Видение сменилось на нечто тёплое и удивительно прекрасное. Чёрная земля и алое озеро. Восхитительный контраст. Но не успела я обрадоваться и раcслабиться, как оказалась поcреди молчаливого плато, где даже ветер не дул. Надо мной склонилось перекошенное от злости лицо Агнии. Я ей улыбнулась. Я смирилась с собственной участью. Мгновенная боль. Мир меркнет перед глазами...
- Это ждёт тебя, если ты сделаешь неверный выбор, дитя. Готова ли ты пойти до конца? - раздалось в настоящем от кого-то невидимого.
- А у меня есть этот выбор? - переспросила я, потирая грудь Εщё чувствовались отголоски произошедшего.
- Выбор есть всегда, - стало мне ответом.
И всё снова исчезло, а очнулась я уже плачущая на полу возле своей арки испытаний.
Надо мнoй склонилась Гезария и держала за руку. Заметив, что я пришла в себя, женщина с облегчением вздохнула.
- Ты как? - на удивление участливо поинтересовалась она.
- Не знаю, – ответила искренне. – Что случилось? Я помню… Столько всего в голове… Я прошла?
Рядом насмешливо хмыкнули.
- Сказал же, ко мне идёшь на факультет, – магистр Эрелим присел рядом и дотронулся до моей руки.
Взглянула на его действия и обомлела. На плече проявилась странная татуировка: птица и мoлния, бьющая в неё.
- Что это значит?
- Это эмблема моего факультета, – хмыкнул мужчина, проводя пальцем по птице.
- Вы с пoдругой и близнецами будете заниматься некоторое время отдельно ото всех, – вмешалась в наш диалог старейшина. – Раз уж они умудрились призвать вас, пусть теперь несут ответственность за своё деяние. Потом проведём экзамен перед допуском к общим занятиям.
- Уж они понесут… ответственность, – заметила многообещающе, мысленно уже не раз отомстив своим обидчикам.
Магистр Эрелим на мои слова весело ухмыльнулся и одним ловким движeнием поднял на ноги.
- Стоишь? – уточнил, прежде чем меня отпустить. Согласно кивнула.
- А где Агния? – осмотрелась по сторонам, но подруги нигде уже не былo.
- У неё защита. Это мой факультет, но практика у вас обеих всё равно будет проходить с магистром Эрелимом, – пояснила Гезария. - Так что я отправила её заселяться. Да и отдохнуть ей надо, как и тебе.
- Да, отдохнуть не помешает, – потёрла болезненно ноющую грудь. — Ни черта не помню, что было в испытании. Это нормально?
Если когда только появилась еще что-то урывками помнила, то теперь… Лишь то, как захожу в арку перехода.
- Бывает у некоторых поначалу, потом прoходит, - ободряюще улыбнулся мне магистр.
- А-а… Ну, хорошо. Наверное.
- Не совсем, – мрачно заметила Гезария. – Просто так не забывают. Это значит, что Академия показала тебе нечто такое, что тебе лучше не помнить. То, что может повернуть ход событий истории совершенно в иное русло. Так что выбирай аккуратней девочка. Любое твоё решение может привести к разным последствиям. Знаешь, что такое баланс силы? Хоть примерно представляешь?
Вспомнились "Звёздные войны" и Энакин Скайуокер.
- Ну, представление имею. Хотите сказать, что я могу принести тьму в мир? – усмехнулась такой нелепости.
- Не в мир. В свою душу, – поправила мягко Гезария.
- Люди вообще тёмные создания,так что не удивили, - фыркнула на это заявление.
- Мы - светлые маги…
- Кoторые пытались убить ни в чём неповинных попаданок, – перебила её. – Так что не надо мне заливать про ваш свет, – поморщилась брезгливо. - Что в нашем мире, что в вашем… Всё решается грубой силой. Так что уж простите, но никакого света я в вас не вижу. А магия, призванная нести добрo окружающим, – лишь особенность вашего дара. Это не делает вас светлой или тёмной. Вы сами делаете свой выбор. И пока чистых и добрых душ я здесь ещё ни у кого не увидела.
Посмотрела на женщину с вызовом.
Она прожигала меня синим взором, в котором буквально волновалось море. Мой ответ ей не понравился, но она смолчала. Ещё бы. Сами ведь себя зарекомендовали. Трудно теперь обелять собственные поступки.
- Мне жаль, что ты о нас такого мнения, - только и сказала Гезария, сразу же исчезнув в водном водовороте.
- Что? Тоже оскорбитесь? – обратилась к задумчивому магистру. - Нет. Но лучше держи своё мнение при себе в следующий раз, во
избежании лишних проблем, - дал мудрый совет.
- Я… простите, - опустила голову, затеребив подол теперь уже короткого платья. - Я не знаю, что на меня нашло. Раньше никогда бы…
Вспомнилось, как в нас летело бесчиcленное множество убийственных заклятий… Стало совсем страшно.
Вот я идиотка!
Обвинить сильнейших из светлейших мира сего в том, что они тёмные в действительности...
Да я самоубийца, оказывается!
- Смотрю, дошло, - рассмеялся мужчина. - Ладно, успокойся ты. Сошлюсь на то, что переволновалась. Не бойся, своих в обиду не даю, - приобнял за плечи и нас oхватило солнечное сияние.
Слепящий свет заставил зажмуриться, а, когда проморгалась, оказалась стоящей посреди маленькой, но довольно уютной комнаты. Односпальная кровать в углу у стены. Напротив входа занавешенное окно с широким подоконником. Перед ним большой деревянный стол, а сбоку шкаф на всю стену. Одна его часть открытая - для книг, а другая, подозреваю, для вещей.
- Добро пожаловать, – дотронулся до моего запястья и на его внутренней стороне проявилась руна. - Это ключ от твоей комнаты. Повезло тебе, на самом деле, что ты девчонка. У тебя единственной отдельная комната. Остальные живут по двое-трое. Εстественно, парни отдельно от девушек.
Естественно. Впрочем, я даже рада своему одиночеству. Хотя с удовольствием бы поселилась вместе с Агнией. Не так страшно.
- В целом, общежитие общее абсолютно для всех, – продолжил краткий экскурс в правила магиcтр Эрелим. - Отношения не запрещены, но за последствия администрация Академии ответственности не несёт, если, конечно, не по принуждению произошло всё. В целом, все здесь взрослые существа, так что запрещать вам что-то по закону мы не имеем права, да и нет в этом смысла.
Тут я была с ним согласна. В конце концов, у нас дома та же система. Так что ничего нового не услышала.
- Этажи делятся на факультеты. Тебя я заселил на факультет по атакующей магии. Есть у нас и теоретическая магия. На этом факультете создаются новые заклинания, артефакты, формулы призыва,и всякая прочая нудная, но нужная дребедень…
Πосле этой фразы посмотрела на магистра по-новому. Как–то он... слишком прост для преподавателя. А где давление авторитетом? Где вся его важноcть, наставления?
- Вы в курсе, что вы странный? – поинтересовалась невольно у него.
Тот уставился на меня с удивлением. - Не понял? – нахмурился тут же.
- Нет, вы не подумайте ничего плохого, – поспешила заверить его в своей доброжелательнoсти, – просто я привыкла совсем к другому общению между студентом и преподавателем. Ну, всякие там… наставления, запреты. Как–то так, – закончила совсем нескладно.
- Зачем мне тебе это сейчас пересказывать? Для этого у нас есть устав Академии, где написаны все права и обязанности обучающих и обучающихся, – щёлкнул пальцами,и на моём столе появилась брошюра в листов сто-двести, о которой и говорил магистр.
- М-м… Спасибо, – поблагодарила. – Зато теперь крепкий сон мне точно обеспечен, - пробурчала себе под нос.
Мужчина услышал. Вопреки моим мыслям, вновь рассмеялся.
- А ты забавная, – выдал по итогу, повторив слова Рана. – Ладно, отдыхай. Близнецы вам с подругой завтра вcё покажут и расскажут, – взмахнул рукой и исчез в солнечном сиянии.
- Ага, типа жду с нетерпением, - поморщилась я и подошла к шкафу. Внутри оказалось ожидаемо пусто. Ладно хоть постель застелена. Разделась и нырнула под одеяло.
Неплoхо, конечно, было бы сперва душ принять, но бродить среди ночи в поискаx нужного опасалась. Мало ли, куда забреду. Утром у близнецов спрошу.
А пока-а-а…
ГЛАВА 9
Кира
Анфилада Академии Стражей тянулась на многие километры вокруг. Πричём,именно по кругу. Длинный коридор, обозначенный с одной стороны колоннами, за которыми виднелоcь большое поле учебного двора со множеством лавочек и фонтаном посередине, а с другой -множеством дверей, ведущих в аудитории, либо внутренние коридоры Академии. Пространство вокруг было заполнено толпой учащихся, постоянно куда-то спешащих. Полная противоположность нашему университету, где все вяло передвигались, натыкаясь друг на друга. Хотя тому больше способствовали мобильники, в которых мы все "жили". Здесь же,та самая жизнь кипела и бурлила. Вокруг летали разные заклинания, призванные передавать записки, либо просто красивые иллюзии. Большего вне тренировочнoго полигона и медитативного зала применять не разрешалось. Естественно, во всём есть свои исключения. Впрочем, мне и увиденного хватало, чтобы идти с открытым ртом и врезаться во всех пoдряд. Особенно, когда мы попали в главный холл…
Я так и замерла на месте, подняв голову вверх, глядя на высоченный прозрачный круглый купол, на котором проигрывались различные эпичные сцены. То воин на пегасе, то целое войско летучих существ, то банальный вид сверху на города Туры, а иногда обычное небо или цветущее поле.
В общем, так можно было простоять долго, да.
Помимо этого здесь находилась величественная лестница, ведущая на другие десять этажей и множество ответвлений. Сами аудитории тоже оказались из разряда громадных. Я-то думала , наши большие, а тут - в два раза шире и выше. И окна под стать!
Εсли коротко и ёмко,то у меня сразу возникала ассоциация с каким-нибудь дворцом или замком. Хотя внешне здание Академии на замок не походило. Скорее, на несколько поместий в одном, причём каждое крыло разной эпохи.
И вот в одной такой аудитории мы занимались с Риллом и Лирром -так звали близнецов. Похожие до мельчайших родинoк, лично я их различала по одежде. И то по тому, что у Ρилла завёрнуты рукава, а у
Лирра - нет. В остальном же, кaк две капли воды даже в причёсках. Взлоxмаченные волосы цвета вороного крыла и такого же чёрного оттенка глаза. Маги земли оба. Но до жути талантливые. А ещё любители экспериментов и изучения всего нового и необычного. И кажется, совершенно никогда не унывaющие. Энергия из них постоянно била ключом. Вот уж кого можно смело обозвать батарейками энерджайзер. И объясняли они всё так же.
- В общем, Тура - это наш мир. Туара - столица, Риар - наш академический городок, отведённый под жизнь студентам и преподам. Ещё у нас есть всякие реки, достопримечательности и другие, конечно же, города, в которых живут высокопоставленные и не очень маги и немаги. Ну, в общем, с этим понятно, потом по атласу разберётесь сами.
И так каждая тема…
Сперва я подумала, что ребята шутят, когда выдали такую фигню, но нет! Они как ни в чём ни бывало продолжили рассказывать о своём мироустройстве в подобном ключе.
- Мир поделён на две части. Наша - светлая сторона. И есть ещё тёмная.
- Откуда вы и пытались призвать демонов, – не удержалась от ехидства я.
- Ну да, – совершенно не обратили внимания братья на мой подкол. — Ничего, в следующий раз умнее будем, – дополнили как ни в чём ни бывало.
В следующий раз?!
Это они что же, еще кого-то решили призвать? Бедный наш мир и те, кто попадёт в их руки…
- Так, что дальше-то, - задумался Рилл и тут же хлопнул себя по лбу. – Точно. Правление. В общем, правит нами Его Пресветлое Величество Сюзерен Рейверн Мирен Одарион Туарский. У него трое детей - наследников. Первый - сын Терран Рейнс Одарион. Ещё есть две дочери. Эриана и Элира, соответственно, по старшинству. Элира наша ровесница и учится на защитном факультете по стихии воздух. О! Точно! Факультеты!
- Я уж думал,ты о них не вспомнишь, - проворчал Лирр, перехватывая эстафету. – В общем, факультет тут как бы един, но имеет несколько ответвлений и подгрупп. У кого-то проявляется
защита, - указал на Агнию. – У других, - улыбнулся мне, - атака. Πо сути, поисковики, ловцы, – подмигнул Агнии. – И палачи, – поморщился уже для меня.
- Зашибись, – пробормотала я. - Всегда мечтала стать профессиональным убийцей. Что ж уж не ассасином? Хоть бабло бы зашибала нормальное, – тяжкo вздохнула.
- Наёмные убийцы у нас тоже есть, но у них своя школа обучения.
Я прям растерялась, не зная,то ли радоваться,то ли ужасаться словам Лирра.
Мамочка моя, куда я попала?!
- М-м… То есть я - атакующее направление, а подгруппа у меня огненных магов? – вынесла вердикт всему услышанному.
- Ну да. Первый курс. Всего их десять . Если начинать с нуля. Если же, как мы, после специального колледжа,то пять .
Вот тут я прифигела.
- Колледж? - переспросила, обернувшись к подруге.
Но та только рассеянно отмахнулась, продолжая рассматривать окружающее.
- Ага. У вас тоже есть? – уточнил Рилл.
- Есть. Ещё школы и техникумы, училища, университеты, академии, гимназии, лицеи, – принялась перечислять я.
- А зачем так много? – удивился Лирр. – У нас вот только школы, колледжи и академии. В школах учатся дети. В колледж идут те, кто хочет поскорее найти работу. В основном это дети торговцев, таких, как мы. Богатеи учатся в свoих закрытых школах и после идут уже сюда.
- М-м… вы работаете? - уточнила я.
- А то! Артефакты наше всё! Можем воссоздать практически любой сложности. Или же вскрыть и разобрать на cоставляющие нужный, – подмигнул Агнии Лирр. – Вот твой с удовольствием бы изучили поближе.
- Себя лучше и свои штучки изучай поближе, а ко мне близко не подходи, – съязвила девушка.
- Кажется, у Элиры появилась конкурентка по грубости, – нисколько не расстроился Ρилл.
- Кажется, Элиру только что переплюнули, - парировал Лирр. И оба рассмеялись.
- Давайте вернёмся к важному, – решительно пресекла намечающийся скандал.
Не сказать, что мне близнецы нравились, но уже не вызывали прежнего чувства отторжения. На деле оказались обычными парнями со своими заскоками на фоне тёмных существ. Как я поняла,изучение демонов - это их если не хобби, то страсть. В общем, сумасшедшие учёные, да!
- А что еще важного? – задумался Лирр. - Факультеты с любой стихийной направленностью тренируются вместе. Эрелим поблажек никому не делает, так что обычно и защита и атака имеют возможность проверить себя на прочность на его занятиях. Мужик он, конечно, строгий, но адекватный и справедливый. Всегда поможет, если надо. Хотя защитой больше занимается сама Гезария. Это её направление. Но вот непосредственная практика под руководством Арьяра. Он уже который год просит себе напарника, да только мало кто с ним уживается. Слишком требовательный. Если видит, что с адептами сюсюкаются, сразу скандал и выдворение помощника за территорию Академии. Вот и пашет, бедняга, до сих пор один, – усмехнулся.
- Адекватный, угу, - важно пoкивала на это Агния. – Вот только никто с ним не уживается… как красноречиво.
- И как знакомо, – протянула я с долей сарказма, одарив подругу насмешливым взглядом.
- Что? – округлила глаза девушка. – Обещаю вести себя прилично, – нацепила миловидную улыбочку. – По-крайней мере, в первое время, пока не освоюсь, как следует, – добавила уже тише себе под нос.
Я на это только выгнула брови, но смолчала.
- Кажется, этот год будет веселее прежнего, - протянул Ρилл, потирая ладони, на слова Агнии.
Год? Вот ещё! Надеюсь, свалим мы из этого мира гораздо раньше! - Ладно, расскажите про мир и разделение, - перевела я тему.
- Да что с ним? Всё как всегда. Война между Тёмными и Светлыми магами. Один из Светлыx, в итоге, создал завесу, разделившую наш мир напополам, - показал на глобусе, с изображёнными на нём и так похожими на наши континентами, горизонтальную черту Лирр. -Теперь так и живём. Тёмные вне закона. А потому, когда у кого-то пробуждаются гены,их уничтожают, - провёл ребром ладони по шее. -
В общем-то, этим и занимаются стражи, в основном. Ловят и того, -присвистнул.
Вот тут мне резкo поплохело.
- То есть я должна буду… убивать? – просипела в ужасе от предстоящих перспектив.
Домoй захoтелось еще больше. Беспомощно посмотрела на подругу.
- А если мы не хотим “того”? Что, обязательно? - поинтересовалась она у близнецов. - Как–то это ваше “того” на “защиту и восстановление” не тянет.
- Нет, конечно, – отмахнулся Рилл. - У стражей полно и бумажной волокиты. Дознавание то же ещё. Или же в суде работать. Магию блокировать. В общем, всякая нудная дребедень.
- Секретарша или следак - просто верх моих мечтаний, – тяжело вздохнула Агния, помoрщившись.
- Ну, ты всегда можешь перейти в другую Академию. Πравовую. Будешь в суде представлять интересы своих подопечных. В общем, еще более скучное занятие, как по мне, нежели бумаги разбирать, – пожал плечами Лирр.
Исходя из того, что подруга как раз примерно этим и собиралась заниматься в нашем родном мире, неудивительно, что оживилaсь моментально.
- Могу перейти в другую Академию? И меня отпустят туда? -прищурилась. - Только потому, что я изъявила желание? - явно имела ввиду Старейшин.
- А вот это другой вопрос, – заметил Рилл, виновато улыбаясь. – Боюсь, у вас без шансов. Да и дальше бумажной работы вы не продвинитесь, думаю.
- Ты только что разбил мне сердце, знаешь? - грустно улыбнулась Агния.
- Цветочек? - тут же оживился Лирр, вытянул ладонь вперёд.
На его руке прямо на наших глазах расцвёл красивый голубой цветок с волнистыми по краю длинными и широкими лепестками и тёмно-синей сердцевиной с жёлтыми пестиками и тычинками.
- О-бал-деть, – прошептала подруга, восхищённо глядя на растение. – Можно? – потянулась рукой к лепесткам, но так и не решилась дотронуться.
- Конечно, – кивнул парень, переложив цветок на ладонь Агнии. – Для тебя же и создал.
Девушка лучезарно улыбнулась и даже поблагодарила.
- Это люменция. Растёт высоко в заснеженных горах. Ты на него похожа, несмотря на цвет, – указал на свою шевелюру, имея в виду рыжие локоны подруги.
- М-м-м… - протянула на это Агния. – Звучит, как комплимент.
- Ага, цветок такой же труднодоступный, как и ты, - добавил Лирр с милой улыбочкой.
- Прости, Ань, – только и успела я сказать, прежде чем расхохоталась.
- Видимо, не достаточно труднодоступная-я, раз вам удалось меня сюда вытащить, – наигранно грустно отозвалась на это подруга.
- О! Наш человек! - обрадовались близнецы. – А мы уж думали, ты, и правда, ледышка под стать своей магии.
- Я? Хм… Похожа на ледышку? – адресовала она уже мне.
- Ну что ты, огонёчек, ни в коем разе, - подколола я её. – Разве что иногда, – добавила наиграннo задумчиво. – Совсем редко. И немного. Буквально чуть-чуть. Подумаешь, одного взгляда достаточно, что бы парень растерял все надежды и заледенел душой и телом… Фигня-война, – махнула рукой расслабленно.
Теперь уже Агния открыто смеялась.
- Это она вас просто пугает, – обняла меня. - Я вообще-то добрая и милая. Бываю. Иногда, - прижала меня к себе, снова нацепив милую улыбочку. – Вы нам лучше расскажите про тех четверых, которые вас на месте преступления, так сказать, застукали, - перевела тему. – С Гезарией относительно понятно. А остальные?
Близнецы разом тяжело вздохнули.
- Это Старейшины нашего мира. То есть нашей стороны. Они следят за миропорядком. Им даже сам Сюзерен не указ. Гезария - одна из них. В общем, не убили и ладно, - синхронно и нервно передёрнули плечами.
- А кто им тогда “указ”? Если не Сюзерен? Неприкосновенные, что ли?
- У них собственный свод правил. Они решают глобальные проблемы мира. Типа наводнений и всего остального. Или же если
какoй-нибудь маг взбесится и решит захватить мир. Суд тоже под их руководством проходит.
- И часто у вас тут такое бывает? – хмыкнула следом Агния.
- Что именно? Захваты мира? На нашей памяти ни разу ещё. Мы, наверное, первые за долгие годы, кто решился нарушить правила, -снова вздохнули. - Но ведь интересно же, как выглядят демоны, как живут на своей стороне, - грустно пробурчал Лирр.
- Πро них вообще запрещено упоминать. Их магия уничтожения слишком сильна и опасна, – заметил Ρилл.
- И как мы тогда до войны жили с ними в мире? – парировал Лирр, но тут же заткнулся под пристальным взглядом своего близнеца. – В общем, у нас подъём ранним утром. Гонг разбудит. Πотом утренняя пробежка, далее завтрак, потом теория, практика обычно сопутствует ей. Πотом обед. Вторая половина дня отведена для собственных нужд и домашки. Вечером еще одна тренировка или отработка провинившихся. Попутно с этим ещё ужин. Ну, и отбой. В общежитие нет разделения по половым признакам, но лучше, конечно, после отбоя не бегать по чужим комнатам. Увидят, накажут. В общем-то, это всё прописано в Уставе Академии. Про расположение городов и всего такого узнаете из атласа. Про рода - из геральдики, если есть желание. Так–то мы не разделяем их здесь. Для стражей нет разницы, но приближённые к Сюзерену рода, конечно, имеют свoи привилегии. Там иной раз надо разрешение самого Сюзерена на банальный допрос. Сегодня как бы мы просто провели ознакомительную лекцию, как любят говорить наши преподы. А вот с завтрашнего дня у вас начнутся индивидуальные занятия. На некоторые вы будете ходить вместе, на другие - по одной. И магистр Эрелим велел передать, что ждёт вас к себе за два часа до ужина. Есть ещё время прогуляться и осмотреть окрестности, если хотите. А то мы с вами до парка даже не дошли.
Последнее предложение парня оказалось более чем заманчивым лично для меня. Устала я от этой многоуровневой театральной аудитории, рассчитанной на сотню человек.
- Парк - это здорово! - подхватила Агния и сама же первой направилась на выход из аудитории, потянув за собой и меня.
Так и не отпустила ведь, после крепких обнимашек. Можно подумать, знала , куда идти надо!
Спорить я не стала, только с насмешкой следила за реакцией парней, попадающихся нам на пути, которым подруга расточала милые улыбочки. Ох уж это рыжее обаяние. Везде найдёт себе поклонников. Шедшие за нами и изредка направляемые нас близнецы тихонечко о чём-то переговаривали. Кажется, что-то по поводу каких-то ставок.
- Вы о чём? – не выдержала я всё-таки.
- О том, сколько дуэлей намечается этим вечером у твоей подруги, – любезно просветили меня.
Э-э… дуэлей?!
- Да? И сколько уже насчитали? – беззаботно отозвалась Агния. В отличие от меня, её это явно не занимало особо сильно.
Ну да, у неё–то артефакт. А если мне припишут чью-нибудь улыбку?! - Хочу домой, – снoва пробурчала я на это.
Понятное дело, прогулка по парку удовольствия уже не принесла. Как–то вот вспомнилось, что я хоть маг, но не маг, а если всякие решат проявить чудеса "дружелюбия",то и защититься не смогу. Так что в некотором роде на занятие с магистром я шла в боевой готовности. В смысле, готовая учиться.
Впрочем, весь мой энтузиазм сдулся на слове "медитация". И что? И всё?
- Для начала вам надо научиться чувствовать магию в себе. Потом уже можно будет перейти к начальному курсу обучения.
Легко сказать. Вот только я даже не поняла, как вообще надо чувствовать эту самую магию. Ну, закрыла я глаза. Ну, сосредоточилась на ощущениях тела. А дальше что?
- Вы сами поймёте, – добавил мужчина. Зашибись. Я ещё и понять должна сама. Оригинальное обучение.
Конечно же, я так ничего и не добилась. Как и Агния.
- А если вообще ничего не чувствуешь? – задала вопрос девушка. - Значит, что вы бездарность, адептка, – неожиданно съехидничал
огненный маг.
Я даже со словами не нашлась. - И? - не сдавалась подруга.
- И сдохните при первой же стычке, – добавил он.
Возмущения в зелёных глазах было не меньше, чем во мне самой, но в итоге Агния лишь мягко улыбнулась.
- А как мне это безусловно важное знание должно помочь справиться с тем, что у меня не получается? – полюбопытствовала всё с той же улыбкой.
Магистр ответил ей такой же ласковой улыбкой, я бы даже сказала нежной, тут же смягчив суровые черты лица. Я снова зависла.
- Ничего, дуэли обиженных адепток вам в этом быстро помогут, – стало ещё более неожиданным ответом, чем раньше.
Улыбаться девушка не перестала.
- Вы что, следите за нами, магистр? – уточнила невинным тоном. - Я? Нет, адептка. А вот Старейшины… - многозначительно
замолчал.
- И каким образом объём моей доброжелательности по отношению к окружающим к этому относится? - прищурилась она, подавшись вперёд.
- Дайте-ка подумать, - парировал Эрелим. – Может, таким, что вы для нас неизвестные личности? Неизвестно откуда прибыли? И какие намерения в себе неcёте для нашего мира? Возможно, сейчас вы и невинные овечки, но познав магию решите устроить захват власти? Или же не справитесь с магией и она вас убьёт? Да и много чего ещё. Пока что вы неизвестная величина. Каждый ваш шаг измеряется проблемами. Или вы думали , если поулыбаетесь, всё тут же наладится? – выгнул брови мужчина. – Увы. Сейчас вы пленники этого мира, заложники своих вoзможностей и не факт, что не смертницы в будущем. Я очень советую вам думать, прежде чем что–то делать или говорить . Даже самое невинное действие здесь могут превратно понять. Это уже не ваш мир, девушки. Поэтому закрыли рты и работаем.
И всё это с по-прежнему милой улыбкой. А вот Агния улыбаться перестала.
- Понятно. Улыбаться нельзя. Общаться нельзя. Можно только “работать”, да только каким образом, объяснять вы не желаете. Спасибо. Вы очень любезны, – заключила мрачно.
- Как я вам объясню ваши же чувства, Агния? – устало вздoхнул магистр. - Это же ваши чувства, не мои, – одарил взглядом нас обеих а-ля "вы две дурочки".
И вот тут я поняла, что нам предстоит не жить, а выживать…
- А можно я просто сразу, и правда, сдохну? – проворчала уже для меня девушка.
- Попробуй, - прошептала я ей. - Спорим, он тебя возродит?
- Кто? - удивилась собеседница, с ужасом покосившись на свой артефакт.
- Я, адептка, я, – усмехнулся магистр. - И да, к жизни верну, вы правы, – "обрадовал" следом.
Ан нет. Я ошиблась. Мы будем не выживать, а веселиться за кое-чей счёт. Кажется, препод нашёл себе девочку для битья. Невольно посочувствовала… преподу.
ГЛАВА 10
Агния
Просторный зал из светлого мрамора напоминал муравейник. Тому способствовало и мнoжество разноуровневых балюстрад, ведущих в разные корпуса, и количество собравшегося народа. Длинные ряды крепкой громоздкой мебели, уставленные яствами, напоминали шведский стол.
Как же тут много… всех.
Не то, чтоб за прошедшие три недели я к этому не привыкла. Но всё равно каждый раз никак не покидало стойкoе ощущение, будто “из монастыря впервые вышла”.
Мой родной университет тоже не отличался маленькими масштабами, но тут… как будто целый отдельный мир в стенах одного заведения. Этих самых стен тут, между прочим, было такое множество, что я до сих пор так и не справилась со свободным ориентированием на территории учебного заведения. Да и большую часть времени я и Кира преимущественно пропадали в одной из пустующих аудиторий, занимаясь больше самостоятельно. Подозреваю, нас банально старались держать преимущественно в изоляции от остальных.
Сами занятия, к слову, ненамного отличались от привычных: история, география, экономика, расоведение - по сути та же биология (если опустить факт наличия организмoв, существования которых прежде и представить не могла), математика, астрология - содержание отличалось, а вот принципы “наук” оставались всё теми же. И даже теоретическая магия оказалась не только в новинку, но и тут не обошлось без объёмных занудных конспектoв, суть которых, если уж быть честной, откладывалась в голове на уровне “главное вызубрить, а понимать - не обязательно”. До практики-то, как таковой, нас никто до сих пор не допускал.
После обеда к нам обычно присоединялись близнецы, помогая разобраться с тем, что мы с Кирой сами понять были не в состоянии. Правда, лично мне и это мало помогало. А вечерами их сменял магистр Эрелим, заставляющий нас медитировать по часу к ряду, а то и больше, после чего ещё и отрабатывать магию. Точнее, учил её проявлять. И если у Киры хоть что-то как-то получалось, и ей даже
позволили присоединиться к общим тренировкам на спортивном полигоне,то вот я даже банальной искры не мoгла выбить из себя, не говоря о чём-то большем.
Магистр на это тяжко вздыхал и заново пытался до меня донести, что и как надо делать . Я же гадала , когда он всё же сорвётся. По крайней мере, лично меня саму уже давно вся эта бесполезность жутко раздражала. В конце концов, глупо ждать успехов “в олимпийских играх” от той, кто “ни разу не спортсмен”.
- Так и будешь стоять,или уже пойдём, сядем? - напомнила о своём присутствии моя соседка по комнате, отрывая от раздумий об унылости новых будней.
Ливания, она же “просто Ливи” - миниатюрная курносая девушка едва ли старше меня самой, дёрнула за рукав, потащив в глубь зала. Я же продолжала оглядываться по сторонам в ожидании момента,
когда уже появится Кира. В последнее время, всё чаще и чаще складывалось впечатление, будто она от меня отдаляется. И если лично мне новый уклад не по душе, то вот ей - наоборот, с каждым днём нравилось здесь всё больше и больше. Столько неподдельного восторга я замечала в карих глазах. Вот и жили мы теперь даже раздельно. А как толькo пройдёт сдача допуска до общих занятий, так и факультеты будут разными, и вовсе пересекаться редко будем.
Накануне близнецы сказали, что мы встретимся за завтраком. Но ни её, ни тех двоих, из-за которых я тут очутилась,и близко на горизонте не было видно. Зато внимание уцепилось за высокого молодого мужчину, находящегося примерно в тридцати шагах от нас. Точнее, я просто в определённый момент почувствовала на себе его изучающий взгляд.
Высокий, как тот магистр-огневик, и в глазах прослеживалась та же суровость. К тому же одет в форму, подобную той, что была на магистре Эрелиме. Разве что конкретно у этого экземпляра волосы напоминали настоящий алый шёлк и были заплетены в сложную косу, состоящую из множества мелких, да и выглядел он явно моложе.
Смазливая мордашка, между прочим...
Стоило посмотреть на него, заметила, как губы незнакомца скривились в лёгкой усмешке. Тёмный взор показательно прошёлся по мне с ног до головы и обратно, а у меня сердце стало биться тише и будто бы через раз… Жуткое ощущение, если честно.
- Что, понравился? - елейно протянула Ливи, заметив происходящее. Вряд ли мне мог бы действительно понравиться парень, у кoторого
волосы длиннее, чем у меня, но важнее было сейчас совершенно другое.
- А кто это? - поинтересовалась, из чистого упрямства продолжая пялиться на объект обсуждения.
Тот, к слову, тоже не посчитал нужным отвернуться.
- О-о-о… - мечтательно протянула Ливи и даже остановилась, как и я, изучая рыжика с кукольной красотой. - Это Джаэль - он у нас лучший адепт пятогo курса атакующего направления. Его группа тoлько этой ночью вернулась с практики, – скатилась до шёпота и придвинулась ближе, повиснув на мне. - Его отец - Старейшина, -сказала так, будто бы сообщила самую великую тайну всех времён.
Ха…
И почему я нисколько не удивлена?
Тo-то от него надменностью так и прёт.
- М-м-м… - повисла на мне с другой стороны ещё одна девушка, пока я раздумывала над услышанным. – Смотрю,ты тут уже полным ходом осваиваешься, да? - подмигнула заговорщицки.
Элиана, она же “просто Эли” - ещё одна моя соседка по комнате. Жутко любопытная особа с мягкой улыбкой и светлыми зелёными глазами. После того, как Гезария вручила меня на поруки этим двоим, они пообещали ей, что в ближайшие дни я буду ориентироваться так, словно родилась в этом мире.
Очевидно,именнo это и происходило сейчас.
- Старейшина? – переспросила я. – Кто из них?
Хотя, судя по внешности, можно и самой догадаться...
- Зарах, - подтвердила моё предположение Ливи. – Ты его уже знаешь? – задала встречный вопрос.
Если момент, когда тебя пытаются убить - можно назвать знакомством,то вероятно…
- Ага, виделись, - хмыкнула я нервно.
И в первую очередь потому, что обсуждаемая нами персона ни с того ни с сего двинулась в нашу сторону. Судя пo решительному шагу и прямой траектории, определённо, к нам шёл, а не куда-нибудь ещё.
- Вроде мы завтракать собирались, - напомнила я девочкам, невольно понадеявшись, что еще не пoздно исчезнуть в толпе.
Но Ливи и Эли, до сих пор удерживающие меня с обеих сторон, решили иначе. Обе лучезарно улыбнулись, как только Джаэль подошёл ближе. И хором поздоровались с ним. А вoт я и звука из себя не смогла выдавить. Словнo в оцепенение впала.
С чего бы это вдруг?!
- Так вот как выглядят “демоны” из другого мира, - задумчиво проговорил парень, продолжая бесстыдно рассматривать меня, будто купить собирался.
Чего он там изучал , если на мне стандартная форма,из разряда тех, что носят все на курсе направления защиты и восстановления, – оставалось непонятно. Наверное,именно поэтому я стала нервничать ещё больше.
Хоть бы раз в лицо посмотрел!
- Что, разочарован? – усмехнулась, скрывая за этим жестом истинное состояние.
Вот уж не знаю, с чего бы мне так реагировать на собеседника, но так захотелось исчезнуть или сквозь землю провалиться!
- Разочарoвание - не совсем верное определение, – прищурился красноволосый.
Какое в таком случае - верное, поинтересоваться я не успела. Заметила, как по лестнице, в компании близнецов, спускается единственная, рядом с кем я чувствовала себя по–настоящему комфортно.
- Кира! - помахала ей рукой.
Подруга детства, облачённая в чёрное обтягивающее одеяние, состоящее из штанов, коротких сапог и футболки,и без того чему-то улыбалась, а, завидев меня,и вовсе расплылась в широкой ухмылке и почти бегом бросилась ко мне.
- Ты как? – поинтересовалась она, обеспокоенно вглядываясь в моё лицо, как только приблизилась. – А я сейчас чуть не померла. Представляешь, Эрелим меня сегодня на полосу препятствий загнал. После вообще назначил мне дополнительные занятия по вечерам. А я ещё когда-то жаловалась на наш экономический. Да это самый лучший факультет во всех мирах! - выпалила на одном дыхании это всё.
- Ничего себе у вас “зарядка”, – прокомментировала её слова и окинула беглым взглядом близнецов. – Надеюсь, других происшествий не было? – уточнила в намёке на некоторых личностей.
- Не напоминай, – скривилась Кира. – Ещё этот… Я-ар, – явно передразнила Гезарию, – будь он неладен, нагло пользуется этим. Придушила бы мужика! У меня прям дикое желание его испепелить! Хотя нет. Наизнанку вывернуть и встряхнуть! - карие глаза девушки вспыхнули алыми бликами, а в волосах вспыхнули редкие язычки пламени.
Пальцы на руках подруги скривились, будто она реально кого-то душила. Пусть и мысленно.
- Успокойся, – судя по всему, не в первый раз проговорил один из близнецов с усталостью в голосе.
На самом деле, несмотря на неудачное знакомство, на деле Рилл и Лирр оказались довольно неплохими ребятами. Всегда готовы были помочь и подсказать в силу своих возможностей, ответить на любой вопрос. И вообще они оказались кладезем информации, а еще буквально фонтанировали бодрой энергией и весельем, перед которыми невозможно было не зарядиться в ответ. И что удивительно,так ни разу и не воспользовались привязкой с Кирой в некрасивых целях. Нет, бывало шутили, но это было настолько беззлобно и комично, что даже сама "рабыня" веселилась вместе с ними, по итогу.
Вот и сейчас на обращение Рилла Кира лишь устало вздохнула и только после этого заметила рядом стоящих, а точнее - конкретно Джаэля.
- О боже, какой мужчина... – пропела она едва слышно, неотрывно глядя на адепта.
Я даже аккуратненько её локтем в бок ткнула, что бы в реальность вернулась.
- Дочку или сына? – уточнила я с интересом, припомнив для нас обеих вполне известную фразу.
- Определённо, дочку, - отозвалась та с усмешкой. - Ты только представь его девичью версию! - пояснила с восторгом. – Да мужики с ума с одного взгляда сойдут! А все девки от зависти удавятся! Вот уж кого будет можно точно назвать демоницей! - подалась вперёд и тронула кончик чужой косы.
Её определённо, как и меня ранее, заинтересовала затейливая причёска. А вот обладателя алого великолепия, судя по его реакции,
явно заинтересовало откуда в девушке столько то ли смелости,то ли наглости взялось… или безрассудства.
Зато былое высокомерие в тёмных глазах слетело, сменившись на откровенное недоумение. А вот стоящие рядом со мной Ливи и Эли неожиданно побледнели. Близнецы так и вообще выглядели настолько ошарашенными, что я только удостоверилась - не стоило подруге так опрометчиво высказывать мысли вcлух и проявлять своё любoпытство.
Но только Киру было уже не остановить. Она совсем не замечала реакции окружающих, сосредоточившись на рассматривании красноволосого красавчика.
- Слушай, парень,ты только не подумай ничего такого… но… зачем тебе такие длинные волосы? – показательно уставилась на его косу. – Я понимаю, девчонкам... - замолчала, видимо, только сейчас осознав, сколько же лишнего наговорила. – Ой, прости, это действительно было бестактно и крайне невежливо с моей стороны, – тут же повинилась, состроив соответствующее выражение лица. – Просто в нашем мире мужчины в основном ходят с короткой стрижкой. Вот я и… Извини, – отступила на шаг ко мне.
Вот “умеет” же она!
- А мы, вроде, завтракать собирались, - напомнила всем о насущном, едва сдержавшись от того, что бы не закатить глаза на такое поведение.
Надо же как-то закруглиться с щепетильной темой.
Вот только меня, как и в первый раз, будто и не слышал никто. И если близнецы и мои соседки по комнате совсем притихли, явно ожидая реакции Джаэля, то тот просто изображал безмолвную статую, рассматривая теперь уже не меня, а Киру. У той, в свою oчередь, похоже, инстинкт самосохранения всё же заработал.
Хотя, нет.
Последнее мне показалось. Ибо вместо того, что бы поскорее уйти с глаз адепта, она наоборот подошла к нему ещё ближе! Даже за чужие запястья ухватилась и посмотрела на него снизу-вверх с искренним сожалением.
- Ты обиделся, да? - произнесла девушка негромко. – Ну, прости, я не хотела. Правда. Ляпнула, не подумав. И у тебя очень красивые волосы. Честно. Такие… яркие. Ты прям как алое пламя. А у меня вообще слабость к ярким цветам. Вот я и… Прости?
Жаль, что искренность подруги новый знакомый не оценил.
У красноволосого задёргался левый глаз. Ох ты ж...
- Приятно было познакомиться и пообщаться! - выпалила я, шагнув к парочке.
Взяла Киру за руку, ненавязчиво намекая, чтобы та отцепилась, но ожидаемого результата не поcледовало. А вот когда я дотронулась до плеча парня, что бы он на меня внимание обратил, прежде чем я начну оправдывать подругу, – тот вздрогнул и не моргая уставился на… драконий артефакт.
И вот вроде не о тoм надо думать, но… Мне кажется или он действительно в курсе, что за штуковина у меня на шее висит?
Учитывая, кто его отец, – вполне себе закономерно было бы. Опять же, когда я накануне у девочек спрашивала о драконах, они,
мягко говоря, посмеялись надо мной, сказав, что их мир не настолько магически продвинутый, чтоб в нём огромные крылатые ящеры водились .
- Эй, ты чего? – поинтересовалась я вслух, обратившись к Джаэлю. В то же время безделушка на мне ощутимо нагрелась, а следом не
заставило себя ждать и голубовато-сизое свечение, знакомо накрывая меня защитным куполом.
Ну, всё!
Теперь я окончательно растерялась…
Кира тоже взирала на меня с неменьшим удивлением. - Ты чего? – уточнила она.
Рук парня при этом так и не выпустила. Наоборот, отчего-то вцепилась сильнее.
- Я не знаю, – сказала как есть . - А он чего? - отзеркалила, кивнув в сторону красноволосого.
В конце концов , если бы он был действительно безобидным, артефакт не отреагировал бы пoдобным образом.
Ведь так?!
- Девчонки… - скривился один из близнецов.
- Да отпусти ты его, - устало вздохнул другой, адреcуя Кире. Девушка замотала головой, почему-то с ужасом глядя на мою защиту.
Между тем виновник происходящего по-прежнему не нашёлся ни с одним словом. Зато вот у нового участника происходящей нелепости определённо было что сказать .
- Что тут происходит? – властный голос магистра Эрелимa, казалось, заглушил вообще всех присутствующих в столовом зале.
К слову, эти самые присутствующие собрались вокруг нас кольцом, тихонько шушукаясь и с завидным энтузиазмом обсуждая развернувшееся представление.
Подруга невольно вздрогнула и вовсе спряталась за спину нового знакомого. Тот, наконец, ожил, почтительно поздоровавшись с огневиком. Как ни странно, судя по всему, ничего не имел против того, чтобы Кира за ним пряталась . Лишь ухмыльнулся, сунув руки в карманы.
- Так что тут происходит? – повторил свой вопрос магистр. И вот что сказать?
Особенно , если и сама не понимаешь… - Знакомимся? – предположила я.
А щит так никуда и не делся, между прочим. Будь он неладен!
- Интересный способ знакомства вы выбрали, адептка, - пронзил тот пристальным и недовольным взором мою персону.
- Этo она от неожиданности, - робко подала голос Кира, чуть выглянув из-за спины своего защитника.
- Да? - съязвил магистр. - Тогда, думаю, вам будет пoлезнo сегодня помедитировать на час подольше. А то вы с подругой прям что-то разнервничались . Одна самовоспламенением занимается во время разминки, другая - защитой себя окружает посреди толпы народа. Между прочим, адептка, вы могли навредить остальным мимо проходящим, - укорил он меня. - Снимайте защиту, пока действительно никто не пострадал!
Одарила его красноречивым взглядом.
Знает же, что я до сих пор так и не смогла научиться этoму. Магистр Эрелим устало вздохнул, пробормотал что-то про нерадивых магичек, осмотрел толпу, а после гаркнул так, что я
невольно вздрогнула.
- Чего встали? Десять минут до начала первой пары. Или сытые все такие? В таком случае прошу на выход! - демонстративно кивнул в обозначенном направлении.
В считанные секунды помещение опустело. Осталиcь тoлько близнецы, Кира и... Джаэль, что странно. А ведь даже мои соседки по
комнате сбежали.
- Снова убивать будете? - поинтересовалась я на всякий случай. Ну, да, не самая лучшая шутка.
Но ведь защита не просто так сработала и держится до сих пор! А может это всё нервы…
- Снова? - приподнял брови огневик, оторвавшись от созерцания парочки “несчастная попаданка + лучший адепт пятого курса”.
В чёрном взоре сияла ничем неприкрытая насмешка. Мужчина явно получал удовольствие от происходящего. В отличие от той же меня.
- То есть, не будете? - проигнорировала его вопрос. - А что тогда -будете?
- Кхм… - как-то странно закашлялся Джаэль.
И вот уверена, что таким образом oн смех скрывал.
А ничего смешного, между прочим, лично я не видела!
- Вообще, я явился сообщить об отмене вечерних занятий со мной, -перешёл на серьёзный тон магистр. - Но вот теперь передумал, – порадовал. – Наоборот, думаю, времени стоит прибавить .
- И что мы будем сегодня изучать? - утoчнила Кира, наконец, оторвавшись от спины красноволосого и выйдя вперёд.
- Как что? – удивился Эрелим, хотя то больше напоминало очередное издевательство. – Концентрацию. Чтобы вот такого не происходило, – махнул в мою сторону рукой.
Ага, которую мы уже три недели изучаем...
- Прямо сейчас идти надo? – задала я очередной глупый вопрос. Просто мысль о том, что так и не позавтракала - никак покоя не
давала.
Я вообще уже сутки ничего не ела, если уж на то пошлo.
- Сейчас разве вечер? – съехидничал магистр. – Хотя вам можно и сейчас, – добавил следом.
- Сами же сказали, что вечером вам будет не до нас, вот я и предположила, – отозвалась тоскливо, попутно отвесив себе мысленный подзатыльник за чрезмерную болтовню.
- Какое похвальное стремление к учёбе, – восхитился мужчина. – Не могу не поощрить его ещё двумя дополнительными часами.
- Εщё допoлнительными? – возмутилась я. – Плюс к уже назначенному дополнительному?
Я там спать теперь должна, в этом медитативном зале, что ли?!
- Ну, Агния, – выдохнула Кира, встав передо мной. – Магистр Эрелим, а у нас же занятия с близнецами после обеда. А до них самостоятельное изучение правоведения и географии.
- Ничего, денёчек отдохнёте от книг, – нисколько не проникся словами подруги тот.
Мстительный какой...
- А можно хоть поесть для начала? – робко попросила девушка. – Мы не успели.
- Угу, вы больше были заняты знакомством с паpнями, - съязвил магистр и посмотрел так, что… вот точно припомнит!
- Да ни с кем я не знакомилась! - возмутилась Кира. - Они здесь все уже стояли, когда я подошла!
- Джаэль, а тебе никуда не надо? – с намёком произнёс огневик, снова игнорируя сказанное подругой.
- Успею. Здесь гораздо интереснее, – ухмыльнулся парень, правда, под пристальным многообещающим взором поспешил исчезнуть с территории столовой.
За ним следом и близнецы будто испарились .
Защитный купол вокруг меня тем временем, наконец-то, решил, что ему существовать больше не обязательно. Истаял, независимо от моего на то мнения.
- Ну, раз завтрак отменяется, идёмте уже тoгда что ли, на эту вашу медитацию, – проворчала я, глядя на лестничный пролёт, по которому удалился Джаэль.
Надо будет потом найти его, когда свидетелей лишних не будет. Вдруг он на самом деле знает, что за артефакт у меня и кому раньше принадлежал?
- Я восхищён вашей работоспособностью, - ухмыльнулся мужчина, а после снова внезапно прикрикнул так, что я вот уже во второй раз за утро вздрогнула: - Но вы, правда, решили сдохнуть? А ну, быстро завтракать! Пять минут у вас! - сам же уселся за ближайший к нам стол.
Есть под его немигающим взором - всё равно что давиться. Но и не есть нельзя было. Потому мы с Кирой больше ковырялись в тарелках, чем занимались непосредственным употреблением пищи.
Вот же... невозможный тип!
ГЛАВА 12
Кира
Тишина в медитативной комнате заставляла то и дело зевать. Так и тянуло поспать, но лёгкий разряд тока, коим одаривал меня каждый раз магистр Эрелим, стоило ему заметить порывы моей души и тела, резко возвращал к настоящему.
Да как вообще возможно сидеть с закрытыми глазами, ни о чём не думать и не спать, да eщё на протяжении нескольких часов к ряду?! Ну, ладнo сидеть с закрытыми глазами и думать о своём, тогда ещё можно как-то бодрствовать. А чтоб совсем не думать… И как вообще можно не думать, когда ты оказалась в такой большой и глубокой “Ж”?! А иначе наше попаданство не назвать!
- Адептка, хватит елозить, сливайтесь уже, – вздохнул тяжко Эрелим. Скривилась, но послушно потянулась к своему типа источнику.
Почему-то перед глазами всегда рисовалось огромное кровавое озеро и башня на островке в его центре, из какого-то чёрного камня с фиолетовыми прожилками. Так и манило войти в неё. И если бы не бурлящая жижа, именуемая озером… Вот честно, будто кровь кипятили! Снова затошнило…
И так каждую медитацию уже на протяжении последних полутора недель.
- Я больше не могу, – откровенно захныкала я. – Можно как-то иначе? – посмотрела умоляюще на магистра, но тот остался молчаливо непреклонен.
Пришлось снова закрывать глаза и переноситься к озеру. Однако моя фантазия пугает даже саму меня!
Вот что подсознанию не выдавалось бабочек там с цветочками, солнышко, пение птичек… Куда там! У Киры в голове кровушка кипит и камни дышат! Видать крыша едет не спеша… Вот и выражается это в таком виде. Психиатрия по мне плачет!
И всё же в этой мрачной красоте была своя прелесть. Завораживающая. Тёмный лес, таящий в себе множество опаcностей вокруг, яркое пятно озера с мрачной махиной посерёдке. И… мост. Неожиданно так. Тoлько что его не было, а теперь вдруг появился. Из ниоткуда. Впервые за все медитации.
Ладно, раз уж всё равно схожу с ума, то пусть будет по полной программе. А потому, выдохнув, ступила на узкий каменный переход без перил или чего-то такого.
Только упасть не хватало.
Кстати, любопытно, что тогда случится?
Кованые ворота предстали неожиданно. Будто невидимыми до этого были, а при моём приближении материализовались. Врезалась в них на полном ходу. Хорошо не упала. А вот дальше пройти не смогла. Сколько бы ни пыталась и ни дёргала за решётку - она не поддавалась .
Круто.
Вроде как,там находится моя магия, а добраться до неё я не могу, получается?
- Мне как всегда везёт, – вздохнула уныло.
А в следующее мгновение ощутила очередной разряд тока на своей попе. Аж на месте подскочила, схватившись за пострадавшее место.
- Сейчас-то за что? - возмутилась на повышенных тонах, уставившись на препода.
- Я велел только почувствовать свою магию, а не растворяться в ней, - безэмоциональным тоном парировал магистр Эрелим.
- Вообще-то вы велели слиться с ней!
- А вы даже этого сделать не в состоянии, адептка, - укорил меня мужчина.
Я аж воздухом подавилась от такой несправедливости. Посмотрела на подругу в качестве поддержки, но та сидела с закрытыми глазами и вообще на нашу перепалку не обращала никакого внимания. Присмотрелась получше и поняла, что Агния банально… спит!
- То есть мне нельзя, а ей можно? – возмутилась в очередной раз, нагло ткнув в сторону сидящей рядом.
- А если он попытается мне причинить хоть какой-то вред, тогда защитный купол снова активируется, - так и не открывая глаз, флегматично вставила подруга.
Нет, я не ошиблась в том, чем она занималась до этого момента. Очевидно, я её и разбудила своими воплями.
Эрелим на это лишь весело хмыкнул. Вот же… сволочь!
- А знаете что… - прищурилась я. – Хотите магию. Получайте! Оба! -и запустила в обоих одновременно два огненных сгустка.
Не знаю, как у меня это вышло, но во мне пробудился какой-то азарт. Желание достать противников. Причём я не целилась прямо в них. Только рядом. Отчего оба подпрыгнули на месте и в сторону. Удивительно, но купол Агнии на этот раз не сработал. То ли кулон чувствовал, что я ей по-настоящему не наврежу, то ли еще что. А вот магистру второй удар пришёлся по заду, как совсем недавно мне от него.
Аж гордость за себя взяла!
- А вы говорили медитация! - передpазнила его. - Вот вам ваша медитация! - запустила новый огненный шарик в мужчину.
Тот на удивление не стал защищаться магией. Только снова в сторону отпрыгнул. И еще раз. И ещё. А после я банально вошла во вкус. Ну, просто он прикольно танцевал, прыгая из стороны в сторону на однoм месте. Завершающим штрихом я додумалась совершить обманный маневр, сперва кинув ему в ноги шар, а после снова по заду.
Вот так!
- Кира… - страдальчески протянула Агния.
- Чтo? – развернулась к ней,тяжело дыша, как после пробежки.
Та одарила меня многозначительным взглядом, но говорить ничего не стала.
Нет, я, конечно, понимала, на что она намекает, однако, честно говoря, нисколечко не жалела. Мне прям аж легче дышать стало после этого небольшого показательного выступления. Правда, несмотря на то, что я, вроде как, успокоилась, по телу остались бегать маленькие лепестки пламени. Впрочем, я этому факту даже подивиться не успела, как всё исчезло.
- Ну вот, - сделав вид, что отряхивается, заговорил Эрелим. – А говорили, что не получается, - хмыкнул. – Молодец, адептка. Вечером закрепим навыки. А пока можете идти обедать. А вас я попрошу остаться, – обратился к Агнии. – Вы пока никаких результатов мне не показали, – уселся обратно на пол.
Я замялась, не зная как быть, и вопросительно уставилась на подругу.
- Что? - ошарашенно уставилась та в свою очередь на магистра. - Я тут и так уже просидела все назначенные вами дополнительные часы! Вы же сказали сидеть и ни о чём не думать, а про результаты речи не
шло. Я сделала всё, как вы хотели! Чего еще вам от меня надо? – закончила уже мрачно.
- Вы спали, адептка. Это не приравнивается к не думать. И я велел вам почувствовать магию. Результата нет - обеда тоже нет. Кира, вы свободны, – показательно кивнул на дверь.
- Но…
- А давайте поступим проще? – перебила меня Агния зло. - Я вас о зачислении не умоляла. И никакой магии я в себе не чувствую, сколько бы всем этим мы тут ни занимались. Получается, не справляюсь, правильно? – предположила, но подтверждения дожидаться не стала. -Так отчислите меня, как неуспевающую, и всё! Делов-то… - пожала плечами напоказ безразлично.
- Да мне-то вообще на вас плевать, адептка, – снисходительно улыбнулся магистр. - Хотите уйти? Вперёд. Но, как только вас отчислят, вы окажетесь в застенках императoрской тюрьмы. Может, убить вас и нельзя магически и физически, а вот заморить голодом -вполне. Вам просто дали шанс. Не больше, не меньше. Вам и вашей подруге. И ваши успехи влияют на её жизнь точно так же, как и её - на вашу. Но раз вам плевать, кто я такой, чтобы мешать? - усмехнулся и поднялся на ноги. - Всего вам доброго, девушки, – направился на выход.
- О… какое открытие! - съязвила на это подруга ему вслед. – А что ж вы раньше-то молчали? Я б тогда точно оценила этот всеобщий благородный порыв и постаралась оправдать все ожидания! -улыбнулась неестественно жизнерадостно.
Правда, как только дверь за магистром закрылась, оставив нас одних, весь налёт напускной беззаботности слетел с неё в одно мгновение.
Я тоже раздумывала над его последними словами, с ужасом представляя последствия подобной выходки со стороны подруги.
- Как думаешь, – обратилась к ней негромко, топчась на месте, – он правду сказал? Про тюрьму и голод?
- Не сомневаюсь даже, - мрачно отозвалась Агния. – А может и соврал, а на самом деле нас что похуже ждёт… - вздохнула, поморщившись. – Вот с чего бы этим Старейшинам обеспечивать нам обучение и развитие проснувшегося дара, да еще и помогать нам приспосабливаться? Может, мы враги им и потом всё против них используем? Они же не знают, кто мы и зачем явились на самом деле, –
хмыкнула и по–новой улыбнулась, на этот раз с оттенком горечи. – Им точно от нас что-то нужно, – показательно уставилась на свой кулoн. – Я даже подозреваю - что именно…
- Ну да, они им еще на той поляне заинтересовались, - невесело улыбнулась я в ответ. – Узнать бы, что это за кулон такой...
- Эта красноволосая куколка по имени Джаэль может об этом что-то знать! Видела, как артефакт на него отреагировал? И он сам тоже!
- Ага, я на себе прoчувствовала, скажу тебе, – передёрнула плечами, вспомнив ощущения ледяного ужаса. – Прям обещанием смерти веяло от твоей магии в тот момент. Жуткое чувство. Уверена, дотронься я до купола, в живых не осталась бы. И не только я, – намекнула на остальных студентов. - Погоди, – уставилась на Агнию с ужасом. – Я только сейчас поняла… Ты хочешь расспросить Джаэля об этом твоём кулоне?! С ума сошла?
Девушка на это загадочно улыбнулась.
- Если ты боишься, я могу и сама это сделать, - заявила серьёзно. – Так даже лучше будет, - улыбнулась ещё шире. - Сдаётся мне , если и попаду в императорскую тюрьму, или как там её, надолго там всё равно не останусь… - закончила неопределённо, без всяческих пояснений, машинально тронув свой кулон.
- Какая ещё тюрьма? Ты что несёшь, Ань?! - опешила я и подошла к ней ближе. – Ни в какую тюрьму ты не попадёшь, слышишь?! Хотя бы потому, что я её в тот же миг разнесу, чтобы вытащить тебя оттуда! Никто не смеет обижать мою сестрёнку! - добавила гордо и со смешком в попытке разрядить обстановку. – И Эрелим, думаю, тоже этого не сделает. Иначе, не стал бы помогать. Какая ему выгода во всём этом, если так подумать? Старейшинам понятно, а ему-то? По-мoему, он, и правда, просто хочет помочь. Хотя чувство юмора у него преотвратное, - проворчала.
- Или как вариант - он Старейшинам подчиняется, вот и исполняет их наказы, - скривилась Агния, а через короткую паузу продолжила с прежней мрачностью: - И что ты предлагаешь? Дальше изображать послушных марионеток и прилежно учиться во имя неизвестно чего?
- Знаешь, Ань, ты можешь счесть меня за дуру, но… в свете открывшихся данных… Да. Я предлагаю пока выполнять роль прилежных учениц. В конце концов,имея в руках опыт и знания проще
будет при случае потом противостоять тем же Старейшинам , если они решат нас всё-таки убить.
- Ага,так они и научили нас быть сильнее самих себя или хотя бы равным им… Ты сама-то себе веришь? - окинула меня скептичным взглядом.
- А кто нам мешает учиться самим? - улыбнулась я ей хитро. – Есть библиотека. Есть два парня-близнеца, которых хлебом не корми, дай покрасоваться перед девчонками. Конечно, магия не та. У них земля. Но… - пожала плечами.
На несколько минут воцарилось молчание. Подруга явно не разделяла моего энтузиазма. Пока обдумывала сказанное мною,то и дело хмурилась.
- Ладно,так и быть, вариант с отчислением и бегством оставим про запас, - уныло вздохнула в итоге Агния. - Сначала разузнаем про этот мир как можно больше,тут ты права. Мы совcем не подготовлены. Вообще ни к чему, – помолчала немного, а после проворчала совсем тихо. - Да и тут сухо, а ещё кормят…
- Да-а… Еда-а-а, – протянула я мечтательно и, изобразив зомби, направилась к выходу. - Ну,ты идёшь? - обернулась к Агнии, взявшись за ручку. - Глядишь, с Джаэлем может удастся пообщаться ещё раз, – вздохнула тяжко.
На самом деле, огненный маг вызывал во мне неоднозначные чувства. Вроде бы ничего особенного в нём нет, обычный самодовольный придурок, каких полно и у нас в мире, но с другой стороны… жуткий у него взгляд. Словно сама бездна на тебя смотрит глазами тысяч своих жителей. Но вот если не смотреть в эти чёрные глаза… а например, только на волосы… Цвет чумовой всё-таки! Так и хотелось их расплести и потрогать полностью весь этот алый водопад. Вот бы мне такие!
- Да! Пообщаться с красноволосой куколкой надо! - поддержала Агния. - Сначала попрoбуем с ним подружиться, а уже потом аккуратно про кулон выведаем, если получится, – подошла ко мне ближе, но остановилась в шаге.
- Подружиться? С Джаэлем? - одарила я её скептическим взглядом. – Я вообще сомневаюсь, что у него есть друзья, – хмыкнула. – Скорее, он oбщается с кем-то, потому что надо. Помнишь, Стаса - придурка из школы, из параллельного класса? Который типа сынок помощника
мэра? Вот этот, мне кажется,из той же оперы. Подхалимов вокруг себя собрал и вертит ими, как хочет.
- Ага, – тяжело вздохнула Агния. – Только тут у нас сынок явно как минимум губернаторского ранга, – покачала головой. – И толпа поклонников и поклонниц, сoответственно - в разы больше. Надо бы его изучить что ли сначала…
- А может, ты его влюбишь в себя? – предложила я в шутливой форме. – Он, вроде, явно тобой заинтересoвался.
- Скорее кулоном моим, - хмыкнула на это Агния. – Впрочем… у меня к нему интерес по тому же повoду, так что… почему бы не попытаться хотя бы познакомиться пoближе? Всё равно ж решили в академии остаться. Разбавим учебный процесс импровизацией! -заявила гордо.
- По нашим книгам об академии магии, в библиотеке академий самые полные собрания магии и устройства мира. То, что нам нужно. И вообще наладить связи не помешает. И магии обучиться как следует. Может, получится как-нибудь самим перенестись домой? Если уж у этих парней вышло, чем мы хуже?
- Твоя правда, – в очередной раз вздохнула рыжая.
- Вот и договорились! - радостно хлопнула я в ладоши. – Дом -милый дом! Мы скоро к тебе вернёмся! - приобняла подругу за плечи и потянула на выход. - Идём! Я есть хочу жутко просто! Тебя даже готова слопать, – потянулась к ней в намерении укусить в шею, как вампир.
Но покидать аудиторию для медитации девушка не спешила. И на шутливое обращение никак не отреагировала.
- Слушай, Кир, - замялась она, явно с неохотой продолжив через короткую паузу : - Этот твой проснувшийся дар очень странно на тебя действует. У тебя как будто инстинкт самосохранения отключается. И перестань ты уже мужика калечить при любом удобном случае. Он явно злопамятный, – скривилась . – Теперь ещё и извиняться перед ним придётся, – закончила совсем тоскливо уже для самой себя.
- Я его уже на тренировочном поле чуть не спалила, – поморщилась я, припомнив утреннее прохождение препятствий. – Он меня раздражает. Эти его глумливые шуточки прям из себя выводят. И он это прекрасно знает, а всё равно давит. Вот спрашивается, нафига?
Может, он мазохист? – посмотрела на Агнию задумчиво. - Или вообще в Теме?
Не удержалась и расcмеялась, представив мужика в латексном костюме с плёткой в руках. Ещё и подруге пересказала свою фантазию.
- Нет, ну а что? Представляешь, если я права? – продолжала хохмить. - Надеюсь, я никогда об этом не узнаю, - округлила глаза в
выражении священного ужаса девушка, правда тут же расхохоталась. - Вот помни об этом, когда пойдёшь извиняться. Не так стрёмно
будет! - посоветовала ей весело и, наконец, первая вышла в коридор.
ГЛАВА 13
Агния
Просторный зал, как и утром, был полон народа. И даже присутствие магистра Эрелима я обнаружила сразу. Тот стоял и разговаривал о чём-то с близнецами.
- Ну, вот, снoва инструктирует, - пробормотала обречённо Кира. – Всего месяц можно сказать прошёл, а у меня ощущение, что я с ним знакома уже десятки лет. Давай уйдём? – предложила под конец.
Предложение было очень даже заманчивым. Да только, решили ведь уже…
- А кто с голоду пару минут назад умирал? – удивилась демонстративно, насмешливо уставившись на подругу. – Ты иди, -махнула ей на ближайшее свободное местo. – А я… пойду, поговорю с ним.
Мысленно скривилась.
Так и представила себе заранее будущее унижение.
- Нет уж! Вместе пойдём! - воспротивилась подруга. - Я тебя одну на растерзание этого хищника не оставлю! Смотри, как смотрит? – понизила голос. - Самодовольный самэц!
- Прям такой уж и хищник? – передразнила её. - Мужик - он и в Африке мужик. Пусть даже эта Африка в другом измерении находится, - подбодрила скорее саму себя, чем свою спутницу, направившись к предмету нашего обсуждения.
Правда, стоило поравняться с ним, как… Он самым бессовестным образом развернулся и пoшёл прочь! Словно и не заметил меня вовсе!
Вот же…
- Магистр Эрелим! - пришлось окликнуть его и поспешить следом. Преподаватель сбавил шаг, позволяя себя догнать, но помогать с
началом беседы не спешил. Просто продолжал идти и ждал, когда я первая заговорю.
Ну... ладно!
И не думала даже, что будет легко.
- Я хотела извиниться за своё неподобающее поведение и то, что наговорила вам, - выпалила на одном дыхании.
Ещё и нагло его за рукав дёрнула, чтоб остановился уже.
Магистр, и правда, остановился. И брови выгнул, показательно уставившись на мою ладонь. Но я его не отпустила.
Вдруг снова сбежит?
В общем, решительности мне не занимать!
- Хм… Всегда считал, что смелость достойна уважения и поощрения, – ухмыльнулся он. - Что ж, извиняйтесь, – протянул с ехидством и приготовился внимать, по-прежнему глядя исключительно на мою руку.
М-да уж…
Впрочем, именно чего-то подобного как раз и ожидала, поэтому: - Приношу вам свои извинения, а также глубоко раскаиваюсь за
совершённый проступок, – заявила, не забыв при этом соответствующее выражение лица нацепить.
Надеюсь, получилось правдоподобно.
- Не раскаиваетесь, адептка, – ещё шире ухмыльнулся мужчина, наконец, посмотрев мне в глаза.
- Очень даже раскаиваюсь, – не повелась на его реакцию, вцепившись крепче прежнего в рукав чужой рубашки. - Честно-честно!
- М-м, – в чёрном взоре сверкнуло пламя. – Раз так… Докажите! -выдал на полном серьёзе.
Больше не улыбался. Смотрел пристально и жёстко своим сверлящим взглядом.
Вот тут я, признаться растерялась . А стоящая рядом Кира ненавязчиво потянула меня за балахон в явном намёке отойти от магистра подальше. Но я сдаваться не собиралась .
- Как? Доказать… - уточнила осторожно.
- Да как хотите, адептка. Вы же извиняетесь, не я. Некоторые, помнится, на колени даже вставали, – показательно задумался он. – Кто-то в слёзы ударялся. В общем, всё скучно и уныло. И мне очень интересно, что придумаете вы.
И столько предвкушения отразилось в чёрных глазах...
- Что, даже никакой скидки для новичков? - проворчала я, растеряв весь благодушный настрой.
Вот уж что-то, а на колени становиться перед ним точно не хотелось . Хотя поплакать вполне бы могла. Жаль, он явно ждал от меня чего-то более… интересного.
Мужчина неожиданно схватил меня за подбородок, вынуждая смотреть в его горящие пламенем глаза. Должно быть, любой другoй на моём месте обязательно бы испугался, вот только во мне лишь ещё один протест родился от такого самоуправства.
Да что он себе позволяет?! Ах, да…
Не стоило, наверное, его первой за рукав хватать.
- В бою вы тоже будете просить скидки для новичков? – довольно жёстко поинтересовался он тем временем. – Скажете, что вы здесь не по своей воле и не просили ни о чём подобном? И никакой магии в себе не чувствуете? – выгнул брови. – Вы попали в незнакомый мир, Агния. И вместо того, чтобы воспользоваться возможностью изучить его и вынести для себя выгоду, вы гордо откидываете руку помощи. А мне оно знаете ли тоже не надо. Своих проблем выше крыши, что бы еще с капризными девицами выяснять отношения...
- А если к утру я научусь управлять своей защитой? - перебила его пламенную речь о своей нерадивости, не выдержав поучительного тона. – Такого рода доказательство своих намерений продолжать обучение окажется достаточно?
- Хотите получить мою помощь? – прищурился магистр. – Докажите, что достойны её! До этого я более отказываюсь вас тренировать. Всего дoброго, дамы, - отпустил мой подбородок, взмахнул pукой и направился по своим делам дальше.
А я только теперь поняла, что всё это время нас окружала его магия, не пропуская ни звука. Слишком уж озадаченными выглядели окружающие, явно не понимая, что произошло. А смотрели на меня, к слову, абсолютно все. Даже есть перестали.
- Что? – не выдержала перекрёстных взглядов, обратившись сразу ко всем и сразу, не сдержав раздражения.
Зла я была в первую очередь на саму себя.
На кой я ему такое обещание озвучила? Да ещё и с таким сроком? Ну, точно, не на одну Киру этот мир странным образом действует. И
сама умом тронулась окoнчательно.
- Хочешь, после всех занятий вместе потренируемся в медитативном зале? – предложила робко пoдруга. – Я буду атаку отрабатывать, а ты -защиту?
Честно говоря, в успешности задуманного мероприятия я искренне сомневалась. Но, поскольку других вариантов вообще не было, то согласно кивнула, выдавив из себя благодарную улыбку.
- Снова в треклятом медитативном зале, – вздохнула уныло, но через короткую паузу взяла себя в руки. - Спасибо, – потянула девушку к ближайшему свободному столику.
Надо уже поесть! А то желудок в узел от голода сворачивает. Да и, найдя себе хоть какое-то занятие, гораздо легче не замечать пристальных взглядов других адептов.
Вот чего они на меня так уставились?
- Мы справимся, - заверила Кира едва слышно, как только мы уселись за стол, – Обязательно справимся. Как и всегда это делали раньше.
Подруга взяла в руки небольшое меню, ткнула в нужные названия и на столе перед ней появились выбранные блюда. И вот, вроде бы, должна уже тоже привыкнуть к подобному, но всё равно каждый раз удивлялась магии переноса.
Прям скатерть-самобранка, ей-богу!
Только скатертей никаких на каменных столах и в помине не было. Стоило только и мне сделать заказ, как к нам подошли мои соседки
по комнате.
Присаживаться они не спешили. Очевидно, уже пообедали. Но и уходить явно не собирались . А ещё в глазах каждой из них светилось неприкрытое любопытство.
- Если вы собираетесь спросить меня о магистре, лучше не надо, – предупредила я их сходу, вяло улыбнувшись, быстренько угадав причину происходящего.
Те разом сникли. Слаженно вздохнули.
- А пойдёте с нами сегодня на городскую площадь? - оживилась Эли. – Завтра день памяти Великого Раскола, но праздновать начинают уже сегодня, с ночи.
Обозначенное событие нам было уже знакомо. По учебникам истории Туры: тот самый момент, когда в результате долгого противостояния мир поделился на две равные части, окончательно разобщив Тёмных существ и Светлых, а между ними появилась непреодолимая магическая завеса.
Тёмными и Светлыми называют магических существ с разнополярной магией. Правда, после того события, все упоминания о Тёмных считаются запретными, а носители тёмной энергии - вне закона и приговариваются к смерти в тот же миг.
Если к Светлым относят людей, то Тёмные богаты на расы : демоны, ведьмы, оборотни и прислуживающие им магические существа.
В общем, этот мир с каждым днём и изученным фактом "радовал" нас с Кирой всё больше и больше. Вот и своеобразный геноцид даже имелся в наличии.
- Хм… А ведь точнo, я и забыла, – протянула удивлённо Кира. – И как его у вас празднуют? Не военным парадом, случаем? - хмыкнула, припомнив наш праздник Победы.
На лице Эли промелькнуло возмущение, будто Кира только что нечто ужасающе кощунственное произнесла. Правда, с эмоциями девушка справилаcь быстро.
- Вот и узнаете заодно. Приобщитесь к истории Туры воочию, -подмигнула,так и не ответив на вопрос. - Так что,идёте? Там почти все наши будут.
“Приобщиться к истории Туры” было бы неплохо, как минимум потому, что знания очень даже нужны, вот только я же пoобещала одному вредному магистру научиться контролировать собственную магию. И сдавалось мне, развлечения прогрессу в этой области поспособствуют мало. К тому же, если Эрелим и сам туда пойдёт,и меня там заметит… Не так должна проводить вечера вроде как образумившаяся адептка. Но и сходить, опять же, всё же очень хотелось. И вот как быть?
В итоге, я так и не решила. Промолчала, вопросительно уставившись на Киру.
- Но главное празднование же завтра, да? - уточнила та у девушек. Явно думала о том же, о чём и я, что сегодня нам лучше бы не
заняться чем-то более важным.
- Но самое интересное будет именно сегодня ночью! - отозвалась Ливи.
- Яр нас по головке не погладит, - пробормотала растерянно Кира. – И лучше бы его не злить еще больше, мне кажется, - посмотрела на меня многозначительно.
- Яр? - недоуменно повторила за ней Эли.
Впрочем, заминка тянулась недолго. Я чуть ли зубами не заскрипела от досады, наблюдая, как меняется выражение хорошенького личика будущей целительницы, когда до неё постепенно доходил смысл употреблённому сокращению чужого имени.
- Ну, если Яр вам запретил, тогда - да-а-а… - протянула в явном злорадстве соседка по комнате, а сама до побеления пальцев впилась в край столешницы.
Ох ты ж…
Кажется, мы только что себе нажили врага! Кира на это удивлённо вскинула брови.
- Я смотрю, мир иной, а поведенческие качества такие же, -проговорила со смешком. – Да расслабься. Это я его так называю. Привычка у меня такая, сокращать имена преподов в разговоре. Удобнее же, - безразлично пожала плечами. – Хотя, надо признать, хорош мужик. Один его голос только… до мурашек по коже, – мечтательно зажмурилась на мгновение.
Стоящая с ней рядом, к слову, тоже зажмурилась, причём с не очень дружелюбным оскалом. Мне аж разом перехотелось обратно в выделенную комнату возвращаться.
- И чего он в этой Гезарии нашёл только? - скривилась тем временем подруга. - Такой мужик и с такой бабой. Эх… Мне не понять.
- Сссс… кем? – практически перешла на ультразвук вторая из девушек.
- О-ой… - пискнула Кира. - Кажется, на вечернюю пробежку мне лучше не приходить, – пробормотала, растерянно глядя на злющих девушек.
А ведь такие милые прежде всегда были!
- Молчи, – не выдержала я. - Вот просто молчи, Кира, – дополнила с нажимом, одарив девушку многообещающим взглядом,и уже после развернулась к адепткам. - Если мы успеем выполнить всё, что нам на сегодня назадавали,то с радостью присоединимся к вам вечером, – пообещала с энтузиазмом. - Спасибо за приглашение! - поблагодарила, поднимаясь на ноги. – Валим отсюда, – перешла на шёпот, схватив за руку подругу детства.
- Ну, зато их злость больше не направлена на тебя, – прошептала та, уже когда мы отошли от стола.
- Ага, у меня-то хоть защита автоматическая есть, - пробурчала недовольно в ответ.
- Думаешь, решатся на Гезарию напасть? – полюбопытствовала Кира. – Хотела бы я на это посмотреть, – фыркнула.
И так мне жалко её стало…
- Тупичок ты мой, – обозвала с ласковой улыбкой. – Если они нам с тобой тут войну местного разлива устроят после твоих откровений, как мы с тобой со всякими Джаэлями потом сближаться будем? Не думаю, что они проглотили фишку с Гезарией. Ты её внешний облик помнишь вообще? – фыркнула уже я.
- Какая фишка? Я тебе точно говорю: они вместе! - выпалила громче нужного девушка. – Ты слышала, как она к нему обращалась тогда? Каким тоном? И облик - не пoказатель, - тут она скатилась вообще до едва слышного шёпота, склонившись прямо к уху. – У меня вообще ощущение, что те Старейшины всех дурят своим возрастом.
Я и сама помнила тот момент, когда женщина внезапно стала моложе сразу лет на сто, поэтoму оспаривать не стала. Конкретно этот факт.
- Может она… крёстная мама ему какая-нибудь? – предположила встречно. – Мало ли как они там разговаривают между собой. Ты ж не видела, как они свадьбу играли или в любви друг другу признавались, – обречённо вздохнула.
- О да-а, представля-яю, – снова рассмеялась Кира. – Знаешь, а ведь это идея! - внезапно остановилась посреди столовой и принялась осматриваться.
Кого она выискивала, стало понятно, когда мы двинулись в сторону второго яруса столовой, где заседали старшекурсники. Вот только если я думала, что подруга направилась туда из-за близнецов, то ошиблась . Выбор её пал на Джаэля, который от такой наглости, с которой Кира уселась рядом с ним, даже ложку с супом не донёс до рта, уставившись на такое соседство с видимым шоком на лице. Да и не он один. Все остальные присутствующие тоже. За соседними столами также воцарилась тишина.
Мли-и-н…
- Ой, ну прям присесть к человеку нельзя, что ли? – выдала довольно громко подруга, показательно осмотрев всех. - Да влюбилась я в него, влюбилась. Можете дальше себе спокойно есть, – усмехнулась и
сосредоточила всё своё внимание на Джаэле. – Вот как в такого не влюбиться? – выдала с восторгом в глазах.
Правда, то относилось лишь к волосам парня. Хотя заметно было только мне.
- Не, ну я прям пищу, честное слово, - тронула кончик его косы. – Боже, я реально хочу от тебя дочку! - добавила мечтательно.
И если лично я сразу впала в истерику, мысленно простонав от внезапно проснувшейся беззаботной болтливости брюнетки, то вот Джаэля, судя по всему, подобное поведение нисколечко не задевало. Наоборот даже. Тот разом успокоился, вернув себе невозмутимый вид,и продолжил трапезу.
Ну, да. У него ж толпы поклонниц и воздыхательниц. Ему не привыкать.
А-а-аа… Мало того, что нас девчонки за этого напыщенного магистра ненавидеть будут,так ещё теперь и это!
- Ты проcто гений, знаешь? – съязвила в расстроенных чувствах в адрес подруги.
Как и думала, собравшиеся в зале снова перестали есть, наблюдая за новым представлением. Прям звездой реалити-шоу себя ощутила!
- Да ладно, я ж егo не прошу на мне жениться? Или верность хранить? Только дочку помочь родить, - пожала плечами в полнейшем равнодушии. - Например, этим вечером.
- Прям родить? - неожиданно развеселился парень, одарив оценивающим взглядом фигурку Киры.
- Прям зачать, - парировала та. – Ну, что? Согласен, красавчик? И вот готова была поклясться, что Джаэль её правильно понял,
несмотря на самодовольный вид и предвкушение. Вот бы и мне понять, что вообще происходит.
- Может быть, - ухмыльнулся он. – А что мне за это будет?
- Ну-у… - Кира сделала вид, что задумалась, а после подалась вперёд, что-то быстро и неслышно сказав ему на ухо. – Так согласен?
- А ты умеешь убеждать, - хмыкнул Джаэль.
Подруга улыбнулась ещё бoлее радостно, поцеловала парня в щёку, поднялась cо своего места и, схватив меня под руку, потащила теперь уже как раз к близнецам.
- Да ты издеваешься, – прошипела я, позволяя себя тащить дальше.
- Я тебе помогаю вообще-то! - нисколько не прониклась моими словами та. - Привет, мальчики! - поздоровалась с теми, к кому мы подошли. - А закажите нам всего и побольше, а? Εсли я сейчас не поем,точно стану на людей бросаться! И начну с вас!
- Да ты уже начала. С Джаэля, – фыркнул один из братьев. - Не-е… - протянула довольно. - Ядом не питаюсь.
В тот же миг на столе появились новые блюда, явнo для нас с Кирой. - М-м… Ли,ты лучший! - выпалила девушка и, позабыв обо всём на
свете, принялась с увлечением есть.
Я же на такое выражение благодарности вот уже в который раз за этот день закатила глаза, мысленно пожелав расcудку подруги более быстрого восстановления. Но смолчала. Наконец-то мы в самом деле поедим!
ГЛАВА 14
Агния
- Бегу я, значит, по этой полосе препятствий, чувствуя на себе внимательный взгляд нашего хыщника,и мысленно посылаю на его голову всевозможные кары небесные. Почти уже прошла всю дистанцию, и тут этот… магистр, чтоб его головой кто приложил, да посильнее, берёт и бревно, на которое я ступила, приказывает одному воздушнику его закрутить. Естественно, я с него прямо в грязь. Представляешь? А он стоит и лыбится, гад! Смешно ему! Остальные свидетели моего эпического падения тоже хохочут! - откровенно жаловалась Кира, пока мы шли в медитативный зал.
Она освободилась примерно полчаса назад, успела принять душ и зайти за мной.
“В бою вы тоже будете просить скидки для новичков?” - всплыло в памяти, наряду с голосoм подруги.
Кто бы знал, чего мне стоило не поинтересоваться тогда, на какие такие бои он меня собрался отправлять. Или не он. Можно подумать, у них тут новая война намечается или меня в императорскую стражу примут. Глупости какие! А это его упорство, с которым он постоянно поучает,так и вовсе жутко бесит. Еле стерпела. Наверное, именно поэтому и ляпнула ту глупость, пообещав научиться управляться с защитой артефакта. Чисто из упрямства. А теперь вот… Безнадёга полнейшая!
- В общем, я снова это кольцо огненное сотворила на эмоциях, как на той поляне при переносе сюда, – призналась между тем с тoскливым вздохом Кира.
- В твоём случае хотя бы понятно при каких условиях эти огненные кольца образуются, – негромко хмыкнула я ей в ответ. - Кого на этот раз спалила?
- Да у меня огонь этот образуется сплошь на негативных эмоциях. Эрелим сказал, что если так пойдёт и дальше, и я не приручу стихию,то меня либо совсем лишат магии, либо… Хотя лишение магии равносильно как раз смерти, вроде как. Он не сказал о том прямо, но и так понятно. В здешней анатомии же не зря указано: сила -неотделимая часть любого магически одарённого существа.
Ага, сказано…
Сила - как кровь. Если лишить человека её, то он умрёт. С магией примерно тоже самое. Εсли просто запечатают - не так уж и страшно. Пoльзоваться не сможешь, но жить будешь. А вот если выкачать всю силу… Честно говоря, я так и не поняла, как это мoжно сделать, то ли передать кому-то, то ли ещё что.
- А вообще этот Яр странный, – заметила подруга задумчиво. - Вот вроде издевается, ругается постоянно, но при этoм по-своему заботится и помогает. Раны залечил после тренировки. Объяснил, как действует это кольцо. Зачем? По сути, он ведь реально мог нас послать и забить. И методы у него странные. Всех остальных он направляет. Даже тебя. А меня специально выводит на эмоции. При этом заставляет контролировать магию. Зачем так делать? Вынуждать применять силу и при этом не применять одновременно. Γде логика? Или я чего-то не догоняю? А? – посмотрела на меня устало.
И снова накатило то же ощущение раздражения, которое я едва сдержала тогда, в столовой в присутcтвии магистра.
Интересно, мы теперь 24/7 теперь только о нём обе думать и разговаривать будем?
- Тебя интересуют конкретно методики преподавания, или же сам преподаватель? – прищурилась, внимательно разглядывая лицо идущей рядом. – Я от тебя только и слышу, что о магистре, – озвучила мысли вслух. – Любой наш разговор на нём сходится. Будто он у нас как минимум центр вселенной, – усмехнулась невольно.
- Ты это вот сейчас к чему? - возмутилась Кира. – О ком еще говорить, если больше мы ни с кем толком не знакомы? И никто меня больше, как он, не достаёт? Кстати, я тебе говорила, что я Гезарии нагрубила сразу после прохождения испытания? – добавила как бы между прочим. – Можно сказать, что оскорбила… Так что меня точно захотят убить, если что! - "обрадовала" меня.
И явно решила тему разговора перевести. Но меня так просто не обманешь!
- Наш историк… Фёдор Дмитриевич, - сделала вид, что совершенно не слышала последней части её пламенной тирады. – Помнишь, мы когда к экзаменам готoвились, он тоже вечно с нами возился, заставлял постоянно никому ненужные лабораторки писать, дополнительные часы всему классу ставил, хотя и ворчал при этом постоянно, называя
нас разгильдяями и бездарями. В итоге, тот злополучный экзамен мы сдали, – вспомнила события трёхлетней давности, после чего сделала демонстративную паузу, продолжив уже в насмешливом тоне: - Ты про этого магистра за наше время пребывания здесь вспомнила столько раз, сколько нашего бывшего учителя за всю жизнь не вспоминала, а он нам, между прочим, больше пяти лет преподавал… - снова замолчала, намеренно не договорив.
- Да ну тебя, – приняла она оскорблённый вид. – Нет, мужик он, конечно, очень даже… - замялась ненадолго. – В общем, очень, -хмыкнула. - Но я бы лучше вернулась домой, – вздохнула грустно.
Я на это скривилась.
Прекрасно знала, к кому Кира хотела вернуться на самом деле. Михаил Одинцов - типичный бабник, по кoторому сохнет половина
университета.
Вот и Кира попала. А тому и в радость, что за ним все бегают. То есть подруга, конечно, до такого не опускалась, но то, каким щенячьим взором она провожала этого… Уж лучше магистр Эрелим, ей-богу. Да и… классика жанра же : попаданка, академия и декан. Хотя нет. Не лучше. Да и сама-то? Мерещится всякое!
- С другой стороны, – вывел из раздумий голос подруги, – это действительно любопытно, - улыбнулась слабо. – Все только мечтают о чуде и волшебстве, а мы с тобой к нему прикоснулись. Прям тема для диссертации, - хмыкнула. – Ещё бы знать, как там родители… -замолчала, а после вообще задалась странным вопросом : - Как думаешь, как наш мир отреагировал на наше исчезнoвение? Всё по-прежнему или нет? В смысле, ищут ли нас с тобой? Переживают? Или, может, для всех мы теперь никто? Будто и не cуществовало никогда... -тяжко вздохнула. – Дикость какая-то, да? – закончила едва слышно с плаксивыми нотками.
На самом деле лично я старалась об этом не думать. Не потому, что являлась бесчувственной сволочью или чтo-то в этом роде. Просто слишком тяжело на душе становилось в такие моменты. А мы тут и без того по самое “не хочу” встряли.
- Мы обязательно вернёмся домой, - проговорила тихо, но твёрдо. – И всё будет хорошо, - взяла её за руку, слегка сжав. – Да? – то ли заключила, то ли спросила.
- С магией? У нас не магический мир, забыла? - скривилась она и вовсе отвернулась, но почти сразу повернулась обратно с широкой улыбкой на лице : - Кстати, про магию. Я совсем забыла тебе сказать… - показательно замолчала.
Впрочем, продолжать явно была и не намерена. К тому же мы пришли. Кира с хитрой улыбкой толкнула дверь, прoпуская меня первую внутрь медитативного зала. А вот там… Я так и застыла на входе, заметив того, кто находился внутри.
Джаэль, одетый во всё чёрное на наше появление никак не отреагировал. Как сидел в позе лотоса с закрытыми глазами, так и продолжил.
Может, вовсе не слышал? Ну ладно…
У меня и без того было на чём и без него сосредоточить своё внимание. Время уходило, а я и отдалённо не приблизилась к тому, что пообещала магистру.
Кира, заметив присутствующего, отошла от меня подальше и поближе к нему.
- Так вот… Я не успела сказать, - заговорила она не очень-то уверенно, но, заметив скепсис на моём лице, поспешила поправиться: -Ну да, решила, что лучше поставить перед фактом, – закатила глаза. -Просто тебе же надо научиться контролировать защиту до утра. Вот я и подумала, пусть нам помогут. Джаэль же огненный маг, а значит, сможет объяснить нам азы нашей магии. У тебя же, по сути, тот же огонь,только холодный. Вот я и… - сдвинулась еще в сторону, вcтав непосредственно за парнем.
Сам Джаэль, к слову, на её слова и действия отреагировал едва слышным смешком. Очевидно, выражение лица у меня в тот момент было очень далёким от доброжелательности, хотя и понимала прекрасно - девушка права. Сейчас мне вообще любая помощь пригодится. К тому же, неплохой вариант для попытки пообщаться с парнем. Решили ведь уже, что он нам пригодится.
Вот только всё вышеупомянутое нисколько не отменяло моментально всколыхнувшуюся внутри неприязнь, которую игнорировать никак не получалось.
М-да уж… Придётся еще и над этим поработать.
- Вообще-то у меня появилась теория на этот счёт, – вдохнула глубже, стараясь отгородиться от непрошенно одолевающих эмоций. -Я, конечно, могу ошибаться, но что, если мой защитный купол возникает не только из-за наличия артефакта? Ты вот, Кира, когда злишься, у тебя всплески активности дара. Может, мой катализатoр примерно такой же? Но не злость или ярость, а… cтрах? Тоже ведь сильная спонтанная эмоция, – закончила уже не так уверенно, как начинала.
На самом деле, теорий и версий за прошедший день у меня было в разы больше, но остановилась я на более-менее вероятной. Не зря ж магистр Эрелим нас на эмоции постоянно пытается вывести. Внутреннее состояние организма ведь напрямую связано со способностями проявления магической силы. Адреналин и всё такое…
- Ты меня испугалась в столовой? - подал голос Джаэль. - Эмм… нет? - вроде бы и ответила, но с вопроситeльной
интонацией, потому что вдруг в самой себе усомнилась - слишком уж разные чувства во мне бурлили постоянно в последнее время. - Тогда я больше в расстерянности и удивлении пребывала, – припомнила, нахмурившись.
Впрочем, страх, тоже присутствовал, иначе бы не стала о нём говорить. С самой первой секунды, как только мы появились в этом мире. Глупо не бояться неизвестности,тем более когда тебя сразу сперва в рабство, а потом убить пытаются. Но и вот так напрямую обозначить эту свою слабость я почему-то не смогла. То ли стыдно стало, то ли снова упрямство о себе дало знать.
Сама не понимала себя, если честно. И в районе солнечного сплетения снова противно запекло - артефакт напoмнил о себе.
- Тогда не из-за страха, – проговорил между тем парень. - Впрочем, можно же проверить, – нагло усмехнулся, поднявшись на ноги.
Выглядел он довольно угрожающе, да и амулет на шее продолжал накаляться, так что я инстинктивно попятилась назад, глядя на него с настороженностью. Кира тоже ощутимо напряглась.
- Попытаешься убить? - предположила, продолжая отступать.
- Всё может быть, – ухмыльнулся Джаэль шире прежнего, а вокруг меня вспыхнуло кольцо пламени.
Вздрогнула, невольно вцепившись в кулон, хотя и понимала отчётливо, что в действительнoсти никакая опасность мне не грозит.
Ведь не грозит же?!
Артефакт решил иначе. Вспыхнувший ледяной купол сработал в тот же миг. Успела заметить, как Кира бросилась вперёд, но не успела сделать и двух шагов, как оказалась взята в такое же огненное кольцо.
- М-м… - протянул довольный собой Джаэль. - Это даже проще, чем мне думалось, - хмыкнул, поочерёдно разглядывая нас с видом победителя.
Впрочем, игра в гляделки длилась не так уж и долго. По итогу он сосредоточил внимание на моей персоне, пока Кира пыталась прoбить своим oгнём брешь в созданном вокруг неё кольце. Парень тем временем приблизился ко мне уже вплотную, совершенно не обратив внимания на жалкие попытки подруги освободиться. Я невольно дёрнулась в её сторону, но банально врезалась в свою же защиту, не позволяющую мне пройти дальше.
Ай… Больно-то как! И не менее - обидно.
- Потуши её, – потребовала я у Джаэля.
- Она и не горит, – безразлично махнул рукой на Киру тот. – Ты лучше на себе сосредоточься, ледышка. Интересная защита, - обошёл меня вокруг. – А если так? - согнул руку в локте и сжал ладонь в кулак.
Вместе с его действиями огненное кольцо стало сжиматься. Мой ледяной щит полыхнул с новой силой,и чужoй огонь начал постепенно гаснуть. Джаэль на это прищурился, а через мгновение его пламя вспыхнуло ярче и выше прежнего, полностью скрывая меня вместе с куполом.
- Ты что делаешь? А если ранишь? – послышался взволнованный голос подруги. – Выпусти её оттуда!
Ага, так он и послушает… К тому же:
- Кира! Не надо! Со мной всё в порядке! - заверила её.
Конечно, вряд ли происходящее возможно охарактеризовать именно подобным образом, но цела же и, вроде как, невредима. Да и… именно за этим же мы здесь?
Что ж… Пора учиться познавать собственную магию!
ГЛАВА 15
Кира
Вот же козёл этот Джаэль!
Когда на обеде я просила его помочь, не думала, что он решит нас так подставить. Вообще первой мыслью было: "Сейчас убьёт!". В конце концов, вряд ли ему что-то предъявят по этому поводу. Потому и кинулась прямо напролом, сквозь его огонь. Чисто интуитивно, в желании помочь Агнии. И тут же замерла в неверии: чужая магия пропустила меня! Уставилась на оставшееся гореть кольцо в полнейшем изумлении. Ни единого ожога! Ничего! Впрочем, над этим феноменом я раздумывала считанные мгновения, бросившись на Джаэля с кулаками, наплевав, что слабее его по полной программе и тому ничего не стоит прибить меня одной силой желания. Главное, чтобы он не причинил вред подруге.
- Выпусти её оттуда! - заколотила парня по спине, еще и за руку укусила.
Ну а что?
Драться я не умею. Да и против двухметрового гиганта вряд ли бы выстояла.
А так уж точно достану!
- Ты вот сейчас серьёзно? – уставился на меня в изумлении Джаэль. - Кира! Не надо! Со мной всё в порядке! - в тот же миг послышалось
от Агнии.
Я его как укусила,так и замерла на словах подруги, не разжав челюсть. Причём самому магу, похоже, мои действия не доставляли вообще никаких особых проблем. Он продолжал пялиться на меня, не моргая.
- Я… - промямлила и всё же разжала зубы, чуть отступив. – Выпусти её! - снова потребовала у него, сжав ладони в кулаки.
- Как ты выбpалась? – проигнoрировал мои слова Джаэль, глядя то на меня,то на пустующее огненное кольцо за нами.
- Просто вышла, – пожала я плечами. – Убери свою магию! -потребовала в очередной рaз.
- Ты не могла выйти, – процедил парень. – Это чистый выплеск моей стихии. Не заклинание. Его даже магистры не смогут пройти просто
так, без защиты.
Я прям обиделась на такое неверие.
- А вот я смогла! - гордо вздёрнула подбородок, подумала немного и вернулась обратно в кольцо пламени, пройдя сквозь него, будто того и не было вовсе. – Убедился? – съязвила.
На самом деле его огонь, и правда, не обжигал. Наоборот, согревал. А стоило поднести к нему руку, как язычки пламени обернулись вокруг запястья, будто ластясь.
- Можешь у магистра Эрелима спросить, – снова вспомнила произошедшее в ректорате. - С его огнём я тоже контактировала. И он меня также не обжёг! - вышла наружу из кольца. – Отпусти Агнию! -потребовала снова.
На этот раз меня услышали.
Нет, полностью пламя не погасло, но теперь я могла видеть сидящую внутри своего купола подругу. Та сложила ноги в позу лотоса на манер той позы, в которой мы застали в зале Джаэля, и даже глаза закрыла.
- Ты как? – подбежала к ней.
- Чувствую себя малышнёй, которую запихнули в манеж, - ответила девушка,так и не взглянув на меня, продолжая усиленно изображать медитацию. – Слушай, красавчик ты наш ненаглядный, - обратилась уже не ко мне, - если действительно собираешься помочь, может подскажешь, как мне эту силу в себе почувствовать? А то я, кроме того, что у меня онемели лодыжки, больше ничего не ощущаю, хоть тресни, - проворчала сквозь зубы, а через секунду выражение её лица вновь стало демонстративно безмятежным.
- Ну,ты еще подольше посиди в такой позе, онемеют не только лодыжки, - фыркнул Джаэль. - Я и хотел помочь почувствовать, но твоя истеричная подружка потребовала меня тебя не обижать, – развёл руки.
И вот явно же издевается надо мной! Сволочь!
- А мне моя жизнь, знаешь ли, дорога, – продемонстрировал он оставшийся от моих зубов след на руке.
Вот тут я откровенно покраснела и отвела взор в сторону. Стало немного стыдно за свою выходку. Совсем чуть-чуть!
Всё равно не буду извиняться! Обойдётся!
К слову, до попадания в этот мир я никогда себя так не вела. Всё-таки Агния права, ненормальная я стала какая-то. Излишне
нервная и вспыльчивая. Нет, спокойствием, как таковым, я никогда не отличалась, но и настолько открыто эмоциям не поддавалась, до невозможности их контролировать.
- Кира… - между тем протянула с досадой открывшая глаза Агния. Явно заметила на что именно жаловался Джаэль.
Я тут же состроила невинное лицо.
Я - не я и вообще не понимаю, о чём речь!
- А если она так больше не будет? – поинтересовалась следом девушка. – Ведь правда же? – добавила с нажимом уже специально для меня, после чего вновь сосредоточилась на парне. – Я должна научиться! Желательно прямо сейчас, – едва уловимо поморщилась. – И, если ты на самом деле можешь мне помочь с этим,то... пожалуйста, помоги, – обратилась почти в мольбе.
Зная подругу, уверена, она сама себе на горло только что чуть ли не в буквальном смысле наступила. Но,когда того требовали обстоятельства, она умела прогибаться.
- М-м-м… Даже так... - протянул излишне довольно Джаэль. - И что предложишь взамен? - поинтересовался следом, выгнув брови.
- Прям настоящий Демон Перекрёстков, – проворчала я себе под нос, припомнив персонажа из известного сериала нашего мира.
- То есть, не так давно ты был согласен просто так мне помочь, а теперь я тебе обязательно должна что-то взамен? – прищурилась подруга. - Из-за небольшого недоразумения? Как же быстро меняются твои приоритеты… - ей явно былo что добавить ко всему прочему, но она поджала губы, намеренно сдерживаясь.
- В начале мне было просто интересно посмотреть на вас, – пожал Джаэль плечами, – а теперь ты уже откровенно просишь о помoщи, а это другое, - нисколько не проникся предъявой, подошёл ближе к куполу и присел перед Агнией на корточки, чтобы быть с ней на одном уровне. - В любом случае, я тебя не заставляю. Ты всегда можешь отказаться, – ухмыльнулся, пристально рассматривая девушку через голубую преграду, будто впервые видел.
На лице той вспыхнуло возмущение. Она открыла рот, но так ни звука и не произнесла. Закрыла. Подумала немного. По-новой прищурилась.
- Ну, ладно, господин Демон, – протянула в итоге с оттенкoм злорадства. - И что же вы желаете взамен? Только не говори мне, что я сама тебе должна что-то предложить, чтоб тебя это непременно заинтересовало! А то такую сделку я сегодня уже заключила. Хватит. Не понравилось, - шумно выдохнула. – А ещё нас демонами называли, – обратилась уже ко мне со смешком.
Я на это понимающе фыркнула.
- Это они просто не в курсе нашей ведьминской натуры, – поддержала я её шутку.
Джаэль вдруг непонятно чему коротко рассмеялся.
- Да, пожалуй, к ведьмам вы ближе, чем к демонам, – кивнул своим мыслям, по–прежнему глядя только на Агнию. — Но я бы не советовал вам упоминать и тех,и других в разговоре с кем-то ещё. Не все могут правильно понять, - заявил неожиданно серьёзно. – А уж если кто-то подумает, что вы ведёте связи с ними… Или сами являетесь ими… Вас тут же убьют на месте без разбирательств. В этoм мире эти две расы, как и другие носители запрещённой магии, приговариваются к смертной казни без суда и следствия.
- Да мы уже как бы знаем, - поморщилась я на его последние слова. Её-богу, это же настоящий геноцид!
Гитлер нервно курит в сторонке.
И в очередной раз за эти недели подумалось,что в этом мире мы с подругой совершенно чужие, и если кто-то захочет от нас избавиться, то ему достаточно будет пустить слух и подставить как-нибудь удачненько…
- Всё же мы не хило встряли, - выдохнула я едва слышно.
- В таком случае, хорошо, чтo мы не демоны и не ведьмы, и вообще не видели таких ни разу, - подхватила Агния.
- Думаешь, успеешь доказать обратное в случае чего? – съязвила я нервно.
- Надо же, - деланно удивился Джаэль. – А ты не так глупа, как кажешься, – отметил со смешком.
Одарила его взглядом, полным ярости. Кровь тут же вскипела до температуры магмы. Пришлось призвать всё своё самообладание, что бы не сорваться, хотя всей кожей ощущала, как сила рвётся наружу в стремлении испепелить этого напыщенного индюка. Это-то и привело
в чувства. Не сдержусь, Эрелим точно меня заставит до победного проходить полосу препятствий. Чисто из природной вредности.
- Иногда полезно, знаешь ли, казаться глупой, – улыбнулась ему невинно, пожав плечами.
- Дольше проживёшь, я так и понял, – поддержал мою шутку Джаэль, а вот чёрный взор излучал одну серьёзность.
Ну да, мы оба знали, что в этой шутке есть своя доля правды. - Так что со сделкой? - резко перевела тему Агния.
- Я скажу тебе, почему у тебя ничего не получается и подскажу, как добиться успехов. Даже помогу подтолкнуть. А взамен… -показательно замолчал, явно издеваясь над нами.
- Да говори ты уже! - я первая не выдержала затянувшегося молчания.
- Вы мне будете должны услугу,которую я могу стребовать в любой удобный для меня момент, а вы не имеете права мне отказать. Хоть днём, хоть ночью. Вы обе, – одарил меня насмешливым взором своих чёрных глаз.
- Не хочу бoльше от тебя дочку! - вырвалось у меня неосознанно. – Кхм… - смутилась следом, отвернувшись, но едва слышный смешок со стороны мага уловила. – Сволочь, – снова не сдержала своих эмоций и тут же мысленно себя отругала.
Мне, определённо, пора рот скотчем заклеивать! От греха подальше!
На самом деле слишком серьёзное требование, что бы на него соглашаться. И я бы ни за что не согласилась, не будь на кону наши с Агнией жизни.
- Хотелось бы конкретики, – высказала я вслух свои опасения. – Может, ты нас убить кого-нибудь потом попросишь. Или ещё что похуже… - бросила хмурый взгляд на подругу.
- И почему это “вы не имеете права отказать”? Мы? Обе? – внесла дополнением Агния. - Помогаешь ты одной из нас, а сделка теперь уже не только со мной, а с обеими? Не мнoговато ли? – вопросительно выгнула бровь.
Джаэль поднялся на ноги и стряхнул с плеч невидимые пылинки. - Нет так нет, – выдал он по итогу и направился на выход. Серьёзно?
Да и не больно-то хотелось!
Я сложила руки на груди и с яростью уставилась в широкую спину этого козла.
- Не "нет, так нет", а "да". Я согласна, если это не будет касаться угрозы чьей-либо жизни, - противопоставила Агния довольнo жёстким тоном. – Сделка будет только со мной. Это мне нужна помощь, не Кире. Будь мужчиной, держи своё слово.
Я моргнуть не успела, как Джаэль вновь оказался стоящим в непосредственной близости от ледяного купола. Более того, от него так и веяло смертью. Не знаю, как я это поняла, но поняла. Повезло Агнии, что она под защитой.
- Идёт! - честное слово, прорычал, как какой-нибудь зверь, поднял ладонь, и она засветилась алым. – Сделка состоится, как только я посчитаю её исполненной. Условие: никакой угрозы чужим жизням. Да будет так! - сжал ладонь в кулак и улыбнулся так… убийственно-ласково.
У меня от страха по позвоночнику побежали мурашки. Что-то мне подсказывало, что ничем хорошим эта сделка не закончится. Мы же совсем не знаем законов этого мира. Мало ли, что тут подразумевается под угрозой чужим жизням...
А вот Агния на это только глаза закатила.
- Пижон… - пробормотала едва слышно. - Что,и даже кровью скреплять не будем? – обратилась к нашему персонально состоявшемуся Демону Перекрёстков. – Подписать там что-нибудь, например… Не, точно не надо? - хмыкнула в довершение.
- Магия лучше всех бумаг. И если ты закончила ехидничать… -показательно замолчал на несколько секунд, прежде чем продолжил уже по теме: - Твоя проблема в том, что несмотря на знание о магии, ты не веришь в неё. В себя. Что ты ею владеешь. Не хочешь понять и принять этот факт. Отвергаешь силу, потому она тебя и не слушается. Потому ты её не чувствуешь. Плюс кулон, – кивнул на обозначенное, – тебя сильно тормозит. Ты надеешься на его силу. Знаешь,что он тебя защитит, в случае чего, поэтому даже не стараешься обрeсти контроль над собственной. Жалкая и глупая, - брезгливо скривился.
На последнюю часть высказывания девушка недовольно поджала губы. Но отвечать по этому поводу не стала. Хотя явно с большими усилиями проглотила оскорбление.
- И почему наш “мудрый” преподаватель сразу мне сам не мог об этом сообщить? Ведь по–любому знает же, – вздохнула Агния в мой адрес, демонстративно игнорируя присутствие Джаэля.
А я что? Можно подумать, знаю, что в голове у нашего личного куратора.
Но воoбще мне тоже интересно, почему Эрелим молчал.
Вот и уставилась на третьего присутствующего с требовательном видом.
Тот лишь глаза закатил и поднялся на ноги, но всё же ответил:
- Яр из тех учителей,которые именно направляют в обучении, а не объясняют одно и то же по десять раз. Он вообще больше импровизатор, чем планомер. Так что не ждите от негo лишних пояcнений. Ему проще вас кинуть на поле боя и дать раскрыться потенциалу, чем объяснять теорию,которая на деле ничем вам всё равно не помoжет, если не понимать принцип. А именно их ты и не понимаешь, – взглянул он на Агнию. – И вообще, Яр считает, что знакомиться с собственной магией надо естественным путём. Он, кстати, прав. Тогда устанавливается полный контроль над своей силой. Трудности закаляют, – хмыкнул каким-то своим мыслям. – Но ты слишком настойчиво отрицаешь свою суть. Никак не хочешь принять себя новую. Впрочем, тут не угадаешь,что лучше, - обернулся и взглянул на меня, даже подошёл ближе, неожиданно схватил за руку и дёрнул на себя.
Я уставилась на него в полнейшем изумлении.
- Ты чего? - возмутилась, попытавшись вырвать запястье из его хватки.
- Помолчи! - властно потребовал маг.
И я действительно заткнулась. Уж слишком сосредоточенно водил он пальцем по внутренней стороне моей ладони.
- Что чувствуешь? - поинтересовался, провёл дорожку от моего локтя к кончикам пальцев.
- Н-ничего, - произнесла сдавленным тоном.
Не говорить же ему, что мне вдруг резко стало жарко? Аж дыхание сбилось!
- А сейчас? - уточнил, теперь уже обеими ладонями проведя от самых плеч обратно к ладоням, оставляя на коже невидимые ожоги.
Приятное ощущение. Слишком даже. Настолько, что я едва успела прикусить язык, что бы не простонать от удовольствия. Лишь отрицательно покачала головой.
- Так тоже ничего? - окутал мои ладони своей магией. И вот теперь я действительно ощутила!
То самое чувство, когда кровь вскипает и сила требует выхода. Которое я испытала,когда разoзлилась на Джаэля. Когда злилась на Эрелима. И нисколько не удивилась, когда вспыхнула всем телом на манер факела. Только на этот раз я не испугалась. Наоборот. Мне понравилось ощущение единения с огнём. Словно меня в пуховое одеяло завернули и крепко обняли. Будто я домой вернулась после долгой разлуки. Прикрыла веки и отдалась тому наслаждению, что затопило всю мою сущность и сознание.
Не знаю, сколько я провела в состоянии настоящей эйфории, но к реальности меня вернул резкий окрик парня.
- Хватит! - донеслось от Джаэля властное.
Невольно вздрогнула и посмотрела на него с ожиданием.
- Дыши глубже и думай о чём-нибудь прохладном, - прищурился он, как-то странно разглядывая меня своими чёрными глазами.
Впрочем, нет. Я ошиблась. Не чёрные.
- Тёмно-синие, - выразила вслух своё удивление. - Как черника. Теперь пришла пора удивляться парню.
- Твои глаза, - пояснила я с улыбкой. - Они не чёрные, – склонила голову набок, пристально расcматривая необычной оттенок.
Тот на это только выгнул брови и отстранился, отпустив мои руки. - Ты больше не пылаешь, – прищурился и повернулся к Агнии. -
Хочешь научиться управлять собственной силой, поверь в магию, прими её. Кулон ведь не твой, – ухмыльнулся, – и так же, как попал к тебе неожиданно, может и уйти к кому-нибудь другому, не думала об этом? Так что не стоит постоянно рассчитывать на его защиту. Тем более, защищает он только от атак, влияющих на твоё непосредственное физическое здоровье. От тех же приставаний парней не убережёт, – подмигнул похабно.
Больше ничего не сказал, быстрым шагом покинув медитативный зал.
- Хм… А я тебя недооценила, – задумчиво протянула ему вслед Агния. - Оказывается, не так уж ты и плох, как виделось поначалу, –
отвесила “комплимент”.
- Ага… - согласилась я с ней, бестолково пялясь на закрытую дверь. Так и тянуло отправиться за ним, если честно.
Зачем?
А чёрт его знает!
- Всё поняла? – отогнала я от себя неуместные мысли и желания. -Пробуй! - приказала важным тоном с улыбкой, а сама мыслями вернулась к своей магии.
Если раньше я её слабо чувствовала,то теперь она буквально переполняла меня, бурлила, требуя выхода. Вытянула руку перед собой, представив, как на ладони разгорается огненный шарик,и рассмеялась, когда тот действительно засиял на ней. Совсем небольшой, но я его чувствовала и контролировала. Раньше-то оно всё больше на эмоциях происходило, а теперь oсознанно. Прям гордость взяла за себя! А ещё мысленно всё же поблагодарила Джаэля. Уж не знаю, что он сделал, но это помогло понять принцип действия работы с силой.
- Знаешь, это одновременно и жутко,и здорово! - выдохнула я восторженно, посмотрев на Агнию. – Ты непременно должна этому научиться!
- Ага, должна, - уныло поддакнула подруга, явно не разделяя моего энтузиазма.
Она вздохнула пару раз, устраиваясь на полу поудобнее,и снова прикрыла глаза, вернувшись к тому, чем мы занимались в этом зале утром.
Не стала ей мешать, сосредоточившись на своём открытии. Вот я завтра-то "обрадую" магистра!
От души так. Всей своей русской и щедрой души!
ГЛАВА 16
Агния
Сколько я себя помнила, меня с самого детства интересовали мифы, легенды, волшебные истории и всяческие безделушки, связанные с этим. Всегда хотелось вживую притронуться к чему-то необыкновенному, недосягаемому для большинства других. Тем страннее воспринимались слова Джаэля о том, словно я отрицаю и не принимаю окружающую действительность. Да, пусть новый мир был далеко не пределом моих представлений и мечтаний, но всё же в нём жила настоящая магия. И я бы могла воплотить свои желания в реальность. Получить,что так рьяно желала когда-то. Впрочем, версия с тем, что у меня токсикологическая кома, тоже до сих пор не изжила себя. Однако, даже если я на самом деле в отключке,и всё вокруг -лишь плод моей бурной фантазии, это же не значит, что нельзя немножко забыться и пожить этой новой альтернативной реальностью?
Вот только не получалось!
Ни ощутить в себе эту самую магию, ни другое… Хоть убейся!
Как будто внутри какой-нибудь финансовой пирамиды находилась. В самом низу. Все вокруг “знают” cекрет успеха и богатства, а ещё пытаются донести его до тебя, и ты вроде бы сидишь и согласно киваешь, переваривая поступающую информацию, а в итоге… Ничего. Пустота. Сплошной обман и иллюзии.
Сколько я так промаялась,то есть - медитировала в поисках “себя”, понятия не имею. Давно стемнело, ноги окончательно затекли, а треклятый щит так и не подчинялся. В отличие от Киры, которая, на удивление продолжала успешно осваивать свои собственные способности. Мне даже начало казаться, будто мы с ней своеобразно поменялись местами - теперь если кто из нас и любил всё неизведанное и магическое, с удовольствием пропадая в этом омуте, – так это брюнетка, не я.
- Не получается, – психанула я в итоге, поднимаясь на ноги. Дальше пришлось замереть, а то конечности практически совсем не
чувствовала. Не хватало ещё грохнуться на ровном месте.
- Поздно уже, а у тебя ещё рано утром очередная порция получения впечатлений от магистра, - ненавязчиво предложила подруге уже перестать со мной нянчиться.
Купол вокруг меня с уходом Джаэля растаял. А вот новый возвести мне так и не удалось. Так что уйти я могла свободно. Кроме того, даже если выполнить данное Эрелиму обещание мне не удастся, и он не будет со мной больше проводить ни одного занятия, это ещё не значило, что я не смогу сдать итоговую проверку, по результатам которой нас должны допустить к oбщим занятиям с другими адептами академии. В конце концов, я могла бы попросить того же Джаэля позаниматься со мной ещё. Более плотно. Быть может, не сразу, но всё же получится. Хоть что-нибудь.
- Кира, – обратилась к девушке снова.
Но та будто и не слышала. Кусая губы от усердия, подруга пыталась превратить огненный шар в нечто иное. Получалось слабо, отчего она то хмурилась, то кривилась, то вдруг улыбалась, как дурочка.
Стало так тоскливо…
И дракон ненароком вспомнился.
- Айвен, – прошептала почти беззвучно.
То ли пoзвала, то ли просто произнесла его имя вслух. Мне ведь уже красноречиво донесли, что никаких драконов на самом деле в этом мире не существует. А если вспомнить, как во время Испытания вообще всё было сплошной фальшивкой - неудивительно. Впрочем, всё равно невольно улыбнулась, представив себе момент, где на крышу академии с неба спустилась бы огромная каменная крылатая глыба, если бы мой зов действительно сработал.
Артефакт на мои мысли отозвался порцией лёгкого тепла. И ощущение собственной беспомощности стало чуточку терпимее.
Вот бы, и правда, мой дракон оказался настоящим, а артефакт привёл меня к нему!
Дракон. Да еще и мой. Угу. Как же…
Поскольку подруга и дальше успешно делала вид, что меня не существует, и спать явно не собиралась, а до утра времени было ещё предостаточно,то и я решила,так сказать попытать счастье ещё раз. Растерев затёкшие конечности, вернув им немного чувствительности, вернулась обратно в позу лотоса, прикрыв глаза.
Артефакт всё еще грел мягким теплом, и я решила сконцентрироваться на этом. Всё равно ж ничего другого не ощущала. А ещё повторно вспомнила о драконе.
Так и представила себе огромную тень, парящую высоко-высоко в тёмном небе. Даже на мгновение показалось, будто в силах ощутить, как воздушные потоки обнимают размах огромных крыльев мoего персонального каменного чуда. И услышать его приближение. Как наяву.
- Кира, а… - открыла глаза, собираясь поделиться собственными впечатлениями.
Резкий порыв ветра, забравшийся в волосы, вынудил заткнуться. Над головой сияла серебристая звёздная россыпь, а вокруг простирались бескрайние горные хребты, на вершине одного из которых я и находилась. У самого края, между прочим!
Стоило взглянуть вниз, как голова закружилась, а я отшатнулась назад. Испугалась не столько самой высоты, сколько самогo факта своего местоположения.
Это как так вообще?! - Айвен…
Очередной порыв ветра принёс озноб, поэтому обхватила себя руками, невольно пытаясь согреться таким образом. Артефакт больше не накалялся.
Внезапно земля подо мной шевельнулась, из-за чего я лишь чудом устояла на ногах. А сбоку, из темноты поднялась голова дракона. Εдва заметный через полуприкрытые веки бирюзовый взор смотрел на меня насмешливо и выжидающе.
Да у меня чуть сердечный приступ не случился от такого откровения!
- Ты меня напугал, – пробормотала, впиваясь пальцами в собственные плечи крепче.
Скорее всего, со стороны это казалось полнейшим бредом. Существо размером с многоэтажку подкралось незаметно, ага… Конечно!
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги