Девушка у обочины

ГЛАВА 11

АДАМ

— Прыжок на поезд, дубль два. И... внимание, мотор, начали! — голос Пресли Миллера гремит через рупор, и я перехожу к действию.

Спрыгиваю с крыши склада на проходящий рядом в полутора метрах грузовой поезд, его скорость примерно на шестнадцать километров в час, чем моя. Все тщательно рассчитано, поставлено и проверено каскадером, так что это возможно. Черт, я уже и сам прыгал. Проблема не в приземлении, а в том, что я должен сделать после, и это сложно. Пресли хочет добиться от меня, чтобы прыжок выглядел так, будто мой герой не прилагает к этому никаких усилий, поэтому мы тренируемся на стоящем поезде. Рывок с максимальной скоростью, прыжок, падение на четыре метра, приземление на ноги на крышу, сохранение равновесия, и после я продолжаю бежать. У меня почти получилось. Почти.

На тренировке у меня уже получалось приземляться удачно, и впервые почти по-настоящему получилось, но я оступился и сделал несколько шагов, прежде чем устойчиво встать, а Пресли просто не хочет никаких заминок. Не позволит. Так что я делаю это снова.

— Ты чертов супергерой, мать твою! — кричит Пресли в микрофон. Это его способ подбодрить. — Чтоб, бл*дь, приземлился как надо, ты, задохлик! Я не собираюсь опять давать задний ход с этим сраным поездом, так что сделай все правильно! А сейчас... давай-давай-давай! Готов? Прыгай!

И я прыгаю. Сердце увеличивается в разы. Воздух свистит. Ноги трясутся от прыжков на металлическую крышу вагона поезда. Мышцы болят от постоянного бега. Поезд несется подо мной, и я понимаю, что облажался. Или кто-то облажался. Поезд должен начать двигаться за пять минут до того, как я начну свой бросок; все четко рассчитано, так что я должен был приземлиться точно посередине вагона.

Но вместо обнадеживающей ржавой металлической крыши, все, что вижу – это зазор между вагонами. Я точно промахнусь мимо цели. Разобьюсь всмятку между вагонами и превращусь в пасту.

Сердце грохочет в ушах. Чувствую, как время движется медленно, словно патока.

Расстояние между мной и поездом сокращается, а потом живот и ребра врезаются в край вагона. Ох*еть, как больно. Я цепляюсь за край, и вижу, как земля проносится под ногами. Если соскользну, я - труп. Нет резервной подстраховки, нет связи. Поезд движется слишком быстро. Можно почувствовать разницу. Не могу двинуться. Не могу дышать. Кто-то кричит, вопит: «Снято! Снято!», но Пресли вращает рукой, подавая сигнал продолжать.

Да, не обращай на меня внимания, мудак, я здесь только для того, чтобы умереть.

Поднатуживаюсь, хватаюсь крепче, скребу носками армейских ботинок о боковину вагона, скрипя стиснутыми зубами. Ребра вопят от того, что ушиблены или сломаны. Мышцы горят.

Я закидываю один локоть на крышу вагона, потом другой. Теперь я могу подтянуться и встать на ноги. Пейс-кар²⁹ подпрыгивает рядом с поездом, и помощник режиссера прокручивает рукой. Мы все еще снимаем.

Впереди меня бежит по крыше поезда Израэль Прайс-Викерс, не обращая внимания на то, что только-что произошло. Его АК-47, висящий за спиной, заряжен холостыми патронами. Он - негодяй, и я должен его поймать. Должен побежать за ним и схватить его. Тот факт, что Пресли еще снимает, подсказывает мне, что он может просто поменять киносюжет, если я смогу двигаться. Втягиваю воздух и вздрагиваю от острой боли в груди, но прикладываю руку к ребрам и бегу через силу. Каждый шаг отдается болью, но когда играл раньше, бывало и хуже. Я прячу боль поглубже, рычу, преодолевая ее, и заставляю себя перейти на быстрый бег. Израэль поглядывает на меня и прибавляет скорость. Я перепрыгиваю на другую секцию, и теперь между нами расстояние только в один вагон. Израэлю не остается ни единого шанса. Даже с ушибленными ребрами я все еще могу загнать его как последнюю собаку.

Мы проезжаем знак - телефонный столб в лесу с нанесенным красной краской знаком «Х», говорящий нам, что наступает следующий этап сцены. Когда мы видим другой столб, помеченный знаком «Х», я должен бороться с Израэлем, и мы должны будем спрыгнуть на огромную специальную надувную подушку.

Конечно, если не считать того, что поезд движется быстрее, и мы не успеем спрыгнуть. В постановке, Израэль уворачивается в последнюю секунду и валится с крыши вагона на подушку, которая амортизирует удар. Но сейчас это не сработает. Израэль не знает, что поезд движется быстрее, чем предполагалось, и что это значит для сцены.

Так, что я выкладываюсь по полной. Я вижу помеченный столб и страховочную подушку, но она намного ближе, чем должна быть.

Прилагаю огромные усилия и выжимаю из себя все до предела физических возможностей. Израэль не замечает, как я приближаюсь и поэтому не готов к борьбе.

Три метра

Полтора.

А потом я лечу по воздуху, бросаюсь на Израэля и врезаюсь в него. Приклад АК-47 впивается в мои ребра, и мне ничего не остается, кроме как выдержать боль. Израэль крутится, дергается у меня в руках, а потом, когда мы падаем на надувную подушку, винтовка снова втыкается в меня, еще сильнее повреждая ребра.

— Какого хрена, Адам? — Израэль откатывается подальше, подпрыгивая на огромной, накачанной подушке и спрыгивает на землю. Он спотыкается, отбрасывает винтовку в сторону и хватается за бок, наклоняясь и морщась, как слабак. — Этого нет в сценарии, засранец! Какого черта ты делаешь?

— Спасаю твою задницу и сцену, — я рычу, осторожно сползая на землю.

Пресли уже здесь, выпрыгивает из своего гольф кара и спешит ко мне.

— Вашу мать, вашу мать! Это было эпично!

— Ты должен уволить этого е*аного машиниста, — рявкаю я. – Этот кусок дерьма вел поезд быстрее, чем это должно быть.

— Я знаю, знаю, — говорит Пресли, отмахнувшись пренебрежительно рукой. — Но он состоит в профсоюзе, поэтому мы ничего не можем сделать, только как наорать на него. Все-таки у тебя получилось, и так эта сцена сработает намного лучше! Кажется, это делает твоего персонажа более человечным и правдоподобным! Я не могу поверить! Это было совершенно потрясающе! Перерыв на пять минут, всем!

Я поднимаю рубашку и вижу, что огромный синяк на моем торсе уже побагровел.

— Как на счет того, чтобы взять выходной день, Прес? Или неделю? Я чуть не умер прямо там, или ты, бл*дь, не заметил этот незначительный факт?

Пресли морщится и отводит взгляд.

— Не будь таким драматичным, Адам. Но да, да, отлично, отдыхай до вторника. В любом случае, нам нужно проработать несколько следующих сцен с Израэлем, так что ты нам не нужен, — он машет мне рукой. — И покажись врачу. Для съемки следующей сцены с тобой должно быть все тип-топ.

Он тяжело опускается в гольф-кар, который прилично оседает под его весом. Пресли Миллер - немаленький мужчина.

Я наблюдаю, как он уезжает, и тогда на сцену выходит команда врачей, они срезают мою рубашку и прощупывают ребра. Они говорят, что у меня только ушибы тканей и мышц и ни одного перелома. Сообщают также, что толстый слой мышц уберег меня от каких-либо серьезных травм.

И почему я не снимаюсь в романтической комедии? Шутить и целовать горячих цыпочек весь день. Звучит неплохо.

Мне помогают забраться в другой гольф кар и везут через промышленную зону, которую используем как декорации. Мы где-то в заброшенном районе за пределами Детройта, пришедшем в упадок, и снимаем там высокобюджетный боевик в кои-то веки с оригинальным сюжетом и персонажами, что очень интересно в наш век ремейков, перезагрузок и адаптаций. Мы начали снимать «Фулкрум 2» три месяца назад, и с тех пор я работаю над этим фильмом. Съемки проходят в Детройте и около него, так как заброшенные склады и районы городских гетто создают ощущение чего-то пост-апокалиптического, и еще потому, что вновь избранный губернатор штата ввел значительные налоговые льготы для киноиндустрии, чтобы оздоровить борющийся с трудностями город.

Мой водитель и телохранитель, Оливер, ждет меня рядом с глянцевым черным «рейндж ровером» и везет на съемную квартиру. Я принимаю душ, переодеваюсь, забрасываю в себя несколько таблеток обезболивающего для снятия ломоты и боли, и потом Оливер подбрасывает меня к местному бару. Я устраиваюсь за столиком в отдельной кабинке с сценарием, пивом и гамбургером. Провожу пару часов, медленно потягивая алкоголь и освежая в памяти реплики в следующих нескольких сценах, не обращая внимания на жужжащий бар вокруг меня.

Посетители заведения приходят и уходят, некоторые узнают меня, но Оливер не подпускает их.

И тогда я случайно поднимаю глаза во время чтения особенно заковыристых реплик, бормоча их себе под нос, и вдруг вижу девушку за столом рядом с моим. Она болтает по телефону, потягивая мартини и листая какой-то каталог. Напротив нее есть свободное место, так что я предполагаю, что она кого-то ждет. Девушка сама меня не интересует, но вот каталог - да. Это каталог одежды, и первое, что бросается в глаза - модели. Так же, как и девушка, просматривающая каталог, все модели – с формами. Плюс-сайз, кажется, так это называется. Хотя после того, как узнал Дез, я перестал использовать этот термин; женщины есть женщины, и они красивы, независимо от их форм, размеров или веса.

Сердце сжимается, когда думаю о Дез. Она не перезвонила. Шесть месяцев, а от нее ни слова.

Девушка переворачивает страницу, а там она. Дез. В каталоге. Высокая, с черными волосами; красивая, такая красивая, одетая в длинное, струящееся голубое платье и простые белые сандалии.

Недолго думая, я покидаю кабинку и опускаюсь на пустое место напротив девушки. Она смотрит на меня в раздражении, но потом узнает.

— Бет? Я… я тебе перезвоню, — она заканчивает разговор и кладет телефон. — Привет. М-м-м. Привет?

Я указываю на журнал.

— Извини, что беспокою тебя, но можно посмотреть твой каталог на секунду? — Она моргает в замешательстве. — Я знаю, что странно просить об этом, просто… я ее знаю, эту девушку. — И показываю пальцем на изображение Дез.

Девушка придвигает журнал ко мне, и я разворачиваю его к себе.

Боже, Дез.

Она действительно модель. На этом фото она немного худее, чем я ее помню, хотя это может быть фотошоп. На губах таинственная полуулыбка, и косметики больше, чем нужно. Но это Дез, и она такая красивая, что начинает болеть в груди. Я касаюсь глянцевого изображения ее лица и гадаю, где она и почему ни разу не позвонила. Не удивлюсь, если она уже нашла себе парня.

Я зажмуриваюсь, отгоняя эту мысль, выдавливаю из себя вежливую улыбку и придвигаю каталог обратно озадаченной девушке.

— Спасибо, — говорю я ей. — Извини, что побеспокоил тебя.

— Нет… какое это беспокойство, — она улыбается мне под конец, и ее пальцы сжимают салфетку, лежащую возле ее бокала мартини. – А можно мне... я имею в виду…

— Конечно, милая, — вытаскиваю свой «Шарпи» из кармана и пишу на салфетке свое имя. – Вот, держи.

— Чем могу помочь? — глубокий мужской голос раздается сзади меня. — Ты беспокоишь мою девушку.

Я подмигиваю девушке, а потом разворачиваюсь и встаю в полный рост. Парень, конечно, не маленький, но все же на три размера меньше моего. Я хлопаю его по плечу.

— Не-а. Просто увидел кое-кого знакомого в ее журнале.

Он хмурит лоб и поглядывает на стол, на девушку и в каталог.

— В журнале толстушек?

По девушке видно, что она разваливается на части, боль накрывает все черты лица. Конечно же, она - девушка с формами, но она также красива с яркими голубыми глазами, волнистыми каштановыми волосами и высокими скулами. То, как быстро она прячет боль, показывает мне, что этот мудак не в первый раз говорит что-то подобное.

Я даже не думаю, а просто реагирую. Прежде чем он успевает закончить следующую фразу, тащу его через весь бар, впечатываю в стену и давлю предплечьем на горло.

— Что... бл*дь... ты сказал?

— Я… я…, — булькает он.

— Теперь послушай меня, ты, уродливый, грязный кусок дерьма. — Я наклоняюсь близко к его лицу и вижу на нем настоящий ужас. — Как насчет того, что ты съ*бешься отсюда и оставишь девушку в покое, а? Ты не имеешь права так говорить с ней или с кем-нибудь еще. Никогда. Я должен разорвать тебя, бл*дь, напополам за такие разговоры, ты, жалкий, ничтожный х*есос.

Я роняю его, разворачиваю и пинаю к выходу.

— Пошел нахрен отсюда, чмо.

Он спотыкается, падает на задницу, вскарабкивается на ноги и бежит к двери. Люди хлопают, некоторые свистят. Оливер стоит на карауле, сдерживая вышибал. Я сжимаю кулаки, встряхиваю и разжимаю их, а потом присаживаюсь напротив девушки. Она дрожит, еле сдерживая слезы.

Касаюсь ее подбородка, и она смотрит на меня.

— Эй. Как тебя зовут?

— Куинн.

— Послушай меня, Куинн. — Я удерживаю ее глаза на мне, позволяя ей увидеть мою искренность. — Тебе не нужен такой кусок говна, как он. Если этот мудак не может оценить по достоинству то, что ты красивая сама по себе, то он не заслуживает тебя.

Она изучает меня.

— Ты думаешь, что я красивая?

— Да, Куинн, думаю. И любой, у кого есть глаза тоже видит это, если только он не недалекий, безвольный мудак, как этот парень.

— Он не такой уж и плохой. Он достаточно милый большую часть времени. Он просто... он хочет, чтобы я была здоровой.

— Это бред. Он просто говорит так, потому что думает, что это самый простой способ манипулировать тобой. Думает, что сможет заставить тебя поверить, что желает тебе лучшего, когда все, чего он действительно хочет - это сделать тебя легкой мишенью. — Я беру ее за руки. — Но ты ведь не легкая добыча, да, Куинн? Ты из тех девушек, что могут постоять за себя, верно? Ты хочешь парня, который любит тебя, кто находит тебя привлекательной именно такой, какая ты есть. Разве это не так? Ты же не станешь встречаться с жалким неудачником только потому, что думаешь, что это все, что ты можешь иметь, не так ли? Ты ведь не такая девушка, Куинн?

Я вижу, как она обдумывает мои слова, мой вызов. Затем Куинн поднимает подбородок, и на ее лице появляется решимость.

— Нет. Я не такая девушка.

Я улыбаюсь ей.

— Хорошо.

Она отставляет мартини и встает.

— Спасибо, мистер Трентон.

Я тоже встаю и пожимаю ее руку, а затем тянусь к ней и быстро обнимаю.

— Когда этот неудачник попытается вернуть тебя обратно, скажи ему, чтобы отвалил. Ладно?

— Так и сделаю.

Я собираю вещи и останавливаюсь у стойки бара, и сую несколько крупных купюр бармену.

— Плачу за себя и за нее, остальное оставь себе.

Бармен выпучивает глаза от удивления и кивает.

Я покидаю бар, передаю сценарий Оливеру и прошу ему найти место для парковки. Мне нужно прогуляться. Нужно отвлечься. То, что я увидел Дез даже в журнале заставляет меня снова потерять самообладание. Я ведь все забыл, двинулся дальше. Или так думал. Но, очевидно, это не так.

Я бесцельно брожу, мысли кружатся в голове. Время от времени вижу Оливера, проезжающего мимо меня на «ровере», кружащего вокруг меня, чтобы убедиться, что меня не ограбили и не случилось что-то еще.

В конце концов, осознаю, что я около университета Уэйна. Студенты уходят поодиночке, парами и по трое. Должно быть, просто закончилось последнее занятие. Я смотрю им вслед, сканирую лица, не зная, что ищу и почему здесь. Дез здесь нет, знаю, что ее нет. Она в Нью-Йорке, работает моделью. Но я не ухожу; прислоняюсь к столбу уличного фонаря и смотрю на студентов с другой стороны улицы.

Все уже ушли. Тридцать или тридцать пять студентов быстро разошлись, и улица опять пуста.

Отворачиваюсь, а потом слышу, как двери распахиваются. Я оборачиваюсь, наверное, инстинктивно.

Это она.

Дез.

Руки в карманах джинсов, за плечами рюкзак, волосы собраны в гладкий хвост.

Я бегу через дорогу, не думая, не обращая внимания на гудки и визг тормозов. Она оборачивается на шум, видит меня, и вот я уже перед ней.

Она в моих руках, грудь к груди, ее теплые карие глаза смотрят в мои с интересом, удивлением, страхом, робостью.

— Адам?

Хочу сказать ей так много, но даже не знаю с чего начать. Я чувствую себя, как во сне.

— Прости, что не перезвонила, — начинает она.

Миллион мыслей пронзительно кричат в мозгу, и я не могу даже рассортировать их. Все, что понимаю, - это Дез, здесь, в моих объятиях; ее губы влажные, как будто она только что облизала их. Поэтому мне необходимо поцеловать ее.

Я прерываю ее поцелуем, мои губы сминают нее, пока сердце колотится в груди. Поначалу Дез застывает в шоке, потом поднимается на носочки, и ее язык находит мой. Я понимаю, что какими бы ни были ее мотивы, сейчас ничего не имеет значения.

Дез хочет этого так же, что и я.

Она стонет, опирается на меня, как будто ноги ее не держат.

Я разрываю поцелуй, чтобы шепнуть ей:

— Ты пойдешь со мной.

Дез просто кивает.