Демон во плоти (СИ)

Канализация, за два часа до этого

— Нулевой, группа собрана и готова к спуску, — отрапортовал человек в черной маске и амуниции с вышитой цифрой 1 на запястье.

Человек в похожей амуниции лишь кивнул в ответ. К нулевому подошел лысый мужчина в белом халате.

— Антон Туваров просил взять монстра живьем, — сказал он. — Вы же командир? Как мне к вам обращаться?

— Обращайтесь нулевой.

— Мне так не привычно, а имя свое не скажете?

— У нас нет имен, и, кстати, если не получится, то монстр будет убит.

— Но Туваров настаивал.

— Слушай дядя, там внизу монстр, которого ни одна магия и современное оружие не берет. В прошлый раз подобная тварь убила 13 моих человек. Если снова возникнет такая угроза, я убью это чудовище, а потом тебя. Понял?

— Понял, понял, — опустил лысую голову. — Но думаю, в этот раз все будет по-другому. У меня есть кое что для вас.

Мужчина в халате отошел к одному из ящиков и достал громоздкий дротик с розовой жидкостью.

— Прошлый пойманный вами экземпляр позволил нам создать одно вещество, — лысый поболтал дротик, глядя на его содержимое. — Это может усыпить монстра.

Нулевой подошёл и неодобрительно оглядел дротик в руках лысого.

— А да, к дротику прилагается специальное оружие, мощность которого позволит пробить хитин монстра и ввести снотворное. Мы все проверили на практике, не переживайте.

— Это отлично, сильно изменит ситуацию, теперь ваш позывной профессор.

Лысый мужчина с улыбкой кивнул нулевому и вернул заряд на место. Нулевой дал команду, и пара одинаковых бойцов понесла ящик. Группа состояла из двадцати человек, 19 из которых были в одинаковой черной амуниции со шлемами. Единственно отличие это надпись цифры на запястье, но она едва заметна и больше необходима для членов группы.

Через час наемники уже брели по пустотам канализации. Впереди группы шел «первый» с датчиком энергии и планшетом, именно он указывал направление.

— Профессор, а почему вы решили с нами иди? Не страшно?

— Страшно конечно, просто научный интерес. Вот вам не любопытно, почему мутанты появляются именно в безлюдных местах?

— Да мне как-то побоку, задача схватить и все.

— А мне интересно изучать, и возможно мы найдем место, где насекомое мутировало.

— Я отклоняться от курса и задания не буду, только если по пути встретим.

— Понимаю, — ответил профессор.

«Первый» жестом остановил колонну бойцов, нулевой из центра вместе с профессором подошли вперед. В ногах первого лежали переломанные человеческие ребра. Выглядели они неестественно белыми и больше походили на муляж с уроков биологии.

— Это игрушка какая-то? — спросил первый, подняв одну из костей. Профессор также взял в руки ребро и провел ладонью по поверхности.

— Нет, судя по шероховатости это точно человеческие кости, — сказал профессор, при этом достав маленький датчик со сдвоенными антеннами. — Вы знали, что даже мертвое тело хранит в себе остатки магической энергии. В этих костях же, нет ни капли магии. Это точно дело рук мутанта, пожирая людей, он все высасывает, как демоны из прошлого.

— Не надо здесь детских сказок, — прервал речь нулевой. — Значит мы на правильном курсе, одиннадцатый и двенадцатый идите вперед на разведку. Первый раздели всех бойцов на тройки и закрепи задачи. В колонне возникла суета, а два бойца взяв датчик, отделились от группы.

В тишине подземелья было слышно лишь журчанье водостоков. Лабиринт из кирпичных полукруглых тоннелей плохо освещался, поэтому пара бойцов в темной одежде едва была заметна. Они медленно шли, держа за спиной огнестрельное оружие. От группы они ушли на 300 метров.

— А почему крыс нет? — спросил двенадцатый.

— Зачем им здесь быть?

— Ну, так канализация, они всегда тут.

— Да неее, — помотал головой одиннадцатый.

На этой фразе, когда двойка в очередной раз хотела повернуть в лабиринте тоннелей, на них хлынул огромный поток бегущих крыс. Бойцы отшатнулись и прижались к стене, чтобы не наступить на грызунов.

— А вот и крысы, — отметил 12.

— Только вот от чего ни бегут? — одиннадцатый вытащил голову, чтобы осмотреть тоннель и замер.

— Так от чего? — ударил по плечу бойца двенадцатый. Тело одиннадцатого свалилось как игрушка, но уже без головы. Из основания шеи фонтаном била кровь и торчали белые шейные позвонки. Двенадцатый завел руку за спину, судорожно доставая пушку. Когда он передернул затвор, из-за стены показалась голова рыжего таракана, которая как семечку перекусила голову одиннадцатого. Зазвучали выстрелы и крик.

Шум выстрелов достиг основной группы. Нулевой раздал команды, бойцы вытащили из-за спин огнестрельные орудия и активировали защитные пояса. Всего получилось пять троек, нулевой был вместе с профессором в конце колонны. Там же бойцы несли ящик с оружием. «Первый» вместе с двумя бойцами шли впереди колонны, держа оружие на изготовке. Они быстро передвигались по туннелям, осматривая каждый закуток.

Приближаясь к месту, группа остановилась, в тишине мерзко звучал хруст. Первый медленно подошел к повороту и выглянул, в темноте тоннеля таракан жвалами разрывал тело человека. Мутант был поглощен трапезой и довольно постукивал жвалами. Первый взбесился, вскинул оружие и открыл огонь по морде мутанта, двое бойцов также принялись стрелять по чудовищу. Мутант дернулся и скрылся за стеной, группа последовала за ним.

Массивная туша таракана не позволяла ему маневрировать в узких тоннелях. А пули врагов доставляли боль. Он быстро перебирал лапками, ища более свободного места. Через метров пятьсот таракан нашел выход и вырвался в пустое пространство под выстрелы людей.

Группа людей погналась за тараканом, но это была ошибка. На выходе из туннеля их ждала западня, таракан уцепился за стену и спрыгнул на первых бойцов, вышедших из тоннеля. Одним ударом лапки мутант порвал человека пополам, его кишки выпали из брюха. Второму мутант успел откусить голову, а «первого» придавил к земле тушкой. Первый, не смотря на давление, умудрился вывернуть оружие и стрелять в брюхо мутанта. Это таракану не понравилось, двумя передними лапками монстр вырвал руки первого и сразу отвернул голову, в него снова стреляли из оружий.

— Вести огонь непрерывно, стреляйте по лапкам, — скомандовал нулевой. Таракан попятился, одна из лапок сломалась от пуль. Мутант хотел сделать рывок, но получил серию пуль по челюсти, ему было больно, и он прижался к стене.

— Группа рассредоточьтесь, возьмите мутанта в полукруг. Профессор готовьте свое оружие.

Бойцы встали полукругом и поочередно обстреливали таракана, на любую попытку кинуться таракан получал очередь разрывных пуль от нулевого. Профессор дрожащими руками достал дротик и установил его в оружие.

— Этот мутант меньше первого, — сказал профессор нулевому.

— Не болтайте, передайте заряд тому бойцу, — подбородком указал нулевой.

Профессор поднес оружие одному из бойцов, тот отключил щит и протянул руки, но дернулся и упал болванчиком. Лысый попытался помочь бойцу, но его голова взорвалась красным маревом.

— Третий и четвертый взять врага позади, — скомандовал нулевой.

Но тут поднялась пыль, и посыпались крошки бетона из потолка, не видя таракана, бойцы прекратили огонь и один из них поплатился за это жизнью. Нулевой увидел силуэт мутанта и открыл по нему огонь.

— Стрелять по цели не отвлекаться, активировать телевизоры «третий» и «четвертый» прикрывать спину.

Когда бойцы активировали тепловой сканер, то сразу обнаружили место врага и открыли огонь по нему. Человек небольшого роста вышел из укрытия под голубым щитом и поднял ствол своего оружия к потолку, третий быстро сориентировался и активировал волновой удар прижав врага к стене.

***

Боюсь, мое хрупкое тельце не выдержит таких ударов. Еще после первого волнового выстрела, я выронил свою пушку. А волны непонятной природы меня плотно придавили к красной кирпичной стене. Пояс смягчает давление, но трясучка неприятная, плюс один из этих черных стрелков приближается ко мне. Дела плохи, он явно не просто так подходит. Хотят вырубить и допросить. Может сдаться, а потом прикинуться дурачком. Не сработает, уж слишком быстро эти люди подстраиваются под внешние обстоятельства, профессионалы высокого уровня значит.

В голове пустота, нет никаких идей. Если попадусь, пиши — пропало. Я безнадежно смотрел, как человек в черном медленно подходит ко мне, целясь древним огнестрельным оружием. В голове проскользнула мысль: а это они хорошо придумали, хитин ведь отражает любую магическую энергию, а значит, ничего не действует кроме этого старья.

Еле слышно от черного стрелка прозвучала фраза: «Брать живьем?». Что сказали на другом конце, я не услышал, но судя по поднятому ружью мне конец. Ничего не остается, придется на свой страх и риск применить темную энергию. Здесь датчиков энергии нет, да и мутант явно ее излучает. Единственный вопрос — как отреагирует планетарное заклинание Эйрика Кристенсена. Человек в черном, жестом подал сигнал напарнику с волновым оружием. Тональность давления изменилась, и голубое свечение вокруг меня начало подергиваться.

Была, не была — ДЫХАНИЕ ГНИЛИ, — я выпустил заклинание. Одно из тех, которому не важен уровень энергии. Вдалеке на секунду зажегся какой-то свет и резко исчез. Это точно не моих рук дела. Принцип работы «дыхания гнили» весьма прост, попадая на живую плоть, темная энергия начинает ускоренный процесс гниения, очень ускоренный. Чтобы меня не пристрелили, заклинание направил к глазам стрелка. Темная энергия спокойно преодолела магический барьер врага, к такому видать новые технологии не готовы. Стрелок попятился и упал на колени, судорожно хватаясь за шлем, оружие повисло за спиной. Дергаными движениями стрелок сорвал шлем, и предстала приятная картина. Кожа на лице расслоилась и почернела, со лба свисали гнилые ошметки плоти, которые как шторка закрыли глаза, волосяной покров медленно сползал с черепа. Стрелок прикоснулся к лицу. Это он зря, процесс гниения передался рукам. В отчаянной агонии человек попытался встать с колен и отойти, но сразу упал. Гниение добралось до мозга, он умер. Все произошло за 10 секунд.

Второй боец ничего не понял, он положил волновое оружие, похожее на маленькую спутниковую антенну на пол. Вернул прежнюю тональность, и меня как прежде придавило к стене, голубое свечение пришло в норму. Боец подошел к трупу и перевернул его. Это он зря. Гниение передалось его рукам, он задрыгал конечностями и вернулся к волновому оружию. Боец попытался что-то нажать, но его руки рассыпались и повисли как тряпка. Волновое оружие выпало, и траектория давления изменилась. Я скатился по кирпичной стене, быстро дернулся к гниющему бойцу и пнул ногой в грудь. Тот лишь слегка отшатнулся, долбанное детское тело. Меня естественно заклинание не коснется, но гнилой в последние секунды жизни успел что-то крикнуть внутри шлема. Видать передал информацию своим. Я несколькими прыжками добрался до оружия. Вдали все еще продолжалась сдерживающая мутанта канонада. Однако двое бойцов отделились от группы.

— Вот же сука! Опять по мою душу.

Мне пришлось убегать. Работая в двойке, эти спецы снова меня прижмут. Забежал в один из туннелей и спрятался за угол. В душе играла радость, я все время боялся использовать темную энергию, сначала из-за планетарного заклинания, а позже из-за датчиков. Уж теперь-то я покажу тут всем кузькину мать. Преследователи за мной гнаться не торопились. Весьма странно.

В спину последовал удар, заряд какого-то оружия раскрошил кирпичную стену и откинул меня. Слава демонам, я не отключил защиту. На лету перевернулся и кинул темное заклинание «окаменения» в первого стрелка. Тот остановился и упал, заклинание действовало медленно и его тело немело частями. Второй боец появился из-за стены и снова ударил своим оружием по моей защите. Полет был длинным, и я неудачно свалился в канаву с отходами. Под водой слышно шаги бегущего бойца, решил лучше пока из дерьма не выныривать. А зря! Тот не растерялся и начал стрелять по месту моего приземления, выныриваю и выстреливаю лебёдочным крюком. Хотел врага подцепить, но маленький стальной гарпун воткнулся в стену. Включил лебедку и вылетел как супермен с кулаком на врага. Кулаком, правда, не получилось, снес бойца всем телом как таран, но «дыханием гнили» ударить успел. Боец упал на колени и даже не пытался схватиться за повреждённый участок, а упал лицом вниз. Зразу в мозг пошло, значит.

Все-таки новые технологии шикарны. Энергетическое поле с пояса было в роли скафандра, у меня даже вещи не промокли, хотя вонь стояла жуткая. Минутку передохнув, вернулся к основному месту боевых действий. Люди в черном уже плотно прижали таракана у стены. Передние лапки были полностью перебиты, а слабые задние не давали манёвренности. Одиночный огонь по голове монстра велся в случае рывка монстра.

Забежал за угол поближе к месту действия. Один из бойцов снова достал огромный дротик с цветной жидкостью. Ага, опять за свое. Достаю три заряда из пояса, Ваня вроде говорил, что это бомбы. Активируется простым нажатием, быстро жму и бросаю гранаты в скопление людей, прячусь за стеной. Звука взрыва нет. Выглядываю из-за кирпичной стены. Часть людей в черном посмотрела в мою сторону и открыла огонь из ружей. Бомбы не работают? Хотя вокруг людей не было голубого свечения. Судя по всему, эти заряды отключат щиты. От этого легче не стало. Массового темного заклинания я не могу применить из-за дефицита уровня энергии. А косить по одному на таком расстоянии самоубийство.

Бью ладонью по голове, вот же я придурок, у меня ведь тоже ствол есть. Достаю пушку и начинаю палить по врагам. В одного попал, и его внутренности полетели в разные стороны. Бойцы засуетились и попрятались по укрытиям. В принципе под щитом я мог просто выйти и мочить их, но имея волновое оружие, наемники снова меня прижмут. Выглядываю из-за стены и никого не видно, все спрятались в укрытиях.

Настала тишина, слышались лишь постукивания жвал едва живого таракана.

— Группа отступаем, — послушалось в тишине.

Ага, сейчас я поверил и вылез из укрытия. Сижу уже минут десять и кроме таракана никого не слышно. Они что реально отступили? Выглядываю из укрытия, только трупы и таракан, нервно дергающийся у стены. Бойцы поработали хорошо, все лапы перебиты, а жвалы поломаны, в хитиновой броне много дыр и черной крови.

Под голубым щитом выхожу и осматриваю помещение. Действительно никого кроме мутанта и меня здесь нет. Приближаюсь к таракану, тот злобно стрекочет поломанными челюстями и смотрит прямо мне в глаза.

— Ну чего силушка моя, убить меня хочешь? — обратился к мутанту.

Таракан моргнул глазами и задрыгал сломанными лапками.

— Что, дойти до меня не можешь?

Жвалы монстра раскрылись, и он зарычал со всех сил. Братья демоны мне рассказывали про свои эксперименты с насекомыми, и их негативный настрой к хозяину, а я не верил. И вот эта тварь меня явно хочет сожрать, думаю, с ее убийством смогу вернуть часть силы. Стреляю из своей пушки в голову монстру, но заряд рассеивается при попадании. В основе моего оружия магия, а тварь действительно магию отражает. Повертел головой и нашел один из брошенных автоматов. Пока чистил его от кишок, заметил мигание на одной из касок, поднял ее и пригляделся. — Сука это камера! Ударил пикселями камеры по земле.

***

Медиа-магнат Антон Туваров сидит в кожаном кресле и смотрит голограмму, где мальчик находит каску и изображение кончается темнотой.

— А это уже интересно, — сказал он под нос, сложив руки перед лицом в замок.

Он наблюдал за всем процессом охоты, и именно по его поручению группа наемников отступила с места боевых действий. Увиденное Антоном привело его к самым правильным выводам, демоны существуют в наше время, и скоро настанет эпоха больших перемен.