Демиург. Том 1

Глава 13

Аллод Шарова

Девятнадцатый день проекта

Вечер

— Значит так, раз ты считаешь себя самым умный, тебе со всем этим и разбираться! — я посмотрел на собеседника, но тот проигнорировал мою подколку, продолжая внимательно разглядывать нарисованную на песке схему. — Помощь нужна будет? Может, парочку зелёных с собой возьмёшь?

На что Хари лишь пренебрежительно покосился на пересыпающих с руки на руку песчинки зелёных и отрицательно мотнул головой.

— Ну как знаешь… Тогда полчаса на подготовку и можешь выступать, — не стал я спорить с псом, демонстрирующим интеллект выше среднего. В особенности если с гоблинами сравнивать…

Пустынный осколок оказался не так плох, как могло бы показаться на первый взгляд. Пускай большую его часть и покрывали песчаные барханы, однако обследуя окрестности Осколка, мы нашли парочку крохотных оазисов с родниками, скудной растительностью и несколькими финиковыми пальмами.

Главным же сокровищем оказалась небольшая рощица этих деревьев, расположившихся на склонах низенькой возвышенности. Там даже трава росла вполне себе неплохо, а, следовательно, и источник воды там был в наличии.

Однако также наличествовали и проблемы в виде местных тварей, свивших себе логова в оазисах.

Мелкие норы монстров, выглядящих как облезлые шакалы, только с тремя хвостами и лишней парой конечностей, заканчивающихся клешнями, мы зачистили довольно быстро.

Благо, «макорсов», как окрестил их бестиарий, было по краям немного, а с помощью Харона мы легко находили их норы.

Однако на центральном холме обосновались самые крупные монстры, и просто так в гости туда наведываться явно было бы глупо.

Так что пришлось городить план, включавший в себя Харона и ловушки.

Благо, владельцы клешней умом не обладали, лишь скоростью, ловкостью и силой. Что тоже неплохо, но не в данном случае.

Таким образом, потратив ещё пару часов на расстановку ловушек и объяснения гоблинам и, что удивительно, только гоблинам, я приказал им закопаться и не отсвечивать, а Харона отправил выманивать тварей.

Сам же уселся на песок и начал следить за представлением, порой непроизвольно хватая Ублюдка за рукоять, когда резвая псина выписывала уж слишком опасные кульбиты, едва-едва ускользая от лап макорсов.

Похоже, всё же было что-то общее у моих подчинённых. А именно отсутствие инстинкта самосохранения. И непреодолимое желание, чтобы я поседел раньше времени.

Но так или иначе, а эта шерстяная «харя» изрядно помотала бегающих за ней монстров, периодически заводя тех в ловушки.

Крови на песке проливалось всё больше, рёв и рычание становились всё злее, и из норы выползали всё более крупные твари.

Однако я ещё тот параноик, так что ловушек наставил столько, что хватило бы на маленький полк. А ещё, когда из холма вылезла самая крупная тварь, я, наконец, поднялся и открыл стрельбу по покалеченным монстрам.

В общем, не самый сложный Осколок попался. Самое то для завершения дня и успокоения нервов после провала с наймом наёмников и потраченных попусту ресурсов.

Да ещё и с местных тварей выпало несколько сфер и горсть монет, что также способствовало обретению душевного равновесия.

Плюс пальмы на холме оказались обсыпаны созревшими финиками, которые были чертовски сладкими. Самое-то для поощрения гоблинов.

Будем воспитывать зелёных кнутом и пряником. Что самое удобное в этом способе, так это, если пряник засохнет, им тоже бить можно будет.

После зачистки присоединение Осколка прошло спокойно. Правда, не без сюрпризов.

Как обычно, сначала Система порадовала, сообщив, что за три одинаковых биома и синергией с центральным кристаллом отвалит аж 13 единиц энергии.

А после огорошила тем, что расположение пустынного Осколка выбрано неудачно из-за границы с горным гексом, и впаяла штраф на три единицы.

Я, кстати, потом сходил до этой границы и обнаружил, что там даже стена тумана не исчезла.

Видимо, таким образом Система боролась с присоединением совсем уж разных Осколков друг к другу. Что в принципе логично. У меня там вершина горы, а здесь пустыня. Не представляю, как их можно соединить.

Но так или иначе присоединение пустынного биома я считал удовлетворительным.

Финиковые пальмы, дополнительные источники воды и свежее мясо, которое должно было пополнить наши оскудевшие запасы. И всё это без особых хлопот…

Вернувшись в лагерь, отправил Нобеля с Арни собирать туши и перетаскивать их на хребет. Всё мы сразу не съедим, а в пустыне они быстро пропадут.

Хотя несколько особо крупных тварей я всё-таки приволок в лагерь, где принялся их разделывать, чтобы приготовить солонину.

Процесс вышел небыстрый, тем более что две туши я отдал на эксперименты парочке гоблинов, показывая, как правильно снимать шкуру и очищать кости. В будущем эти кости можно будет использовать для создания каких-либо системных вещей. И не только оружия, но и брони. Мы в былые времена делали весьма неплохую защиту, что выдерживала даже атаку Когтя. Правда, низкого уровня, но всё же…

Да и как показало общение с общиной на городском Осколке, нормальная торговля — это не то, что мне светит в ближайшем будущем.

Так что крафт, освоение осколков и добыча сфер, похоже, станут моим основным источником богатства.

Кстати, насчёт сфер. После экспресс-курса по разделыванию добычи и оказания первой помощи гоблину, умудрившемуся пропороть себе руку ножом в двух местах, наконец, нашёл время вскрыть накопившиеся сферы.

И что могу сказать? С перечнем источников дохода я точно поторопился. Нет, среди добычи оказалось и немного еды, и даже оружия «щедрая». Система отсыпала, правда, ровно столько, чтобы мне хватило поднять Ублюдка до первого уровня.

Ублюдок, уровень 1

Качество: обычное (белое)

Мощь: 8

Боезапас: 60/60

Описание: Оружие, рождённое в пьяном угаре криворуким оружейником, который помер прежде, чем успел уничтожить своё детище.

Дополнительные функции: Эволюция каннибализмом (0%), Модификация.

Внешне пистолет значительных изменений не претерпел, лишь слегка ствол стал больше и длиннее. Может, он реально со временем в ручную гаубицу превратится? Тогда бы не мешало в силу вкладываться, а то без руки останусь…

Однако смех смехом, а перспектива вооружить желтоглазую орду системным оружием развеялась как пограничный туман.

Нет, конечно, со временем я найду что-то хорошее и в нужном количестве, вот только сомневаюсь, что монстры и другие Демиурги будут любезно этого дожидаться.

Также из сфер выпало несколько карт на характеристики, и я решил поднять себе Силу до +2. Но что самое печальное, смог сделать это лишь со второй попытки. И это при шансе на успех в 90%…

Вот и думай, где я так перед Вселенной накосячил?

Зато по отношению к моим подчинённым Мироздание оказалось куда более благосклонным.

Кнопка, умудрившаяся прокачаться на готовке и лечении моей вечно побитой тушки, получила второй уровень. За что была награждена уже мной картой Магии на +2.

— Лунная призма, дай мне силы! — всплыл у меня в памяти древний мультик, едва я вложил карточку в ладошку гоблинши, и та её использовала.

Нет, у Кнопки не появилась диадема, а безразмерные шорты с футболкой не превратились в облегающее платьице с пышной юбкой.

Однако к седой пряди в волосах добавилась светло-зелёная, схожая с цветом карты навыка «Исцеляющее прикосновение», а в жёлтых зрачках явственно проступили зелёные пятнышки.

Также довольно острые коготки на пальцах Кнопки уменьшились в размерах, ещё больше походя на человеческие, а под ногтями обоих больших пальцев появились зелёные отметины.

Хм… Похоже на синергию между характеристикой и умением. Вот только на мне усиление картами Силы и Живучести так сильно не проявлялось.

Я определено стал сильнее, да и убить меня стало труднее, уж я-то постарался это проверить…

Однако значительных внешних изменений не было. А те, что и были, с лёгкостью можно было списать на активный образ жизни.

Может, у гоблинов бонус к активации карт? Или не только у гоблинов?

— Ну-ка, кис-кис сюда, дружище, — подозвал я Хари, едва уложил в этот раз всё-таки потерявшую сознание Кнопку. Хотя, судя по её довольной мордашке, больно ей определённо не было.

В ответ пёс возмущённо пролаял, однако подошёл. После чего был награждён картой на Ловкость и навыком «Таран».

От характеристики, подтверждая мою теорию, пёс слегка изменился.

Подушечки лап стали немного больше, а на боку появилась белая отметина в виде трёхсантиметровой полоски.

Которая, впрочем, тут же преобразилась, стоило мне только применить на Хароне «Таран».

Пёс довольно гавкнул, а кончик полоски слегка закруглился, походя на схематическое изображение воздушного потока.

Вот только в отличие от гоблинши, Харон в обморок не упал, да и чувствовал себя вполне бодро.

Так что, не отходя от кассы, я, как мог, постарался объяснить мохнатышу, в чём заключается полученное им умение.

И что в его случае таран применять нужно не в лоб, а заходить противнику либо с боков, либо с тыла. По крайней мере, пока мы ему какую-нибудь броню не придумаем.

Правда, объяснял недолго, поняв, что псиныч смотрит на меня, как на маленького ребёнка. Я в тот момент даже не удивился бы, если бы эта харя заговорила человеческим голосом и заявила, что по праву умнейшего объявляет мой аллод своей собственностью.

К счастью, этого не случилось, и спустя минуту Хари, будто самая обыкновенная собака, с громким заливистым лаем умчался прочь, наводя шорох среди гоблинов, суетящихся в лагере.

При этом через некоторое время я обратил внимание, что бегал тот не просто так, а отрабатывая полученный навык.

Вот стоит гоблин и ковыряется пальцем в носу, вместо того чтобы кирпичи на благо общества лепить. А вот спустя секунду он кубарем катится, а «злобная» псина, ехидно гавкая, уже несётся к следующему халтурщику.

Что ж, пожалуй, Харону карточку на интеллект от греха подальше давать не буду… К чему мне лишние конкуренты на право возродить мир?

Собственно, с этими весёлыми мыслями я и закинул на плечо неразборчиво бормочущую что-то Кнопку, так и не пришедшую в себя после поглощения карт, свистом позвал развлекающегося Харона, гоняющего уже сонных гоблинов, и отправился спать.

Пожалуй, на сегодня в ЗАО «Шаров и гоблины» рабочий день подошёл к концу.

Аллод Шарова

Двадцатый день проекта

Утро

— Да ты, блин, издеваешься! — чуя, как меня до костей пронизывает поток ледяного ветра, а зубы начинают выбивать чечётку, я смотрел на белую пустыню.

Проснувшись утром и совершив привычные утренние ритуалы — вода, еда, раздача указаний, я направил Аллод к белому Осколку, состоящему из четырёх гексов.

И вот спустя три часа полёта стоял на границе, офигевая от перепада температур.

Ладно вчерашний пустынный осколок. Там хоть и было жарче, чем на Аллоде, однако мы уже были привычные. Но тут же…

Даже я к границе близко не подходил, не то что гоблины. Эти же вообще серели лишь при одном взгляде на сугробы.

Была у меня мысль свалить от этого Осколка, даже не исследуя его, однако решил выждать полчасика, глядишь, кто-нибудь выберется к нам в поисках тепла.

А там уже будет окончательно видно, стоит лезть в стылые земли, или ну их на фиг.

Послав часть гоблинов за дополнительной одеждой, стойко морозил сопли все эти полчаса, но так никто и не объявился.

Выждав ещё минут двадцать и хоть как-то дав привыкнуть гоблинам к холоду, всё же решил рискнуть отправиться к центру Осколка.

Был немаленький шанс того, что эти земли были мёртвыми, и мне достаточно будет найти кристалл и активировать поглощение, получив за это причитающуюся награду.

Да и, как ни крути, это не последний Осколок с таким климатом, и не всегда у нас будет выбор, так что пусть мои бравые бойцы хотя бы посмотрят, что такое зима и как это «весело».

Единственный, кто откровенно радовался нашему снежному приключению, это Харон. Неугомонный пёс носился по снежной целине, изображая из себя полевую мышь, старающуюся укрыться в снегу.

Правда, выходило у него это так себе. Сугробы тут были мне максимум по колено, так что эту «полёвку» было вполне себе хорошо видно.

Гоблины его радости не разделяли, но за мной следовали, даже не думая возмущаться, монотонно переставляя лапы и двигаясь по пробитой мною тропе.

Наверное, именно поэтому я был первый, кто услышал, а после и заметил, как в небольшой низине под нами развернулось сражение.

Впрочем, настоящим сражением это было трудно назвать.

На покрытой льдом «арене» столкнулись две команды.

В левом углу ринга крупные твари, напоминающие тюленей, только на коротких, но мощных лапах и с зубастыми пастями.

В правом углу группа неустановленных лиц в меховых штанах и куртках, вооружённая различным колюще-режущим металлоломом.

Рослые, однако, парни с развитой мускулатурой, которую даже под грубой одеждой было видно. И, судя по уверенным размашистым движениям, царящий в округе холод их совершенно не волновал.

Как и противник. Невзирая на численное превосходство тюленей, крепыши брали умением, ловко лишая тварей лап, после чего добивали их выверенными движениями.

Однако основное внимание привлекали все же не они.

Неподалёку, на снежном склоне, в окружении двух «викингов» стоял молодой мужчина, укутанный в современный пуховик, в меховой шапке и высоких сапогах.

За сражением он следил с явным интересом, но при этом напряжения в его позе я не ощущал. Впрочем, исход драки и так был очевиден.

Так что, приказав гоблинам заныкаться в снегу, оставил Харона за главного, а сам, убрав Ублюдка в карман, взялся за самодельное копьё. К чему нервировать Демиурга?

А парень действительно был им. Теперь понятно, что видели выжившие, когда смотрели на меня.

Реально как личное дело.

Пол, возраст, имя. Даже кличка или позывной. Информация о личном уровне и уровне Аллода. Также отдельной страничкой имелись сведения о «подвигах» в прошлой жизни.

— Доброго дня, уважаемый Ярвинен! — чутка обойдя по верхушке низины, дабы не показывать, откуда пришёл, я стал спускаться.

Бойня, царящая внизу, как раз подходила к концу, и я с лёгкостью перекричал лязганье оружия и хрипы умирающих монстров, привлекая к себе внимание.

Первыми среагировали два амбала, охраняющие Демиурга, встав перед ним, и обнажая круглые щиты да мечи.

— Воу-воу, парни, спокойнее! Я хочу лишь поговорить с вашим нанимателем, никаких попыток продать мне свои ломы! — я остановился метрах в трёх, воткнув копьё рядом с собой.

— А я уже было считал, что день сегодня меня ничем не удивит, — раздался голос Ярвинена, после чего тот руками раздвинул живой щит охраны и вышел вперёд.

При этом он снял лыжные очки, скрывавшие его лицо, и я увидел, что выглядит он куда старше, чем было указано в его личном деле.

Там было прописано, что Демиургу было всего двадцать три года, но вот по глазам и морщинам вокруг них я бы дал ему все тридцать с хвостиком.

А ещё на нём «висело» пять убийств. И это не в прошлом мире.

— Я давно убедился, что Система умеет преподносить сюрпризы, — тем не менее доброжелательно улыбнулся я. — Хотя скажу откровенно, даже рад встретить Демиурга.

— И чему же вы так радуетесь? — поинтересовался мужчина, улыбаясь в ответ, но я заметил, как на мгновение образовались складки на его лбу, а глаза сузились. — Чему вообще может радоваться человек, погубивший мир?

— Понятно… Наша песня хороша, начинай сначала… — разочарованно протянул я, тем не менее не теряя надежды. — Может, мир-то и погиб, только вот вы живы. Как и многие другие. И, судя по вам, не шибко-то и страдаете от вселенской несправедливости.

— Что ж, в какой-то степени это верно, — кивнул владелец Аллода второго уровня. — Однако это явно не благодаря вам. Скорее, моим предыдущим заслугам на Земле. Сомневаюсь, что Система предлагает роль Демиурга абы кому.

О-о-о, а паренёк-то у нас со слегка завышенным мнением о себе.

В досье был указан его предыдущий уровень, двадцать девятый. Не то чтобы маленький, но и чем-то крутым я такое достижение не считал. Встречал и повыше.

Впрочем, может, у себя в деревеньке он и был первым парнем.

— Закидоны Системы — это одна из четырёх тем, которые можно обсуждать вечно, — пожал я плечами. — Однако что-то мне подсказывает, что место для долгих разговоров тут не самое удачное.

— Не скажу, что горю желанием с вами что-то обсуждать, — признался Ярвинен, при этом выискивая что-то… ну или кого-то… за моей спиной. — И уж тем более не желаю ни посещать ваш Аллод, ни приглашать в свои владения.

— Что ж, по крайней мере в должной степени откровенно. Но раз гостеприимством не страдаете, могу предложить хотя бы поторговать. У меня тут как раз завалялась одна интересная карта. Повышает шанс добычи для наёмников. И немного режет для Демиурга.

Судя по «викингам», окружающим мужчину, и тому, что парень имел всего лишь первый уровень, сам он руки предпочитал не пачкать, так что карта для него действительно была хороша.

— Ну поторговать действительно можно, — на лице демиурга отобразилось странное смятение, которое можно было трактовать по-разному. — Только, как видите, с собой у меня ничего нет. Однако, если вы готовы встретится тут через час, я подготовлю список того, что готов обменять.

Странный он. И что хуже всего, осторожный и умный.

Был бы идиотом, уже бы напал, с учётом того, что явился я один. Вот только чуйка у парня однозначно работала. И дело даже не в моём достижении «Разрушитель мира».

— Хорошо, тогда через час здесь, — кивнул я, после чего дважды свистнул.

На вершине холма появился Харон, разразившийся лаем, однако спускаться не стал. Всё, как мы обговаривали.

Удара в спину именно сейчас я не ожидал. Ярвинен явно был не готов к прямому столкновению, а с учётом того, что я был на пару уровней его выше, в случае лобовой атаки его бугаёв у демиурга были все шансы её не пережить.

А вот перегруппироваться, сделав вид, что возвращаются на свой аллод, а на самом деле вызвать подкрепление и обойти с фланга, чтобы наведаться ко мне всей гурьбой, такой вариант возможен.

Теперь же пусть гадает, сколько таких собачек, не боящихся холода, носится по заснеженному гексу, и сможет ли он со своими «викингами» незаметно пробраться на мой аллод.

Конечно, возможно, у меня просто разыгралась паранойя, но уж лучше перестраховаться, чем пускать гоблинов против этих молодчиков. Ублюдок, несомненно, сравняет шансы, но терять живущих дольше обычного коротышек я не намеревался.

В общем, махнув рукой Демиургу, отправился обратно к своим гоблинам. Правда, не сразу.

Перевалившись через верхушку склона и отойдя метров на десять, упал в снег, и аккуратненько пополз обратно.

Чёртов холод, пробившийся через несколько слоёв одежды, уже изрядно доконал меня, зато я убедился, что Ярвинен ушёл в сторону своего Аллода. По крайней мере, направление было противоположным нахождению моего Осколка.

Вот только тюленьи туши они не забрали. Впрочем, не на руках же их тащить, может, за санями решили сходить, раз уж всё равно возвращаться?

Выждав ещё минут пять и не заметив ничего странного, всё же отправился к своим бойцам. Те уже успели превратиться мелкие снежные столбики, однако никто не околел.

А как только я сообщил, что мы возвращаемся, втопили так, что я бы их и на лыжах не догнал. Эх, их энергию, да в мирных целях…

Впрочем, энергии у коротышек оказалось совсем на донышке. Стоило нам только перевалить за границу снежного гекса, как обрушившаяся жара разом «отключила» половину моего отряда.

— Ну пи****… — пробормотал я, глядя на то, как мелкие плашмя падают на горячий песок, теряя сознание. — Подъём! Кто не встанет, останется без ужина!

Но, похоже, даже такая страшная угроза не смогла привести в чувства промёрзших поданных. Пришлось нагружать оставшихся в сознании гоблинов «павшими» товарищами, да самому хватать парочку и тащить на базу. Время поджимало, до торговой встречи оставалось меньше получаса.

В лагере приказал Кнопке пройтись по «отморозкам» исцелением, а сам в срочном порядке отобрал самых крепких, приказав утепляться и готовиться к возвращению в зиму.

Гоблины, видящие, в каком состоянии вернулись их собратья, особой радости не испытали, однако послушно отправились выбирать себе одежду потеплее, которую мы хранили в обычных мешках под широким навесом.

Я же, быстро пробежавшись в уме по имеющемуся у меня в наличии, подключился к кристаллу, дабы посмотреть, какие ресурсы мне могут понадобиться для построек.

От нормального жилого дома или того же склада я бы не отказался.

В принципе, стоило и то, и то недорого. Так что шанс сторговаться был. Главное, чтобы у Ярвинена были нужные мне ресурсы.

Уже в мечтах представляя, как переселяюсь в нормальный дом, не продуваемый всеми ветрами и в котором отсутствует вездесущий песок, я открыл карту…

— Ну и какого лешего, уважаемый? — произнёс я, глядя, что к снежному биому пристыкован лишь мой Аллод, а второй золотистый Осколок уже успел отстыковаться и в данный момент уходит прочь. — Утюг дома забыл выключить, что ли? Деловые партнёры обычно так не поступают…

Впрочем, чувство сожаления быстро сошло на нет.

Торговля не состоялась? Ну и чёрт с ней. Тем более что лишь несколько часов назад я и так пришёл к выводу, что на неё рассчитывать не стоит.

Меня испугался первый встречный Демиург? Так и к этому мне не привыкать. Моим именем детей семь лет пугали по всему миру.

Зато теперь у меня есть приличных размеров осколок и куча бесхозного мяса, морозящегося в той ложбине прямо сейчас.

Так что, отключившись от кристалла, я приказал гоблинам следовать за мной. Время забирать чужую добычу и развоплощать чужой Осколок. Присоединять я его не собирался, зато, наверняка, за него Система что-нибудь отвалит. Пусть даже немного.

Но ничего, мы не гордые, а в гонке Демиургов даже такие крохи могут стать решающими…