли…

— И что же?.. — прозвучал ироничный вопрос.

Может я и выражался слишком уж пафосно и возвышенно, но ведь существуют иногда моменты, когда следует говорить только истинную правду! И ничего другого…

— Пойти на войну, чтобы сражаться с врагом и умереть… За Веру, Царя и Отечество… Поэтому и война-то была Отечественной… Тогда все наши люди свято верили в то, что они могут погибнуть за Родину… И за своих родных…

Командир взвода немного помолчал…

— А что же случилось в сорок первом году, когда в начале войны пять с половиной миллионов солдат и командиров сдались в плен фашистам?

— Не сдались, а попали в плен. — поправил его я. — Кто-то ранен был, кто-то в окружение попал и растерялся… А тех, кто сам сдался по собственной воле, таких было мало…

— Согласен! — решительно заявил мой оппонент. — Но ведь получается опять… как Наполеон сказал… Армия баранов под руководством льва всегда победит армию львов, которой командует один баран… Так ведь выходит?!..

— Тоже правильно выражался твой Бонапарт… Но… — тут я даже ткнул указательным пальцем в брезентовый потолок. — В 41-ом году в Уставе Красной армии не было ни одного положения или хотя бы пунктика о том, как должны действовать солдаты и командиры, которые не по своей вине или воле оказались во вражеском окружении… а то и просто в глубоком тылу у немцев! И они просто-напросто не знали что им надо делать… То ли к своим пробиваться, то ли сражаться на уже имеющихся рубежах, то ли уходить в партизаны… Поэтому и было столько пленных! Паника — да!.. Незнание обстановки — тоже да! Растерянность — опять да! Масса пленных — да! Всё это было! Но это произошло прежде всего от незнания! И именно незнания того, что им нужно делать! Что они должны делать! Что они обязаны делать! И это в первую очередь является причиной таких неудач! А только потом уже внезапность и коварство вражеского нападения, неподготовленность и устарелость боевой техники, нехватка горючего и боеприпасов… Это уже второстепенные факторы… Если бы каждый красноармеец в самом начале войны убил бы в бою хоть одного немца, то Гитлеру не с кем было бы воевать дальше!.. Конечно звучит цинично и неприятно, но это прагматизм войны!.. Даже если бы один боец Красной Армии ценой своей жизни уничтожил бы хоть одного фашиста, то уже этим поступком он совершил подвиг!.. Пусть и небольшой в масштабах войны, но очень огромный для себя лично! Ведь он всё-таки одолел врага и этим самым помог своим товарищам победить! И его имя помнили бы не только его родные и близкие… Не только боевые соратники… А вся Россия!

Моя пламенная речь закончилась на столь торжественной и величественной ноте, что я даже поразился тому, как это Мне удалось так высказаться… Видно, задело меня за живое…

— Да… А получилось так, что миллионы наших людей оказались в плену и там почти все погибли… — с мучительным вздохом сказал капитан. Да… Вечная им память!

Мы налили по полному стаканчику и выпили, не чокаясь… Тяжёлый, но откровенный разговор продолжился дальше…

— Я не хочу сейчас здесь кощунствовать! Но прошу понять меня правильно… — Хоть я и говорил с душевным волнением и неподдельным сожалением, но не смог этого не сказать. — И эти миллионы наших пленных не сразу же сгинули в концлагерях. Их же заставили работать на германскую военную промышленность. А ведь это ещё хуже… Они ведь все понимали, что вынуждены работать на врага и результаты их труда фашисты применят против нашей Родины. А сколько из этих миллионов из-за голода и холода пошли к генералу Власову? И потом воевали на стороне гитлеровцев?.. Это же десятки тысяч! А может и сотни…

— Но у немцев же были и подразделения, состоящие из одних татар! — с вызовом и даже упрёком сказал мне собеседник. — И они тоже воевали за фашистов!

Ответил я без раздумий…

— А я и не скрываю этого! И про власовцев я упомянул вовсе не для того, чтобы обидеть тебя! Нет… Просто надо уметь воспринимать правду именно такой, какая она и есть! Так жить получается честнее и с хорошим результатом в конечном итоге… Был у фашистов целый батальон, который набрали в концлагерях из пленных татар. И власовцев точно также вербовали… Или здесь с голода подыхай, или записывайся к ним. Это ведь война… В плену-то им всем было тяжко… И все хотели выжить…

Наступила долгая-предолгая пауза, прерываемая иногда лишь отдалённой дежурной очередью…

— А что ты будешь делать, если тебя боевики окружат? — подняв внезапно голову, командир взвода пристально посмотрел на меня. — Неужели застрелишься?

— И не подумаю! — спокойно ответил я. — Потому что это трусость.

Говоря это, я конечно же лукавил… Но лишь чуть-чуть… Хоть я и являюсь по зодиакальному знаку Скорпионом, но я не хотел полностью уподобляться своим земным одноплеменникам, которые при неминуемой гибели предпочитают смертельно себя ужалить… И только лишь себя…

— А что же так? — полунасмешливо и полупрезрительно спросил меня собеседник. — Или всё-таки сдашься?

Его тон мне совершенно не понравился… Хоть я и сам подкинул ему такую «приманку»… Порой недомолвки способны раскрыть истинное настроения… Умный ведь промолчит, чтобы дождаться окончания разговора, и только потом выскажется начистоту… А поверхностный и озлобленный человек сразу же проявит свою натуру… Хотя… Следовало брать поправку на войну жестокую да на водку обильную…

И поэтому я отвечал с предельной честностью:

— Подорву гранатой и себя, и кого-нибудь из них… Это будет получше, чем самому себя прихлопнуть…

Хоть я и говорил с лёгкой улыбкой, но слова мои были чрезвычайно серьёзны и очень ответственны. Ведь с таким вопросом выбора между жизнью и смертью были знакомы многие разведчики, прошедшие Чирчикскую учебку… Я весь Афганистан проходил с РГДешкой в левом кармане горки, поскольку отлично знал то, что моджахеды делают с пленными советскими солдатами… А ведь здесь в Чечне всё обстоит в сто раз хуже и ожесточённее… И являясь татарином по национальности, а значит мусульманином, мне было крайне нежелательно оказаться в руках боевиков…

— Что-то я не слышал про то, чтобы хоть кто-то подорвал себя гранатой. — недоверчиво произнёс пехотинец. — Ни разу…

— Ну, это может быть и редкость в Чечне! — ответил я. — А вот в Афгане такое бывало! Когда духи забили группу Онищука, то последний наш солдат, оставшийся в живых… Дождался подхода врагов и подорвал гранатой себя вместе с ними! Звали его Юрий Исламов! Его и командира группы наградили посмертно званием Героя Советского Союза!.. Олег Онищук был украинцем, а Юрка Исламов, кажется, киргизом…

Закончить эту тему нам так и не дали… На входе послышались оживлённые и громкие голоса… Это возвратились начальник разведки с капитаном Скрёхиным… Пришли они не с пустыми руками…

От них я узнал, что Иваныч со Стасом и Мишаней пошли в нашу палатку…

— И к нам они сегодня больше не придут! — с лёгкой обидой произнёс майор. — Что за спецназ такой хилый пошёл?

— Я буду вместо них! — решительно заявил капитан Скрёхин. — Своей грудью закрою отверстие вражеской бутылки!

Лично меня на такие подвиги уже не тянуло… И я решил произвести передислокацию… Вежливо попрощавшись и твёрдо отказавшись от нового приглашения, я практически лёгкой походкой отправился в нашу родную палатку…

Там я чуточку пожурил своих боевых товарищей, оставивших меня один на один с такими заматеревшими командирами разведки…

И мгновенно уснул крепким «здоровым» сном…