Демонстрация силы

17. Попытка приземлиться

Теперь его сознание раздвоилось, он не знал за чем следить, то ли за приближающейся землей, то ли за странной точкой на небе. Что же это было? Птица? Птеродактиль? Гигантская летучая мышь? Облачко? Космический аппарат? НЛО? Артефакт? Мираж? Метеорологический баллон? Перекати поле? Дефект зрения? Проявление нечистой совести?… Юнговский архетип?

Размеры неопознанного предмета неуклонно увеличивались, из этого следовало, что он приближается. И вот у предмета стали видны отростки. Правильнее сказать, он настолько приблизился, что Дмитрий смог различить его структуру. Наконец, последние сомнения отпали – это был человек. А отростки оказались растопыренными руками и ногами. Вскоре, удалось различить и цвета. На человеке был надет голубой свитер.

Встреча стала неминуема. Дмитрий не сомневался, что человек изо всех сил старается приблизиться к нему. Был ли это враг? Определенно сказать было трудно, но Дмитрий не смог заставить себя поверить, что от подлетающего человека можно ожидать дурных поступков. Человек выглядел таким незащищенным. На мгновение даже показалось, что это он нуждается в помощи.

И вот человек подлетел совсем близко. Его милая спокойная улыбка немедленно расположила к себе. Его трогательно растопыренные руки потянулись к Дмитрию. Если ситуация предполагала от Дмитрия принятия кого-то решения, то он принял его без долгих раздумий, с готовностью протянув свои руки навстречу незнакомцу. Они сцепились. Дмитрий с удовлетворением отметил, что человек в синем свитере с облегчением вздохнул. Что там ни говори, но в этом странном мире Дмитрия встретили достаточно радушно.

– Приветик, – сказал человек и дружелюбно подмигнул.

– Привет, – ответил Дмитрий.

– Ты ведь Дмитрий Дельтов, не правда ли?

– Верно.

– А ты зови меня Арни, хорошо?

– Договорились.

Они замолчали. Дмитрий посмотрел вниз, земля заметно приблизилась, квадраты возделанных участков стали просто огромными. Удавалось различить отдельные плодовые деревья, чуть в стороне проходило идеально прямое шоссе, этакая черная линия, разделяющая картинку на две ровные части. Приземления осталось ждать совсем не долго, оно должно было произойти на правильный зеленый прямоугольник, вблизи шоссе. Арни пристально смотрел на Дмитрия.

– Тебе что-то надо? – не выдержал Дмитрий.

– Как бы это сказать…, – начал Арни. – Мне очень хочется воспользоваться парашютом. Я бы сказал, что настигшее меня желание относится к разряду непреодолимых.

– Так в чем же дело? – удивился Дмитрий.

– Понимаешь, у меня кольцо съехало на спину, мне никак до него не дотянуться. Не знаю, что и делать.

– Ты хочешь, чтобы дернул я?

– Честно говоря, не отказался бы. Если ты сделаешь это, я буду тебе благодарен.

– О чем мы говорим! Конечно, сделаю.

Дмитрий нащупал кольцо и дернул. Тотчас над их головами раскрылся потрясающе красивый фиолетовый купол парашюта. Толчок был довольно неприятен. Теперь падение (если передвижение в этом мире можно рассматривать, как таковое) замедлилось. Дмитрий с запоздалым испугом понял, что гравитацию здесь пока еще никто не отменил и, следовательно, он непременно разбился бы, если бы не этот странный человек, подвернувшийся со своим парашютом так кстати.

Дмитрий изо всех сил ухватился за незнакомца по имени Арни. Этот парень, появившийся в его жизни таким непостижимым образом, стал для него на какое-то время самым дорогим и необходимым человеком во всем многомерном мире.

И вот их ноги мягко коснулись земли. Сам момент касания земли Дмитрий пропустил. Никакого удара не почувствовал, просто пришло ощущение тверди под ногами. И еще его настиг запах – так пряно могли благоухать только настоящие полевые травы.

Арни ловко сбросил с плеч перевязь парашюта, сделал несколько приседаний, потом с видимым напряжением взмахнул руками, разминая затекшие мускулы.

Он повернулся к Дмитрию, на лице его сияла доброжелательная улыбка:

– Разреши откланяться, Дмитрий. Мне пора. Не исключено, что скоро опять увидимся. Савелий поручил мне проследить за тобой. Ну, чтобы никто не обидел. Здесь народ разный попадается.

– Так ты служишь под началом Савелия?

– Можно и так, конечно, сказать. Впрочем, все так запутано. В этом мире самое ненадежное – утверждения, не допускающие двойного толкования.

С этими странными словами Арни тщательно собрал парашют и ушел прямо в поле по направлению к импозантной рощице на горизонте. Дмитрий смотрел вслед, с удивлением отмечая, что двигается он как-то неравномерно, словно ему показывают старую киноленту, из которой вырезаны испорченные временем кадры.