Дерзкая

Глава тринадцатая

За порогом университета

(Аленушка)

Время до первых учебных дней тянулось так медленно, что я разве что листочки в настенном календаре не отрывала, чтобы следить за тем, что оно все-таки движется. Ритка купила мне билет домой и попросила не обижаться на нее за то, что наше совместное времяпрепровождение закончилось так скоро. Они с Антоном взяли тайм-аут на работе и улетели на море, и нам с папой оставалось лишь волноваться о том, что Антон вернется после отпуска к жене и снова разобьет сестре сердце. Ритка этого не выдержит!

Переживания за сестру и дочь сблизили нас с папой, сотворив чудо. Он стал дольше задерживаться дома, не засиживался в офисе по выходным и пару раз свозил меня в ресторан — прогресс!

— Чем займешься сегодня? — папа спускался по лестницы, на ходу застегивая пуговки на рукавах белоснежной рубашки, а я отметила, что он выглядит намного лучше, чем прежде. Выбритый, без ужасных кругов под глазами и синюшного оттенка кожи. Казалось, и морщины в уголках губ разгладились, и неизбывная тоска ушла куда-то из прямого заинтересованного взгляда, направленного на меня с теплотой.

— Учеба, — напомнила я папе, помахав перед ним экраном айфона, — ты забыл, что сегодня второе сентября, понедельник?

— Ах, да, — он на секунду прикрыл глаза, присаживаясь за стол, а я поставила перед ним чашку горячего кофе, который научилась варить в турке специально для того, чтобы задержать папу на несколько минут перед его отъездом на работу. — Плохой из меня отец, чертовски неудачный!

— Ты замечательный отец, — слукавила я, чтобы не портить папе настроение еще больше. — Какие планы на вечер?

— Вернусь домой пораньше, закажем пиццу, как тебе? А вечером поработаю наверху в кабинете, пока ты празднуешь с друзьями.

Я скривила нос и выглянула в окно. Погода стояла чудесная, солнце пробивалось сквозь припущенные жалюзи и заливало кухню ярким светом, играя на темных плитках пола светлыми бликами.

— Лучше прогуляемся в парке? Сколько лет ты не выбирался на обычную прогулку по лесным тропинкам? — спросила я папу, игнорируя его вопрос о планах на вечер. Никто не приглашал меня на дружеские посиделки, а ребят из своей группы я даже не знала.

— Целую вечность, — признался папа с тяжелым вздохом, допивая кофе и ставя кружку в мойку. — Мне пора бежать, Алена, но после работы я жду подробного рассказа о твоем первом учебном дне. Надеюсь, ты найдешь себе подруг, — произнес он у самого входа, а я покивала головой, закусив губу.

«И я на это надеюсь», — произнесла я мысленно, перебирая в памяти тех девчонок, которые торжествовали и радовались, читая списки на зачисление. Может, среди них моя будущая подруга, с которой мы станем посещать студенческие вечеринки, ночные клубы и молодежные тусовки?

Новый папин водитель молча вез меня в университет, включив по дороге ненавязчивую инструментальную музыку, а я торчала в мессенджерах, вспоминая слова сестры.

«Первое впечатление самое важное! Ты должна выглядеть соответствующе своему положению, Алена и тд и тп…»

Послушавшись ее слов и следуя своему внутреннему голосу, я собрала в мусорный мешок все свои вещи и отправила их в компанию по переработке мусора. Новый гардероб стоил мне огромных усилий, нервов и уйму времени, но я торжествовала, увидев в зеркале другую Алену. Язык не повернется назвать девушку в строгой черной юбке ниже колена и наглухо застегнутой небесно-голубой блузке Аленушкой. Как бы отреагировал Андрей, встретив меня в фойе университета?

Мысли о нашем несостоявшемся поцелуе у Ромы время от времени давали о себе знать непонятной ноющей болью в груди, но я старалась гнать от себя подальше любые воспоминания об Андрее. Впрочем, не только он стал для меня персоной нон грата! Я пообещала себе выкинуть из головы и Жукова, который пропал после незабываемого утра и дня в квартире его друга. Я до сих пор помнила слова Костика о том, какая я красивая, его интонацию голоса, его взгляд. И все это только ради того, чтобы затащить меня в постель? Андрей не скрывал своих намерений никогда, но о Жукове я была лучшего мнения. Оказывается, все парни одинаковы, а эти двое жаждут примерно одного и того же — доказать себе, что смогут меня покорить, несмотря ни на что. Я же не приз и не кубок чемпионам, поэтому предпочту забыть их обоих.

— Приехали, Алена, — вывел меня из задумчивости голос водителя.

— Спасибо, Петр, — поблагодарила я мужчину, — я свяжусь с вами, когда придет время возвращаться домой.

Пожелав мне приятного дня, мужчина уехал по своим делам, а я посмотрела на внушительный фасад здания университета. Первый раз, приехав сюда с сестрой, я толком не понимала, зачем мне все это. Далекая от желания учиться дальше, я шла на поводу у своих тайных сомнений и страхов, решив уступить Жукову. Может, когда-то, лет через пять, я скажу ему спасибо, но пока мне так страшно, что колени подгибаются. Но Городничие не сдаются, никогда.

Сделав решительный шаг вперед, я более спокойно пошла внутрь, лавируя в потоке таких же студентов, которые спешили к стенду с расписанием. Для первокурсников выделили специальные аудитории, в которых их ждали кураторы и деканы.

— Тебе на третий, — услышала я знакомый голос и повернула голову, встречаясь взглядом с Настей. Девушка заплела светлые длинные волосы в косу, надела клетчатую юбку в складку и белую блузку, но с ее длиннющими ногами выглядела при этом не как прилежная студентка, а как…

— Кхм, спасибо сама разберусь, — неприязненно ответила я на ее фразу, пытаясь в цветных строчках понять, куда мне следует идти.

— Андрей мне все рассказал, — продолжила она разговор, вставая рядом со мной и снисходительно взирая со своих высот на скромную меня. — Этого больше никогда не повторится, ты же знаешь.

Ее слова выветрили из моего сознания любое волнение по поводу предстоящего знакомства с одногруппниками, и я буквально стрелой взлетела по лестнице, избегая взглядом встречных студентов. Еще не хватало увидеть сейчас Лилю или Рому, а, что хуже всего, Андрея или Костю. Пусть злобно шипят друг другу в спину на своих финансах и не суют нос на мой факультет и в мою личную жизнь!

Нужную аудиторию я нашла сразу, но радость от предстоящего зачисления в группу и от новых впечатлений быстро поутихла, когда мне нашлось место только на последнем ряду рядом с тремя веселыми девчонками, хихикающими и переговаривающимися друг с другом так, словно они давно знакомы. На меня они не обращали никакого внимания, а после выступления декана и куратора позвали парня рядом ниже в кафешку и тот согласился, пообещав привести друзей. Жизнь снова проходила мимо меня.

— Городничая Алена, подождите, пожалуйста! — обратилась ко мне женщина, когда студенты покидали аудиторию, чтобы разойтись по своим группам. Нам предстояло познакомиться с куратором, получить расписание и взять в библиотеки учебники. — Здравствуйте.

Я смотрела на улыбающуюся женщину и не могла вспомнить, где же ее видела.

— Евгения Александровна, — представилась она, не переставая улыбаться, отчего ее лицо приобрело дружелюбное выражение и настраивало на ответную положительную реакцию. — Я разговаривала с вашей сестрой по поводу зачисления вас на наш факультет.

— Здравствуйте, — наконец, отреагировала я на ее бурную речь, вспоминая тот день и симпатичную женщину из комиссии, которая в ультимативной форме предъявила моей сестре требования по поводу моего поведения и внешнего вида. Желание знакомиться отпало, но Евгения Александровна продолжала мне улыбаться.

— Я вижу вас сегодня совсем другим человеком, — и она обвела меня одобрительным взглядом. — Спасибо большое, что послушались моего совета и последовали ему.

Я кивнула, пытаясь выдавить из себя хоть слово, но, скажи я что-то в ответ, это обязательно повергло бы Евгению Александровну в шок, потому что злость во мне бурлила и рвалась наружу. Успокоить этот огненный поток не смогли бы ни новые впечатления, ни новые знакомые, ни студенческая вечеринка, которая намечалась без моего участия.

— Что ж, Алена, удачи, — на прощание пожелала мне женщина, быстро удаляясь в сторону выхода, а я так и осталась в большой пустой аудитории, вдыхая непривычный запах дерева, пыли и чего-то еще. Желание учиться здесь пропало, а в груди разрасталась горечь.

«На что я надеялась? Приду в университет вся такая правильная и сразу заведу себе подругу, друга и, желательно, парочку симпатичных парней, вздыхающих по мне? Или перешагну порог, и желание учиться превратиться в бурную деятельность по вгрызанию в гранит науки? Может, сестра права, и я выбрала не тот факультет? Поторопилась?»

— Ты еще здесь, Алена?

Я повернула голову на голос и увидела Андрея, который сжимал в руках розовую пластиковую папку. Почему-то его внушительный вид в белой футболке с коротким рукавом, открывающим татуировки, и черных джинсах замещала эта нелепая папка, на которой я и сосредоточила взгляд.

— Привет, — равнодушно поприветствовала я парня.

— Нашел в расписании твою аудиторию и решил заглянуть по пути, — он зачем-то продемонстрировал мне папку. — Я теперь староста, нужно раздать ребятам из группы расписание, вот, бегал в деканат.

В его голосе звучала гордость, а столько слов в минуту от Андрея вывели меня из ступора.

— Я рада за тебя, правда, — а в груди пустота и горячее желание увидеть на месте Андрея Жукова. Он-то точно нашел, что сказать и сделать, чтобы эта противная дыра в груди затянулась.

— Ну, я пошел, увидимся, — как-то неуверенно произнес Андрей, делая шаг назад.

— Подожди, — остановила я парня. — Какие планы на вечер? В смысле, ваши ребята собираются куда-нибудь, я бы хотела присоединиться.

«И кто только недавно клялся, что выкинул из своей жизни обоих парней и любые воспоминания, связанные с ребятами из финансов?!»

Но моя гордость уступила место желанию нормально провести вечер, а не тухнуть в одиночестве перед экраном ноутбука или бесцельно клацать кнопками телефона, глядя на сторисы более успешных девчонок, которые нашли себе компанию на сегодняшний вечер.

Андрей удивленно вскинул брови и зачем-то оглянулся за плечо, словно выискивая кого-то за дверью.

— Ромкины родители купили хату сынку, — Андрей ухмыльнулся, а в его лице я разглядела прежнего мальчишку из шараги, который любил прихвастнуть своими успехами у девчонок, курил едкие вонючие сигареты и ковырялся в старых железяках, которых гордо называл «тачками». — Я скину тебе адрес и время, подъезжай.

— Вот так, без приглашения, — развела я руками, понимая, что Андрей поедет туда с Настей и сейчас опасается, что я помешаю его планам.

«Но зачем тогда искал встречи со мной?!»

— Приезжай, Ален, — увереннее произнес Андрей — Ромка сам тебя наберет чуть позже.

Он махнул мне на прощание розовой пластиковой папкой и ушел, а я побежала в другом направлении, на ходу придумывая оправдания своему опозданию. Отличилась в первый же день!

Через час, когда ребята из моей группы решили все организационные вопросы, выбрав старостой одну из тех девочек, с которыми я сидела, и собирались в библиотеку за учебной литературой, на экране айфона высветилось сообщение от Жукова.

«Заеду за тобой»

И от одних этих слов мое настроение снова скакнула к вершинам небосвода, хотя самой себе я запретила признаваться, что так ждала сообщений от Кости.

«Жду!» — ответила я парню, отметив, что мои пальцы дрожат.