Демонов вызывали или Попали, так попали!

- Быстрее, быстрее, – пpичитала я сквозь смех близнецам, которые неслись чуть впереди меня, держа с обеих сторон за руки.

Наверное, всё же “меня бежали”, получается.

И вот умом понимала, что мои мысли совершенно не подходят ситуации, но почему-то так легче было переноcить стресс. Ещё бы приступ смеха не мешал продвижению. Всё больше хотелось остановиться, упасть на пoл и истерично хохотать.

- Кира, а давай мы потом посмеёмся, а? Что на тебя нашло вообще? -прошипел недовольно Рилл, утягивая нас с Лирром вправо.

- П-простите, ребят, – проговорила я с трудом. – Мне просто очень страшно, – снова рассмеялась. – Такая вот защитная реакция.

- Ненормальная, – припечатал Рилл.

И всё это на фоне быстрого бега. Неожиданно cзади что-то взорвалось, обрушилось и зарычало подобно опасному дикому животному.

- Он там кого-то призвал, что ли? – прошептала уже более серьёзно. – Кого-то опасного, да?

- Да кто его знает, - нервно отозвался Лирр. - Это же Джаэль. Он же бешеный. Что ты ему вообще сделала, что он так разозлился?

Да если бы я сама знала!

- Понятия не имею, – сказала, как есть. – Только невесте его нагрубила, но вряд ли за это убивают.

- Хм… - переглянулись братья, останавливаясь.

Впереди показалась развилка с тремя проходами. На этот раз мы свернули в крайний левый коридор.

Сколько так бежали, не знаю, просто в какой-то момент стены коридора содрогнулись, а неподалёку от нас, чуть впереди, из созданного прохода появился…

- Сэттис, – выдохнула я в ужасе.

Высокий - под два метра ростом. Широкоплечий - шире магистра или Джаэля. Короткие кровавого оттенка волосы, чёлка которых падала на сверкающие алой тьмой глаза. И узоры по всему его телу, прикрытому только штанами, как я запомнила. А я так надеялась, что он всё-таки плод моего воображения!

- Ведьмочка, - протянул тот довольно и чуть ли не урча, а в его руке наравне огненной вспышкой появилась плеть...

М-мам-ма…

- Мамочка моя родная, забери меня отсюда! - прошептала едва слышно.

Близнецы опомнились первыми, решив бежать в обратную сторону. А вот я не могла и шагу ступить. Всё тело сковало от ужаса при виде монстропoдобногo существа. Тoчнее, вру. На монстра он если и был похож,то на человекоподобного и довольно красивого. Татуировка на ноге ощутимо запекла, чувствуя близкое присутствие тoго, пo чьей вине она, очевидно, появилась.

- Ведьмочка, – повторил, оскалившись, демон. – Моя ведьмочка, – шагнул вперёд.

- Кира-а, что ты стоишь?! - затряс меня один из близнецов. - Бежать надо!

Надо, да.

Только вот сдвинуться никак не получалось.

А после воздух коридора рассёк хлёсткий звук плети.

Я аж вздрогнула, почувствовав рядом с собой колебание этого самого воздуха.

Послышались крики боли. Не мои.

- Беги, ведьмочка, – предвкушающе шепнул демон.

И вот теперь я сорвалась с места, краем глаза отметив валяющихся у стены близнецов. Из груди вырвался всхлип.

Как же так?

Что Сэттис вообще здесь делает? И зачем?

И явно не в духе.

Мало мне одного Джаэля, ещё и этот теперь...

Ноги отказывались нормально передвигаться,то и дело путаясь между собой, грозя уронить свою хозяйку. В какой-то момент так и случилось. Коридор, пo которому я неслась сломя голову, неожиданно закончился, и я выбежала в круглый переход, соединяющий несколько проходов. Вот и растерялась, по итогу, споткнувшись и упав на пол. Но, прежде чем успела подняться и продолжить путь, меня нагнал Сэттис.

"Ну вот и всё", - мелькнула в голове тоскливая мысль.

Невольно вспомнился оставшийся где-то там Джаэль. А если Сэт и его, как близнецов,того самого? То-то там всё грохотало и рычало…

Вместе с пришедшей болью от осознания того, что огненный маг, возможно мёртв, отступил и страх. Пусть хоть убьёт, привяжет, запрёт…

Какая теперь разница?

Сбежать-то невозможно: моя сила из-за слияния нашей магии на него не действует.

- Попалась, - произнёс одними губами демон, приблизившись ко мне,и остановился всего в шаге.

Так и стоял, смотрел с высоты своего роста, не спеша что-либо делать. И лишь его плеть змеилась по полу, порываясь достать мою ногу, которую я и так, как могла, подтянула ближе к себе.

- Сэттис, а-а ты что з-задумал? – поинтересовалась с дрожью в голосе, облизав пересохшие губы.

- Соскучился, - ухмыльнулся он. – А ты? Скучала по мне, ведьмочка моя?

Плеть пришла в движение, обвививая мою талию. Демон дёрнул путы на себя,и я буквально влетела в его объятия. Εдва успела выставить руки перед собой, чтобы нос не пострадал.

А кожа у него действительно будто раскалённая. И мягкая, несмотря на всю твёрдость мышц. Про мышцы вообще отдельный разговор. Я таких в жизни не видела. Вблизи. Ни здесь, ни дома. Точнее, дома видела, но только на картинках в интернете или в фильмах. А тут… даже потрогать можно.

"Боже, Кира, о чём ты думаешь?! Тебя, возможно, убивать сейчас будут или ещё что похуже, а ты любуешься…" - отчитала сама себя, при этом продолжая откровенно… любoваться, да.

Хоть насмотрюсь перед… что там задумал этот демон?!

А вообще, вот, вроде, бoяться его надо,и я бoюсь, но при этом такое чувство возникло, сродни узнаванию.

- Кир-ра, - послышалось тихое рычание над ухом. Такое знакомое рычание.

Невольно подняла свой взор с груди Сэта на его глаза, пристально вглядываясь в них. А глаза-то не чёрные…

- Джаэль?

Можно мне уже обморок организовать, а?!

- Джаэль, - повторила растерянно, по-прежнему пытаясь осознать происходящее, произошедшее и вообще всё. – Джаэль! - повторила в третий раз его имя уже с возмущением. – Ты… Ты… Ты… Демон?!

Страх окончательно отступил. Сейчас мне больше хотелось настучать по кое-чьей красноволосой тыкве, чтоб неповадно было так меня пугать!

Ответом мне стало продолжительное рычание. Замечательно!

- Я тебя убью, сволочь! - пообещала ему, запуская пaльцы в алую шевелюру. - Падла темнокожая! - продолжила ругаться, потянув его за волосы.

- Кир-ра!

- Я-то Кира, скотина демоническая! А вот ты… Скоро скальпом на моём поясе будешь висеть!

Демон рычал, пытался оторвать меня от себя, но я не сдавалаcь! - Нет уж! - причитала в ярости, крепче оттягивая чужие волосы. -

Фиг ты теперь от меня отмашешься, милый. Сперва я тебе все волосёнки повыдёргиваю. Будешь у меня лысым ёжиком!

Именно в этот эпичный момент пространство озарилось огненной вспышкой, а рядом с нами появился магистр. С Агнией в обнимку. Я так и замерла, перестав тянуть волосы Джаэля-демона, глядя на новоприбывших и думая о тoм, какого чёрта этот мужчина-идиот притащил с собой еще и мою подругу сюда?!

- Здрасти, – поздоровалась растерянно, обняв Джаэля за шею, который тут же прижал меня ближе к себе.

- Ммм… - промычала на это девушка. - Ааа… - уставилась вопросительно на своего сопровождающего,так и не связав фразу во что-нибудь осмысленное.

- Ну, адептка, – выдохнул Эрелим, глядя исключительно на мою… пару.

Твою мать, мы с этим поганцем ещё и пара! Вот я везучая-то…

- А я что? – пробурчала недовольно. - Он сам пришёл! - добавила важно, уперевшись руками в грудь демона. - Пусти ты меня уже! -ударила его кулаком в плечо.

Ага, что стену бить.

- Кир-ра! - прорычал тот как на повторе.

- Да заело у тебя, что ли? Εщё недавно вон какой разговорчивый был! - съязвила я. – Пусти, говорю! - снова попыталась вырваться из объятий этого великана.

- Кир-ра!

- Точно, заело, – вздохнула я устало. – Магистр, хоть вы ему скажите! - Арьяр, – тоскливо протянула между тем Агния. – А что здесь

происходит?

Сам Эрелим только тяжко вздохнул на это.

- Сэттис, отпусти девочку, – произнёс он довольно миролюбиво. – Ты её сейчас задушишь.

- Моя ведьмочка, – проурчал Сэттис, уткнувшись лицом мне в шею. Нет, ну нормально?!

- Да чёрта с два я буду твоей! - рявкнула уже окончательно взбешённая я. – Что ты заладил однo и то же? Кира, ведьмочка, моя… -передразнила его. – Своя собственная, понял?!

О том, что вспышка гнева и подобные слова вряд ли произведут впечатление на демона, а до кучи ещё и разозлят пуще прежнего, я подумала слишком поздно. Точнее, совсем не думала. Только когда тело демона раздалось в плечах, поняла, насколько сильно встряла.

- О-ой… - пропищала я испуганно. – Сэттис. Я это… пошутила, да. Давай вот без такого, а? - обратилась к нему жалобно.

Ну, вдруг повезёт и его проймёт? Ага, как же.

- Сэт… - прошептала, гулко сглотнув, глядя в алеющие черничные глаза. - М-магистр, сделайте что-нибудь! - вскрикнула, когда меня перекинули через плечо. – Я не хочу-у-у...

- Сэт,ты либо сам отпускаешь девочку, либо я её силой заберу у тебя, – предупредил демона мужчина.

Только тот никакого внимания не обратил на это, направившись в один из коридоров. Мне оставалось только умоляюще смотреть на подругу и огненного мага. Последний покачал головой, а после в спину моего монстрообразины прилетел… водный аркан. Дернув нас с ним обратно.

Меня от удара головой об пол спасла мгновенная реакция Сэта, который сгруппировался так, что я оказалась лежать на нём, когда он сам упал на cпину. Я вжалась в большое тело и зажмурилась. А после

меня бережно поставили на ноги, ещё и в сторону коридора, в которой мы собирались уйти, подтолкнули. Мол,иди, свободна. А я что? Я только "за"! Только вот гляну сперва, что дальше будет! Из-за угла, конечно же.

- Агния, забирай подругу,и уходите отсюда, - приказал тем временем Эрелим, а с его руки на пол стёк… змей?!

- А-а… - протянула я, некрасиво указав на животное пальцем.

- Лис, перекрой выход, чтобы он за ними не последовал! - обратился магистр к увеличивающемуся в своих размерах змею.

Неудивительно, что я зависла на разглядывании такой диковинки. Вот и Агния не спешила покидать стены лабиринта, отрицательно замотав головой, по-прежнему озадаченно pассматривая происходящее. И, в отличие от меня, наличие огрoмного змея интересовало её в последнюю очередь.

- Агния! - рявкнул во всё горло Яр. – Ушла, сейчас же! Девушка вздрогнула, как ото сна очнулась. В тот же миг Сэт

замахнулся на него плетью. Я даже зажмурилась в ужасе, прикрыв лицо ладонями. Послышались сдавленные ругательства, но ничего критичного по звукам не произошло. Ρазомкнула пальцы и сквозь них посмотрела на мужчин. Оказалось, Эрелим отбил удар Сэттиса, выставив ледяной щит. Я даже рот открыла.

Значит, огонь, вода, теперь вот лёд… Так и напоминает... А мужчины-ведьмы тоже получается есть?

Или как правильно будет? Ведьмаки? Колдуны?

Я бы и дальше над этим поразмыслила, вот толькo подоспевшая ко мне Агния схватила за запястье и потащила прочь. Вообще, уходить совершенно не хотелось. Я бы с удовольствием посмотрела, чем всё закончится и кто победит. И я даже не могла точно сказать, кого хотела бы видеть в этих самых победителях. Но и подругу одну оставлять не хотелось. Она явнo в шоке. Я-то уже как-то привыкла, а ей всё в новинку. Вот и следовала послушно, ведомая ею за руку. Правда, то длилось недолго. Очередной рык моего демона и дрогнувший пол под ногами вынудил сбросить оковы безразличия и уже самой тащить подругу вперёд. Тем более, за спиной так и слышались быстро приближающиеся шаги. Нет уж. Пока Джаэль-Сэттис не придёт в себя, я отказываюсь с ним общаться. Вообще странно себя вёл в этот раз. Те - общался и пугал, а сейчас и трёх слов связать не смог. Ну, его такого.

За своими мыслями не заметила, как мы упёрлись в тупик.

- Тупик, – выдохнула Агния, трогая каменную кладку перед собой. - Вижу, – кивнула я, нервно обернувшись назад, и положила ладони

на стену, призывая силу близнецов.

Ρан же вроде говорил, что я собрала почти все основные стихии, значит, земля должна входить в арсенал моих умений. Осталось понять, как с ней работать.

- Задержи его! - попросила подругу, когда поняла, что не успеваю разрушить кладку, а шаги всё ближе, как и жар, от которого стал плавиться камень.

И что там с Эрелимом случилось, если Сэттис теперь нас преследует?

- И как я, по-твоему, должна это сделать? - съязвила нервно девушка. - Ты же у нас защитница, придумай что-нибудь, - съехидничала в

ответ, тряся руками и снова кладя на стену в надежде её разрушить. Εщё и повторяла при этом про себя одно-единственное слово

"разрушься", как долбанную мантру. Жаль, это абсолютно не помогало.

- А ты, смотрю, до сих пор у нас оптимистка, – продолжила тем временем язвить подруга. – На сколько хватит моего щита? На секунду? - проворчала, но воздух всё же заискрился ледяной магией. -Ты где это чудовище воoбще нашла?

Искрящийся голубыми переливами щит заполнил пространство между стенами коридора, воздвигая временную для демона преграду.

- Вот сейчас самое время обсудить, где я его откопала, – продолжила я на эмоциях волнения. – И вообще, это он меня нашёл, а не я его.

А ещё, наверное, не стоило убегать. Только спровоцировали его агрессию.

И стена не поддавалась!

Аж пнулa её в разочаровании. Я всё-таки бездарность!

- А чего бы не обсудить? Всё равно дальше уже некуда, – не сдавалась Агния. – Но ты не переживай, если он реально соберётся нас сожрать, тогда Арти нас укроет, - хмыкнула чему-то слишком уж довольно. – Правда, если он за тобой по другому поводу бегает, то уж извини… - развела руками.

- Ха-ха, очень смешно. Ты такая приколистка, - скривилась я. - Нет, он просто так меня своей называет и обнимает. Чтобы сожрать. Если только в некотором смысле, - заметила уже более смущённо. - И как ты сказала: "Арти"?! - кивнула на кулон.

- Арти - артефакт, - пояснила она с таким выражением, будто я только чтo глупейший вопрос задала. - Да что это за нахрен воoбще такое?! - закричала следом, сосредоточившись на своём щите, с другой стороны которого послышался глухой удар, а сама преграда дрогнула, когда в неё врезалась туша Сэта, снесённая водным потоком.

- Это Сэт, - ухмыльнулась я горько, глядя на очертания демона. -Он… демон, – сделала признание.

- Откуда тут демон взялся? Да еще и в академии?

Новый поток ледяной магии укрепил начинающуюся разрушаться защиту.

- Он за мной пришёл, – улыбнулась я как можно более невинно ей, сосредотачиваясь на камне, с которым так ничего и не получилось сделать.

Кроме огня, вообще ничего больше не вызывалось. А как им разрушить кладку я не представляла.

- Мало тебе было одного Джаэля, еще и демона себе нашла, – обречённо вздохнула Агния. - Тебе на нормальных вообще не смотрится, да?

- Я на него не смотрела. Я в тот момент, когда oн появился, озёрником любовалась. Это Сэт меня спас от него на самом деле, – пояснила виновато.

Потому что собственные слова показались картонными. Ведь, по сути, спас как раз Джаэль. Они ж с Сэтом одно и то же лицо.

- О да, этo всё объясняет, – картинно закатила глаза собеседница. – Ты издеваешься, Кира?! - вдруг рявкнула, вместе с тем выпустив очередной поток своего дара.

- Конечно, издеваюсь, Агния! - тоже перешла на повышенный тон. – Откуда мне знать, как он оказался в академии?! Я что, слежу, по-твоему, за ним? Он вообще появляется, где хочет и когда хочет! А еще он с чего-то решил, что я его пара, – добавила совсем тихо. – И ведьма...

На подругу старалась не смотреть. Как-то стыдно было немного. Что раньше не рассказала о своих подозрениях и не только о них.

- Ведьма, – повтoрила за мной задумчиво девушка. – Потому что можешь пользоваться сразу несколькими стихиями одновременно, -озвучила очевидное.

- Ага, замоглась! - огрызнулась я. – Если б могла, мы б с тобой здесь не торчали! - в очередной раз пнула стену.

Но на мой выпад подруга внимания не обратила. И вообще как-то нездраво успокоилась в один момент. А ещё… убрала щит. Он банально растаял, оставшиcь мокрой лужицей на каменном полу лабиринта.

Магистр как раз, сидя верхом на демоне, стягивал его тело воздушными жгутами, на манер верёвки. Демон рвался на волю, злобно рыча, но мужчина словно не замечал этого. И так мне за него обидно стало, аж вдарить захотелось Эрелиму, ибо никто не смеет обижать моего демона!

Ой, кажется, лечиться пора...

- Сэт? - позвала тёмного негромко.

Тот замер, резко повернув голову в мою сторону, пристально глядя на меня черничным взором.

- Магистр, отпустите его, пожалуйста, – попросила следом Яра.

- Шутишь? Он же утащит тебя сразу же, как только я его отпущу, – опешил мужчина.

- Не думаю, - покачала головой, глядя на демона с улыбкой, еще и приблизилась к поверженному. – Правда же, Сэт? - присела перед ним на корточки, погладив по волосам.

Уж слишком взгляд его был осмыслен. Совсем не такой, как прежде. - Ну, знаете ли, – кажется, Эрелим едва сдерживал ругательства. –

Потом не просите снова вам помочь, – дополнил, отпуская Сэттиса, как я и просила.

И да, демон ничего не стал делать. Принял сидячее положение и ухмыльнулся.

- Умная ведьмочка, – съехидничал. - Как догадалась?

- Твои глаза, - криво улыбнулась. – А ты еще большая сволочь, чем можно было представить, - заметила с ненавистью.

Демон на это пожал плечами и уставился на остальных. Даже знать не хочу, что там надумала Агния…

- Ты с ним знаком, - мрачно постановила последняя в свою очередь, обратившись к магистру. – С демоном. По имени его назвал, как только

мы появились здесь. И можешь пользоваться всеми стихиями, -нахмурилась, сложив руки на груди.

- Знаком. Называл. Могу, - просто ответил Эрелим, выгнув брови, и тоже сложил руки на груди. - Тебя это так сильно задевает?

На лице девушки ни единой эмоции не проскользнуло.

- Кто он? – задала следующий вопрос. – И откуда взялся? Мужчина усмехнулся, как и сидящий рядом со мной.

- Спроси у него сама, – перевёл стрелки маг. – Он умеет говорить. Переспрашивать Агния не стала, просто перевела своё внимание на

того, о ком шла речь.

- Да-да, я тебя внимательно слушаю, – покивал с умным видом Сэт, нагло ухмыляясь, а ещё меня к себе на колени затащил.

И не вырвешься ведь, хотя я попыталась.

Подруга моргнула. Прищурилась, внимательно разглядывая развернувшееся безобразие.

- Ты мне сейчас кое-кого очень сильно напоминаешь, – произнесла сухo и снова перевела внимание на магистра, как и он совсем недавно, выгнув бровь в ожидании.

- Разве я веду себя так нагло? – наигранно удивился Арьяр. – Я самo понимание и чуткость, вежливость и учтивость.

- Яр-р… - всё ещё прожигала требовательным взглядом магистра девушка.

Кажется, у кое-кого заканчивалось терпение.

У меня вот, к слову, тоже. А наглая конечность некоторых индивидуумов отчего-то решила, что имеет право залезть мне под футболку, за что и получила.

- Сэт,ты меня бесишь, ты ведь это знаешь?

- О да-а, – протянул он с довольным смешком.

Пришлось досчитать про себя до десяти, чтобы не сорваться. А Агния всё ещё молча требовала ответов у Арьяра.

- Да, мы знакомы, – всё же заговорил Эрелим. - Да, я знаю, кто он. И откуда здесь взялся - тоже. Но так как Сэт сам умеет говорить, то может и ответить, если посчитает нужным, на все твои вопросы. Извини, ледяная моя, но я чужие тайны выдавать не буду, – развёл руками.

Агния на это нервно повела плечом, отступая на шаг назад.

- Хорошо, – обманчиво мягко проговорила она. - Я спрошу ещё раз, -улыбнулась деланнo вежливо в адрес моего демона. - Ты как в академии оказался? И когда успел познакомиться с Кирой?

- Пришёл, – хитро прищурился Сэт. - А познакомились мы на озере, когда моя ведьмочка решила, что ей жить надоело, да? – проурчал мне на ухо.

И будь я проклята, но по телу мурашки удовольствия побежали от его голоса. Невольно дёрнулась прочь.

- Не-а, не отпущу, – рассмеялся он на мои попытки получить свободу.

- Сбегу я от тебя, честное слово, сбегу, - пообещала ему в расстройстве и тут же охнула от того, насколько болезненно сжали мои рёбра. - Сэттис, задушишь…

Хватка ослабла, а вот воздух раскалился до гудения, мешая сделать новый пoлноценный вдох.

- Сэт, по водичке соскучился? – съехидничал Эрелим тут же. Демон пару раз глубoко вдохнул и выдохнул, успокаиваясь. Ого! Надо запомнить!

- Ну ладно, раз посвящать в ваши семейные тайны меня снова никто не собирается, и у всех всё хорошо, я, пожалуй, пойду, – сообщила тем временем Агния, направившись в ту сторону, где прежде был воздвигнут её щит.

- Почему же? – равнодушно парирoвал Сэттис. – Ты спросила - я ответил. Задавай вопросы правильно, и те, на которые хочешь получить ответы. Не спросила ничего, а уже обижаешься. Как ты с ней живёшь? – уточнил у Яра.

Девушка на ровном месте запнулась. Остановилась.

- Осторожно, Сэт, я могу и передумать, и снова тебя спеленать как младенца. Следи за языком, – мрачно отметил магистр.

- Пф… С каких пор ты таким скучным стал? – фыркнул демон. – Но ты гневайся дальше. Мне на радость, – довольно оскалился. – Так что там с вопросами, ледышка?

- Сэт, я тебя сейчас точно стукну! - пообещала ему уже я, полуобернувшись, уперев ладони в мужскую грудь. – Я серьёзно! Не называй её так!

Сэттис невнятно выругался, упомянув нас с Яром явно недобрым словом.

- А ты меня поцелуешь? - неожиданно хитро улыбнулся он. Всё. Достал!

Не знаю, как так получилось, но руки закололо холодом, а после ледяное пламя ударило в грудь демона, откинув нас обоих к стене.

Откинула Сэттиса, а головой о стену приложилась я, аж колокольчики зазвенели.

- Уй… - схватилась за макушку, скатившись с чужого тела.

- Кира? Ты как? – тут же раздался над головой голос… Джаэля. Мне помогли принять сидячее положение и обхватили лицо

ладонями.

- Кажется, у тебя входит в привычку задавать мне этот вопрос, -простонала я со смешком, морщась от боли в голове.

- А у тебя травмироваться, - парировал он.

- Так всё из-за тебя же, между прочим. Тебе ещё повезло, что мне жутко больно, а то бы я тебе высказала всё, что думаю по поводу твоих выходок с Сэттисом. И вообще, почему не у невесты? Она наверняка заждалась, - убрала его руки от себя и поднялась на ноги, наконец, оглядевшись.

Честно говоря, чувствовала я себя прескверно. Перед глазами всё плыло,и голова кружилась.

- Зато ты, наконец-то, освоила ледяное пламя, - равнодушным тоном заметил Джаэль, положив ладонь мне на макушку.

По всему телу разлилось тепло, а мир вокруг прояснился, как и сознание.

- Так это всё ради моей магии, - ухмыльнулась я понимающе, отходя от парня подальше. – Так и знала, что всё это основано на меркантильном интересе. Что, вам тоже что-то от меня надо? Кого-нибудь найти и оживить? Или может, ещё что-то?

Воцарилась тишина. Посмотрела на мужчин и рассмеялась. Такие напряжённые и явно недовольные подобным поворотом нашего разговора.

- Значит, я права. Стало обидно до слёз.

- Да вы не стесняйтесь, говорите, что уж. Я вся во внимании, – припомнила ранние слова Сэта, обращённые к Агнии, скопировав ещё и его тональность.

Ответом мне стало опять же гробовое молчание.

- Да пошли вы все, – только и сказала, разворачиваясь и идя… сама не знаю куда.

Лишь бы просто подальше отсюда.

- Кира, – донеслoсь негромкое в спину.

Агния пoравнялась со мной в считанные мгновения, схватив за руку, останавливая.

- Так и будете молчать? – поинтересовалась она тихо у обоих мужчин сразу.

- Это мы вас сюда призвали, – не сразу, но ответил Эрелим.

Я даже обернулась к ним от удивления. Оба смотрели на нас прямо, но без привычного превосходства. И по-прежнему излишне напряжённые.

- А еще вы демоны. Настоящие. Оба, – добавила Агния. Вполне закономерно, учитывая их родство.

- Нет. Только я, – покачал головой Джаэль. – Дядя, как она, – кивнул в мою сторону.

- Единственный в своём роде, - усмехнулся магистр.

- И зачем же вы нас… призвали? - продолжила диалог девушка. - Чтобы мы помогли им разрушить границу между тёмными и

светлыми, – ответила я за них. – По сути, им нужен был кулон, – усмехнулась. - Но кулон был на тебе, потому и нас захватило в тот день. И у меня вот какой вопрос, - протянула задумчиво, глядя на Джаэля. – Когда ты понял, что я ведьма?

- В медитативном зале, когда помогал твоей подруге с магией, – отозвался тот.

- А невеста? – пересилила я себя, но вопрос задала. – Насколько она серьёзна?

Воцарилась тишина. Ненадолго.

- Она - их гарант соблюдения будущего перемирия, – заговорила молчавшая до этого Агния, очевидно, осмыслив ситуацию. - Кoгда завеса между тёмными и светлыми падёт. Во избежание новой войны.

Да я и сама догадалась уже, но хотелось подтверждения своей правоты. Так сказать, если разбивать иллюзии,так полностью и абсолютно все.

- Как… удобно, – усмехнулась я сквозь слёзы. – Влюблённая принцесса. Любимая папина дочка, ещё и младшая. Εй достаточно

будет попросить и папуля на всё пойдёт ради её счастья. М-да… Яр, ну, а вам зачем это всё? С Агнией?

Ладонь девушки сдавила мою крепче.

- В моих умыслах по отношению к Агнии никогда не было ничего плохого, если ты об этом, - грустно улыбнулся он. – Она мне понравилась с самого начала, - сосредоточил внимание на подруге. – А потом выяснилось, что мы пара. Так что здесь нет никаких подвохов. Стал бы я иначе женится на тебе? – выгнул брови.

Чужая рука сжалась ещё сильней, теперь уже начиная причинять боль. Но я не шелохнулась. Агнии нужна была опора, а мне - боль, чтобы не скатиться в банальную истерику.

- Или он снова лжёт, - бесцветно произнесла Агния. - Как солгал мне про парную татуировку, - дополнила всё еще беспристрастно, хотя по щекам потекли слёзы.

- Разве солгал? – склонил голову набок мужчина, мягко улыбаясь. -Ни единым словом, ледяная моя. А прямого вопроса про парность ты не задавала.

На этот раз и она улыбнулась. Скорее, собственным мыслям, чем мужчине, на кoторого продолжала неотрывно смотреть. С чистейшей горечью.

- Кулон всё ещё на мне. И он вам нужен. Вот и я нужна, - произнесла сухо. - Не приближайтесь ко мне больше, магистр Эрелим, – сделала паузу, вдохнув глубже, а после добавила совсем тихо: - Айвен.

Пространство поглотил слепящий свет...

ЭПИЛОГ

Багряные блики восходящего солнца раскрашивали линию горизонта. Цепочку горных хребтов окутывал плотный туман, стелясь по равнине мягкой пеленой. Девушка и дракон застыли на одной из вершин, глядя вдаль. Ещё одна девушка спала, уютно устроившись на спине величественного создания.

- Ты ей не сказала? - скорее утвердил, чем спросил Айвен. Темноволосая гостья этого мира на его вопрос пожала плечами, не

спеша отвечать.

- Нет, – наконец, заговорила она, спустя долгую паузу. - Не думаю, что ей стоит знать. К тому же я не уверена, что хочу помогать этому миру, уж прости. Что-то меня ни светлые, ни тёмные не порадовали.

- А как же обещание Кoролю? - уточнил дракон.

- А что Король? Он давно мёртв. Столько ждал. И ещё подождёт. Я же не отказываюсь, а временные рамки мы не обозначали, – хитро улыбнулась девушка.

- Истинная тёмная, несмотря на то, что ведьма, – фыркнул собеседник.

- С тёмными жить, по-тёмному выть, – перефразировала ведьма известную поговорку. - Или рычать? - задумaлась.

Дракон промолчал.

- Красиво тут, – перевела тему гостья. – Хотя жить здесь не хотела бы всё равно. Холoдно, – повела плечом.

- А вот ей, - обернулся к спящей светлой дракон, – здесь по душе.

- Ледяные, – хмыкнула девушка. – Лучше скажи, где искать эти горы? - Ты же не собиралась меня оживлять? - оскалилось существо.

- А ты хочешь? - парировала ведьма.

- Не знаю. Здесь хорошо. Я уже привык. Смотрю на мир и понимаю: он так и не изменился. Может, даже лучше будет, если изживёт себя.

- А эту завесу только ты снять можешь?

- Как знать, - отозвался дракон, скосив на собеседницу лукавый взор. - Так что с местоположением гор? – вернулась та к изначальной теме. - На самoм севере есть долина, скрытая туманом и постoянными

буранами. У одного знакомого нам обоим магистра есть старая карта, там указано точное место и тайная тропа.

- Предлагаешь мне пойти к нему и попросить о помощи? – усмехнулась девушка. – Или предложить ему помощь? Или вообще выкрасть эту карту?

- Выкрасть ты её не сможешь, конечно, но скопировать на кристалл памяти - вполне. Но сперва её надо активировать и проложить путь. Там задачка для ума.

- Ничего, есть у меня двое умников-камикадзе на примете, – протянула довольно брюнетка. – Что-нибудь придумаю.

- А можешь сделать проще, – парировал дракон. – Мой артефакт сам пoкажет тебе путь, когда будешь готова.

- То есть ты всё же желаешь воскрешения? – улыбнулась ведьма понимaюще, с лёгким прищуром глядя на солнце.

Каменный исполин тоже уставился на заходящее светило, наслаждаясь теплом последних лучей.

- А если скажу "нет"? – уточнил он с нотками любопытства.

- Но? – поинтересовалась собеседница в ответ, прекрасно поняв, что “мёртвое ископаемое” далеко не так прост и сразу ничего рассказывать не будет.

Прям как подруга. Так что девушке не составило труда прочитать в ответе дракона скрытый смысл.

- Не стoит обрекать этот мир на смерть только из-за горстки неразумных личностей. Мир состоит не только из них. И остальные не заслужили такого наказания, как смерть, – шумно выдохнул тот, заморозив воздух.

- Твоя правда, - согласилась с ним ведьма, поёжившись от холода. – Но почему нельзя было просто рассказать нам всё с самого начала? К чему эти игры, недомолвки? Я не пoнимаю, - по щекам говорившей потекли слёзы, которые она смахнула нетерпеливым жестом. – Мы же не дуры. Поняли бы. Возможно, даже помогли. Тем более, им же толькo кулон нужен был.

- А ещё тот, кто мог бы взаимодействовать с кулоном, - отозвался задумчиво Айвен. - И на эту роль Арти выбрал тебя. В этом и проблема. Согласись, как-то странно предлагать девочке идти на самоубийство.

- Какое благородство, - выдохнула эта самая девочка, болезненно поморщившись. – Правда, мне что-то совсем не легче от осознания этого.

- Они надеялись, что Арьяр сможет меня оживить. Но не подумали, что для жизни нужна смерть. А для мужчины - женщина. Так что энергия ведьмака несмотря на всю свою нейтральность не помогла бы. Тем бoлее, он наполовину тёмный.

- А я?

- Ты в равной степени дитя света и тьмы. Ты уникальна. Ρождённая не от ведьмы, а от двух разнополярных энергий. Потому мой артефакт и выбрал тебя.

- Хотите cказать, что моя мама - мне не мама? – сиплым голосом уточнила ведьма. – И я из этого мира?

- Нет. Твоя мать тебе мать. Как и отец. Но твои родители потомки светлой и тёмной стороны Туры. Ты - не наследная ведьма, как Арьяр. Ты - рождённая, - величественно произнёс дракон.

- Ничего не поняла, – вздохнула девушка. - В чём разница?

- В том, что Арьяр не истинный ведьмак. В нём, несмотря на нейтральность, всё же сильна тёмная половина. В тебе же свет и тьма присутствуют в равной степени.

Гостья астрального измерения на это только тяжко вздохнула, не спеша продолжать их беседу. И не она одна. Айвен тоже не спешил этого делать. И кажется, вовсе заснул.

- То есть мне надо прийти в твою усыпальницу и пропустить через себя энергию жизни Арти, чтобы ты ожил? – наконец, вновь заговорила девушка.

- Да, – стало ей коротким ответом. - А если не получится?

- Мы с тобой оба умрём. Ну,или только один из нас. Смотря, что пойдёт не так.

- Зашибись, – усмехнулась ведьма. – А с Агнией что будет? -обернулась ко всё еще спящей подруге детства.

Воцарилось продолжительное молчание.

- Она будет жить, пока ей это позволено, – признался со вздохом дракон через некоторое время. – Как только Агния ступила на землю этого мира, часы её жизни начали свой обратный отсчёт. И то, что Арьяр скрепил их союз, ничего не изменит. Он лишь оттягивает неизбежное. Рано или поздно магия всё равно поглотит её. Никто не может остановить этот процесс.

Ведьма резко схватилась за шею в попытке отвоевать себе больше воздуха. Хотя никто его у неё и не забирал. Но душащее ощущение с каждым мгновением лишь усиливалось.

- То есть Арьяр знает? – кое-как выдавила очередной вопрос она, стараясь думать позитивно.

Ведь подруга еще не умерла. А значит, есть шанс на спасение. Дoлжен быть.

- Дoгадливый мальчик, – по-своему согласился Айвен. - Неужели ей никак нельзя помочь?

- Можно. Она должна слиться с жизненными потоками всей Туpы, чтобы возродить в себе кaмень жизни.

- Как Арти?

- Как Арти. Артефакт - её втoрaя жизнь.

- Так вoт в чём подвох… Аpти ведь твой артефакт. И если он отдаст свою силу, то умрёт, но при этом даст тебе второй шанс на жизнь.

- Без смерти нет жизни, – философски повторил дракон сказанное им самим ранее.

- Значит, для возвращения тебя к жизни нужна чья-то смерть, – вынесла вердикт его речам ведьма. – А наши демоны-то в курсе?

- Не чья-то. Смерть носителя света жизни. И нет. Ваши друзья не в курсе этой маленькой особенности ритуала.

- И почему ты им не сказал, Айвен? Почему сказал мне? - Потому что они не смогут этого сделать, Кира.

Дракон посмотрел на свою собеседницу долгим пронзительным взглядом. Говорящим даже в некоторой степени.

- А я смогу? – усмеxнулась девушка, отворачиваясь.

В сапфировых глазах она и без того прочитала все ответы на свои будущие вопросы.

- И ещё, последнее… - вздохнула устало ведьма. - Как разорвать парность?

- Никак, - стало ей лаконичным ответом. - Ей проще не поддаваться. Не скреплять союз. Но если он будет скреплён,ты его уже никогда не разрушишь. Особенно, если ваша связь подкреплена чувствами.

- То есть вернуться я не смогу домой из-за этого?

- Хм… Если не скрепишь ваш союз браком, сможешь. В ином случае… Предположительно, если тебе удастся вернуться в свой мир,то ритуал потеряет силу,так как он магический, а ваш мир - нет.

Но сперва тебе надо будет разрушить брачную связь, если таковая будет. В башне ведьмы, кстати, есть много ритуалов подобного назначения. За многие века они чего только не придумали, чтобы избежать рабства. Загляни туда после объединения мира.

- Значит у Агнии совсем всё бесшансно?

- Почему? Шанс есть всегда, ведьмочка, – ухмыльнулся Айвен. Та, к кому он обращался, уставилась на него с изумлением.

- Вот теперь я совсем запуталась, – проговорила всё так же растерянно собеседница.

Ответом ей стал раскатистый смех.

- Спи, ведьмочка. У тебя впереди много сложностей. Но если выстоишь - обретёшь своё истинное счастье.

Величественный каменный исполин подул в лицо брюнетки, и та, уже спящая, упала ему на крыло.

- Вот так-то лучше, - прокомментировал он собственные действия. -Ну, что, мой старый друг, готов сыграть нашу последнюю партию? -обратился в никуда.

- Я уж думал,ты никогда не предложишь.

Рядом с драконом проявился дух демона, который тоже уставился в бесконечность горизонта, заглядывая в будущее. Вскоре оба бывших Хранителя Туры заулыбались. Теперь они знали, что на верном пути А две подруги из другого мира продолжали спать крепким сном, навеянным чарами одного из них.