Дэн. Бей или беги

Глава 34

Подъём мы начали, когда солнце уверенно поднялось над горизонтом. Мы не знали, когда и при каких обстоятельствах встретимся с предполагаемыми противниками, поэтому решили сразу максимально подготовиться.

Размялись, умяли остатки козлятины, перебрали вещи, сложили так, чтобы, в случае чего, можно было без сожаления выкинуть всё ненужное, из самого нужного.

Вертикальный подъём мне давался, почему-то, тяжелее. Уж не знаю в чем дело, но после пары неудачных приземлений, было решено преодолевать так только самые тяжёлые участки.

Два часа мы поднимались практически без перерыва. Уж не знаю, куда так спешили, но мы не сговариваясь рвались к вершине, словно там должны были выдавать призы за первое место.

В начале третьего часа мы подверглись атаке… птиц! Ну, тут мы, конечно, сами виноваты. Не сообразили вовремя, что на ровном месте такие удобные углубления не появляются. Решили поиграть в скалолазов. Поиграли.

Почти пол часа мы висели на высоте метров в двадцать пять-тридцать и отбивались от десятков мелких птах. Казалось бы, ну что такие крохи могут нам сделать?

Оказалось, что много чего. Например, пробить насквозь наши доспехи. Ну, по крайней мере, мы дружно пришли к такому выводу, когда первая из птиц, которая, почему-то, выбрала целью атаки именно меня, со всей скорости влетела в каменную стену. Тут, признаюсь, моя вина. Я на автомате слегка скорректировал траекторию её полёта.

Вот только моему шоку не было предела, когда, вместо того, чтобы упасть вниз с разбитой ко всем демонам головой, эта птаха, как ни в чём не бывало, вытащила из камня клюв, оставив после себе дырку в скале. А потом попробовала атаковать меня.

Птичке я свернул шею, даже несмотря на состояние крайней степени офигивания. И в дальнейшем делал всё, чтобы не попасть под удар их, действительно, бронебойного клюва.

Сёма, который стал непосредственным свидетелем произошедшего, тоже впечатлился. Попасть по таким мелким и вёртким созданиям было сложно. Из десятка брошенных сгустков не попал ни один. Немного выручали ленты, сотканные из тьмы, но и их КПД оставлял желать лучшего.

А вот туман, который Сёма выпустил, закрыв нас от пернатых, сработал просто отлично. Бешенные птицы, набравшие скорость, просто не успели затормозить и влетели в облако тьмы. Их перья начали мгновенно истлевать прахом, от чего птичек начало швырять в разные стороны.

Туман, несмотря на свою эффективность, нёс в себе и минусы. Главным было то, что он ограничивал нам видимость. Поэтому, я даже испугаться не успел, не то, чтобы адекватно отреагировать, когда парочка покоцанных птах врезалось в скалу прямо рядом с моей головой.

Каменная крошка стеганула по шлему, но лицевой щиток спас от возможных царапин. Застрявшие в камне птицы выбраться даже не пытались. Их безжизненные тушки так и повисли — голова торчала в камне, а тело болталось снаружи.

Когда атаки прекратились, Сёма развеял туман. Мы убедились, что очередного нападения пока можно не ждать, и в максимально возможном темпе поползли вверх. Под конец, когда удобная «дорога» закончилась, я всё же воспользовался своей Силой и затащил нас наверх, найдя подходящий для отдыха участок.

Там мы просто свалились без сил. Руки и ноги тряслись, дышали мы, как загнанные лошади, перед глазами плыли темные точки. Нам понадобилось минут десять, прежде чем мы пришли в себя. И ещё столько же, прежде чем продолжили своё восхождение к вершине.

Не, ну так то, это просто свинство. Не знаю, кто занимался планировкой, но это было за гранью добра и зла. Заставлять бедных путников тащиться на самый верх горы, а именно там располагался пункт нашего назначения, это… у меня просто слов нет, одни ругательства! Гореть этому горе строителю в аду. Уверен, там для таких умников особое место должно быть.

С каждым пройденным метром, подъем становился всё сложнее. Всё чаще мне приходилось тратить свой резерв, чтобы преодолеть тяжёлый участок. Всё мое внимание было направленно на то, чтобы удержать нас двоих и не грохнуться вниз.

Время уже давно перевалило за полдень, мы успели пообедать на продуваемой всеми ветрами площадке, а конца пути не было видно. Если судить по карте, то нам оставалось совсем чуть-чуть. Однако, чтобы преодолеть это «чуть-чуть» требуется почти столько же сил, сколько на весь предыдущий путь.

Я сидел на камнях, ел и наслаждался видом. От высоты просто дух захватывало. За всю свою жизнь я всего пару раз ходил в горы, но так высоко ещё никогда не забирался.

— Красиво, — не удержался я.

— Очень, — согласился Сёма. — Ещё бы не приходилось каждую минуту ждать нападения кровожадных монстров, так вообще всё было бы прекрасно.

— Да ладно тебе, — лениво ответил я, прикрывая глаза и ловя теплые лучи солнца. — Подумаешь, пару раз на нас напали… Зато не скучно.

— Пару раз? — возмутился приятель. — Пару раз⁇ Орки, черные, зубастые, подземные монстры, рыбозмеи, которые меня чуть не сожрали, — начал он загибать пальцы, — гоблины, снова гоблины, каменные шакалы, чокнутые птицы-суицыдники. Никого не забыл?

— Хм, да вроде нет. Ну, согласен, многовато выходит, да?

— Учитывая, что это всё меньше, чем за неделю? Очень!

— Ну, вот ты сейчас всё это ТАК сказал, и я понимаю, что да, многовато получается.

— Тебя это не смущает?

— Есть немного, — не открывая глаз протянул я. — Зато не скучно.

— Прикалываешься, да?

— Немного, — усмехнулся я. — Я тоже немного на другое рассчитывал, когда мы сюда летели. Но, что поделать, работаем с тем, что есть. Погнали дальше?

— Эх, пойдём, — тяжело вздохнул Сёма, словно это ему предстояло поднимать нас наверх, чтобы преодолеть очередной вертикальный подъём. — Стой! Видишь? Что это?

Я посмотрел в ту сторону, куда он указывал, и заметил какое-то белое пятно. Я сначала подумал, что это снег лежит, но потом до меня дошло, что для снега тут слишком тепло. Да и не настолько высоко мы поднялись, если подумать.

— Проверим? — предложил Сёма.

— Оно тебе надо? Ты же, вроде, сам вот только говорил, что мы постоянно встреваем в какие-то неприятности.

— Да просто сильно похоже на наши костюмы-скафандры.

— Думаешь? — я присмотрелся повнимательнее, активируя приближение в шлеме. — Действительно похоже. Да и пятна напоминают кровь.

— Ну так что? — уже не знаю почему, но Сёма только что не подпрыгивал от нетерпения.

— Полетели, чего уж, — вздохнул я.

Тем более, что перемещаться надо было не вверх, а в сторону и немного вниз. Такие полёты у меня выходили уже довольно неплохо. Вот только потом придётся навёрстывать потерянные метры, а это не есть гуд.

Стоило нам приблизиться, как я понял, что мы были правы. Это действительно оказался один из людей Пахана. Ну, или какой-то другой бедолага, каким-то чудом оказавшийся именно здесь, и погибший за несколько часов до того, как мы нашли его тело. Маловероятно.

Вот только, если тут прошла банда Пахана, то получается, что либо кто-то из них обладает Силой схожей с моей, либо они нашли другой путь.

Мы начали внимательно осматриваться, но, за исключением небольшого пяточка, о каменную поверхность которого он и разбился, ничего похожего на тропу мы так и не нашли.

— Чертовщина какая-то, — не выдержал Сёма. — Ну не по стене же они ползли?

Мы дружно посмотрели сначала вниз, а потом вверх.

— Есть у меня одна идея, — протянул я.

— Ну, и?

— Он же сверху упал…

— Хм, с логикой у тебя всё в порядке, — подколол меня Сёма, но я не обратил на это внимание.

Долгий подъём изматывал, причём не столько физически, сколько морально. И ладно я хоть как-то отвлекался, когда тащил нас наверх, а каково Сёме? Он же себя по любому чувствует если не балластом, то что-то около того. Отсюда и раздражение.

— Так может мы не там ищем?

— Хочешь сказать, — дошло до него, — что тропа где-то выше?

— Логично же?

— Логично.

— Тогда не зевай!

Я подхватил Сёму и двинулся вверх. Как назло, нам не попадалось ни одного нормального места, где можно было бы посидеть, передохнуть и восстановить силы. А ведь я чувствовал, что уже полвины резерва как не бывало! И тут надо решать, двигаться дальше или спускаться обратно и искать другое место для подъёма.

Я решил рискнуть. В конце концов, если всё станет ну очень печально, то, думаю, мы на пару сможем что-нибудь придумать. Однако, перестраховаться тоже не помешает.

— Ищи место для отдыха, — произнёс я. — Даже если слегка в стороне.

— Всё настолько печально? — с удвоенной силой закрутил головой Сёма.

— Угу, — ответил я, не ослабляя концентрацию ни на секунду.

Время шло. Мы постепенно поднимались вверх. Сёма всё так же крутил головой, но молчал.

— Сёма, — прохрипел я. — Ты может уже чем порадуешь?

— Ничего нормального не вижу.

— Да плевать на нормально, нам уже любое подойдёт! — я слегка повысил голос, от чего чуть не сбился, и мы не полетели вниз.

— Вроде что-то есть, — напряжённо ответил он, через пару секунд.

— Где?

— Прямо над нами. Тридцать метров примерно.

— Я сейчас сдохну, — просипел я, когда мы, по моим ощущениям, преодолели метров двадцать.

— Держись, Дэн. Ещё немного осталось.

Я сжал зубы и тянул нас вверх. Зря я всё-таки решил рискнуть. Вот только отступать уже поздно. Тут либо ещё несколько метров вверх, либо пару сотен вниз. Причём, по времени, думаю, выйдет одинаково.

— Сёмааа… — в глазах потемнело. Я чувствовал, что уже почти достиг предела.

— Да почти! Ещё чуть-чуть! — словно сквозь вату донёсся голос Сёмы.

Мне не оставалось ничего другого, как поверить другу и продолжить упрямо тянуть нас наверх. В голове билась единственная мысль, вытесняя все остальные чувства, включая сожаление о принятом ошибочном решении: «Ещё пара метров, и отдохну. Целый час. Нет, два!».

Я потерял счёт времени. Мне казалось, что с каждой секундой, в районе солнечного сплетения нарастает сосущее чувство. В какой-то момент я понял, что всё. Я пуст.

На мгновение мы замерли в воздухе, а потом я полетел вниз.

Через несколько дней, после того, как Дэн с Сёмой отправились в путешествие, в замок вернулся Алекс. Ему не понравилось, что два лидера из трех отправились куда-то в одиночку, не взяв никого с собой. Поэтому, несмотря на решение их нового «совета», он, пользуясь своей новой Силой, решил незаметно последовать за ними.

Сперва всё шло неплохо. Алекс умудрился, никем не замеченный, забраться на броню вездехода и проехать довольно большое расстояние, тем самым догнав Дэна и Сёму. Дальше вездеход пошёл по другому маршруту, и Алексу пришлось спрыгивать и бежать на своих двоих.

Не отставал он только потому, что лошади двигались не слишком быстро. Хотя и так, к концу дня ноги гудели от непривычной нагрузки.

В какой-то момент Алекс подошёл слишком близко, и Дэн встрепенулся, словно почувствовал его. Пришлось срочно разрывать дистанцию.

То, что его затея была глупой, разведчик понял, когда увидел огромную толпу орков. Здраво оценив свои силы и то, что новый темп он просто физически не сможет поддерживать, Алекс отошёл в сторону, пропуская громил на ящерицах мимо.

Бежать обратно пришлось ещё быстрее. Шаманы одного из отрядов орков, каким-то образом, почувствовали его и начали погоню. Если бы не его новое умение, то далеко он бы не ушёл. А так, усталый, израненный и выбившийся из сил, он всё-таки умудрился добраться до замка.

Мэл был, конечно зол, что Алекс так поступил. Однако новости, которые принёс разведчик, слегка усмирили его гнев. Из подслушанных разговоров и угроз орков, Алекс узнал, что те не смогли поймать некого тёмного мага и его спутника.

Эта новость всех обрадовала, так как речь шла явно о Сёме с Дэном.

А вот то, что разозлённые неудачей орки решили выместить свой гнев на крепостях людей, заставило людей напрячься. Это означало, что в скором времени им предстоит отбивать очередной штурм. Вот только что-то подсказывало, что в этот раз, орков будет намного больше.