Демон в капкане

Глава 21

Девушки тщательно обыскали каждый угол их тесной каморки, но ничего существенного так и не нашли. За окном окончательно стемнело. Время безжалостной рекой утекало сквозь пальцы, но Диана старалась не впадать в отчаяние.

Видящий явился через два часа. К тому времени они уже успели привести в чувства третью пленницу, Олю, и вкратце обрисовать ей всю ситуацию. Та отреагировала на редкость спокойно, без истерик, и лишь витиеватый поток нецензурной брани, показал, что она всё ещё не смирилась со своей участью.

— Ба, какие люди! — со значением протянула Оля при виде брюнета. Он подошёл слишком близко к решётке, и Диана еле сдержалась от того, чтобы схватить его за грудки и приложить головой о металлические прутья. Остановило её лишь понимание бессмысленности этой затеи — ключи от ошейника и клетки, скорее всего, находятся у Артёма. — Хотя чему я удивляюсь? Ты ведь никогда не гнушался замарать руки. Но ритуальное жертвоприношение … этого даже я не ожидала. Что, Дим, устал седину закрашивать? Или старческая импотенция одолела?

— Рад, что смог тебя удивить, — ответил он своей, по всей видимости, старой знакомой.

— Почему я? — спросила Оля, и мужчина лишь безразлично пожал плечами.

— Ничего личного, Оленька. Просто ты удачно подвернулась мне под руку. Ну и сама понимаешь, искать беглую ведьму одиночку, промышляющую воровством, никто не станет.

— Уверен? — нагло ухмыльнулась она.

— Ты о своём брате? Не волнуйся, если он вдруг вспомнит о непутёвой сестрице, я помогу ему с поисками. Я же не совсем изверг.

— Запомни, когда я выберусь отсюда, ты сильно об этом пожалеешь.

— Боюсь, ты будешь не в том состоянии.

— Думаешь, ты такой остроумный, да? — Оля соскребла себя с земли и шатаясь приблизилась к решётке. — Если кому-то из нас двоих и суждено сегодня умереть, то точно не мне. Вся эта ваша затея дурно пахнет. Ты уверен, что вы все просчитали?

Видящий пытался выглядеть непоколебимым, но щека его всё же дёрнулась.

— Думаешь, самый умный? Думаешь, никто до вас не пытался этого провернуть? Вас на курсах совсем ничему не учат, да? Или ты прогуливал?

— Ты не знаешь, о чём говоришь, — уверенно обронил он. — Считаешь, я бы поверил Артёму на слово? Я видел всё своими глазами! Его сын, из которого уже песок сыпался, снова стал молодым и сильным!

Диана быстро переглянулась с Юлей. Мысли закрутились в голове с бешеной скоростью. Так вот почему один из похитителей показал ей знакомым, похоже, он и есть тот самый сын Артёма, ради которого похищенные полгода назад девушки отдали свои жизни. Боги всемилостивые, сколько же лет самому Артёму?

— Ты решил поведать дорогим гостьям все наши тайны? — усмехнулся от двери Артём. — Мы так не договаривались.

— Какая разница? Они всё равно никому ничего не смогут рассказать, — отрезал видящий.

— И то правда, — улыбнулся он. — Готово, можем начинать.

Артём упивался своей значимостью и беззащитностью девушек. Он придумал бессмертие, но рассказать об этом никому не может. Сложно, наверное, держать всё в себе, особенно если ты псих с манией величия.

— Этот ритуал для ещё одного твоего ублюдка? — подала голос Диана, пока ей не успели заткнуть рот.

— Помыть бы тебе рот с мылом, ведьма! — взвизгнул Артём, отпирая клетку. — Вы не имеете права меня осуждать! Ни у кого из вас нет детей, вам не понять, каково это…смотреть, как они стареют и умирают прямо на твоих глазах! Я лишь исправляю ошибку, которую допустила природа.

— Ошибку? — удивилась Ди. Артём навис над ней, тяжело дыша, глаза метали молнии. — Ты мафлок, верно? Обычная энергетическая пиявка, присоска, паразит. У тебя вообще не должно было быть детей…

От тяжёлой оплеухи зазвенело в ушах, Диана облизнула разбитую губу и вскинула на Артёма победный взгляд.

— Что такое? Правда глаза колет? Дефектные детишки не смогли питаться от людей, как их паразит-папашка? Какая печаль, сейчас расплачусь от сочувствия.

— Ничего, — протянул он и вздёрнул Диану вверх одной лишь рукой, держа за ошейник. Сильная оказалась тварь, неровня простому человеку. От удушья и невозможности вздохнуть, перед глазами быстро поплыло. — Скоро ты накормишь моего сына своей силой, и тогда посмотрим, кому из нас понадобится сочувствие.

— Не рыпайся! — пригрозил видящий Ольге и толкнул её в сторону выхода. Руки девушки плетьми повисли вдоль тела, выполняя озвученный приказ. — На выход!

Десять холодных каменных ступеней отделяли их от места, где всё уже было готово для ритуала. Давление с шеи исчезло, и Ди нарочно повисла на рукаве конвоира. Она жадно глотнула наполненный благовониями воздух, крепко сжимая связку ключей.

Диана обвела быстрым взглядом собравшихся мужчин и горько усмехнулась. Ещё двое видящих позарились на сладкие обещания Артёма. Но она и так уже об этом догадывалась… Кто-то ведь замёл все следы прошлого ритуала и замял исчезновение девушек. Дмитрий вряд ли бы справился с этим в одиночку.

— Вы с ума сошли? — спросил один из её бывших коллег. Его лицо показалось ей смутно знакомым. — Она же из наших, из центрального отдела! Москвичи здесь все перевернут вверх дном.

— Не дрейфь! — обронил Дмитрий. — Никто её искать не будет. Но если струсил, выход там.

Брюнет вытащил пистолет и ткнул им в сторону узкого коридора. Второй видящий сжал кулаки до побелевших костяшек, но перечить Дмитрию не решился. Он понятливо кивнул и поджал губы. Ещё один трус и предатель.

Кто-то пихнул Диану под колени, и девушка неловко свалилась на пол, прямо в ровный круг, очерченный воском и солью. Оля, занявшая место напротив неё, вопросительно выгнула бровь и еле заметно качнула головой в сторону двух видящих, среди которых был Дмитрий. Диана сильно сомневалась, что с ошейником на шее та сможет справиться сразу с двумя мужчинами, но другого выбора у них всё равно не было.

Пока девушки переглядывались, в комнате появилось ещё одно действующее лицо. Артём вкатил инвалидную коляску в самый центр круга, старик в куче проводов и с дыхательной маской на лице выглядел так, будто вот-вот отдаст Богу душу. Иван Артёмович…какая ирония.

— Начинаем, — Артём открыл шкатулку, выделанную тёмной кожей, достал ритуальный кинжал и двинулся к Юле.

Диана вытащила из кармана заранее приготовленный шнурок и незаметно накрутила концы на обе кисти. Рыжая рядом надрывно всхлипнула и вся сжалась. Ди напряглась, готовясь к первому прыжку. Сердце забилось с утроенной силой, разгоняя по венам адреналин. Даже если этот день станет для неё последним, Артёма она при любом раскладе заберёт с собой…

Потолочные светильники на миг вспыхнули в полную силу, ослепляя всех, кто находился в зале, пару раз моргнули и с оглушительным звоном осыпались на пол. В обрушившейся на них темноте был отчётливо слышен грохот, доносившийся с верхнего этажа.

— Вашу мать! Это что ещё за сюрприз? — рявкнул Дмитрий, и Оля истерично рассмеялась, ещё больше выбивая видящего из равновесия. — Вы оба за мной!

Щёлкнули предохранители пистолетов и следом послышался топот ног. На несколько минут, растянувшихся в вечность, всё стихло, пока сверху не начали доноситься звуки бойни. Выстрелы перемежались рычанием и треском ломающейся мебели. Кто-то из видящих даже позорно завизжал. Ди передёрнула плечами, стараясь не думать о том, с чем они там могли столкнуться…Мало ли врагов успела нажить эта семейка присосок?

— Смотри за ними, — отдал приказ Артём и сам двинулся на второй этаж.

Диана досчитала до десяти и бросилась на его сына, сбивая с ног. Она заехала локтем ему прямо в челюсть и увернулась от несущегося в лицо кулака лишь чудом. Скорость, с которой перемещался этот накачанный чужой силой ублюдок, была невероятной, и Ди всё же пропустила прямой удар под дых. Острая боль прошила до самой макушки…

Он схватил её за ошейник и отшвырнул в сторону. Следующий пинок пришёлся прямо по рёбрам, и все внутренности девушки скрутило от новой порции боли. Ди сжалась, ожидая нового удара, но мужчина выругался и с грохотом повалился рядом. Юля оседлала его и впилась в губы жёстким поцелуем.

— Зам… — приказ оборвался на полуслове, сын Артёма захрипел.

Диана судорожно вдохнула и с трудом поднялась на ноги.

— Всё, всё, — она обхватила рыжую за плечи и оторвала от распластанного на полу мужчины. Суккуб зарычала, и воздух мгновенно наполнился запахом палёной кожи. Золотая метка на её руке выгорела, оставляя на теле пожизненный след. Юля нарушила главный закон. — Всё. Он мёртв. Надо уходить.

Она подхватила Юля под руку и потащила в сторону узкого коридора. Рыжая дрожала и лишь безвольно переставляла ноги, но Ди не могла тратить время на то, чтобы привести подругу в чувства.

— Сюда, — входная дверь уже была открыта.

Ночной южный воздух ударил в лицо, и Диана чуть не расплакалась от переполнявших её чувств. Свобода.

Перед домом стояли три машины, и Оля уже возилась с одной из них, пытаясь завести. Ди без спроса затолкала Юлю на заднее сиденье и сняла с подруги ошейник.

— Помочь? — спросила Диана у Оли, освобождая себя от оков.

— От видящих помощь больше не принимаю, — огрызнулась ведьма. Мотор взревел, громко хлопнул капот.

— А такую? — Диана качнула перед её лицом ключом от ошейника.

Оля грязно выругалась и поспешно выхватила ключ. Диана села на переднее сиденье рядом с водителем и бросила последний взгляд на дом. Пуля прошила окно на втором этаже, и стекло мгновенно покрылось сеткой трещин. Сердце заполошно билось, отдаваясь пульсом в висках, страх ледяным комком свернулся в груди.

— Быстрее! — нервно прикрикнула она на ведьму.

Оля резко дёрнула ручник и сдала назад.

***

В придорожном кафе пахло выпечкой и освежайками для машин. Девушки безостановочно гнали до тех пор, пока у них не закончился бензин. Юля уже немного пришла в себя и больше не дрожала. Она крепко сжимала кружку с горячим кофе и пялилась в одну точку.

— Чо, какие планы? — чавкая, спросила Оля и смачно откусила от пирожка с мясом. — Как будто вечность не ела!

— Это из-за ошейника, — на автомате ответила Диана.

— Поучи меня ещё, видящая, — последнее слово она выплюнула словно ругательство. — Своих предала, вот и сиди молча.

— Кто бы говорил. Сама же снюхалась с видящим…

— Не ругайтесь, — впервые за утро обронила Юля. Она обвела девушек мутным взглядом и судорожно выдохнула. — Нам всем нужно залечь на дно.

— Тебе так точно, рыжуля, — примирительно сказала Оля.

— Я убила человека, — прошептала она и провела пальцами по воспалённой коже запястья. — Меня никогда не оставят в покое.

— Ты спасла всех нас, — уверенно ответила Диана и сжала холодные пальцы подруги.

— Где ты там человека нашла? — одновременно с ней выкрикнула Оля. — Представь, сколько бы они ещё порешали.

— Она права, — кивнула Ди. — Они бы на этом не остановились. С прошлого ритуала прошло всего лет пятнадцать-двадцать. И с каждым разом им бы требовалось всё больше и больше жертв. Абсолютного бессмертия не существует.

— Уверена, агентам ОБН будет плевать, как именно я преступила их закон. Никто не станет разбираться. Меня и до этого считали опасной, а теперь…

— Давай только без соплей, — бессердечная Ольга оборвала подступившую истерику. — Так и быть, помогу я тебе снять эту штукенцию.

Юля шмыгнула и подалась вперёд.

— Как?

— Вот именно, — вклинилась Ди. Клеймо отпечаталось не только на руке, метка преступника чёрной кляксой въелась в ауру девушки. — Свести метку с ауры невозможно.

— Не учи, а? — предупредила Оля и нагло отпила кофе из кружки Юли. — Я всегда держу слово. Ну так что?

— Я согласна! — поспешно ответила рыжая, но вовремя спохватилась: — А что взамен?

Ольга вальяжно откинулась на спинку сиденья и намотала на палец черную прядь волос, миловидное лицо исказилось в насмешливой гримасе.

— Сущие пустяки. Пусть твоя родня примет меня в свой ковен. Чет надоело мне быть одиночкой.

— Не могу ничего пообещать. Сначала я должна переговорить с мамой.

Диана сильно сомневалась, что законопослушная мать Юли примет в ковен ведьму с тёмным прошлым. Это бросит тень на всю семью. С другой стороны, речь ведь идёт о безопасности её дочери.

— По рукам! Тогда мчим до Питера. Перетрём с твоей мамулей.

— Диана, ты с нами? — с ожиданием спросила рыжая.

— Не могу, — покачала головой Ди. — Нужно поставить точку в одной истории.

— Жаль.

— Ни чо не жаль! — перебила её Оля и хлопнула по столу. — По коням, дамочки! Хватит отсиживать булки. Чую, за нами уже выехали. Надо сменить машину, а то очень скоро засядем в подвале ОБН.

— Я на минуту, — предупредила Ди.

В небольшой уборной было аж целых три кабинки и длинная раковина с огромным зеркалом. Диана зачерпнула ледяную воду и плеснула в лицо. Она повторяла так до тех пор, пока кожа на щеках не потеряла чувствительность. Ди подняла голову и взглянула на своё отражение. Увиденное ей совсем не понравилось, но собственная внешность сейчас занимала её меньше всего.

— Когда эта клятая карусель из приключений закончится? — тихо спросила она у отражения.

— Сейчас и закончится, — ответил ей низкий голос. Девушка вскрикнула и дёрнулась в сторону. У крайней кабинки застыл … демон. Рваная белая футболка была заляпана кровью, свирепый взгляд и вздувшиеся вены на огромных руках отлично дополняли общую картину. Диана тихо выдохнула и перевела взгляд на свои руки.

— Тебя нет, ты глюк, — запричитала она. Наверное, внушение Юли спало из-за инициации, и помутнение снова вернулось. Нужно попросить её поставить новый блок. — Тебя нет…

Демон зарычал, как стая диких собак, резко развернул её к себе лицом и прижал к стене своим огромным телом.

— Глюк? — взревел он. Девичьи руки неверяще заскользили по его груди и плечам, носа коснулся терпкий мужской запах … Она вытаращила на него свои огромные глазищи и шумно сглотнула. — Я тебе сейчас покажу глюк! Снимай браслет, ведьма!